บทที่ 2452 [โบนัส] อ่อนแอ ลีโอเนลตกอยู่ในห้วงความคิด เขาพอจะเข้าใจเรื่องนี้ได้ เมื่อนานมาแล้ว สำนักดาราปราชญ์เคยเตือนเขาว่า หากเขาประมาทเกินไปและพึ่งพาเพียงจุดกำเนิดพลังโดยไม่ทำความเข้าใจด้วยตัวเองให้มากพอ ในท้ายที่สุดเขาจะต้องชดใช้ให้กับความผิดพลาดนั้น หลายปีต่อมา เขาก็ได้สัมผัสกับผลกระทบเหล่านั้นด้วยตัวเอง ดูเหมือนว่าในโลกสมบูรณ์ (Complete Worlds) สิ่งนี้จะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นไปอีก เขาไม่ได้เพียงต้องต่อสู้กับเพื่อนมนุษย์และเผ่าพันธุ์อื่นเท่านั้น แต่แม้แต่สภาพแวดล้อมรอบตัวก็อาจสังหารเขาได้เช่นกัน เขารู้สึกว่าฟองอากาศของมนุษย์เหล่านี้ยังถือว่าอยู่ในระดับที่ไม่รุนแรงนัก เขายังจำได้ตอนที่เขาถูกตระกูลโอลิดาร์คจับตัวไปและบังคับให้ทำงานให้ ตอนนั้นเมื่อเขาเข้าไปใน "โลกปีศาจ" เป็นครั้งแรก เขารู้สึกราวกับว่าโลกกำลังพยายามจะฆ่าเขา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกปีศาจเลย มันจะต้องมีโลกที่อันตรายยิ่งกว่านี้อยู่อีกแน่นอน หากขนาดแค่การเก็บทรัพยากรที่นี่ยังลำบากขนาดนี้ "เจ้ามีวิธีงั้นหรือ?" ลีโอเนลถาม "ตอนนี้เจ้ามีทักษะ [อาณาเขต] ของเจ้า และมีกลุ่มดาวอยู่ มันยากมากที่เหมืองนั่นจะส่งผลกระทบต่อเจ้าได้ ข้าสัมผัสได้ว่าแม้แต่ตัวข้าเองก็ยังทำแบบนั้นได้ยากขึ้นนิดหน่อยด้วยซ้ำ" ลีโอเนลครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ อีกไม่นาน เขาจะต้องหลอมชุดเกราะเทพ (Divine Armors) ของเขาขึ้นมาใหม่ ซึ่งความคิดนั้นทำให้เขาหัวเราะออกมา ในตอนแรกชุดเกราะเหล่านั้นดูเหมือนจะถาวร แต่ในไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เขาต้องหลอมมันใหม่อยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า บางครั้งเขายังไม่ได้ใช้มันอย่างเต็มที่เลยด้วยซ้ำมันก็พังลงอีก ถึงอย่างนั้น นี่ก็ถือเป็นโชคในคราวเคราะห์ ตอนนี้เขาสามารถทำมันใหม่ทั้งหมดด้วยทุกสิ่งที่เขารู้ในตอนนี้... หวังว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้ายจริงๆ "ตกลง ข้าจะไป คนพวกนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน?" "อืม การจะผ่านพวกนั้นไปให้ได้คงไม่ง่ายนัก ข้าเห็นว่ามีกิจกรรมของมนุษย์อยู่ข้างล่างนั่น แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร คนที่พบเหมืองนี้ก่อนกลับไม่ได้เลือกที่จะใช้ประโยชน์จากมันทั้งหมดในทันที มันแปลกดี" สายตาของลีโอเนลหรี่ลงขณะที่เขายืนขึ้น ในที่สุดเขาก็ถอดกางเกงที่ขาดวิ่นของเขาออกแล้วกระโดดลงไปในลำธารใกล้ๆ เพื่อชำระล้างร่างกายด้วยน้ำสะอาด แม้ว่าเขาจะสกปรกขึ้นอีกในไม่ช้า แต่การได้รับประโยชน์จากมันตอนนี้ก็ไม่เสียหายอะไร หลังจากทำความสะอาดร่างกายเสร็จ เขาก็กระโดดขึ้นมาและสวมกางเกงวอร์มตัวใหม่พร้อมกับยิ้มกว้าง ช่างน่าโหยหาและสะดวกสบายเสียจริง โชคดีที่แม่ของเขาไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อบ่นเขาหลังจากที่เธอพยายามอย่างหนักในการทำให้เขาแต่งตัวให้ดูเรียบร้อย ลีโอเนลคิดจะสวมเสื้อทับ แต่แล้วเขาก็โบกมือปฏิเสธ จะใส่เสื้อไปทำไมกัน? เขาไม่ใช่กษัตริย์ที่ต้องรักษาความสำรวมเสียหน่อย เมื่อไม่กี่วันก่อน ผู้หญิงคนนั้นยังพยายามจะยัดอุปกรณ์สแกนเข้าไปในที่ที่ไม่ควรจะมีอะไรเข้าไปเลยด้วยซ้ำ ความบริสุทธิ์ของเขาหมดสิ้นไปแล้ว ลีโอเนลหัวเราะกับตัวเองขณะก้าวออกจากลูกบาศก์แบ่งส่วน (Segmented Cube) เข้าสู่ป่ากว้าง เขาไม่ได้ใช้เขตแดนกลุ่มดาว (Constellation Realm) เพราะมันดูโดดเด่นเกินไป แม้มันจะทรงพลัง แต่มันก็เป็นความสามารถประเภทที่สามารถสัมผัสได้จากระยะไกล นั่นคือส่วนที่โชคร้ายของการพึ่งพาพลังสากล (Universal Force) เพื่อสร้างความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของเขา "นี่ อนาสตาเซีย เจ้าคิดว่ามันจะเป็นไปได้ไหมที่จะส่งผ่านพลังสากลผ่านตัวเจ้า? แล้วจากนั้นเจ้าก็ส่งมันตรงเข้ามาที่ข้า?" อนาสตาเซียใช้เวลาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนที่ความคิดที่ให้ความรู้สึกเหมือนการพยักหน้าจะส่งผ่านมา "ข้าไม่เห็นเหตุผลที่จะทำไม่ได้ แม้ว่ามันอาจจะอ่อนแอกว่าปกติเล็กน้อยเพราะมันจะต้องถูกกลั่นกรองผ่านเจตจำนงของข้าด้วย พลังสากลในระดับของเจ้านั้นทำงานได้ดีที่สุดเมื่อมีเจตจำนงที่ชัดเจน อย่างที่เจ้ารู้ดี" ลีโอเนลหัวเราะ "ในเมื่อเจ้ารู้เรื่องนั้น ทำไมไม่บอกข้าล่ะ?" อนาสตาเซียทำหน้ามุ่ย "มีหลายสิ่งที่ข้าไม่รู้ ตอนนี้ข้าสามารถเข้าใจมันได้โดยธรรมชาติเพียงเพราะข้ามีความเข้าใจอันสมบูรณ์ในทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกของข้า อาจกล่าวได้ว่าข้าเข้าใจก็เพราะข้าเฝ้าสังเกตเจ้า สิ่งเดียวที่ข้ามีความเข้าใจโดยธรรมชาติคือพลังพื้นฐานที่สุดที่ประกอบกันเป็นขอบเขตของโลกข้า นั่นก็คือพื้นที่ เวลา และสิ่งที่เป็นนามธรรมอื่นๆ อีกสองสามอย่าง" "อ้อ? พ่อของข้าไม่เคย..." "เขาสอนนะ แต่ว่า..." อนาสตาเซียรู้สึกอับอายนิดๆ "...หลังจากที่ข้าถอยกลับไป ข้าก็สูญเสียความเข้าใจโดยธรรมชาตินั้นไปเกือบหมด" "เจ้าสูญเสียความทรงจำงั้นหรือ?" "ไม่... วิธีที่ดีที่สุดที่ข้าจะอธิบายได้คือเปรียบเทียบกับแม่ของเจ้า นางสามารถเข้าใจระบบเวทมนตร์ของคาเมล็อตได้อย่างสมบูรณ์เพราะนางมีวิญญาณแห่งโลก (World Spirit) ของโลกมนุษย์ ความเข้าใจที่ติดตัวมาแต่กำเนิดนั้นเกิดขึ้นกับนางโดยธรรมชาติ นางไม่จำเป็นต้องท่องจำหรือทำความเข้าใจอย่างตั้งใจ หากวิญญาณแห่งโลกหายไปกะทันหัน ความเข้าใจโดยธรรมชาติเหล่านั้นก็จะหายไปด้วย" "มันเหมือนกับการบาดเจ็บที่ไขสันหลังอย่างรุนแรง และเจ้าต้องหัดเดินใหม่อีกครั้งน่ะ" ลีโอเนลกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที อนาสตาเซียไม่เคยเข้าใจเส้นทางของพ่อเขาอย่างแท้จริง อย่างน้อยก็ไม่ใช่วิธีเดียวกับที่เวลาสโกเข้าใจ สำหรับเวลาสโก ตราบใดที่ความจำของเขายังอยู่ เขาก็สามารถย้อนกลับไปทำตามขั้นตอนเหล่านั้นได้ แต่สำหรับอนาสตาเซีย ถึงแม้เธอจะมีความทรงจำ แต่ความรู้สึกนั้นได้หายไปโดยสิ้นเชิง นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมโรงงานของอนาสตาเซียถึงสามารถสร้างไอเทมให้ลีโอเนลได้ แต่ทำได้เพียงสิ่งที่เขาเคยสร้างให้เห็นต่อหน้าเธอมาก่อนเท่านั้น ลีโอเนลหยุดกะทันหัน แม้จะอยู่ห่างไกล แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงการต่อสู้ โลกดูชัดเจนขึ้นมากสำหรับเขาในตอนนี้ "มีทางเข้าที่เจ้าสามารถใช้ได้อยู่ใกล้ๆ นี้ มันถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิดและยังได้รับการปกป้องด้วยวิชาพลัง (Force Arts) สองสามอย่าง แต่ข้าคิดว่าเจ้าคงจัดการได้" ลีโอเนลพบมันทันทีที่อนาสตาเซียเอ่ยถึง เบื้องหน้าของเขา มีกลุ่มพุ่มไม้ที่ดูเป็นธรรมชาติบดบังอยู่ มันดูเหมือนไม้พุ่มที่รกชัฏผสมกับต้นปาล์มในฉากที่งดงามราวกับภาพวาด แต่ข้างในนั้นกลับเป็นเหมืองที่เปิดโล่งซึ่งเต็มไปด้วยกับดักที่อันตรายสุดขีด หลังจากตรวจสอบดูแล้ว ลีโอเนลก็เข้าใจว่าทำไมอนาสตาเซียถึงรู้สึกว่าเขาจัดการมันได้ วิชาพลังเหล่านั้นมันช่าง... อ่อนแอเสียเหลือเกิน เขาอยู่ในระดับนี้ตั้งแต่ครั้งแรกที่เข้าใจแก่นแท้ของการสร้างระดับชีวิต (Life Grade Crafting) แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับของเขาในตอนนี้ เขาหัวเราะกับตัวเองและพุ่งตัวไปข้างหน้า เขาผ่านค่ายกลเข้าไปได้โดยไม่มีใครรู้ตัว และลื่นไหลเข้าไปข้างใน ในขณะที่เสียงสั่นสะเทือนจากด้านบนดินยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น เกือบจะในทันที เขารู้สึกถึงความปรารถนาที่ไม่อาจเติมเต็มพุ่งเข้าใส่เขาอย่างหนักหน่วง