บทที่ 2463 จะทำอย่างไรดี ลีโอเนลถอนหายใจ อย่างน้อยที่สุดก็ยังมีข้อดีอยู่บ้าง เขาบังเอิญไปเจอเหมืองแร่ Evolution Ore เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา แม้ว่าการครอบครองมันหมายถึงการต้องแย่งชิงมาจากชายหนุ่มคนนั้น แต่ก็นะ... เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้วไม่ใช่หรือ? แร่ Reinforced Urbe Ore เป็นปัญหามากกว่าเล็กน้อย แต่ก็ยังพอจัดการได้หากเขาลงมือหลอมมันด้วยตัวเอง ซึ่งนอกจากจะประหยัดค่าใช้จ่ายกว่ามากแล้ว มันคงจะดีกว่านี้ถ้าเขาสามารถหาเหมืองแร่ชนิดนี้เจอเช่นกัน ถ้าถึงจุดนั้น มันก็แค่ต้องใช้เวลาและความพยายามเท่านั้น โชคดีที่เหมืองแร่ Urbe Ore นั้นหาได้ง่ายกว่ามาก ด้วยความช่วยเหลือของอนาสตาเซีย เขาน่าจะมีโอกาสเจอเหมืองสักแห่งในเวลาไม่นานนัก นอกจากนี้เขายังต้องวิเคราะห์เหมือง Evolution Ore อีกครั้งเพื่อดูว่ามันมีแร่มากพอหรือไม่ ปริมาณหนึ่งล้านกิโลกรัมนั่นถือว่ากล่าวเกินจริงไปมาก ยากจะบอกได้ว่าในเหมืองจะมีแร่ถึงสิบล้านกิโลกรัมจริงหรือเปล่า ยิ่งไปกว่านั้น มิติที่ห้าเป็นเพียงข้อกำหนดขั้นต่ำสุด แต่เคล็ดวิชาระบุว่ามันสามารถพัฒนาให้ดีขึ้นได้ในอนาคต นั่นหมายความว่าหากลีโอเนลสามารถจัดการกับมิติที่สูงกว่าได้ เขาก็ควรจะทำ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วผ่อนออกมา หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นแล้วหายตัวไป ... คีรานั่งนิ่งเงียบ เธอรู้สึกเคว้งคว้างมาตลอดสองสามวันที่ผ่านมา ออรันเป็นทั้งเพื่อนที่ดีที่สุด พี่ชาย และเสมือนพ่อของเธอ ในเมื่อตอนนี้เขาจากไปแล้ว เธอจึงไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะทำอย่างไรต่อไป เธอสัมผัสได้ว่ามีใครบางคนร่อนลงข้างกาย เมื่อหันไปมองก็พบว่าเป็นลีโอเนล เธอพยายามฝืนยิ้ม แต่หยดน้ำตากลับไหลออกมาแทน เธอรีบหันหน้าหนีและเช็ดน้ำตา ก่อนจะมองออกไปยังมหาสมุทรแห่งน้ำชำระล้างที่ดูไร้จุดสิ้นสุดเบื้องหน้า เธอไม่ได้โทษลีโอเนล แม้นี่จะเป็นครั้งแรกที่เขามาหาเธอ แต่เช่นเดียวกับคนอื่นๆ เธอรับรู้ได้ว่าคงมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นภายนอก พวกเขาไม่ได้โง่เขลาอย่างที่ลีโอเนลคิดหรอก อีกอย่าง เธอเพิ่งเจอลีโอเนลแค่ครั้งเดียวก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ว่าพวกเขาจะสนิทสนมกันมากขนาดนั้น ในเมื่อเขามีธุระสำคัญกว่าต้องทำ เธอก็ไม่มีสิทธิ์ไปเรียกร้องเวลาจากเขา "ผมขอโทษที่ไม่ได้อยู่ที่นั่น" ลีโอเนลกล่าวในที่สุด "ผมแค่อยากให้คุณรู้ว่า ถ้าผมทำได้ ผมก็อยากจะไปอยู่ตรงนั้น" แววตาของคีราหม่นแสงลงเล็กน้อย เธอพยักหน้าช้าๆ หยดน้ำตาแห่งความขมขื่นร่วงหล่นลงมา เธอสะอื้นฮักพร้อมกับดึงขาเข้ามากอดแนบกาย "ผมจะทำให้คนที่ต้องรับผิดชอบได้รับบทเรียนที่สาสมที่สุด" น้ำเสียงของลีโอเนลยังคงราบเรียบ และนั่นเป็นคำพูดสุดท้ายที่เขากล่าวเป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมง เขานั่งอยู่ตรงนั้น รับฟังเสียงร้องไห้ของคีรา ดูเหมือนว่าเพิ่งจะเป็นตอนนี้เองที่เธอรู้สึกมั่นใจพอที่จะปลดปล่อยอารมณ์ที่อัดอั้นทั้งหมดออกมา ผ่านไปนานโขกว่าเธอจะเริ่มกลับมาหายใจได้อย่างปกติอีกครั้ง "ไปกับผมเถอะ" ลีโอเนลกล่าวพร้อมวางมือบนไหล่ของคีรา เพียงชั่วพริบตา ทั้งคู่ก็ปรากฏตัวขึ้นในอีกภูมิภาคหนึ่ง เมื่อเทียบกับความงดงามของพื้นที่อื่นๆ ในโลกของอนาสตาเซีย ที่แห่งนี้กลับเป็นเพียงดินแดนรกร้างว่างเปล่า เทือกเขาเป็นวงแหวนคั่นพวกเขากับโลกภายนอก ก่อตัวเป็นเขตแดนกักกันบางอย่าง และด้วย... ที่นั่นคือโลกแห่งความมืดมิดสนิท คีราตัวแข็งทื่อ เธอสั่นสะท้านไปทั้งร่างเมื่อเห็นศพสองร่างที่ทอดกายอยู่ภายใน ศพที่เติมเต็มความสิ้นหวังให้แก่เธออย่างถึงที่สุด ไม่สิ ยังมีสิ่งมีชีวิตที่สามอยู่ที่นี่ ตัวมิ้งค์ตัวน้อยที่ขดตัวอยู่บนศพที่เล็กกว่า เป็นก้อนเงาที่กำลังเดือดพล่าน แม้ในยามตาย ศพนี้ก็ดูเหมือนจะยังต้องการทำลายล้างทุกสิ่งที่อยู่รอบข้าง บางครั้งแขนของมันจะฟาดลงไปที่ตัวมิ้งค์ตัวน้อย แต่ก็ทะลุผ่านไปเฉยๆ "เขากล่าวกันว่าใครก็ตามที่ได้เห็นสัตว์ร้ายแห่งความว่างเปล่าเป็นครั้งแรก จะตกลงไปในบ่อแห่งความสิ้นหวังที่ไม่มีวันสิ้นสุด บางคนตายในทันที บางคนแม้จะหนีออกมาได้หรือหลุดพ้นจากมันไปแล้ว ก็ยังจบชีวิตด้วยการฆ่าตัวตายในที่สุด" "การพาคุณมาที่นี่อาจจะดูไม่ยุติธรรมนัก แต่ผมรู้สึกว่าถ้าคุณเลือกได้ คุณคงอยากจะมาเห็น" "ในอดีต คุณเคยมอบขวดเลือดสัตว์ร้ายแห่งความว่างเปล่าให้ผม และมันช่วยผมได้มาก วันนี้ผมจะมอบโอกาสนี้ให้กับคุณ ผมหวังว่าจะได้พบคุณอีกครั้ง" ลีโอเนลหายตัวไป การผลักภาระนี้ให้คีราเป็นเรื่องไม่รับผิดชอบหรือเปล่า โดยเฉพาะในยามที่จิตใจของเธอกำลังสับสนวุ่นวายเช่นนี้? ใช่ เขายอมรับได้ อย่างไรก็ตาม ความเข้าใจในความซับซ้อนของจิตใจมนุษย์ของเขาได้ก้าวกระโดดไปไกลมากแล้วขอบคุณอำนาจแห่งการครอบครองความฝันของเขา เขาเชื่อมั่นในตัวคีรา ... ราออนจมดิ่งอยู่ในโลกของตัวเอง พลังจิตวิญญาณแห่งโลหะของเขาหล่อหลอมแร่ Urbe Ore ในฝ่ามืออย่างต่อเนื่องก่อนจะบดขยี้มันทิ้ง แล้วสร้างสิ่งใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง ก่อนจะทำซ้ำแบบเดิมวนไปเรื่อยๆ ลีโอเนลเฝ้ามองจากระยะไกลและถอนหายใจอีกครั้ง เขาไม่จำเป็นต้องเดาก็รู้ว่าราออนได้สูญเสียวาโลรีไป เธอคือมือขวาของเขาและน่าจะเป็นคนที่เขาหวังจะให้มาเป็นภรรยา เขาไม่ได้ดูฟูมฟายเหมือนคีรา แต่อาการเหม่อลอยแบบนี้เป็นสิ่งที่ลีโอเนลคุ้นเคยเป็นอย่างดี ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวไปเองโดยอัตโนมัติเพื่อให้จิตใจไม่ต้องนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้น เขากำลังทำทุกวิถีทางเพื่อพยายามลืมเลือนมันทั้งหมด แต่ภาพเหตุการณ์กลับฉายซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในหัวของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า "ไม่มีทางที่เราจะทำอะไรได้เลยจริงๆ หรือ?" ลีโอเนลถามอนาสตาเซีย ความคิดที่ว่าคนในตระกูลโมราเลสต้องตายไปมากมายขนาดนี้ ทำให้ลีโอเนลเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและความรู้สึกไร้หนทาง "พวกเขาหลายคนอ่อนแอ แต่ถ้าคุณพูดถูกที่ว่านี่คือแผนการของนางมารร้าย อิทธิพลของเธอก็คงแทรกซึมอยู่ทั่วทุกหนแห่ง มันยากที่จะบอกว่าเรื่องนี้จะแก้ไขได้ง่ายดายเพราะเหตุผลนั้น" ในทางเทคนิคแล้ว อนาสตาเซียสามารถย้อนเวลากลับไปเพื่อชุบชีวิตแม่ของไอน่าได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอคงทำสำเร็จไปแล้วหากไอน่าไม่ได้ก้าวเข้าสู่มิติที่เจ็ดไปเสียก่อน แต่เดี๋ยวก่อน แม่ของไอน่าไม่ได้ตายเพราะสิ่งมีชีวิตจากมิติที่สูงกว่าหรอกหรือ? หรือว่าไม่ใช่? เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องซับซ้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่เดิมเขาไม่อยากชุบชีวิตฮัทช์เพื่อที่จะได้ไม่ต้องอธิบายให้ไอน่าฟังว่าสิ่งนี้เป็นไปได้ แต่ทว่า... 'จะทำอย่างไรดี...'