Chapter 2487 [Bonus] Own Person ลีโอเนลนั่งอยู่บนโขดหินอย่างเงียบเชียบ สายตาทอดมองออกไปสู่มหาสมุทร ทุกตารางนิ้วของโลกของอนาสตาเซีย—หรือเกือบจะทั้งหมด—นั้นงดงามอย่างไร้ที่ติ แต่ในวินาทีนี้ เขากลับไม่สามารถดื่มด่ำกับความงามนั้นได้เลยแม้แต่น้อย มันไม่ใช่ว่าเขาอยากจะขัดแย้งกับพ่อของไอน่า เพียงแต่เขาไม่สามารถมองโลกในมุมเดียวกันกับชายคนนั้นได้ และสิ่งที่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีกคือ การที่จะเอาชนะลีโอเนลในการโต้เถียงนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ในเวลาที่คุณเพิ่งคิดคำโต้กลับได้หนึ่งข้อ เขาก็มีข้อโต้แย้งเตรียมไว้เป็นพันข้อแล้ว มันอาจจะดูไม่เป็นปัญหาเท่าไหร่หากเป็นคนอื่น แต่เมื่อการโต้เถียงกลายเป็นเรื่องการแลกเปลี่ยนฝั่งเดียว และอีกฝ่ายยังคงปักใจเชื่อว่าตนเองถูกต้อง มันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาจุดตรงกลางร่วมกันอย่างแท้จริง วิธีเดียวที่จะทำได้คือการที่ลีโอเนลยอมถอยและโอนอ่อนให้พ่อของไอน่าบ้าง แต่เขาไม่อยากทำเช่นนั้น บางทีนั่นอาจเป็นนิสัยเห็นแก่ตัวที่โผล่หางออกมา หรืออาจเป็นเพราะเขาไม่ยอมแพ้ใคร แต่เขาก็ตั้งใจกับคำพูดที่บอกไอน่าไปจริงๆ เขาเต็มใจที่จะก้มหัวและยอมพ่ายแพ้ให้เธอเพียงคนเดียว แต่ไม่ใช่กับใครหน้าไหนทั้งนั้น ลีโอเนลรู้ดีว่าในสถานการณ์นี้ไม่มีใครผิดอย่างแท้จริง เขารู้สึกว่าตนเองมีสิทธิ์ที่จะโกรธไอน่าในตอนนั้น เธอไม่ชอบการกระทำที่บ้าบิ่นของเขา แต่เขามีความมั่นใจในตัวเองเต็มร้อยเสมอ ความคิดที่ว่าผู้หญิงของเขาไม่มีความเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างหมดหัวใจนั้น ไม่เพียงแต่ทำร้ายอัตตาของเขา แต่มันยังกระทบไปถึงส่วนลึกที่ยิ่งกว่านั้น เขาใช้เวลานานมากในการทำความเข้าใจว่าอะไรกันแน่ที่ทำให้เขารู้สึกขุ่นเคืองในตอนนั้น แต่ยิ่งเขาเข้าใจตัวเองมากขึ้นเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมองเห็นความชัดเจนเกี่ยวกับเหตุการณ์ในวันนั้นมากขึ้นเท่านั้น เขาเคยวาดฝันความสัมพันธ์ของเขากับไอน่าให้เป็นดั่งเทพนิยายที่สมบูรณ์แบบ หรืออาจเป็นเพราะเขาสร้างภาพอุดมคติของเธอไว้ในใจ ภาพอุดมคติที่แตกสลายลงในวันที่เขาเห็นเธอลงมือฆ่าคนเป็นครั้งแรก ความรู้สึกที่เขามีต่อไอน่ามาจากพลังที่เหนือการควบคุม เหมือนกับความมั่นใจในตัวเองของเขานั่นแหละ ในตอนแรกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมถึงชอบเธอ เขาจึงเติมเต็มช่องว่างเหล่านั้นด้วยจินตนาการแทน เขาคิดว่าเขาชอบนิสัยที่อ่อนหวานและว่านอนสอนง่ายของเธอ แต่ในขณะเดียวกันก็ชอบวิธีที่เธอจริงจังเมื่อถึงคราวจำเป็น และความฉลาดเฉลียวที่เธอมี เขาคิดว่าเธอคือผู้หญิงประเภทแม่บ้านที่เงียบขรึม ผู้ที่จะคอยอยู่เคียงข้างและสนับสนุนเขาอย่างเงียบๆ ตลอดไป นั่นคือเหตุผลที่เขารู้สึกแย่มากเมื่อเธอไม่เคยมาปรากฏตัวในเกมของเขา นั่นคือเหตุผลที่เขารู้สึกเคว้งคว้างเมื่อเธอไม่แม้แต่จะหันกลับมามองเขาตอนที่พวกเขาเกือบเอาชีวิตไม่รอดจากพวกอินวาลิดในช่วงเริ่มเหตุการณ์เมตามอร์โฟซิส ไอน่าที่เขาสร้างขึ้นในใจไม่ได้แสดงออกอย่างที่เขาจินตนาการไว้ และความย้อนแย้งในความคิดนั้นก็กรีดลึกกัดกินเขา แต่แล้วเขาก็เริ่มเรียนรู้ไอน่ามากขึ้น... ไอน่าที่เป็นตัวจริง เธอเป็นนักรบที่กระหายในการต่อสู้ แต่ในขณะเดียวกันเธอก็สามารถสำรวมและขี้อายได้อย่างเหลือเชื่อ เธอเป็นคู่แข่งที่ดุร้าย ทว่าเธอกลับชอบที่จะถูกเขาสยบไว้ภายใต้การควบคุม เธอเป็นคนที่มีความซับซ้อนไม่ต่างจากคนอื่นๆ แต่จินตนาการนั้นกลับฝังรากลึกอยู่ในใจของเขา เธอคืออุดมคติ คือผู้หญิงที่สมบูรณ์แบบ เป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวที่สามารถดึงดูดความสนใจจากเขาได้ท่ามกลางผู้หญิงนับไม่ถ้วน... ดังนั้น เธอถึงกล้าดียังไงถึงไม่ไว้ใจเขา? เธอถึงกล้าดียังไงถึงไม่พึ่งพาเขา? เธอถึงกล้าดียังไงถึงพยายามจะเป็นตัวของตัวเอง? ลีโอเนลสัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นที่ปะทุขึ้นมาอย่างกะทันหันในใจ มันไม่ได้มาจากตัวตนของเขาในปัจจุบัน แต่มาจากความทรงจำ เธอทำแบบนั้นอีกแล้ว หนีไปและไม่ไว้ใจเขา แต่คราวนี้แทนที่จะจบลงด้วยการแยกทางและคำพูดใจร้ายจากปากของเขา มันกลับจบลงด้วยความตายของเธอ ในตอนนั้นเธอก็ควรจะไว้ใจเขาเช่นกัน เมื่อเงาหางปรากฏขึ้น สิ่งแรกที่เธอควรคิดคือการมาอยู่ข้างกายเขา ทั้งสองสถานการณ์นั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่สาเหตุที่แท้จริงกลับเป็นเรื่องเดียวกัน... เธอมิได้วางใจในตัวเขา และนั่นคือเหตุผลที่ทุกอย่างมันซับซ้อนนัก เขาสัมผัสได้ว่าไอน่ากำลังเปลี่ยนแปลง เขาสัมผัสได้ว่าความเชื่อใจที่เธอมีต่อเขากำลังกลายเป็นสิ่งที่ไม่มีเงื่อนไขไม่ต่างจากความรักของเธอ บางทีมันอาจจะไปถึงจุดนั้นแล้วจริงๆ ก็ได้ แต่บริบทเบื้องหลังความไม่พอใจของเขา การที่เขาไม่เคยรู้จักตัวตนจริงๆ ของเธอ และการที่เขาพยายามยัดเยียดนิสัยส่วนตัวให้กับเธอราวกับว่าเธอไม่ใช่คนที่มีชีวิตจิตใจเป็นของตัวเอง... นั่นก็ทำให้เขาผิดไม่ต่างกัน และนั่นยังไม่รวมถึงพ่อของเธอที่ไม่มีพันธะใดๆ ต่อเขาเลย เขาเป็นพ่อ ย่อมต้องยืนเคียงข้างลูกสาวและความสุขของเธอเป็นธรรมดา แล้วเขาจะมีสิทธิ์อะไรไปโต้แย้งเรื่องนั้นได้เล่า? ทุกสิ่งที่กล่าวมานำไปสู่จุดนี้ สถานการณ์ที่ชายสองคนไม่ยอมถอย และมีชีวิตของผู้คนหลายหมื่นคนแขวนอยู่บนเส้นด้าย ลีโอเนลยังคงจ้องมองออกไปที่มหาสมุทรโดยไม่ขยับเขยื้อน การฉลาดพอที่จะเข้าใจบางสิ่งเป็นเรื่องหนึ่ง แต่มีผู้คนมากมายที่รู้ว่าตัวเองมีข้อบกพร่อง ไม่ได้หมายความว่าจะจัดการกับมันได้ง่ายๆ ลีโอเนลแค่บังเอิญเป็นส่วนน้อยที่อยู่ในเกณฑ์นั้น จู่ๆ มือข้างหนึ่งก็กดลงบนศีรษะของลีโอเนลแล้วขยี้ผมเขาอย่างรุนแรง "นายย่องมาไม่เก่งเอาซะเลยนะ" ลีโอเนลพึมพำ เขาไม่จำเป็นต้องหันไปมองก็รู้ว่าเป็นเจมส์ "ย่องงั้นเหรอ? ฉันไม่มีวันทำแบบนั้นหรอก ฉันจะกล้าซ่อนใบหน้าอันหล่อเหลานี้ไว้ได้ยังไงกัน?" "หล่อกับผีน่ะสิ" "เฮ้ๆ เราก็ไม่ได้ทุกคนที่จะหน้าหนาพอจะย้อมผมเป็นสีม่วงหรอกนะ แม้แต่คอนแทคเลนส์ก็ด้วย นายช่วยอายบ้างเถอะ" "ผมสีนี้กับตาสีนี้มันของจริง พอๆ กับเงินที่นายเอาไปละลายกับพวกผู้หญิงขายตัวคนล่าสุดนั่นแหละ" เจมส์หัวเราะลั่นฟ้า "ถ้าแกยอมจ่ายให้พวกเธอ แกก็คงไม่ต้องมาปวดหัวกับดราม่าพ่อตาแบบนี้หรอก" เขาสร้างม่านพลังงานขึ้นทันทีที่พูดจบ ซึ่งถือว่าเป็นโชคดี เพราะศอกของลีโอเนลหยุดลงเหนือเป้ากางเกงของเขาพอดีเป๊ะ