Chapter 732 - Duet เสียงคำรามของสายฟ้าดังกึกก้องไปทั่วอากาศ ผสมปนเปไปกับคลื่นความร้อนระอุ ขณะที่พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับว่ามันกำลังโกรธเกรี้ยวและขู่ว่าจะกลืนกินทุกสรรพสิ่งที่อยู่เบื้องบน นี่คือการต่อสู้ในระดับที่เอเมอรี่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนตลอดชีวิตของเขา ครั้งสุดท้ายที่เขาได้เห็นเหตุการณ์ที่พอจะเปรียบเทียบกันได้ คือตอนที่สำนักงานใหญ่ของสมาพันธ์จอมเวทถูกพวกเอลฟ์โจมตี เขายังจำได้ดีว่าเขาประคองตัวอยู่ได้เพียงไม่กี่วินาที ก่อนที่จะถูกซัดจนหมดสติไปโดยไม่สามารถทำอะไรได้เลย สิ่งที่เขารู้หลังจากนั้นก็คือทุกอย่างจบสิ้นลงแล้ว ความทรงจำนั้นยิ่งตอกย้ำความมุ่งมั่นของเขา ครั้งนี้เขาจะปล่อยให้เหตุการณ์แบบนั้นเกิดขึ้นอีกไม่ได้เด็ดขาด ทั้งสองคน คือเอเมอรี่และซิลวาทิ้งระยะห่างประมาณห้าสิบเมตรจากสมรภูมิอันดุเดือดระหว่างจอมเวทเขี้ยวขาวกับจอมเวทเอลฟ์จันทราเสี้ยวทั้งสาม เอเมอรี่ทุ่มความสนใจส่วนใหญ่ไปกับการจัดการกับพวกอูรุคที่ดาหน้าเข้ามาหาเขาไม่หยุดหย่อน ในขณะที่แบ่งส่วนที่เหลือคอยสอดส่องรอบข้าง พยายามหาโอกาสที่ดีที่สุดในการเข้าร่วมศึกใหญ่ เขาหันไปมองด้านข้างและเห็นว่าหญิงสาวก็กำลังทำสิ่งเดียวกัน ฉัวะ! ฉัวะ! ทั้งคู่ยืนเคียงข้างกัน คอยเหวี่ยงดาบเข้าฟาดฟันศัตรูอย่างต่อเนื่อง สังหารสิ่งมีชีวิตผิวสีเทาทุกตัวที่บังอาจพุ่งเข้ามาในทิศทางของพวกเขา แม้จะมีข้อมูลจำกัด แต่ก็เห็นได้ชัดว่าแอนนาและเบียทริซสามารถรับมือจอมเวทเอลฟ์สองคนนั้นได้ด้วยตัวเอง อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่เห็นว่ามีจอมเวทอีกคนหนึ่งที่พวกเธอไม่สามารถรับมือแบบตัวต่อตัวได้ ส่งผลให้การต่อสู้ยุ่งยากกว่าที่ควรจะเป็น อันที่จริง แม้แต่นักรบศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่สามารถช่วยอะไรได้มากนัก จากนักรบศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด 15 คน สามคนได้ล้มตายไปแล้ว เมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของจอมเวทหมาป่าทั้งสองคน เอเมอรี่จึงคิดว่าพวกเขาเหล่านั้นคือคนที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด เพื่อที่จะพลิกสถานการณ์ให้เข้าข้างฝ่ายตน "เราควรไปช่วยพวกเขา!" เอเมอรี่บอกซิลวาขณะชี้ไปยังทางเบียทริซและแอนนา แน่นอนว่ามือของเขายังคงฟาดฟันไปรอบๆ ขณะพูด เพื่อสังหารออร์คทุกตัวที่กล้าเข้ามาใกล้ "ไม่ใช่พวกเขาหร่น น่าไม่อายเลยนะที่อยากจะไปช่วยพวกผู้หญิงน่ะ? หึ! ทำตามที่ฉันบอกก็พอ!" ในขณะที่พวกเขายังคงฟาดฟันสังหารศัตรูไม่หยุด ฝูงอูรุคที่อยู่รอบตัวทั้งสองก็เริ่มบางตาลง ด้วยเหตุนี้ การต่อสู้ระหว่างสองฝ่ายจอมเวทจึงเริ่มมองเห็นสถานการณ์ได้ง่ายขึ้น และเป็นจังหวะนี้เองที่ซิลวาตัดสินใจบอกเอเมอรี่ในที่สุดว่าเป้าหมายของพวกเขาคือใคร เอเมอรี่ถึงกับตกตะลึงเมื่อเป้าหมายไม่ใช่การต่อสู้ระหว่างจอมเวทหมาป่าหญิงหรือหัวหน้าบีโอวูล์ฟ แต่เป็นทิศทางที่เธอชี้ไปยังการต่อสู้ระหว่างเฮอร์การ์ หมาป่าปีศาจ กับจอมเวทจันทราครึ่งซีก "เธอเสียสติไปแล้วหรือไง?!" เอเมอรี่เหลือบมองการต่อสู้พลางทำท่าเหมือนไม่เชื่อในสิ่งที่เพิ่งเห็น "นั่นมันการต่อสู้ระหว่างสองคนที่แข็งแกร่งที่สุดเลยนะ! เราไปช่วยเหล่านักรบหมาป่าเถอะ พวกเขากำลังจะตายกันหมดแล้ว!" คราวนี้เป็นเอเมอรี่ที่ตัดสินใจหยุดซิลวาจากการกระทำที่บ้าบิ่นเช่นนั้น สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นหงุดหงิดชั่วครู่ แต่ด้วยความที่รู้ว่าการต่อสู้นี้มีความสำคัญเพียงใด เธอจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ และตัดสินใจอธิบายการตัดสินใจของเธอให้ชัดเจนและรวบรัดที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่น่าเชื่อว่าในบรรดาการต่อสู้ทั้งหมดที่เกิดขึ้นตรงกลาง ซิลวากลับคิดว่าสิ่งที่แย่ที่สุดที่เธอและเอเมอรี่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ ก็คือการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับนักรบหมาป่าระดับศักดิ์สิทธิ์ เหตุผลหลักคือ ไม่มีนักรบคนไหนสามารถสังหารคู่ต่อสู้ของตนได้เลย และทั้งสองคนก็มีพลังจำกัด พวกเขาไม่สามารถให้ความช่วยเหลือจนถึงขั้นเปลี่ยนสถานการณ์ได้อย่างมีนัยสำคัญ การไปช่วยจอมเวทแอนนา หมาป่าสะกดจิต ก็ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเช่นกัน จอมเวทหมาป่าคนนั้นเชี่ยวชาญด้านการครอบงำจิตใจคู่ต่อสู้ แต่พวกเอลฟ์ขึ้นชื่อเรื่องการมีพลังป้องกันทางจิตที่แข็งแกร่งมาก ดังนั้นพลังติดตัวของเธอจึงไม่ช่วยอะไรมากนักที่นี่ หัวหน้ากลุ่มที่กำลังสู้กับจอมเวทสองคนในขณะนี้ก็อาจกลายเป็นเรื่องยุ่งยากได้ หากจอมเวทพวกนั้นตัดสินใจว่าไม่อยากให้ใครเข้ามายุ่ง คนใดคนหนึ่งอาจแยกตัวออกมาโจมตีพวกเขา หากเป็นเช่นนั้น สถานการณ์ที่อันตรายอยู่แล้วจะกลายเป็นความตายในพริบตา หลังจากคัดกรองทางเลือกและตัดสิ่งที่เธอคิดว่าอันตรายเกินไปหรือไม่มีความสำคัญออกไป การต่อสู้ที่พวกเขาสามารถเข้าร่วมได้โดยมีความเสี่ยงน้อยแต่ได้รับประโยชน์ที่คุ้มค่ากว่า คือการต่อสู้แบบตัวต่อตัวระหว่างเบียทริซ หมาป่าสายลม กับจอมเวทเอลฟ์จันทราเสี้ยว หรือไม่ก็เฮอร์การ์กับจอมเวทเอลฟ์จันทราครึ่งซีกที่แข็งแกร่งกว่า จากสองตัวเลือกนั้น ซิลวาเชื่อว่าตัวเลือกหลังจะเป็นตัวเลือกที่ให้ผลลัพธ์รวดเร็วที่สุดและยิ่งใหญ่ที่สุดจนสามารถพลิกกระแสความขัดแย้งได้ "เธอมีไอเทมช่วยชีวิตไหม?" หญิงสาวถามขึ้นกะทันหัน เอเมอรี่นึกถึงตราสัญลักษณ์ที่อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์มอบให้แล้วพยักหน้า "ดี งั้นไปกัน! ตามฉันมา!" ซิลวารีบพุ่งตรงไปยังผู้ทรงอิทธิพลทั้งสองที่กำลังสู้กัน ทันทีที่พวกเขามาถึง คำพูดถัดมาของซิลวาก็ทำให้เขาถึงกับงุนงง "ท่านอาวุโสเฮอร์การ์ เรามาช่วยแล้ว!" หญิงสาวรู้ดีว่าการลอบโจมตีไม่มีประโยชน์อะไร พวกเขาไม่มีหวังที่จะหลบเลี่ยงสายตาจากตัวตนที่ทรงพลังขนาดนั้นได้ เธอจึงประกาศเจตนาอย่างกล้าหาญว่าจะเบี่ยงเบนความสนใจของจอมเวทเอลฟ์จันทราครึ่งซีก และรับรองว่าพวกมันจะไม่เบนเป้ามาที่เฮอร์การ์แทน จอมเวทเอลฟ์เหลือบมองพวกเขาเพียงแวบเดียวทันทีที่มาถึง แล้วก็เมินเฉยไปอย่างรวดเร็ว นั่นเป็นเรื่องที่คาดไว้อยู่แล้ว เพราะพวกเขาก็เป็นแค่ผู้ฝึกตนระดับ 9 และระดับ 8 เท่านั้น เอลฟ์ตนนั้นไม่เคยแม้แต่จะจินตนาการในความเพ้อฝันว่าคนทั้งสองจะทำอันตรายอะไรมันได้ อย่างไรก็ตาม ในเงามืดนั้น ซิลวากลับฉีกยิ้ม "สมบูรณ์แบบ" เธอนำเอเมอรี่ขยับเข้าไปใกล้หมาป่าปีศาจมากขึ้น ซึ่งเป็นจุดที่ดีที่สุดที่จะพยายามช่วยในการต่อสู้ เมื่อรู้ว่าความเงียบสงบที่น่าอึดอัดนี้คงอยู่ได้ไม่นาน และทุกอย่างสามารถพลิกผันจากศูนย์ไปร้อยได้ทุกเมื่อ เอเมอรี่จึงตัดสินใจใช้พลังทั้งหมดที่มีและทำการแปลงร่าง [Fey transformation] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 10 แต้ม] เขายังไม่สามารถควบคุมมันได้อย่างแท้จริงและมีเวลาอย่างมากที่สุดเพียงสิบนาทีก่อนที่จะสูญเสียการควบคุมร่างนี้ไป แต่ในช่วงเวลาแบบนี้ การบัฟไม่ว่าประเภทใดก็สามารถพลิกกระแสการต่อสู้ได้ หมาป่าปีศาจเหลือบมองพวกเขาครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งตัวออกไปปะทะกับเอลฟ์อีกครั้ง ในระหว่างนั้น เอเมอรี่และซิลวาร่วมมือกันโดยปล่อยการโจมตีระยะไกลเพื่อดึงความสนใจของเอลฟ์จากระยะห่าง "จำไว้นะ ห้ามขยับเข้าไปใกล้เด็ดขาด! ให้อยู่ในรัศมีใกล้ๆ ท่านอาวุโสเฮอร์การ์!" หญิงสาวบอกเขา ทั้งคู่เตรียมร่ายเวท จากท่าทางดูเหมือนว่าพวกเขาจะใช้เวทมนตร์ที่คล้ายคลึงกัน เอเมอรี่และซิลวามองหน้ากันครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าตกลง ก่อนจะฟาดฝ่ามือลงบนพื้น ผลลัพธ์เกิดขึ้นทันที รากไม้จำนวนมากทะลุขึ้นมาจากผืนดิน [Shadow Root] [Wall of Thorns] หนวดเถาวัลย์สีดำทมิฬที่ส่องประกายของเอเมอรี่งอกเงยและขยายตัวประสานไปพร้อมกับรากไม้ที่ซิลวาสร้างขึ้น สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือรากไม้ของเธอเป็นสีขาวซีดเช่นเดียวกับเกล็ดของเธอ รากไม้ทั้งสองมุ่งเป้าไปที่การพันธนาการจอมเวทและจำกัดการเคลื่อนไหวของมัน ขณะที่รากไม้ไล่ล่าจอมเวท เอเมอรี่สังเกตด้วยความประหลาดใจว่ารากไม้หนามสีขาวของซิลวานั้นไม่ได้ด้อยไปกว่ารากไม้แห่งเงามืดของเขาเลย อันที่จริง ในบางแง่มุม รากไม้ของเธออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ ทั้งสองถ่ายทอดพลังร่วมกันลงไปในเวทบทเดียวจนสามารถร่ายเวทพันธนาการที่แข็งแกร่งที่สุดออกมาได้ มากพอที่จะทำให้จอมเวทจันทราครึ่งซีกผู้ทรงพลังเกิดความรำคาญใจ เอลฟ์ตนนั้นหันหัวกลับมาในที่สุด มันจ้องมองพวกเขาพร้อมกับตะโกนออกมา "อึก! พวกมนุษย์ตัวจ้อยที่น่ารำคาญ!"