Chapter 717 - แยกย้าย เอเมรี่มองดูฝูงกราโบลด์ที่โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินและเริ่มเปิดฉากจู่โจม ฝูงอสูรที่ทะลุผืนดินขึ้นมาอย่างกะทันหันนั้นมีขนาดใหญ่กว่าตัวที่เอเมรี่และแอนนาร่าเคยสู้ด้วยก่อนหน้านี้มาก แต่ชะตากรรมที่รอพวกมันอยู่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มจอมเวทเหล่านี้ก็คือความพินาศย่อยยับ พวกมันต้านทานได้เพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเวลาเพียงไม่กี่วินาทีนั้นคือสิ่งที่เหล่าหมาป่าต้องการเพื่อทิ้งระยะห่างจากอีกฝ่าย ซึ่งตอนนี้กำลังมุ่งมั่นไล่ล่าพวกมันอย่างเอาเป็นเอาตาย ขณะที่เหล่าหมาป่าแยกออกเป็นสองกลุ่มด้วยความเร็วสูงและพุ่งทะยานเข้าสู่ป่าทึบ จอมเวทลีออนก็รีบตะโกนขึ้นมาด้วยความกังวลว่าพวกมันอาจหลบหนีไปได้หากพวกเขาไม่ลงมือทำอะไรสักอย่างในตอนนี้ "เราจะไล่ตามพวกมันไปเลยไหม?!" จอมเวทสายเลือดผสมนีเมอเรียเป็นคนตอบคำถามที่ฟังดูโง่เขลาและเป็นคำถามปลายปิดของเขา "แน่นอนสิ เจ้าคนโง่!" แม้ว่าคำตะโกนของเขาจะถูกจอมเวทนีเมอเรียตอกกลับอย่างรุนแรง แต่จอมเวทลีออนก็ไม่ได้แสดงอาการโต้ตอบแต่อย่างใด ตรงกันข้าม เขากลับหันไปหาผู้บังคับบัญชาอย่างจอมเวทก้าเด็คอย่างใจเย็น แววตาของเขาบ่งบอกว่าเขากำลังรอคำสั่งจากเธอ "ฉันต้องการกระดาษม้วนนั้น ฉันจะไปเอาด้วยตัวเองเพื่อให้แน่ใจ นายไปช่วยเด็กสาวนั่นซะลีออน ส่วนฉันจะไล่ตามเบวูล์ฟไปเอง" เมื่อได้ยินดังนั้น จอมเวทลีออนก็รีบพยักหน้า เขามองไปด้านข้างและกำลังจะเอ่ยปากชวนจอมเวทสายเลือดผสมให้ไปด้วยกัน แต่ก็พบว่าทั้งสองคนนั้นได้ลงมือไปแล้ว พวกเขากำลังวิ่งอย่างรวดเร็วไปในทิศทางของกลุ่มที่พาตัวเด็กสาวงูไป ด้วยความกระตือรือร้นของกลุ่มสายเลือดผสมในการเป็นฝ่ายรุกก่อน ในท้ายที่สุดจอมเวทลีออนจึงตัดสินใจพาการ์เน็ตไปด้วย จอมเวทร่างกำยำที่มีรอยแผลเป็นเต็มตัวพยักหน้าตอบรับทันที ในขณะที่สมาชิกที่เหลือของกลุ่มต่างช่วยจอมเวทอาวุโสก้าเด็คจับกุมหัวหน้าเบวูล์ฟ ด้วยการจัดสรรกำลังเช่นนี้ ทำให้กลุ่มถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่ายด้วยความแข็งแกร่งที่ใกล้เคียงกัน จอมเวทสายเลือดผสมทั้งสองนั้นมีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับจอมเวทลีออน ซึ่งเป็นจอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวง ในขณะที่อีกกลุ่มแม้จะมีจอมเวทที่พลังน้อยกว่า แต่พวกเขาก็มีจอมเวทอาวุโสก้าเด็คซึ่งเป็นถึงจอมเวทระดับสูงคอยคุม โดยรวมแล้วถือเป็นการแบ่งกลุ่มที่ยอดเยี่ยมและสมดุล ส่วนเอเมรี่นั้น เขาเลือกที่จะติดตามกลุ่มของจอมเวทลีออนโดยธรรมชาติ เพราะเหตุผลหลักที่เขายังอยู่ที่นี่ก็คือความเป็นห่วงที่มีต่อซิลวานั่นเอง เมื่อจัดการเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว การไล่ล่าก็เริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว หมาป่าไวท์แฟงก์ แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นนักรบระดับนักบุญ แต่ด้วยการนำของเบียทริซ ผู้เป็นหมาป่าเพียงตัวเดียวที่มีระดับ 5 และมีพลังระดับจอมเวทพระจันทร์ครึ่งดวง พวกมันสามารถวิ่งผ่านป่าทึบด้วยความเร็วสูงมาก จนทำให้กลุ่มของผู้ไล่ล่าที่นำโดยจอมเวทลีออนต้องพบกับความยากลำบากในการติดตาม ความจริงข้อนี้ทำให้เอเมรี่ประหลาดใจ จนกระทั่งเขาจำได้ว่าเบียทริซคือผู้นำฝูงหมาป่าวายุ ผู้ซึ่งเชี่ยวชาญด้านความเร็วเป็นพิเศษ เมื่อรวมกับสภาพป่าทึบที่เป็นอุปสรรคแล้ว สิ่งนี้ยิ่งทำให้ฝูงที่เธอนำสามารถวิ่งได้เร็วกว่าประสิทธิภาพตามปกติของพวกมัน ความได้เปรียบจากสภาพพื้นที่ของฝ่ายตรงข้าม ประกอบกับภูมิประเทศในป่าทึบที่ค่อนข้างปราบเซียน ทำให้กลุ่มจอมเวทที่ควรจะเร็วกว่าไม่สามารถไล่ตามหมาป่าเหล่านั้นได้ทัน โชคดีที่เอเมรี่มี [ประตูมิติ] ซึ่งช่วยให้เขายังคงจับตาดูพวกมันไว้ได้ แม้จะเป็นเช่นนั้นเขาก็รู้ดีว่าไม่ควรประมาท เพราะกลุ่มจอมเวทได้เร่งความเร็วเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของความเร็วเริ่มต้นในการไล่ล่า หากเขาไม่คอยสังเกตให้ดี เขาก็จะถูกทิ้งห่างโดยไม่รู้ตัวอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เอเมรี่ไม่ได้เคลื่อนที่ทันทีเมื่อกลุ่มเป้าหมายเคลื่อนตัว เพื่อความปลอดภัย เขาตัดสินใจรอจนกระทั่งพวกมันอยู่ตรงขอบเขตระยะการตรวจจับพลังวิญญาณของเขา เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็ร่าย [ประตูมิติ] อย่างเงียบเชียบและเปิดออกในจุดที่ห่างจากตำแหน่งปัจจุบันของเขา 30 ไมล์ วิธีนี้จะช่วยให้เอเมรี่ไม่คลาดสายตาจากพวกมัน ขณะเดียวกันก็ช่วยลดโอกาสที่เขาจะถูกอีกฝ่ายตรวจพบให้น้อยลงที่สุด เขาตัดสินใจใช้วิธีตั้งรับ ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายยังไม่ปะทะกัน เอเมรี่มั่นใจว่าซิลวาน่าจะปลอดภัยภายใต้การดูแลของพวกไวท์แฟงก์ ในตอนนี้เขาเพียงแค่ต้องติดตามพวกมันไปและค่อยไปพบกับเหล่าหมาป่าเพียงลำพังหลังจากที่พวกมันหลบหนีไปได้แล้ว นี่คือแผนการใหม่ของเขา ครั้งนี้กลุ่มของพวกมันวิ่งด้วยความเร็วที่ครอบคลุมระยะทาง 30 ไมล์ได้ในเวลาไม่ถึง 3 นาที ทำให้เอเมรี่มีเวลาน้อยลงในการร่าย [ประตูมิติ] คั่นกลาง ทว่าทันทีที่เขาเพิ่งร่ายเวทแรกเสร็จ หูก็ของเขาก็ผึ่งขึ้น เพราะเขาสามารถได้ยินเสียงความวุ่นวายแว่วมาในระยะไกล - ดูเหมือนว่าการต่อสู้จะเริ่มขึ้นทางด้านนั้นแล้ว หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เอเมรี่ก็คิดว่าสถานการณ์นี้เป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้ว เพราะอีกฝั่งมีจอมเวทระดับสูงนำทัพอยู่ พวกมันย่อมไม่มีโอกาสหลบหนีไปได้ง่ายๆ เอเมรี่รีบดึงสติกลับมา เพราะเขาต้องจดจ่อกับสิ่งที่เกิดขึ้นในฝั่งของเขาเอง มันต้องใช้สมาธิอย่างมากในการคอยสังเกตเป้าหมายที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วในระยะห่างออกไปถึง 50 ไมล์ ในขณะที่ยังต้องคงสถานะล่องหนเอาไว้ เขาจะแบ่งสมาธิในช่วงเวลานี้ไม่ได้เด็ดขาด การกระโดดครั้งที่หนึ่ง, การกระโดดครั้งที่สอง, หลังจากใช้ [ประตูมิติ] ไปกว่าครึ่งโหล เอเมรี่ก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นเรื่อยๆ จอมเวทลีออนและคนอื่นๆ ยังคงไม่สามารถไล่ตามเบียทริซได้ทัน หรือจะให้พูดอีกอย่างก็คือ มันคงเป็นปาฏิหาริย์หากพวกเขาทำได้ ด้วยจำนวนอุปสรรคที่ผุดขึ้นมาเรื่อยๆ ระหว่างการไล่ล่า ตลอดทาง เขาเห็นกับตาถึงกับดักและสิ่งกีดขวางสารพัดชนิดที่พวกหมาป่าได้จัดเตรียมไว้ โดยใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติและแม้กระทั่งสัตว์ป่าอย่างกราโบลด์ เขาอดคิดไม่ได้ว่าการหนีคือแผนการของพวกมันมาตั้งแต่ต้น เมื่อดูจากกับดักจำนวนมหาศาลที่จอมเวทลีออนและคนอื่นๆ ต้องเผชิญเพื่อไล่ตามพวกมันให้ทัน อย่างไรก็ตาม เขาสามารถบอกได้ว่ากลุ่มของจอมเวทลีออนกำลังจะไล่ตามกลุ่มของเบียทริซได้ทันในที่สุด การไล่ล่าดำเนินต่อไปและเอเมรี่ยังคงกระโดดจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งด้วยเวท [ประตูมิติ] โดยพยายามอย่างเต็มที่เพื่อติดตามพวกมันไป ในที่สุด หลังจากผ่านการกระโดดไปอีก 10 ครั้ง การตรวจจับพลังวิญญาณของเขาก็รับรู้ได้ว่าทั้งสองฝ่ายได้มาพบกันและเกิดการต่อสู้ขึ้นแล้ว เมื่อรู้ว่าไม่มีเวลาให้ลังเล เอเมรี่จึงร่าย [ประตูมิติ] อีกครั้งและวาร์ปไปข้างหน้าอีก 50 ไมล์ มาถึงจุดที่ห่างจากพวกเขาเพียงไม่กี่ไมล์ก่อนจะเริ่มออกวิ่งผ่านภูมิประเทศเข้าไป ที่นั่น ผ่านดงไม้ทึบ เขาเห็นกับตาตัวเองว่าจอมเวทนีเมอเรียกำลังต่อสู้กับเบียทริซ การต่อสู้นั้นดุเดือดอย่างยิ่ง ที่น่าประหลาดใจคือ จอมเวทลีออนและคนอื่นๆ กลับเพียงแค่ยืนดูอยู่ด้านข้าง เช่นเดียวกับเหล่าสมุนของเบียทริซที่บรูตัสและอีกสี่คนยืนคุมเชิงปกป้องตัวประกันของพวกเขาไว้ เคร้ง! จอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวงนีเมอเรียสามารถเอาชนะหมาป่าวายุเบียทริซได้สำเร็จ ทำให้เธอถูกกระแทกจนกระเด็นและกระอักเลือดออกมาหลังจากปะทะกันเพียงไม่กี่ครั้ง เมื่อกลุ่มของพวกเขามาถึงและหยุดพวกมันได้แล้ว จอมเวทลีออนก็สั่งให้จอมเวทสายเลือดเสือหยุดโจมตี "พวกเจ้าหนีไม่พ้นแล้ว! ปล่อยตัวเด็กสาวซะ ไม่จำเป็นต้องให้ใครบาดเจ็บ" ลีออนกล่าวกับเบียทริซด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย สิ่งที่ทำให้เอเมรี่ประหลาดใจมากคือ เบียทริซตกลงตามคำแนะนำนั้นอย่างรวดเร็ว "ก็ได้" เบียทริซซึ่งอยู่ในร่างหมาป่าสมบูรณ์แบบจ้องมองไปที่จอมเวทลีออนแล้วกล่าวว่า "จอมเวทลีออน โปรดฟังคำพูดของข้า พวกเรา เหล่าไวท์แฟงก์ มั่นใจแล้วว่าทั้งพันธมิตรจอมเวทหรืออาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ไม่ได้ทรยศพวกเรา" คำพูดที่ออกมาจากปากของเบียทริซฟังดูเหมือนคำแก้ตัวโง่ๆ เพื่อหาจังหวะหลบหนี แต่ทว่าสิ่งที่ตรงกันข้ามกับที่คาดไว้ เธอพูดต่อด้วยสีหน้าที่จริงจัง "จงระวังคนที่อยู่ข้างๆ เจ้าให้ดี ผู้บังคับใช้กฎ ข้าบอกเจ้าเลยว่ากระดาษม้วนทองคำที่เราโชว์ให้เห็นก่อนหน้านี้เป็นของปลอม และมีเพียงคนทรยศตัวจริงเท่านั้นที่รู้ความจริงข้อนี้ ดังนั้นมีเพียงพวกมันเท่านั้นที่จะไล่ล่าเด็กสาวแทนที่จะเป็นกระดาษม้วนนั้น" คำพูดของเบียทริซทำให้ทุกคนตกตะลึง จอมเวทลีออนหันศีรษะไปมองจอมเวทสายเลือดที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาโดยสัญชาตญาณ