บทที่ 741 - ดินแดนแห่งความโกลาหล "พวกเราอยู่ในดินแดนแห่งความโกลาหล" หญิงสาวผมแดงอธิบาย จากเวลาที่เขาเคยศึกษาเล่าเรียนในสถาบัน เอเมอรี่รู้ดีว่าคำว่า "ดินแดนแห่งความโกลาหล" หมายถึงกาแล็กซีที่ยังไม่มีทั้งมนุษย์หรือเอลฟ์เข้าไปยึดครอง เรื่องนี้อาจมีทั้งข่าวดีและข่าวร้าย ข่าวดีคือพวกเขาไม่ต้องกังวลว่ากองทัพเอลฟ์จะปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอย่างกะทันหัน ข่าวร้ายคือในตอนนี้พวกเขาไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรถึงจะติดต่อกับพันธมิตรมนุษย์ได้ แต่โดยรวมแล้ว การเปิดเผยนี้ทำให้เขารู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง เพราะมันหมายความว่าพวกเขาไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายในทันทีอีกต่อไป "แบบนี้ก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ!?" ในทางกลับกัน ซิลวายังไม่แน่ใจนักว่าควรรู้สึกอย่างไรกับเรื่องนี้ เพราะมันขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาอยู่ในกาแล็กซีประเภทไหนกันแน่ ท้ายที่สุดแล้ว มันยังคงต้องรอดูกันต่อไปว่าพวกเขาปลอดภัยจริงหรือไม่ แม้ว่าทั้งมนุษย์และเอลฟ์จะเป็นอารยธรรมที่เหนือกว่า แต่พวกเขาก็ไม่สามารถครอบคลุมทุกกาแล็กซีในจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ได้ทั้งหมด โดยรวมแล้วมีทั้งหมด 9 ดินแดน แบ่งเป็นเอลฟ์เป็นเจ้าของ 3 ดินแดน มนุษย์ 3 ดินแดน และอีก 3 ดินแดนที่เหลือถือเป็นดินแดนแห่งความโกลาหล ซึ่งแต่ละแห่งประกอบไปด้วยกาแล็กซีอีกนับหมื่นแห่ง กาแล็กซีส่วนใหญ่ถูกจัดว่าเป็นดินแดนแห่งความโกลาหลเนื่องจากตั้งอยู่บริเวณชายแดนระหว่างอาณาเขตของมนุษย์และเอลฟ์ หลายแห่งตั้งอยู่ในจุดที่ห่างไกลที่สุดของจักรวาลจนไม่คุ้มค่าที่จะไปยึดครอง และบางแห่งก็อยู่ในสภาพที่ไม่เอื้ออำนวยต่อการอยู่อาศัย "บอกฉันได้ไหมว่าเราอยู่ในกาแล็กซีไหน?" ซิลวาถามอันนาร่า หญิงสาวผมแดงถอนหายใจยาวก่อนจะส่ายหน้า "โชคร้ายหน่อยนะ เพราะเราอยู่ตรงกลางระหว่างเขตแดนพอดี" อันนาร่าตอบ สีหน้าโล่งใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซิลวาทันทีที่ได้ยินสิ่งที่อันนาร่าพูด "เธอไม่คิดว่านี่เป็นข่าวดีสำหรับเราเหรอ? เราก็แค่ไปที่ดาวเคราะห์ที่ใกล้ที่สุดที่มีด่านหน้าของจอมเวทมนุษย์ก็พอ" "เหอะ พูดง่ายนี่... เครื่องยนต์ขับดันของเราพังไปแล้ว นั่นหมายความว่าเราบินได้แค่ด้วยความเร็วแรงเฉื่อย ซึ่งในสถานการณ์นี้ก็แทบไม่ต่างอะไรกับการรอความตาย!" "เอาล่ะ งั้นสิ่งที่เราต้องทำก็แค่รอให้ความช่วยเหลือมาถึง ไม่มีอะไรต้องกังวลหรอก" ซิลวาตอบอย่างสบายอารมณ์ราวกับไม่มีเรื่องอะไรที่ร้ายแรง "เหอะ! ความไม่รู้นี่มันเป็นลาภจริงๆ นะ" อันนาร่าพูดจาประชดประชันพลางเหลือบมองซิลวา เมื่อรู้สึกขุ่นเคืองกับคำพูดของอันนาร่า ซิลวาจึงโต้กลับด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า "เธอหมายความว่ายังไง?" "เธอก็รู้อยู่แก่ใจ... เอาเถอะ ฉันจะช่วยแปลให้เป็นภาษาที่เธอเข้าใจง่ายๆ แล้วกัน คนโง่มักจะโชคดี" "แกพูดอะไรนะ ยัยตัวดูดเลือด!" แทนที่จะโกรธเคือง อันนาร่ากลับยิ้มให้กับการด่าทอที่ซิลวาขว้างใส่เธอ "เหอะ! ขอบใจมากนะ ฉันจะถือว่านั่นเป็นคำชม แทนที่จะเป็นยัยแม่มดพิษ ฉันยินดีที่จะเป็นตัวดูดเลือดมากกว่า!" อันนาร่าตอบกลับด้วยความประชดประชันอีกครั้ง "ไอ้บ้าเอ๊ย!!" เห็นได้ชัดว่าถึงจุดนี้ซิลวาเริ่มคุมอารมณ์ไม่อยู่และรู้สึกว่าเส้นประสาทของเธอเริ่มตึงเครียด เมื่อเห็นว่าความตึงเครียดระหว่างหญิงสาวทั้งสองกำลังจะเกินขอบเขตที่ยอมรับได้ เอเมอรี่จึงรีบแทรกตัวเข้าไปตรงกลางเพื่อห้ามไม่ให้พวกเธอลงไม้ลงมือกัน ท้ายที่สุดแล้ว ความขัดแย้งกันเองคือสิ่งสุดท้ายที่พวกเขาต้องการในสถานการณ์ปัจจุบัน "หยุดทั้งคู่เลย!" เอเมอรี่ขึ้นเสียงเล็กน้อยเพื่อยับยั้งไม่ให้การโต้เถียงเลยเถิดไปไกลกว่านี้ ความจริงแล้ว เขาต้องใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อดึงรั้งผู้มีสายเลือดทรงพลังทั้งสองคนเอาไว้ "เหอะ! ทำไมถึงเข้าข้างมันล่ะ? จริงๆ แล้วนังนี่เป็นใครกันแน่!?" ซิลวากล่าวอย่างโกรธเคืองขณะที่เอเมอรี่จับไหล่เธอไว้เพื่อไม่ให้พุ่งเข้าใส่อันนาร่า ราวกับว่าเธอไม่ได้รับความเป็นธรรมในที่แห่งนี้ "ฉันชื่ออันนาร่า และจริงๆ แล้วฉันเป็นอาจารย์อาของเขา นั่นแหละเหตุผลที่เขาควรจะเข้าข้างฉัน" อันนาร่าแนะนำตัวอย่างมั่นใจ พร้อมทั้งจงใจพูดเพื่อยั่วโมโหซิลวาให้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม แทนที่จะหัวเสียเมื่อได้ยินแบบนั้น ซิลวากลับเหยียดยิ้มแล้วพูดว่า "ฮ่าๆ... อาจารย์อาเหรอ? ทีนี้ใครกันแน่ที่เป็นยัยแก่?" ต่างจากที่อันนาร่าคาดการณ์ไว้เกี่ยวกับปฏิกิริยาของซิลวา คราวนี้กลับกลายเป็นอันนาร่าเสียเองที่ถูกเยาะเย้ย เมื่อเห็นดังนั้น เอเมอรี่ก็ได้แต่ถอนหายใจยาว หญิงสาวทั้งสองคนนี้เอาแน่เอานอนไม่ได้และใช้อารมณ์พอกันทั้งคู่ เหมือนกันอย่างกับแกะ "ซิลวา หยุดสักพักแล้วลองฟังสิ่งที่เธอจะพูดก่อนดีไหม?" เอเมอรี่นวดขมับตัวเอง เขารู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อยที่ต้องมาคอยไกล่เกลี่ยข้อพิพาทระหว่างพวกเธอ ซิลวารู้สึกหงุดหงิด และท่าทางเหยียดยิ้มของอันนาร่าก็ยิ่งทำให้อารมณ์ของเธอพุ่งพล่าน "เอาล่ะ ในเมื่อชีวิตของฉันก็แขวนอยู่บนเส้นด้ายเหมือนกัน ฉันจะบอกให้ ส่วนตัวแล้วฉันไม่ชอบการพนันกับโชคชะตา เราไม่ใช่จอมเวท ดังนั้นเราจึงช่วยเหลือตัวเองไม่ได้เลยในอวกาศนี้ ถ้าเกิดมีเรือเอลฟ์เล็กๆ สักลำมาพบเราเข้า นั่นก็คือจุดจบของพวกเราทุกคน เข้าใจไหม?" เอเมอรี่พยักหน้าและมองไปที่เธออย่างตั้งใจ "แล้วเธอมีข้อเสนอแนะว่ายังไงล่ะ อันนาร่า? แผนคืออะไร?" เขาถาม "เรือลำนี้มีสัญญาณขอความช่วยเหลือ ดังนั้นแทนที่จะรออยู่ในอวกาศไปเรื่อยๆ เราควรลงจอดบนดาวเคราะห์ที่อยู่อาศัยได้สักแห่ง ถ้ามีฝ่ายเดียวกันมาพบเรา นั่นก็จะแก้ปัญหาของเราได้ แต่ต่อให้พวกเอลฟ์จับได้ เราก็ยังมีโอกาสรอดจากการหลบซ่อนหรือต่อสู้" อันนาร่าอธิบาย "ฉันยังสามารถลองซ่อมเรือได้ หรือถ้าเราโชคดีพอ เราอาจจะเจอเข้ากับดาวเคราะห์ที่มีประตูวาร์ปอยู่" หลังจากได้ยินเช่นนั้น ซิลวาก็เริ่มผ่อนคลายและเห็นด้วย การทะเลาะกันเล็กๆ น้อยๆ กับอันนาร่าเมื่อครู่ได้จางหายไปจากใจเธอจนหมดสิ้น หลังจากนั้นจึงตกลงกันได้ว่าคณะเดินทางจะมุ่งหน้าไปหาดาวเคราะห์ที่อาศัยได้ที่ใกล้ที่สุด ซึ่งพวกเขาตรวจพบว่าห่างออกไป 2 วัน ทั้งสามคนต่างแยกย้ายไปฝึกฝนของตนเองในช่วงสองวันถัดมา โดยหวังว่าจะไม่มีเรือของพวกเอลฟ์ผ่านมาพบเข้า เอเมอรี่หยิบโหลที่บรรจุวิญญาณของจอมเวทสายเลือดทั้งสองออกมา และระลึกถึงการเสียสละของจอมเวทลีออนและแจสเปอร์ นอกจากนี้ยังมีคนอื่นๆ ที่ชะตากรรมอาจไม่ได้ดีไปกว่าพวกเขา ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไร เขาก็จำเป็นต้องกลับไปที่ฐานทัพพร้อมกับวิญญาณทั้งสองและข้อมูลสำคัญนี้ให้ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ส่วนจอมเวทเฮอร์การ์นั้น ในครั้งนี้เมื่อเขาใช้ [พรแห่งธรรมชาติ] เอเมอรี่เริ่มได้ยินจังหวะชีพจรแผ่วๆ จากจอมเวทปีศาจตนนั้น หวังว่าเขาจะอาการดีขึ้นในเร็ววัน เรือเดินทางมาถึงขอบของดาวเคราะห์สีเขียวในที่สุดหลังจากผ่านไปสามวัน อันนาร่าตรวจสอบอย่างละเอียดก่อนจะลงจอด โดยบินวนรอบดาวเพื่อสำรวจพื้นผิวของมัน "เอาล่ะ ข่าวดีคือฉันสามารถตรวจพบร่องรอยของประตูวาร์ปได้ แต่เราก็มีข่าวร้ายด้วย นี่คือดาวเคราะห์เถื่อนระดับ 3 ที่มีชั้นบรรยากาศหนาแน่น ซึ่งจะเผาผลาญเชื้อเพลิงของเราจนหมดเกลี้ยงทันทีที่เราเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของมัน" เธออธิบาย นี่หมายความว่าถ้าพวกเขาเลือกดาวดวงนี้ พวกเขาจะไม่มีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะไปต่อยังดาวดวงอื่น และอาจไม่สามารถทำให้เรือกลับมาบินได้อีก แต่เนื่องจากนี่เป็นทางเลือกที่เป็นไปได้มากที่สุดในขณะนี้ พวกเขาจึงต้องยอมเสี่ยง สุดท้าย ทั้งสามคนตัดสินใจเลือกดาวดวงนี้เพราะดาวเคราะห์ที่อยู่อาศัยได้ดวงถัดไปต้องใช้เวลาเดินทางอีกสามวัน ซึ่งค่อนข้างยากที่จะไปถึงในสภาพเรือเช่นนี้ พวกเขาจะลองลงหลักปักฐานและหาทางแก้ไขสถานการณ์บนดาวเคราะห์ประหลาดแห่งนี้ดู "เอาล่ะ ไปลงจอดบนดาวกันเถอะ"