บทที่ 2201: หนึ่งดาบตัดสินทุกสิ่ง “พลังแห่งต้นกำเนิดเต๋า! เริ่มการป้องกันด้วยบาเรียเดี๋ยวนี้!” ทั้งพระพุทธองค์หยางเหลียนและราชาหมื่นแขนต่างตื่นตระหนกจนหน้าถอดสี “ตู้ม!” พันธมิตรทั้งหลายรีบรวมตัวกันสร้างแนวป้องกันที่แข็งแกร่งราวกับป้อมปราการที่ไม่มีวันถูกทำลาย “เคร้ง!” เสียงดาบฟาดฟันลงมาดั่งเสียงระฆังดังสนั่น ทุกสรรพสิ่งกลับกลายเป็นเถ้าถ่าน แม้แต่ทวยเทพก็ถูกทำลายจนไม่เหลือซาก เพราะดาบนี้ถือได้ว่าเป็นดาบที่อันตรายที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ แนวป้องกันนั้นประกอบไปด้วยอาวุธระดับจักรพรรดิแท้จริงและอาวุธระดับนิรันดร์ แต่แค่นั้นยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ มันพังทลายลงในทันทีพร้อมกับเลือดที่สาดกระเซ็นราวกับหมึกปลาหมึก สายฝนเลือดโปรยปรายลงมา เหล่าชนชั้นนำนับพันถูกสังหารหมู่ แม้แต่เทพแท้จริงระดับต่ำยังไม่อาจต้านทานดาบเดียวนี้ได้ ส่วนบรรพชนที่แข็งแกร่งกว่าต่างก็ถูกซัดจนกระเด็นหายไป มีเพียงไม่กี่ร้อยคนเท่านั้นที่โชคดีรอดพ้นจากการโจมตีระลอกแรกมาได้ ซึ่งก็คือเหล่าบรรพชนและเทพแท้จริง ใครก็ตามที่อ่อนแอกว่านี้ไม่มีโอกาสรอดชีวิตแม้แต่น้อย ส่วนผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ต่างก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสไม่แพ้กัน ฉากนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์อย่างไม่ต้องสงสัย ดาบนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป ผู้คนต่างสั่นสะท้านอยู่เบื้องหน้าอย่างช่วยไม่ได้ “ท่านบรรพชน! พวกเรารอดแล้ว!” สมาชิกคนหนึ่งตะโกนออกมาด้วยความซาบซึ้งจนน้ำตาไหล หลี่เฉียนเองก็รู้สึกสะเทือนใจไม่แพ้กัน เขารู้ว่าหลี่ชีเย่นั้นยากจะหยั่งถึง แต่เพียงแค่ดาบเดียวกลับทำลายกองกำลังพันธมิตรได้จนเกือบสิ้นซาก? ราวกับว่ามีจักรพรรดิแท้จริงปรากฏกายอยู่ตรงนั้น ไม่สิ เขาดุร้ายกว่าจักรพรรดิแท้จริงส่วนใหญ่เสียอีก “ทางนั้น!” พระพุทธองค์หยางเหลียนและราชาหมื่นแขนสังเกตเห็นวังแห่งหนึ่ง พวกเขาจึงรีบสั่งให้ผู้ที่รอดชีวิตพุ่งตรงไปยังที่นั่น “ตู้ม!” การโจมตีทำลายตัววังจนพังพินาศ เผยให้เห็นชายหนุ่มยืนอยู่ตรงกลางขณะกำลังหลอมหม้อปรุงยา มีชายชราและเด็กสาวคนหนึ่งยืนอยู่เบื้องหลังเขา ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วย ทั้งสามคนนี้ก็คือหลี่ชีเย่, จูซือจิง และหยางเซิ่งผิง เทพแท้จริงหลายร้อยคนล้อมหลี่ชีเย่ไว้ในทันที แต่เขากลับไม่สนใจแม้แต่น้อย ดวงตาของเขาจับจ้องอยู่เพียงหม้อปรุงยา มังกรตัวหนึ่งกำลังว่ายวนรอบหม้อด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับแผดเสียงคำราม ในที่สุดมันก็ก่อตัวเป็นพายุทอร์นาโดขณะที่แผ่กลิ่นอายมังกรอันมหาศาลออกมา ในขณะเดียวกัน เกล็ดสีทองของมันก็ทอประกายระยิบระยับราวกับแท่งทองคำ เป็นสัตว์ที่ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง “ครืน!” พันธมิตรทั้งหลายสร้างโล่ขนาดยักษ์ขึ้นมาด้วยความหวาดกลัวต่อการโจมตีระลอกต่อไป พวกเขาหยิบสมบัติล้ำค่าออกมาอีกครั้งเพื่อหวังจะปลิดชีพเขาในการโจมตีครั้งเดียว พวกเขามองออกว่าเขาสามารถควบคุมต้นกำเนิดเต๋าของสำนักศาลบ้าคลั่งได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเฝ้ารอจังหวะที่เขาเผลอ โดยไม่ยอมให้เขาได้มีโอกาสใช้พลังจากต้นกำเนิดเต๋าอีก “โอสถอายุวัฒนะทัณฑ์ที่สี่ มังกรท่องนภาเกล็ดทอง นี่มันฝีมือระดับปรมาจารย์ชัดๆ” พระพุทธองค์หยางเหลียนตระหนักถึงบางอย่างในช่วงเวลาที่ตึงเครียดนี้ ทันใดนั้น บรรพชนคนหนึ่งของพวกเขาก็กระโดดออกมาแล้วพุ่งตรงไปที่หม้อปรุงยาพลางทำปากจึ๊บจั๊บอย่างบ้าคลั่ง “นี่... นี่มันวิชาควบคุมเพลิงที่แปลกตาจริงๆ ให้ตายสิ ข้าไม่เคยเห็นของจริงมาก่อน เคยเห็นแค่ในตำราเท่านั้น” บรรพชนผู้นี้มีลักษณะขาวสะอาดไปเสียทุกส่วน สวมชุดผ้ากระสอบ มีน้ำเต้าแขวนอยู่ที่เอว และมีใบหน้าที่ดูเยาว์วัยและน่าเอ็นดู “ราชายา ระวังตัวด้วย!” พระพุทธองค์ร้องเตือนเสียงดัง บรรพชนผู้นี้มีความสำคัญต่อพันธมิตรของพวกเขามาก เขาเป็นนักปรุงยาระดับสูงที่สามารถรักษาอาการบาดเจ็บให้กับผู้คนได้ “ไม่เป็นไรหรอก พวกเจ้าก็สู้กันไป ข้าแค่จะทำธุระของข้า” ดวงตาของชายชราเป็นประกาย สำหรับนักปรุงยาอย่างเขา เทคนิคการควบคุมเพลิงและการหลอมยาของหลี่ชีเย่นั้นช่างเย้ายวนใจเกินไป เหมือนขโมยที่กำลังจ้องมองสมบัติในท้องพระคลัง เขายืนอยู่ห่างจากหม้อปรุงยาเพียงไม่กี่นิ้ว จ้องมองมันอย่างไม่วางตา เขาหายใจเข้าลึกเพื่อดมกลิ่นหอมของสมุนไพรและแลบลิ้นออกมาเพื่อลิ้มรสอากาศ “วัตถุดิบที่เจ้าใช้สำหรับชุดนี้ถือว่าแย่มาก อยู่ในระดับเริ่มต้นเท่านั้น ตัวที่ดีที่สุดมีอายุเพียงเจ็ดล้านปี นักปรุงยาคนอื่นคงทำได้เต็มที่แค่โอสถทัณฑ์ที่สาม... แปลกจริง ตัดสินจากวัตถุดิบแล้ว แม้แต่ปรมาจารย์ก็ยังยากที่จะหลอมหม้อโอสถทัณฑ์ที่สี่ได้ เงื่อนไขพวกนี้มันไร้เหตุผลเกินไป ในสามเซียนคงมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ทำได้ และในสายเลือดอมตะไม่มีใครทำได้แน่นอน ขนาดข้าพยายามมาทั้งชีวิตยังทำไม่ได้เลย” ในสถานการณ์ปกติ ความเห็นนี้คงทำให้ทุกคนหวาดกลัว เพราะราชายามีอิทธิพลอย่างมากในสายเลือดหมื่นลักษณ์ อย่างไรก็ตาม นี่คือสนามรบและฝ่ายของเขาก็ไม่มีสมาธิพอที่จะมาฟังเขา “เจ้า... เจ้านี่ไม่ใช่แค่พยายามหลอมโอสถทัณฑ์ที่สี่ แต่เจ้ามังกรนั่นยังมีเกล็ดสีทองด้วย ผลลัพธ์ต้องยอดเยี่ยมแน่” เขากลืนน้ำลายพลางกล่าว “เจ้า... ไม่สิ ท่านผู้อาวุโส ท่านมันฝืนลิขิตสวรรค์เกินไปแล้ว” อาการเสียกิริยาของเขาเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ในฐานะนักปรุงยา เขาสามารถมองออกว่าวิชาปรุงยาของหลี่ชีเย่นั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ร่องรอยของทัณฑ์ที่สี่ปรากฏขึ้น—มังกรท่องนภา นี่เป็นการยืนยันว่าโอสถชุดนี้จะเป็นระดับทัณฑ์ที่สี่อย่างแน่นอน ตามทฤษฎีแล้ว จิตวิญญาณของวัตถุดิบจำเป็นต้องมีอายุห้าล้านปีขึ้นไปจึงจะสามารถสร้างโอสถชุดเช่นนี้ได้ หากอายุน้อยกว่านั้น แม้แต่นักปรุงยาระดับปรมาจารย์ก็ทำไม่ได้ พวกเขาทำได้เพียงโอสถระดับสามเท่านั้น แต่นี่ไม่ใช่กรณีของหลี่ชีเย่ในขณะนี้ ร่องรอยของทัณฑ์ที่สี่ปรากฏชัด โดยเฉพาะเกล็ดสีทอง ซึ่งหมายความว่ามันเป็นสุดยอดของสุดยอด ปกติแล้ววัตถุดิบจะต้องมีอายุถึงสิบ ล้านปีจึงจะเกิดปรากฏการณ์นี้ได้ ดังนั้น หลี่ชีเย่จึงใช้วัตถุดิบที่แย่ที่สุดเพื่อสร้างโอสถที่ดีที่สุด นักปรุงยาคนใดก็ตามที่รู้ความจริงข้อนี้ย่อมต้องตกตะลึง “โฮก!” มังกรตัวนั้นไม่ได้ขดตัวรอบหม้ออีกต่อไป แต่มันพยายามจะหลบหนีโดยการฉีกกระชากมิติ ราชายารู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก นี่เป็นช่วงเวลาสำคัญที่สุดของกระบวนการหลอม หากมังกรหลุดรอดไป โอสถเหล่านี้จะกลายเป็นขยะทันที แต่หากมันเข้าไปในหม้อได้ ความสำเร็จก็อยู่แค่เอื้อม “เปิด!” หลี่ชีเย่คำราม เปลวเพลิงพุ่งออกมาดั่งกฎเกณฑ์เพื่อกักขังมังกรและดึงมันเข้าสู่หม้อ “ตอนนี้เลย!” กองกำลังพันธมิตรกำลังรอจังหวะนี้อยู่ จังหวะที่เขาเสียสมาธิไปกับการปรุงยา พวกเขาทั้งหมดโจมตีพร้อมกันโดยรวบรวมพลังทั้งหมดไว้ที่โล่ มันพุ่งตรงไปหาเขาดั่งดาวเคราะห์ที่ตกจากฟ้า ก่อให้เกิดการระเบิดตามทางที่มันผ่าน “ไม่! อย่าทำอย่างนั้น! ปล่อยให้เขาหลอมหม้อให้เสร็จก่อนแล้วค่อยสู้กัน!” ราชายาตกใจจนกระโดดขึ้นร้องตะโกน แต่น่าเสียดายที่มันสายเกินไปเสียแล้วที่จะหยุดยั้งเหตุการณ์นี้