Chapter 2524: การต่อสู้ พลังกระบี่ทำให้เทือกเขาเก้าเชื่อมดูราวกับเป็นโลกแห่งคมดาบ มองไปทางไหนก็พบแต่กระบี่ที่ปักอยู่ตามยอดเขาต่างๆ ไม่เกินจริงเลยที่จะกล่าวว่าทุกย่างก้าวล้วนมีกระบี่และมีกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาเช่นเดียวกัน บรรยากาศที่ถาโถมเข้าใส่ทำให้กระบี่ของผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ใกล้เคียงเกิดการสั่นพ้อง บางเล่มถึงกับเริ่มสั่นสะเทือนและต้องการหลุดออกจากฝักโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของ พวกมันปรารถนาที่จะหลอมรวมเข้าสู่โลกแห่งกระบี่และเข้าสู่สภาวะแห่งการประสานเป็นหนึ่ง จำนวนมหาศาลของกระบี่ที่ปรากฏขึ้นสร้างความตกตะลึงให้แก่ผู้คนโดยรอบอย่างไม่ต้องสงสัย "จักรพรรดิแท้จริงแปดกระบวนทัพไม่ได้ล้อเล่นแล้ว ดูเหมือนเขาจะต้องการสู้จนถึงที่สุด แม้จะต้องแลกด้วยการพินาศไปพร้อมกันก็ตาม" ผู้เชี่ยวชาญชราคนหนึ่งพึมพำ "ไม่ใช่แค่เขา แต่ทั้งอาณาจักรเองก็เลิกสนใจความระมัดระวังไปแล้ว" บรรพชนท่านหนึ่งกล่าวแทรกขึ้นเบาๆ ต้องไม่ลืมว่าเทือกเขาเก้าเชื่อมไม่เคยเข้าร่วมในการต่อสู้ทางโลกมาก่อน แต่พลังของพวกเขานั้นลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง แม้แต่ราชาแห่งความกระจ่างยังต้องไว้หน้าสำนักนี้ ในตอนนี้ จักรพรรดิและกระบี่ของเขาได้เปลี่ยนสถานที่แห่งนี้ให้กลายเป็นสมรภูมิรบแล้ว นั่นหมายความว่าเขาไม่สนใจเรื่องเทือกเขาเก้าเชื่อมหรือการรักษาภาพลักษณ์ที่สุภาพเรียบร้อยอีกต่อไป สิ่งนี้ไม่ได้แสดงถึงจุดยืนส่วนตัวของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจุดยืนของอาณาจักรเขาด้วย เขาคงไม่ทำเช่นนี้หากไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากอาณาจักร "เขาคงจะโกรธจัดแน่ๆ" ผู้ชมคนหนึ่งพึมพำ "อย่าลืมสิว่าเจ้าหญิงฮันหยูถูกจับตัวไป และถ้าดูจากนิสัยของราชาแล้ว คิดว่าเขาจะทำอย่างไรล่ะ?" เพื่อนของเขาตั้งข้อสังเกต บทสนทนาหยุดชะงักลงทันทีเพราะทุกคนต่างเริ่มจินตนาการตาม ราชาคนนั้นเป็นคนแบบไหน? วิปริต ไร้เหตุผล และเผด็จการ เป็นคนประเภทที่จะทำทุกอย่างตามใจต้องการ และเมื่อความงามอย่างปิงฉีฮันหยูตกไปอยู่ในกำมือของเขา? ยิ่งไปกว่านั้น เขาเคยประกาศเจตนารมณ์ที่จะ 'สั่งสอน' นางต่อหน้าสาธารณชนมาแล้ว ผลลัพธ์จึงเป็นที่แน่ชัด "ข้าเกรงว่าไม่มีผู้ชายคนไหนจะดับความโกรธนี้ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจักรพรรดิแท้จริงเลย" ผู้คนกล่าวหลังจากคิดใคร่ครวญ "งั้นก็คอยดูกันต่อไป" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งกล่าว "การดื้อรั้นเกินไปจะจบลงด้วยการสูญเสียทั้งสองฝ่าย ไม่มีโอกาสถอยหลังกลับ อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จเป็นหนทางเดียวที่จะระบายความแค้นนี้ ความขัดแย้งเป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิต อย่างน้อยข้าก็พอจะเห็นใจในทางเลือกของเขา แต่น่าเสียดายที่ความล้มเหลวจะนำไปสู่ความพินาศของอาณาจักร และความพยายามของบรรพบุรุษจะกลายเป็นเถ้าถ่าน เขาจะกลายเป็นคนบาปที่ไม่สามารถเผชิญหน้ากับบรรพบุรุษได้ ถ้าจะพูดถึงความสมเหตุสมผลแล้ว มันคุ้มค่าจริงหรือที่จะลากทั้งอาณาจักรไปจมกองเพลิงเพียงเพราะผู้หญิงคนเดียว? พลเมืองหลายพันล้าน... แต่สำหรับลูกผู้ชาย หากให้ทำอย่างอื่นก็คงต้องทนทุกข์ทรมานไปตลอดชีวิต" บทวิเคราะห์ของผู้อาวุโสดึงดูดความสนใจของฝูงชน พวกเขารู้สึกราวกับหัวใจถูกบีบคั้นอย่างแรง "ราชาคนนั้นดุร้ายและโหดเหี้ยมจริง ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าราชาแห่งความกระจ่างเลย" ผู้แสดงความคิดเห็นคนหนึ่งลดเสียงลงต่ำ ตอนนี้ทุกคนได้เรียนรู้วิธีการของเขาแล้ว นั่นคือการสังหารกองทัพโดยไม่กะพริบตา สิ่งนี้ช่างน่าประทับใจไม่แพ้ราชาองค์ก่อนเลยทีเดียว บรรพชนส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ใช่ความผิดของราชา แต่นี่คือความโหดร้ายของการต่อสู้ทางการเมือง ซึ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้เลยตั้งแต่ตอนที่ตระกูลปิงฉีสลับตัวเจ้าหญิงและจักรพรรดิแท้จริงแปดกระบวนทัพโจมตีเมืองหลวง มันคือกรรมเวร ลองดูเจ้าหญิงแห่งวอเตอร์ฟรอนต์สิ นางได้รับความรักจากราชาและยังได้รับเก้าความลับอีกด้วย" ทุกคนต่างเกิดความอิจฉาเมื่อหัวข้อเปลี่ยนไปเป็นเจ้าหญิงหลิวฉูชิง ลองคิดดูสิ สำนักดอกบัวสงบเป็นสำนักที่ยิ่งใหญ่มาก แต่ยังมีเก้าความลับเพียงสองประการเท่านั้น ในตอนนี้ ฉูชิงเพียงคนเดียวกลับครอบครองทั้งเก้าประการ ไม่มีใครในระบบนี้เทียบชั้นได้เลย "ฝ่าบาทจะกลายเป็นจักรพรรดิแท้จริงจิ่วหนิงคนที่สองหรือไม่?" ใครบางคนตั้งคำถาม มีข่าวลือว่าจักรพรรดิองค์นั้นสามารถเข้าถึงเก้าความลับได้ทั้งหมด เป็นบุคคลที่ปราดเปรื่องเทียบเท่าจักรพรรดิจาง แม้แต่คนอย่างราชาแห่งความกระจ่างยังมองนางด้วยความภาคภูมิใจ จากจุดนี้ก็พอจะจินตนาการได้ว่านางยิ่งใหญ่เพียงใด "ยากจะกล่าว" บรรพชนตอบ "มันไม่สำคัญหรอกว่าในอนาคตนางจะกลายเป็นจักรพรรดิแท้จริงหรือไม่ เพราะสถานะปัจจุบันของนางก็สูงส่งเกินคำบรรยาย แม้แต่เทพธิดาฉินก็ยังไม่อยู่ในระดับเดียวกัน" เขาถอนหายใจหลังจากพูดจบ หลายคนเรียกฉูชิงว่า 'ฝ่าบาท' ในตอนนี้ ทุกคนมองเห็นแล้วว่าเมื่อราชาทวงบัลลังก์คืนมา นางคือคนเดียวที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะเป็นราชินี ตำแหน่งนี้ถือว่าถูกกำหนดไว้แล้วเกือบจะแน่นอน "ฝ่าบาททรงโปรดปรานนางจริงๆ นางโชคดีเหลือเกิน" ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงที่หน้าตางดงามหลายคนเริ่มอิจฉา เมื่อพวกนางต้องการเรียนรู้วิชากฎเกณฑ์พลังที่แข็งแกร่งจากสำนักตัวเอง ก็ต้องผ่านการทดสอบและบททดสอบที่หินสุดๆ ส่วนเก้าความลับน่ะหรือ? นั่นเป็นสิ่งที่พวกนางไม่เคยกล้าคิดถึงด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงว่าสำนักของพวกนางไม่มี ต่อให้มี ก็ไม่ใช่ใครจะเข้าถึงได้ง่ายๆ ในตอนนี้ ฉูชิงมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับพวกนาง แต่กลับครอบครองคำลับทั้งเก้าไว้ทั้งหมด "โชคดี?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งไม่พอใจกับความเห็นนี้และถลึงตามองหญิงสาวเหล่านั้น "นี่ไม่เกี่ยวอะไรกับโชคลาภเลย นางเป็นคนหว่านเมล็ดพันธุ์และตอนนี้ก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว ตอนที่ราชาถูกครหาว่าเสื่อมเสีย มีใครสนใจเขาบ้างไหม? มีใครอยากรับใช้เขาและเผชิญกับคำดูถูกเหยียดหยามบ้างไหม? มีเพียงฝ่าบาทเท่านั้นที่เลือกทำเช่นนั้น พวกเจ้าคนไหนล่ะที่กล้าเลือกแบบนี้?" หญิงสาวเหล่านั้นเงียบไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น จริงอยู่ที่นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกนางจะทำ ในสายตาของพวกนาง ราชาในอดีตเป็นเพียงผู้ปกครองที่วิปริตและไร้ประโยชน์ พวกนางคงรังเกียจราชาเสียยิ่งกว่าอะไร ไม่ต้องพูดถึงการรับใช้เขาเลย "ไม่มีอะไรในชีวิตนี้ที่ได้มาฟรีๆ" ผู้อาวุโสกล่าวต่อ "ต้องจ่ายด้วยราคาเท่านั้นจึงจะได้รับบางสิ่งตอบแทน" น่าเสียดายที่แม้แต่ผู้อาวุโสก็ยังมองไม่เห็นสิ่งนี้ หากพวกเขารู้ถึงความเป็นไปได้ทั้งหมด ปัจจุบันคงจะแตกต่างไปจากนี้อย่างสิ้นเชิง ได้แต่รำพึงถึงความไร้วิสัยทัศน์ของตนเอง ไม่แปลกใจเลยที่ราชาดูแคลนพวกเขาและเรียกพวกเขาว่าเป็นเพียงมดปลวก "ตู้ม!" แรงระเบิดอีกครั้งดังสนั่นในอาณาจักรหมื่นกระบวนทัพและขัดจังหวะบทสนทนาเหล่านั้น แสงศักดิ์สิทธิ์ทะลักออกมาในดินแดนนั้นราวกับว่าพวกเขากำลังเปิดคลังสมบัติและไพ่ตายทั้งหมดที่มี พลังอันยิ่งใหญ่ไหลทะลักสู่ท้องฟ้า ราวกับว่ากำลังปลุกเหล่านักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักร ซึ่งประกอบด้วยผู้เป็นนิรันดร์และจักรพรรดิแท้จริงผู้ปราดเปรื่องให้ตื่นขึ้น พวกเขาปลดปล่อยความสามารถออกมาอย่างเต็มกำลัง แน่นอนว่ามันเป็นเพียงการกระตุ้นรากฐานของอาณาจักร ไม่ใช่ว่าตัวตนเหล่านั้นกำลังฟื้นคืนชีพขึ้นมาจริงๆ สิ่งเหล่านี้คือพลังที่เกิดจากการอวยพรและการหนุนเสริมในอดีต "เข้าแถว จัดวางธงและกฎเกณฑ์เพื่อการสืบทอดและการเปลี่ยนแปลงอย่างเต็มรูปแบบ..." เสียงสวดมนต์ดังก้องไปทั่วอาณาจักร ไม่ใช่จากเหล่าศิษย์ แต่เป็นเสียงที่หลงเหลืออยู่ของเหล่าตัวตนผู้ยิ่งใหญ่ พรจากอดีตทำให้ท้องฟ้าเต็มไปด้วยสีสันราวกับว่าตัวตนเหล่านั้นกำลังหวนคืน อาณาจักรเปี่ยมล้นไปด้วยพลังจนเกือบจะกลายเป็นสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ "พวกเขากำลังเผยพลังที่แท้จริงออกมา" เหล่าผู้เชี่ยวชาญในเทือกเขาเก้าเชื่อมต่างตกตะลึง "พวกเขาไม่ได้ล้อเล่นแล้ว นั่นคือพลังของทั้งอาณาจักรเชียวนะ" อีกคนกล่าว อาณาจักรที่กำลังเปิดเผยไพ่ตายสามารถบรรยายได้เพียงคำเดียวว่าน่าสะพรึงกลัว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจักรพรรดิแท้จริงแปดกระบวนทัพต้องการต่อสู้จนตัวตายกับราชา โดยไม่แยแสต่อผลที่จะตามมาแม้แต่น้อย