Chapter 2498: ก็น่าสนใจดี คำพูดของนางมีน้ำหนักมากในฐานะคู่หมั้นของจักรพรรดิ มันแสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานที่จักรพรรดิมีต่อบัลลังก์ ทุกคนรู้ดีว่าเขามีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะแข่งขันเพื่อชิงมันมา แต่การประกาศเจตจำนงออกมาอย่างเปิดเผยนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง ถังเหอเซียงแค่นเสียงหึหลังจากได้ยินเช่นนั้น แต่ไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก เขารู้สึกไม่พอใจอยู่ลึกๆ ในฐานะคู่แข่งอีกคน “ก็น่าสนใจดีนะ” หลี่ชีเย่คลี่ยิ้มและเหลือบมองนาง “ดูเหมือนเธอจะมั่นใจในคู่หมั้นของตัวเองมากเหลือเกิน แต่ความหวังยิ่งมาก ความผิดหวังก็ยิ่งใหญ่ตามไปด้วย” “คุณคิดว่าตัวเองจะเป็นอะไรได้งั้นหรือ?” นางจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา “เทียนจือคือคนที่คู่ควรแก่การเชื่อมั่นและไว้วางใจ ฉันมั่นใจว่าเขาจะไม่มีวันทำให้ฉันผิดหวัง” “ทำไมเธอถึงคิดว่าฉันไม่คู่ควรกับการได้รับความเชื่อใจและการสนับสนุนจากคนอื่น? เพียงเพราะทุกคนต่างพูดกันว่าฉันเป็นกษัตริย์ที่ไร้ค่า งั้นเหรอ? ถึงได้เป็นเหตุผลที่ตระกูลของเธอส่งเจ้าหญิงตัวปลอมมาเพื่อการแต่งงานครั้งนี้?” เขาอมยิ้ม “ลูกพี่ลูกน้องอิงเจี้ยนนั้นดีเกินกว่าจะคู่ควรกับคุณเสียอีก” นางกล่าว “สรุปคือฉันไม่คู่ควรกับเธอสินะ?” เขาตอบกลับ “สิ่งที่เธอพยายามจะบอกก็แค่เจ้าคนตระกูลแปดกระบวนท่านั่นเป็นคู่ที่เหมาะสมกับเธอมากกว่า” “ถูกต้องแล้ว” นางกล่าวอย่างเด็ดขาด “การรู้จักตัวเองและรู้ว่าเมื่อไหร่ควรยอมแพ้ถือเป็นคุณธรรมอย่างหนึ่ง” ในเมื่อนางมั่นใจในผลลัพธ์ขนาดนี้ นางจึงไม่พยายามหาข้อแก้ตัวใดๆ อีกและตอบตรงๆ “ฉันมีไอเดียดีๆ” เขาถูคางแล้วกล่าวอย่างเนิบนาบ “ถ้าฉันฆ่าจักรพรรดิแปดกระบวนท่าแล้วทำให้เธอมาเป็นคนรับใช้ของฉันล่ะ? มันน่าจะน่าสนใจมากทีเดียว เธอคิดว่ายังไง?” น้ำเสียงของนางเย็นชาลงกว่าเดิม “ตัวฉัน ปิงฉือฮั่นอวี้ ไม่ได้โอหังและไม่ได้ถ่อมตัวจนเกินควร คู่ครองของฉันคือจักรพรรดิ มีเพียงมังกรแท้จริงที่ทะยานอยู่บนขอบฟ้าเท่านั้นที่จะพิชิตใจฉันได้...” แน่นอนว่านางมีคุณสมบัติมากพอที่จะภาคภูมิใจ นางมีสายเลือดสูงศักดิ์ในฐานะเจ้าหญิงแห่งปิงฉือ พรสวรรค์ของนางนั้นไร้ที่ติ และรูปลักษณ์ภายนอกก็งดงามจนไม่มีใครกล้าวิจารณ์ ผู้ชายธรรมดาจึงไม่คู่ควรกับนางอย่างแท้จริง ในเมื่อพวกเขาหมั้นหมายกันอย่างเป็นทางการแล้ว นางจึงไม่มีปัญหาที่จะออกหน้าปกป้องจักรพรรดิแปดกระบวนท่า “ฉันรู้ว่าเธอหยิ่งผยอง แต่ไม่มีผู้หญิงคนไหนที่ฉันสยบไม่ได้ตราบเท่าที่ฉันต้องการจะทำ” หลี่ชีเย่ขัดจังหวะนาง “เพ้อเจ้อไร้สาระของคนบ้า” ฮั่นอวี้แค่นเสียง “คุณคิดว่าตัวเองเหนือกว่าจักรพรรดิแท้จริงงั้นหรือ? เหนือกว่าอัจฉริยะหายากงั้นหรือ? คุณจะเอาอะไรมาสยบฉัน?” ในดินแดนเก้าเคล็ดลับปัจจุบัน จักรพรรดิแปดกระบวนท่าคือชายเพียงคนเดียวที่นางจะแต่งงานด้วยและปรนนิบัติรับใช้ คนอย่างกษัตริย์เช่นเขาก็ได้แต่เพ้อฝันไปวันๆ เท่านั้นแหละ “พอแค่นี้เถอะ ฉันตัดสินใจแล้ว” หลี่ชีเย่โบกมือ “รอให้ฉันจัดการตรงนี้เสร็จก่อน แล้วฉันจะเริ่มฝึกเธอเอง ไม่ต้องห่วง ฉันจะสอนให้เธอรู้วิธีเป็นผู้หญิงที่ดีเอง ฉันว่ามันน่าจะสนุกดีนะ เพราะเธอก็เป็นผู้หญิงที่มีเสน่ห์ไม่เบาเลย” ใบหน้าของฮั่นอวี้แดงก่ำหลังจากได้ยินคำหยาบโลนเช่นนั้น นางยังคงเป็นหญิงสาวบริสุทธิ์และไม่คุ้นเคยกับความลามกเช่นนี้ “ฮึ่ม! หุบปากเน่าๆ ของเจ้าซะ!” ชายชราคนหนึ่งในสองคนที่อยู่ข้างหลังฮั่นอวี้เริ่มรำคาญและเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา “อยากหาเรื่องงั้นหรือ? เข้ามาพร้อมกันเลยก็ได้ เพราะนั่นคือจุดประสงค์ของฉันในวันนี้ พวกแกสองคนจะเป็นเหยื่อรายแรก” หลี่ชีเย่หัวเราะและกล่าว ชายชราทั้งสองโกรธจัดหลังจากถูกดูแคลนเช่นนี้ เนื่องจากพวกเขาแข็งแกร่งกว่าหยางโป๋ฟานและหม่าจินหมิง และเป็นที่เคารพยำเกรง “ท่านผู้อาวุโส ไม่ต้องโกรธไปค่ะ” ฮั่นอวี้ห้ามพวกเขาก่อนจะเริ่มลงมือ “เทียนจือใกล้จะมาถึงแล้ว ปล่อยให้เขาจัดการเถอะ” ชายทั้งสองทำหน้าบึ้งและถอยกลับไปอยู่ข้างหลังนางอีกครั้งอย่างช้าๆ “เอาล่ะ ในเมื่อทุกคนอยู่ที่นี่ครบแล้ววันนี้” หลี่ชีเย่กวาดสายตามองไปรอบๆ และกล่าว “ถึงเวลาสะสางเรื่องบางอย่างกันเสียที ใครจะเป็นคนแรก? ต้องมีความกล้าหน่อยสิถ้าอยากได้บัลลังก์ ไม่ใช่เอาแต่ฝันกลางวันแล้วซ่อนตัวอยู่ในรังเหมือนเต่าที่อยู่ในกระดอง” เขาเหลือบมองไปยังถังเหอเซียงหลังจากพูดจบ ทำให้จุดประสงค์ของเขาชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด ทุกสายตาจับจ้องไปที่ถังเหอเซียง ด้วยรู้ถึงความทะเยอทะยานที่เขามีต่อบัลลังก์ อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเย่คือกษัตริย์ที่ถูกต้องตามกฎหมายเพียงหนึ่งเดียว ถังเหอเซียงจะมีความกล้าพอที่จะท้าทายเขาในตอนนี้หรือไม่? แม้จะมีสีหน้าไม่เป็นมิตร แต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะต่อสู้ “อะไรที่ควรจะมามันก็ต้องมา ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน” “ถึงฉันจะไม่ได้สนใจจะเป็นกษัตริย์หรืออะไรนั่น แต่ฉันก็อยากลองประมือกับคุณดูบ้าง ในเมื่อคุณมั่นใจในตัวเองนัก” นักดาบศักดิ์สิทธิ์ยิ้มและก้าวออกมาแทน “ศิษย์พี่” ฉูชิงกล่าวอย่างไม่พอใจ นางเกือบจะกระทืบเท้าลงบนพื้นหลังจากเห็นนักดาบศักดิ์สิทธิ์ท้าทายหลี่ชีเย่ “แม่สาวน้อย อย่ากังวลไปเลย ฉันแค่อยากสั่งสอนเขา ไม่ได้จะเอาชีวิตเขาหรอก” “เป็นคำพูดที่โอหังเหลือเกิน แต่ฉันจะไว้ชีวิตแกสักครั้งเพราะเห็นแก่หน้าฉูชิง” หลี่ชีเย่มองเขาแล้วกล่าว “ช่างโอหังนัก ฉันไม่ได้เจอคนยโสโอหังอย่างแกมานานแล้ว” จิตสังหารของนักดาบศักดิ์สิทธิ์รุนแรงขึ้นเล็กน้อยในขณะที่ตาของเขาหรี่ลง เขาเดินทางไปทั่วโลกและเคยประลองกับเหล่าจักรพรรดิชั้นนำมาอย่างทัดเทียม สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงสถานะและพลังของเขา “นักดาบศักดิ์สิทธิ์ ท่านใจร้อนเกินไปแล้ว” เจี้ยนเหยาขัดจังหวะด้วยรอยยิ้มที่สยบแผ่นดิน ซึ่งสง่างามเพียงพอที่จะลดความตึงเครียดลงได้ในทันที นางกล่าวต่อ “ฝ่าบาท พวกเราไม่ได้มาที่นี่เพื่อการต่อสู้ทางการเมืองหรือเข่นฆ่ากัน เป้าหมายของเราคือการค้นหาเต๋าและเข้าถึงจุดกำเนิด” “ฉันต้องยอมรับว่าเธอมีความสามารถและวาทศิลป์ที่เหมาะสม แม้จะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แล้วสิ่งที่เธอพยายามค้นหาจากจุดกำเนิดคืออะไรล่ะ?” เจี้ยนเหยาไม่ได้โกรธเคืองและยังคงท่าทีถ่อมตัว “ฉันเคยฝึกฝนคำว่า ‘เจี๋ย’ และ ‘เลี่ย’ แต่นั่นไม่ใช่เวอร์ชันดั้งเดิม เป็นเพียงสิ่งที่บรรพบุรุษค้นพบผ่านการวิจัยเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ วันนี้ฉันจึงปรารถนาที่จะสัมผัสสวรรค์และปฐพี โดยหวังว่าจะรวมความลึกซึ้งของมหาเต๋าเข้าด้วยกันเพื่อค้นหาความจริง” “นั่นเป็นเป้าหมายที่สมเหตุสมผล ไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ “แล้วฝ่าบาททรงกำลังค้นหาสิ่งใดอยู่หรือเพคะ?” นางยิ้มอีกครั้ง ท่าทีเช่นนี้ของนางได้เอาชนะใจเหล่าเยาวชนจำนวนมากและปลุกเร้าความอิจฉาริษยาให้แก่ผู้คน ต้องจำไว้ว่าแม้เธอจะสุภาพกับทุกคนเสมอมา แต่เธอก็ยังคงรักษาระยะห่างที่ไม่มีใครเอื้อมถึง รอยยิ้มเช่นนี้จึงเกิดขึ้นได้ยากยิ่ง ทว่า หลี่ชีเย่กลับเพิกเฉยต่อความงามของนางอย่างสิ้นเชิงและกล่าวว่า “คำทั้งเก้านั้นฉันได้มาโดยง่ายนัก ไม่จำเป็นต้องค้นหาหรอก ที่ฉันมาที่นี่ก็เพราะเรื่องเดียวเท่านั้น” ทุกสายตาเบิกกว้างหลังจากได้ยินคำพูดที่โอหังอย่างไร้เหตุผลเช่นนี้ คำทั้งเก้าคือเคล็ดวิชาที่เป็นยอดสูงสุดของเก้าเคล็ดลับ ผู้คนมากมายต่างตามหาแต่มีน้อยคนนักที่จะโชคดีพอได้เรียนรู้ แต่หลี่ชีเย่กลับบอกว่าเขาสามารถได้มาโดยง่ายดาย? ไม่มีใครสามารถรับคำพูดนี้ได้อย่างจริงจัง “ฮึ่ม” ถังเหอเซียงแค่นเสียง “ในประวัติศาสตร์มีผู้ฝึกฝนคำทั้งเก้าน้อยมาก แกต้องรู้จักประมาณตนเวลาอวดอ้างบ้าง ไม่มีใครพูดได้หรอกว่าการเรียนรู้คำทั้งเก้านั้นเป็นเรื่องง่าย” สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก นั่นเป็นความจริง เขาก็เคยฝึกฝนคำว่า ‘เจ๋อ’ มาแล้ว และเข้าใจดีว่ามันลึกซึ้งและซับซ้อนเพียงใด “นั่นก็เพราะแกมันโง่ไง” หลี่ชีเย่ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ การไร้ซึ่งความเคารพอย่างต่อเนื่องทำให้ถังเหอเซียงอยากฆ่าหลี่ชีเย่มากขึ้นไปอีก “ฮึ่ม ฉันไม่สนหรอกว่าแกจะฉลาดแค่ไหน แกไม่มีทางเข้าใจคำทั้งเก้าหรอก แค่ฝึกให้ได้คำเดียวก็สุดยอดแล้ว คนที่เรียนได้สองคำถือว่าอัจฉริยะสุดๆ...” ฮั่นอวี้กล่าว “อัจฉริยะสุดๆ? เรียกว่าพวกงี่เง่าจะเหมาะกว่า” หลี่ชีเย่ขัดจังหวะนางอีกครั้ง “เธอพยายามจะยกยอความสำเร็จของตัวเองที่มีคำเดียว หรือยกยอจักรพรรดิแปดกระบวนท่ากันแน่?” “ฉันไม่จำเป็นต้องยกยอพรสวรรค์และความสำเร็จของเขา” นางโต้กลับ “วิชา ‘เจิ้น’ ของเขาบรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว ทำให้เขาสามารถช่วงชิงโชคลาภจากสวรรค์เพื่อเรียนรู้อาคมสังหารอมตะโบราณ เขาไม่จำเป็นต้องโอ้อวดหรือทำตัวยโสเหมือนแก ที่แม้แต่จะไม่มีคำทั้งสองจากราชวงศ์นักรบศักดิ์สิทธิ์ แต่กลับอ้างว่าการเรียนรู้ทั้งเก้านั้นเป็นเรื่องง่ายดาย”