บทที่ 2511: การโจมตีฉับพลัน เหล่าผู้ชมยังคงจับจ้องไปที่การต่อสู้นี้อย่างไม่ละสายตา หนึ่งในนั้นเอ่ยถามเบาๆ ว่า "ราชันย์จะใช้เคล็ดวิชาอะไรกัน?" "บางทีเขาอาจจะไม่ใช้เคล็ดวิชาอะไรเลยเหมือนเมื่อครู่ เอาแค่ลงมือสังหารตรงๆ ก็พอ" อีกคนตอบกลับมา หลายคนพยักหน้าเห็นด้วยเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนหน้านี้พวกเขาคิดว่าเขาคงต้องใช้หลายกระบวนท่าเพื่อเอาชนะถังเหอเซียง แต่เขากลับใช้เพียงแค่เข่าเท่านั้น บางทีเหตุการณ์เดิมอาจจะเกิดขึ้นซ้ำอีกครั้ง "อย่าเพิ่งลำพองใจไปนักในตอนที่ข้ายังมีชีวิตอยู่!" เหอเซียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ไม่สามารถทนต่อท่าทีดูแคลนที่ทั้งหลี่ชีเย่และฝูงชนแสดงออกมาได้ "เอาเถอะ ข้าจะทำให้เจ้าหมดหวังไปเลยแล้วกัน" หลี่ชีเย่ยิ้มพลางเริ่มลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า ใช้เวลาไม่นานเขาก็มาถึงจุดสูงสุดของฟากฟ้า แม้แต่คนที่มีร่างกายใหญ่โตอย่างเหอเซียงยังจำเป็นต้องเงยหน้าขึ้นมอง "ไปได้แล้ว พยายามเข้าล่ะ จะได้ไม่มีอะไรต้องเสียใจภายหลัง" หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ แม้จะอยู่สูงลิ่ว แต่เขาก็ยังดูเหมือนแมลงตัวเล็กๆ เมื่อเทียบกับเหอเซียง เพียงแค่การปัดจากโล่ก็น่าจะจบชีวิตเขาได้ ทว่าทุกคนต่างรู้ดีว่าขนาดตัวไม่มีผลใดๆ เลยในการต่อสู้ครั้งนี้ "ตายซะ!" เหอเซียงตะโกน ร่างกายของเขาส่องประกายเจิดจ้าประหนึ่งดวงดาว "ตู้ม!" เขาเหวี่ยงโล่ที่บดบังท้องฟ้าขึ้นไปด้านบนและทำลายดวงดาวหลายดวงที่ขวางทางอยู่จนแตกกระจาย ท้องฟ้ามืดมิดลงเนื่องจากขนาดอันมหาศาลของมัน หลี่ชีเย่ดูเล็กน้อยจนแทบไร้ความหมาย ราวกับกำลังจะกลายเป็นเนื้อบดในอีกไม่กี่อึดใจ "อ่อนแอจริงๆ" หลี่ชีเย่ส่ายหัวอย่างไม่เห็นด้วยขณะมองดูโล่พิฆาตดวงดาวนั้น เขาแบฝ่ามือออกอย่างเฉยเมยแล้วกดลงไป ความแตกต่างของขนาดระหว่างฝ่ามือกับโล่สร้างฉากที่ดูตลกขบขันขึ้นมาทันที "ตู้ม!" อย่างไรก็ตาม การตบฝ่ามือเพียงครั้งเดียวที่ดูไร้กังวลนี้กลับเพียงพอที่จะหยุดโล่เอาไว้ได้ มันไม่สามารถขยับเขยื้อนไปข้างหน้าได้แม้แต่นิ้วเดียว ไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ให้กับฝ่ามือของเขาได้เลย แรงกระแทกจากการปะทะยังคงรุนแรงพอจะทำลายดวงดาวโดยรอบ แต่น่าเสียดายที่มันทำอะไรเป้าหมายหลักไม่ได้เลย "ช่องว่างระหว่างทั้งคู่นั้นกว้างเกินไป การมีร่างกายใหญ่โตและอาวุธขนาดยักษ์ก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย" ชายจากยุคก่อนส่ายหัว ตามหลักการแล้ว เหอเซียงควรจะสามารถบดขยี้หลี่ชีเย่ได้อย่างง่ายดายจากความแตกต่างของขนาด แต่โล่อันหนักอึ้งของเขากลับไม่สามารถขยับหลี่ชีเย่ได้แม้แต่น้อย "ไป!" เขาคำรามและปลดปล่อยพลังที่แท้จริงออกมา ประกายดวงดาวเข้าปกคลุมโลกอย่างบ้าคลั่งในขณะที่พลังของเขาพุ่งทะยาน โล่เองก็ส่องประกายและทรงพลังยิ่งขึ้น ทว่าก็ยังคงไร้ผล "โครม!" โล่ขยับไปมาเพื่อรวบรวมแรงเหวี่ยงหวังจะฟาดลงบนฝ่ามือของเขา น่าเสียดายที่ตำแหน่งการยืนอันแสนสบายของหลี่ชีเย่นั้นเปรียบดั่งการกดทับจากสวรรค์ชั้นฟ้า แม้แต่ตัวละครที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังไม่สามารถฝ่ามือของเขาเข้าไปได้ "ตาย!" แววตาของเหอเซียงเป็นประกายหลังจากเห็นการโจมตีล้มเหลว เขาจึงเพิ่มการแทงหอกเข้าไปด้วย "วูบ!" หอกมังกรกลายเป็นลำแสงที่น่าสะพรึงกลัว พุ่งตรงไปยังลำคอของหลี่ชีเย่เพื่อหวังจะปลิดชีพ ดูเหมือนว่าเหอเซียงจะรอจังหวะนี้มาสักพักแล้ว ความเร็วของเขาจึงถึงขีดสุด ใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาทีก็พุ่งถึงเป้าหมาย เนื่องจากจิตสังหารและความเร็วที่รวดเร็วปานสายฟ้าของการแทงนั้น เหล่าผู้ชมถึงกับรู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ คิดไปว่าหอกเล่มนั้นกำลังพุ่งตรงมาที่พวกเขา "เคร้ง!" เสียงโลหะปะทะกันดังก้องขึ้นและลำแสงที่พุ่งมาก็หยุดกะทันหัน ทุกคนเห็นหลี่ชีเย่ใช้มืออีกข้างหยุดหอกเอาไว้ โดยใช้เพียงแค่สองนิ้วหนีบปลายหอกนั้นไว้ ฝูงชนถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่เหตุการณ์อื่นกลับเกิดขึ้นทันที เจดีย์องค์หนึ่งปรากฏขึ้นและกระแทกเข้าที่แผ่นหลังของหลี่ชีเย่อย่างจัง การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของขุมทรัพย์ชิ้นนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการแทงหอก ในจังหวะที่หอกเข้าใกล้ลำคอของเขา เจดีย์ก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเขาพอดี เนื่องจากมือทั้งสองข้างของเขาถูกใช้ไปแล้ว เขาจึงไม่สามารถป้องกันเจดีย์ได้ มีผู้ซุ่มโจมตีอีกคนเข้าร่วมการต่อสู้และทำงานประสานกับถังเหอเซียงได้อย่างไร้ที่ติ "ตู้ม!" เจดีย์แผ่ซ่านอำนาจกดขี่ของระดับนิรันดร์ออกมา ไม่เพียงแต่บดขยี้มิติโดยรอบเท่านั้น แต่ยังทำลายความเชื่อมโยงของกาลเวลา เปลี่ยนทุกสิ่งทุกอย่างให้กลับกลายเป็นความโกลาหลแห่งปฐมกาล เหล่าผู้ชมที่ตกตะลึงพบว่าหายใจไม่ออกเนื่องจากแรงกดดันในระดับนิรันดร์ เขารับการโจมตีไปเต็มๆ และร่วงหล่นลงสู่ทะเลสาบ จมลึกลงไปจนหายลับตา ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก ตั้งแต่การแทงหอกครั้งแรกไปจนถึงการลอบโจมตีด้วยเจดีย์กินเวลาเพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น ไม่มีใครคาดคิดว่าเรื่องเช่นนี้จะเกิดขึ้น สีหน้าของหลิวชูชิงเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยวขณะที่เธอหลุดปากออกมาว่า: "ไม่ดีแล้ว!" "หึ!" กลิ่นอายของระดับนิรันดร์ไหลเวียนประหนึ่งปรอทในอากาศและแทรกซึมไปทั่วบริเวณ ทุกคนต่างหวาดกลัวต่อพลังอำนาจอันเหลือเชื่อนี้ พวกเขาเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและเห็นชายชราคนหนึ่งยืนอยู่ที่นั่นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้ เจดีย์ลอยอยู่เหนือร่างที่เป็นดั่งเทพเจ้าผู้นี้ "ผู้บัญชาการกลาง หม่าหมิงชุน" ไม่มีใครกล้าเรียกขานฉายาของเขาออกมาดังๆ ผู้มีระดับนิรันดร์ได้ปรากฏตัวขึ้นในที่เกิดเหตุพร้อมกับการลอบโจมตีด้วยพลังอำนาจอันมหาศาล ต้องจำไว้ว่านักบุญกระบี่นั้นแข็งแกร่งมาก แต่เขาก็ยังคงอยู่ในระดับเก้าเท่านั้น ยังห่างไกลจากการก้าวขึ้นสู่ระดับนิรันดร์ ยิ่งไปกว่านั้น ระดับนิรันดร์เองก็มีทั้งอ่อนและแข็งแกร่ง ท่ามกลางฝูงชนในตอนนี้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะกล้าประกาศว่าตนมีพลังมากพอจะท้าทายหม่าหมิงชุน ในระบบนิเวศนี้มีคนไม่มากนักที่แข็งแกร่งกว่าผู้บัญชาการผู้นี้อย่างแท้จริง มีเพียงตัวตนที่ยิ่งใหญ่ เช่น บรรพชนสูงสุดทั้งห้าเท่านั้นที่แข็งแกร่งกว่าเขา "ระดับนิรันดร์ลงมือแล้ว" ผู้พูดคนนี้ไม่กล้าแม้แต่จะเรียกมันว่าการลอบโจมตี ในความเป็นจริง มันเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงว่าตัวละครที่มีชื่อเสียงอย่างผู้บัญชาการกลางจะลดตัวลงมาลอบโจมตีในที่สาธารณะ มันเป็นอีกเรื่องหนึ่งหากเขาจะท้าทายหลี่ชีเย่โดยตรง เพราะอย่างไรเสีย ลูกชายของเขา หม่าจินหมิง ก็ถูกคนผู้นี้สังหารไป โชคร้ายที่ไม่มีใครกล้าวิจารณ์เขาเหมือนกับที่ทำกับถังเหอเซียง ดังนั้นผู้คนจึงได้แต่ตัวสั่นเทาขณะจับจ้องไปยังตัวตนระดับนิรันดร์ผู้นี้