Chapter 759: การเผชิญหน้า กวาดล้างตระกูลเซียน—วาจาเช่นนี้ถือว่าโอหังอย่างเหลือเชื่อ ไม่ว่านิกายหรือราชวงศ์ใดจะเป็นผู้เอ่ยออกมาก็ตาม! อาณาจักรปรุงยาไม่มีทางนั่งดูเฉยๆ ปล่อยให้ตระกูลเซียนถูกทำลายไปต่อหน้าต่อตาแน่ คำประกาศนี้เปรียบเสมือนเสียงฟ้าผ่าที่ดังสนั่นอยู่ข้างหู ใครบางคนอดไม่ได้ที่จะพึมพำ: “โอหังนัก! เขาคิดหรือว่าในอาณาจักรปรุงยาแห่งนี้ไม่มีใครอยู่แล้ว?” สีหน้าของเซียนเหมี่ยวดูย่ำแย่ถึงขีดสุด นับตั้งแต่ตระกูลเซียนแยกตัวออกจากราชวงศ์มาตั้งตระกูลของตนเอง ไม่เคยมีใครกล้าประกาศกร้าวเช่นนี้ต่อพวกเขามาก่อน! “ดี ไอ้แซ่หลี่ ตระกูลเซียนของเราก็อยากเห็นเหมือนกันว่าแกจะทำอะไรได้บ้าง” เขาทิ้งคำตอบที่แข็งกร้าวและเย็นชาไว้เบื้องหลัง “พวกเราจะปกป้องพี่ชายเฉาให้ถึงที่สุด! ถ้าแกไม่พอใจก็เข้ามา! พวกเราพร้อมรับมือเล่ห์เหลี่ยมของแก!” เซียนเหมี่ยวตัดบทสนทนานี้และหันหลังกลับเข้าสู่พระราชวังของตน “อีกสามวันข้าจะไปเยือนตระกูลเซียนของเจ้า หากพวกเจ้าไม่ยอมส่งตัวเฉากั๋วเหยาออกมา ความพินาศจะมาเยือนถึงที่นั่น” หลี่ชีเย่ไม่ได้สนใจคำตอบของเจ้าตระกูลเลยแม้แต่น้อย หลังจากเอ่ยประโยคสุดท้ายเขาก็เดินกลับเข้าสู่ที่พักของตนเช่นกัน ทุกคนเบิกตากว้างหลังจากได้ยินถ้อยคำที่หนักแน่นเช่นนั้น พวกเขาต่างคิดว่าทั้งสองฝ่ายน่าจะหาข้อตกลงร่วมกันเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ “พวกเราจะทำแบบนี้จริงๆ หรือ?” หลังจากหลี่ชีเย่กลับเข้ามา เถี่ยอี๋อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ หลี่ชีเย่มองเขาแล้วกล่าวว่า: “เจ้าน่าจะรู้ดีที่สุดว่าตระกูลเซียนต้องการยุติเรื่องนี้อย่างสันติจริงหรือไม่ พวกมันแค่สร้างภาพและไม่ได้ต้องการอะไรมากไปกว่าให้ข้าไปหาถึงหน้าประตู เรื่องละครฉากเล็กๆ เมื่อครู่นี้ก็ทำไปเพื่อให้โลกรับรู้ว่าตระกูลเซียนมีคุณธรรมในมือ ต่อให้ข้าไม่พูดเรื่องบุกตระกูลพวกมัน พวกมันก็จะหาเหตุผลมาบีบให้ข้าไปที่นั่นอยู่ดี ถึงตอนนั้นพวกมันก็จะมีเหตุผลอันชอบธรรมในการทำทุกอย่างที่ต้องการ” เมื่อพูดถึงตรงนี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา “พี่ใหญ่ ท่านลองเจรจากับพวกเขาด้วยเหตุผลดูอีกสักนิดเถอะ” หยวนไฉเหอเอ่ยขึ้นเบาๆ หลี่ชีเย่หัวเราะแล้วตอบว่า: “ทำไมข้าต้องทำเช่นนั้น? ควรเป็นพวกมันต่างหากที่ต้องมาหาข้า หากพวกมันจริงใจและต้องการความสงบ พวกมันคงไม่ตอบโต้ผ่านข้อความส่งกระแสจิต แต่ควรจะมาหาข้าด้วยตัวเองและปล่อยให้เฉากั๋วเหยารับโทษ—นั่นถึงจะเรียกว่าจริงใจ!” “แน่นอนว่าพวกมันไม่ได้มีเจตนาดี แต่นั่นยิ่งดี ข้าชอบคนประเภทที่ไม่มีเหตุผล” หลี่ชีเย่อธิบายอย่างใจเย็น: “คำโบราณว่าไว้ คนเราไม่ตบหน้าคนยิ้มแย้ม ถ้าพวกมันคุกเข่าอ้อนวอนขอขมา ข้าคงไม่ฆ่าพวกมันทิ้งจริงๆ อย่างไรก็ตาม สำหรับพวกที่ทำตัวโอหังใส่ข้า จงเข้ามา! การได้จัดการกับพวกไร้เหตุผลเท่านั้นถึงจะทำให้ข้าสามารถสังหารได้อย่างใจนึก!” หยวนไฉเหอถอนใจยอมแพ้ เธอเป็นคนจิตใจดีและเข้าใจแล้วว่าหลี่ชีเย่พร้อมจะก่อเรื่องตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าเมืองนี้มา น่าเสียดายที่ตระกูลเซียนยังไม่รู้เรื่องนี้ เมืองทั้งเมืองแตกตื่นหลังจากคำประกาศของหลี่ชีเย่แพร่กระจายออกไป “เป็นไปไม่ได้ นี่เรื่องจริงหรือ? หลี่ชีเย่พูดแบบนั้นจริงๆ หรือ? ที่นี่คือเมืองปรุงยานะ ไม่ใช่ที่ไหนก็ได้ อีกเพียงก้าวเดียวก็ถึงเขตบรรพชนแล้ว การประกาศเช่นนี้... เขาเสียสติไปแล้วหรือ?” ปฏิกิริยาแรกที่เกิดขึ้นคือความไม่เชื่อถืออย่างแน่นอน ผู้ฝึกตนที่พอจะรู้เรื่องราวของหลี่ชีเย่บ้างกล่าวว่า: “เจ้าคนชื่อหลี่ชีเย่ผู้นี้รักษาคำพูดมาตลอดนับตั้งแต่ปรากฏตัว ข้าเกรงว่านี่จะไม่ใช่แค่คำคุยโว” “ไพ่ตายของไอ้เด็กนี่คืออะไรกันแน่?” แม้แต่ราชาปีศาจและผู้อาวุโสที่ผ่านโลกมามากมายยังต้องสงสัย: “อย่าบอกนะว่าตัวตนระดับใหญ่จากภูเขาว่านซง (Allpine Mountain) มาหนุนหลังเขาอยู่ที่นี่?” บางคนถึงกับสรุปเช่นนั้น แต่ไม่มีใครเคยได้ยินว่าผู้อาวุโสแห่งภูเขาว่านซงคนใดปรากฏตัวขึ้นเลย ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อหลี่ชีเย่ประกาศกร้าว ภูเขาว่านซงก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาใดๆ ทั้งสิ้น สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสับสนมากว่าหลี่ชีเย่กุมอะไรไว้ในมือกันแน่ พลังอำนาจนั้นจะยิ่งใหญ่เพียงใดถึงทำให้เขาถึงกับกล้าประกาศว่าจะทำลายตระกูลเซียน ซึ่งถือเป็นการท้าทายบารมีของอาณาจักรปรุงยาโดยตรง? ในขณะที่ผู้คนต่างถกเถียงกันด้วยความเคลือบแคลง มีคนผู้หนึ่งกำลังพึงพอใจกับผลงานของตนและพึมพำว่า: “ใช่แล้ว ฆ่าล้างให้หมดจนกว่าท้องฟ้าจะพังทลาย อาณาจักรปรุงยา, ภูเขาว่านซง, แคว้นเฉา, นิกายทะเลจรัสแสง... คงไม่มีอะไรดีไปกว่าการที่นิกายเหล่านี้ทั้งหมดต้องเข้ามาพัวพันในความขัดแย้งนี้!” เสียงหัวเราะเยือกเย็นที่เต็มไปด้วยความทะนงดังขึ้นในความมืด คนผู้นี้พร้อมที่จะกอบโกยผลประโยชน์จากความวุ่นวายนี้แล้ว! *** หลังจากผ่านวันแรกไป ทั้งตระกูลเซียนและอาณาจักรปรุงยาก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เช่นเดียวกัน หลี่ชีเย่ก็ยังคงนิ่งเฉย ทว่าในวันที่สอง มีคนมาเยือนหลี่ชีเย่ เขาคือราชาผู้สังเกตการณ์ (Observant Monarch) ผู้นำเหล่าราชาแห่งอาณาจักร หลี่ชีเย่ยังคงให้เกียรติและอนุญาตให้เข้าพบ “ราชาผู้สังเกตการณ์มาที่นี่เพราะเรื่องของตระกูลเซียนใช่หรือไม่?” หลี่ชีเย่เข้าประเด็นทันทีที่เห็นหน้า ราชามีสีหน้าขมขื่นขณะตอบกลับ: “นายน้อยหลี่ ข้าเองก็จนปัญญา ราชาท่านอื่นเลือกให้ข้าเป็นทูต ข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่น” หลี่ชีเย่มองเขาแล้วกล่าวอย่างใจเย็น: “ราชาท่านอื่น?” ราชากล่าวอย่างเหนื่อยหน่าย: “เหล่าราชาไม่ต้องการให้เรื่องนี้บานปลายจนเกินแก้ไข อาณาจักรปรุงยาของเราดำรงตนอยู่ในความสงบมาโดยตลอดและไม่ต้องการให้เกิดศึกใหญ่ภายในอาณาจักรปรุงยา ยิ่งไปกว่านั้น งานประชุมปรุงยากำลังจะจัดขึ้น ต่อให้ผู้อาวุโสจากราชวงศ์ไม่ตำหนิเรา แต่พวกเราที่เป็นราชาก็ยังรู้สึกว่าตนต้องรับผิดชอบ พวกเราไม่สามารถเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ได้ แต่ก็ไม่มีความสามารถเพียงพอที่จะจัดการมันให้จบลง” “จัดการเรื่องนี้?” หลี่ชีเย่ยิ้มและส่ายหน้าตอบ: “ราชาผู้สังเกตการณ์ ไม่ใช่ว่าข้าปฏิเสธที่จะไว้หน้าท่านหรือเหล่าราชาท่านอื่นในอาณาจักรของท่าน เจ้าน่าจะรู้ดีว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่ฝั่งข้า แต่อยู่ที่ตระกูลเซียนต่างหาก” ราชามิอาจทำสิ่งใดได้นอกจากยิ้มเจื่อนๆ ให้กับคำตอบของหลี่ชีเย่ หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า: “หากเหล่าราชาต้องการยุติเรื่องนี้ ก็ทำได้ง่ายมาก จงบอกตระกูลเซียนให้ส่งตัวเฉากั๋วเหยาออกมา” ราชาผู้ไร้ทางเลือกตอบกลับ: “ก่อนมาพบท่านนายน้อย ข้าได้ไปที่ตระกูลเซียนมาแล้ว ราชาเสาค้ำโลก (World-Pillar Monarch) มีท่าทีแข็งกร้าว หากนายน้อยไม่ขอโทษตระกูลเซียนก่อน ก็จะไม่มีการเจรจาใดๆ เกี่ยวกับเฉากั๋วเหยาทั้งสิ้น” “ไม่เลว” หลี่ชีเย่ไม่ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อยและกล่าวว่า: “เช่นนั้นอีกสองวันเราค่อยมาจัดการกัน ข้ายินดีอย่างยิ่งที่จะไปเยือนตระกูลเซียนด้วยตนเอง” ราชากล่าวถอนใจเบาๆ เขารู้ดีว่าจะไม่มีทางยุติเรื่องด้วยสันติวิธี อันที่จริงเขารู้มากกว่าขุนนางคนอื่นเสียอีก ก่อนมาที่นี่เขาก็คาดเดาผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว แต่เมื่อเหล่าราชาบีบให้เขามา เขาก็จำต้องมาไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น “นายน้อยหลี่ บางครั้งการถอยคนละก้าวอาจเป็นทางออกที่ถูกต้อง” ราชาพยายามเกลี้ยกล่อมหลี่ชีเย่อีกครั้ง: “หากเป็นเมื่อก่อน ข้าและเหล่าราชาคนอื่นๆ คงพอจะกดดันราชาเสาค้ำโลกให้ไว้หน้าเราได้บ้าง แต่ในตอนนี้เขามีความมั่นใจอย่างยิ่ง ข้าเกรงว่าการมาเยือนของท่านอาจเป็นสิ่งที่เขารอคอยอยู่ก็ได้” หลี่ชีเย่ถามอย่างอารมณ์ดี: “แล้วอย่างไร?” ราชาลังเลครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ: “ตอนนี้ข้าบอกได้แน่นอนว่าบรรพชนศักดิ์สิทธิ์หวงฝูและบรรพชนปรุงยาแห่งตระกูลเซียนกำลังพำนักอยู่ในตระกูลเซียน แม้จะมีคนพูดว่าบรรพชนปรุงยาได้จากไปแล้ว แต่ข้ามั่นใจว่าเขายังคงอยู่ที่นั่น ข้ากำลังเอาชีวิตเข้าเสี่ยงอย่างยิ่งในการเผยข้อมูลนี้ให้นายน้อยทราบ” “ข้าซาบซึ้งในความปรารถนาดีของท่านราชา” หลี่ชีเย่ยิ้มแล้วกล่าวว่า: “ในเมื่อมีคนขุดหลุมดักรอข้าไว้ใหญ่ขนาดนี้ ข้าก็คงรู้สึกเสียใจแทนความอุตสาหะของพวกเขาหากไม่ยอมกระโดดลงไป” แม้ราชาผู้กลัดกลุ้มจะต้องการยุติเรื่องนี้ แต่มันก็เกินกำลังของเขา แม้เหตุการณ์ทั้งหมดจะมีผลกระทบอย่างรุนแรงและมีบุคคลระดับสูงเข้ามาพัวพัน แต่หากราชวงศ์ไม่ยอมยื่นมือเข้ามา เรื่องราวทั้งหมดก็ยากที่จะคลี่คลาย “นายน้อยหลี่ ข้าไม่ได้ดูถูกท่าน” สุดท้ายราชาก็ยังพยายามทำตามเป้าหมายในการเกลี้ยกล่อม: “ถึงแม้บรรพชนปรุงยาแห่งตระกูลเซียนจะไม่ถือว่าเป็นสุดยอดตัวตนในด้านการบ่มเพาะ แต่ท่านผู้สูงส่งก็ยังเป็นถึงเซียนผู้ยิ่งใหญ่ (Virtuous Paragon) ส่วนบรรพชนศักดิ์สิทธิ์หวงฝูนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความแข็งแกร่งของเขา” ราชานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ: “แม้ภูเขาว่านซงจะหนุนหลังนายน้อย แต่นายน้อยก็น่าจะทราบดีว่าบรรพชนปรุงยามีสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับผู้อาวุโสผู้ทรงพลังอย่างยิ่งในราชวงศ์ของเรา หากเซียนผู้ยิ่งใหญ่จากภูเขาว่านซงเข้ามาพัวพัน ผู้อาวุโสจากราชวงศ์ย่อมไม่นิ่งเฉยแน่” คำพูดของเขาชัดเจนว่าหากภูเขาว่านซงช่วยเหลือหลี่ชีเย่ ราชวงศ์ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่จะเข้าแทรกแซงอย่างแน่นอน หลี่ชีเย่หัวเราะแล้วตอบว่า: “เรื่องนี้ท่านไม่ต้องกังวล ราชา ไม่จำเป็นต้องให้ภูเขาว่านซงมาช่วยข้าหรอก หากเป็นเพียงการทำลายตระกูลเซียนตัวคนเดียวข้าก็เกินพอแล้ว” ราชาถอดใจเมื่อเรื่องดำเนินมาถึงจุดนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือทอดถอนใจ หลี่ชีเย่กล่าวต่อ: “อย่างไรก็ตาม ในเมื่อท่านราชาจริงใจถึงเพียงนี้ ข้าจะขอให้ท่านส่งข่าวไป บอกตระกูลเซียนให้พาพวกคนแก่และเด็กย้ายออกไปซะ ข้าไม่หวังว่าในวันที่ข้าไปถึง ข้าจะต้องสังหารคนอ่อนแอไม่มีทางสู้ บอกพวกมันอย่าได้ชะล่าใจ ข้าจะทำตามคำพูดในการกวาดล้างตระกูลเซียน ต่อให้ราชวงศ์ของพวกท่านจะลงมือ ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง!” ดวงตาของหลี่ชีเย่กลายเป็นดุร้าย เจตนาฆ่าที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งพล่าน เขาดูเหมือนสัตว์ร้ายจากยุคบรรพกาลที่ตื่นขึ้นในชั่วขณะนั้น ราชาสะท้านไปทั้งร่างหลังจากสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่าของหลี่ชีเย่และเข้าใจแล้วว่าเขาไม่ได้แค่ขู่ “นายน้อยหลี่ ข้าจะนำคำพูดของท่านไปแจ้งให้ทราบ” สุดท้ายราชาก็ประสานมือคำนับอย่างลึกซึ้งก่อนจะจากไป