Chapter 737: ทักษะโอสถที่ไร้ผู้เทียบทาน “อ๊าก...” เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาของชายหนุ่มดังก้องไปไกลถึงท้องฟ้าสีคราม ร่างกายของเขาบิดเกร็งราวกับจะขาดออกเป็นสองท่อนโดยเริ่มจากกระดูกสันหลัง ความเจ็บปวดทรมานแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา แม้ว่าชะตากรรมที่แท้จริงจะถูกพิษกัดกินจนมัวหมอง แต่เขาก็ยังพอมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง จึงตะโกนออกมาอย่างแหลมสูง “ท่านพ่อ... ปล่อยลูกไปเถอะ!” “ไม่ได้นะลูกรัก เจ้าต้องอดทนไว้!” องค์ราชาผู้กำลังแตกตื่นรีบกล่าวขึ้น “พ่อจะตามหาคนมาถอนพิษให้เจ้าเอง” “อาวุโส ในเมื่อผู้มีความสามารถอยู่ตรงหน้าท่านแล้ว เหตุใดท่านยังต้องไปแสวงหาที่อื่นอีก?” หยวนไฉ่เหอผู้มีจิตใจเมตตาสังเกตเห็นว่าชายหนุ่มเริ่มไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อเพราะความเจ็บปวด จึงเตือนองค์ราชา องค์ราชานิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะเงยหน้ามองหยวนไฉ่เหอ เพียงชั่วพริบตาเขาก็เข้าใจทันทีว่านางหมายถึงใคร เขาจึงรีบลุกขึ้นยืนและประสานมือไปทางหลี่ชีเย่ “คุณชายหลี่ ผู้น้อยตาถั่วเองที่มองไม่เห็นขุนเขา ข้าได้ล่วงเกินท่านไปก่อนหน้านี้ ขอได้โปรดให้อภัยข้าด้วย ตราบใดที่คุณชายช่วยชีวิตบุตรชายของข้าได้ ท่านจะลงมือสังหารข้าอย่างไร ข้าก็จะไม่ปริปากบ่น” “องค์ราชา ท่านกล่าวเกินไปแล้ว” หลี่ชีเย่ส่ายหัวเบาๆ แล้วกล่าว “ข้ากับท่านไม่มีความแค้นเคืองต่อกัน เหตุใดข้าต้องสังหารท่าน? อีกอย่าง การรักษาไม่ใช่เรื่องที่ข้าถนัดนัก” องค์ราชาถึงกับไปไม่เป็นเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ในสถานการณ์นี้เขาก็ไร้ซึ่งทางเลือกอื่น จึงอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองหยวนไฉ่เหอเพื่อขอความช่วยเหลือ สุดท้ายแล้วนางก็เป็นคนจิตใจอ่อนโยนเกินไป นางจึงเอ่ยกับหลี่ชีเย่อย่างแผ่วเบาว่า “พี่ชาย ท่านเป็นคนมีเมตตา ช่วยองค์ชายรัชทายาทเถอะนะเจ้าคะ” “ไฉ่เหอ เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่เคยมีจิตใจเมตตา ข้าเป็นพวกที่ฆ่าคนโดยไม่กะพริบตาต่างหาก” หลี่ชีเย่ยิ้มพลางส่ายหน้า เขาเอื้อมมือไปลูบผมของนางเบาๆ ก่อนจะกล่าวต่อ “อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเจ้าเอ่ยปากขอ แล้วข้าจะปฏิเสธได้อย่างไร?” “ข้ารู้อยู่แล้วว่าพี่ชายไม่มีวันนิ่งดูดายปล่อยให้ใครตาย” หยวนไฉ่เหอยิ้มอย่างอ่อนโยน แม้รอยยิ้มของนางจะไม่ถึงกับล่มเมือง แต่นิสัยที่สุภาพและเยือกเย็นของนางกลับงดงามจนดูราวกับว่านางสามารถแก้ไขทุกปัญหาได้ หลี่ชีเย่ก้าวไปข้างหน้าและดึงเขี้ยวพิษออกจากบาดแผลของชายหนุ่ม เขาโยนมันทิ้งลงพื้นแล้วกล่าวเบาๆ “เป็นเรื่องจริงที่เขาถูกทากบึงปีศาจซุ่มโจมตี พิษของมันอาจร้ายแรงถึงชีวิต แต่ไม่ใช่จุดที่อันตรายที่สุดในเรื่องนี้ ความจริงแล้วต่อให้โดนพิษร้ายกาจของทากตัวนี้ เขาก็ยังไม่ตายในตอนนี้หรอก” “เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?” องค์ราชาต้องเอ่ยถาม “ถ้าพิษของมันฆ่าลูกข้าไม่ได้ แล้วทำไมเขาถึงต้องเจ็บปวดทรมานถึงเพียงนี้?” “ตามปกติ พิษนี้ฆ่าเขาได้แน่นอน แต่ในตัวเขามีบางอย่างที่ไม่อยากให้เขาตาย” หลี่ชีเย่ตอบ “มันต้องการใช้ร่างของบุตรชายท่านเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ เป็นภาชนะ! ต่อให้พิษของทากจะอาละวาดไปทั่วร่าง สิ่งนั้นก็จะยังปล่อยให้เขาชีวิตอยู่ต่อไป” “มัน... มันคืออะไรหรือ?” องค์ราชาขนลุกซู่เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขานึกภาพความทรมานที่บุตรชายต้องเผชิญหากต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปในสภาพนี้ไม่ออกเลย “มันคือตัวอ่อนทากปรสิต” หลี่ชีเย่กล่าว “เป็นสัตว์อสูรปรสิตที่หายากยิ่งกว่าทากบึงปีศาจเสียอีก โดยปกติแล้วมันจะอาศัยอยู่ในเขี้ยวพิษของทากบึงปีศาจและกินพิษที่นั่นเป็นอาหาร แต่เมื่อตัวอ่อนต้องการวางไข่ มันจะควบคุมให้ทากบึงปีศาจไปโจมตีเหยื่อ!” “และเหยื่อรายนั้นจะต้องเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลัง เช่น ผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่ง จิตวิญญาณแห่งอายุขัย หรือสัตว์สวรรค์!” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ “นั่นเป็นเพราะตัวอ่อนต้องการทั้งพิษของทากและแก่นแท้ของเหยื่อที่ทรงพลังเพื่อฟักไข่! หลังจากที่ทากโจมตีแล้ว ตัวอ่อนจะอัดฉีดพิษทั้งหมดจากเขี้ยวทากเข้าไปในร่างเหยื่อทันทีและคลานเข้าไปด้วย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อพิษหมด เขี้ยวจึงหลุดออกมาติดอยู่ในร่างเหยื่อ!” เมื่อถึงตรงนี้ หลี่ชีเย่เหลือบมองเขี้ยวที่พื้นแล้วกล่าว “มีทากบึงน้อยตัวนักที่จะมีปรสิตชนิดนี้ติดมาด้วย มีเพียงพวกหมอเถื่อนเท่านั้นที่คิดว่าบาดแผลร้ายแรงเกิดจากพิษทาก แท้จริงแล้วต่อให้ไม่ถอนพิษนี้ ปรสิตก็จะค่อยๆ กัดกินร่างจนหมดสิ้น หลังจากที่มันดูดซับพิษและพลังชีวิตของโฮสต์ตัวใหม่จนพอใจ ไข่ของมันก็จะฟักตัวออกมาได้ทุกเมื่อ และนั่นคือสัญญาณแห่งความตายของโฮสต์!” “แน่นอนว่าก่อนจะถึงวาระสุดท้าย โฮสต์จะต้องเผชิญกับประสบการณ์ที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิตจนอยากจะตายให้ได้!” หลี่ชีเย่กล่าว “ดังนั้นหลังจากถูกเจ้าปรสิตชนิดนี้หมายหัว โฮสต์หลายคนจึงเลือกที่จะจบชีวิตตัวเองเสียก่อน” เมื่อได้ฟังหลี่ชีเย่ องค์ราชาก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบ วิธีการฆ่าของปรสิตชนิดนี้ช่างน่าสยดสยองเกินไป! องค์ราชาผู้รอบรู้ผ่านมรสุมมานับไม่ถ้วนและมีประสบการณ์กว้างขวาง แต่เขากลับไม่เคยได้ยินชื่อตัวอ่อนทากปรสิตมาก่อนเลย “แล้วเราจะช่วยเขาได้อย่างไรบ้าง?” องค์ราชากล่าวอย่างร้อนใจ “ต้องผ่าหน้าอกเข้าไปถึงวังวิญญาณ หรือต้องชำระล้างเนื้อหนังของเขาออกไปให้หมด? หากคุณชายสามารถชำระล้างพิษในชะตากรรมที่แท้จริงได้ บุตรชายของข้าก็ยอมทิ้งร่างเนื้อนี้! ตราบใดที่ชะตากรรมที่แท้จริงยังอยู่ ข้าสามารถช่วยเขาสร้างร่างขึ้นมาใหม่ได้” “ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นหรอก แค่ผ่าหน้าอกและวังวิญญาณนั่นมันเป็นวิธีของหมอเถื่อน” หลี่ชีเย่ยิ้มและกล่าว “นักปรุงโอสถที่แท้จริงจะใช้เตาหลอมสวรรค์ของตนเอง นี่คือเครื่องมือที่สำคัญที่สุด พวกตัวอ่อนทากปรสิตแบบนี้ไม่ได้ดุร้ายขนาดนั้นและจัดการได้ง่ายมาก หากเราต้องผ่าวังวิญญาณเพียงเพื่อจัดการกับปรสิตตัวเดียว แล้วถ้าวันหนึ่งเราเจออสูรพิษของจริง เราไม่แย่ถึงขั้นต้องทำลายชะตากรรมที่แท้จริงทิ้งหรือ?” องค์ราชารีบคุกเข่าลงกับพื้นและเอ่ยคำร้อง “คุณชาย โปรดช่วยบุตรชายข้าด้วยเถิด ผู้น้อยจะสำนึกในบุญคุณไปตลอดกาล...” หลี่ชีเย่กล่าวเบาๆ “ลุกขึ้นเถอะ ในเมื่อไฉ่เหอขอมา ข้าก็จะช่วยชีวิตเขาไว้” เมื่อกล่าวจบ เขาก็เรียกเตาหลอมนับหมื่นสวรรค์ออกมาและควบคุมมัน สิ่งที่ทุกคนเห็นคือเส้นสายของเปลวเพลิงจากเตาหลอมที่ร่วงหล่นลงมาในมือของหลี่ชีเย่ จากนั้นเขาก็วางมือลงบนหน้าอกของชายหนุ่ม ราวกับว่าเส้นสายเพลิงเหล่านั้นมีชีวิตเป็นของตัวเอง มันพุ่งทะลุเข้าไปในร่างของชายหนุ่มอย่างน่าอัศจรรย์! เพียงพริบตา ร่างกายของชายหนุ่มก็สว่างวาบราวกับตะเกียงที่โปร่งใส ภายใต้แสงสว่างของเส้นสายเพลิง ทุกคนสามารถมองเห็นอวัยวะภายใน รวมถึงกล้ามเนื้อและกระดูกได้อย่างชัดเจน แม้ว่าเปลวเพลิงจะรุกล้ำเข้าไปในร่างของชายหนุ่ม แต่มันกลับไม่ทำร้ายเขาแม้แต่น้อย เส้นสายเหล่านั้นเล็ดลอดเข้าไปในร่างของเขาอย่างเป็นธรรมชาติจนเหลือเชื่อ “นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้!” นักปรุงโอสถหลายคนที่อยู่ตรงนั้นต่างตกตะลึงกับภาพที่เกิดขึ้นตรงหน้า เพราะพวกเขาไม่สามารถเข้าใจความเป็นจริงที่เห็นนี้ได้เลย ทุกคนรู้ดีว่าเปลวเพลิงต้นกำเนิดของเตาหลอมเกิดจากการกลืนกินเปลวเพลิงสายพันธุ์ต่างๆ มานับไม่ถ้วน เปลวเพลิงจากเตาหลอมแต่ละใบย่อมต่างกัน แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือเพื่อที่จะปรุงโอสถ พลังของมันจะต้องมหัศจรรย์อย่างที่สุด แต่ในวินาทีนี้ หลี่ชีเย่กลับสามารถควบคุมเปลวเพลิงให้เข้าไปในร่างของคนเป็นโดยไม่ก่อให้เกิดความเสียหายใดๆ นี่เป็นเรื่องเหลือเชื่อและไม่ควรจะเป็นไปได้ในโลกแห่งความเป็นจริง แม้แต่นักปรุงโอสถหนุ่มๆ ที่ไม่พอใจหลี่ชีเย่ยังต้องอ้าปากค้าง พวกเขาตระหนักได้ว่าทักษะการควบคุมเปลวเพลิงนี้เป็นสิ่งหนึ่งเดียวในโลก เมื่อเห็นภาพนั้น สีหน้าของท่านมาร์ควิสเตาหลอมก็ดูไม่ได้ยิ่ง นอกจากความตกใจแล้ว เขายังรู้สึกอิจฉาอย่างรุนแรง เขาถูกเรียกว่ามาร์ควิสเตาหลอมเพราะเขามีความเชี่ยวชาญในการควบคุมเตาหลอมของตน แต่เขากลับไม่มีทักษะอย่างหลี่ชีเย่ ต่อให้มีคนสอน เขาก็ไม่มีวันเลียนแบบระดับทักษะนี้ได้ นี่คือระดับสูงสุดของการควบคุมเตาหลอมโดยแท้จริง! ภายใต้แสงของเส้นสายเพลิง ตัวอ่อนทากปรสิตในร่างชายหนุ่มก็ถูกเปิดโปง มันซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งของร่างกาย หลังจากถูกเปลวเพลิงส่องกระทบ มันก็ส่งเสียงกรีดร้องอันดุร้าย แม้ตัวมันจะบางราวกับเส้นด้าย แต่กลับดูน่าขนลุกเป็นที่สุด เพียงชั่วพริบตาหลังจากตรวจพบปรสิต เส้นสายเพลิงใกล้ๆ ก็แปรเปลี่ยนเป็นกฎเกณฑ์สากล เส้นสายเหล่านั้นล็อกร่างของปรสิตไว้ทันที ทุกคนได้ยินเสียงดังแกร๊กเมื่อปรสิตถูกเปลวเพลิงดึงออกมาจากร่างของชายหนุ่ม “ชิสสส...” ปรสิตดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งเพื่อหนีจากเส้นสายเพลิงด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง ผู้คนมากมายตัวสั่นเทาเมื่อเห็นความดุร้ายของมันที่บางพอๆ กับเส้นผม พวกเขาพอจะนึกภาพออกว่าหากปรสิตตัวนี้เข้าไปอยู่ในร่างของตนเองจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน “ตูม!” ในจังหวะนี้ เส้นสายเพลิงที่ล็อกตัวปรสิตก็แปรเปลี่ยนเป็นเปลวเพลิงที่ทรงอำนาจที่สุดในโลก ด้วยเสียงฉ่าสั้นๆ มันก็เผาผลาญตัวปรสิตจนไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่าน หลังจากเห็นการกำจัดปรสิตออกไป องค์ราชาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างไรก็ตามเขาก็อดไม่ได้ที่จะถามเมื่อเห็นไอพิษที่ยังคงหลงเหลืออยู่ “คุณชายหลี่ แล้วพิษของทากที่ยังอยู่ในร่างของบุตรชายข้าล่ะ?” “เรื่องนั้นง่ายกว่าอีก” หลี่ชีเย่ควบคุมเตาหลอมแล้วยิ้มก่อนจะเติมเชื้อไฟเข้าไปอีกครั้ง เส้นสายเพลิงที่เหลืออยู่ในร่างชายหนุ่มลุกโชนขึ้นอีกครา ในพริบตาเดียว ร่างกายของเขาก็ถูกไฟลุกท่วมราวกับกำลังถูกเผา ด้วยความกลัวว่าบุตรชายจะเป็นอันตราย องค์ราชาต้องถามขึ้น “คุณชาย บุตรชายข้าจะเป็นอะไรไหม?” หลี่ชีเย่ตอบอย่างใจเย็น “ไม่ต้องห่วง นี่เป็นการเผาพิษเท่านั้น เขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่นิดเดียว” ท่ามกลางเปลวเพลิงที่โชติช่วง ร่างของชายหนุ่มเริ่มปล่อยควันสีเขียวออกมา ปอยควันเขียวๆ ลอยออกมาและค่อยๆ จางหายไปในที่สุด หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง มันก็สลายไปจนหมดสิ้น หลังจากนั้น เส้นสายเพลิงเหล่านั้นก็ถอยร่นออกจากร่างของเขาเหมือนกระแสน้ำ พลังชีวิตของชายหนุ่มดูเหมือนจะฟื้นคืนกลับมา สีหน้าของเขาเริ่มกลับมาเป็นสีชมพูอีกครั้ง หลี่ชีเย่เรียกเตาหลอมกลับคืนและกล่าวว่า “ดีแล้ว ที่เหลือขึ้นอยู่กับท่านแล้ว บาดแผลบนหน้าอกของเขาใช้ผงโอสถสยบวิญญาณของอาณาจักรท่านทาแผลก็น่าจะหายดี” หลังจากเห็นสีหน้าของบุตรชายสดใสขึ้นหลังจากพิษถูกกำจัดไป องค์ราชาผู้ปิติยินดีจึงตะโกนขึ้น “เร็วเข้า ไปเอาผงโอสถมาทาให้พี่ใหญ่ของเจ้า!”