Chapter 742: การล่อลวง หัวใจของเฉากั๋วเหยาเต้นรัวหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขาเป็นนักปรุงยาที่แท้จริงผู้ไม่สนใจเรื่องการบำเพ็ญตบะ ดังนั้นเขาจึงต้องสร้างความเหนือกว่าด้วยวิถีแห่งการปรุงยา บนเส้นทางนี้ คู่แข่งในปัจจุบันของเขาคือเทพโอสถผมขาว แม้ว่าโลกนี้จะมีอัจฉริยะอยู่สี่คน แต่หยวนไฉ่เหอนั้นเชี่ยวชาญด้านการเพาะปลูกสมุนไพรและยารักษาโรคและไม่สนใจการแข่งขัน ส่วนมู่เฉียวแห่งอาณาจักรโอสถนั้น ทำได้เพียงปรุงยาเพิ่มพลังกายและยังเก็บตัวเงียบเชียบ ดังนั้นเฉากั๋วเหยาจึงเชื่อว่าคู่แข่งที่แท้จริงเพียงคนเดียวของเขาก็คือไอ้นักปรุงยาผมขาวนั่น การปรุงเม็ดยาของเขานั้นหาตัวจับยาก ในขณะที่นักปรุงยาผมขาวกลับมีฝีมือที่ไม่มีใครเทียบได้ในด้านยาอายุวัฒนะ ยิ่งไปกว่านั้นนักปรุงยาคนนั้นยังได้รับการสนับสนุนจากผู้อาวุโสมากมาย แม้ว่าเฉากั๋วเหยาจะเป็นคนปากดี แต่เขาก็ยังอิจฉาการได้รับปฏิบัติดังกล่าวอย่างมาก เฉากั๋วเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะมองไปที่ท่านผู้น่าเคารพแล้วถามว่า “คำพูดของท่านเป็นความจริงหรือ?” ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขารู้สึกหวั่นไหว มันเป็นเรื่องจริงที่ว่าหากเขาสามารถครอบครองตำราปรุงยาอายุวัฒนะชั้นยอดได้ ด้วยพรสวรรค์และความสำเร็จในปัจจุบันของเขา เขาย่อมสามารถสร้างยาอายุวัฒนะที่ไม่ด้อยไปกว่าของนักปรุงยาผมขาวได้อย่างแน่นอน เมื่อเขาเชี่ยวชาญทั้งการปรุงเม็ดยาและยาอายุวัฒนะ นักปรุงยาผมขาวก็ย่อมไม่มีแสงสว่างใดให้โดดเด่นต่อหน้าเขาได้อีก เพียงแค่จินตนาการถึงสีหน้าของนักปรุงยาคนนั้นหลังจากถูกเขาข่มเหง ก็ทำให้เฉากั๋วเหยาแอบรู้สึกปิติยินดีอย่างลับๆ “ข้าจะกล้าโกหกพี่เฉาได้อย่างไร?” ท่านผู้น่าเคารพกล่าวด้วยท่าทีจริงจัง “พี่เฉาควรทราบดีว่าข้าทำหน้าที่อะไร ฝีมือในการรวบรวมข่าวสารของข้านั้นเป็นเลิศที่สุดในโลกโอสถศิลาและไว้ใจได้อย่างแน่นอน พี่เฉาสามารถวางใจเรื่องนี้ได้” เฉากั๋วเหยารู้สึกหวั่นไหว แต่เขายังคงมีความลังเลอยู่บ้าง เขามองไปที่ท่านผู้น่าเคารพแล้วถามว่า “หากพี่เมฆทะยานพูดความจริง แล้วข้ายังไม่เข้าใจบางอย่าง ทำไมพี่ชิงเฉิงถึงไม่หวั่นไหวต่อสุดยอดวิชาของจักรพรรดิโอสถในเมื่อมันอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว?” ท่านผู้น่าเคารพรีบตอบกลับทันทีว่า “คงเป็นการโกหกหากจะบอกว่านายน้อยของเราไม่รู้สึกหวั่นไหว อย่างไรก็ตาม พี่เฉา ท่านควรทราบดีว่านายน้อยของเรามุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญตบะและรู้น้อยมากเกี่ยวกับวิถีแห่งการปรุงยา ยิ่งไปกว่านั้นอาณาจักรขอบหินก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับวิถีแห่งโอสถ” “แต่พี่เฉานั้นต่างออกไป” ท่านผู้น่าเคารพแสดงท่าทางจริงจังแล้วกล่าวว่า “สำหรับอัจฉริยะเช่นพี่เฉา หลังจากได้รับวิชานี้ไป ไม่เกินห้าปีหรือเร็วสุดเพียงหนึ่งถึงสองปี ท่านย่อมสามารถสร้างยาอายุวัฒนะชั้นยอดได้แน่นอน!” “อ้อ จริงสิ” ท่านผู้น่าเคารพถูมือด้วยความดีใจแล้วหัวเราะกล่าวว่า “แน่นอนว่าเมื่อเราพยายามจะครอบครองตำราเล่มนี้ เราจะคอยช่วยเหลือพี่เฉาจากในเงามืด นายน้อยของเรายังมีเงื่อนไขหนึ่งข้อ เราหวังว่าพี่จะสามารถปรุงยาชะตาและยาอายุวัฒนะชุดใหญ่ให้นายน้อยของเราเป็นครั้งคราวในอนาคต วัถุดิบนั้นทางเราจะเป็นฝ่ายจัดหาให้ และแน่นอนว่าเราจะไม่โกงค่าตอบแทนอันงามของท่านอย่างแน่นอน” เฉากั๋วเหยาแสยะยิ้มแล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ฮ่าฮ่า ที่พูดมาเสียยืดยาว ที่แท้เย่ชิงเฉิงก็ยังพยายามจะให้ข้าปรุงยาให้เขา!” ท่านผู้น่าเคารพไอด้วยท่าทางกระอักกระอ่วนแล้วกล่าวว่า “พี่เฉา ตามคำกล่าวที่ว่า ต่างคนต่างอยู่ไม่งั้นสวรรค์ลงโทษ อีกอย่างนี่เป็นสิ่งที่ให้ประโยชน์แก่เราทั้งคู่ ดังนั้นพี่เฉา บอกข้าทีว่าทำไมถึงไม่ทำล่ะ?” เฉากั๋วเหยาเยาะเย้ยและกล่าวว่า “เจ้าคงจะไปตอแยกับไอ้เด็กผมขาวนั่นแล้วไม่สำเร็จสินะ เจ้าเด็กนั่นไม่ไว้หน้าเย่ชิงเฉิง เจ้าเลยอยากหาคนอื่นมาปรุงยาอายุวัฒนะ ข้ารู้อยู่เต็มอกว่าไอ้พวกแก่หนังเหี่ยวข้างตัวเย่ชิงเฉิงน่ะต้องการมัน” “พี่เฉานี่ช่างสังเกตจริงๆ น่าทึ่งมาก” ท่านผู้น่าเคารพรีบยิ้มและกล่าวว่า “แต่หากมองในอีกมุมหนึ่ง พี่เฉาไม่ต้องการเหยียบย่ำนักปรุงยาผมขาวนั่นหรอกหรือ? ท่านไม่ต้องการกลายเป็นจักรพรรดิโอสถที่แท้จริงหรือ? หากท่านสามารถชดเชยจุดอ่อนเรื่องยาอายุวัฒนะได้ แล้วนักปรุงยาผมขาวนั่นจะเอาอะไรมาสู้กับท่าน?” เฉากั๋วเหยาตกอยู่ในความเงียบและไม่ได้พูดอะไร ท่านผู้น่าเคารพรีบเสริมว่า “ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ข้าไม่แน่ใจว่าควรพูดดีหรือไม่?” “ว่ามาเลย” เฉากั๋วเหยากล่าว “เจ้ากับข้าไม่ถือว่าเป็นคนแปลกหน้า ดังนั้นไม่จำเป็นต้องเกรงใจ” “ต้องลงมือให้เร็ว” ท่านผู้น่าเคารพกล่าว “แม้ว่าข้าจะส่งข่าวนี้ให้พี่เฉา แต่ข่าวที่ข้ามี คนอื่นก็อาจจะรู้เช่นกัน หากคนอื่นชิงลงมือก่อน เป็ดที่ปรุงสุกแล้วของท่านก็จะบินหนีไป ในความคิดของข้า การลงมือที่อาณาจักรโอสถนั้นเหมาะสมที่สุด” “ที่นี่เนี่ยนะ?” เฉากั๋วเหยาขึ้นเสียง “พี่เมฆทะยาน เจ้ากำลังล่อข้าอยู่หรือ? ใครบ้างไม่รู้ว่าการลงมือในอาณาจักรโอสถนั้นมีความเสี่ยงสูงเพียงใด?” “มันก็แค่เสี่ยงสำหรับคนอื่นเท่านั้น” ท่านผู้น่าเคารพตอบอย่างมั่นใจ “แต่มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับพี่เฉา ข้าให้สัญญาได้เลยว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นและไม่มีใครกล้ามาถามหาความรับผิดชอบแน่นอน” “คำพูดของท่านน่าสงสัยนัก” เฉากั๋วเหยากล่าว “ใครๆ ก็รู้ว่าอาณาจักรโอสถนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด เพียงแค่พวกเขากระทืบเท้าครั้งเดียว ก็ทำให้ทั้งโลกสั่นสะเทือนได้!” ท่านผู้น่าเคารพตอบพร้อมรอยยิ้มว่า “ประการแรก พี่เฉา ท่านไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยตัวเอง ท่านมีความเชี่ยวชาญด้านแมลงจนถึงขีดสุด การจับตัวหลี่ชีเย่เป็นๆ นั้นง่ายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือไม่ใช่หรือ?” “ประการที่สอง” เขาหยุดเล็กน้อยและเผยรอยยิ้มลึกลับแล้วกล่าวว่า “มีอาณาจักรโอสถหนุนหลังอยู่ ท่านจะกลัวอะไร?” หลังจากได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเฉากั๋วเหยาก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง เขามองไปที่ท่านผู้น่าเคารพและตระหนักได้ในที่สุดว่า “ข้าเข้าใจแล้ว พี่เมฆทะยานพูดจาหว่านล้อมอยู่ครึ่งค่อนวัน ที่แท้เจ้าก็เป็นเพียงคนรับใช้ของอาณาจักรโอสถนี่เอง” “ใช้คำว่าคนรับใช้มันฟังดูไม่ค่อยรื่นหูนัก” ท่านผู้น่าเคารพไม่โกรธเคืองและกล่าวว่า “นี่เรียกว่าผลประโยชน์ต่างตอบแทน ข้าไม่กลัวที่จะบอกความจริงกับพี่เฉาหรอกนะ อาณาจักรไม่ได้ต้องการอะไรนอกจากวิชาปรุงยา ทุกอย่างที่เหลือจะเป็นของท่าน!” “อาณาจักรพยายามใช้ข้าเป็นกริชของพวกเขา” เฉากั๋วเหยาไม่ใช่คนโง่ เขาหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “อาณาจักรโอสถเลือกที่จะไม่โผล่หน้าออกมา แต่ตัดสินใจให้ข้าเป็นคนลงมือเพื่อให้ชื่อเสียงที่เสียหายทั้งหมดมาตกอยู่ที่ข้าแทน” “ดังคำโบราณว่าไว้ มีเพียงในอันตรายเท่านั้นที่จะพบโชคลาภ” ท่านผู้น่าเคารพตอบ “จะได้รับรางวัลได้อย่างไรหากไม่ลงแรง จริงไหม? อีกอย่าง อาณาจักรโอสถเป็นยักษ์ใหญ่ ชื่อเสียงและเกียรติยศของพวกเขาคงป่นปี้หากคนอื่นรู้ว่าพวกเขากำลังปล้นตำราปรุงยาของผู้อื่น พี่เฉา ท่านไม่คิดหรือว่าการลงมือที่นี่โดยมีอาณาจักรหนุนหลังคือวิธีที่ดีที่สุด? ต่อให้คนอื่นอยากจะเข้ามายุ่ง ก็คงไม่มีปัญญาทำอะไรได้” เฉากั๋วเหยาอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดเรื่องนี้ หากอาณาจักรหนุนหลังเขาอยู่จริงๆ ทุกอย่างย่อมราบรื่น ไม่ว่าหลี่ชีเย่จะมีความสามารถเพียงใด เขาก็ไม่มีวันหนีรอดจากเงื้อมมือของพวกเขาไปได้ เฉากั๋วเหยาถามด้วยน้ำเสียงจริงจังในที่สุดว่า “ข้าจะไว้ใจได้อย่างไรว่าทางอาณาจักรยินดีจะทุ่มเททุกอย่างเพื่อสนับสนุนข้า?” ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาเริ่มคล้อยตามแล้ว หากอาณาจักรเข้ามายุ่งเกี่ยว เรื่องนี้ย่อมสำเร็จอย่างแน่นอน คงจะแปลกหากเขาไม่รู้สึกหวั่นไหว ท่านผู้น่าเคารพกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า “พี่เฉาช่างระวังตัวเกินไป แน่นอนว่าเรื่องนี้พิสูจน์ได้ไม่ยาก ท่านน่าจะรู้จักราชาค้ำโลกแห่งอาณาจักรดี” “รู้จักสิ เขาสามารถเรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะในหมู่คนรุ่นเยาว์ของอาณาจักรเลยทีเดียว” เฉากั๋วเหยาพยักหน้า ท่านผู้น่าเคารพกล่าวต่อว่า “ท่านก็น่าจะทราบเกี่ยวกับบรรพชนเซียนของราชานั่นด้วยใช่ไหม?” “ใช่ ข้าเคยได้ยินชื่อบรรพชนโอสถตระกูลเซียน” เฉากั๋วเหยาพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า “เขาเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสรุ่นเก่าของอาณาจักรและปัจจุบันกำลังจำศีลอยู่ในเขตบรรพชน” ท่านผู้น่าเคารพกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ข่าวของท่านล้าสมัยไปแล้ว บรรพชนโอสถฟื้นคืนชีพขึ้นมาแล้ว ตราบใดที่ท่านเอ่ยปาก บรรพชนจะยื่นมือเข้ามาช่วยท่านได้ทุกเมื่อ!” เฉากั๋วเหยาถึงกับหวั่นไหวหลังจากได้ยินเช่นนั้น บรรพชนของอาณาจักรไม่ใช่เรื่องล้อเล่น แม้ว่าทุกสำนักทรงอำนาจจะมีบรรพชนจำศีลอยู่ในเขตหลักหนึ่งหรือสองท่าน แต่บรรพชนจากสำนักที่มีจักรพรรดิถึงสามพระองค์นั้นเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก! ด้วยความช่วยเหลือจากตัวตนเช่นนั้น ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องความล้มเหลวเลย ใครในโลกนี้จะต้านทานพลังของบรรพชนแห่งอาณาจักรได้? ในที่สุด เฉากั๋วเหยากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “ขอข้าพิจารณาเรื่องนี้อีกสักหนึ่งหรือสองวัน” “ได้เลย” ท่านผู้น่าเคารพไม่มีปัญหา แต่ก่อนจากไป เขาทิ้งคำพูดที่ชวนให้คิดไว้ว่า “พี่เฉา โอกาสไม่เคยรอใคร ท่านจำเป็นต้องตัดสินใจให้เร็วเข้า เพราะต่อให้ท่านไม่ทำ ก็ยังมีคนอีกมากมายที่พร้อมจะทำ” เฉากั๋วเหยาไม่ได้ตอบอะไรและให้คนไปส่งท่านผู้น่าเคารพ หลังจากจากไป ท่านผู้น่าเคารพก็กลับไปยังที่พักของเขา ปรมาจารย์เมฆขาวผู้ติดตามท่านผู้น่าเคารพมาตลอดทางถามว่า “ท่านผู้น่าเคารพ เฉากั๋วเหยาจะลงมือหรือไม่?” “ไม่ต้องห่วง ด้วยเหยื่อล่อขนาดใหญ่เพียงนี้ เขาจะอดใจไหวได้อย่างไร?” ท่านผู้น่าเคารพกล่าวอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม “เราจะไปเยือนคฤหาสน์เซียนหลังจากนี้เพื่อพบกับบรรพชนศักดิ์สิทธิ์แห่งตระกูลหวงฟู่” “ท่านผู้น่าเคารพยังไม่ได้รับความยินยอมจากบรรพชนโอสถตระกูลเซียนงั้นหรือ?” ปรมาจารย์เมฆขาวอุทานด้วยความตกใจหลังจากได้ยินเช่นนั้น เขาคิดว่าการที่ท่านผู้น่าเคารพร่วมมือกับเฉากั๋วเหยานั้นเป็นความคิดของบรรพชนโอสถ “ไม่ต้องห่วง บรรพชนโอสถตระกูลเซียนจะตกลงอย่างแน่นอน” ท่านผู้น่าเคารพกล่าวอย่างมั่นใจ “อาณาจักรโอสถอาจจะไม่สามารถลุยในน้ำขุ่นเหล่านี้ได้ หากใครต้องการลงมือที่นี่ ทั้งบรรพชนตระกูลเซียนและตระกูลหวงฟู่จำเป็นต้องมีคนมารับหน้าแทน เฉากั๋วเหยาเป็นบุคคลที่เหมาะสมที่สุดแล้ว” “การคำนวณของท่านผู้น่าเคารพนั้นไร้เทียมทาน ปัญญาของท่านกว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทร” ปรมาจารย์เมฆขาวกล่าวชื่นชมด้วยความทึ่ง ท่านผู้น่าเคารพส่ายหัวเบาๆ แล้วกล่าวว่า “นายน้อยเป็นคนคิดแผนนี้ขึ้นมาก่อนออกเดินทาง ข้าเพียงแค่เติมเต็มรายละเอียดและนำมาปรับใช้เท่านั้น” ปรมาจารย์รู้สึกตกตะลึงกับเรื่องนี้ แผนการที่คิดมาอย่างรอบคอบเช่นนี้คงจะมีเพียงอัจฉริยะสูงสุดอย่างเย่ชิงเฉิงเท่านั้นที่คิดได้ “ตระกูลเฉา, ตระกูลหวงฟู่, อาณาจักรโอสถ, ตระกูลไป๋เหลียน และแม้กระทั่งสำนักทะเลผลึก ทั้งหมดจะถูกกวาดเข้าสู่พายุลูกนี้ ในตอนนั้น แม้แต่ขุนเขาหมื่นสนและประเทศไผ่ยักษ์ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้! เมื่อบรรพชนส่วนใหญ่ของอาณาจักรต่อสู้กับบิดาสนหมื่นปีและผู้ปกป้องศักดิ์สิทธิ์ไผ่ยักษ์ โลกโอสถศิลาจะเกิดการเปลี่ยนราชวงศ์!” ดวงตาของท่านผู้น่าเคารพเริ่มดุร้ายหลังจากเปิดเผยแผนการของเขาแล้วกล่าวว่า “ในเวลานั้น เมื่อเหล่าราชาเทพตายในการสู้รบ ตัวตนอมตะและจักรพรรดิเทพสูงสุดที่เหลืออยู่จะเป็นขุนพลภายใต้ธงของนายน้อยของเรา ใครจะหยุดเราได้?” หลังจากได้ยินแผนการอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ปรมาจารย์เมฆขาวรู้สึกเย็นสันหลังและดีใจที่เขาเลือกยืนเคียงข้างเย่ชิงเฉิง!