Chapter 744: ผู้ทรงอำนาจ ในเรื่องนี้ หลี่ชีเยี่ยเพียงแค่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "ข้าจะเก็บคำพูดของท่านราชันไว้ในใจ ท่านเดินทางมาไกลคงจะเหนื่อยแล้ว" ราชันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลเมื่อเห็นท่าทีไม่ใส่ใจของหลี่ชีเยี่ย เขาเสริมว่า "เหตุการณ์หลายอย่างเกิดขึ้นและสถานการณ์ก็เปลี่ยนไปไม่หยุดหย่อนในช่วงนี้ หากนายน้อยไม่รังเกียจ ท่านควรมาพักที่คฤหาสน์ของข้าสักระยะหนึ่ง" คำเชิญของราชันเปี่ยมไปด้วยความปรารถนาดี ซึ่งเหตุผลหลักก็มาจากการที่หลี่ชีเยี่ยช่วยชีวิตบุตรชายของเขาเอาไว้ เขารู้ดีว่ามีคนกำลังจ้องเล่นงานหลี่ชีเยี่ยและสถานการณ์ในตอนนี้ไม่เป็นผลดีต่อตัวเด็กหนุ่มเลย อย่างไรก็ตาม หากหลี่ชีเยี่ยอยู่ในคฤหาสน์ของเขาในฐานะแขก ย่อมไม่มีใครกล้าลงมือโดยพลการ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นใครก็ต้องเกรงใจขุนนางระดับเขาอยู่บ้าง เพราะเบื้องหลังของเขาคือราชวงศ์และราชาหินแห่งอาณาจักรโอสถ "ขอบคุณสำหรับความหวังดีของท่าน" หลี่ชีเยี่ยยิ้มแล้วกล่าว "แต่ข้าเป็นคนประเภทที่ไม่เคยถอย ยิ่งศัตรูแข็งแกร่งเท่าใด ข้าก็จะยิ่งเกรียงไกรขึ้นเท่านั้น หากใครต้องการก่อปัญหา ก็ให้พวกมันเข้ามาเถอะ ข้าจะไม่ไปไหน ข้าจะอยู่ที่นี่และรอคอย ผู้ชนะยังไม่ได้ถูกตัดสิน!" ราชันทำได้เพียงถอนหายใจในใจ เขาไม่กล้าโน้มน้าวหลี่ชีเยี่ยต่อไปหลังจากได้ยินเช่นนั้น ทว่า เรื่องเดือดร้อนมักจะมาเยือนหลังจากที่ถูกเอ่ยถึง หลังจากที่ราชันจากไป ปัญหาก็มาถึงทันที ศิษย์คนหนึ่งจากสำนักไป่เหลียนยืนอยู่หน้าอาคารและแจ้งความประสงค์ว่าต้องการพบหลี่ชีเยี่ย "นายน้อย มีศิษย์จากสำนักไป่เหลียน ซึ่งเป็นศิษย์ผู้น้องของเทพโอสถผมขาวต้องการพบท่าน เขาถือตราประทับของศิษย์พี่เขามาด้วยค่ะ" มาดามแจ้งหลี่ชีเยี่ย "ตราประทับของเทพโอสถผมขาว? นั่นมันอะไรกัน" หลี่ชีเยี่ยอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ มาดามอธิบายว่า "แม้เทพโอสถผมขาวจะเป็นคนรุ่นเยาว์ แต่เขาก็มีอิทธิพลอย่างมากในโลกโอสถศิลา เขามีตราประทับเป็นของตนเอง การได้เห็นตราประทับก็เท่ากับได้เห็นตัวเขาด้วยตนเองค่ะ" หลี่ชีเยี่ยยิ้มแล้วกล่าวว่า "เห็นตราประทับเหมือนได้เห็นตัวจริงงั้นหรือ? ช่างโอหังเสียจริง" มาดามกล่าวต่อ "ในโลกนี้ ผู้คนมากมายจากรุ่นก่อน รวมถึงบรรพชนจากขุมพลังอำนาจต่างๆ ล้วนต้องพึ่งพาเขาในการปรุงยาอายุวัฒนะ ดังนั้นตราประทับของเขาจึงมีอิทธิพลมหาศาล" "เขาก็เป็นแค่คนปรุงยา แม้แต่ตราประทับของจักรพรรดิโอสถในสายตาข้าก็เป็นเพียงเศษเหล็ก บอกให้มันไสหัวไปซะ" หลี่ชีเยี่ยยิ้มและสะบัดแขนเสื้ออย่างไม่ใส่ใจ สำหรับเขาแล้ว ตราประทับของเทพโอสถผมขาวไม่มีค่าอะไรเลย ย้อนกลับไปในช่วงเวลานั้น คำสั่งเหล็กของเขาสามารถบัญชาได้ทั้งเก้าโลก! "หลี่ชีเยี่ย ศิษย์พี่ข้าบอกว่าหากเจ้าไม่ให้คำตอบแก่สำนักไป่เหลียนของข้า ก็จะไม่มีที่ยืนสำหรับเจ้าในโลกโอสถศิลาอีกต่อไป..." หลังจากถูกปฏิเสธ ศิษย์สำนักไป่เหลียนก็กระทืบเท้าด้วยความโกรธ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นักปรุงยาจากสำนักของพวกเขาเป็นแขกผู้มีเกียรติในทุกนิกาย คนอื่นต่างฝันที่จะได้นักปรุงยาของพวกเขาไปเป็นแขกประจำนิกาย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าศิษย์ผู้นี้ยังพกตราประทับของศิษย์พี่เขามาด้วย ดังนั้น หลังจากถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพบ เขาจึงยืนอยู่ด้านนอกและพ่นคำพูดรุนแรงออกมาอย่างก้าวร้าว "ไม่มีที่ยืนสำหรับข้าในโลกโอสถศิลา? หลี่ชีเยี่ย...?" ขณะที่ศิษย์คนนั้นกำลังระบายความโกรธอยู่ด้านนอก เสียงเนิบนาบเสียงหนึ่งก็ดังมาจากข้างใน หลี่ชีเยี่ยเดินออกมาจริงๆ! ศิษย์คนนั้นยืดอกและกล่าวอย่างหยิ่งยโส "ถูกแล้ว ดูเหมือนเจ้าจะฉลาดขึ้นมาบ้าง ถ้าเจ้าไม่ยอมออกมา ก็อย่าหวังว่าจะได้ปรากฏตัวในโลกนี้อีกเลย" หลังจากเห็นหลี่ชีเยี่ย ศิษย์คนนั้นคิดว่าหลี่ชีเยี่ยคงรู้สึกหวาดกลัวเขา จึงรู้สึกลำพองใจ "พอเจ้าพูดแบบนั้น ข้าก็รู้สึกกลัวขึ้นมานิดๆ จริงๆ ด้วย" หลี่ชีเยี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เอาเถอะ ใครมาก็ถือว่าเป็นแขก ข้าควรจะฟังเจ้าสักหน่อย ในเมื่อเจ้ามาพร้อมกับตราประทับของเทพโอสถผมขาว เจ้ามีเจตนาอะไร?" ศิษย์คนนั้นขมวดคิ้วก่อนจะพูดว่า "ที่คฤหาสน์ของราชันผู้เฝ้ามอง เจ้าได้สังหารท่านหมอศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรา ดังนั้นศิษย์พี่ใหญ่ของข้าต้องการให้เจ้าชดใช้ความผิดและให้คำตอบแก่เรา มิฉะนั้น—" "มิฉะนั้น? ไม่มีมิฉะนั้นหรอก" หลี่ชีเยี่ยขัดจังหวะศิษย์คนนั้นและยิ้มร่า "อันที่จริง ข้าก็มีบางอย่างที่จะบอกศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้าเหมือนกัน" "อะไรนะ?" ศิษย์คนนั้นกล่าวอย่างภาคภูมิใจ "เจ้าควรไปพบศิษย์พี่ใหญ่ของข้าแล้วพูดด้วยตัวเองดีกว่า!" หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างอารมณ์ดีว่า "อ้อ ง่ายมาก บอกมันให้ไสหัวไปให้ไกลจากข้าที่สุดเท่าที่จะทำได้ หนีไปให้สุดขอบโลกนี้ มิฉะนั้น หากมันมาหาเรื่องข้าอีก ข้าจะบดขยี้มันด้วยมือของข้าเอง!" "ไอ้สารเลวนี่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!" สีหน้าของศิษย์คนนั้นบิดเบี้ยวด้วยความโกรธทันทีหลังจากได้ยินเช่นนั้น เขาเริ่มจริงจังและพ่นคำขู่ "เจ้าเด็กไร้เดียงสา เจ้าไม่รู้หรือว่าศิษย์พี่ข้าไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยตัวเองเพื่อสังหารคนรุ่นหลังอย่างเจ้า? เพียงคำสั่งเดียว ผู้คนนับไม่ถ้วนจะแห่กันมาเด็ดหัวเจ้า—" "ปัง!" ก่อนที่ศิษย์คนนั้นจะทันได้พูดคำขู่จบ หลี่ชีเยี่ยก็เตะเขากระเด็นหายไปแล้ว! ในพริบตา ศิษย์คนนั้นก็พุ่งทะยานผ่านท้องฟ้าดุจดาวตกและหายลับไปในระยะไกล หลังจากเตะเสร็จ หลี่ชีเยี่ยก็ปัดมือเบาๆ แล้วแสยะยิ้มก่อนจะพึมพำว่า "เงียบเสียที" หยวนไฉ่เหอที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยความกังวลมาตลอด เตือนเขาว่า "พี่ใหญ่ ท่านควรระวังเทพโอสถผมขาวให้ดี ในบรรดาพวกเราทั้งสี่คน เขาเป็นคนที่มีอิทธิพลมากที่สุด ตราบใดที่เขาส่งเจตจำนงออกไป ผู้เชี่ยวชาญจากรุ่นก่อนหลายคนยินดีที่จะให้ความร่วมมือ รวมถึงบรรพชนและตัวตนอมตะทั้งหลาย" "มีคำกล่าวหนึ่งในโลกโอสถศิลาว่า การยั่วยุเทพโอสถผมขาวก็เหมือนกับการแหย่รังแตน หากเขาต้องการให้ใครตาย ตัวตนที่ทรงพลังเหล่านี้จะยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะนำหัวของคนผู้นั้นมาให้เขา" "ก็ให้พวกมันมาสิ ยิ่งคนมามากเท่าไหร่ เรื่องก็น่าตื่นเต้นขึ้นเท่านั้น แผ่นดินนี้ต้องการการบำรุงด้วยเลือดมากกว่านี้" หลี่ชีเยี่ยยิ้มและกล่าว "อีกอย่าง แบบนี้สนุกกว่าเยอะ ฆ่าไปหนึ่งหรือสองคนมันไร้ความหมาย การสังหารสักสองสามพันคนดูน่าสนใจกว่ามาก" คำพูดของเขาทำให้มาดามจื่อเหยียนพูดไม่ออก เธอสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดที่โชยมา ท่ามกลางความตกตะลึง ราวกับว่าเธอเห็นภาพเลือดไหลนองเป็นสายน้ำ "ปัง!" ทันทีที่เทพโอสถผมขาวเห็นศิษย์ที่กำลังปางตายถูกหามกลับมา เขาก็ทุบโต๊ะทำงานจนแหลกละเอียดด้วยมือเดียวพร้อมสีหน้าที่โกรธจัด ศิษย์ที่ถูกหลี่ชีเยี่ยเตะกระเด็นมานั้นกำลังอยู่ในวาระสุดท้ายของชีวิต หากไม่ได้ศิษย์คนอื่นจากสำนักช่วยแบกกลับมา ร่างของเขาคงได้กลายเป็นศพทิ้งร้างกลางป่าเขาไปแล้ว "ไอ้หลี่ชีเยี่ยตัวนี้มันเกินไปแล้ว!" สีหน้าของนักปรุงยาเย็นชาขณะที่ความโกรธที่ไม่อาจควบคุมได้ระเบิดออกมา แม้แต่ตัวตนอมตะในโลกนี้ยังต้องไว้หน้าเขา นับประสาอะไรกับหลี่ชีเยี่ยเพียงคนเดียว "ศิษย์พี่ใหญ่ ท่าน... ท่านต้องล้างแค้นให้ข้า ไอ้หลี่ชีเยี่ยมันสมควรตายหมื่นครั้ง!" ศิษย์คนนั้นร้องคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด เขาพยายามจะลุกขึ้นยืนแต่ก็ทำไม่ได้ ดวงตาของนักปรุงยาเผยถึงจิตสังหารขณะกล่าวอย่างน่าเกรงขามว่า "วางใจเถอะ ข้าจะล้างแค้นให้เจ้า" หลังจากศิษย์ที่บาดเจ็บถูกนำตัวไปรักษา นักปรุงยาก็นั่งลงบนเก้าอี้และกล่าวอย่างเย็นชาว่า "กระจายข่าวนี้ออกไป บอกไอ้หลี่ชีเยี่ยตัวนั้นให้มาคุกเข่าอยู่หน้าประตูสำนักข้าก่อนพระอาทิตย์ตกดิน มิฉะนั้น ข้าจะฉีกร่างมันเป็นชิ้นๆ ต่อหน้าทุกคน!" คำสั่งของเขาทำเอาทั้งเมืองตื่นตระหนก และพายุแห่งความวุ่นวายก็ก่อตัวขึ้นทันที ไม่มีใครสงสัยในความสามารถของเขา ตราบใดที่เขาสั่ง คนนับไม่ถ้วนย่อมยินดีที่จะไปเอาหัวของหลี่ชีเยี่ยมามอบให้เขา! บางคนกล่าวอย่างสมน้ำหน้าหลังจากได้ยินข่าวนี้ว่า "ไอ้หลี่ชีเยี่ยซวยแล้วที่ไปยั่วเทพโอสถผมขาว รอให้รังแตนออกมาอาละวาดเถอะ พวกคนแก่ใกล้ตายทั้งหลายกำลังจะโผล่หัวออกมาแล้ว" อีกคนกล่าวอย่างหวั่นใจว่า "การยั่วยุเทพโอสถผมขาวไม่ใช่เรื่องฉลาดเลย เหตุใดหลี่ชีเยี่ยถึงได้โอหังขนาดนี้? คนส่วนใหญ่ในโลกนี้ไม่มีใครอยากเป็นศัตรูกับนักปรุงยาคนนี้หรอก" เถี่ยอีก็ได้ยินความประสงค์ของนักปรุงยาและรีบไปแจ้งหลี่ชีเยี่ย หลังจากได้ยินเช่นนั้น หลี่ชีเยี่ยไม่ได้โกรธเคือง เขายิ้มอย่างใจเย็นและกล่าวว่า "ให้มันมาเถอะ ข้าจะรอ" อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเยี่ยยังไม่ทันได้รอให้นักปรุงยาลงมือ ก็มีบุคคลอื่นมาถึงเสียก่อน ในวันเดียวกันนั้น พลังเลือดอันทรงพลังพุ่งทะยานผ่านท้องฟ้าประหนึ่งสะพานเทพเชื่อมต่อเส้นขอบฟ้า พลังเลือดนี้รุนแรงอย่างเหลือเชื่อและเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว มันข้ามผ่านทั่วทั้งเมืองโอสถในพริบตาและมาถึงภูเขาที่หลี่ชีเยี่ยพักอยู่ "ใครกันที่ช่างถือดีและโอหังถึงเพียงนี้?!" พลังเลือดที่พุ่งข้ามผ่านเมืองสร้างความตกตะลึงให้ผู้คนมากมายในทันที ทุกคนต่างรู้ดีว่าเมืองโอสถเป็นสถานที่ที่มีเสือซ่อนมังกร ในดินแดนแห่งนี้ ไม่ต้องพูดถึงขุนนางแห่งอาณาจักร แม้แต่แมลงพิษร้ายหลายชนิดก็ยังซ่อนตัวอยู่ในถ้ำลึกและหนองน้ำ ผู้เชี่ยวชาญหลายคน รวมถึงบรรพชนจากขุมพลังอำนาจใหญ่ต่างไม่กล้าลงมือโดยพลการหลังจากเข้ามาในเมืองนี้ พวกเขามักจะเก็บงำพลังเลือดและทำตัวให้ต่ำเข้าไว้ แต่ตอนนี้ พลังนี้กลับพุ่งทะยานผ่านทั้งเมืองในพริบตา วิธีการที่ยิ่งใหญ่และเปิดเผยเช่นนี้ช่างน่าสะดุดตาจริงๆ เจ้าของพลังเลือดที่พุ่งผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วสูงผู้นี้เป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง เขาไม่คิดจะซ่อนพลังเลือดของตนเลยแม้แต่น้อย เรียกได้ว่าเขากำลังจงใจปลดปล่อยพลังออกมาอย่างเต็มที่ ขอบเขตแห่งพลังลอยล่องอยู่รอบร่างกายราวกับเขาสร้างโลกขึ้นมาเป็นของตัวเอง! แสงดาวนับชั้นปรากฏขึ้นจากร่างกายของชายหนุ่มผู้นี้ประหนึ่งเกราะสวรรค์ที่ปกป้องเขา ภายใต้รัศมีนั้น ชายหนุ่มดูศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก เกือบจะเทียบได้กับเทพเจ้า ราวกับว่าเขาคือแม่ทัพจากสวรรค์ที่เสด็จลงมาสู่โลกมนุษย์ สิ่งเดียวที่ต่างออกไปคือเขาไม่ได้ถือทวนศึกไว้ในมือเท่านั้น! ชายหนุ่มผู้โอหังที่ปล่อยพลังพุ่งทะยานไปทั่วทั้งเมืองเช่นนี้ถือเป็นภาพที่หาชมได้ยากจริงๆ ไม่มีอัจฉริยะคนไหนกล้าทำเช่นนั้นมากนัก เพราะนี่คือเมืองโอสถ!