บทที่ 100: บทเรียนจากอาจารย์ หม่าหรงกลับมาถึงตอนเที่ยงตรงเป๊ะ และใช้เวลา 3 ชั่วโมงต่อจากนั้นสอนเขาทุกเรื่องที่ผู้ฝึกตนจำเป็นต้องรู้ นางสอนเขาตั้งแต่เรื่องเล็กน้อยที่สุด เช่น สิ่งที่ผู้ฝึกตนควรและไม่ควรเรียกขานกัน ไปจนถึงเรื่องเมืองต่างๆ และขุมกำลังอำนาจในเมืองเหล่านั้นทั่วจักรวรรดิคริมสัน นางสอนเขาเกี่ยวกับราชวงศ์ฟู่และฟู่เทียน ราชาแห่งจักรวรรดิคริมสัน นางสอนเขาว่าราชวงศ์ฟู่ส่งลูกหลานของตนออกไปทั่วจักรวรรดิเพื่อปกครองในฐานะเจ้าเมืองต่างๆ อย่างไร นางยังมอบแผนที่ของจักรวรรดิคริมสันให้เขา เพื่อให้เขาเรียนรู้และจดจำตำแหน่งของเมืองทั้งหมดว่าตั้งอยู่ที่ไหนเมื่อเทียบกับเมืองอื่นๆ นางยังสอนเขาเกี่ยวกับวิธีการต่อสู้ของผู้ฝึกตน บางคนต่อสู้ด้วยอาวุธ บางคนต่อสู้ด้วยมือเปล่า บางคนใช้เคล็ดวิชาที่น่าเกรงขาม บางคนใช้พิษ บางคนใช้สัตว์อสูร บางคนใช้แมลง บางคนใช้ค่ายกล บางคนใช้ยันต์ บางคนใช้สิ่งของแปลกประหลาด หรือแม้กระทั่งบางคนที่ใช้เม็ดยาในการต่อสู้ นอกจากวิชาปรุงยาแล้ว นางยังสอนเขาเกี่ยวกับวิธีการผลิตรูปแบบอื่น เช่น การสร้างค่ายกล การสร้างสมบัติวิเศษ การตีอาวุธ และการเขียนยันต์ "เรื่องสุดท้าย จงจำไว้ว่าต้องซ่อนพรสวรรค์ที่แท้จริงของเจ้าเอาไว้ต่อหน้าผู้อื่น อย่างที่อาจารย์เคยบอกไป คนเราเป็นสิ่งมีชีวิตที่เต็มไปด้วยความริษยา และผู้ฝึกตนก็ไม่ต่างกัน พวกเขาจะทรยศเจ้าทันทีที่รู้ว่าเจ้ามีสิ่งที่พวกเขาไม่มี สำหรับพวกเขาแล้ว มันไม่สำคัญหรอกว่าจะครอบครองมันได้หรือไม่ แต่ถ้าพวกเขาไม่ได้มันมา ก็ต้องไม่มีใครได้มันไปทั้งนั้น" "เจ้ายังเด็กและมีจิตใจที่บริสุทธิ์ แต่อย่างไรเสียใจดวงนั้นจะต้องแปดเปื้อนไปกับความโสมมของโลกแห่งการฝึกตน จงแน่ใจว่าเจ้าจะไม่มีวันยอมให้ความโสมมเหล่านั้นติดตัวเจ้าไป เจ้าอาจจะถูกมันกลืนกิน แต่เจ้าต้องเรียนรู้ที่จะก้าวข้ามมันมาให้ได้" "ด้วยเหตุนี้ เจ้าไม่สามารถเป็นเพียงแค่ผู้ปรุงยาแล้วหวังว่าจะใช้ชีวิตอยู่ในโลกแห่งการฝึกตนได้อย่างปลอดภัยได้หรอกนะ มีผู้คนที่แข็งแกร่งแต่มีความคิดชั่วร้ายอยู่นอกนั้น พวกเขาอาจบังคับให้เจ้าทำงานให้หากเจ้าไม่มีกำลังพอที่จะปกป้องตนเอง ดังนั้น เจ้าต้องแข็งแกร่ง แข็งแกร่งพอที่จะต่อสู้กับศัตรูของเจ้า อาจารย์หวังว่าเจ้าจะไม่มีวันต้องฆ่าใคร แต่นางรู้ดีว่าท้ายที่สุดเจ้าก็ต้องทำ แม้จะเป็นเพียงแค่การป้องกันตัวเองและคนที่เจ้ารักก็ตาม สิ่งเดียวที่อาจารย์ทำได้คือหวังว่าเจ้าจะไม่สูญเสียตัวตนไปพร้อมกับศัตรูเหล่านั้น" "เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน เจ้ายังไม่ต้องกังวลเรื่องทั้งหมดนี้ในตอนนี้ แต่ขอให้เก็บมันไว้ในใจ อาจารย์สอนทุกอย่างที่สามารถสอนได้แล้ว ยังมีอีกหลายเรื่องที่อาจารย์ยังไม่ได้สอน ซึ่งนั่นก็เป็นเพราะตัวอาจารย์เองก็ไม่ได้มีความรู้ลึกซึ้งในด้านนั้นเช่นกัน หวังว่าเจ้าจะได้เรียนรู้พวกมันในเร็วๆ นี้" "อาจารย์ไปก่อนนะ เจ้าก็ทำสิ่งที่ต้องทำไปเถอะ" หม่าหรงออกจากห้องและเดินออกไปข้างนอก นางหยิบเหรียญตราออกมาและใช้สัมผัสวิญญาณส่งข้อความไปยังผู้อาวุโสทุกคนว่า "ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ให้ผู้อาวุโสทุกคนที่เคยทำงานในสวนสมุนไพรกลับไปทำหน้าที่ที่นั่นตามเดิม" เหล่าผู้อาวุโสต่างสับสนว่าเหตุใดเจ้าสำนักถึงทำเช่นนั้น แต่พวกเขาก็ตอบรับคำสั่งอยู่ดี ในทางกลับกัน อเล็กซ์ยังคงยืนอึ้งอยู่ในที่พักของเขา วันนี้เขาได้เรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมาย แต่คำพูดสุดท้ายของอาจารย์กลับยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเขา 'ฉันจะต้องฆ่าคน' เขาไม่ได้โต้แย้งคำกล่าวนี้และยอมรับมันเป็นความจริง เขารู้ดีว่านั่นคือเรื่องจริง เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็เป็นเกมและการฆ่าก็เป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของมันเท่านั้น ถึงอย่างนั้นด้วยเหตุผลบางอย่าง การฆ่าคนก็ไม่ใช่สิ่งที่เขานึกอยากจะทำ เขาใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมงต่อมาในการซึมซับข้อมูลที่อาจารย์เพิ่งมอบให้ หลังจากเรียนรู้ทุกอย่างจนครบถ้วน เขาก็ออกจากเกมเพื่อไปทานมื้อเย็น หลังจากมื้อเย็น เขาเดินกลับมาและตรงไปที่หุบเขาสำนักเพื่อทำงาน วันนี้เขายังไม่มีเวลาปรุงยาเลย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ลงทะเบียนยาใดๆ หลังจากทำงานเสร็จ เขากลับไปยังที่พักและจัดการปรุงยาที่แตกต่างกัน 6 ชนิดตลอดทั้งคืน หลังจากบทเรียนของวันนี้ เขาไม่มีพลังสมองมากพอที่จะปรุงยาเพิ่มอีกแล้ว จึงได้แต่นั่งฝึกตนตลอดเวลาที่เหลือของคืน ในตอนเช้าเขาออกจากระบบเกมและคงสถานะออฟไลน์ไว้เพื่อจัดการงานที่มหาวิทยาลัย เขาเพิ่งจะกลับเข้าเกมหลังจากเลิกเรียน หลังจากล็อกอินเข้ามา เขามองดูถุงเก็บของแล้วพบว่าเหลือยาอีกเพียงเม็ดเดียวเท่านั้น วันนี้เขารู้สึกสดชื่นผิดปกติ จึงลงมือปรุงยาเม็ดสุดท้ายจนเสร็จสิ้น หม่าหรงมาหาเขาที่บ้านตอนประมาณ 4 โมงเย็น นางเดินเข้ามาและส่งสัมผัสวิญญาณออกไปเพื่อพบว่าเขากำลังจดจ่ออยู่กับการปรุงยา นางเดินเข้าไปในห้องปรุงยาและเห็นสีหน้าที่มุ่งมั่นสุดขีดของเขากำลังจ้องมองหม้อปรุงยาอย่างระมัดระวัง หลังจากผ่านไปไม่กี่นาทีด้วยสมาธิอันแรงกล้า ในที่สุดเขาก็เปิดฝาหม้อออกและมีเม็ดยาพุ่งออกมา ในขณะที่เขาหยิบเม็ดยานั้นขึ้นมา เขาก็ทรุดตัวลงด้วยความเหนื่อยล้า เม็ดยาที่เพิ่งก่อตัวขึ้นมีสีแดงฉานและใช้โสมโลหิตเป็นส่วนประกอบหลัก มันถูกเรียกว่า ยาเสริมโลหิต เป็นยาระดับทั่วไปที่จะช่วยเติมเลือดให้แก่ร่างกายในทันทีหลังจากที่เสียเลือดไปมาก หรือหากร่างกายมีเลือดอยู่แล้ว มันก็จะช่วยทำให้เลือดข้นขึ้นและกระตุ้นให้ร่างกายแข็งแรงยิ่งขึ้น ยานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อยู่ในวัยชราหรือผู้ที่เป็นโรคโลหิตจาง เพราะมันจะช่วยต้านทานการสูญเสียเลือดและช่วยเพิ่มความอึดที่จำเป็นอย่างมากให้แก่พวกเขา อเล็กซ์จ้องมองเม็ดยาสีแดงฉานในมือและสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของมัน แค่เพียงกลิ่นก็เกือบจะช่วยขจัดความเหนื่อยล้าของเขาออกไปได้แล้ว ในขณะที่กลิ่นอายนั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน เขาเพ่งสมาธิไปที่เม็ดยาเพื่อดูข้อมูลของมัน และมีแผงหน้าต่างเล็กๆ ปรากฏขึ้นเหนือเม็ดยา [ยาเสริมโลหิต: 50%] เขาเพิ่งปรุงยาระดับสวรรค์เม็ดแรกของเขาได้สำเร็จ