Chapter 1247 จุดหมายปลายทาง อเล็กซ์มองไปทางซ้ายตามทิศทางที่รถม้ากำลังมุ่งหน้าไป หากรถม้าคันนี้มาจากทางตะวันออกและกำลังมุ่งหน้าสู่เมืองคาร์ดินัล ก็ดูเหมือนว่าเขาจะมาถึงเขตตะวันออกของจักรวรรดิคริมสันแล้ว เขาไม่เคยมาที่สถานที่เหล่านี้มาก่อน "คุณจะพาพวกเราไปส่งที่เมืองคาร์ดินัลใช่ไหม?" อเล็กซ์ถาม "ขอบคุณมากครับพี่หยาง" อเล็กซ์หันไปมองกลุ่มคนที่อยู่ด้านหลังแล้วส่งสัญญาณให้พวกเขาขึ้นรถม้า หยางหม่ามองไปยังกลุ่มคนที่อยู่เบื้องหลังอเล็กซ์แล้วถามว่า "พวกเขาเป็นใคร? นายไม่ได้ไปเป็นโจรปล้นสะดมจริงๆ ใช่ไหม? ฉันได้ยินมาว่านายออกจากจักรวรรดิคริมสันไปแล้ว แต่ตอนนี้ฉันเริ่มสงสัยแล้วสิ" "ฮ่าๆ พวกเขาเป็นครอบครัวและเพื่อนของผมครับ นี่คือพ่อของผมกับน้องสาวของเขา ส่วนคนนี้เป็นเพื่อน และนี่ก็คือลูกสาวของผมครับ" อเล็กซ์อธิบาย "แล้ว... คนนั้นล่ะ?" หยางหม่าชี้ไปยังคนเดียวที่อเล็กซ์ยังไม่ได้แนะนำ "เอ่อ จะอธิบายยังไงดีล่ะ? นั่นคือผมเองครับ" อเล็กซ์กล่าว "เอ่อ ร่างแยกของผมน่ะ" "ร่างแยกของนายงั้นเหรอ?" หยางหม่าหรี่ตาลง "ใช่ครับ" อเล็กซ์กล่าว "จริงๆ แล้วคนที่คุณเจอเมื่อหลายปีก่อนก็คือเขา ไม่ใช่ผม พูดตามตรงคุณควรจะคุยกับเขามากกว่า แต่เกรงว่าเขาจะมีความจำไม่ค่อยดีเท่าผมน่ะสิ" หยางหม่าไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น "เอาล่ะ ขึ้นรถกันก่อนเถอะ เรากำลังขวางทางอยู่นะ" เขากล่าวพลางจัดแจงให้ทุกคนแยกย้ายกันไปขึ้นรถม้าคันต่างๆ อเล็กซ์ขึ้นไปนั่งในรถม้าคันเดียวกับหยางหม่า ในขณะที่คนอื่นๆ กระจายตัวกันไปตามรถม้าคันอื่น "แล้วชีวิตเป็นยังไงบ้างครับพี่หยาง? หวังว่าคงสบายดีนะ" อเล็กซ์กล่าวขณะนั่งลงในรถม้า "ก็เรื่อยๆ น่ะ" หยางหม่าตอบ "เราไม่ได้เจอกันนานแค่ไหนแล้วนะ? ผมไม่คิดว่าผมจะเจอพี่หลังจากที่เรียนจบไปแล้วนะ ใช่ไหม?" อเล็กซ์ถาม "ฉันว่าน่าจะเป็นตอนนั้นแหละ" หยางหม่ากล่าว "แล้วหลังจากนั้นนายได้กลับมาบ้างหรือเปล่า?" "ผมกลับมาครั้งหนึ่งตอนสิบปีให้หลังครับ" อเล็กซ์ตอบ "แต่นั่นก็ผ่านมานานกว่า 30 ปีแล้วเหมือนกัน ไม่รู้ว่าสำนักต่างๆ เปลี่ยนแปลงไปมากแค่ไหนแล้วนะ" "สรุปว่านายเพิ่งมาถึงจักรวรรดิน่ะเหรอ?" หยางหม่าถาม "แล้วที่ผ่านมานายไปทำอะไรที่อีกจักรวรรดิหนึ่งที่อยู่เลยป่าออกไปล่ะ?" "อ๋อ ผมไม่ได้อยู่ที่นั่นเลยครับ" อเล็กซ์กล่าว "ผมเดินทางไปทวีปอื่นและติดอยู่ที่นั่นเสียส่วนใหญ่ เพิ่งจะหาวิธีกลับมาได้ไม่นานนี้แหละครับ เลยเพิ่งมาถึงที่นี่" "ทวีปอื่นงั้นเหรอ?" หยางหม่าประหลาดใจ "นายจะบอกว่านายออกจากทวีปตะวันตกไปแล้ว?" "ใช่ครับ" อเล็กซ์กล่าว "จริงๆ แล้วผมมาจากทวีปกลาง พี่รู้จักทวีปกลางไหมครับ?" "ฉันเคยได้ยินปู่เล่าให้ฟังนิดหน่อย แต่ไม่ได้รู้อะไรมากนักหรอก" หยางหม่าตอบ "ปู่ของพี่เหรอ? อ้อ จริงด้วยสิ ปู่ของพี่ก็เป็นนักบุญเหมือนกันใช่ไหม?" อเล็กซ์นึกขึ้นได้ "ผมจำได้ว่าอาจารย์เคยพูดถึงครอบครัวของพี่ว่าเป็นหนึ่งในตระกูลที่ทรงพลังที่สุดในจักรวรรดิ" "แน่นอนอยู่แล้ว" หยางหม่าตอบอย่างภาคภูมิใจ "เราคือตระกูลหยางนะ" อเล็กซ์พยักหน้า "แล้วตอนนี้พี่ทำอะไรอยู่ครับพี่หยาง? รถม้าพวกนี้เป็นของกิจการอะไรเหรอ?" เขาถาม "ฉันดูแลกิจการค้าขายของตระกูลน่ะ ตอนนี้กำลังขนส่งสินค้าบางอย่างไปที่เมืองหลวง" หยางหม่ากล่าว "อีกชั่วโมงหรือสองชั่วโมงก็น่าจะถึงแล้ว เราใกล้ถึงมากแล้วล่ะ" "อย่างนี้นี่เอง" อเล็กซ์จำได้ว่าเมื่อนานมาแล้วเขารู้สึกไม่ค่อยถูกชะตากับคนผู้นี้เท่าไร แต่ไม่รู้ทำไมความรู้สึกเหล่านั้นกลับเลือนหายไปจนหมดสิ้น ความรู้สึกใดๆ ไม่ว่าจะแง่ลบหรือแง่บวกที่มีต่อเขาก็ถูกกาลเวลาชะล้างไปจนหมด เขามองหยางหม่าอีกครั้งและไม่แน่ใจว่าความก้าวหน้าของเขาถือว่าเร็วหรือช้า เมื่อพิจารณาว่าเขาเพิ่งจะบรรลุขอบเขตที่ 8 ของระดับจ้าวที่แท้จริง สำหรับคนที่อายุเกือบ 70 ปี เขาควรจะถูกมองว่าช้า แต่เมื่อนึกถึงว่านี่คือจักรวรรดิคริมสัน อเล็กซ์ก็ไม่แน่ใจนัก เพราะที่นี่ถือเป็นหนึ่งในสถานที่ที่แย่ที่สุดสำหรับผู้ฝึกตนเนื่องจากขาดแคลนเส้นชีพจรวิญญาณระดับสูงอย่างรุนแรง "นายแต่งงานแล้วหรือยัง?" หยางหม่าถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ยังครับ" อเล็กซ์ตอบ "ลูกสาวของผมจริงๆ แล้วเป็นลูกของร่างแยกผมครับ เขาต่างหากที่แต่งงานแล้ว" "ทำไมนายถึงสร้างร่างแยกขึ้นมาล่ะ?" หยางหม่าถาม "ฮ่าๆ เขาสร้างขึ้นมาโดยที่ผมไม่รู้ตัวน่ะครับ" อเล็กซ์หัวเราะ "มันยาวเกินกว่าจะอธิบายตอนนี้ อีกไม่นานคงจะมีประกาศกระจายไปทั่วจักรวรรดิ เรื่องนั้นน่าจะช่วยอธิบายอะไรได้บ้างครับ" หยางหม่าพยักหน้า "ไม่ว่าด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม... ยินดีต้อนรับกลับนะ" เขากล่าว อเล็กซ์ยิ้ม "ขอบคุณครับพี่หยาง" รถม้ามาถึงหน้าประตูเมืองคาร์ดินัลและหยุดลง เนื่องจากมีขบวนรถม้ายาวเหยียดที่กำลังพยายามเข้าสู่เมือง "ดูเหมือนจะต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะได้เข้าเมืองนะเนี่ย?" อเล็กซ์ถาม "ประมาณครึ่งชั่วโมงน่ะ" หยางหม่าตอบ "เข้าใจแล้วครับ ถ้าอย่างนั้น... ผมว่าผมลงตรงนี้เลยดีกว่า" อเล็กซ์กล่าว "นายไม่เข้าเมืองงั้นเหรอ?" หยางหม่าถาม "อาจจะเข้าครับ" อเล็กซ์ตอบ "จุดประสงค์หลักที่ผมมาที่นี่ก็เพราะตอนนี้ผมรู้แล้วว่าจะต้องไปทางไหนต่อเพื่อจะไปเมืองสการ์เล็ต" "เข้าใจแล้ว" หยางหม่ากล่าว "เกรงว่าฉันต้องเดินทางเข้าเมืองคนเดียวแล้วล่ะ เพราะต้องรีบกลับหลังจากจัดการธุระเสร็จ" "ไม่เป็นไรเลยครับพี่หยาง ขอบคุณที่พาพวกเรามาส่งนะครับ" อเล็กซ์กล่าว เขาล้วงมือเข้าไปในแหวนเก็บของและหยิบขวดยาออกมา "รบกวนรับยานี้ไว้ด้วยครับ" อเล็กซ์กล่าว "เราไม่ได้เจอกันนาน ถือว่าเป็นของขวัญจากผมแล้วกันครับ หรือไม่ก็ถือเป็นการขอบคุณที่ช่วยพวกเราในวันนี้" หยางหม่าลังเลที่จะรับขวดยานั้น เพราะสิ่งที่เขาทำก็แค่ให้ติดรถมาด้วยเท่านั้น "อย่าลังเลเลยครับพี่หยาง พี่น่าจะรู้นะว่ายาของผมคุณภาพดีแค่ไหน" อเล็กซ์กล่าว "ยาพวกนี้ช่วยให้พี่หรือคุณปู่ของพี่เพิ่มความเร็วในการฝึกตนได้มากทีเดียว ใช้มันอย่างระมัดระวังนะครับ" หยางหม่าถอนหายใจและรับยานั้นมาในที่สุด "ฉันปฏิเสธของล้ำค่าขนาดนี้ไม่ได้จริงๆ ขอบใจมากนะ" อเล็กซ์ยิ้มแล้วลงจากรถม้า คนอื่นๆ ลงมาก่อนเขาอยู่แล้วตามที่เขาได้สั่งไว้ "ไว้เจอกันใหม่นะครับพี่หยาง ลาก่อน" อเล็กซ์เดินจากไปพร้อมกับกลุ่มของเขา ปล่อยให้หยางหม่าอยู่ตามลำพังเพื่อครุ่นคิดว่าตลอดเวลาที่ผ่านมาอเล็กซ์ไปทำอะไรมาบ้าง สำหรับเขา อเล็กซ์คือปริศนาที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้แล้วก็จากไปอย่างรวดเร็ว "เขาเสียฐานการบ่มเพาะไปหรือเปล่า? หรือว่าระดับของเขาจะสูงเกินกว่าที่ฉันจะสัมผัสได้กันแน่?" หยางหม่าสงสัย ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม หยางหม่าเข้าใจดีว่าคนทั้งสองยืนอยู่คนละระดับกัน และมีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะไม่มีวันได้เจออเล็กซ์อีก อเล็กซ์มาถึงหน้าประตูเมืองคาร์ดินัลและหันกลับไปมองกลุ่มของตน "คุณพี่ฮ่าว เราควรไปแจ้งจักรพรรดิเรื่องการรวบรวมคนเพื่อส่งพวกเขากลับไปเลยไหมครับ?" เขาถาม "ไม่ล่ะ เราต้องซ่อมค่ายกลให้เสร็จก่อน เราจะแจ้งให้ผู้เล่นทุกคนทราบหลังจากที่ทุกอย่างพร้อมแล้ว" ฮ่าวหยาตอบ "ตกลงครับ" อเล็กซ์กล่าว "ถ้าอย่างนั้นเราควรแยกทางกันตรงนี้" กลุ่มคนมองอเล็กซ์ด้วยสายตาประหลาดใจ "แยกทาง?" รอนรอนถาม "ใช่ครับ ผมจะไปกับคุณพี่ฮ่าวที่ดินแดนอสูรเพื่อซ่อมค่ายกลและช่วยเพิร์ล ส่วนพวกคุณที่เหลือให้ตรงไปที่เมืองสการ์เล็ต" อเล็กซ์อธิบาย "ผมสามารถแวะไปที่จักรวรรดิลูมิแนนซ์เพื่อรับตัวคุณแม่กลับมาได้ด้วย" "ฟังดูดีนะ" ลิซกล่าว "แต่ฉันต้องไปกับเธอด้วย ท่านผู้อาวุโสบอกว่าฉันจำเป็นต้องไปเร่งกระบวนการซ่อมค่ายกลด้วยวิถีแห่งเวลาของฉัน" "อย่างนั้นเหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม "ถ้าอย่างนั้นคุณก็ควรไปด้วย แล้วเธอล่ะสการ์เล็ต? เธอคิดว่า..." "ฉันจะไปกับเธอแน่นอนอยู่แล้ว" เธอกล่าวโดยไม่รอให้อเล็กซ์พูดจบ "เข้าใจแล้วครับ แน่นอนอยู่แล้ว" เขากล่าว "ถ้าอย่างนั้นก็ตามนี้ครับ" อเล็กซ์ เพิร์ล ลิซ ฮ่าวหยา และสการ์เล็ต อยู่ในกลุ่มที่จะต้องไปที่ค่ายกลเพื่อทำการซ่อมแซม ในขณะที่รอนรอน เกรแฮม และอเล็กซ์ร่างผู้ใหญ่จะต้องเดินทางไปเมืองสการ์เล็ตด้วยตัวเอง "อื้อ... น่ารำคาญจริงๆ" อเล็กซ์คิด "พวกคุณระดับการบ่มเพาะยังไม่สูงนัก" "น่าจะไม่มีปัญหาหรอก" เกรแฮมกล่าว "ฉันปกป้องพวกเขาได้" "ใช่ครับ แต่คงไม่ดีแน่ถ้าเกิดการต่อสู้บนอากาศ" อเล็กซ์กล่าวพลางหยิบคัมภีร์เทพโลหิตออกมา เขาเรียกอสูรตัวหนึ่งออกจากหนังสือ มันคืองูทะเลสี่เขาที่สร้างขึ้นจากเลือดล้วนๆ ในเวลาเดียวกันเขาก็เรียกวิสเกอร์ออกมาด้วย "วิสเกอร์ เธอต้องไปกับพวกเขานะ ดูแลพวกเขาด้วยงูตัวนี้ เข้าใจไหม?" เขาถาม วิสเกอร์พยักหน้า อเล็กซ์หยิบงูตัวนั้นขึ้นมา ทันใดนั้นมันก็เปลี่ยนขนาดอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงแค่ขนาดเท่านั้นแต่ยังรวมถึงรูปร่างด้วย มันเปลี่ยนสภาพกลายเป็นลูกทรงกลมเล็กๆ ที่ดูไม่ต่างไปจากแกนอสูร "ใช้มันเฉพาะเวลาที่จำเป็นเท่านั้นนะ โอเคไหม?" อเล็กซ์กล่าว "พวกเธอไม่สามารถเปลี่ยนมันกลับคืนสภาพเดิมได้ด้วยตัวเอง และอย่าใช้ตอนที่วิสเกอร์ไม่อยู่ด้วยล่ะ เพราะเขาสามารถควบคุมมันได้เพียงคนเดียวเท่านั้น" "เข้าใจแล้วค่ะคุณพ่อ" รอนรอนกล่าวแล้วรับแกนเลือดมา "แล้วตอนนี้พวกเราต้องไปที่ไหนต่อคะ?" "คุณพ่อของเธอจะบอกเองครับ ตอนนี้เขาน่าจะจำทุกอย่างได้แล้ว" อเล็กซ์กล่าวพลางชี้ไปยังอเล็กซ์ร่างผู้ใหญ่ที่กำลังมองไปรอบๆ ด้วยความทึ่งและไม่เชื่อสายตา "ฉันคิดว่าฉันจำได้แล้วล่ะ" เขาพูด "เราต้องมุ่งหน้าไปทางตะวันตกจากตรงนี้ใช่ไหม?" "ใช่ครับ" อเล็กซ์กล่าวพลางหยิบเรือเหาะออกมา "เอาลำนี้ไปใช้เถอะ พวกเราคงไม่ได้ใช้เรือเหาะแล้ว พวกคุณเอาไปได้เลย" "ขอบคุณครับคุณพ่อ" รอนรอนกล่าวและรีบขึ้นเรือเหาะไปพร้อมกับวิสเกอร์ เกรแฮมและอเล็กซ์อีกคนก็ตามขึ้นไป "เอาล่ะ ออกเดินทางได้ หวังว่าพวกเราจะกลับมาเจอกันเร็วๆ นี้นะครับ" อเล็กซ์กล่าวพร้อมกับโบกมือลา หลังจากกลุ่มนั้นจากไป อเล็กซ์ก็หันไปหาคนกลุ่มที่เหลือ "ไปกันเถอะครับ?"