บทที่ 10 - บุกงานเลี้ยงโดยลำพัง ซูจื่อม่อเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าสู่ลานบ้านตระกูลจ้าว ประตูทางเข้าก็ค่อยๆ ปิดลงเบื้องหลังเขา สองข้างทางในลานกว้างเต็มไปด้วยผู้คน พวกเขาคือยอดฝีมือระดับหลังกำเนิดที่เตรียมพร้อมรับมืออยู่แล้ว อาวุธในมือต่างส่องประกายเย็นเยียบ คนเหล่านั้นเผยสีหน้าประหลาดใจเมื่อเห็นว่าเป็นซูจื่อม่อที่มาปรากฏตัวที่นี่ หลายคนพ่นลมหายใจอย่างดูถูกและส่ายหน้าให้เขา โถงกลางของจวนตระกูลจ้าวตั้งอยู่สุดปลายลาน มีโต๊ะสี่เหลี่ยมแปดที่นั่งวางอยู่ที่นั่น ผู้คนจำนวนมากนั่งประจำที่แล้ว รวมถึงจ้าวอวี้และหลี่หยวนเหมาด้วย เสิ่นหนานเดินตามซูจื่อม่อเข้ามาแล้วไปนั่งประจำที่ที่โต๊ะนั้น ซูจื่อม่อก้าวเท้าเดินเข้าสู่โถงอย่างช้าๆ สายตาของเขากวาดมองไปทั่วทุกคนด้วยท่าทีสงบนิ่งและเยือกเย็น ภายในโถงมีคนทั้งหมด 17 คน นอกจากจ้าวอวี้ หลี่หยวนเหมา และเสิ่นหนานแล้ว ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับกำเนิด ในจำนวนนั้นมีถังหมิงจวิน “กระบี่คร่าวิญญาณ” ผู้ที่เคยประลองกับเขาที่จวนตระกูลเสิ่นอยู่ด้วย จากยอดฝีมือระดับกำเนิดทั้ง 14 คน มี 7 คนที่มีปราณแข็งแกร่งกว่าถังหมิงจวิน และในนั้นมี 3 คนที่มีปราณแข็งแกร่งที่สุด! ไม่น่าแปลกใจเลยที่ 4 ใน 7 คนนั้นเป็นยอดฝีมือระดับกำเนิดขั้นกลาง ส่วนอีก 3 คนเป็นยอดฝีมือระดับกำเนิดขั้นปลาย! ตอนนี้ซูจื่อม่อเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดแล้ว ตระกูลจ้าวเห็นได้ชัดว่ากำลังใช้วิธีการขั้นเด็ดขาดเพื่อจัดการกับปัญหา พวกเขาต้องการกำจัดเขากับพี่ชายในวันนี้ น่าเสียดายที่ซูหงไม่ได้อยู่ที่นี่ “พวกเราตั้งใจจะจับปลาตัวใหญ่ แต่ไม่คิดเลยว่าจะได้เพียงกุ้งฝอยตัวเล็กๆ หากรู้แบบนี้คงไม่จำเป็นต้องระดมคนมามากมายขนาดนี้หรอก” จ้าวอวี้เยาะเย้ยพลางมองซูจื่อม่อด้วยสายตาเหยียดหยาม “พี่สาวฉันอยู่ที่ไหน?” ซูจื่อม่อถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ จ้าวอวี้ปรบมือสองครั้ง หญิงสาวสองคนเดินเคียงข้างกันออกมาจากด้านหลังโถง พูดให้ถูกคือหนึ่งในนั้นกำลังถูกจับเป็นตัวประกัน ซูเสี่ยวหนิงสวมชุดสีเขียวดูเฉลียวฉลาด แม้นางจะอายุเพียง 15 ปี แต่ก็มีความงดงามและผิวพรรณที่ไร้ที่ติ ทว่าในเวลานี้ ซูเสี่ยวหนิงมีน้ำตาคลอเบ้าและพยายามสะกดกลั้นมันไว้ นางเม้มริมฝีปากแน่นขณะจ้องมองซูจื่อม่อโดยไม่ยอมเปล่งเสียงใดออกมา หัวใจของซูจื่อม่อปวดร้าวเมื่อได้เห็นภาพนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นน้องสาวตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ นางคงต้องทนทุกข์และได้รับความอยุติธรรมมามาก หลี่หยวนเหมายิ้ม “คนที่อยู่ข้างๆ นางคือน้องสาวของฉัน หลี่เซียงถง ดูเหมือนนางจะเข้ากับคุณหนูซูได้ดีทีเดียว” หญิงสาวที่อยู่ข้างซูเสี่ยวหนิงยิ้มพลางดึงซูเสี่ยวหนิงไปนั่ง นางควงกริชแหลมคมในมือพลางพูดเบาๆ “พี่สาว อย่าร้องไห้ไปเลย เดี๋ยวฉันจะทำเล็บให้พี่เอง” ขณะที่หลี่เซียงถงพูด นางก็ดึงนิ้วมือที่สั่นเทาของซูเสี่ยวหนิงแล้วไล้คมกริชผ่านปลายนิ้วของนางเบาๆ “อ๊ะ!” หลี่เซียงถงอุทานเบาๆ เมื่อหยดเลือดซึมออกมาจากปลายนิ้วของซูเสี่ยวหนิง สีแดงฉานนั้นดูเด่นชัดนัก “พี่สาว พี่ต้องไม่สั่นสิ โชคดีนะที่ฉันระวัง ไม่อย่างนั้นนิ้วของพี่คงขาดไปแล้ว” หลี่เซียงถงเผยรอยยิ้มชั่วร้ายออกมา ซูจื่อม่อไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว หลี่เซียงถงไม่ใช่หญิงสาวอ่อนแอ นางคือยอดฝีมือระดับหลังกำเนิด ซูจื่อม่อและหลี่เซียงถงถูกคั่นกลางด้วยโต๊ะสี่เหลี่ยมแปดที่นั่ง มีเหล่ายอดฝีมือระดับกำเนิดขั้นกลางสี่คนและขั้นปลายสามคนนั่งอยู่ที่โต๊ะนั้น นอกจากนี้ยังมีผู้ฝึกตนระดับกำเนิดขั้นต้นอีกเจ็ดคนยืนคุมเชิงอยู่ทั้งสองข้างของซูจื่อม่อ ซูจื่อม่อไม่มีหนทางช่วยเหลือนางได้เลย “ดี ดี ดี...” ทันใดนั้น ชายชราวัยห้าสิบเศษที่นั่งอยู่ตรงโต๊ะก็ปรบมือช้าๆ พร้อมกับพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เผชิญกับภัยพิบัติแต่ยังคงสงบนิ่งไม่หวั่นไหว เป็นผู้มีพรสวรรค์จริงๆ อวี้เอ๋อร์ คนผู้นี้ไม่ใช่กุ้งฝอยธรรมดา ด้วยนิสัยของเขา เขาสมควรได้รับเกียรติในงานเลี้ยงนี้” จ้าวอวี้ขยับปากเล็กน้อย “ข้าคือจ้าวเฉิงผิง เจ้าบ้านตระกูลจ้าว” ชายชราวัยห้าสิบเศษชี้ไปทางซ้ายแล้วกล่าวว่า “นี่คือหลี่ซิง เจ้าบ้านตระกูลหลี่ ส่วนคนผู้นี้...” จ้าวเฉิงผิงมองไปทางขวาแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “นี่คือเจิ้งเหยา จอมดาบเจิ้งจากเมืองชางหลาง ผู้คนต่างขนานนามเขาว่า ‘ดาบอัสนีบาต’ คนที่ตายด้วยหอกของซูหงเมื่อสามเดือนก่อนก็คือศิษย์ผู้น้องของจอมดาบเจิ้ง” ทั้งสามคนนี้คือยอดฝีมือระดับกำเนิดขั้นปลาย! ซูจื่อม่อยังคงสงบนิ่งขณะกล่าวช้าๆ “ข้อพิพาทระหว่างตระกูลไม่ควรดึงคนนอกมาเกี่ยว พวกรท่านปล่อยตัวนางไป แล้วข้าจะอยู่ที่นี่เพื่อร่วมงานเลี้ยงกับพวกท่านเอง” “หึหึ เจ้าไม่นับว่าเป็นส่วนหนึ่งของยุทธภพด้วยซ้ำ เจ้าก็เป็นแค่สามัญชนชั้นต่ำ!” หลี่หยวนเหมายิ้มและกล่าวแดกดันเขา จ้าวอวี้พูดด้วยน้ำเสียงแปลกหู “ถ้าเป็นพี่ชายเจ้า ซูหง ก็ว่าไปอย่าง แต่สำหรับเจ้ายังไม่คู่ควรพอ” “พี่คะ หนีไป...” ซูเสี่ยวหนิงเพิ่งพูดได้เพียงไม่กี่คำ ปากของนางก็ถูกหลี่เซียงถงปิดไว้ นางทำได้เพียงส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ พร้อมกับน้ำตาที่ไหลพรากอาบแก้ม จ้าวเฉิงผิงถอนหายใจ “ข้าเป็นผู้อาวุโส ไม่ต้องการลดตัวลงไปจัดการกับเด็กน้อยเช่นเจ้า แต่ซูจื่อม่อ ตระกูลซูเหิมเกริมเกินไปแล้ว” ซูจื่อม่อกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “ข้อพิพาทระหว่างตระกูลควรตัดสินกันอย่างเปิดเผย ตระกูลซูไม่เคยเกรงกลัว พวกรท่านไม่กังวลหรือว่าการกระทำที่ชั่วช้าเช่นนี้จะทำให้กลายเป็นที่หัวเราะเยาะของผู้อื่น?” “ฮ่าๆ!” หลี่ซิง เจ้าบ้านตระกูลหลี่หัวเราะพลางส่ายหน้า “เจ้าหนู เจ้ายังอ่อนประสบการณ์นัก ยุทธภพนี้เจ้ายังไม่เคยเจอเหตุการณ์เลวร้ายอะไร เรื่องแค่นี้เทียบไม่ได้เลยสักนิด” “หลี่เซียงถงเป็นลูกสาวของท่านใช่หรือไม่?” ซูจื่อม่อเลิกคิ้วถามคำถามที่ดูไม่สำคัญนัก “แล้วถ้าใช่ จะทำไม?” หลี่ซิงแค่นเสียง “งั้นก็เตรียมตัวตายได้เลย!” คำรามดังสนั่นดุจเสียงสายฟ้าดังก้องไปทั่วโถง ในเวลาเดียวกัน ซูจื่อม่อก้าวไปข้างหน้า ปล่อยอานุภาพแห่งวิชา ‘พลิกฟ้า’ ออกมา โต๊ะสี่เหลี่ยมแปดที่นั่งถูกคว่ำลงทันทีจนแตกกระจาย มันเร็วเกินไป! ไม่มีใครคาดคิดว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ซูจื่อม่อจะเป็นฝ่ายลงมือก่อนทั้งที่ตัวเองยังช่วยเหลือน้องสาวไม่ได้ ทุกคนยกเว้นจ้าวอวี้และอีกสองคนเป็นยอดฝีมือระดับกำเนิด พวกเขาตอบโต้ทันควันด้วยการคว้าอาวุธแล้วพุ่งเข้าหาซูจื่อม่อพร้อมตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว “เจ้าเด็กเหลือขอ ช่างอวดดีนัก!” ฉับพลัน ประกายเหล็กเย็นเยียบก็วับวาวไปทั่วโถง บรรยากาศหนาวเหน็บและน่าสะพรึงกลัวจนไม่มีใครสามารถแทรกผ่านไปได้ เจิ้งเหยา หรือ “ดาบอัสนีบาต” จับดาบด้วยท่ากลับหลัง แสงวูบวาบสว่างจ้าดุจสายฟ้าฟาดเข้าใส่บริเวณใต้ซี่โครงของซูจื่อม่อ ซูจื่อม่อหาได้สนใจกระบี่และดาบโดยรอบไม่ สายตาของเขาจับจ้องไปที่หลี่ซิง ก่อนจะตบฝ่ามือออกไปพร้อมพลังที่ดุร้ายและทรงพลัง! ฝ่ามือทำลายปฐพี! สีหน้าของหลี่ซิงเปลี่ยนไปเมื่อเผชิญกับพลังที่รุนแรงและเผด็จการของซูจื่อม่อ ความคิดแรกของเขาคือหันหลังหนี ประสบการณ์ในยุทธภพหลายปีบอกเขาว่าหากไม่หนี เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน! หลี่ซิงเบิกตากว้างด้วยความโกรธและแผดเสียงร้อง เขาชักอาวุธออกมาไม่ทัน ทำได้เพียงใช้แขนทั้งสองข้างต้านรับการโจมตี อีกด้านหนึ่ง จ้าวเฉิงผิงถือกระบี่ด้วยมือเดียว แสงอำมหิตฉายวาบในดวงตา ปลายกระบี่สั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะพุ่งเข้าหาดวงตาของซูจื่อม่อ จ้าวเฉิงผิงเคยได้ยินมานานแล้วว่าซูจื่อม่อฝึกวิชากายาอมตะ แต่ไม่ว่าใครจะฝึกวิชากายาประเภทไหน ดวงตาก็ยังเป็นจุดอ่อนเสมอ กร๊อบ! เสียงกระดูกแตกดังลั่น หลี่ซิงหวีดร้องด้วยความเจ็บปวด ซูจื่อม่อตบฝ่ามือลงบนแขนของหลี่ซิงจนกระดูกแตกละเอียด เศษกระดูกแหลมคมทิ่มแทงทะลุเนื้อออกมา เป็นภาพที่สยดสยองอย่างยิ่ง ยอดฝีมือระดับกำเนิดขั้นปลายไม่สามารถรับมือการโจมตีเพียงครั้งเดียวของซูจื่อม่อได้! ทุกคนตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ! หลังจากใช้ฝ่ามือทำลายปฐพี ซูจื่อม่อก็พุ่งตัวไปข้างหน้าแล้วคว้าลำคอของหลี่ซิงไว้ ในขณะเดียวกัน ซูจื่อม่อก้าวเท้าใหญ่ไปทางซ้าย เขาเผชิญหน้ากับจ้าวเฉิงผิงโดยไม่หลบหลีก ปล่อยให้กระบี่ยาวจ่ออยู่ที่แก้ม ขณะที่มือซ้ายของเขาดูอ่อนนุ่มดุจลิ้นวัวตวัดรัดข้อมือของอีกฝ่ายไว้! จ้าวเฉิงผิงแทงกระบี่ใส่แก้มของซูจื่อม่อ ทว่ามันกลับไม่สามารถเจาะทะลุผิวหนังได้ ซ้ำยังโค้งงอตามแรงปะทะอันมหาศาล “นี่มันอะไรกัน! วิชากายาของเขาทรงพลังถึงเพียงนี้เชียวหรือ?” จ้าวเฉิงผิงตกใจสุดขีด เขารู้ว่าสถานการณ์ไม่ดีแล้วจึงรีบถอยกลับ ทว่าฝ่ามือของซูจื่อม่อกลับวางทาบลงบนแขนของจ้าวเฉิงผิงที่ยังไม่ทันได้ชักกลับ ตวัด ตบ กระชาก! ผลัวะ! ภาพที่เห็นมีเพียงเศษเนื้อที่ปลิวว่อนและเลือดที่พุ่งกระฉูด เส้นเอ็นและกระดูกของจ้าวเฉิงผิงถูกฝ่ามือของซูจื่อม่อบดขยี้จนแตกละเอียด แขนข้างนั้นถูกกระชากหลุดออกมาจากหัวไหล่ในทันที! จ้าวเฉิงผิงล้มลงกับพื้น จ้องมองเลือดที่พุ่งทะลักจากแขนที่ขาดสะบั้นด้วยความตกตะลึง ก่อนจะร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ปัง! ปัง! ปัง! ในขณะเดียวกัน คมกระบี่และดาบทั้งหมดที่ฟาดฟันเข้าใส่ซูจื่อม่อต่างก็กระดอนกลับไปหมด แม้เสื้อผ้าของซูจื่อม่อจะถูกฟันจนขาดวิ่น แต่บนร่างกายของเขากลับไม่มีแม้แต่รอยเลือด ร่างกายที่ไม่มีวันถูกทำลาย? เหล่ายอดฝีมือระดับกำเนิดต่างไม่อาจผ่านการป้องกันของซูจื่อม่อไปได้แม้จะมีอาวุธอยู่ในมือ! ผลัวะ! ทันใดนั้น มีเสียงคมอาวุธบาดลึกเข้าไปในเนื้อดังขึ้น ดาบเล่มหนึ่งแทงเข้าไปลึกหลายนิ้วบริเวณใต้ซี่โครงของซูจื่อม่อ เลือดสีสดไหลซึมออกมาเปื้อนเสื้อผ้า ไม่ว่าจะเป็นซูจื่อม่อหรือเจิ้งเหยาที่เป็นคนถือดาบ ทั้งคู่ต่างตกตะลึงชั่วขณะ ซูจื่อม่อไม่คาดคิดว่าจะมีคนสามารถทำลายการป้องกันของเขาได้ เจิ้งเหยาคิดว่าเขาจะฆ่าซูจื่อม่อได้ในการแทงครั้งเดียว ทว่าดาบกลับติดขัดจนขยับไม่ได้แม้แต่นิดเดียว เจิ้งเหยาได้รับฉายาว่า “ดาบอัสนีบาต” ในยุทธภพไม่ใช่เพราะฝีมือดาบของเขาดีเยี่ยม แต่เป็นเพราะดาบเล่มนี้มีชื่อเสียง มันคมกริบเสียยิ่งกว่าสิ่งใด สามารถตัดเส้นผมขาดและฟันโลหะได้ราวกับตัดดิน แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ดาบอัสนีบาตไม่สามารถแทงทะลุเนื้อของซูจื่อม่อได้ แต่มันกลับเหมือนแทงเข้ากับหินผาและเผชิญกับแรงต้านมหาศาล จนสุดท้ายดาบเล่มนั้นก็ติดคาอยู่ระหว่างเนื้อกับกระดูก! นี่คือพลังของการฝึกร่างกายขั้นสูง เจิ้งเหยาดึงดาบอัสนีบาตกลับมาแล้วถอยไปสองสามก้าว เขาไม่กล้าบุกเข้าไปต่อ เจิ้งเหยาเริ่มหวาดหวั่นซูจื่อม่อหลังจากเห็นวิธีที่เขาบดขยี้แขนของจ้าวเฉิงผิง ยิ่งไปกว่านั้น แม้การแทงครั้งนี้จะไม่ทำให้บาดเจ็บสาหัส แต่ซูจื่อม่อก็ได้รับบาดแผลแล้ว เขาเชื่อว่าพลังของซูจื่อม่อจะต้องหมดสิ้นลงในที่สุดและเขาจะไม่มีทางเดินออกไปจากจวนตระกูลจ้าวได้อย่างมีชีวิต! “หยุดนะ!” “หยุด!” หลี่เซียงถงและซูจื่อม่อตะโกนขึ้นพร้อมกัน ตั้งแต่ซูจื่อม่อเริ่มลงมือก่อน ผ่านไปเพียงครู่เดียวเหล่ายอดฝีมือระดับหลังกำเนิดในลานก็กรูเข้ามาช่วยต่อสู้ จนกระทั่งหลี่เซียงถงตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น พ่อของนางก็ถูกซูจื่อม่อจับกุมไว้เสียแล้ว หลี่เซียงถงคว้ากริชมาจ่อที่ลำคออันขาวผ่องของซูเสี่ยวหนิงแล้วร้องสั่งเบาๆ “ปล่อยพ่อของฉันไป!” ซูจื่อม่อบีบลำคอหลี่ซิงแน่น หลี่ซิงไม่อาจขัดขืนได้เพราะกระดูกแขนแตกละเอียดไปแล้ว ใบหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำและส่งเสียงอู้อี้หายใจไม่ออก “ปล่อยน้องสาวข้าไป แล้วข้าจะปล่อยเขา” ซูจื่อม่อกล่าวเบาๆ ซูจื่อม่อตัดสินใจทันทีตั้งแต่วินาทีที่รู้แน่ชัดว่าหลี่ซิงเป็นใคร การจะช่วยซูเสี่ยวหนิงในทันทีนั้นเป็นไปไม่ได้ หากเกิดความผิดพลาดขึ้นมา ซูเสี่ยวหนิงอาจถึงแก่ชีวิต ซูจื่อม่อไม่กล้าเสี่ยง แต่การฉวยโอกาสจับตัวหลี่ซิงมาเป็นตัวประกันนั้นทำได้ง่ายกว่ามาก “ซูจื่อม่อ อย่ามาบังคับกัน ถ้ามือฉันสั่นแม้แต่นิดเดียว หน้าของน้องสาวแกได้เสียโฉมแน่!” หลี่เซียงถงแกว่งกริชไปมาต่อหน้าต่อตาซูเสี่ยวหนิง ซูจื่อม่อยิ้มจนเห็นฟันสีขาวเรียงสวย “ถ้าเจ้ากล้าแตะต้องนาง ข้าจะล้างบางตระกูลหลี่ให้สิ้นซาก” น้ำเสียงของซูจื่อม่อสงบนิ่งนัก มันไม่เหมือนคำขู่ แต่ดูเหมือนการบอกกล่าวข้อเท็จจริงมากกว่า เขาพูดด้วยน้ำเสียงดุดันเผด็จการจนไม่เหลือช่องว่างให้สงสัย! หัวใจของหลี่เซียงถงเต้นกระตุก นางรู้สึกไม่มั่นคงกับน้ำเสียงและสีหน้าของซูจื่อม่อ นางไม่เคยสงสัยในความสามารถของซูจื่อม่อเลย จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดนี้ เมื่อใดก็ตามที่ซูจื่อม่อหนีรอดไปได้ ตระกูลจ้าวและตระกูลหลี่จะไม่มีวันได้พบกับความสงบสุขอีกต่อไป! เขาคนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวและโหดเหี้ยมยิ่งกว่าซูหงเสียอีก “เราไปสร้างศัตรูกับคนแบบไหนกันแน่? ทำไมต้องไปหาเรื่องเขาด้วย?” หลี่เซียงถงเต็มไปด้วยความรู้สึกเสียใจภายหลัง