บทที่ 169 นาฬิกาข้อมือ นาฬิกาปลุก และเครื่องถ่ายเอกสาร "ฝ่าบาท งั้นนาฬิกาเหล่านี้กับนาฬิกาปลุกพวกนี้ก็จะบอกเวลาได้ใช่ไหมครับ?" "อืม... ได้แน่นอน!" ทิมถึงกับตะลึงงันกับความจริงที่ว่าสิ่งแบบนี้มีอยู่ได้จริง บางครั้ง เขารู้สึกว่าแลนดอนไม่ใช่มนุษย์ ไม่สิ ไม่ ๆ ๆ... เอาเป็นว่าลืมประโยคนั้นไป ส่วนใหญ่แล้ว เขากลับรู้สึกว่าแลนดอนคือเทพเจ้าที่สวมร่างมนุษย์ ยิ่งเขาอ่านสมุดบันทึกในมือมากเท่าไร เขาก็ยิ่งกระสับกระส่ายมากขึ้นเท่านั้น "ฝ่าบาท ต่อไปพวกเราจะส่งสินค้าพวกนี้ออกนอกเบย์มาร์ดไหมครับ?" "ใช่... ของพวกนี้จะถูกส่งออก เพราะมันทำงานด้วยแบตเตอรี่" แนวคิดเรื่องแบตเตอรี่ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับทิมและคนงานอีกมากในอุตสาหกรรมของเขา แบตเตอรี่เพียงชนิดเดียวที่มีอยู่ในเบย์มาร์ดตอนนี้ คือแบตเตอรี่สำหรับเครื่องจักรหนัก แบตเตอรี่ชนิดนั้นประกอบด้วยสารละลายกรดซัลฟิวริก และแผ่นโลหะแบนหลายแผ่นที่ทำหน้าที่เป็นเซลล์กัลวานิกเรียงต่อกันเป็นอนุกรม เอาจริง ๆ ตอนที่พวกเขาทำแบตเตอรี่ก้อนแรก มันยังไม่ดีเท่าของบนโลก... แต่สุดท้ายมันก็ใช้งานได้อยู่ดี ปัญหาเดียวคือมันอยู่ได้ไม่นานเท่าของบนโลก ตอนที่ทำแบตเตอรี่ก้อนแรก กล่องภายนอกทำจากโลหะ... และแผ่นบางส่วนก็ทำออกมาไม่สม่ำเสมอ แต่พอมีเครื่องมือที่ดีกว่าและพลาสติกเข้ามา แลนดอนก็เปลี่ยนแปลงและปรับแต่งชิ้นส่วนภายนอกหลายอย่างอีกครั้ง โดยรวมแล้ว แบตเตอรี่พวกนี้ถูกพัฒนาอย่างต่อเนื่องทุกเดือน สำหรับนาฬิกาข้อมือ แบตเตอรี่ขนาดจิ๋วแบบเหรียญหรือแบบกระดุมเหมาะที่สุด ส่วนสำหรับนาฬิกาแขวนผนังและนาฬิกาปลุก แบตเตอรี่ต้องเป็นแบบแบตเตอรี่ธรรมดาที่ใช้กันบนโลก แลนดอนกำลังพูดถึงแบตเตอรี่ขนาด 'เอ', 'เอเอ', 'เอเอเอ' และอื่น ๆ การทำแบตเตอรี่ต้องใช้วัสดุและสารเคมีพิเศษที่ช่วยในการถ่ายโอนกระแสไฟฟ้า ต้องมีแคโทด แอโนด และของเหลวหรือวัสดุที่ช่วยให้กระแสไฟฟ้าไหล แลนดอนมั่นใจว่าคนที่อยู่นอกเบย์มาร์ดจะคิดส่วนประกอบและสารละลายเคมีที่ต้องใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ได้ไม่ตรงเป๊ะ... ถ้าไม่มีคำแนะนำ แล้วเขาจะต้องกังวลอะไร? ถึงพวกเขาจะทำชิ้นส่วนอื่นของนาฬิกาออกมาแล้วประกอบเข้าด้วยกัน เข็มนาฬิกาก็จะไม่เดินถ้าไม่มีแบตเตอรี่ ยกตัวอย่างแบตเตอรี่ลิเทียม เขาวางแผนไว้แล้วว่าจะสกัดลิเทียมจากหินเฟลด์สปาร์ลิเทียมใต้ถ้ำ เพื่อนำมาทำทั้งแบตเตอรี่ธรรมดาและแบตเตอรี่แบบกระดุม ลิเทียมคือแกนหลักของแบตเตอรี่ชนิดนี้ แล้วถ้าคนไม่รู้จะสกัดมันจากแร่และหินยังไง พวกเขาจะทำแบตเตอรี่พวกนี้ได้ยังไง? ยิ่งไปกว่านั้น ที่อื่นยังไม่มีพลาสติกหรือยางสำหรับทำโครงภายนอกของนาฬิกาแขวนผนัง... รวมถึงนาฬิกาปลุกด้วย ดังนั้นจริง ๆ แล้วก็แทบไม่มีอะไรให้เขาต้องกังวล เมื่อเบย์มาร์ดเปิดให้ประชาชนอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคม สินค้าเหล่านี้ก็จะถูกส่งออกไปยังหลายภูมิภาคทั่วเฮิร์ตฟิเลีย "แล้วฝ่าบาท เครื่องถ่ายเอกสารนี้มีไว้ช่วยลดภาระในอุตสาหกรรมการพิมพ์ใช่ไหมครับ? ถ้ามันทำได้อย่างที่ฝ่าบาทบอก พวกคนงานคงฉลองเพื่อเป็นเกียรติแก่ฝ่าบาทแน่!" "แย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?" "ฝ่าบาทไม่รู้หรอกครับ! ตอนนี้เรามีคิวรอจากสถานที่ทำงานทุกแห่งเป็นกองแล้ว" แลนดอนก็เข้าใจความดีใจของพวกเขาเช่นกัน พูดง่าย ๆ คือ เมื่อที่ทำงานไหนต้องการทำสำเนาเอกสาร พวกเขาจะรีบส่งงานไปยังฝ่ายพิมพ์ทันที เพื่อให้ทำสำเนาให้ อุตสาหกรรมนี้รับงานตั้งแต่ใบงานโรงเรียน รายงาน หนังสือ บัตรประจำตัว ใบขับขี่ ไปจนถึงเอกสารสำคัญอื่น ๆ ทั่วเบย์มาร์ด ดังนั้นถ้าโรงพยาบาลต้องการเอกสารฉบับใดฉบับหนึ่งถึง 20 ชุด คนงานในแผนกพิมพ์ก็ต้องจัดการทำให้ แน่นอนว่าโรงพยาบาลก็ต้องจ่ายค่าบริการนี้ด้วย และคำสั่งพิมพ์เหล่านี้ทั้งหมดก็ทำให้ทุกคนรอบเบย์มาร์ดต้องติดคิวรอ ซึ่งชะลอทั้งการพัฒนาและประสิทธิภาพการทำงานลงอย่างมาก เพราะฉะนั้นแลนดอนจึงอยากทำเครื่องถ่ายเอกสารให้เร็วที่สุด อย่างแรก เอกสารของทุกอุตสาหกรรมและทุกสถานที่ทำงานควรถูกถ่ายสำเนาภายในสถานที่เหล่านั้นเอง ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย มันไม่เหมาะที่จะให้เอกสารลับออกจากสถานที่ทำงานเหล่านั้น และอย่างที่สอง นี่จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและความคล่องตัวในการทำงานทั่วเบย์มาร์ดอย่างมาก ทุกคนไม่จำเป็นต้องวิ่งวุ่นไปมา เพราะสามารถถ่ายเอกสารหลายฉบับได้ภายในสำนักงานหรือที่ทำงานของตัวเอง และโรงพิมพ์ก็จะได้หันไปโฟกัสกับงานอีกมากมายเสียที เช่น พิมพ์หนังสือ บัตรประจำตัว ฉลากบนกล่องสินค้าของหลายบริษัท ถุงพลาสติก เสื้อผ้า และอื่น ๆ ยิ่งไปกว่านั้น ในอนาคตการมีเครื่องถ่ายเอกสารยังจะเป็นประโยชน์ต่อแลนด์พอร์ตและธนาคารอีกด้วย เอกสารของผู้มาเยือนหรือลูกค้าที่ต้องทำสำเนาหลายชุด สามารถจัดการได้ภายในสถานที่เหล่านั้น... แทนที่จะต้องวิ่งไปวิ่งมาและปล่อยให้คนพวกนั้นรอ หันกลับมาดูตัวเครื่องเอง ภายในประกอบด้วยส่วนหลัก 5 อย่าง คือหลอดไฟ ดรัมไวแสง ลูกกลิ้ง 2 ลูก โทนเนอร์ และสายพานสำหรับป้อนกระดาษ เบย์มาร์ดมีสายพานลำเลียงอยู่แล้ว... เพราะก่อนหน้านี้พวกมันถูกผลิตขึ้นตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคม และแน่นอนว่าหลอดไฟกับลูกกลิ้งก็มีอยู่แล้วเช่นกัน ดังนั้นสิ่งที่เหลือให้แลนดอนทำก็มีแค่โทนเนอร์กับดรัมไวแสง ซึ่งไม่ได้ยากเลย เอาเป็นว่ามันทำงานแบบนี้: เมื่อวางเอกสารกลับด้านแล้วกดปุ่มเริ่ม ลำแสงเข้มจากหลอดไฟจะสาดวาบลงบนเอกสาร จากนั้นแสงจะสะท้อนไปยังดรัมไวแสง และตรงนี้แหละคือจุดที่ความมหัศจรรย์เริ่มเกิดขึ้นจริง ๆ ดรัมนี้ถูกชาร์จประจุไฟฟ้าสถิตด้วยลวดแรงดันสูง... และเคลือบด้วยสารไวแสงอย่างซีลีเนียม เพราะซีลีเนียมเป็นสารกึ่งตัวนำ... นั่นหมายความว่าในที่มืดมันจะทำหน้าที่เป็นฉนวน แต่เมื่อมีแสงตกกระทบก็จะนำไฟฟ้า สรุปก็คือ เมื่อแสงสะท้อนจากเอกสาร... ไปถึงดรัมตัวนำแสง ไอออนภายในก็ถูกเบี่ยงเบน เมื่อประจุลบสร้างเงาทางไฟฟ้า ดรัมก็เริ่มหมุน และสุดท้าย เงาที่มีประจุลบนั้นจะเคลื่อนไปหาโทนเนอร์ที่มีประจุบวก ลบกับบวก... คงเห็นภาพนะ ประจุทั้งสองเกาะติดกัน และภาพหมึกของเอกสารฉบับนั้นก็ถูกสร้างขึ้น จากนั้นกระดาษแผ่นใหม่จะถูกป้อนเข้าไปในถังป้อนของเครื่องถ่ายเอกสาร ถังป้อนจะพากระดาษขึ้นไปบนสายพานลำเลียง และเคลื่อนไปหาดรัมกับโทนเนอร์ ประจุจะตกลงบนกระดาษแผ่นใหม่ และในที่สุดเอกสารก็ถูกถ่ายสำเนาออกมา เมื่อกระดาษที่ถ่ายสำเนาแล้วเคลื่อนออกจากเครื่อง มันจะผ่านลูกกลิ้งร้อน 2 ลูก ลูกกลิ้งเหล่านี้ช่วยหลอมอนุภาคโทนเนอร์ให้ติดแน่นถาวรบนกระดาษ ด้วยความร้อนและแรงกด กระบวนการทั้งหมดเกี่ยวข้องกับแสง การสะท้อน การนำไฟฟ้า และไอออน เอาเป็นว่า เครื่องนี้จะมีปุ่ม 'เปิด' กับ 'ปิด'... และจะทำงานได้ทั้งแบบใช้ไฟฟ้าและแบบขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ (สำหรับอาคารที่ไม่มีไฟฟ้า) เครื่องถ่ายเอกสารไม่จำเป็นต้องใช้อินเทอร์เน็ต... มันไม่ใช่เครื่องพิมพ์ นอกจากนี้ แลนดอนยังตัดสินใจเพิ่มปุ่มอื่น ๆ ไว้ตามมุมของเครื่องถ่ายเอกสาร คล้ายกับแป้นกด ถ้าต้องการทำ 10 สำเนา ก็แค่กดปุ่ม '1' กับ '0'... แล้วกด 'เริ่ม' เอาละ... ด้วยวิธีนี้ เขาก็ตัดสินใจเริ่มสอนพวกคนงานเรื่องวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ไปด้วยเล็กน้อย ต่อไป แลนดอนตั้งใจจะหันไปโฟกัสเรื่องวิทยุ