บทที่ 231 สวนสัตว์แห่งชาติของเบย์มาร์ด "ฝ่าบาท วัสดุก่อสร้างบรรทุกขึ้นรถบรรทุกเรียบร้อยแล้ว... และพวกคนงานกับผมก็พร้อมออกเดินทางแล้วครับ" ทิมพูดอย่างตื่นเต้น เขารู้สึกเหมือนวันนี้เป็นวันเกิดของตัวเอง ปกติแล้ว เขาจะช่วยงานตามไซต์ก่อสร้างเป็นครั้งคราวเท่านั้น แต่ครั้งนี้ เขาจะได้มีส่วนร่วมตลอดทั้งกระบวนการ แล้วเขาจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร ก่อนที่แลนดอนจะมาถึงเบย์มาร์ด ทิมเป็นคนที่ชื่นชอบการสร้างสรรค์สิ่งต่าง ๆ ในโรงตีเหล็กของตัวเองมาโดยตลอด... รวมถึงช่วยผู้คนสร้างบ้านด้วย ดังนั้นพอเขากลายเป็นผู้คุมงาน เขาก็ไม่มีเวลารับโครงการก่อสร้างใหญ่ทั้งโครงการมาทำเอง แต่ตอนนี้ ฝ่าบาทกลับมอบโอกาสนั้นให้เขาแล้ว ความตื่นเต้นและความกระตือรือร้นฉายชัดอยู่ทั่วใบหน้าของทิม ขณะเขารีบก้มดูแผนผังที่แลนดอนให้ไว้เมื่อวาน เอาจริง ๆ เขาทึ่งในแบบที่ละเอียดถี่ถ้วนของแลนดอนอย่างเต็มหัวใจ แผนการออกแบบของฝ่าบาทคำนึงถึงปัจจัยหลัก 2 ประการคือ: จำนวนผู้เข้าชม และระยะเวลาที่พวกเขาจะหยุดแวะตามจุดจัดแสดงแต่ละแห่งนานแค่ไหน ถ้าประสบการณ์ของพวกเขาสั้นและน่าเบื่อเกินไป มันก็จะไม่ทิ้งความประทับใจไว้กับผู้เข้าชม ต้องมีวิธีดึงดูดพวกเขา ให้พวกเขารู้สึกว่าการมาเที่ยวครั้งนี้คุ้มค่า ยิ่งไปกว่านั้น คนมาเยอะก็ยิ่งทำให้เบย์มาร์ดมีรายได้มากขึ้น ดังนั้นแผนการออกแบบจึงต้องไร้ที่ติ จนถึงตอนนี้ แลนดอนได้รวบรวมสัตว์ดุร้ายมาได้สำเร็จ 11 ชนิดจากภารกิจของเขา เขาได้มา: แฮงโกลส์, บาวนด์ัลส์, เลทชันส์, แคทิโลนส์, สิงโตภูเขา, พูมา, หมาป่าหิมะ, คูการ์, หมีสีน้ำเงิน, หมีสีเขียว และเสือเขี้ยวดาบ แม้ว่าสัตว์บางชนิดเหล่านี้จะคุ้นเคยกับคนบนโลก... แต่สีผิวและขนาดของพวกมันกลับแตกต่างไปโดยสิ้นเชิง ยกตัวอย่างเช่นหมีสีน้ำเงิน... หมีพวกนี้ดูเหมือนหมีธรรมดา แต่สีผิวของมันเป็นสีน้ำเงิน และโตได้สูงสุดเพียง 5 ฟุตเท่านั้น แต่ไม่รู้ทำไม เขี้ยวและกรงเล็บของมันกลับยาวกว่าหมีทั่วไป... แถมหูของมันยังยาวพอ ๆ กับหูหมาป่าเลยทีเดียว แม้แต่เสือเขี้ยวดาบก็ยังมีผิวสีสตรอว์เบอร์รี และตัวใหญ่พอ ๆ กับมูส ที่จริงแล้ว สัตว์ส่วนใหญ่ในโลกนี้ก็แปลกประหลาดไปอีกแบบ และโชคดีสำหรับแลนดอน เขาสามารถรวบรวมสัตว์ที่ถูกขังไว้ได้ครบทั้ง 11 สายพันธุ์ จำนวน 327 ตัว นอกจาก 11 ชนิดนี้แล้ว แลนดอนยังเคยขอให้ซานตานำสัตว์อีก 15 ชนิดมาด้วยตอนที่ซานตามาถึงในเดือนกรกฎาคม สัตว์เหล่านี้คือ: กวาง, เรนเดียร์, มูส, เอลก์, ห่าน, วูล์ฟเวอรีน, เม่น, หนูตะเภา, เป็ด, เต่า, กระต่ายป่า, ไบซัน, ลิงซ์, นกหัวขวาน และบีเวอร์ การซื้อสัตว์เหล่านี้ไม่ได้ยากเป็นพิเศษ เพราะพวกมันมีอยู่แทบทุกแห่งทั่วทวีปไพโน การครอบครองสัตว์ถือเป็นสัญลักษณ์ของฐานะและเกียรติยศ ผู้คนเลี้ยงเสือ สิงโตภูเขา และอื่น ๆ... เพียงเพื่ออวดเพื่อนฝูงเท่านั้น ดังนั้นซานตาจึงหาสัตว์พวกนี้มาให้แลนดอนได้อย่างง่ายดาย นกอย่างนกหัวขวานมีราคาแพงมาก และส่วนใหญ่ก็มักเป็นของสตรีชั้นสูงหลายคน แน่นอนว่าในอนาคต เขาจะหาสัตว์อย่างพวกวานรจากส่วนอื่นของโลกมาเพิ่ม... แต่ตอนนี้ เขาทำได้เพียงหาสัตว์ที่พบได้ภายในทวีปนี้เท่านั้น นอกจากสัตว์ที่จะถูกนำไปจัดแสดงในสวนสัตว์แล้ว แลนดอนยังขอให้ซานตานำสุนัขหลายสายพันธุ์เข้ามาด้วย... โดยเฉพาะสุนัขเอสกิโมที่พบได้มากในจักรวรรดิไดเฟอรัส และทางเหนือกับทางตะวันออกของอาร์คาดินา ซานตายังสามารถซื้อสุนัขเหล่านี้จากคาโรนาได้เช่นกัน เพราะพวกพ่อค้าได้ขายมันกันไปทั่วทั้งทวีปไพโนแล้ว สุนัขบางส่วนจะถูกฝึกใช้ในกองทัพ หน่วยยาม และตำรวจ... ส่วนอีกบางส่วนจะได้รับการดูแลและนำไปไว้ในร้านขายสัตว์เลี้ยง แลนดอนรู้สึกว่าถ้าใครอยากได้สุนัข พวกเขาก็ควรมีสิทธิ์ที่จะเลี้ยงมันเป็นสัตว์เลี้ยง เอาเป็นว่า ในเรื่องสวนสัตว์ แลนดอนได้วางแผนไว้ทั้งหมด 26 ชนิด ส่วนโครงสร้างของสถานที่ แลนดอนต้องการจัดอาณาเขตของสัตว์แต่ละชนิดตามความชอบของมัน ดังนั้นแทนที่จะขังพวกมันไว้ในพื้นที่คับแคบ เขาอยากจะเลี้ยงพวกมันกลางแจ้งเหมือนที่สวนสัตว์ส่วนใหญ่ทำกัน อาณาเขตของสัตว์แต่ละชนิดจะมีพื้นที่ขนาดมหึมา ล้อมด้วยรั้ว กำแพงกระจก และสิ่งกั้นป้องกันอื่น ๆ ประเด็นสำคัญคือสัตว์ดุร้ายต้องการพื้นที่มากพอสำหรับวิ่ง ปีนป่าย และทำอย่างอื่น ดังนั้นสวนสัตว์ส่วนใหญ่จึงสร้างโขดหินจำลอง ทะเลสาบ ถ้ำ และหน้าผาให้พวกมัน... รวมทั้งปลูกต้นไม้ไว้ตามจุดที่เหมาะสมด้วย แน่นอนว่าเวลาจะออกแบบสิ่งเหล่านี้ ต้องคำนึงด้วยว่าสัตว์แต่ละชนิดกระโดดได้สูงและไกลแค่ไหนจากหน้าผาจำลองแต่ละแห่ง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม สัตว์เหล่านี้ต้องไม่มีทางหนีออกจากอาณาเขตที่กั้นไว้ได้เด็ดขาด สรุปคือ เมื่อมีสัตว์ทั้งหมดและอาณาเขตอันมหึมาของพวกมัน พูดง่าย ๆ คือ ผู้เข้าชมอาจต้องเดินวนรอบอาณาเขตของสัตว์บางชนิดนานกว่าห้าถึงสิบนาทีโดยไม่หยุด... เช่นอาณาเขตของเสือเขี้ยวดาบที่ตัวใหญ่พอ ๆ กับมูส หรือพวกสิงโตภูเขา แม้แต่สัตว์ตัวเล็กอย่างบีเวอร์ก็ยังต้องมีพื้นที่ของตัวเองไว้สร้างเขื่อนรอบลำธารจำลองในอาณาเขตของมัน ลองนึกภาพบีเวอร์ 150 ตัวอยู่ในพื้นที่เดียวกันสิ... โอ้พระเจ้า พวกมันต้องการพื้นที่ให้มากที่สุดเท่าที่จะหาได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่สวนสัตว์กลางแจ้งส่วนใหญ่มีบริการรถทัวร์ชมสวนสัตว์... ซึ่งอาจกินเวลานานถึงหนึ่งชั่วโมงเมื่อผ่านโซนช้าง ยีราฟ และอื่น ๆ สำหรับแลนดอน เขามีสัตว์ดุร้ายจำนวนมากที่ต้องการพื้นที่กว้างเพื่อรวมฝูงหรือรวมโขลงภายในพื้นที่นั้น ดังนั้นพวกหน้าผาจำลองกับถ้ำจึงกินพื้นที่มากตั้งแต่แรก อีกทั้งเพราะพื้นที่ปิดล้อมของสัตว์อาจสูงมาก... สวนสัตว์ส่วนใหญ่จึงมีสะพานชมวิวสำหรับนักท่องเที่ยวหลายจุดที่กว้างขวางและอยู่ต่างระดับกัน เพื่อให้ผู้มาเยือนมองเห็นสัตว์จากด้านบน ในสวนสัตว์บางแห่ง สะพานเหล่านี้ยังสามารถสูงขึ้นไปเท่ากับหน้าผาจำลองเหล่านั้น... ทำให้ผู้มาเยือนเผชิญหน้ากับสัตว์ที่อยู่บนโขดหินเหล่านั้นโดยตรง ส่วนเรื่องความปลอดภัยและการดูแลรักษาทางการแพทย์ของสัตว์เหล่านี้... แลนดอนได้ตัดสินใจว่าพื้นที่ของสัตว์แต่ละชนิดควรมีอาคารขนาดใหญ่สำหรับรองรับความต้องการของมัน อาคารเหล่านี้จะมีทางเดินและห้องย่อยเชื่อมต่อระหว่างอาณาเขตของสัตว์กับตัวอาคาร ตัวอย่างเช่น ตอนถึงเวลาให้อาหาร ถ้าสัตว์เชื่อง... ผู้ดูแลก็แค่เดินผ่านประตูจากอาคารออกไปยังอาณาเขตของสัตว์ได้เลย แต่ถ้าสัตว์ดุร้าย... ผู้ดูแลก็จะยืนอยู่บนสะพานยาวสูงที่ยื่นออกมาจากชั้นสองหรือชั้นสามของอาคาร แล้วโยนชิ้นเนื้อลงไปให้สัตว์ จริง ๆ แล้ว ถ้าจะให้นึกภาพ ก็เหมือนฉากใน “จูราสสิค เวิลด์” ที่คริส แพรตต์ยืนให้อาหารไดโนเสาร์จากบนสะพาน และเผื่อว่าฝนจะตก พวกเขาก็ยังสามารถใส่อาหารไว้ในกล่องกลไกขนาดใหญ่ ซึ่งจะส่งอาหารออกไปให้สัตว์ได้ แน่นอนว่าเวลาฝนตกหรือหิมะตก สัตว์ก็สามารถหลบภัยในถ้ำต่าง ๆ และสิ่งปลูกสร้างอื่น ๆ รอบอาณาเขตของมันได้ นอกจากนี้ เวลาที่ต้องรักษาหรือฉีดวัคซีน สัตว์จะถูกยิงยาสลบเพื่อให้มันสงบลง... ไม่เช่นนั้นอาจทำร้ายคนงานได้ แลนดอนได้อ้างอิงทั้งแบบสถาปัตยกรรมของเขา... รวมถึงมาตรการด้านความปลอดภัย จากสวนสัตว์กลางแจ้งชื่อดังบนโลกมากกว่าสิบสองแห่ง เพราะเป็นสวนสัตว์กลางแจ้ง แลนดอนจึงต้องเน้นแค่การสร้างทางเดิน การล้อมพื้นที่ด้วยรั้ว กระจก และสิ่งกั้นป้องกันอื่น ๆ เขายังต้องสร้างบ่อน้ำหรือทะเลสาบจำลอง โขดหิน หน้าผา และภูมิทัศน์ธรรมชาติอื่น ๆ... รวมถึงก่อสร้างอาคารหลายหลังสำหรับสวนสัตว์ด้วย อาคารเหล่านี้จะเน้นทั้งด้านความบันเทิงและการดำเนินงานประจำวันของสวนสัตว์เป็นหลัก อันดับแรก แลนดอนยังตัดสินใจจะสร้างอาคารชั้นเดียวหลายหลังไว้ถัดจากจุดจัดแสดงแต่ละแห่ง พูดให้ชัด อาคารเหล่านี้จะมีเครื่องดื่มและอาหารอย่างปีกไก่ทอดกับไอศกรีม... และแน่นอนว่ามีห้องน้ำด้วย นอกจากนี้ สำหรับสัตว์ที่เชื่องกว่าอย่างกระต่ายป่าและเต่า... ผู้เข้าชมยังสามารถจ่ายเงินเข้าไปในอาณาเขตของพวกมันและให้อาหารได้ด้วย นอกจากนี้ยังจะมีโซนลูกสัตว์แห่งใหม่... ที่เปิดให้ผู้เข้าชมป้อนนมขวดให้ลูกเสือและลูกสัตว์ป่าอื่น ๆ ได้ด้วย ถัดมา แลนดอนยังตัดสินใจสร้างอาคารขนาดใหญ่อยู่ด้านหน้าสวนสัตว์ด้วย อาคารนี้จะรองรับบริการหลายอย่าง เช่น ค่าเข้าชม ศูนย์ของหายและของพบ ปฐมพยาบาล ศูนย์ดูแลเด็กเล็ก และบริการสำหรับผู้พิการ นอกจากนี้ยังมีพื้นที่สำหรับจองทัวร์ชมสวนสัตว์... รวมถึงห้องน้ำ ร้านอาหาร และร้านขายของที่ระลึกสำหรับสินค้าพวกเสื้อพิมพ์โลโก้สวนสัตว์และลวดลายสัตว์ต่าง ๆ เป็นต้น ยิ่งไปกว่านั้น บริเวณด้านหน้าสวนยังจะมีป้ายรถเมล์ ลานจอดรถ และสถานีรถไฟด้วย สรุปแล้ว แลนดอนทำให้แน่ใจว่าสวนสัตว์แห่งนี้จะถูกใจคนทุกวัย เมื่อมองแผนผังอันละเอียดถี่ถ้วน ทิมก็อดยิ้มกว้างจนหุบไม่ลงไม่ได้ "ฝ่าบาท พวกเราออกเดินทางได้หรือยังครับ?"