บทที่ 200 ทหารเคลื่อนพล 2 --ชานเมืองของเมืองรีจินัล, คาโรนา-- . หลังจากเดินทางฝ่าคาโรนามานานถึง 8 ชั่วโมงเต็ม ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงจุดหมายปลายทางเสียที ระหว่างทาง... พวกเขาตัดสินใจใช้เส้นทางในป่าแทนที่จะใช้ถนน ถ้าคนเห็นชายสวมเสื้อคลุมกว่าห้าร้อยคนเดินเข้าสู่คาโรนา ก็คงน่าสงสัยไม่น้อย แย่กว่านั้น คนอาจเริ่มตามพวกเขาเพราะความอยากรู้อยากเห็น ต้องเข้าใจก่อนว่า การที่ค่ายหนึ่งตั้งอยู่ใกล้เมืองรีจินัลถึงเพียงนี้ ย่อมหมายความว่าคนมีอำนาจภายในเมืองรู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นั่น บางทีพวกเขาอาจถูกข่มขู่ให้หุบปาก หรือไม่ก็ถูกติดสินบน... ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม การเดินบนถนนจะดึงความสนใจจากศัตรูที่อาจมีอยู่ พวกเขาอาจถึงขั้นสงสัยว่าคนที่ส่งพวกเขามาเป็นราชินีหรือเหล่าขุนนาง ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่แลนดอนต้องการ ดังนั้นพวกเขาจึงใช้เส้นทางป่าที่พ่อค้าใช้กันเป็นประจำในระหว่างการเดินทางครั้งนี้ มีเส้นทางป่าอยู่หลายสายที่มาจากเมืองชายฝั่งลอพลินมุ่งหน้าไปยังเมืองรีจินัล... แต่แลนดอนเลือกเส้นทางที่ยากและอันตรายที่สุด ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจึงแทบไม่ต้องเจอผู้คนระหว่างทางเลย เส้นทางนั้นมักเดินลำบากเพราะภูมิประเทศ และอันตรายเพราะพวกโจรซ่อนตัวอยู่ แต่โดยรวมแล้ว แลนดอนมองว่านี่เป็นการฝึกให้พวกทหารไปในตัว ที่น่าขันก็คือ ตลอดการเดินทางพวกเขากลับราบรื่นอย่างยิ่ง... และไม่มีใครพยายามโจมตีพวกเขาเลย นั่นก็เพราะจำนวนของพวกเขามีมากเกินไป ส่วนพวกโจรเหล่านั้นมีแค่ราวๆ 50 คนเป็นกลุ่มเล็กๆ เท่านั้น แก๊งอันธพาลเลือดเย็นตัวจริงต่างหากที่ยึดครองหมู่บ้าน เมืองเล็กๆ และแม้แต่เมืองใหญ่ พวกมันไม่มีวันออกมาซ่อนตัวในป่าเพื่อปล้นของเพียงอย่างเดียวแน่ สิ่งที่พวกมันจะทำคือบังคับให้ทั้งเมืองส่งผลผลิตรายเดือนและเงินส่วนหนึ่งให้พวกมัน ดังนั้นพวกโจรที่เอาแต่ซ่อนอยู่ในป่าทั้งวันพวกนี้ จึงเป็นแค่ปลาเล็กปลาน้อยเท่านั้น และโดยทั่วไปแล้ว เมื่อพ่อค้าส่วนใหญ่เลิกใช้ถนนอันตรายเหล่านี้ พวกหัวขโมยจอมกระจอกพวกนี้ก็ย้ายไปปล้นตามเส้นทางป่าอื่นๆ ด้วย ตอนนี้ แลนดอนกับคนของเขาตั้งค่ายอยู่บนหน้าผาที่มองลงไปเห็นเมืองรีจินัล แลนดอนเดินสำรวจรอบๆ ค่ายพักของพวกเขา แล้วทำเครื่องหมายทั้งพื้นที่ลงในระบบ อันที่จริง นับตั้งแต่ที่เขาเดินทางเคลื่อนที่ไปมา เขาก็ใช้เวลาจดแผนที่และทำเครื่องหมายเส้นทางลงในแผนที่ของระบบมาตลอด แน่นอนว่า ถ้าเขาต้องการ เขาก็มองเห็นสถานที่อื่นๆ ทั่วทั้งโลกนี้ได้... แต่ถ้าไม่ใช่ดินแดนของตนเอง เขาก็ต้องจ่ายแต้มให้ระบบเพื่อทำเช่นนั้น เขากำลังพยายามเก็บแต้มไว้เพื่อเลเวลอัพอีกครั้ง แล้วจะยอมให้ตัวเองตระหนี่แบบนี้ได้ยังไง แม้คาโรนาจะไม่ใช่ดินแดนของเขา แต่เขาก็ยังทำเครื่องหมายเส้นทางกับค่ายพักแห่งนี้และเพิ่มเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตของตน ด้วยวิธีนี้... ต่อให้เขาอยากย้อนกลับมาดูพื้นที่ส่วนนี้ที่เบย์มาร์ด เขาก็ไม่จำเป็นต้องจ่ายให้ระบบอีก ทุกอย่างต้องใช้แต้ม และตอนนี้เขาก็เหลือแต้มไม่มากพอแล้ว เขาใช้แต้มไปกับการซื้อข้อมูลทำเงิน การติดตั้งเครื่องยิงจรวดสำหรับกำแพงเมือง อาหาร ของเล่น และอื่นๆ อีกมาก . "ฟังให้ดี!!... ตอนนี้เป็นเวลา 5:35 น. และฉันคิดว่าทุกคนคงเหนื่อยแทบตายกันหมดแล้ว ดังนั้น... ฉันจะให้พวกเธอพักผ่อนจนถึงบ่าย 1 โมง ระหว่างที่พวกเธอหลับ ฉันจะอยู่เฝ้าค่ายเอง เอาล่ะ ไปนอนซะ... นี่คือคำสั่ง!!" --เงียบงัน-- ทุกคนถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน พวกเขาไม่เคยเห็นฝ่าบาทบรรทมเลย แล้วจะให้พวกเขาปล่อยให้พระองค์เฝ้าค่ายในขณะที่พวกเขาหลับได้ยังไง? พระองค์เองก็เหนื่อยเหมือนกันไม่ใช่หรือ? ไม่ว่าจะคิดยังไง เรื่องนี้ก็ดูไม่เข้าท่าอยู่ดี ยอมรับว่าพวกเขาเหนื่อยและง่วงแทบตาย... แต่จะมีหน้าปล่อยให้ผู้บัญชาการและกษัตริย์ของพวกเขาอดนอนเฝ้ายาม ในขณะที่พวกเขานอนกรนกันสบายใจได้ยังไง? พวกเขารู้สึกซาบซึ้งใจจริงๆ ฝ่าบาทช่างใจดีและเสียสละเหลือเกิน แกรี่กับเทรย์เองก็รู้สึกอึดอัดกับความคิดนี้ไม่น้อยเช่นกัน พวกเขารู้สึกว่าถ้าทำตามคำสั่งของแลนดอนจริงๆ คงไม่ได้หลับสนิท แต่จะฝันร้ายแทน พวกเขาจะปล่อยให้กษัตริย์ของตนทำเรื่องหนักแบบนั้นอยู่คนเดียวได้ยังไง? ในทันที หลายคนอยากจะเอ่ยคัดค้าน... แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้พูดอะไร แลนดอนก็ออกคำสั่งอีกครั้ง "ข้ารู้และซาบซึ้งกับความห่วงใยของทุกคน... แต่พวกเราก็อย่าลืมสิว่าเรามาที่นี่เพื่ออะไร พอค่ำลง พวกเจ้าทุกคนจะมีภารกิจช่วยเหลือครั้งแรกของพวกเจ้า คืนนี้ พวกเจ้าทุกคนจะต้องช่วยเด็กผู้เคราะห์ร้ายเหล่านั้นที่ถูกพวกสัตว์เดรัจฉานพวกนั้นจับตัวไป สำหรับเด็กไร้เดียงสาเหล่านั้น พวกเจ้าจะเป็นทั้งแสงสว่างและความหวังในโลกอันหนาวเหน็บและมืดมิดใบนี้ เด็กพวกนั้นต้องผ่านเรื่องเลวร้ายที่สุดของโลกนี้มาหมดแล้ว ทั้งถูกลักพาตัว ถูกล่วงละเมิดทางเพศ ถูกปล่อยให้อดอยาก และยังถูกบังคับให้ฆ่าคนอื่นในกรง... เด็กพวกนี้เห็นมาหมดแล้ว บางคนร้องไห้ และถึงขั้นคิดจะฆ่าตัวตาย ขณะที่บางคนก็ตายเพราะสุขภาพย่ำแย่ บางคนไม่ได้กินอะไรมาหลายวันแล้ว ในขณะที่บางคนไม่ได้หลับตลอดทั้งคืนด้วยซ้ำ ดังนั้นบอกข้ามาสิ การนอนของข้าสำคัญกว่าของพวกเขาหรือ? ข้าถึงยอมทำแบบนี้ได้ เพราะข้ารู้ว่าภารกิจนี้สำคัญแค่ไหน ข้าต้องการให้พวกเจ้าทุกคนทุ่มสุดความสามารถในการรบ เพราะฉะนั้นตอนนี้พวกเจ้าต้องไปนอนได้แล้ว ทุกคนที่นี่ล้วนมีค่ายิ่งสำหรับข้า ข้าไม่อยากให้พวกเจ้าคนใดต้องเสียชีวิตในการสู้รบเพราะอดนอน เอาล่ะ ข้าจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย... ไปนอนได้แล้ว!!" คราวนี้ เหล่าทหารก็เชื่อฟังทันที พวกเขารู้ว่าฝ่าบาทพูดถูก แต่ในขณะที่พวกเขาค่อยๆ ลอยเข้าสู่แดนฝัน ก็ยังรู้สึกเจ็บหน่วงในใจเล็กน้อยเมื่อคิดว่าฝ่าบาทก็ยังไม่ได้นอนเช่นกัน ตามจริงแล้ว ก็ไม่มีอะไรให้พวกเขาต้องเป็นห่วงเลย 'ระบบ... ถ้ามีใครพยายามปีนขึ้นเขาลูกนี้จากทางไหนก็ตาม ให้แจ้งข้าด้วย' แลนดอนคิดในใจ ตอนนี้หน้าผาอยู่ตรงขอบของเนินเขาสูง... และถัดลงไปใต้หน้าผาก็คือถนนสายหลักที่มุ่งเข้าสู่เมืองรีจินัล 'รับทราบ โฮสต์' ระบบตอบกลับ "แล้วก็ ถ้ามีคนของข้าคนไหนตื่นแล้วก็แจ้งข้าด้วย!" ปกติแล้ว แลนดอนคงจะใช้ยาแคปซูลเวลาแล้วพักอยู่ภายในระบบ แต่ในสถานการณ์แบบนี้ มันจะเป็นการใช้แต้มเปล่าๆ... ซึ่งเขาก็ไม่ได้มีมากพออยู่แล้ว เวลา 1 ชั่วโมงในโลกจริงเท่ากับ 5 วันในแคปซูลเวลา... ดังนั้นในเมื่อเขาให้พวกทหารนอน 7.5 ชั่วโมง มันจะไม่มากเกินไปหรอกหรือถ้าเขาต้องใช้เวลานานขนาดนั้นในแคปซูลเวลาแค่เพื่อการนอน? และถึงแม้เขาจะซื้อมาเพียง 1 แคปซูล พอครบ 1 ชั่วโมงเขาก็ต้องออกมา... ซึ่งตอนนั้นก็จะประมาณ 6:30 น. แล้วเขาจะทำอะไรตั้งแต่ตอนนั้นไปจนถึงบ่าย 1 โมง? การนอนในโลกจริงนี่แหละคือทางเลือกเดียว ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจปีนขึ้นไปบนต้นไม้ขนาดมหึมาต้นหนึ่งที่อยู่ห่างจากค่ายพักเล็กน้อย แล้วนอนบนกิ่งก้านที่กว้างของมัน เขามีระบบอยู่ ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น... เขาจะรู้ทันที หลังจากจัดที่นอนบนต้นไม้ให้สบายแล้ว เขาก็เปิดจอมอนิเตอร์ขึ้นอย่างรวดเร็วแล้วเฝ้ามองค่ายพัก ---zzzzzz--- เหล่าทหารที่เหน็ดเหนื่อยต่างหลับสนิทกันหมดแล้ว เขาหลับตาลง แล้วในทันทีนั้นก็เข้าไปร่วมกับพวกเขาในโลกแห่งความฝัน คืนนี้จะเป็นการแสดงนองเลือด