บทที่ 427 บุกเข้ารังมิวซิน ก้าวเข้าไปในถ้ำปุ๊บ จมูกของแลนดอนก็ถูกกลิ่นเหม็นอับชื้นปะทะเข้าใส่อย่างรุนแรง... เป็นกลิ่นที่เขาไม่รู้จักเอาเสียเลย แน่นอนว่ากลิ่นนี้ฉุนและมีเอกลักษณ์มากทีเดียว พื้นถ้ำบางส่วนแข็งราวกับหิน... แต่บางส่วนกลับมีแอ่งของเหลวอะไรไม่รู้ขังอยู่ด้วย แลนดอนค่อยๆ เดินหน้าไปโดยสวมแว่นมองกลางคืน จนในที่สุดก็มาถึงส่วนลึกที่สุดของถ้ำ ตลอดเวลาที่ผ่านมา สิ่งที่แว่นมองกลางคืนของเขาจับได้มีแต่ค้างคาวที่ห้อยอยู่บนเพดานถ้ำเท่านั้น แต่ตอนนี้ เขาจับภาพมิวซินอีก 4 ตัวที่อยู่ข้างหน้าได้แล้ว พวกมันก็ค่อยๆ แอบย่องเข้ามาหาเขาเช่นกัน แลนดอนไม่รอช้า และยิงเข้าที่หัวของพวกมันแต่ละตัวคนละสองนัดอย่างรวดเร็วที่สุด "ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!" "อ๊ากกกกกกก!" พวกมันดิ้นพล่านด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะล้มกระแทกพื้นเสียงดัง "โครม!" ในความคิดของสิ่งมีชีวิตพวกนี้ พวกมันคงไม่เข้าใจว่าทำไมมนุษย์ถึงรู้ตำแหน่งของพวกมันอย่างแม่นยำท่ามกลางความมืด . "ระบบ เหลืออีกกี่ตัว?" "ตอบโฮสต์ ตอนนี้เหลืออีก 119 ตัว!" "เอาล่ะ... ระบบ ตอนนี้นายมีอะไรเสนอให้ผมในสถานการณ์นี้บ้าง?" "ตอบโฮสต์ ระบบสามารถมอบดวงตาส่องสว่างในความมืดให้ได้ ตอนนี้โฮสต์มองเห็นได้แค่สิ่งมีชีวิตผ่านแว่นมองกลางคืนเท่านั้น แต่ภูมิประเทศของถ้ำล่ะ? ถ้าระบบไม่ได้คอยนำทางโฮสต์มาก่อนหน้านี้ โฮสต์คงตกลงไปในหลุมลึกหลายแห่งในถ้ำนี้ไปแล้ว สัตว์พวกนี้คุ้นเคยกับภูมิประเทศของถ้ำนี้ไปหมดแล้ว ดังนั้นเมื่อสู้กับโฮสต์ที่มีแค่แว่นมองกลางคืน พวกมันจึงได้เปรียบกว่า แต่ถ้าโฮสต์ซื้อดวงตาส่องสว่างในความมืดของระบบ โฮสต์ก็จะมองเห็นทั้งถ้ำได้อย่างชัดเจน... ราวกับกำลังมองห้องหนึ่ง หรือแม้แต่ถนนข้างนอกในยามกลางวันแสกๆ" เมื่อได้ฟังระบบ แลนดอนก็อดพยักหน้าเห็นด้วยไม่ได้ มันเป็นเรื่องจริง เพราะเท่าที่เขารู้ ที่นี่อาจถูกจัดไว้เหมือน "ถ้ำมหัศจรรย์" ในอาลาดินของดิสนีย์ก็ได้... ดังนั้นการสู้กับพวกสัตว์พวกนี้โดยมีแค่แว่นมองกลางคืนเป็นตัวช่วยจึงไม่ใช่เรื่องดีนัก หืม? ตั้งแต่เมื่อไรระบบถึงได้ใจดีขนาดยอมเสนออะไรให้เขาฟรีๆ? หรือว่าระบบจะเปลี่ยนใจได้จริงๆ? มันกลับใจจากนิสัยชอบขูดแต้มแล้วหรือ? "แน่นอนว่าโฮสต์ควรรู้ว่า แค่ใช้ดวงตาส่องสว่างในความมืดนี้เพียง 1 ชั่วโมง ก็ต้องเสียแต้มจำนวนไม่น้อยทีเดียว" "_" ใช่แล้ว! นั่นแหละคือระบบที่เขารู้จัก! ใจดี? ชิ! เขายอมเชื่อเสียยิ่งกว่าว่าคนเราหายใจทางหูได้ มากกว่าจะเชื่อว่าระบบจะใจดี แลนดอนยิ้มเจื่อนๆ ก่อนถอนหายใจ โชคดีที่ไม่นานมานี้เขาเพิ่งได้รับรางวัลจากภารกิจหลักมา ทำให้ตอนนี้มีแต้มสำรองอยู่พอใช้ "ไม่ว่ามันจะใช้แต้มเท่าไหร่... ใช้แต้มของผมซื้อมาให้ใช้แค่ 2 ชั่วโมงก็พอ" "ตามคำสั่งโฮสต์!" ทันทีที่พูดจบ แลนดอนก็ถอดแว่นมองกลางคืนออก แล้วเก็บมันกลับเข้าไปในช่องเก็บของภายในระบบ แม้เขาจะซื้อมาใช้ได้ 2 ชั่วโมง แต่ในใจของเขา... เขาตั้งใจว่าจะจัดการทุกอย่างให้เสร็จภายในไม่เกิน 40 นาที เพราะต้องการปิดงานให้เรียบร้อยก่อนกำลังเสริมจะมาถึง แต่ถ้าไม่ทันขึ้นมาจริงๆ เวลาที่เหลือก็ยังจำเป็นอยู่ดี พอมีดวงตาส่องสว่างในความมืด เขาก็มองเห็นทุกอย่างได้ชัดเจนแล้ว ราวกับแสงอาทิตย์สาดส่องตรงลงมาทุกส่วนของถ้ำ ไม่เหลือพื้นที่มืดแม้แต่น้อย . แลนดอนค่อยๆ เดินหน้าไปอย่างเงียบเชียบ จนในที่สุดก็เห็นอีก 12 ตัวอยู่ข้างหน้า พวกมันมองเขา แล้วพุ่งเข้ามาทันทีโดยไม่แม้แต่จะมีเสียงฟ่อ... ราวกับกำลังคิดจะเปิดฉากโจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัวใส่แลนดอน แต่จะง่ายขนาดนั้นได้ยังไง? "ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!" "อ๊ากกกกกกกกก!" "ฟ่ออออออ!" แลนดอนยิง 3 ตัวตายคาที่ ส่วนมิวซินอีก 9 ตัว เมื่อเห็นว่าเพื่อนของมันที่ล้มลงกับพื้นไม่ยอมลุกขึ้นมาอีก... พวกมันจึงพร้อมใจกันกรูเข้าหาแลนดอนอย่างบ้าคลั่ง และการต่อสู้ก็เริ่มขึ้น แลนดอนกระโดด หลบ ยิง... แถมยังขี่มิวซินตัวหนึ่งบนหลังเหมือนขี่ม้าอีกด้วย และเมื่อทุกอย่างจบลง... มิวซินทั้ง 9 ตัวนั้นก็ตายลงเช่นเดียวกับเพื่อนของมันก่อนหน้า แลนดอนเดินหน้าต่อ พลางสังหารมิวซินทุกตัวที่กล้าโผล่มาขวางหน้า จนในที่สุด... เขาก็มาถึงห้องชั้นในสุดของรังมิวซิน "ระบบ เหลืออีกกี่ตัว?" เขาถาม พลางบรรจุปืนใหม่เพื่อเตรียมรับศึกที่จะมาถึง "ตอบโฮสต์... เหลืออีก 23 ตัว" แลนดอนพยักหน้า สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะพรวดเข้าไปในห้องราวกับคนเสียสติ ถึงเวลาปิดฉากแล้ว . ภายในบริเวณรัง... มิวซินถูกแบ่งออกเป็นหลายกลุ่ม ทางด้านขวา แลนดอนเห็นกองกระดูกมหึมา... พร้อมไข่มิวซินอีกไม่เกิน 15 ฟองที่ยังไม่ฟัก นอกจากนี้ยังมีลูกมิวซินอีก 3 ตัว ขนาดเล็กพอๆ กับแมว กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อยอยู่ด้วย แน่นอนว่าทันทีที่เห็น... แลนดอนก็ตัดสินใจว่าจะไม่ฆ่าพวกมัน แต่จะเอาไปไว้ในสวนสัตว์แทน แบบนี้ พวกมันจะได้มีชีวิตอยู่ โดยที่เขาไม่ต้องรู้สึกในภายหลังว่าพวกมันอาจไปกินเด็กๆ หรือแม้แต่นักท่องเที่ยวผู้ใหญ่ก็ได้ แต่อย่าได้หลงกลความน่ารักของลูกมิวซินพวกนี้เชียว เพราะถึงพวกมันจะยังเป็นเด็ก แต่ตอนนี้... แลนดอนกลับเห็นพวกมันกำลังย่อยขามนุษย์ผู้ใหญ่เต็มๆ อยู่ถึง 3 ขา อะไรกันวะ? เอาเถอะ... ไม่ว่ามองมุมไหน พวกมันก็ยังเป็นอสูรดุร้ายอยู่ดี... ดังนั้นเขายอมเก็บพวกมันไว้ในสวนสัตว์ ยังดีกว่าปล่อยให้มันอยู่แถวชายแดนของเบย์มาร์ด ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป... แม้แต่พลเมืองเบย์มาร์ดที่อยากไปพักผ่อนในอาร์คาดินา ก็อาจถูกพวกอสูรพวกนี้กลืนลงท้องได้ตอนพวกมันโตขึ้น ส่วนไข่ แลนดอนตัดสินใจจะเก็บไว้ 2 ฟอง แล้วทำลายที่เหลือ... เพราะถึงอยากเอากลับไปเบย์มาร์ด เขาก็เอาไปได้ไม่มากขนาดนั้นอยู่ดี เอาเป็นว่า... ด้านขวาของห้อง เขาเห็นกองกระดูกมหึมา ไข่มิวซินหลายฟอง และลูกมิวซิน 3 ตัว แต่ทางด้านซ้ายของห้อง แลนดอนเห็นมิวซินจำนวนมากกำลังเฝ้าห้องบางอย่างอยู่... ซึ่งเขาคาดว่า น่าจะเป็นห้องที่พวกมิวซินใช้เก็บเหยื่อของพวกมัน . แลนดอนพุ่งเข้าไปในห้อง และทันที... มิวซินบางส่วนรีบไปปกป้องลูกของมัน ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งตรงเข้าหาเขาทันที แน่นอนว่าบางตัวอ้อมผ่านตัวอื่นๆ แล้วมุ่งไปทางทางออกของถ้ำ... ก่อนจะค่อยๆ เข้ามาประชิดแลนดอนจากด้านหลัง และเพียงเท่านั้น แลนดอนก็ถูกพวกมันล้อมไว้ในชั่วพริบตา แต่เรื่องแค่นี้จะทำให้เขาสะทกสะท้านได้ยังไง? "ฟ่อออออออออออ!" "ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!" "อ๊ากกกกกกกกกก!" แลนดอนยิงสองตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดซึ่งพุ่งเข้ามาหาเขาทันที ก่อนจะกระโดดขึ้นตีลังกากลางอากาศ... หลบของเหลวสีชมพูที่ถูกพ่นลงพื้นไปได้พอดี เขากลิ้งไปพักหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นและก้มหลบอีกครั้ง... เพราะมิวซินตัวหนึ่งเหวี่ยงหางยาวมาทางเขา "ปัง! ปัง! ปัง!" เขายิงต่ออีกหลายรอบ แล้วใช้มือข้างหนึ่งยันตัวตีลังกาไปทางซ้าย... ทันทีที่เห็นมิวซินตัวหนึ่งยืดคอยาวพุ่งเข้าหาเขาเหมือนงู เพราะมันตั้งใจจะงับหัวเขาด้วยเขี้ยวยาวๆ ของมัน และในขณะที่ตีลังกาด้วยมือข้างเดียว แลนดอนก็ใช้มืออีกข้างยิงออกไปอย่างต่อเนื่องด้วย "ปัง! ปัง! ปัง!" "_" การต่อสู้ดำเนินต่อไป จนกระทั่งไม่เหลือมิวซินตัวไหนยังยืนอยู่ได้... แล้วจู่ๆ แลนดอนก็ได้ยินใครบางคนเรียกชื่อเขา "ฝ่าบาทแลนดอน... ฝ่าบาท... พวกเรามาช่วยท่านแล้ว!" "_"