บทที่ 397 รายชื่อ ตอนนี้ก็เข้าสู่กลางเดือนสิงหาคมแล้ว และอากาศก็เริ่มเย็นขึ้นเล็กน้อย เห็นผู้คนสวมคาร์ดิแกนบาง ๆ กับเสื้อคอเต่า เดินขวักไขว่ไปตามท้องถนนอย่างรีบเร่ง ภายในเขตตอนบน... โดยเฉพาะในเขตซี ลูซีกำลังมุ่งหน้าไปยังสถานทูตคาโรนาเพื่อพบเอกอัครราชทูตวิกเตอร์ เธอมีนัดหมายไว้ที่นั่น และสายไม่ได้เด็ดขาด เพิ่งผ่านไปแค่วันเดียวหลังจากแลนดอนออกไปทำภารกิจ... และตอนนี้ลูซีก็ต้องกลับมารับหน้าที่อีกครั้ง เมื่อไม่กี่วันก่อน... ราชินีเพเนโลปี แลนดอน และตัวเธอเองได้พูดคุยกันสั้น ๆ เกี่ยวกับเรื่องบ้านเมืองบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับเบย์มาร์ดและคาโรนา และเมื่อการฝึกเทอมแรกที่กินเวลา 4 เดือนของเหล่าทหารคาโรนาใกล้จะจบลง... ราชินีเพเนโลปีจึงรู้สึกว่าต้องรีบสะสางเรื่องต่าง ๆ ก่อนที่เธอจะกลับไปในอีก 2 สัปดาห์จากนี้ ดังนั้นเธอจึงรีบพูดกับลูซีและแลนดอนเกี่ยวกับ 'รายชื่อ' บางอย่างทันที ต้องจำไว้ว่า ค่ายทหารคาโรนาแบ่งออกเป็น 3 เทอมหลัก - มกราคม - เมษายน (เทอมฤดูหนาว) - พฤษภาคม - สิงหาคม (เทอมฤดูร้อน) - กันยายน - ธันวาคม (เทอมฤดูใบไม้ร่วง) ในหนึ่งปี ทหารแต่ละคนจะได้รับสิทธิให้เลือกอย่างน้อย 2 เทอม... ก่อนจะกลับคาโรนาไปพักช่วงหยุดยาว ดังนั้นเหล่าทหารคาโรนาที่เดินทางมาในเดือนพฤษภาคม... จะต้องออกเดินทางกลับในวันสุดท้ายของเดือนสิงหาคม บางคนอาจเลือกอยู่ต่อเพื่อเข้าเทอมถัดไป โดยจะมีช่วงพัก 2 สัปดาห์ก่อนเริ่มเทอมใหม่ หรือไม่ก็กลับบ้านไป แล้วค่อยกลับมาอีกทีในเดือนมกราคมแทน แน่นอนว่าตั้งแต่วันแรก พวกเขาก็ลงทะเบียนเทอมถัดไปไว้แล้ว... ดังนั้นทุกคนจึงรู้กันหมดว่าจะได้กลับบ้านตอนสิ้นเดือนนี้หรือไม่ ส่วนเพเนโลปีที่เป็นราชินี เธอคิดว่านี่น่าจะเป็นครั้งเดียวที่เธอจะมาดูการฝึกนี้... เพราะเธอแค่อยากแน่ใจว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อทหารของเธอจริงหรือไม่ และเมื่อเธอเป็นราชินีอยู่จริง ๆ แน่นอนว่าพอทุกอย่างจบลง เธอก็ต้องกลับไปอยู่ดี อย่างไรก็ตาม... สำหรับการประชุมเมื่อครู่นี้ เพเนโลปีมาร่วมไม่ได้ เพราะตอนนี้เธอกำลังเข้าสอบปลายภาคอยู่ พูดให้ชัดก็คือ การสอบกินเวลาประมาณ 12 วันในเดือนสิงหาคมนี้ และโดยปกติ หลังสอบเสร็จไปอีกประมาณ 7 วัน... คือก่อนสิ้นเดือนและก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทาง ทุกคนจะได้รับใบรายงานผลการสอบและอันดับคะแนนของตัวเอง ดังนั้นเมื่อเพเนโลปีไม่ว่าง ลูซี เอกอัครราชทูตวิกเตอร์ และลูเซียสจึงเป็นตัวหลักเพียงไม่กี่คนที่มาร่วมประชุมเรื่อง 'รายชื่อ' นี้ "อา... ยินดีต้อนรับครับ เจ้าหญิง!" เอกอัครราชทูตวิกเตอร์กล่าว พลางเดินเข้าหาลูซีอย่างอบอุ่น ตลอด 4 เดือนที่อยู่ในเบย์มาร์ด เขาคุ้นชินกับชีวิตที่นี่มากขึ้น... รวมถึงผู้คนที่นี่ด้วย ไม่นาน เขาก็สนิทสนมคุ้นเคยกับเจ้าหญิงแห่งเบย์มาร์ดผู้น่ารักคนนี้เป็นอย่างดีแล้ว ยอมรับว่าเขายังคิดถึงคาโรนาอยู่บ้างเป็นครั้งคราว... แต่แน่นอนว่า ช่วงหยุดของเขาก็ช่วยชดเชยได้มากทีเดียว ต้องรู้ไว้ว่า สถานทูตเปิดทำการเฉพาะวันจันทร์ถึงวันศุกร์... ดังนั้นเสาร์อาทิตย์จึงเป็นวันพักของเขาโดยอัตโนมัติ ยิ่งไปกว่านั้น ทุก ๆ 2 เดือน เขายังได้หยุด 2 สัปดาห์เพื่อกลับคาโรนาอีกด้วย แน่นอนว่าเขาไม่ได้มีอะไรให้บ่นกับการทำงานที่นี่ในฐานะทูตเลย เขาย้ายครอบครัวมาที่นี่เรียบร้อยแล้ว เพราะอยากเจอภรรยาทุกวัน ส่วนลูก ๆ ของเขา โตกันหมดแล้ว บางคนก็แต่งงานมีครอบครัวแล้ว ดังนั้นถ้าพวกเขาอยากมาเจอเขา ก็แวะมาได้ทุกเมื่อ เมื่อคิดทั้งหมดนี้แล้ว เขาก็รู้สึกจริง ๆ ว่างานทูตนี้คุ้มค่าอย่างแท้จริง แน่นอนว่าเป็นงานที่ยุ่งมาก เพราะเขาและทีมงานมีทั้งเอกสารและงานกองโตให้จัดการอยู่ตลอด แต่ค่าตอบแทน เวลาพัก และความรู้สึกว่าตัวเองได้มีส่วนช่วยทั้งคาโรนาและเบย์มาร์ด... ทำให้มันคุ้มสุด ๆ! ลูซีเดินเข้าไปในห้อง แล้วเห็นว่าลูเซียสกับเอกอัครราชทูตวิกเตอร์อยู่ก่อนแล้ว แย่แล้ว! เธอมาสายหรือเปล่า? พวกเขารอนานเกินไปหรือไม่? เธอรีบมองนาฬิกาข้อมือของตัวเอง ก่อนจะถอนหายใจโล่งอกเงียบ ๆ [ 9:51 น. ] ‘เฮ้อ!’ เธอไม่ได้มาสาย เพราะการประชุมกำหนดเริ่มตอน 10 โมงเช้า ไม่ใช่ตอนนี้ พอนั่งลง เลขาฯ ที่อยู่ด้านหลังเธอก็รีบวางเอกสารสองสามฉบับลงบนโต๊ะ... และไม่นาน การประชุมก็เริ่มขึ้น 10:15 น. พวกเขาเริ่มลงรายละเอียดเรื่องรายชื่อนั้นกันอย่างเคร่งเครียดแล้ว แล้วรายชื่อนี้คืออะไรกันแน่? มันคือรายชื่อ... ของเหล่าอาชญากรอันตรายทั้งหมดที่จะถูกย้ายจากคาโรนามาเบย์มาร์ดในไม่ช้า พูดอีกอย่างก็คือ สายลับอีก 7 คนที่ตอนนี้กำลังนั่งสบาย ๆ อยู่ในห้องขัง... อีกไม่นานก็จะมีเพื่อนร่วมขังมาเพิ่มระหว่างที่ยังต้องอยู่ที่นั่น "เอาล่ะ!... ตอนนี้เราผ่านรายละเอียดเรื่องการมาถึงและการขนย้ายนักโทษกันไปแล้ว... ถึงเวลามาดูรายละเอียดว่าเหล่านักโทษพวกนี้เป็นใครกันแน่ ในบรรดานักโทษที่จะถูกย้ายมาที่นี่... 93 คนในนั้นไม่ได้อันตรายมาก และไม่จำเป็นต้องแยกขังจากนักโทษคนอื่น แต่สำหรับอีก 4 คนที่เหลือ... ผมคิดว่าอธิบายประวัติของพวกเขาให้พวกคุณฟังจะดีกว่า คนแรกคือ ริโกโร แมนเดน... ที่ผู้คนรู้จักกันในชื่อ 'แมด ริโก'" เอกอัครราชทูตวิกเตอร์กล่าว พลางเปิดขวดน้ำพลาสติกของตัวเอง ลูซีและลูเซียส... รวมถึงเลขานุการของพวกเขา ต่างเงี่ยหูฟังด้วยความอยากรู้ "แล้วเรื่องของเขาเป็นยังไง?" ลูเซียสถาม "หืม... คดีของเขาเป็นอะไรที่พวกเราไม่เคยเจอมาก่อนในชีวิตเลย ตอนอายุ 5 ขวบ ครอบครัวของริโกโรถูกฆาตกรรมอย่างเป็นปริศนา ทุกคนมองเขาด้วยความสงสาร ก่อนที่เขาจะค่อย ๆ กลายเป็นเด็กเงียบ ๆ และห่างเหินจากคนอื่น ในหมู่บ้าน ทุกคนสงสารเขา และพยายามเลี้ยงดูเขาอย่างดีที่สุด คือชาวบ้านเหล่านั้นก็เป็นแค่คนธรรมดา ๆ ที่เห็นเพียงเด็กวัย 5 ขวบซึ่งไร้ที่พึ่งคนหนึ่งเท่านั้น แต่ไม่รู้ทำไม ทุกคนที่เคยช่วยเหลือหรือมอบอะไรให้เขา ต่างก็เสียชีวิตอย่างเป็นปริศนาเหมือนกัน ตอนแรกทุกคนคิดว่าเขาถูกคำสาป แต่วันหนึ่ง... กลุ่มพรานของหมู่บ้านที่กำลังเดินทางกลับ บังเอิญเห็นริโกโรกำลังฆ่าหญิงชราคนหนึ่งในหมู่บ้านของตน สายตาที่ริโกโรส่งให้พวกเขา... เป็นสิ่งที่ชาวบ้านเหล่านั้นไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต ดวงตาเย็นชาของเขาเปล่งประกายออกมาท่ามกลางเลือดที่เปรอะเต็มใบหน้า... และรอยยิ้ม... รอยยิ้มนั้นทำให้พวกเขาขนลุกซู่ในทันที ขณะที่มองเด็กน้อยวัย 5 ขวบกำลังเล่นกับใบมีดคมกริบในมือ... แล้วค่อย ๆ เดินเข้ามาหาพวกเขา สรุปแล้ว มีพรานเพียง 2 จาก 6 คนเท่านั้นที่กลับถึงหมู่บ้านอย่างปลอดภัยเพื่อเล่าเรื่องนี้ จากนั้น ริโกโรก็หนีออกจากหมู่บ้าน และยิ่งโตขึ้นก็ยิ่งไล่ฆ่าไม่หยุด พวกเราไล่ล่าเขาอยู่ในคาโรนามาพักใหญ่ และเพิ่งเมื่อ 2 ปีก่อนเท่านั้นที่จับริโกโรได้สำเร็จ... ตอนนั้นเขาอายุ 19 ปีแล้ว และถึงอย่างนั้น พวกเราก็ยังต้องพยายามอย่างหนักเพื่อคุมตัวเขาเอาไว้ เพราะเขาแหกคุกมาแล้วทั้งหมด 9 ครั้ง... และระหว่างถูกขัง เขายังฆ่าผู้คุมเรือนจำไปมากกว่า 40 คนได้สำเร็จ แล้วพอเราถามว่าเขาฆ่าคนไปทำไม คำตอบของเขาก็ทำเอาเจ้าหน้าที่หลายคนขวัญผวา เขาบอกว่า มันเป็นงานอดิเรกของเขา!" "_" ลูซีและลูเซียสเบิกตากว้าง ขณะฟังเรื่องของนักโทษหน้าใหม่คนนี้ ริโกโร แมนเดน... บ้าจริง ๆ!!