Chapter 1838: The Second Participant to Enter the Immortal Monastery

เผยแพร่เมื่อ 5 เม.ย. 2569 01:50

# บทที่ 1838: ผู้เข้าร่วมคนที่สองแห่งอารามอมตะ ภายหลังจากปลิดชีพสัตว์อสูรตนที่เจ็ดลงด้วยคมดาบ ในที่สุดหยวนก็ได้ครอบครอง ‘แก่นอสูร’ เม็ดแรกของเขาเสียที มิหนำซ้ำมันยังเป็นแก่นวิญญาณที่กลั่นกรองมาจากสัตว์อสูรระดับผู้ฝึกหัดวิญญาณขั้นที่หกอีกด้วย แม้ว่าการเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรตนแรกจะผ่านพ้นไปได้อย่างไม่ยากเย็นนัก ทว่าการปะทะในคราต่อ ๆ มากลับทวีความโหดหินและท้าทายยิ่งกว่าเดิมหลายเท่าพันทวี ด้วยระดับการบ่มเพาะที่ยังต้อยต่ำประกอบกับร่างกายที่ยังอ่อนแอเกินไป มีหลายชั่วขณะที่สังขารไม่อาจขยับตามห้วงคำนึงได้ทัน ทิ้งช่องโหว่ให้ศัตรูจู่โจมจนเขาต้องแบกรับบาดแผลหลายแห่งจากการสู้รบอันดุเดือด โชคยังดีที่หยวนเตรียมการมาอย่างรัดกุม โอสถฟื้นฟูที่เขาสั่งสมไว้จึงช่วยสมานบาดแผลให้หายสนิทได้อย่างรวดเร็ว เมื่อได้แก่นอสูรเม็ดแรกมาไว้ในกำมือ หยวนจึงตัดสินใจว่าถึงเวลาสมควรแล้วที่จะยุติการล่าของวันนี้และมุ่งหน้ากลับคืนสู่เคหา ทว่าก่อนจะกลับ เขาแวะเวียนไปยังร้านค้าแต้มเพื่อส่งมอบวัสดุทั้งหมดที่รวบรวมได้จากซากสัตว์อสูรที่เขาโค่นลง สัตว์อสูรแต่ละตนทำแต้มให้เขาได้ร้อยกว่าแต้ม รวมแล้วการล่าสัตว์อสูรทั้งเจ็ดตนทำให้เขามีแต้มในกระเป๋าเกือบหนึ่งพันแต้ม ซึ่งหากเป็นการตรากตรำตัดไม้ไผ่ เขาคงต้องใช้เวลานานนับสัปดาห์กว่าจะได้ผลลัพธ์เช่นนี้ แม้การล่าสัตว์อสูรจะทำแต้มได้รวดเร็วกว่าอย่างเห็นได้ชัด ทว่ามันก็แลกมาด้วยความเสี่ยงอันตรายที่ไม่อาจหยั่งถึง ด้วยความอยากรู้ เขาจึงลองสอบถามราคาของแก่นอสูรที่เพิ่งได้มา “หนึ่งพันสองร้อยแต้ม” พนักงานร้านเอ่ยขึ้น แม้จะเป็นข้อเสนอที่เย้ายวนใจเพียงใด ทว่าหยวนกลับเลือกที่จะเก็บแก่นอสูรนั้นไว้กับตัวและเดินทางกลับบ้านพร้อมกับมัน ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องหับ หยวนทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิในท่าดอกบัว สองมือประคองแก่นอสูรไว้เบื้องหน้า “แก่นอสูรเม็ดนี้น่าจะช่วยให้ข้าบ่มเพาะได้นานถึงสองสัปดาห์…” เขาพึมพำกับตนเองก่อนจะเริ่มชักนำและดูดซับพลังงานวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ภายใน หากหยวนยังอยู่ในร่างเดิมที่มีกายาประดุจเทพเจ้า การดูดซับพลังงานเพียงเท่านี้คงใช้เวลาเพียงชั่วอึดใจ ทว่าในสภาวะปัจจุบัน เขาจำต้องบ่มเพาะอย่างเชื่องช้าและเป็นระบบเหมือนปุถุชนทั่วไป ค่อย ๆ กลั่นกรองพลังจากแก่นอสูรออกมาทีละน้อยอย่างประณีต เมื่อมีทรัพยากรบ่มเพาะที่เหมาะสม หยวนก็ไม่จำเป็นต้องสิ้นเปลืองแต้มเพื่อเพิ่มความหนาแน่นของพลังวิญญาณรอบกายอีกต่อไป เพราะสมาธิของเขาถูกเติมเต็มด้วยพลังจากแก่นอสูรจนหมดสิ้นแล้ว กาลเวลาเคลื่อนคล้อยผ่านไปในขณะที่หยวนจมดิ่งลงสู่ห้วงแห่งการฝึกตน เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เวลาก็ล่วงเลยไปแล้วถึงสามวันเต็ม แม้ระดับพลังจะรุดหน้าไปอย่างน่าพึงใจ แต่เขายังห่างไกลจากคำว่าทะลวงระดับ เนื่องจากเพิ่งจะก้าวข้ามผ่านคอขวดมาได้ไม่นาน อย่างไรก็ดี หยวนไม่ได้รู้สึกท้อแท้ เขาพยายามมุ่งมั่นบ่มเพาะต่อไปอีกสองวัน จนกระทั่งเสียงประท้วงจากท้องที่หิวโหยบังคับให้เขาต้องหยุดพัก แม้การเป็นผู้ฝึกตนจะช่วยให้เขารักษาชีวิตได้ด้วยพลังวิญญาณส่วนหนึ่ง ทว่าหยวนยังไม่ได้บรรลุถึงขั้นที่สามารถดูดซับพลังมาทดแทนอาหารได้ทั้งหมด ความหิวจึงยังคงตามมาเยือน แม้จะช้ากว่าคนทั่วไปก็ตาม ในฐานะศิษย์ หยวนไม่จำเป็นต้องถ่อสังขารไปยังโรงอาหารอีกต่อไป เพราะเขามีเอกสิทธิ์ในการสั่งอาหารมาส่งถึงหน้าประตูบ้าน ซึ่งเป็นความสะดวกสบายที่เขาซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง หลังจากส่งคำสั่งซื้อไปไม่นาน ผู้อาวุโสไจ๋ก็มาปรากฏตัวพร้อมกับถาดอาหาร กลิ่นหอมกรุ่นที่โชยมาตามลมทำให้ความอยากอาหารของหยวนทวีความรุนแรงขึ้นทุกขณะ เพียงแค่ได้กลิ่น เขาก็ล่วงรู้ได้ทันทีว่าคุณภาพของอาหารมื้อนี้ยอดเยี่ยมไม่แพ้—หรืออาจจะดีกว่า—อาหารที่เขาเคยลิ้มรสในสวนไผ่เสียด้วยซ้ำ “ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แล้วนายน้อย ท่านปรับตัวกับชีวิตในฐานะศิษย์ได้หรือยัง?” ผู้อาวุโสไจ๋เอ่ยถามพลางยื่นถาดอาหารให้ “ค่อยเป็นค่อยไปน่ะ” หยวนตอบขณะนั่งลงที่ธรณีประตู เขาเริ่มลงมือจัดการกับอาหารตรงหน้าโดยไม่รอช้า พลางละเลียดรสชาติท่ามกลางบรรยากาศอันเงียบสงบที่โอบล้อมรอบกาย “นับว่าเป็นเรื่องน่ายินดี เผื่อท่านยังไม่ทราบ เมื่อไม่นานมานี้มีคนจากสวนไผ่อีกคนเพิ่งจะเดินทางมาถึงอารามอมตะแห่งนี้” “โอ้? แล้วเขาพักอยู่ที่ไหนล่ะ?” หยวนชะงักถามด้วยความสนใจ “เขามาถึงเมื่อสองวันก่อน ตอนนี้พักอยู่ที่ตึก 111” “รับทราบ ขอบใจท่านมากสำหรับข่าวสาร” หยวนจัดการมื้ออาหารจนเกลี้ยงภายในเวลาไม่กี่นาที “วันหน้าท่านแค่วางจานเปล่าไว้ที่ธรณีประตูหน้าบ้าน เดี๋ยวจะมีคนมาเก็บไปทำความสะอาดเอง” ผู้อาวุโสไจ๋กล่าวกับหยวนก่อนจะยกถาดจานเปล่าเดินจากไป หลังมื้ออาหาร หยวนไม่ได้รีบกลับไปบ่มเพาะพลังในทันที แต่มุ่งหน้าไปยังตึก 111 เพื่อดูหน้าผู้ที่เพิ่งได้รับการเลื่อนขั้น และเป็นจังหวะพอดีที่คนผู้นั้นกำลังเดินออกมาจากตึกในตอนที่หยวนไปถึง “ข้าเดาไว้แล้วว่าต้องเป็นเจ้า จีรัน” หยวนร้องเรียกออกไป “หือ? นายน้อย!” รอยยิ้มกว้างที่เต็มไปด้วยความโล่งใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจีรันทันทีที่เห็นวงหน้าอันหล่อเหลาของหยวน “ใช่ ข้าเอง เป็นอย่างไรบ้างกับการได้มีร่างกายเป็นของตนเอง?” หยวนยิ้มถาม “ฮ่า ๆ ๆ! ถึงมันจะเป็นร่างกายที่ค่อนข้างไร้ค่าและเป็นเพียงร่างชั่วคราว แต่มันก็วิเศษมากที่ได้มีเนื้อหนังมังสาเสียที หลังจากที่ต้องร่อนเร่เป็นวิญญาณพเนจรมานานนับร้อยล้านปี” จีรันหัวเราะเสียงดัง ทว่าภายใต้เสียงหัวเราะนั้น หยวนกลับสัมผัสได้ถึงร่องรอยของความเศร้าโศกและบาดแผลที่ฝังลึกอยู่ในน้ำเสียง เขาทอดสายตามองไปรอบกาย ดวงตาสะท้อนประกายแห่งความถวิลหาและความซาบซึ้งใจ ก่อนจะเอ่ยต่อ “ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะได้มีโอกาสเห็นทัศนียภาพเช่นนี้อีกครั้ง มันเหมือนฝันที่เป็นจริง... ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณท่าน นายน้อย ที่ช่วยปลดปล่อยข้าออกมาจากแดนเงา” “พูดถึงอารามอมตะ เจ้ามีความเห็นอย่างไรบ้าง? มีอะไรที่ดูประหลาดหรือผิดที่ผิดทางบ้างไหม?” หยวนเอ่ยถามเข้าประเด็น “ข้าเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้เพียงไม่กี่วัน และยังไม่ได้ออกไปสำรวจที่ไหนไกล จึงยังบอกไม่ได้แน่ชัด” จีรันตอบ “แต่เท่าที่เห็น ทุกอย่างก็ดูปกติดี ท่านสัมผัสได้ถึงสิ่งผิดปกติงั้นหรือ?” หยวนส่ายหน้าช้า ๆ “เปล่าหรอก ที่นี่ก็ยังคงเหมือนกับที่ข้าจำได้” จีรันพยักหน้ารับก่อนจะถามด้วยความสงสัย “ว่าแต่นายน้อย ท่านมาถึงสำนักนี้นานเท่าไหร่แล้ว?”

React

พูดคุย