**บทที่ 2195 - หน้าหนาไร้ยางอาย** บุรุษแซ่จางพยักหน้าอย่างนอบน้อม “ขอรับ ทั้งหมดมีเพียงเท่านี้!” “ตกลง เช่นนั้นเจ้าก็เก็บข้าวของแล้วไสหัวไปได้!” หยางไค่โบกมือไล่อย่างไม่ไยดี “เอ๋...” ใบหน้าของชายผู้นั้นพลันเปลี่ยนสี เขาร้องอุทานออกมาด้วยความตระหนก “พี่หยาง ได้โปรดพิจารณาอีกสัก...” “ออกไป ออกไป!” หยางไค่โบกมืออีกครั้ง พลันบังเกิดความผันผวนของกฎเกณฑ์มิติอันลึกลับ ร่างของชายผู้นั้นถูกเคลื่อนย้ายออกไปภายนอกในพริบตา ก่อนที่หยางไค่จะแผดเสียงประกาศ “รายต่อไป!” เมื่อชายแซ่จางได้สติ เขาก็พบว่าตนเองยืนอยู่ห่างไกลจากหยางไค่เสียแล้ว เขาได้แต่กระทืบเท้าด้วยความขัดใจ นึกด่าทอตัวเองที่ไม่คว้าโอกาสทองนี้ไว้ และนึกแค้นเคืองหยางไค่ที่ช่างไร้ความเมตตาเหลือเกิน... ในทางตรงกันข้าม ผู้คนรอบข้างต่างพากันสมน้ำหน้าในความโชคร้ายของเขาอย่างเห็นได้ชัด ทว่า อู๋ฉาง เซียวเฉิน และยอดฝีมือคนอื่นๆ กลับมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาในทันใด นั่นเพราะพวกเขามองเห็นสิ่งที่หยางไค่เพิ่งกระทำลงไป และตระหนักได้ว่าความเชี่ยวชาญในมรรคาแห่งมิติของเขานั้น บรรลุถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด! เขาไม่เพียงแต่เคลื่อนย้ายตนเองได้เท่านั้น แต่ยังสามารถเคลื่อนย้ายผู้อื่นออกไปได้ตามใจปรารถนา! แน่นอนว่าเงื่อนไขคืออีกฝ่ายต้องอยู่ในพื้นที่มิติที่บิดเบี้ยวซึ่งหยางไค่สร้างขึ้น แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังเป็นภาพลักษณ์แห่งอำนาจที่สั่นสะท้านขวัญผู้คนอยู่ดี เพียงผู้ฝึกตนขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า ระดับที่หนึ่ง เหตุใดถึงสามารถหยั่งลึกในมรรคาแห่งมิติที่ลึกลับซับซ้อนได้ถึงเพียงนี้? ด้วยความสามารถเช่นนี้ ในขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าด้วยกันจะมีผู้ใดสังหารเขาได้? ท่ามกลางความหวั่นไหวในจิตใจของผู้คน สตรีผู้หนึ่งเดินผ่านช่องว่างเข้ามาหาหยางไค่ นางเป็นสตรีที่ไม่มีตราสัญลักษณ์สังกัดขุมกำลังใดชัดเจน แต่นั่นไม่อาจปกปิดความงามอันเย้ายวนและอาภรณ์ที่หรูหราของนางได้ รอยผ่าลึกบนชุดคลุมเผยให้เห็นผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะ ทุกย่างก้าวที่นางก้าวเดิน ปทุมถันคู่งามที่อวบอิ่มพากันสั่นไหวอย่างมีจังหวะจะโคน ชวนให้ผู้ที่พบเห็นถึงกับตาพร่าพรายและลุ่มหลงมัวเมา... นางเดินตรงไปหาหยางไค่พร้อมรอยยิ้มพริ้มพราย ทว่ากลับไม่รีบร้อนนำสมบัติออกมาแลกเปลี่ยน แต่นางกลับกระซิบด้วยน้ำเสียงออดอ้อนอ่อนหวาน “น้องชายตัวน้อย พี่สาวผู้นี้ไม่ได้อะไรติดไม้ติดมือจากที่นี่มามากมายนัก เจ้าจะให้พี่สาวทำอย่างไรดีถึงจะมัดใจเจ้าได้?” หยางไค่เงยหน้ามองนาง สายตาจับจ้องไปที่ทรวงอกคู่นั้นก่อนจะยิ้มอย่างมีเลศนัย “แล้วเจ้าอยากจะทำอะไรล่ะ?” “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ถึงได้ถามเจ้านี่อย่างไรเล่า...” นางกระซิบทูลตอบ พร้อมกับค่อยๆ ย่อกายลง จงใจเผยให้เห็น ‘ทัศนียภาพแห่งวสันตฤดู’ ที่ชวนให้ใจสั่นสะท้านมากกว่าเดิม “แม่นาง เจ้ากำลังพยายามยั่วยวนข้าอย่างนั้นหรือ...” หยางไค่สูดลมหายใจเข้าลึก เอื้อมมือไปกุมมือเรียวบางที่นุ่มนวลดุจแพรไหมของนางเอาไว้ “พูดจาเลอะเทอะ!” สตรีผู้นั้นค้อนขวับใส่หยางไค่ด้วยความขัดเขิน แต่นางกลับไม่รีบร้อนดึงมือกลับ ทว่ากลับแสดงท่าทีเอียงอายที่สามารถสั่นคลอนหัวใจบุรุษทั่วหล้า ในเวลาเดียวกัน กลิ่นหอมกรุ่นจางๆ แผ่ซ่านออกมาจากกายสาว กลิ่นนั้นเบาบางทว่ากลับมีพลังลึกลับบางอย่างที่ทำให้โลหิตของบุรุษรอบข้างเดือดพล่าน และสติสัมปชัญญะเริ่มพร่าเลือน “ไร้ยางอาย!” หลันซวินที่ยืนอยู่ไกลๆ สบถออกมาด้วยความรังเกียจ “หน้าหนาที่สุด!” มู่หรงเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้าเห็นพ้อง “ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง!” เซี่ยเซิงขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ดวงตาแดงก่ำจับจ้องไปยังหยางไค่ด้วยความริษยาพลางถ่มน้ำลาย “มันช่าง... น่าอิจฉาเหลือเกิน!” “น้องชายตัวน้อย...” สตรีนางนั้นดูเหมือนจะใช้เสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์เพื่อชิงความได้เปรียบ ทว่าทันทีที่คำพูดหลุดจากปาก สีหน้าของนางพลันเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน นางกระโดดถอยหลังหนีจากหยางไค่ด้วยความระแวดระวังและโกรธเกรี้ยว ส่วนหยางไค่ในตอนนี้ กลับถือแหวนมิติวงหนึ่งอยู่ในมือ พร้อมกับส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปตรวจสอบสิ่งของภายในอย่างหน้าตาเฉย สตรีผู้นั้นก้มลงมองมือตนเอง ใบหน้าสะสวยพลันบิดเบี้ยวด้วยความอับอาย เมื่อพบว่าแหวนมิติที่นางสวมอยู่หายไปตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ เห็นได้ชัดว่านางไม่รู้ตัวเลยสักนิดตอนที่หยางไค่ฉกชิงมันไป “เป็นอย่างที่ข้าคิด ไม่มีของดีอะไรเลย!” หยางไค่พึมพำออกมาก่อนจะโยนแหวนมิตินั้นคืนให้สตรีผู้นั้น นางรับแหวนไว้ได้ทัน ทรวงอกกระเพื่อมขึ้นลงด้วยความโกรธจัด พลางกัดฟันกรอด “เจ้า...” “อืม... แต่ว่าเจ้ามี ‘อาภรณ์ชั้นใน’ ที่ค่อนข้างมีเอกลักษณ์อยู่ไม่น้อยนะ มันช่างน่าสนใจเหลือเกิน... ไม่แน่ว่าบางทีเราควรจะหาเวลามานั่งศึกษาเรื่องนี้ด้วยกันสักหน่อย...” หยางไค่มองนางพลางกล่าวด้วยรอยยิ้มยียวน “ใครจะไปอยากศึกษากับเจ้ากัน ไอ้คนชั่ว! เจ้าคนบ้า! เจ้าคนลามก!” ใบหน้าของนางเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ นางกระทืบเท้าด้วยความขัดใจ ก่อนจะหมุนตัววิ่งหนีไป เมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาเยาะเย้ยของทุกคนที่จับจ้องมา นางไม่อาจทนอยู่ได้แม้เพียงอึดใจเดียว จึงรีบเหินร่างทะยานออกจากประตูมิติไปทันที หยางไค่เกาจมูกเบาๆ พลางพึมพำ “ไม่อยากปรึกษาก็ไม่เห็นต้องด่ากันรุนแรงขนาดนี้เลย” เขาทำหน้าตาใสซื่อไร้เดียงสา ทว่าในไม่ช้าเขาก็ขยับคอไปมาพลางตะโกนก้อง “รายต่อไป!” ผู้คนอีกคนรีบพุ่งตัวเข้ามาในทันที กาลเวลาหมุนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงครึ่งชั่วยามก็ผ่านพ้น... จำนวนผู้ที่พยายามนำสมบัติมาแลกเปลี่ยนโอสถวิเศษเหนือสามัญจากหยางไค่นั้นมีมากกว่าสามสิบคนแล้ว ทว่าจนถึงขณะนี้ กลับยังไม่มีผู้ใดประสบความสำเร็จแม้แต่คนเดียว ในตอนแรก ทุกคนต่างกังวลว่าหากมาช้าเกินไปจะเสียโอกาส แต่ตอนนี้ดูเหมือนความกังวลนั้นจะเปล่าประโยชน์ เพราะสิ่งที่หยางไค่ต้องการย่อมต้องเป็นของที่หาได้ยากยิ่ง มิเช่นนั้นคงมีใครสักคนคว้าใจเขาได้ไปนานแล้ว เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ ผู้ฝึกตนที่เหลือจึงเริ่มสงบใจลง ยามนี้ทุกคนต่างลอบคำนวณในใจว่าควรจะนำสิ่งใดออกมาสังเวยตัณหาของหยางไค่ เพื่อแลกกับโอสถวิเศษเหนือสามัญนั้นดี แม้หยางไค่จะเคยกล่าวว่าเขาต้องการสิ่งที่เก็บเกี่ยวได้จากแดนสี่ฤดู แต่ผู้ที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นยอดฝีมือขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า ในแหวนมิติของพวกเขาจะมีของดีขาดแคลนได้อย่างไร? หยางไค่ไม่น่าจะแยกแยะออกหรอกว่าสิ่งของเหล่านั้นได้มาจากที่ใด ดังนั้น ผู้ที่เข้ามาภายหลังจึงไม่เพียงแต่นำสมบัติจากแดนสี่ฤดูออกมาเท่านั้น แต่ยังเลือกเฟ้นสมบัติล้ำค่าจากที่สะสมมานานในแหวนมิติออกมาด้วย หวังว่าจะมีสิ่งใดไปสะดุดตาหยางไค่เข้าบ้าง มูลค่าของสิ่งของเหล่านี้ไม่ถือว่าน้อยเลย แม้แต่หยางไค่เองบางครั้งดวงตายังเป็นประกายวาววับ ทว่าเขาก็ยังสะกดกลั้นความปรารถนาที่จะแลกเปลี่ยนเอาไว้ได้ นั่นเพราะจำนวนโอสถวิเศษเหนือสามัญที่เขามีนั้นช่างน้อยนิดนัก และเขาจำเป็นต้องเก็บมันไว้เพื่อแลกกับสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุด! ‘ผลวิบัติ!’ (Tribulation Fruit) นับตั้งแต่ตัดสินใจเก็บโอสถวิเศษเหนือสามัญไว้กับตัว หยางไค่ก็เตรียมตัวที่จะแลกเปลี่ยนมันกับผลวิบัติเป็นอันดับแรก มิเช่นนั้นเขาคงไม่ตั้งเงื่อนไขแปลกประหลาดให้ทุกคนนำสมบัติจากแดนสี่ฤดูออกมาให้เขาชมเช่นนี้! ก่อนหน้านี้ แม้เขาจะพบต้นผลวิบัติในแดนฤดูหนาว แต่ตัวผลวิญญาณกลับถูกปลิดไปเสียแล้ว ผู้ฝึกตนที่เข้ามาในแดนสี่ฤดูเกือบทั้งหมดต่างมารวมตัวกันที่นี่ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ผลวิบัติย่อมต้องตกอยู่ในมือของใครสักคนในที่แห่งนี้แน่นอน! และเพื่อที่จะได้โอสถวิเศษเหนือสามัญจากหยางไค่ ย่อมไม่มีใครคิดจะซุกซ่อนสมบัติล้ำค่าที่ตนได้มา... กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผลวิบัติย่อมต้องปรากฏต่อหน้าหยางไค่ไม่ช้าก็เร็ว เขาเพียงแค่ต้องรอคอยอย่างอดทนเท่านั้น! “พี่หยาง ได้โปรดพิจารณาสิ่งเหล่านี้ด้วยเถิด ดูซิว่ามีสิ่งใดที่ท่านต้องการหรือไม่” ในขณะที่หยางไค่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด สตรีผู้หนึ่งเดินเข้ามาหาเขาและนำสิ่งของจำนวนหนึ่งออกจากแหวนมิติมาวางเบื้องหน้า หยางไค่รวบรวมสมาธิและกวาดสายตาตรวจสอบสิ่งของเหล่านั้น เขาทำเช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วน และมักจะจบลงด้วยความผิดหวังเสมอ แต่ทว่าในครั้งนี้... “หืม?” หยางไค่เลิกคิ้วขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปยังสิ่งหนึ่งอย่างไม่วางตา มันไม่ใช่ผลวิบัติ แต่กลับเป็นสิ่งอื่นที่เขากำลังกังวลอยู่ไม่น้อย เมื่อได้เห็นสิ่งนี้ ข้อสันนิษฐานหนึ่งก่อนหน้านี้ของเขาก็ได้รับการยืนยันไปกว่าครึ่ง หยางไค่รู้สึกประหลาดใจอย่างลึกซึ้งภายในใจ แต่เขายังคงรักษาท่าทีเฉยเมยเอาไว้บนใบหน้า และรีบเบือนสายตาไปตรวจสอบวัตถุอื่นๆ ที่สตรีผู้นี้นำออกมา มีสมุนไพรวิญญาณอยู่สิบกว่าชนิด แม้จะหาได้ยากแต่ก็ไม่ถือว่าล้ำค่าจนเกินไป นอกจากนี้ยังมีแก่นอสูรคุณภาพดีอีกแปดชิ้น ทว่าระดับของมันกลับไม่สูงนัก และสุดท้าย มีศิลาสีแดงเพลิงที่งดงามก้อนหนึ่ง พื้นผิวของมันมีลวดลายประหลาดสลักอยู่ หากใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบ จะรู้สึกได้ถึงไอความร้อนมหาศาลที่ซุกซ่อนอยู่ภายใน หยางไค่พลันเกิดความคิดขึ้นมาทันที เมื่อมองไปยังศิลาสีแดงก้อนนั้น เขาก็อุทานออกมาว่า “ศิลาวิญญาณอัคคี!” (Fire Spirit Stone) สตรีนางนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง นางก้าวถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะตั้งสติได้และมองหยางไค่ด้วยความปิติยินดี “ท่านต้องการสิ่งนี้หรือ?” นางไม่ได้คาดหวังอะไรมากนักเมื่อเดินเข้ามาแลกเปลี่ยน เพราะก่อนหน้านี้นับสามสิบคนล้วนคว้าน้ำเหลวกลับไปทั้งสิ้น ในเมื่อไม่รู้ว่าหยางไค่กำลังมองหาสิ่งใด อำนาจการตัดสินใจในการแลกเปลี่ยนครั้งนี้จึงขึ้นอยู่กับเขาแต่เพียงผู้เดียว ผู้อื่นจะได้โอสถวิเศษเหนือสามัญหรือไม่ ย่อมต้องพึ่งพาโชคชะตาเท่านั้น แต่ที่นางคิดไม่ถึงก็คือ หยางไค่กลับแสดงความสนใจอย่างยิ่งต่อศิลาประหลาดที่นางเก็บมาได้โดยบังเอิญก้อนนี้ มันทำให้หัวใจของนางพองโตด้วยความหวัง! หากโชคเข้าข้าง นางอาจจะมีโอกาสได้รับโอสถวิเศษเหนือสามัญ! ด้านนอก กลุ่มผู้เฝ้าสังเกตการณ์ต่างมีสีหน้าตกตะลึง แต่นั่นไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่หยางไค่แสดงความสนใจออกมาให้เห็น คนที่เข้าไปก่อนหน้านี้ล้วนแต่ทำให้เขามีสีหน้าผิดหวังและรำคาญใจทั้งสิ้น ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างพากันอยากรู้อยากเห็นว่าสตรีผู้นั้นนำสิ่งใดออกมา ถึงสามารถกระตุ้นความสนใจของหยางไค่ได้ถึงเพียงนี้ ทว่ากลับไม่มีใครมองเห็นสิ่งใดเลย... ภายใต้การแผ่ขยายของกฎเกณฑ์มิติที่หมุนวน พื้นที่รอบกายหยางไค่เต็มไปด้วยรอยแยกมิติมากมายนับไม่ถ้วน ทำให้ไม่มีผู้ใดสามารถส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปสืบเสาะสิ่งที่เกิดขึ้นภายในได้... หยางไค่เงยหน้ามองสตรีผู้นั้น พบว่านางมีหน้าตาสะสวยและอ่อนโยน ใบหน้ากลมมนมีสีแดงระเรื่อ ร่างกายเล็กกระทัดรัดดูบอบบาง ตบะของนางไม่สูงนัก อยู่เพียงขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่สองเท่านั้น และไม่แน่ชัดว่ามาจากสำนักใด อาจเป็นเพราะการกระทำที่ ‘หน้าหนาไร้ยางอาย’ ของหยางไค่กับสตรีก่อนหน้านี้ สตรีหน้ากลมผู้นี้จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าและระแวดระวังเมื่อเห็นเขาจ้องมองมา นางรีบอธิบายอย่างรวดเร็ว “นี่เป็นสิ่งที่ข้าพบโดยบังเอิญในแดนฤดูร้อน...” “นี่เป็นของดี!” หยางไค่พยักหน้าซ้ำๆ “ข้าสนใจมันจริงๆ” “จริงหรือ?” สตรีหน้ากลมแสดงสีหน้าดีใจอย่างปิดไม่มิด “เช่นนั้นเราก็สามารถ...” “ไม่ได้!” หยางไค่ส่ายหัวปฏิเสธทันควัน “เอ๋...” ใบหน้าของนางพลันเปลี่ยนเป็นผิดหวังอย่างรุนแรง “หยางไค่ เจ้ารู้จักขอบเขตบ้าง!” ด้วยเหตุผลบางประการ ลั่วหยวนพลันแผดเสียงตะโกนมาจากด้านนอก ดูเหมือนเขาจะรู้สึกไม่พอใจอย่างมากกับท่าทีของหยางไค่ “หุบปาก!” หยางไค่ชายตาซ้ายมองเขาด้วยแววตาว่างเปล่า “อย่ามาเห่าหอนไร้สาระ ไปจัดการเรื่องของตัวเองให้ดีเถอะ!”