# บทที่ 2181 - รายต่อไป ในยามนี้ ต่อให้สิ่งที่หยางไค่กล่าวจะเป็นความจริงเพียงใด ปังไห่ก็ไม่มีวันยอมรับเด็ดขาด มิเช่นนั้นมันคงไม่ต่างจากการตบหน้าตัวเองกลางที่สาธารณะ ต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ เขาจะยอมถอยได้อย่างไร? ปังไห่จึงตัดสินใจถลึงตาพลางแผดเสียงคำรามอย่างดุร้าย "เจ้าเด็กสามหาว! จะพล่ามไร้สาระก็ให้มันมีขอบเขตบ้าง! ตัวข้า ปังไห่ผูานี้ คือนักหลอมโอสถระดับราชาโอสถ ในเมื่อข้าบอกว่ามันคือบัวศักดิ์สิทธิ์เหมันต์ล้ำลึก มันก็ต้องใช่!" สิ้นคำประกาศกร้าว ฝูงชนที่ล้อมรอบเริ่มกลับมามีความมั่นใจในตัวปังไห่อีกครั้ง อย่างไรเสียพวกเขาก็ไม่รู้จักหัวนอนปลายเท้าของหยางไค่ จะไปตัดสินได้อย่างไรว่าคำพูดของเด็กหนุ่มนิรนามผู้นี้เชื่อถือได้มากกว่ายอดฝีมือชื่อดัง หยางไค่เพียงยกยิ้มอย่างมีเลศนัย "แต่ข้าคือยอดนักหลอมโอสถระดับต้นกำเนิดเต๋า..." เขาเอ่ยความจริงออกมาอย่างราบเรียบ ทว่ากลับไม่มีผู้ใดในที่นั้นเชื่อแม้แต่คนเดียว "พวกท่านเห็นหรือไม่? เจ้าเด็กนี่เอาแต่แต่งเรื่องลวงโลก คำพูดของมันเชื่อถือไม่ได้แม้แต่ครึ่งคำ!" ปังไห่รีบฉวยโอกาสซ้ำเติมทันที เหล่าผู้ฝึกตนต่างพยักหน้าเห็นพ้อง "ก็ได้ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น..." หยางไค่พลันลุกขึ้นยืนพลางปัดฝุ่นที่ก้นอย่างไม่ทุกข์ร้อน เขาบิดคอจนเกิดเสียงดังกร๊อบพลางยืดเส้นยืดสาย... ทุกคนต่างจ้องมองเขาด้วยความงุนงง สงสัยว่าเหตุใดท่าทีของเขาถึงเปลี่ยนเป็นเหมือนคนที่กำลังเตรียมตัวจะเข้าสู่สมรภูมิ "เลิกพล่ามเรื่องไร้สาระกันเสียที!" น้ำเสียงของหยางไค่เปลี่ยนเป็นเย็นเยียบขณะที่สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ แรงกดดันที่แผ่ออกมาทำให้ผู้ที่ถูกจ้องมองรู้สึกสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ ราวกับกำลังถูกสัตว์ร้ายในตำนานจับจ้อง "ในเมื่อพวกเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว ก็ช่วยทำธุระให้ข้าสักอย่างเถิด..." เขายิ้มกว้างก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้ทุกคนแทบหยุดหายใจ "ส่งแหวนมิติของพวกเจ้าออกมาให้หมด!" "ว่าอย่างไรนะ!" ทุกคนต่างชะงักงัน ราวกับไม่เชื่อหูตัวเองว่าสิ่งที่ได้ยินคือเรื่องจริง แต่เพียงครู่เดียว ความโกรธเกรี้ยวก็ปะทุขึ้นในใจของพวกเขา "เจ้าเดรัจฉาน! เมื่อครู่เจ้าพูดว่าอะไรนะ!?" "เจ้าคิดว่าตัวเองอยู่เหนือฟ้าหรืออย่างไร? เพียงมดปลวกระดับต้นกำเนิดเต๋าขั้นที่หนึ่งริอ่านจะมาปล้นพวกเรา? ช่างน่าขันสิ้นดี..." "เจ้าเด็กนี่มันเสียสติไปแล้วแน่นอน!" "ในเมื่อเจ้ากล้าเล่นตลกถึงเพียงนี้ ก็ส่งแหวนมิติของเจ้ามาซะ แล้วพวกเราจะไว้ชีวิตเจ้า!" กลุ่มผู้ฝึกตนต่างพากันก่นด่าและเย้ยหยันด้วยความเดือดดาล ไม่มีใครใส่ใจคำขู่ของหยางไค่แม้แต่น้อย เพราะในสายตาของพวกเขา เด็กหนุ่มผู้นี้คือคนบ้าที่กำลังทำตัวโอหังเกินศักดิ์ศรีของตน หยางไค่ยิ้มอย่างเฉยเมยก่อนจะหันไปหาโจวฮุ่ยแล้วเอ่ยเสียงเรียบ "เมื่อครู่ สหายท่านนี้กำลังสงสัยใช่ไหมว่าเหตุใดนิมิตสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ถึงไม่มีคนอื่นเข้ามาตรวจสอบเลย? ข้าจะให้คำตอบเจ้าเดี๋ยวนี้... ไม่ใช่ว่าไม่มีใครมา แต่มันเป็นเพราะข้าขับไล่พวกมันไปหมดแล้วต่างหาก!" "เจ้าเนี่ยนะ?" โจวฮุ่ยแค่นหัวเราะ "นี่มันไม่ใช่แค่เรื่องตลกแล้ว แต่มันคือเรื่องเพ้อเจ้อ!" หยางไค่ส่ายหัวเบาๆ "มีคนสองสามคนที่มั่นใจในฝีมือตัวเองเกินไปและพยายามจะขับไล่ข้า แต่สุดท้ายพวกเขาก็ลงเอยเช่นนั้น..." เขากล่าวพลางชี้มือไปยังโขดหินที่อยู่ไม่ไกล เมื่อสายตาของกลุ่มจิ้งหลี่มองตามไป พวกเขาก็ต้องหน้าถอดสี เห็นร่างไร้ศีรษะนอนจมกองเลือดที่ยังไม่แห้งสนิทอยู่ท่ามกลางซอกหิน ใกล้กันนั้นยังมีร่างของสตรีที่ดูเหมือนจะตกลงมาจากที่สูงจนร่างแหลกเหลวเป็นชิ้นๆ "นั่นมัน... คนจากสำนักกระบี่เงาไหล!" จิ้งหลี่อุทานออกมาด้วยความตกใจหลังจากพิจารณาศพอยู่ครู่หนึ่ง "ใช่ พวกเขาบอกว่ามาจากสำนักกระบี่เงาไหล" หยางไค่พยักหน้ายอมรับ "เจ้าสังหารพวกเขาจริงๆ หรือ?" จิ้งหลี่มองหยางไค่ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น "เจ้ามีความสามารถถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?" "มิน่าเล่า ถึงได้มีกลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยอยู่ในอากาศ..." โจวฮุ่ยขมวดคิ้ว "กลิ่นมันถูกกลบด้วยกลิ่นหอมประหลาดนี้จนข้าเกือบไม่ได้สังเกต!" "ต่อให้เจ้าสังหารสองคนนั้นได้แล้วอย่างไร?" ปังไห่ชี้หน้าหยางไค่อย่างเย็นชา "คนจากสำนักกระบี่เงาไหลสองคนนั้นฝีมือไม่ได้สูงส่งนัก และพวกมันมากันแค่สองคน เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเจ้าจะทำกับพวกเราทั้งห้าคนเหมือนที่ทำกับพวกมันได้?" เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็เริ่มได้สติและพยักหน้าเห็นพ้อง พวกเขามองว่าคู่ต่อสู้เป็นเพียงเด็กหนุ่มระดับต้นกำเนิดเต๋าขั้นที่หนึ่งเพียงคนเดียว ต่อให้เขามีกลเม็ดเด็ดพรายเพียงใด แต่สองหมัดหรือจะสู้สี่ฝ่ามือ? "เห้อ..." หยางไค่ถอนหายใจยาว "ถ้าเป็นไปได้ ข้าก็ไม่อยากจะใช้ความรุนแรง ข้าเพียงแค่ต้องการสมุนไพรบางอย่างเท่านั้น! แต่ในเมื่อพวกเจ้าไม่คิดจะร่วมมือ เช่นนั้นก็..." ขณะที่เขากำลังพูด เงาร่างของหยางไค่พลันวูบไหวและเลือนหายไปจากจุดที่ยืนอยู่อย่างไร้ร่องรอย ในชั่วพริบตานั้น สีหน้าของทั้งห้าคนพลันเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง พวกเขารีบแผ่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปเพื่อค้นหาตัวหยางไค่ด้วยความเร่งร้อน ทว่าต่อให้พวกเขาจะพยายามเพียงใด ก็ไม่อาจสัมผัสได้ถึงร่องรอยของหยางไค่แม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาได้สลายหายไปจากโลกใบนี้อย่างสิ้นเชิง สถานการณ์อันพิลึกกึกกือนี้ทำให้ใบหน้าของคนทั้งห้าซีดสลด ความหวาดระแวงเริ่มเกาะกุมหัวใจลึกขึ้นเรื่อยๆ ทันใดนั้น มือข้างหนึ่งพลันวางลงบนไหล่ของจิ้งหลี่เบาๆ พร้อมๆ กับที่ร่างของหยางไค่ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขาอย่างลึกลับ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ข้าขอเตือนเจ้าไว้ก่อน อย่าได้คิดขัดขืน มิเช่นนั้นข้าอาจพลั้งมือสังหารเจ้าได้..." จิ้งหลี่รู้สึกราวกับถูกสายฟ้าฟาดใส่ร่าง เหงื่อกาฬไหลซึมออกมาเต็มแผ่นหลัง เขายืนนิ่งค้างราวกับหินผา ไม่กล้าแม้แต่จะขยับนิ้ว เขาสัมผัสได้ว่ามือที่วางอยู่บนไหล่แฝงไปด้วยพลังอำนาจอันมหาศาลที่พร้อมจะกลืนกินร่างของเขาให้แหลกลาญราวกับคลื่นยักษ์ในมหาสมุทรที่บ้าคลั่ง มันคือพลังที่เขารู้ตัวดีว่าไม่อาจต่อต้านได้เลย *ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว...* อีกสี่คนที่เหลือรีบกระโดดถอยร่นออกไปเพื่อเว้นระยะห่างจากจิ้งหลี่ พวกเขาโคจรพลังต้นกำเนิดในร่างอย่างบ้าคลั่งพลางจ้องมองหยางไค่ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังและเคร่งเครียด ก่อนที่หยางไค่จะเอ่ยปาก ไม่มีใครรู้ตัวเลยว่าเขาไปปรากฏตัวอยู่ข้างหลังจิ้งหลี่ตั้งแต่เมื่อไหร่ พวกเขาอดถามตัวเองไม่ได้ว่า หากคนที่โดนประชิดตัวเป็นพวกเขา จะมีปัญญาหลบเลี่ยงได้หรือไม่? คำตอบคือ... ไม่มีทาง! เมื่อคิดได้เช่นนั้น ทุกคนก็รู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ "ท่านสหาย..." จิ้งหลี่ลอบกลืนน้ำลาย เหงื่อเม็ดเป้งไหลหยดลงมาจากหน้าผาก เขาเอ่ยออกมาอย่างยากลำบาก "ข้าและท่านไม่มีความแค้นต่อกัน และตัวข้า จิ้งหลี่ ก็ไม่เคยล่วงเกินท่าน..." "วางใจเถอะ" หยางไค่เอ่ยแทรกขึ้นมาก่อนที่เขาจะพูดจบ "ข้าไม่ได้ต้องการชีวิตของเจ้า แม้มันจะเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับข้าก็ตาม แต่ในเมื่อเราไม่มีความแค้นต่อกัน ข้าก็ไม่มีเหตุผลให้ต้องฆ่า!" "ใช่ๆ!" จิ้งหลี่พยักหน้าถี่รัว พยายามปั้นยิ้มที่ดูน่าเกลียดออกมา "สิ่งที่ท่านกล่าวมาถูกต้องที่สุดแล้ว" "อืม อย่างที่ข้าบอกไปเมื่อครู่ ข้าแค่กำลังตามหาสมุนไพรบางอย่าง!" หยางไค่เอื้อมมือไปคว้าแหวนมิติจากมือของจิ้งหลี่ที่ยืนนิ่งแข็งทื่อ หยางไค่ชิงแหวนมาได้อย่างง่ายดาย เขาใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์กวาดสำรวจอย่างรวดเร็ว ก่อนจะขมวดคิ้วแล้วโยนแหวนคืนให้จิ้งหลี่ "เจ้าไปได้แล้ว!" หยางไค่ตบไหล่จิ้งหลี่พลางยิ้มบางๆ จิ้งหลี่แทบจะทรุดฮวบลงกับพื้นเมื่อมือนั้นละออกจากไหล่ แต่เขาก็ยังคงฝืนพยุงกายไว้ได้ด้วยความรู้สึกที่สั่นสะท้าน เขาสำรวจแหวนมิติของตนด้วยความหวาดระแวง ก่อนจะอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจพลางมองหยางไค่ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป หยางไค่ขมวดคิ้ว "ในแหวนของเจ้าไม่มีสิ่งที่ข้าต้องการ..." "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!" จิ้งหลี่พลันเข้าใจสถานการณ์ เขารีบประสานมือคารวะด้วยความซาบซึ้งพลางตะโกน "ขอบพระคุณท่านมาก!" สิ้นคำ เขาก็รีบใช้วิชาตัวเบาทะยานร่างหนีออกไปอย่างรวดเร็วราวกับนกตกใจ แม้เขาจะหวาดกลัวจนแทบเสียสติ แต่เขากลับไม่ได้รับบาดเจ็บและไม่สูญเสียสิ่งใดไปเลย ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่เขาไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงเมื่อครู่นี้ แล้วจิ้งหลี่จะกล้าไม่พอใจได้อย่างไร? ย่อมต้องนับว่าเป็นโชคดีในโชคร้ายที่ได้จากไปอย่างปลอดภัย "รายต่อไป!" หยางไค่มองไปยังสี่คนที่เหลือพลางแสยะยิ้ม "อย่าบังคับให้ข้าต้องลงมือเอง! พวกเจ้าวางใจได้ หากพวกเจ้าไม่มีสิ่งที่ข้าต้องการ ข้าจะไม่แตะต้องสิ่งใดของพวกเจ้าเลย แต่ถ้าหากมี... ก็ถือว่าเป็นคราวซวยของพวกเจ้าเองก็แล้วกัน" สี่คนที่เหลือต่างมองหน้ากัน ใบหน้าของพวกเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงสลับเขียวด้วยความอับอายและหวาดกลัว แต่ไม่มีใครกล้าหลบหนีไปโดยไม่ได้รับอนุญาต หากพิจารณาจากวิชาตัวเบาอันพิสดารที่หยางไค่เพิ่งแสดงออกมา ไม่มีใครมั่นใจเลยว่าตนจะหนีรอดไปได้ หากขยับตัวแม้เพียงก้าวเดียว คงถูกจับกุมและสยบลงในชั่วพริบตาเป็นแน่ "ท่านสหาย ท่านกำลังมองหาสิ่งใดอยู่? โปรดบอกมาเถิด หากข้า โจวฮุ่ย มีสิ่งนั้นอยู่ ข้ายินดีจะมอบให้ท่านด้วยความเต็มใจ!" โจวฮุ่ยคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปากออกไป คนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นพ้อง "ใช่แล้ว หากเรามีสิ่งที่ท่านต้องการ เราย่อมมอบให้ท่านอย่างแน่นอน!" แม้จะเห็นจากปฏิกิริยาของจิ้งหลี่เมื่อครู่ว่าหยางไค่ไม่ได้ฉวยสิ่งใดไปจริงๆ แต่ทุกคนต่างก็มีความลับส่วนตัวซุกซ่อนอยู่ในแหวนมิติของตน... ไม่มีใครอยากส่งมอบแหวนมิติให้ผู้อื่นสำรวจตามใจชอบ! "อย่าลำบากเลย ข้าจะตรวจสอบด้วยตัวเอง!" หยางไค่แค่นเสียงเย็นชา "ข้าจะนับหนึ่งถึงสาม ใครที่ไม่ส่งแหวนมา... ก็ต้องรับผิดชอบผลที่ตามมาเอง!" จิตสังหารที่แผ่ออกมาจากใบหน้าของหยางไค่บ่งบอกชัดเจนว่าเขาไม่ได้ล้อเล่น ขณะที่เขาเริ่มนับถอยหลัง "เห้อ..." เมื่อเห็นดังนั้น โจวฮุ่ยก็ได้แต่ถอนหายใจยาวพลางตัดใจจากสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้ เขารีบถอดแหวนมิติออกจากนิ้วแล้วโยนให้หยางไค่ด้วยรอยยิ้มขมขื่น "ข้าหวังว่าท่านจะรักษาคำพูด!" หยางไค่ไม่กล่าวคำใด เขาคว้าแหวนมิติมาตรวจสอบเพียงครู่เดียว ก่อนจะโยนกลับไปให้โดยไม่หยิบฉวยสิ่งใด โจวฮุ่ยรีบคว้าแหวนไว้ด้วยความดีใจและรีบทะยานร่างจากไปโดยไม่แม้แต่จะเอ่ยคำลา ในบรรดาคนทั้งห้า ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดสองคนได้ยอมจำนนไปแล้ว แล้วอีกสามคนที่เหลือจะมีความกล้าที่ไหนมาต่อต้าน? หลังจากมองหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็จำต้องถอดแหวนมิติส่งให้หยางไค่แต่โดยดี หลังจากตรวจสอบดูแล้ว หยางไค่กลับต้องขมวดคิ้วแน่น เพราะเขาไม่พบสิ่งที่ต้องการเลยแม้แต่อย่างเดียว ไม่ว่าจะเป็นสมุนไพรสามชนิดสุดท้ายที่จำเป็นสำหรับการหลอมโอสถสมบัติพิสดาร หรือแม้แต่ผลทุกข์ลาภ... หากเขาไม่อาจหาวัตถุดิบที่จำเป็นมาได้ เขาก็ไม่อาจเริ่มหลอมโอสถสมบัติพิสดารได้เลย! และถ้าเป็นเช่นนั้น ทางเลือกสุดท้ายของเขาก็มีเพียงการกลืนกินบัวสมบัติพิสดารลงไปทั้งอย่างนั้นเมื่อมันสุกงอม การทำเช่นนั้นจะทำให้สรรพคุณทางยาต้องสูญเปล่าไปอย่างมหาศาล ซึ่งหยางไค่ย่อมไม่เต็มใจและจะทำก็ต่อเมื่อเข้าตาจนจริงๆ เท่านั้น หลังจากขับไล่สามคนที่เหลือไปแล้ว หยางไค่ก็ยังคงนั่งขัดสมาธิเพื่อรอคอย "เหยื่อ" รายต่อไป เขาตัดสินใจอย่างลับๆ ว่าก่อนที่ยอดฝีมือที่แท้จริงจะมาถึง เขาจะต้องรวบรวมวัตถุดิบให้ได้มากที่สุด มิเช่นนั้นเมื่อเหล่ายอดฝีมือระดับสูงมาเยือน การต่อสู้อันดุเดือดที่เลี่ยงไม่ได้ย่อมจะบังเกิดขึ้น! เป็นเวลาสองวันเต็มที่หยางไค่เฝ้าปกป้องบัวสมบัติพิสดารเอาไว้ มีผู้ฝึกตนจำนวนมากที่ถูกดึงดูดมาด้วยนิมิตสวรรค์อันยิ่งใหญ่ แต่ด้วยโชคช่วยที่ยังไม่มีใครที่หยางไค่ต้องหวาดหวั่นปรากฏตัวขึ้นมา ชะตากรรมของผู้ที่โผล่มาล้วนไม่ต่างจากกลุ่มของจิ้งหลี่ ทุกคนเดินทางมาด้วยความฮึกเหิมลำพองใจ แต่กลับถูกขับไล่ไปพร้อมความอับอายขายหน้า! ผู้ที่รู้จักประมาณตนยอมส่งแหวนมิติให้ตรวจสอบแต่โดยดี หยางไค่ก็ปล่อยให้พวกเขาไปอย่างปลอดภัยหลังจากสำรวจเสร็จสิ้น ส่วนพวกที่ไม่ยอมฟังคำเตือนและคิดจะลองดี หยางไค่ก็จำต้องใช้กำลังสยบก่อนจะชิงแหวนมิติมาตรวจสอบด้วยตนเองอย่างเลี่ยงไม่ได้