## บทที่ 4265 - ชนพื้นเมืองแห่งแดนอสูรโลหิต สิ้นคำพูด หยางไค่ก็ช้อนร่างชวีฮว่าชางขึ้นแบกบนหลังอีกครา ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าหลายก้าวโดยไม่คิดจะหันกลับไปมอง "ขอตัวก่อน เชิญพวกท่านสู้กันต่อได้ตามสบาย" *ครืน ครืน ครืน...* เสียงสะเทือนเลื่อนลั่นดุจฟ้าถล่มดินทลายดังคำรามก้องขึ้นอีกครั้งจากเบื้องหลัง มันคือเสียงของกอริลลายักษ์และหมาป่าที่หวนกลับมาเปิดศึกนองเลือดกันอีกครั้ง อินซินจ้าวเห็นภาพนั้นแทบจะกระอักโลหิตออกมา เพราะขณะที่สัตว์อสูรทั้งสองกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด สมรภูมิของพวกมันกลับค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้ตัวเขา "หนี!" มันแผดเสียงตะโกนลั่น พลางรีบเผ่นหนีไปพร้อมกับศิษย์น้องอีกสองคนอย่างไม่คิดชีวิต พวกเขาทะยานข้ามระยะทางหลายร้อยกิโลเมตรอย่างรวดเร็วก่อนจะหาเส้นทางอ้อมเพื่อไล่ตามต่อไป กระนั้น มันก็รู้ดีว่าหลังจากถูกถ่วงเวลาไปมากถึงเพียงนี้ การจะแกะรอยหาที่อยู่ของหยางไค่ให้พบอีกครั้งนั้นเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ ในยามนี้ หยางไค่กำลังวิ่งหนีอย่างสุดชีวิตโดยมีชวีฮว่าชางอยู่บนหลัง แม้ว่าเขาจะยืมพลังของสัตว์อสูรระดับหกที่ทรงพลังทั้งสองตนเพื่อสลัดอินซินจ้าวและพรรคพวกให้หลุดไปได้ชั่วคราว เขาก็มั่นใจว่าอีกฝ่ายย่อมไม่รามือโดยง่าย ดังนั้นเขาจึงต้องหนีต่อไปเพื่อเอาชีวิตรอด ขณะที่วิ่งอยู่นั้น เขาก็พลันรู้สึกว่าภูมิประเทศของที่แห่งนี้ช่างดูคุ้นตาอยู่บ้าง ราวกับว่าเขาเคยเห็นมันมาก่อน หลังจากครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งอยู่ครู่หนึ่ง พลันความคิดหนึ่งก็ผุดวาบขึ้นมาในหัว เขารีบหยุดฝีเท้าลงทันทีและหยิบแผนที่หนังสัตว์ออกมาจากแหวนมิติของตน เมื่อศึกษาแผนที่อย่างละเอียดและเปรียบเทียบสถานที่ที่เขาเพิ่งผ่านมากับจุดที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ [นี่มันไม่ใช่เส้นทางที่ระบุไว้บนแผนที่หรอกหรือ?] แผนที่หนังสัตว์นี้เป็นสิ่งที่เขาได้มาจากผู้ฝึกตนคนแรกที่เขาพบเจอในสถานที่แห่งนี้ ผู้ฝึกตนคนนั้นพยายามจะซุ่มโจมตีเขาในหนองน้ำเมื่อครั้งที่เขาเพิ่งเข้ามาในถ้ำสวรรค์อสูรโลหิต แต่กลับถูกคางคกสัตว์อสูรซุ่มโจมตีเสียเอง ในตอนนั้น หยางไค่ได้ศึกษาแผนที่และพบว่ามันน่าจะเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางในถ้ำสวรรค์อสูรโลหิต เพียงแต่เขาไม่รู้ว่าสิ่งใดรอคอยอยู่ ณ ปลายทางสุดท้าย เดิมทีหยางไค่วางแผนที่จะไปสำรวจสถานที่แห่งนี้ เนื่องจากแผนที่ดูเก่าแก่และอาจนำไปสู่สมบัติที่ซ่อนอยู่บางอย่าง ทว่าระหว่างทางเขาได้พบกับปู้เลี่ยนจงและพรรคพวก หลังจากนั้น เขาก็ได้พบกับมรดกวิถีแห่งโลหิตของเทพอสูรโลหิตและต้องเสียเวลาไปกับเรื่องนั้น ใครเลยจะคาดคิดว่าเขาจะมาถึงเส้นทางที่ระบุไว้บนแผนที่โดยบังเอิญระหว่างการหลบหนีเอาชีวิตรอดเช่นนี้ได้? เมื่อมองไปรอบๆ อย่างพินิจพิเคราะห์ เขาก็พบว่าปลายทางสุดท้ายที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่นั้นอยู่ไม่ไกลจากที่นี่มากนัก อย่างมากที่สุดก็ใช้เวลาเดินทางอีกเพียงสี่ชั่วยามก็จะถึง ด้วยเหตุนี้ ดวงตาของเขาจึงฉายแววแห่งความคาดหวังออกมา เขาเก็บแผนที่และมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ระบุไว้ทันที อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อค้นหาสมบัติ แต่เป็นเพราะทั้งตัวเขาและชวีฮว่าชางต่างก็อยู่ในสภาพที่ต้องการสถานที่ปลอดภัยเพื่อพักฟื้นจากบาดแผลอย่างเร่งด่วน ไม่ว่าปลายทางสุดท้ายนั้นจะเป็นคลังสมบัติลึกลับหรือสิ่งอื่นใด อย่างน้อยมันก็ต้องเป็นสถานที่ที่ซ่อนเร้นเป็นอย่างดี! สี่ชั่วยามต่อมา หยางไค่ก็มาถึงเบื้องหน้าทะเลสาบขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง เขาหยิบแผนที่ออกมาตรวจสอบตำแหน่งของตน และยืนยันว่าที่นี่คือปลายทางสุดท้ายจริงๆ ทว่าเขากลับได้แต่จ้องมองทะเลสาบด้วยสีหน้าที่พูดอะไรไม่ออก [หากนี่คือปลายทางสุดท้ายแล้วข้าควรจะทำอย่างไร!?] เหตุผลที่เขาทุ่มเทอย่างหนักเพื่อมาที่นี่ก็เพื่อหาสถานที่ซ่อนตัวและพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ ทว่าภูมิประเทศรอบทะเลสาบกลับโล่งเตียนไร้สิ่งกีดขวางโดยสิ้นเชิง อย่าว่าแต่การถูกไล่ล่าโดยอินซินจ้าวและพรรคพวกเลย แม้แต่การเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรสักตัวที่นี่ก็ยังเป็นเรื่องยุ่งยาก หยางไค่เก็บแผนที่ด้วยความขุ่นเคือง ในตอนนี้ เขาสามารถทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในลูกปัดผนึกโลกแล้วนำลูกปัดไปซ่อนไว้ในสถานที่เปลี่ยวลับตาคนเท่านั้น ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดที่จะซ่อนตัวในลูกปัดผนึกโลกมาก่อนหน้านี้ แต่เป็นเพราะทุกตารางนิ้วของถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตนั้นเต็มไปด้วยภยันตราย มันคงเป็นหายนะหากลูกปัดผนึกโลกถูกค้นพบโดยผู้ฝึกตนหรือสัตว์อสูร ทว่าทะเลสาบแห่งนี้กลับกลายเป็นจุดที่ค่อนข้างดีทีเดียว เขาสามารถทิ้งลูกปัดผนึกโลกลงไปในทะเลสาบได้ ตราบใดที่ไม่มีสัตว์อสูรดุร้ายแหวกว่ายอยู่ข้างในนั้น เมื่อพิจารณาถึงสิ่งนี้ หยางไค่ก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย ความพยายามของเขาในการเดินทางมาที่นี่ไม่ได้สูญเปล่าไปเสียทั้งหมด เขาเดินไปที่ริมทะเลสาบและแผ่สำนึกเทวะออกไปเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ ทว่าในชั่วพริบตาต่อมา สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง! ทะเลสาบแห่งนี้มีบางอย่างผิดปกติ! หากมองด้วยตาเปล่า ทะเลสาบนั้นดูสมจริงอย่างน่าเหลือเชื่อ แสงระยิบระยับบนผิวน้ำนั้นดูเป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าเมื่อเขาใช้สำนึกเทวะตรวจสอบ เขากลับสังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด [ที่นี่มีค่ายกล! ทะเลสาบแห่งนี้แท้จริงแล้วคือค่ายกลมายาอันล้ำลึกและซับซ้อนอย่างยิ่ง! ตัวตนของทะเลสาบนั้นไม่มีอยู่จริง!] หยางไค่เพิ่งจะตระหนักถึงข้อเท็จจริงนี้ได้ไม่ทันไร เงาดำทะมึนสายหนึ่งก็พลันพุ่งทะยานเข้าใส่เขาจากผืนน้ำของทะเลสาบ เงานั้นบดบังท้องฟ้าและทอดทับลงมาเหนือร่างของเขา เขาตกใจสุดขีด ขณะที่กำลังจะทะยานถอยหลัง ความเย็นเยียบสายหนึ่งก็แล่นวาบไปทั่วแผ่นหลังของเขาในบัดดล ด้วยความไม่ทันตั้งตัว เขาจึงคำรามลั่น พลางหมุนตัวกลับและซัดฝ่ามือไปข้างหน้าอย่างดุร้าย เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น ฝ่ามือของเขาดูเหมือนจะปะทะเข้ากับร่างของคนผู้หนึ่ง ดึงให้เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดหลุดออกมาจากริมฝีปากของอีกฝ่าย จากนั้น ร่างเงาเลือนรางก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา สิ่งที่เขาสะบัดจนปลิวกระเด็นออกไปกลับกลายเป็นชายร่างเตี้ยคนหนึ่ง ชายผู้นั้นมีสีหน้าราวกับได้เห็นภูตผี ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้คาดคิดว่าหยางไค่จะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ท้ายที่สุดแล้ว หยางไค่ก็ดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัส ใครจะไปคาดคิดว่าแม้หยางไค่จะอยู่ในสภาพเช่นนี้ เขาก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหยางไค่อยู่ดี? กระนั้น ชายร่างเตี้ยผู้นี้ก็ได้บรรลุเป้าหมายของตนแล้ว หยางไค่ถูกแรงปะทะผลักจนถอยหลังและเซถลาอย่างเสียหลัก ก่อนจะร่วงหล่นหัวทิ่มลงไปในเงาดำที่พุ่งมาจากทะเลสาบ ในทันใดนั้น เขาก็รู้สึกได้ถึงพลังกักขังอันมหาศาลที่พันธนการเขาทุกทิศทุกทาง กักขังทั้งตัวเขาและชวีฮว่าชางที่อยู่ในอ้อมแขนของเขาไว้ด้วยกัน สิ่งที่พุ่งเข้าใส่เขาจากผิวน้ำของทะเลสาบนั้นแท้จริงแล้วคือตาข่ายขนาดใหญ่ ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าทั้งเขาและชวีฮว่าชางได้ตกลงไปในกับดักศาสตราอาคมชิ้นหนึ่งแล้ว ตาข่ายขนาดใหญ่รัดแน่นขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เขารู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง "เจ้าเด็กนั่นมันร้ายกาจ รีบเข้า! ใช้ตะปูผนึกหยวน!" ชายร่างเตี้ยที่ถูกหยางไค่ซัดจนกระเด็นไปก่อนหน้านี้ตะโกนลั่น *ฉึ่ก ฉึ่ก ฉึ่ก...* แสงเย็นเยียบหลายสายพุ่งเข้าใส่ หยางไค่รู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อยเมื่อพวกมันแทงเข้ามาในร่างกายของเขา หลังจากนั้น เขาก็หยุดดิ้นรนขัดขืนตาข่ายด้วยสีหน้าประหลาดใจ สิ่งที่เรียกว่าตะปูผนึกหยวนนั้นกลับกลายเป็นศาสตราอาคมประหลาดที่สามารถสะกดพลังปราณในร่างของผู้ฝึกตนได้ จากที่หยางไค่สัมผัสได้ มีพลังเย็นเยียบสายหนึ่งกำลังแทรกซึมเข้ามาในร่างกายของเขา ผนึกเส้นลมปราณของเขาและทำให้พลังของเขาติดขัดจนไม่อาจโคจรได้! หยางไค่รีบเร่งพลังในตราประทับแห่งเต๋าของตน ปลดปล่อยให้เพลิงแท้จริงแห่งอีกาทองคำไหลเวียนไปทั่วเส้นเลือด และตะปูผนึกหยวนก็ถูกเผาเป็นเถ้าถ่านในทันที ทำให้พลังปราณของเขากลับมาไหลเวียนได้อย่างราบรื่นอีกครั้ง *ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว...* ร่างกว่าสิบสายร่อนลงมาจากทุกทิศทาง ล้อมรอบเขาไว้ตรงกลาง แต่หยางไค่ยังคงสงบนิ่ง เขากอดชวีฮว่าชางไว้ในอ้อมแขน พลางกวาดตามองไปรอบๆ อย่างเย็นชา [หากคนพวกนี้เชื่อว่าพลังของข้าถูกตะปูผนึกหยวนสะกดไว้แล้วล่ะก็ พวกมันคงต้องประหลาดใจอย่างที่สุด] อย่างไรก็ตาม สิ่งที่กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขาก็คือ คนเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาฆ่าเขาเลย ไม่ว่าจะเป็นตาข่ายกักขังหรือตะปูผนึกหยวน ล้วนมีจุดประสงค์เพื่อจับกุมศัตรูเท่านั้น แม้แต่ชายร่างเตี้ยที่โจมตีเขาจากด้านหลังก็เพียงพยายามผลักเขาให้ตกลงไปในตาข่ายขนาดใหญ่ คนเหล่านี้ไม่ได้แสดงเจตนาฆ่าออกมาเลยแม้แต่น้อยตั้งแต่แรก [คนพวกนี้เป็นใครกัน?] ในตอนแรกหยางไค่สันนิษฐานว่าพวกเขาเป็นศิษย์ของนิกายสุ่มๆ สักแห่ง ทว่าเมื่อได้พิจารณาดูพวกเขาดีๆ แล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่น่าใช่ เพราะการแต่งกายของพวกเขานั้นแปลกประหลาด แตกต่างจากทุกสิ่งที่เขาเคยเห็นมาก่อนเล็กน้อย ชายหนุ่มผู้นำนั้นรูปงามสง่า ใบหน้าขาวผ่องดุจหยก ขณะที่เขาหันไปมองชายร่างเตี้ย เขาก็เอ่ยถามว่า "เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?" ชายร่างเตี้ยส่ายหน้า "พลังอันน้อยนิดของมันไม่เพียงพอที่จะทำร้ายข้าได้" ชายหนุ่มแค่นเสียงเย็นชา "เจ้าคนผู้นั้นบาดเจ็บสาหัส มิเช่นนั้นเจ้าคิดว่าตัวเองจะปลอดภัยหรือ?" ชายร่างเตี้ยดูไม่ยอมรับ "ข้าก็ไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดของข้าเช่นกัน" ชายหนุ่มไม่สนใจชายร่างเตี้ยและกวาดสายตามองหยางไค่ "ผู้มาเยือนจากโลกภายนอก?" "หือ?" หยางไค่ขมวดคิ้ว ไม่เข้าใจคำถามนัก ชายหนุ่มชี้ไปบนท้องฟ้า "พวกเจ้ามาจากโลกภายนอกรึ?" หยางไค่ถามอย่างสงสัย "แล้วพวกท่านไม่ใช่หรือ?" ทันทีที่สิ้นคำพูด เขาก็พลันนึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ เถ้าแก่เนี้ยเคยกล่าวไว้ว่าถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตนั้นไม่เพียงแต่มีสัตว์อสูรอาศัยอยู่เท่านั้น แต่ยังมีชนพื้นเมืองบางส่วนด้วย! เทพอสูรโลหิตได้นำคนเหล่านี้เข้ามาในจักรวาลย่อยของตนเพื่อให้พวกเขาเจริญเติบโตและสืบพันธุ์เพื่อเสริมสร้างพลังชีวิตให้กับจักรวาลย่อยของเขา จักรวาลย่อยของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงจะเปลี่ยนสภาพจากนามธรรมสู่รูปธรรมและโดยพื้นฐานแล้วจะไม่แตกต่างจากโลกจักรวาลที่แท้จริง ดังนั้นจึงสามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้ ด้วยเหตุนี้ จักรวาลย่อยของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงจำนวนมากจึงมีสิ่งมีชีวิตอยู่ภายใน เพียงแต่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ถูกผูกมัดด้วยข้อจำกัดบางประการและไม่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ได้เลย เว้นแต่พวกเขาจะสามารถหลบหนีออกจากจักรวาลย่อยที่พวกเขาอาศัยอยู่ได้ [เป็นไปได้หรือไม่ว่าคนเหล่านี้ที่อยู่ตรงหน้าข้าคือชนพื้นเมืองของถ้ำสวรรค์อสูรโลหิต? ต้องใช่แน่ๆ! มิน่าเล่าพวกเขาถึงแต่งกายแตกต่างจากพวกเราที่มาจากภายนอก!] เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ หยางไค่ก็พยักหน้าตอบทันที "ถูกต้อง สหายของข้าและข้าล้วนมาจากโลกภายนอก" อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่มีเจตนาร้าย ดังนั้นเขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะสร้างความลำบากให้ตัวเอง นอกจากนี้ เขายังเพิ่งหนีรอดจากเงื้อมมือของศัตรูสองกลุ่มที่แตกต่างกัน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถต่อสู้อีกครั้งในตอนนี้ได้จริงๆ สิ่งที่เขาต้องการคือการพักผ่อนที่ดีเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของตน "สองร้อยปีแล้วหรือนี่..." ชายหนุ่มพึมพำกับตัวเองและเงยหน้าขึ้นมองหยางไค่ "ไม่ต้องกลัว พวกเราจะไม่ฆ่าพวกเจ้า แต่พวกเจ้าจะต้องไปกับพวกเรา" หยางไค่สวนกลับในใจ [ข้าไม่ได้กลัว!] อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่มีเจตนาร้าย ดังนั้นการตามพวกเขาไปก็ไม่น่าจะเป็นอันตราย เขายังสามารถใช้โอกาสนี้ไปยังที่ที่คนเหล่านี้อยู่เพื่อพักผ่อนให้สบายใจ การฟื้นฟูสำหรับเขานั้นไม่ใช่เรื่องยาก แต่ปัญหาหลักคือชวีฮว่าชาง บาดแผลของนางในครั้งนี้ค่อนข้างสาหัสนัก ขณะที่ชายหนุ่มพูด เขาก็ยกมือขึ้นและเก็บตาข่ายขนาดใหญ่กลับคืนไป ทว่าเขาไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับตะปูผนึกหยวนในร่างของหยางไค่เลย ในความเห็นของเขา ตราบใดที่ตะปูผนึกหยวนยังคงอยู่ หยางไค่ก็ไม่สามารถแม้แต่จะคิดที่จะหลบหนีได้ กลุ่มคนราวสิบกว่าคนได้คุมตัวหยางไค่มุ่งหน้าไปยังทะเลสาบทันที ชายหนุ่มโบกป้ายสัญลักษณ์ในมือของเขา และลำแสงก็สว่างวาบขึ้นทั่วผิวน้ำของทะเลสาบ หลังจากนั้น ระลอกคลื่นพลันแผ่กระจายไปทั่วพื้นที่เบื้องหน้า และเมืองทั้งเมืองก็ปรากฏสู่สายตา หยางไค่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับภาพที่เห็น แม้ว่าเขาจะมองออกว่าทะเลสาบเป็นค่ายกลมายา แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะมีเมืองทั้งเมืองซ่อนอยู่เบื้องหลัง [ข้าพาชวีฮว่าชางมาถึงหน้าประตูเมืองของพวกเขาเอง มิน่าเล่าพวกเขาถึงได้ค้นพบตัวตนของข้า] ถึงจุดนี้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจบางสิ่ง สถานที่ที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่หนังสัตว์ที่เขาได้มาจากแหวนมิติของคนอื่นนั้นก็คือเมืองแห่งนี้! มันไม่ใช่คลังสมบัติที่ซ่อนอยู่แต่อย่างใด คนผู้นั้นอาจจะได้แผนที่มาจากที่อื่นและไม่รู้เกี่ยวกับความลึกลับเบื้องหลังสถานที่แห่งนี้ หากคนผู้นั้นหาทางมาถึงที่นี่ได้ เขาก็จะต้องเผชิญกับสถานการณ์เดียวกับที่หยางไค่กำลังประสบอยู่ในตอนนี้อย่างแน่นอน ... เมื่อเดินเข้าไปในเมือง หยางไค่ก็พบว่ามันไม่ได้ใหญ่โตนัก น่าจะสามารถรองรับผู้คนได้ไม่กี่พันคนเป็นอย่างมาก กำแพงมหึมาล้อมรอบเมืองทั้งเมืองไว้ทั้งหมด ซึ่งทั้งหมดนั้นติดตั้งด้วยศาสตราอาคมขนาดใหญ่คล้ายหน้าไม้กลหลายชนิด นอกจากนี้ยังมีศาสตราอาคมบางชิ้นที่คล้ายกับปืนใหญ่ของเรือดาราอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น กำแพงเมืองอันแข็งแกร่งนั้นถูกปกคลุมไปด้วยคราบโลหิตที่แปรเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำไปตามกาลเวลา บางส่วนของกำแพงเมืองพังทลายลงและมีผู้คนกำลังทำงานซ่อมแซมอยู่ เห็นได้ชัดว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ใช่แดนสวรรค์อย่างที่คิด เพราะมีสัญญาณต่างๆ นานาว่ามันถูกโจมตีอยู่ตลอดเวลา ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาวางค่ายกลมายาไว้ด้านนอกเพื่อลวงตาผู้คน