บทที่ 4268 – เจ้ากลับมาที่นี่ทำไม “ข้ารู้เพียงเล็กน้อย แต่จะแน่ใจได้ก็ต่อเมื่อได้พบกับบุคคลผู้นั้นด้วยตนเอง” ถานหลัวซิงกำแผ่นป้ายไม้ในมือแน่นพลางเงยหน้าขึ้น “ตอนนี้คนทั้งสองอยู่ที่ไหน?” ฟ่านอู๋ซินเอ่ยตอบ “สตรีผู้นั้นบาดเจ็บสาหัสจนหมดสติ ส่วนบุรุษถูกผนึกด้วยตะปูหยวนมั่นคง บัดนี้ถูกคุมขังอยู่ในคุกใต้ดินขอรับ” “ข้าจะไปดู” กล่าวจบ ถานหลัวซิงก็หมุนตัวจากไป [สุดท้าย เขาก็ไม่เอ่ยสิ่งใดเกี่ยวกับแผ่นป้ายไม้นั่นเลย...] แม้ฟ่านอู๋ซินจะขุ่นเคืองใจ แต่ก็ไม่อาจซักไซ้เรื่องนี้ได้อีก หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นและเดินตามถานหลัวซิงไป ... ภายในคุกใต้ดิน หยางไค่กำลังปรับลมหายใจของตน แต่แล้วเขาก็พลันลืมตาขึ้นและส่งกระแสจิตไปยังฉวี่ฮั่วฉาง “ระวังตัวด้วย ศิษย์พี่ มีคนกำลังมา” ฉวี่ฮั่วฉางรีบลุกขึ้นนั่งทันที ดวงตาอันสดใสของนางจ้องมองไปที่ประตูห้องขังอย่างระแวดระวัง ทันใดนั้น นางก็สัมผัสได้ว่ากลิ่นอายของหยางไค่พลันอ่อนลงอย่างฮวบฮาบ นางเข้าใจเจตนาของเขาทันทีจึงเร้นกายพลังของตนเอง แสร้งทำเป็นว่ายังคงบาดเจ็บสาหัสและใกล้จะสิ้นใจ ใบหน้าของนางซีดเผือดราวกับกระดาษ ทั้งสองเพิ่งจะเตรียมการแสร้งทำเป็นเสร็จสิ้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากนอกประตู “คารวะผู้อาวุโสถาน!” ชายอีกคนหนึ่งส่งเสียงตอบรับในลำคอเบาๆ “คนที่ผู้ดูแลฟ่านจับมาอยู่ข้างในใช่หรือไม่?” “ขอรับ” “เปิดประตู ข้าจะเข้าไปดู” “ขอรับ!” ในไม่ช้า ประตูห้องขังก็เปิดออก ชายวัยกลางคนไร้หนวดเคราผู้มีใบหน้าขาวซีดเดินเข้ามา สีหน้าของเขาเคร่งขรึมและฉายแววกังวลเล็กน้อย เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นและเห็นหยางไค่ เขาก็พลันหยุดชะงักอยู่ที่ประตูห้องขัง ประกายแห่งความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของเขาก่อนที่เขาจะโพล่งออกมา “เป็นเจ้า!?” “หืม?” หยางไค่จ้องมองชายผู้นั้นอย่างสงสัย [เขาพูดเรื่องอะไร? เรารู้จักกันด้วยหรือ?] “เวลาผ่านไปหลายปีแล้ว เจ้ากลับมาที่นี่ทำไม!?” ชายวัยกลางคนตะคอกถามย้ำ หยางไค่งุนงงอย่างที่สุด เขาไม่เข้าใจเลยว่าชายวัยกลางคนกำลังพูดถึงเรื่องอะไร ขณะที่หยางไค่กำลังจะเอ่ยปากถามถึงสถานการณ์ สีหน้าของชายวัยกลางคนพลันแปรเปลี่ยนเป็นดุร้ายในฉับพลัน เขาระเบิดเสียงหัวเราะต่ำ “ไม่สำคัญอีกแล้ว ในเมื่อเจ้ากลับมา ก็จงตายเสีย!” พูดพลาง เขาก็ยกมือขึ้นและผลักฝ่ามือเข้าใส่หยางไค่ พลังแห่งธาตุทั้งห้าหมุนวนอยู่รอบกายเขาอย่างบ้าคลั่ง จากความรุนแรงของการโจมตี เห็นได้ชัดว่าเขาได้หลอมรวมธาตุแห่งขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่ห้าสำเร็จแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขาคงจะแช่อยู่ในขอบเขตนี้มานานหลายปี เพราะการควบคุมพลังปัญจธาตุของเขานั้นเรียกได้ว่าบริสุทธิ์และทรงพลังอย่างยิ่งยวด ในบรรดาปรมาจารย์ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ทั้งหมดที่หยางไค่เคยพบเจอมา ไม่มีผู้ใดเทียบเขาได้ในด้านนี้ ยิ่งไปกว่านั้น การโจมตีครั้งนี้รุนแรงและเปี่ยมล้นไปด้วยจิตสังหาร เห็นได้ชัดว่าชายวัยกลางคนตั้งใจจะเอาชีวิตของหยางไค่ โทสะของหยางไค่พลันปะทุขึ้นในทันใด เขาไม่เคยพบชายผู้นี้มาก่อน แล้วเหตุใดเขาถึงพยายามจะสังหารตนตั้งแต่แรกพบ!? หากเขาไม่ได้ปลดผนึกตะปูหยวนมั่นคงที่ตรึงร่างเขาไว้ก่อนหน้านี้ หยางไค่คงจะสิ้นหนทางต่อกรกับการโจมตีครั้งนี้ แต่โชคดีที่เขาไม่ได้ถูกพันธนาการด้วยข้อจำกัดนั้นอีกต่อไป หยางไค่ยกมือขึ้นซัดฝ่ามือไปข้างหน้าพร้อมกับดึงพลังจากตราประทับแห่งเต๋าของตน อาภรณ์ของเขาสะบัดปลิวไสว เกิดเป็นเสียงพึ่บพั่บทั้งที่ไร้ซึ่งสายลม *ตูม...* ร่างของหยางไค่สั่นสะท้านเพียงเล็กน้อย และเตียงเล็กๆ ใต้ร่างของเขาแหลกสลายเป็นธุลีในพริบตา ในทางกลับกัน สีหน้าของชายวัยกลางคนแปรเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง เขาถูกซัดกระเด็นถอยหลังไป กระอักโลหิตสดๆ ออกมาคำหนึ่งกลางอากาศ แรงปะทะอันรุนแรงจากทั้งสองหมุนวนและแผ่กระจายไปทั่วทุกทิศทาง คุกใต้ดินไม่อาจทนรับแรงกระแทกได้และพังทลายลงมาพร้อมกับเสียงครืนครั่นสนั่นหวั่นไหว “ไปกันเถอะ!” หยางไค่คว้าเอวของฉวี่ฮั่วฉางด้วยมือข้างหนึ่งแล้วทะยานร่างขึ้นสู่เบื้องบน ในขณะนั้น ฟ่านอู๋ซินกำลังรีบรุดมายังคุกใต้ดิน แต่ก่อนที่เขาจะไปถึงทางเข้า เขาก็พลันได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากเบื้องล่าง ตามมาด้วยเสียงการต่อสู้อันเป็นเอกลักษณ์ เขาตกใจจนตัวแข็งทื่อ ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ก่อนที่เขาจะทันได้เข้าใจสถานการณ์ พื้นดินก็ยุบตัวลงอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย และร่างสองร่างก็พุ่งออกมาจากช่องเปิดและลงจอดอยู่ไม่ไกลจากเขา เมื่อหันไปมองทิศทางนั้น ฟ่านอู๋ซินก็ตกตะลึงกับภาพที่เห็น [นั่นมันบุรุษและสตรีผู้มาเยือนจากโลกภายนอกที่ข้าเพิ่งจับกลับมาไม่ใช่หรือ!?] ตอนที่เขาจับกุมคนทั้งสอง สตรีผู้นั้นบาดเจ็บสาหนักและหมดสติไป ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นคนฝังตะปูหยวนมั่นคงลงในร่างของบุรุษผู้นั้นด้วยตนเอง ตามหลักแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่อีกฝ่ายจะสามารถใช้พลังใดๆ ได้ในตอนนี้ แต่เมื่อมองดูพลังชีวิตอันเปี่ยมล้นและปราณอันเกรี้ยวกราดของหยางไค่... กลับไม่มีร่องรอยของความอ่อนแอเลยแม้แต่น้อย *ตูม ตูม ตูม...* ร่างอีกหลายร่างพุ่งออกมาจากเบื้องล่าง ทุกคนล้วนเต็มไปด้วยฝุ่นผง หนึ่งในนั้นมีใบหน้าซีดเผือดและมีเลือดไหลซึมออกมาจากมุมปาก ฟ่านอู๋ซินร้องอุทานด้วยความตกใจ “ผู้อาวุโสถาน!” ผู้ที่ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บไม่ใช่ใครอื่นนอกจากถานหลัวซิงที่เพิ่งแยกทางกับเขาไปก่อนหน้านี้ เมื่อพิจารณาจากสภาพของถานหลัวซิงแล้ว ฟ่านอู๋ซินก็บอกได้ว่าคนผู้นี้ได้รับบาดเจ็บจากผู้มาเยือนจากโลกภายนอก ดังนั้น เขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสยดสยองกับการค้นพบนี้ เขารู้ดีว่าถานหลัวซิงแข็งแกร่งเพียงใด จำนวนคนที่สามารถเอาชนะถานหลัวซิงในนครอุดมแห่งนี้นับนิ้วได้ข้างเดียว อีกทั้งยังเป็นเวลาไม่นานนักตั้งแต่พวกเขาแยกจากกัน [ถานหลัวซิงบาดเจ็บได้อย่างไรในเวลาอันรวดเร็วเช่นนี้? ผู้มาเยือนจากโลกภายนอกผู้นี้แข็งแกร่งเพียงใดกัน ถึงสามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้ในเวลาอันสั้น!?] “แค่ก...แค่กๆ!” ถานหลัวซิงไอเบาๆ แล้วบ้วนเลือดในปากทิ้ง จ้องมองหยางไค่ด้วยความตกตะลึงและสยดสยองระคนกัน เขาตะโกนอย่างเดือดดาล “คนผู้นี้ไม่ใช่ผู้มาเยือนจากโลกภายนอก! เขาเป็นสายลับจากนครมรกตอัสนี! อย่าให้มันหนีไปได้!” เมื่อคำสั่งนั้นดังก้องไปทั่ว กลุ่มคนจำนวนมากก็กรูกันเข้ามาจากทุกทิศทาง ฟ่านอู๋ซินถึงกับตะลึงงัน [คนทั้งสองไปพัวพันกับนครมรกตอัสนีได้อย่างไร? เป็นไปได้หรือไม่ว่าข้าเข้าใจผิดไปก่อนหน้านี้? พวกเขาไม่ใช่ผู้มาเยือนจากโลกภายนอก แต่เป็นสายลับจริงๆ? ผู้อาวุโสถานต้องมีเหตุผลของเขาที่พูดเช่นนี้ แต่...] เขาไม่มีเวลาให้คิดมากนัก เขารีบเรียกกระบี่ยาวของตนออกมาและเข้าร่วมวงล้อม ในขณะเดียวกัน หยางไค่กำลังโอบเอวของฉวี่ฮั่วฉางไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง สีหน้าของเขาเคร่งขรึม เขาจงใจยอมให้ถูกจับมายังที่แห่งนี้เพราะเขาต้องการหาสถานที่เงียบสงบเพื่อพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บอย่างเร่งด่วน ใครจะรู้ได้ว่าเขาจะถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับและถูกโจมตีก่อนที่จะมีโอกาสได้ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์? เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะอารมณ์บูดบึ้ง แม้ว่าในขณะนี้เขาจะยังฟื้นตัวไม่เต็มที่ แต่ก็ไม่ได้อ่อนแอเหมือนเมื่อก่อน เป็นความจริงที่เขาไม่สามารถใช้พลังได้อย่างเต็มที่ แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาที่จะต่อสู้ด้วยพลัง 80% ของระดับสูงสุด ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อยแม้ว่าจะมีผู้คนมากมายมารวมตัวกันอยู่รอบๆ ก็ตาม เพียงแต่ว่าสถานที่แห่งนี้คือถิ่นของศัตรู ดังนั้นมันคงจะค่อนข้างลำบากหากต้องลงเอยด้วยการต่อสู้ ดังนั้น เขาจึงหันไปมองชายวัยกลางคนอย่างเย็นชาและเอ่ยถาม “ท่าน...เข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า?” “เข้าใจผิด?” ถานหลัวซิงคำราม “ต่อให้เจ้ากลายเป็นเถ้าถ่าน ข้าก็ยังจำเจ้าได้! จะเข้าใจผิดได้อย่างไร!? พวกเจ้ามัวทำอะไรกันอยู่!? ฆ่ามัน!” ตามคำสั่งของเขา ร่างกว่าสิบสองร่างพุ่งเข้าใส่หยางไค่จากทุกทิศทาง ทุกคนล้วนใช้ท่าไม้ตายขณะที่พลังของพวกเขาหมุนวนอยู่รอบกายอย่างบ้าคลั่ง เมื่อเห็นเช่นนั้น หยางไค่ก็ไม่กล้าประมาท เขายกมือขึ้นและเรียกหอกมังกรครามมาไว้ในกำมือ ประกายแสงเจิดจ้าสาดส่องราวกับจะสะเทือนทั่วหล้า เงาหอกนับไม่ถ้วนร่ายรำไปทั่วทุกทิศทาง เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม ขณะที่ผู้คนที่พุ่งเข้าใส่หยางไค่ล้วนถูกซัดกระเด็นถอยหลังไป แต่ละคนล้มลงกับพื้น เล