บทที่ 4336 – ร่างที่แท้จริงของปี้ซี่ ปี้ซี่หัวเราะเบาๆ “ในเมื่อเจ้าเดาความจริงได้แล้ว ไยต้องเสียเวลาเอ่ยถามอีกเล่า?” หยางไค่กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ความตื่นตะลึงในดวงตาของเขายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เดิมทีเขาคิดว่าปี้ซี่ซ่อนตัวอยู่ในแดนสุญญตา หลับใหลมานานหลายศตวรรษหรืออาจถึงพันปี แต่บัดนี้ดูเหมือนว่าเขาได้ทำความเข้าใจผิดพลาดไปอย่างมหันต์ “เดี๋ยวข้ามา!” กล่าวจบ หยางไค่ก็ทะยานร่างจากไปอย่างเร่งรีบ เพียงพริบตาเดียว เขาก็ออกจากตำหนักถ้ำด้วยกระแสแห่งหลักแห่งห้วงมิติที่เชี่ยวกราก ปรากฏกายขึ้นเหนือแดนสุญญตาอีกครั้ง เขาหยิบหยกค่ายกลออกมา โคจรพลังงานของตน แล้วยื่นมือออกไป ม่านเมฆาที่ปั่นป่วนซึ่งห่อหุ้มแดนสุญญตาไว้ก็สลายตัวอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นภาพรวมของแดนสุญญตาทั้งหมดอย่างชัดเจนในสายตาของหยางไค่ หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็สูดลมหายใจเยียบเย็น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ “ท่านประมุข!” เปียนยู่ชิงพลันพุ่งขึ้นมาจากเบื้องล่างด้วยท่าทีตื่นตระหนก “เกิดอันใดขึ้น?” นางกำลังนับและจัดทำบัญชีผลประโยชน์มหาศาลจากการต่อสู้ครั้งก่อน เมื่อนางสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันของมหาค่ายกลเก้าชั้นฟ้า นางคิดว่ามีศัตรูที่น่าเกรงขามมารุกรานแดนสุญญตาอีกครั้ง แต่เมื่อตรวจสอบดูกลับไม่พบผู้ใด หยางไค่ไม่ได้ตอบในทันที แต่ยังคงกวาดสายตามองไปทั่วทั้งแดนสุญญตา ด้วยความงุนงง เปียนยู่ชิงจึงรีบยืนเคียงข้างและมองตามสายตาของเขาไป “รองแม่ทัพ ลองมองดูให้ดี ท่านว่าแดนสุญญตาของเรามีรูปร่างคล้ายสิ่งใด?” หยางไค่ชี้มือลงไปเบื้องล่างแล้วเอ่ยถาม เปียนยู่ชิงตอบกลับโดยไม่ทันได้คิด “เต่าเจ้าค่ะ!” หยางไค่ถึงกับอ้าปากค้าง! เปียนยู่ชิงหัวเราะคิกคัก “มิใช่หรือเจ้าคะ? แดนสุญญตาของเรามีแดนวิญญาณเจ็ดแห่ง โดยมีแดนวิญญาณปฐพีซึ่งใหญ่ที่สุดตั้งอยู่ใจกลาง เปรียบเสมือนกระดองเต่า ส่วนแดนวิญญาณโลหะ พฤกษา วารี และอัคคี ก็จัดเรียงอยู่ที่มุมทั้งสี่ของแดนวิญญาณปฐพี ซึ่งสอดคล้องกับแขนขาทั้งสี่ จากนั้นแดนวิญญาณหยินและหยางก็ตั้งอยู่ที่ด้านบนและด้านล่างของแดนวิญญาณปฐพี เป็นตัวแทนของหัวและหางของเต่ามิใช่หรือ?” “จริงด้วย... จริงด้วย!” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ แล้วหัวเราะออกมา “เหตุใดข้าถึงไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อนเลยนะ?” เปียนยู่ชิงอธิบาย “ท่านประมุขมีภารกิจมากมายให้ต้องจัดการ จะมีเวลาที่ไหนมาสังเกตเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ได้” นางหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริม “ท่านประมุข แดนสุญญตามีปัญหาอันใดหรือไม่?” หยางไค่ฉีกยิ้มกว้าง “ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหาอันใดเลย ฮ่าๆๆๆ!” ขณะที่ยังคงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เขาก็ดิ่งร่างกลับลงไปอีกครั้ง เปียนยู่ชิงมองตามเขาไปอย่างสับสน พลางสงสัยว่าหยางไค่กำลังคิดอะไรอยู่กันแน่ หยางไค่กลับมาที่ถ้ำ นั่งลงเบื้องหน้าปี้ซี่อีกครั้ง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยถามอย่างนอบน้อม “ผู้อาวุโส ข้าขอทราบได้หรือไม่ว่าท่านอายุเท่าใดแล้ว?” ปี้ซี่ตอบ “ข้าจำไม่ได้แล้ว! พอมีชีวิตอยู่มานานเกินไป เรื่องเช่นนี้ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป” “ผู้อาวุโส ท่าน...” หยางไค่ชี้ไปที่ปี้ซี่ พยายามหาคำมาอธิบาย โชคดีที่ปี้ซี่รู้ว่าเขาต้องการจะสื่อสิ่งใด จึงยิ้มบางเบา “ข้าคือร่างจำแลงของเฒ่าผู้นี้” สีหน้าของหยางไค่พลันเคร่งขรึมขึ้น เขายิ่งตระหนักถึงความแข็งแกร่งของชายชราตรงหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ หอกของผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงจากสวรรค์หมื่นอสูรไม่แม้แต่จะสร้างรอยขีดข่วนบนร่างจำแลงของปี้ซี่ได้ ปี้ซี่เองก็ปลอดภัยดี เพียงแค่ต้องหดตัวเข้าไปในกระดองเต่าของเขา หากเพียงแค่ร่างจำแลงยังมีความสามารถในการป้องกันที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แล้วร่างที่แท้จริงเล่าจะทรงพลังเพียงใด? และร่างที่แท้จริงของปี้ซี่ก็คือแดนสุญญตาทั้งหมด! กล่าวอีกนัยหนึ่ง ปี้ซี่ไม่ได้ซ่อนตัวอยู่ในแดนสุญญตา แต่แดนสุญญตาต่างหากที่ถูกสร้างขึ้นบนร่างกายของปี้ซี่ ภายใต้แดนสุญญตาอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้นคือร่างที่แท้จริงของปี้ซี่ แต่เนื่องจากร่างกายนั้นใหญ่โตเกินไป การใช้ร่างจำแลงเพื่อสื่อสารจึงสะดวกกว่ามาก นี่คือคำอธิบายว่าเหตุใดปี้ซี่จึงบ่นว่าจูจิ่วอินกระโดดโลดเต้นอยู่บนหลังของเขา เพราะแดนสุญญตาทั้งหมดถูกสร้างขึ้นบนร่างกายของเขานั่นเอง เขาคืออสูรกายยักษ์ของจริงอย่างแท้จริง! หยางไค่สงสัยว่าเขาต้องมีชีวิตอยู่มากี่ปีจึงจะมีขนาดมหึมาเช่นนี้ได้ อย่างไรก็ตาม หยางไค่รู้สึกทั้งอับอายและตื่นเต้นในเวลาเดียวกันเมื่อคิดว่าแดนสุญญตาที่เขาก่อตั้งนั้น แท้จริงแล้วถูกสร้างขึ้นบนร่างของเทพวิญญาณเช่นนี้ ที่น่าอับอายก็เพราะปี้ซี่เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อและมีความรู้สึกนึกคิด การสร้างนิกายขึ้นบนหลังของเขาตามตัวอักษรนั้นไม่ใช่เรื่องสุภาพนัก อย่างไรก็ตาม จากปฏิกิริยาของปี้ซี่ ดูเหมือนเขาจะไม่ใส่ใจเรื่องนั้นมากนัก หากไม่ใช่เพราะการต่อสู้อันดุเดือดก่อนหน้านี้ เขาก็คงยังคงหลับใหลอยู่ ส่วนที่น่าตื่นเต้นก็คือปี้ซี่นั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ตราบใดที่เขายังปลอดภัย แดนสุญญตาก็จะไม่มีวันประสบกับภัยพิบัติ ถึงกระนั้น การระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า ในกรณีที่ปี้ซี่ไม่ต้องการให้มีนิกายทั้งนิกายอาศัยอยู่บนตัวเขาอีกต่อไป แดนสุญญตาก็จะต้องหาที่ตั้งใหม่ ทว่าหลังจากลองหยั่งเชิงดูเล็กน้อย หยางไค่ก็ตระหนักว่าปี้ซี่ไม่ได้ใส่ใจเรื่องเช่นนั้นอย่างเห็นได้ชัด ทำเอาเขาถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เมื่อสบายใจขึ้น หยางไค่ก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง “ในฐานะผู้สืบสายเลือดมังกรและมีชีวิตยืนยาวถึงเพียงนี้ ผู้น้อยมีเรื่องอยากจะขอคำชี้แนะจากผู้อาวุโส!” ปี้ซี่ตอบกลับ “ว่ามาสิ” “ผู้อาวุโสทราบหรือไม่ว่าแท่นบูชามังกรอยู่ที่ใด?” หยางไค่ต้องการตามหาเผ่าพันธุ์มังกรมาโดยตลอด ไม่เพียงแต่ตัวเขาจะถือได้ว่ามีสายเลือดมังกรบริสุทธิ์เท่านั้น แต่ในแดนสุญญตายังมีสมาชิกเผ่ามังกรจากเกาะมังกรอีกกว่าสิบคน หากเขาสามารถหาแท่นบูชามังกรพบ เขาก็จะสามารถกลับคืนสู่รากเหง้าแห่งบรรพชนได้ และหากเขาสามารถสร้างความสัมพันธ์กับเผ่ามังกรได้ ก็จะไม่มีใครกล้ามารังแกแดนสุญญตาอีกต่อไป น่าเสียดายที่เขาเคยได้ยินเพียงชื่อของแท่นบูชามังกร แต่กลับไม่รู้ว่ามันตั้งอยู่ที่ใด “แท่นบูชามังกร...” ปี้ซี่พึมพำและถอนหายใจเล็กน้อย “ไม่มีผู้ใดสามารถติดตามที่ตั้งของแท่นบูชามังกรได้ นอกจากสมาชิกที่แท้จริงของเผ่ามังกร แม้ว่าเฒ่าผู้นี้จะเป็นผู้สืบสายเลือดมังกรและมีชีวิตยืนยาวอย่างยิ่ง แต่หากเจ้าถามข้าว่าแท่นบูชามังกรอยู่ที่ใด เฒ่าผู้นี้ก็ไม่อาจตอบได้จริงๆ” “แม้แต่ผู้อาวุโสก็ไม่ทราบหรือ!?” หยางไค่ตกตะลึง ปี้ซี่ตอบ “สถานที่ซึ่งเผ่ามังกรตั้งมั่นอยู่ ย่อมเป็นรากฐานของเผ่ามังกรเช่นกัน เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะไม่มีผู้อื่นสามารถล่วงรู้ได้! เผ่ามังกรนั้นแข็งแกร่ง แต่ก็หยิ่งทะนงไม่แพ้กัน ดังนั้นพวกเขาจึงสร้างศัตรูไว้มากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หากที่ตั้งของแท่นบูชามังกรถูกเปิดเผย อาจนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่จำเป็น ดังนั้นจึงมีเพียงสมาชิกที่แท้จริงของเผ่ามังกรเท่านั้นที่จะรู้ว่าแท่นบูชามังกรอยู่ที่ใด” หลังจากหยุดไปชั่วครู่ ปี้ซี่ก็มองมาที่หยางไค่ด้วยความสงสัย “ว่าแล้ว เฒ่าผู้นี้ก็มีเรื่องอยากจะถามเจ้าเช่นกัน” “ผู้อาวุโส โปรดชี้แนะ!” หยางไค่นั่งตัวตรง ปี้ซี่เริ่มกล่าว “สายเลือดมังกรในร่างกายของเจ้านั้นบริสุทธิ์และเข้มข้นอย่างยิ่ง ยิ่งกว่าสายเลือดมังกรของเฒ่าผู้นี้เสียอีก ตามหลักเหตุผลแล้ว เจ้าควรจะเป็นสมาชิกของเผ่ามังกร แต่เหตุใดเฒ่าผู้นี้กลับรู้สึกว่าเจ้าไม่ใช่?” หยางไค่หัวเราะ “ผู้อาวุโสกล่าวได้ถูกต้อง ผู้น้อยได้รับสายเลือดมังกรมาเพราะโชคดีได้หลอมรวมแก่นกำเนิดมังกรในวัยเยาว์ ข้ามิได้มีต้นกำเนิดจากเผ่ามังกร” ปี้ซี่กระจ่างในบัดดล “เป็นเช่นนี้นี่เอง แก่นกำเนิดมังกรนั้นคงจะแข็งแกร่งมากเป็นแน่” หยางไค่ไม่แน่ใจในเรื่องนั้น แต่จากปฏิกิริยาของคนจากเกาะมังกร มันก็ไม่เลวจริงๆ แต่ที่นี่คือจักรวาลชั้นนอก กรณีอาจแตกต่างออกไป “หากเจ้าต้องการตามหาแท่นบูชามังกร เฒ่าผู้นี้ช่วยเจ้าไม่ได้ เจ้าทำได้เพียงพึ่งพาตนเองเท่านั้น” “โปรดชี้แนะด้วยขอรับ ผู้อาวุโส” หยางไค่ร้องขออย่างสุภาพ ด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ ปี้ซี่อธิบายว่า “ด้วยสายเลือดมังกรที่บริสุทธิ์ถึงเพียงนี้ แม้จะเป็นมนุษย์ สายเลือดของเจ้าก็สามารถพัฒนาขึ้นได้อย่างต่อเนื่อง บำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็งพร้อมกับกระตุ้นพลังจากแก่นกำเนิดมังกรของเจ้าเพื่อขัดเกลาสายเลือดให้บริสุทธิ์ยิ่งขึ้น ทำเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็ว เจ้าจะกลายเป็นสมาชิกเผ่ามังกรที่แท้จริง เมื่อถึงตอนนั้น เจ้าก็จะสามารถสัมผัสได้เองว่าแท่นบูชามังกรอยู่ที่ใด” แม้ว่าปี้ซี่จะแข็งแกร่ง แต่สายเลือดมังกรของเขาก็ไม่ได้มีต้นกำเนิดที่บริสุทธิ์ และด้วยวัยของเขา เขาก็ไม่สามารถพัฒนามันได้อีกต่อไป ดังนั้นแม้ว่าเขาจะเป็นยอดฝีมือที่หาได้ยากในสามพันโลก แต่ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะหาแท่นบูชามังกรพบ เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ปี้ซี่ก็ถูมือไปมาอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อยพร้อมกับรอยยิ้มที่น่าอึดอัดใจบนใบหน้า “สักวันหนึ่ง เฒ่าผู้นี้อยากจะขอให้สหายตัวน้อยเช่นเจ้า พาข้าไปยังแท่นบูชามังกรด้วยเช่นกัน” หยางไค่มองเขาด้วยความสงสัย ปี้ซี่อธิบาย “เฒ่าผู้นี้ก็เป็นผู้สืบสายเลือดมังกรเช่นกัน และแท่นบูชามังกรก็คือการดำรงอยู่ที่สูงสุดในใจของผู้สืบสายเลือดมังกรทุกคน ความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเฒ่าผู้นี้คือการได้ไปเห็นต้นกำเนิดแห่งสายเลือดของตนเองสักครั้ง หากความปรารถนานี้เป็นจริง ข้าจะตายโดยไม่เสียใจ” หยางไค่ตกตะลึง แต่ก็พยักหน้าและให้คำมั่นสัญญา “ผู้อาวุโสโปรดวางใจ แม้ข้าจะไม่รู้ว่ามันจะเกิดขึ้นเมื่อใด แต่วันนั้นจะต้องมาถึงอย่างแน่นอน” สีหน้าของปี้ซี่สว่างวาบขึ้นเมื่อได้ยินคำตอบของเขา ชายชราปี้ซี่เป็นคนช่างพูดช่างคุย หยางไค่รู้สึกขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของเขาก่อนหน้านี้ และนอกเหนือจากการที่ทั้งคู่มีสายเลือดมังกรเหมือนกัน พวกเขาย่อมมีความรู้สึกคุ้นเคยกันเป็นธรรมดา อย่างไรก็ตาม แม้ว่าชายชราผู้นี้จะทรงพลังอย่างยิ่ง เขากลับขี้ขลาดอย่างที่สุด เขาเตือนหยางไค่นับครั้งไม่ถ้วนให้หลีกเลี่ยงการยั่วยุถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดี ถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีทั้งหมดล้วนเป็นอสุรกายโบราณที่ไม่ควรไปยุ่งเกี่ยวด้วยเด็ดขาด หยางไค่พยักหน้าและรับคำอย่างเป็นธรรมชาติ แต่ภายในใจกลับรู้สึกสิ้นหนทาง ท้ายที่สุดแล้ว เขาเคยต้องการจะไปยั่วยุพวกเขาตั้งแต่เมื่อใดกัน? ทั้งหมดเป็นเพราะพวกเขากระวนกระวายใจที่เขาต้องการจะบรรลุขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูง นั่นคือเหตุผลที่เขาตกเป็นเป้าหมายของพันธมิตรร้อยนิกาย แต่เมื่อมาถึงจุดนี้ ก็ไม่มีทางให้หันหลังกลับแล้ว สันนิษฐานได้ว่าคงจะไม่มีใครมารบกวนแดนสุญญตาอีกในระยะสั้นหลังจากพันธมิตรร้อยนิกายถูกกวาดล้างไป เว้นแต่ถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีจะเป็นผู้นำการโจมตีด้วยตนเอง อย่างไรก็ตาม ไม่มีถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีแห่งใดยอมลดเกียรติของตนเองเพื่อเรื่องนี้ ดังนั้น ตราบใดที่หยางไค่ยังคงหลบภัยอยู่ในแดนสุญญตา เขาก็น่าจะปลอดภัย บัดนี้มีเทพวิญญาณสองตนอยู่ในแดนสุญญตา หนึ่งในนั้นคือปี้ซี่ผู้มีชีวิตอยู่มานับไม่ถ้วน หากศัตรูไม่ส่งยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ลำดับที่แปดมา ก็ไม่มีทางที่พวกเขาจะทำอะไรเขาได้! หลังจากสนทนากับปี้ซี่ตลอดทั้งวันและได้รับคำแนะนำบางอย่างเกี่ยวกับวิธีการพัฒนาสายเลือดมังกรของเขา หยางไค่ก็เริ่มรู้สึกว่าเขาใช้เวลาที่นี่มากเกินไปและในที่สุดก็ขอตัวลา อาการบาดเจ็บของเขายังไม่หายดีทั้งหมด แต่เพราะเขาต้องการจะหยั่งท่าทีและภูมิหลังของปี้ซี่ เขาจึงตัดสินใจให้ความสำคัญกับการพบปะครั้งนี้ก่อน บัดนี้ หยางไค่ย่อมต้องกลับไปพักฟื้นต่อตามธรรมชาติ ก่อนจากไป ปี้ซี่หยุดเขาไว้ “สหายตัวน้อย เฒ่าผู้นี้มีคำขอที่อาจจะล่วงเกินไปสักหน่อย!” หยางไค่ตอบ “ผู้อาวุโส โปรดชี้แนะ!” ปี้ซี่ตอบ “เฒ่าผู้นี้คงจะไม่หลับใหลอีกในระยะสั้นหลังจากตื่นขึ้นมาครั้งนี้ กาลเวลาย่อมนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อชีวิต ผู้คนที่เคยรับใช้ข้าล้วนล่วงลับไปหมดแล้ว ดังนั้นเฒ่าผู้นี้จึงอยากจะขอให้เด็กน้อยสองคนนั้นมาอยู่เป็นเพื่อนข้า” หยางไค่ยิ้มเมื่อได้ยินคำพูดนั้น “ให้เสี่ยวเฮยและเสี่ยวหงคอยรับใช้ข้างกายผู้อาวุโสเป็นทางเลือกที่ดีหรือไม่ขอรับ?” ปี้ซี่หัวเราะเบาๆ “อืม ดีมาก ขอบใจมากสหายตัวน้อย” หยางไค่ตอบกลับ “การที่ได้อยู่ข้างกายผู้อาวุโสถือเป็นวาสนาของพวกเขาแล้ว เพราะทั้งสองคนสามารถผ่านพ้นทัณฑ์สวรรค์ร่างมนุษย์มาได้ก็เพราะการชี้แนะของผู้อาวุโส” หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง หยางไค่ก็กล่าวเสริม “หากผู้อาวุโสรู้สึกเบื่อ ก็เชิญลงจากภูเขาได้ตามสบาย ในแดนสุญญตาของเรามีสมาชิกเผ่ามังกรอยู่มากมาย”