## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 4358 – กระดองเต่า** ณ ยอดเขาบุตรมังกร, หยางไค่และท่านปรมาจารย์ปี้ซี่กำลังนั่งประจันหน้ากันโดยมีกระดานหมากคั่นกลาง พวกเขาสลับกันเดินหมาก และหยางไค่ผู้ไม่เชี่ยวชาญในเกมกระดานประเภทนี้มากนัก ก็ตกเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในเวลาไม่นาน เสี่ยวหงยืนอยู่เบื้องหลัง คอยจับตาดูอย่างประหม่าและกำหมัดน้อยๆ ของเธอเป็นครั้งคราว ขณะที่เสี่ยวเฮยนั่งอยู่ข้างๆ หัวเราะคิกคักอย่างเลื่อนลอยพร้อมกับน้ำลายที่ไหลย้อยไปทั่ว “เจ้าหนู วันนี้จิตใจของเจ้าดูไม่จดจ่อเลย มิใช่หรือ?” ปี้ซี่เอ่ยขึ้นพลางแย้มยิ้ม ก่อนจะวางหมากอย่างสบายๆ หยางไค่กลอกตาใส่เขาแล้วทิ้งหมากในมือลงบนกระดาน กล่าวว่า “ท่านอาวุโส เหตุใดท่านจึงเอ่ยถามเช่นนั้น?” ดินแดนว่างเปล่าทั้งหมดถูกแบกไว้บนหลังของปี้ซี่ ดังนั้นหากเขาปรารถนา ก็ไม่มีสิ่งใดในดินแดนว่างเปล่าที่จะรอดพ้นจากการรับรู้ของเขาไปได้ หยางไค่เพิ่งไปหาจูจิ่วอินและเกือบจะสร้างเรื่องใหญ่โตเมื่อครู่ที่ผ่านมา เขาจึงไม่เชื่อว่าเต่าเฒ่าผู้นี้จะไม่สังเกตเห็น ปี้ซี่หัวเราะ “เจ้าคงไม่ได้มาหาปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้เพื่อระบายความโกรธที่เจ้ามีต่อแม่แมงมุมน้อยนั่นหรอกนะ?” ขณะที่พูด เขาก็ยกมือขึ้นเช็ดน้ำลายที่มุมปากของเสี่ยวเฮย ก่อนจะลูบศีรษะของเด็กน้อยด้วยสีหน้าเปี่ยมเมตตา หยางไค่กล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น “ผู้น้อยย่อมไม่กล้า... แต่ว่า... หนทางข้างหน้าช่างดูมืดมนยิ่งนัก นั่นคือเหตุผลที่ข้ามาหาท่านอาวุโสในครั้งนี้ เพื่อขอคำชี้แนะ” ปี้ซี่ค่อยๆ จัดเก็บเม็ดหมากพลางเอ่ยอย่างนุ่มนวล “นี่เป็นกระดานหมากที่แก้ไม่ได้ ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้มิอาจทำสิ่งใดได้ เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะเรียนรู้จากปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้...” ว่าแล้วเขาก็หดคอและแสดงท่าทางที่สมจริงอย่างยิ่ง “...และกลายเป็นเต่าหัวหด!” หยางไค่กล่าวด้วยใบหน้าทะมึน “ท่านอาวุโสย่อมรู้ว่านั่นเป็นไปไม่ได้” “เช่นนั้นเจ้าก็คงต้องไปตาย!” เสี่ยวหงมองไปยังหยางไค่อย่างกระวนกระวาย น้ำตาคลอเบ้า “ไม่มีคำแนะนำใดที่ท่านอาวุโสจะมอบให้ข้าได้เลยหรือ?” หยางไค่มองเขาอย่างคาดหวัง ปี้ซี่ถอนหายใจ “ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้ช่วยอะไรไม่ได้มากนักในเรื่องนี้ ข้ายังพอจะมีประโยชน์อยู่บ้างหากมีเรื่องเกิดขึ้นในอาณาเขตว่างเปล่าของเจ้า แต่ครั้งนี้เจ้าต้องเดินทางไกล เจ้าก็รู้ขนาดร่างกายของข้าดี ข้าย่อมไม่สามารถผ่านประตูอาณาเขตไปได้เว้นแต่จะแปลงกายและย่อส่วนลง แต่หากทำเช่นนั้น ดินแดนว่างเปล่าของเจ้าจะต้องฉีกขาดเป็นแน่ เจ้าต้องการจะทอดทิ้งดินแดนว่างเปล่าหรือ?” หยางไค่ส่ายศีรษะช้าๆ ดินแดนว่างเปล่ามีศิษย์นับแสนอาศัยอยู่ หากเขาทอดทิ้งมันไปจริงๆ พวกเขาจะไปอยู่ที่ไหน? แต่ก็จะไม่มีทางผ่านประตูอาณาเขตไปยังมหาอาณาเขตอื่นได้ หากปี้ซี่ไม่ย่อขนาดตัวเองลงเสียก่อน ดังนั้น ตั้งแต่แรกเริ่ม หยางไค่ก็ไม่ได้คาดหวังว่าปี้ซี่จะติดตามเขาไปด้วยร่างที่แท้จริง “ท่านอาวุโส แล้วร่างอวตารของท่านเล่า...” หยางไค่จ้องมองเขาไม่วางตา ปี้ซี่ตอบ “ร่างอวตารของข้าสามารถยืมพลังได้ก็ต่อเมื่ออยู่ใกล้กับร่างจริงของข้าเท่านั้น มันไม่อาจสำแดงพลังได้มากนักเมื่ออยู่ห่างไกลเกินไป นอกอาณาเขตนี้ อย่างดีที่สุดมันก็ทำได้เพียงเทียบเท่ากับผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกเท่านั้น เจ้าขาดแคลนผู้ใต้บังคับบัญชาที่เป็นขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกหรือ?” หยางไค่ตกตะลึง ครั้งที่แล้ว เมื่อร่างอวตารของปี้ซี่ปรากฏตัว มันสามารถสกัดกั้นการโจมตีของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นหยางไค่จึงคิดว่าร่างอวตารของท่านปรมาจารย์เฒ่าก็ทรงพลังอย่างยิ่งเช่นกัน บัดนี้เขาจึงตระหนักได้ว่าร่างอวตารนั้นสามารถทำเช่นนั้นได้เพียงเพราะยืมพลังจากร่างจริงของเขา ถ้าร่างอวตารของปี้ซี่เทียบเท่าเพียงขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกจริงๆ การปรากฏตัวของมันก็คงไม่สามารถสร้างความแตกต่างได้มากนัก จูจิ่วอินปฏิเสธเขาอย่างไม่ไว้หน้า และตอนนี้เขาก็ไม่อาจพึ่งพาปี้ซี่ได้อีก หยางไค่รู้สึกว่าอนาคตของเขามืดแปดด้านโดยสมบูรณ์ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงถาม “ท่านอาวุโสรู้อะไรเกี่ยวกับสวรรค์แหลกสลายบ้างหรือไม่?” ปี้ซี่กล่าว “ข้ารู้เล็กน้อย สวรรค์แหลกสลายก่อตัวขึ้นเมื่อนานมาแล้ว ก่อนที่ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้จะถือกำเนิดเสียอีก ว่ากันว่าการกำเนิดของสมบัติวิเศษแต่กำเนิดชิ้นหนึ่งได้จุดชนวนการต่อสู้อันนองเลือดในหมู่ถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีใหญ่ทั้งหลาย มันเกือบจะกวาดล้างจักรวาลชั้นนอกทั้งหมด การต่อสู้ครั้งนั้นยืดเยื้อกว่าร้อยปี ข้าเองก็ไม่รู้ว่ามีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงจำนวนเท่าใดที่ล้มตายในสถานที่ต้องสาปแห่งนั้น มหาอาณาเขตหลายแห่งถูกทำลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย และสวรรค์แหลกสลายก็ก่อตัวขึ้นจากซากปรักหักพังเหล่านั้น ถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีที่เข้าร่วมต่างก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักต่อรากฐานของตน แม้จะฟื้นฟูตัวเองมานับไม่ถ้วนปีหลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง พวกเขาก็ยังไม่สามารถฟื้นคืนกลับมาได้อย่างสมบูรณ์ มรดกของถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีในปัจจุบันจะเทียบกับความรุ่งโรจน์ในอดีตได้อย่างไร?” หยางไค่ประหลาดใจ “สวรรค์แหลกสลายเป็นผลมาจากความแค้นเลือดระหว่างถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีใหญ่หรือ?” “ถูกต้อง!” ปี้ซี่พยักหน้า “นอกจากการต่อสู้ระหว่างถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีแล้ว จะมีสิ่งใดอีกเล่าที่สามารถนำไปสู่ความตายของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงจำนวนมากถึงเพียงนี้ในโลก? มันมากพอที่จะเติมเต็มสวรรค์แหลกสลายด้วยโอกาสและภยันตรายมากมาย ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้เคยเดินทางไปยังสวรรค์แหลกสลายเมื่อครั้งยังเยาว์ แต่ข้าไม่ได้เข้าไปลึกนัก ดังนั้นคำแนะนำเดียวที่ข้าจะให้เจ้าได้เกี่ยวกับสวรรค์แหลกสลายก็คือ จงระวังตัว!” “ผู้น้อยจะจดจำไว้” หยางไค่พยักหน้า ในขณะเดียวกันก็รู้สึกทั้งผิดและซาบซึ้งใจ เถ้าแก่เนี้ยเองก็รู้ดีว่ามันไม่สะดวกสำหรับหยางไค่ที่จะออกตามหาสมบัติธาตุหยินระดับสูงด้วยตัวเอง ดังนั้นนางจึงรับเรื่องนี้มาจัดการเองหลังจากที่พวกเขาออกจากถ้ำสวรรค์อสูรโลหิต แม้ว่านางจะเป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหก การตามหาสมบัติธาตุหยินระดับสูงก็ไม่ใช่เรื่องง่าย โดยมีสวรรค์แหลกสลายเป็นเพียงสถานที่เดียวที่นางนึกออก แม้จะรู้ว่ามันอันตราย เถ้าแก่เนี้ยก็ยังคงมุ่งหน้าสู่สวรรค์แหลกสลายอย่างกล้าหาญโดยไม่ลังเล คงไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับนางหากไม่ใช่เพราะแผนการร้ายที่ซ่อนเร้นของใครบางคน แต่มีคนต้องการใช้นางเพื่อล่อหยางไค่อยออกจากดินแดนว่างเปล่า และนั่นคือสิ่งที่ทำให้นางต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ หยางไค่ยังได้สอบถามปี้ซี่เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเขาเข้าสู่สวรรค์แหลกสลาย และปี้ซี่ก็เล่าทุกอย่างที่เขาสามารถบอกได้ให้ฟัง น่าเสียดายที่เขาเคยเพียงเตร็ดเตร่แถวขอบนอกเท่านั้น ดังนั้นหยางไค่จึงไม่ได้ข้อมูลอะไรมากนัก หลังจากผ่านไปครึ่งวัน หยางไค่ก็ลุกขึ้นเพื่อกล่าวลา เสี่ยวหงก็ลุกขึ้นยืนเช่นกันและกล่าวว่า “นายน้อย ข้าจะไปกับท่าน” ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นางได้เรียนรู้ที่จะหยุดพูดติดอ่างแล้ว เสี่ยวเฮยสูดน้ำลายของเขาและแอ่นอก “ข้าก็จะไปด้วย” เมื่อปี้ซี่ได้ยินดังนั้น เขาก็ถลึงตาใส่พวกเขา “เจ้าสองคนจะไปทำอะไรในที่แบบนั้นได้กัน? อยู่ที่นี่กับปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้อย่างสงบเสงี่ยมเถิด!” เสี่ยวหงตอบ “เสี่ยวเฮยกับข้าถูกนายน้อยพาออกมาจากขอบเขตซากปรักหักพังโบราณอันยิ่งใหญ่ พวกเราสามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ในตอนนี้ก็ต้องขอบคุณท่านที่มอบยาเม็ดโลหิตมังกรให้พวกเรามากมาย หากไม่ใช่เพราะนายน้อย เสี่ยวเฮยกับข้าก็คงยังคงอาศัยอยู่ในกรงมืดมนนั้น ถูกกักขังและไม่รู้เรื่องราวของโลกภายนอก ตอนนี้นายน้อยกำลังมีปัญหา พวกเราจะเพิกเฉยได้อย่างไร? ในเมื่อท่านปู่เต่าไปไม่ได้ เสี่ยวเฮยกับข้าจะไปเอง!” “ไร้สาระ!” ปี้ซี่ตวาด เขาอยู่เพียงลำพังมานับไม่ถ้วนปี แต่โชคดีที่ตอนนี้ เขามีเด็กน้อยสองคนที่ครอบครองสายเลือดมังกรเช่นเดียวกับเขามาอยู่เป็นเพื่อน เขามีความสุขและสบายใจกว่าที่เคยเป็นมานับพันปี แล้วเขาจะนิ่งดูดายปล่อยให้พวกเขาเดินเข้าสู่ภยันตรายได้อย่างไร? หยางไค่ลูบศีรษะของเสี่ยวหง “ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้า แต่อย่าไปสวรรค์แหลกสลายกับข้าเลย ข้ารอดชีวิตจากขอบเขตซากปรักหักพังโบราณอันยิ่งใหญ่มาได้ แล้วสวรรค์แหลกสลายจะสักเท่าใดกันเชียว? เจ้าอยู่ที่นี่ ที่บ้านของเรา นายน้อยผู้นี้ไปเดี๋ยวเดียวก็กลับแล้ว” เสี่ยวหงตอบอย่างดื้อรั้น “ไม่ ไม่ ไม่! ข้าจะไป ข้าจะไป! ถ้านายน้อยไม่พาพวกเราไป เสี่ยวเฮยกับข้าก็จะแอบตามท่านไปเอง! พวกเราจะอยู่ร่วมเป็นร่วมตายกับนายน้อย!” เสี่ยวเฮยพยักหน้าอย่างแข็งขัน “ใช่ เราจะอยู่ร่วมเป็นร่วมตาย!” หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออกและมองไปที่ปี้ซี่เพื่อขอความช่วยเหลือ ใบหน้าของปี้ซี่ดำคล้ำด้วยความโกรธ ต้องใช้เวลาสักพักกว่าเขาจะกัดฟันพูดขึ้นมา “เจ้าเด็กผู้หญิง เจ้าควรจะพูดออกมาตรงๆ... หากเจ้าต้องการให้ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้ช่วย ก็แค่พูดออกมาตรงๆ เหตุใดเจ้าต้องทำเป็นอ้อมค้อมเช่นนี้ด้วย!?” หยางไค่รู้สึกสับสน ปี้ซี่อ้าปากและคายบางสิ่งออกมา แล้วยื่นให้หยางไค่อย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก “รับไป มันอาจช่วยชีวิตเจ้าได้ในยามคับขัน!” หยางไค่เอื้อมมือไปรับมัน ขณะที่ถามอย่างสงสัย “นี่คือสิ่งใดหรือ?” ปี้ซี่หัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า “นี่คือสิ่งที่ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้ลอกคราบออกมาในช่วงวัยเยาว์ และได้ผ่านการหล่อหลอมขัดเกลามาแล้ว สิ่งที่เจ้าต้องทำเพื่อเปิดใช้งานมันก็แค่ถ่ายทอดพลังของเจ้าเข้าไป” หยางไค่มองอย่างพินิจพิเคราะห์และพบว่าวัตถุในมือของเขาคือกระดองเต่าขนาดเท่าฝ่ามือ และใบหน้าของเขาก็พลันสว่างวาบขึ้นด้วยความยินดีพร้อมกล่าวขอบคุณ “ขอบคุณท่านอาวุโสมาก!” หยางไค่เคยเห็นความแข็งแกร่งในการป้องกันของปี้ซี่ด้วยตาของเขาเอง บัดนี้เมื่อเขามีกระดองเต่าที่ปี้ซี่หล่อหลอมขึ้นมาด้วยตนเอง หยางไค่ก็มีทุนรอนในการปกป้องชีวิตของเขาในการเดินทางครั้งนี้ เขายังอยู่ในขอบเขตเปิดสวรรค์ครึ่งก้าวเท่านั้น และแม้ว่าเขาจะสามารถต่อกรกับผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับต่ำได้หากใช้ไพ่ตายทั้งหมด แต่หากเขาเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูง เขาก็ยังไม่มีพลังมากพอที่จะต่อกรกลับ เขาไม่จำเป็นต้องต่อสู้และเอาชนะในสวรรค์แหลกสลายในครั้งนี้ สิ่งที่เขาต้องทำคือปกป้องตัวเอง ตอนนี้สิ่งที่ปี้ซี่มอบให้เขานั้นเปรียบเสมือนถ่านที่ส่งมาให้ในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ ... เสี่ยวหงก้าวไปข้างหน้าและเริ่มเขย่าแขนของปี้ซี่พร้อมรอยยิ้ม “ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านปู่เต่าใจดีที่สุด!” ปี้ซี่กล่าวด้วยใบหน้าทะมึน “อย่ามาเล่นลูกไม้แบบนี้ ข้าไม่น่าให้เจ้าเห็นสิ่งนั้นเลยคราวก่อน เด็กผู้หญิงนี่มันหมาป่าอกตัญญูที่เลี้ยงไม่เชื่องจริงๆ ชอบเข้าข้างคนนอกแทนที่จะเป็นคนในครอบครัว!” เสี่ยวหงซบศีรษะลงบนแขนของปี้ซี่และกล่าวอย่างออดอ้อน “ท่านปู่เต่า อย่าโกรธเลยนะเจ้าคะ เมื่อเสี่ยวหงโตขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นแล้ว นางจะกตัญญูต่อท่านเอง” เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ปี้ซี่ก็ยิ้มออกมาด้วยความยินดีและสบายใจอย่างยิ่ง หยางไค่ประสานหมัดและกล่าว “ท่านอาวุโส ผู้น้อยยังมีเรื่องต้องทำ ข้าขอตัวก่อน” หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังเพื่อจากไป “เจ้าหนู!” ปี้ซี่ตะโกนเรียกจากด้านหลัง หยางไค่หันกลับมามองเขา “มีเรื่องอันใดหรือ ท่านอาวุโส?” “หากชีวิตของเจ้าตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริง...” ปี้ซี่มองอย่างเคร่งขรึม และใช้เวลานานก่อนจะกล่าวต่อ “เจ้าอาจต้องเปิดเผยสายเลือดมังกรของเจ้า หากทำเช่นนั้น เจ้าอาจบีบให้ศัตรูของเจ้าต้องระมัดระวังตัว เกรงว่าจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่อันตราย! แต่จงเปิดเผยมันเป็นทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น ถึงแม้ว่าตระกูลมังกรจะแข็งแกร่ง แต่ก็มีศัตรูมากมายเช่นกัน และมีความเป็นไปได้สูงที่การเปิดเผยมันจะส่งผลเสียกลับมาเช่นกัน” หยางไค่พยักหน้าเพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจ “ผู้น้อยจะจดจำไว้” ... หยางไค่รู้สึกคลับคล้ายคลับคลาว่าคำพูดของปี้ซี่นั้นค่อนข้างคุ้นเคย เมื่อลองคิดดูดีๆ เขาก็จำได้ว่าตอนที่เขาช่วยเมิ่งเหมย นางก็ได้พูดอะไรทำนองนี้กับเขาเช่นกัน ปี้ซี่ก็มีคำแนะนำเดียวกัน ดูเหมือนว่าตระกูลมังกรคงได้สร้างศัตรูไว้ไม่น้อยในสามพันโลกนี้จริงๆ แต่ถึงกระนั้น หยางไค่ก็ได้ของที่ปี้ซี่ลอกคราบและหล่อหลอมด้วยตนเองมา ซึ่งก็นับว่าเป็นสิ่งที่ดี เมื่อเขากลับมายังสถานที่ที่เหลาไป๋กำลังพักฟื้นอยู่ เยว่เหอก็เอ่ยขึ้น “นายน้อย ข้าคิดทบทวนดูแล้ว ข้าคิดว่าท่านไม่ควรไปสวรรค์แหลกสลาย หลังจากไป๋ชีฟื้นตัวแล้ว ข้าจะไปกับเขาเพื่อช่วยพี่ใหญ่หลันเอง” หยางไค่ส่ายหน้าและถอนหายใจ “หากข้าไม่ปรากฏตัว เถ้าแก่เนี้ยก็จะไม่มีวันหนีจากอันตรายได้ นี่คือแผนการที่มุ่งเป้ามาที่ข้าโดยเฉพาะ และมีเพียงข้าเท่านั้นที่สามารถแก้ไขได้ ในทางกลับกัน เจ้าต่างหากที่ไม่ควรไป เถ้าแก่เนี้ยแข็งแกร่งกว่าเจ้า แต่คนที่อยู่เบื้องหลังยังคงสามารถจับกุมนางได้ มันบอกได้ง่ายๆ เลยว่าการไปของเจ้าจะไม่ช่วยอะไร” เยว่เหอส่ายหน้าและตอบ “เช่นเดียวกับที่นายน้อยมีเหตุผลที่ต้องไป ข้าก็มีเหตุผลที่ต้องไปเช่นกัน พี่ใหญ่หลันปฏิบัติต่อข้าราวกับน้องสาวแท้ๆ และเลี้ยงดูข้ามาตั้งแต่เล็ก ข้าเคยเคืองนางมาหลายปีเพราะเรื่องในอดีต แต่ตอนนี้เมื่อนางตกอยู่ในอันตราย ข้าจะนิ่งดูดายได้อย่างไร? นายน้อย ท่านยังไม่ถึงขอบเขตเปิดสวรรค์ด้วยซ้ำ แต่ท่านยังยอมเสี่ยงชีวิตไปที่นั่นเพื่อนาง แล้วข้าจะนั่งดูอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร? อีกอย่าง สวรรค์แหลกสลายเต็มไปด้วยอันตราย ท่านต้องมีคนคอยติดตามไปด้วย”