บทที่ 4356 – หายนะที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์ “พอได้ยินว่ามันเอ่ยถึงนามของประมุขนิกายหยาง ผู้ชราผู้นี้ไหนเลยจะกล้าเมินเฉย ข้ารีบมุ่งหน้าไปยังท่าเรือในทันที และเมื่อได้พบท่านจิน ข้าจึงได้รายงานเรื่องราวทั้งหมดให้ท่านทราบ” “มีเพียงเท่านี้หรือ?” หยางไค่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก หลู่เหวินเฟยรีบกล่าว “ประมุขนิกายหยาง โปรดเข้าใจด้วยว่าเรื่องราวเป็นเช่นนี้จริงๆ ผู้ชราผู้นี้ไม่กล้าปิดบังท่านแม้แต่น้อย” หยางไค่จ้องมองใบหน้าของอีกฝ่าย พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว” เขาสั่งให้คนนำทางหลู่เหวินเฟยออกไป พร้อมทั้งมอบรางวัลเป็นโอสถเบิกสวรรค์จำนวนหนึ่ง อีกทั้งยังสั่งให้คนของตนจับตาดูความเคลื่อนไหวของหลู่เหวินเฟยเอาไว้ด้วย จินหยวนหลางครุ่นคิด “ท่านประมุขสงสัยนิกายอสนีบาตเร้นลับ...” “แค่เผื่อไว้เท่านั้น แต่พวกเขาไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับเรื่องของเหล่าไป๋ อย่างมากก็คงเป็นแค่เรื่องบังเอิญ” ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ไม่สำคัญ หากเหล่าไป๋ฟื้นคืนสติ ทุกอย่างก็จะกระจ่างแจ้ง แต่ทว่าตอนนี้ สถานการณ์ของเหล่าไป๋ดูไม่น่ามองในแง่ดีนัก หยางไค่จึงค่อยๆ ประคองร่างของเขาเก็บเข้าไปในถุงชะตา ก่อนจะนำเขากลับไปยังแดนดินว่างเปล่า ในเวลาเดียวกัน เขาก็ส่งสารไปยังคฤหาสน์เจ้าเมืองดารา บอกให้โม่เม่ยตั้งรางวัลนำจับโอสถจักรวาลรวมดาราด้วยตนเอง ภายในห้องลับ เหล่าไป๋นอนแน่นิ่งอยู่บนเตียง ลมหายใจแผ่วเบาราวกับจะขาดห้วง สติยังคงดับวูบไม่ฟื้นคืน พลังปราณที่โคจรรอบกายก็อ่อนระโหยโรยแรงเสียจนแทบจะสัมผัสไม่ได้ เยว่เหอใช้พลังโลกอย่างระมัดระวังเพื่อปรับจักรวาลย่อยในร่างของเหล่าไป๋ เพื่อป้องกันไม่ให้อาการบาดเจ็บของเขาทรุดโทรมลงไปกว่านี้ ในขณะที่หยางไค่ใช้พลังธาตุไม้ของตนเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บทางกายภาพของเหล่าไป๋ หยางไค่ไม่รู้เลยจริงๆ ว่าตลอดสองปีกว่าที่ผ่านมา เถ้าแก่เนี้ยหายตัวไปที่ใด ข่าวคราวการต่อสู้กับพันธมิตรร้อยนิกายที่รุกรานแดนดินว่างเปล่าได้แพร่สะพัดไปทั่วสามพันโลกแล้ว ตามหลักเหตุผลแล้ว ด้วยอุปนิสัยของเถ้าแก่เนี้ย หากนางทราบว่าเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น นางคงจะรีบรุดมายังแดนดินว่างเปล่าเพื่อตรวจสอบสถานการณ์แล้ว แต่นางกลับไม่เคยปรากฏตัว หยางไค่ส่งคนไปเชิญเถ้าแก่เนี้ยที่นครดาราดินว่างเปล่า แต่นางก็ยังคงไร้วี่แวว [หลังจากออกจากถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตแล้วนางไปที่ไหนกันแน่? เกิดอะไรขึ้นกับนาง? ใครกันที่สามารถทำร้ายเหล่าไป๋ได้ถึงขนาดนี้?] ตราบใดที่เหล่าไป๋ยังไม่ฟื้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะยังคงเป็นปริศนา สองวันต่อมา ข่าวดีก็มาจากคฤหาสน์เจ้าเมืองดารา มีปรมาจารย์ปรุงโอสถท่านหนึ่งในนครดาราที่สามารถปรุงโอสถจักรวาลรวมดาราได้ ด้วยความช่วยเหลือจากพลังธาตุไม้ของหยางไค่ อาการบาดเจ็บของเหล่าไป๋ก็ดีขึ้นมากและพลังปราณของเขาก็มีเสถียรภาพขึ้นมากเช่นกัน แต่จักรวาลย่อยในร่างของเขายังห่างไกลจากความเสถียรนัก หากปัญหานี้ไม่ได้รับการแก้ไข เหล่าไป๋อาจสิ้นใจได้ทุกเมื่อ แม้ว่าเขาจะฟื้นคืนสติขึ้นมาก็ตาม ช่วงสองวันที่ผ่านมาหยางไค่กังวลใจอย่างยิ่ง แต่บัดนี้ ในที่สุดเขาก็ได้ยินข่าวดี เขาสั่งการให้คนไปเชิญปรมาจารย์ท่านนั้นมาทันที แต่ไม่นานโม่เม่ยก็ส่งสารตอบกลับมาว่า แม้นักปรุงโอสถผู้นั้นจะยินดีช่วยเหลือแดนดินว่างเปล่า แต่เขากลับเรียกร้องตำรับโอสถสวรรค์ผนึกหยวนและของเหลวต้นกำเนิดโลกหนึ่งร้อยส่วนเป็นค่าตอบแทน! โม่เม่ยรู้สึกขุ่นเคืองอย่างยิ่งกับคำขอที่ไร้ยางอายนี้ เหตุผลเดียวที่นครดาราดินว่างเปล่าได้รับความนิยมเช่นนี้ก็เพราะโอสถสวรรค์ผนึกหยวน โอสถชนิดนี้มีเพียงที่แดนดินว่างเปล่าเท่านั้น ดังนั้นหากผู้อื่นได้ตำรับโอสถและวัตถุดิบหลักไปเป็นจำนวนมาก มันจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการพัฒนาของนครดาราในอนาคต นักปรุงโอสถผู้นั้นย่อมเข้าใจเรื่องนี้ดี ด้วยเหตุนี้เขาจึงกล้าเรียกร้องข้อเสนอที่เกินเลยเช่นนี้ แม้เพลิงโทสะจะลุกโชนอยู่ในใจ ทว่าหยางไค่กลับตอบกลับไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย “ตอบตกลงไป!” ถึงแม้จะมีคนได้ตำรับโอสถสวรรค์ผนึกหยวนไป พวกเขาก็ยังต้องการของเหลวต้นกำเนิดโลกซึ่งเป็นส่วนผสมหลัก ของเหลวต้นกำเนิดโลกหนึ่งร้อยส่วนสามารถปรุงโอสถสวรรค์ผนึกหยวนได้เพียงหนึ่งร้อยเม็ดเท่านั้น แม้จะเป็นจำนวนที่มาก แต่เมื่อเทียบกับชีวิตของเหล่าไป๋แล้ว มันก็ไม่มีค่าอะไรเลย หลังจากส่งสารไปแล้ว ความคิดหนึ่งก็วาบขึ้นในใจของหยางไค่ เขาจึงส่งสารไปอีกฉบับ “บอกนักปรุงโอสถคนนั้นไปว่าเขาจะได้ตำรับโอสถ แต่เราสามารถให้ของเหลวต้นกำเนิดโลกได้เพียงสิบส่วนเท่านั้น บอกเขาว่าจะรับหรือไม่ก็แล้วแต่!” ไม่ใช่ว่าเขาไม่เต็มใจจะมอบให้หนึ่งร้อยส่วน หรือว่าเขามีของเหลวต้นกำเนิดโลกไม่เพียงพอ อันที่จริง หยางไค่มีมันอยู่เป็นบ่อเลยด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม หากเขายอมรับข้อเรียกร้องที่เกินเลยเช่นนี้โดยง่าย มันจะเป็นการเปิดเผยความจริงข้อนี้ ซึ่งจะเป็นผลเสียต่อแดนดินว่างเปล่าทั้งหมดในอนาคต ต่อให้นักปรุงโอสถคนนี้ปฏิเสธก็ไม่เป็นไร เพราะหยางไค่สามารถเจรจาต่อรองต่อไปได้ หลังจากรอไม่ถึงหนึ่งก้านธูป โม่เม่ยก็ส่งสารกลับมา นักปรุงโอสถตกลง! เขาคงคิดว่าของเหลวต้นกำเนิดโลกนั้นหายากอย่างยิ่ง และการเรียกร้องหนึ่งร้อยส่วนเป็นเพียงการลองเชิงเท่านั้น ไม่ได้คาดหวังว่าจะได้มันมาจริงๆ ในเมื่อแดนดินว่างเปล่าเสนอข้อเสนอโต้กลับมา สิบส่วนก็มากเกินพอที่จะทำให้เขาพึงพอใจแล้ว นักปรุงโอสถยังได้ยื่นเงื่อนไขว่าเขาจะไม่มาปรุงยาที่แดนดินว่างเปล่า แต่จะปรุงโอสถวิญญาณแล้วทำการแลกเปลี่ยนที่นครดาราแทน หยางไค่เชื่อว่านักปรุงโอสถผู้นั้นกลัวว่าการเข้ามาในแดนดินว่างเปล่าจะเป็นผลเสียต่อตนเอง เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาก็แสดงความโลภในโอสถสวรรค์ผนึกหยวนอย่างเปิดเผย นักปรุงโอสถที่กล้าเรียกร้องเช่นนี้ย่อมรู้ดีว่าตนได้ล่วงเกินพวกเขาแล้ว ในแดนดินว่างเปล่าที่ชีวิตและความตายของเขาจะอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้อื่น เขาจะกล้าปรุงยาได้อย่างไร? ทว่าเรื่องทั้งหมดนั้นไม่สำคัญ เพราะหยางไค่ยอมรับเงื่อนไขของเขา การปรุงโอสถจักรวาลรวมดาราต้องใช้เวลาหลายวัน เพราะต้องใช้วัตถุดิบนานาชนิดในการปรุง โชคดีที่ตอนนี้นครดารามีสินค้ามากมายวางขาย การรวบรวมวัตถุดิบที่จำเป็นจึงไม่ใช่เรื่องยากอย่างแน่นอน หยางไค่ดีใจที่เขาได้ทุ่มเทอย่างหนักเพื่อพัฒนานครดารา มิเช่นนั้นแล้ว เขาจะไปหานักปรุงโอสถที่สามารถปรุงโอสถจักรวาลรวมดาราได้จากที่ไหน พร้อมทั้งรวบรวมวัตถุดิบได้ในท้องถิ่นอีกด้วย? สองวันต่อมา เหล่าไป๋ก็ฟื้นคืนสติ! ขณะนั้นหยางไค่กำลังรักษาเขาอยู่ และทันใดนั้นก็พบว่าพลังปราณของเหล่าไป๋มีเสถียรภาพขึ้นเล็กน้อย เปลือกตาของเขากระตุก หยางไค่จึงรีบร้องเรียกเขาหลายครั้ง เหล่าไป๋ลืมตาขึ้นมาจริงๆ และเมื่อเขาเห็นหยางไค่ เขาก็กระชากแขนของหยางไค่ไว้แล้วกล่าวผ่านไรฟันที่ขบกันแน่น “เถ้าแก่เนี้ยกำลังตกอยู่ในอันตราย ได้โปรดไปช่วยนางด้วย!” หัวใจของหยางไค่จมดิ่งลง ขณะที่สะกดกลั้นความกระวนกระวายใจเอาไว้ เขาก็กล่าวปลอบโยน “มีอะไรอยากจะพูดก็ค่อยๆ พูด ท่านบาดเจ็บสาหัส อย่าให้อารมณ์ผันผวนมากนัก” เหล่าไป๋สูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง นอนลงบนเตียง แล้วอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา หลังจากแยกทางกับหยางไค่และออกจากถ้ำสวรรค์อสูรโลหิต เถ้าแก่เนี้ยได้พาเหล่าไป๋และคนอื่นๆ ไปยังสวรรค์แหลกสลายแทนที่จะเป็นอาณาเขตพันปักษา! สวรรค์แหลกสลายเป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงในสามพันโลก เพราะที่นั่นคือสมรภูมิรบซึ่งเป็นซากปรักหักพังจากมหาสงครามอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดขึ้นในสมัยโบราณ ไม่มีใครรู้ว่ายอดฝีมือคนใดบ้างที่เข้าร่วมในสงครามหายนะครั้งนั้น แต่ที่แน่ๆ คือยอดฝีมือขอบเขตเบิกสวรรค์ระดับสูงจำนวนมากได้เข้าร่วมและพบจุดจบที่นั่น ในสวรรค์แหลกสลาย วิกฤตการณ์ซ่อนอยู่ทุกซอกทุกมุม มีทั้งผนึกโบราณและอิทธิฤทธิ์เทวะมากมายที่ยังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้ หรืออาจถูกกระตุ้นให้ทำงานได้ทุกเมื่อ แม้กระทั่งสิ่งประดิษฐ์และตัวตนที่อันตรายอย่างยิ่งบางอย่างที่ได้รับจิตวิญญาณและจะโจมตีด้วยพลังทำลายล้างสวรรค์และปฐพี นอกจากนี้ ยังมีถ้ำสวรรค์จักรวาลและแดนสุขาวดีจักรวาลจำนวนมากที่หลงเหลืออยู่หลังจากการตายของยอดฝีมือขอบเขตเบิกสวรรค์ระดับสูงมากมาย และหากไม่ระวัง ก็อาจตกลงไปในนั้นและไม่มีวันได้กลับออกมาอีก โดยธรรมชาติแล้ว ที่นั่นจึงถูกขนานนามว่าเป็นเขตต้องห้ามในสามพันโลก แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตเบิกสวรรค์ระดับสูงก็ยังไม่เต็มใจที่จะย่างเท้าเข้าไป เพราะไม่มีใครรู้ว่าอันตรายจะมาเยือนเมื่อใด ครั้งหนึ่ง เคยมีผู้ฝึกตนขอบเขตเบิกสวรรค์ลำดับที่แปดบุกเข้าไปในส่วนลึกของสวรรค์แหลกสลาย แล้วก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่มีใครรู้ว่าคนผู้นั้นเป็นตายร้ายดีอย่างไร ยอดฝีมือขอบเขตเบิกสวรรค์ลำดับที่เจ็ดกว่าสิบคนก็ได้หายตัวไปในสวรรค์แหลกสลายในช่วง 1,000 ปีที่ผ่านมา แต่ถึงแม้สวรรค์แหลกสลายจะฉาวโฉ่ ผู้ฝึกตนจำนวนมากก็ไม่อาจต้านทานการเข้าไปสำรวจได้ เพราะในฐานะที่เป็นซากของสมรภูมิโบราณ ที่ซึ่งยอดฝีมือผู้ทรงพลังนับไม่ถ้วนได้เสียชีวิตลง ทรัพย์สมบัติมหาศาลก็ได้ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังเช่นกัน! ยังไม่นับว่าหากใครสามารถหาทางเข้าสู่ถ้ำสวรรค์จักรวาลหรือแดนสุขาวดีจักรวาลได้ พวกเขาก็จะสามารถช่วงชิงมรดกที่ยอดฝีมือขอบเขตเบิกสวรรค์ระดับสูงเหล่านั้นทิ้งไว้ได้ เพียงแค่ถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตแห่งเดียวก็ดึงดูดกองกำลังจากทั่วทั้งสามพันโลกทุกครั้งที่มันเปิดออก แต่ถ้าหากมีถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตมากกว่าหนึ่งแห่งซ่อนอยู่ในสวรรค์แหลกสลายล่ะ? เป็นไปได้ว่าถ้ำสวรรค์จักรวาลและแดนสุขาวดีจักรวาลหลายสิบหรืออาจจะหลายร้อยแห่งยังคงอยู่ จึงไม่ยากที่จะจินตนาการว่ามันเป็นสิ่งล่อใจที่ยากจะต้านทานเพียงใด หลังจากถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตพังทลายลง เถ้าแก่เนี้ยได้กล่าวว่าหยางไค่ควรจะบ่มเพาะพลังอย่างสงบ และปล่อยให้นางจัดการเรื่องสมบัติธาตุหยินระดับสูงเอง ดังนั้น หลังจากแยกทางกับหยางไค่ นางจึงนำไป๋ชีและคนอื่นๆ ตรงไปยังสวรรค์แหลกสลาย เถ้าแก่เนี้ยเป็นยอดฝีมือขอบเขตเบิกสวรรค์ลำดับที่หก ในขณะที่เหล่าไป๋ พ่อครัว และสมุห์บัญชีล้วนเป็นยอดฝีมือลำดับที่ห้า พวกเขาทั้งสี่รวมกันเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขาม และหากโชคดีพอ พวกเขาอาจจะสามารถค้นพบสมบัติธาตุหยินระดับสูงในสวรรค์แหลกสลายได้ อันที่จริง โชคของเถ้าแก่เนี้ยก็ค่อนข้างดี ในช่วงสองปีที่พวกเขาใช้เวลาอยู่ในสวรรค์แหลกสลาย พวกเขาได้พบกับสมบัติที่ต้องสงสัยว่าเป็นธาตุหยินระดับสูงจริงๆ แต่ในขณะที่พวกเขากำลังพยายามเก็บมัน ค่ายกลบางอย่างที่พวกเขาไม่เคยค้นพบก็ถูกกระตุ้นให้ทำงาน และมันก็หายไปพร้อมกับสมุห์บัญชีและพ่อครัว เถ้าแก่เนี้ยพยายามจะหลบหนี แต่ความพยายามของนางก็ไร้ผล ในขณะที่เหล่าไป๋กำลังทำอะไรไม่ถูก เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูของเขา “หากเจ้าต้องการจะช่วยพวกเขา จงไปที่แดนดินว่างเปล่าและตามหาหยางไค่ อย่าได้ชักช้า มิฉะนั้นจะสายเกินไป!” ... หลังจากฟังคำอธิบายของเหล่าไป๋จบ หยางไค่ก็ตกตะลึง เขาไม่คาดคิดว่าเถ้าแก่เนี้ยจะตกอยู่ในอันตรายเพราะเขา หากนางไม่ได้ต้องการช่วยเขาตามหาสมบัติธาตุหยินระดับสูง นางจะเสี่ยงไปสวรรค์แหลกสลายที่ซึ่งแม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตเบิกสวรรค์ระดับสูงก็อาจตายได้ทำไม? หากนางไม่ได้ไปที่สวรรค์แหลกสลาย นางก็คงไม่หายตัวไปอย่างกะทันหัน เสียงที่ส่งผ่านมายังเหล่าไป๋ในตอนท้ายนั้นบ่งบอกบางอย่างได้อย่างชัดเจน “ช่างน่าตายนัก!” หยางไค่กัดฟันกรอด นี่มันเป็นกับดักที่ถูกวางแผนมาอย่างซับซ้อนและแยบยลอย่างไม่ต้องสงสัย มิเช่นนั้นแล้ว เหล่าไป๋จะได้ยินเสียงส่งผ่านนั้นได้อย่างไร? มีคนบางกลุ่มพยายามจะล่อพยัคฆ์ออกจากถ้ำ หยางไค่เก็บตัวอยู่ในแดนดินว่างเปล่ามาตลอดสองปีที่ผ่านมา ทำให้กองกำลังที่มุ่งเป้ามาที่เขาไม่มีทางโจมตีเขาได้ ดังนั้น พวกมันจึงตัดสินใจเล็งเป้าไปที่เถ้าแก่เนี้ยเพื่อล่อเขาออกไป! หยางไค่สูดหายใจเข้าลึกๆ สะกดกลั้นเพลิงโทสะในใจ “ต้องมีคนจงใจทำมันขึ้นมาแน่” เหล่าไป๋มองหยางไค่ด้วยสีหน้าละอายใจ “ตอนแรกข้าไม่เข้าใจว่าทำไมผู้อยู่เบื้องหลังถึงต้องการให้ข้ามาที่แดนดินว่างเปล่าเพื่อตามหาเจ้า แต่หลังจากได้ยินข่าวคราวระหว่างทาง ข้าก็เข้าใจแล้ว” เหล่าไป๋ได้ยินเรื่องการทำลายล้างของพันธมิตรร้อยนิกายระหว่างทางมาที่นี่ และเมื่อนั้นจึงได้ตระหนักว่าบัดนี้แดนดินว่างเปล่าได้กลายเป็นกองกำลังที่มีกองทัพอันเกรียงไกรและอาวุธยุทโธปกรณ์ที่พร้อมสรรพ แม้แต่คงเฟิงแห่งสหพันธ์ดาบสวรรค์ก็ยังต้องมาตายที่แดนดินว่างเปล่า บัดนี้แดนดินว่างเปล่ามีเทพวิญญาณสองตนคอยปกป้อง หากพวกมันต้องการจะจัดการกับหยางไค่ พวกมันก็จำเป็นต้องแยกเขาออกจากแดนดินว่างเปล่า! ไป๋ชีรู้เรื่องนี้ดี และยังรู้ด้วยว่าหากเขามาแจ้งข่าวให้หยางไค่ทราบ หยางไค่ก็คงจะไม่นิ่งดูดาย แต่ความปลอดภัยของเถ้าแก่เนี้ยแขวนอยู่บนเส้นด้าย เขาจึงต้องทำอะไรสักอย่าง ซึ่งโดยธรรมชาติแล้ว สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกผิดต่อหยางไค่อย่างใหญ่หลวง “หยางไค่ หากเจ้าไม่ต้องการไป ผู้ชราผู้นี้ก็จะไม่โทษเจ้า หลังจากข้ารักษาบาดแผลหายแล้ว ข้าจะไปช่วยเถ้าแก่เนี้ยด้วยตัวเอง” หยางไค่ส่ายหน้าอย่างหนักแน่นและเด็ดเดี่ยว “เถ้าแก่เนี้ยมีบุญคุณและความเมตตาต่อข้าอย่างใหญ่หลวง หากไม่มีนาง ก็คงไม่มีหยางไค่ในวันนี้ นางตกอยู่ในอันตรายเพราะข้า และผู้อยู่เบื้องหลังก็ทำเช่นนี้เพื่อมุ่งเป้ามาที่ข้าอย่างชัดเจน หากรู้เช่นนี้แล้วข้ายังไม่ไป ข้าจะมีหน้าอยู่ในโลกใบนี้ได้อย่างไร? เหล่าไป๋ ท่านดูถูกข้าเกินไปแล้วที่กล่าวเช่นนั้น” ... เหล่าไป๋ถอนหายใจเบาๆ “นอกจากนี้ ในสภาพเช่นนี้ ท่านจะทำอะไรได้อีก? ส่วนเรื่องของเถ้าแก่เนี้ย ท่านวางใจได้ ในเมื่อคนผู้นี้มุ่งเป้ามาที่ข้า มันย่อมไม่ทำอะไรนางจนกว่าข้าจะปรากฏตัว” หยางไค่ปลอบโยน