บทที่ 4564 – หวนคืน ผู้แปล: Silavin & Raikov ผู้ตรวจทานคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys หยางไค่ยังคงรักษาร่างกึ่งมังกรของเขาไว้ ทะยานเข้าหาดาราแร่ส่วนที่ใหญ่กว่า แล้วจี้ปลายหอกมังกรครามเข้ากับด้านหนึ่งของมัน ก่อนจะแผดเสียงตะโกน “ช่วยข้า!” หลวนไป๋เฟิ่งเข้าใจในสิ่งที่เขาต้องการจะทำในทันที นางจึงเคลื่อนร่างเข้ามา พร้อมกับยกมือขึ้นกดลงบนปลายด้ามของหอกมังกรครามเพื่อส่งพลังเสริมให้แก่หยางไค่! ดาราแร่ได้ปริแตกออกเป็นสองส่วนหลังจากที่มันตกลงไปในอาณาเขตของค่ายกลสังหาร หยางไค่ไม่ใส่ใจกับส่วนที่เล็กกว่าและปล่อยให้มันลอยละล่องไปอย่างอิสระ ชะตากรรมของมันอาจจะเป็นการตกลงไปในค่ายกลอื่นและสูญสลายไปในที่สุด ส่วนที่เหลือคือชิ้นที่ใหญ่กว่า หลังจากที่ถูกตัดและเฉือนจนแหว่งไป มันมีขนาดไม่ถึงครึ่งหนึ่งของดาราแร่ดวงเดิม แต่นี่คือขนาดที่สมบูรณ์แบบสำหรับพวกเขาที่จะนำกลับไป ในร่างกึ่งมังกร หยางไค่ครอบครองพละกำลังทางกายภาพอันมหาศาล แต่ถึงแม้จะได้รับการช่วยเหลือเพิ่มเติมจากหลวนไป๋เฟิ่ง ก็ยังต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการเปลี่ยนทิศทางการเคลื่อนที่ของดาราแร่ หลังจากผลักดันอย่างต่อเนื่องอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็เอ่ยขึ้น “เกือบได้แล้ว” ขณะที่กล่าวเช่นนั้น ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นบนดาราแร่ในพริบตาพร้อมกับพาหลวนไป๋เฟิ่งมาด้วย ปล่อยให้ดาราแร่พุ่งทะยานไปเบื้องหน้า เขาไม่กล้าเร่งความเร็วของดาราแร่ให้มากกว่านี้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว ยังมีค่ายกลอีกมากมายขวางทางอยู่เบื้องหน้า พวกเขายังคงต้องคอยปรับทิศทางเป็นระยะ และหากดาราแร่เคลื่อนที่เร็วเกินไป ก็อาจจะสายเกินแก้หากมีค่ายกลอันตรายปรากฏขึ้นตรงหน้า หยางไค่หยิบโอสถเบิกสวรรค์ออกมาจำนวนหนึ่ง กลืนลงไปพลางโคจรพลังเพื่อฟื้นฟูกำลังวังชาของตน ขณะเดียวกันสายตาของเขาก็จับจ้องไปยังเบื้องหลังอย่างครุ่นคิด หลวนไป๋เฟิ่งเองก็กำลังมุ่งมั่นฟื้นฟูพลังของนางเช่นกัน แม้ว่านางจะใช้พลังไปเพียงน้อยนิดตั้งแต่ต้นจนจบ แต่การเปลี่ยนวิถีโคจรของดาราแร่ที่แตกสลายดวงนี้ก็ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก “เจ้ากำลังมองอะไรอยู่?” หลวนไป๋เฟิ่งมองตามสายตาของหยางไค่แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัยใคร่รู้ แม้ว่าการกระทำของเขาจะดูบ้าบิ่นในสายตาของนาง แต่นางก็อดชื่นชมหยางไค่ไม่ได้หลังจากได้เห็นสิ่งที่เขาทำสำเร็จ หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ก็คงใช้เวลาไม่ถึงเดือนที่พวกเขาจะนำเศษเสี้ยวของดาราแร่ดวงนี้กลับไปยังบริเวณรอบนอกได้ จากนั้นนางก็จะสามารถนำทาสขุดแร่ของนางมาขุดหินทมิฬได้อย่างสงบสุข อย่างไรก็ตาม หยางไค่คงเป็นคนเดียวที่สามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้ สำหรับคนอื่น แม้จะเป็นถึงขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงก็อาจจะทำไม่ได้ ก่อนที่จะได้พบกับหยางไค่ นางไม่เคยเห็นผู้ใดที่สามารถหยุดยั้งการรุกคืบของกลิ่นอายประหลาดที่ปรากฏอยู่ในแดนทมิฬมาก่อน “ความสำเร็จในวิถีแห่งค่ายกลวิญญาณของเจ้าไม่ธรรมดาเลย เจ้าพอจะมองเห็นอะไรจากค่ายกลสังหารนั่นบ้างหรือไม่?” หยางไค่คลายวิชาลับแปลงมังกรกลับคืนสู่ร่างเดิมของเขา หลวนไป๋เฟิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยสีหน้าจริงจัง “เจ้าเห็นอะไรบางอย่างงั้นรึ?” “หากข้ามองเห็นอะไรบางอย่าง แล้วข้าจะยังต้องถามเจ้าอีกทำไม?” หยางไค่ส่ายศีรษะช้าๆ “อย่างไรก็ตาม ข้ามีความรู้สึกค้างคาใจว่าค่ายกลสังหารนั่นไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น... ลำแสงสุดท้ายนั่นดูคล้ายกับคลื่นกระบี่อย่างยิ่ง!” “คลื่นกระบี่?” หลวนไป๋เฟิ่งตกตะลึง นางมีสีหน้าที่ไม่แน่ใจ “เจ้าคงไม่ได้จะบอกว่าค่ายกลสังหารนั่นถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์หรอกนะ?” หยางไค่พึมพำอย่างครุ่นคิด “หากนั่นคือคลื่นกระบี่จริงๆ ข้าเกรงว่ามันอาจจะถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์” “เป็นไปไม่ได้!” หลวนไป๋เฟิ่งส่ายศีรษะ “อานุภาพของค่ายกลสังหารนั่นมันน่าสะพรึงกลัวเกินไป ใครกันจะสามารถจัดวางค่ายกลวิญญาณที่น่าหวาดหวั่นเช่นนี้ได้? และถึงแม้ว่ามันจะถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์ ใครกันจะมีเวลามาทำเรื่องไร้ความหมายเช่นนี้? อย่าลืมสิว่ามีค่ายกลธรรมชาติปรากฏอยู่ทั่วทั้งแดนทมิฬ” “นั่นสินะ!” หยางไค่พยักหน้า “มีค่ายกลมากมายเสียจนถ้ามีใครบางคนมาจัดวางค่ายกลไว้ที่นี่จริงๆ ก็นับว่าเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง” หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็เสริมว่า “แล้วอีกอย่าง เจ้าอยู่ที่นี่มานานหลายปี แต่เจ้าก็ไม่เคยเข้าใจเลยใช่หรือไม่ว่ากลิ่นอายประหลาดที่แผ่ซ่านไปทั่วแดนทมิฬนี้คืออะไร?” หลวนไป๋เฟิ่งไม่ได้ปฏิเสธ “ตอนแรกข้าก็พยายามศึกษาดู แต่มันก็ไร้ซึ่งเบาะแสใดๆ” หยางไค่ขมวดคิ้ว “ก่อนมาที่นี่ ข้าได้ยินมาว่าคุกทมิฬแห่งนี้คือคุกธรรมชาติ ข่าวลือนั่นแพร่ออกไปหลังจากที่เจ้าเข้าครอบครองดินแดนแห่งนี้ หรือว่ามันมีมาตั้งแต่แรกแล้ว?” “มันถูกเรียกเช่นนั้นมาเนิ่นนานแล้ว ไม่เกี่ยวกับข้าเลย” หลวนไป๋เฟิ่งเองก็ขมวดคิ้วเช่นกัน “เจ้าพยายามจะพูดอะไรกันแน่?” หยางไค่มีสีหน้าครุ่นคิด “ข้าเองก็ไม่แน่ใจ แต่ในเมื่อมีคำกล่าวว่าคุกทมิฬแห่งนี้เป็นคุกธรรมชาติที่สืบต่อกันมาเนิ่นนาน หากสถานที่แห่งนี้เป็นคุกจริงๆ ในอดีตเคยมีนักโทษถูกคุมขังอยู่ที่นี่หรือไม่? ถ้าเช่นนั้น เป็นไปได้หรือไม่ว่าค่ายกลธรรมชาติที่เราเห็นนั่น แท้จริงแล้วคือ...” หลวนไป๋เฟิ่งตัวสั่นสะท้าน “อย่าพูดอีกเลย แค่คิดก็ขนลุกแล้ว” หยางไค่หัวเราะเบาๆ “เจ้ากังวลอะไร? เราก็แค่คุยกันเล่นๆ แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาและไม่ได้มีความหมายอะไร” สีหน้าของหลวนไป๋เฟิ่งดูเคร่งขรึม “หากเป็นจริงอย่างที่เจ้าพูด แล้วนักโทษประเภทไหนกันที่ถูกคุมขังอยู่ในส่วนลึกของคุกทมิฬ ถึงขนาดต้องใช้ค่ายกลซับซ้อนหลายชั้นเพื่อกักขังพวกเขา? ระดับพลังของพวกเขาจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?” หยางไค่ลูบคางอย่างครุ่นคิด “นั่นก็จริง หากมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้นอยู่จริง ก็คงไม่มีทางที่พวกเขาจะถูกจับกุมได้ บางทีข้าอาจจะแค่คิดมากไปเอง” หลวนไป๋เฟิ่งจ้องมองเขาเขม็ง และทันใดนั้นก็ระเบิดอารมณ์ออกมาด้วยความโกรธ “เจ้าพยายามจะขู่ข้าใช่หรือไม่?” หยางไค่หัวเราะเยาะ “เจ้ามันใจเสาะเองต่างหาก ยังจะมาโทษคนอื่นอีก?” โดยไม่รอให้หลวนไป๋เฟิ่งสวนกลับ เขาออกคำสั่ง “พอได้แล้วเรื่องไร้สาระ รีบดูทางข้างหน้าได้แล้ว หากเราเผลอพุ่งเข้าไปในค่ายกลเข้า จะร้องไห้ก็สายเกินไปแล้ว” “เจ้าสิที่จะร้องไห้!” หลวนไป๋เฟิ่งโกรธจัด อย่างไรก็ตาม แม้ว่านางจะมีปฏิกิริยาเช่นนั้น นางก็ยังคงใช้วิชาเนตรของนางจับจ้องไปยังความว่างเปล่าเบื้องหน้า ตลอดเส้นทาง พวกเขาได้เผชิญหน้ากับค่ายกลหลากหลายรูปแบบ แต่ไม่ว่าจะเป็นหยางไค่หรือหลวนไป๋เฟิ่ง พวกเขาทั้งคู่ต่างก็มีวิชาเนตรที่สามารถตรวจจับการมีอยู่ของมันได้ล่วงหน้า ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถเปลี่ยนทิศทางของดาราแร่ได้ทันท่วงที แม้ว่าการเดินทางข้างหน้าจะเต็มไปด้วยอุปสรรค แต่พวกเขาก็ไม่ได้เผชิญกับความเสี่ยงที่แท้จริง หนึ่งเดือนเต็มต่อมา ในที่สุดทั้งสองก็กลับมาถึงบริเวณรอบนอกของแดนทมิฬ เหตุผลหลักที่ใช้เวลานานขนาดนี้ก็เพราะพวกเขาไม่กล้าเร่งความเร็วของดาราแร่มากเกินไปเผื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่พวกเขาไม่สามารถรับมือได้ทันท่วงที ต้องใช้ความพยายามอย่างมากสำหรับทั้งสองในการหยุดดาราแร่ดวงนี้ให้จอดนิ่งในระยะ 10,000 กิโลเมตรจากแผ่นดินวิญญาณที่แตกสลายหลัก แม้ว่าความเร็วของมันจะลดลงไปแล้วครึ่งหนึ่งในระหว่างการเดินทาง ทันทีที่ดาราแร่เข้าที่ หลวนไป๋เฟิ่งก็ส่งคำสั่งออกไป หนึ่งก้านธูปต่อมา ซินเผิงก็นำกลุ่มจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์มาถึง หลังจากที่ลงจอดยังเศษเสี้ยวของดาราแร่ที่แตกสลาย ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก พวกเขาอาศัยอยู่ที่นี่มานับไม่ถ้วนปี ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ดีถึงสถานการณ์ในบริเวณรอบนอกเป็นอย่างดี อย่างไรก็ตาม เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ไม่มีดาราแร่ที่ยังไม่ถูกขุดค้นหลงเหลืออยู่ในบริเวณนี้ ทั้งหมดล้วนถูกขุดจนไม่เหลือชิ้นดี บางดวงถึงกับแตกสลายเป็นผุยผง ดังนั้น การปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันของดาราแร่ที่ขรุขระดวงนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่ง “ท่านผู้คุม นี่คือ...” ซินเผิงมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัยและยืนยันได้ว่าดาราแร่ที่เขายืนอยู่นี้เป็นดวงที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน “นี่คือดาราแร่ที่ไป๋เฟิ่งและข้านำมาจากส่วนลึกของแดนทมิฬ” หยางไค่ให้คำอธิบายสั้นๆ หลวนไป๋เฟิ่งหันขวับไปมองเขาด้วยสายตาขุ่นเคืองทันที การถูกเรียกว่า ‘ไป๋เฟิ่ง’ ทำให้นางรู้สึกขัดหูอยู่ลึกๆ เหล่าจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์หลายคนอ้าปากค้าง ทุกคนตกตะลึงราวกับไม่เชื่อหูตัวเอง หยางไค่ไม่ได้อธิบายอะไรมาก เขาเพียงหันไปหาหลวนไป๋เฟิ่งแล้วกล่าวว่า “เรียกทาสขุดแร่ของเจ้ามาทั้งหมดแล้วบอกให้พวกเขาเริ่มขุดได้เลย” หลวนไป๋เฟิ่งส่งเสียงขึ้นจมูก แต่ก็ยังคงส่งต่อคำสั่งออกไป ครู่ต่อมา จอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์หลายคนก็ทะยานออกไป เห็นได้ชัดว่ากำลังเตรียมการที่จะนำเหล่าทาสขุดแร่มา เมื่อมองไปที่นาง หยางไค่ก็เอ่ยถาม “เจ้าคิดว่าดาราแร่ดวงนี้จะอยู่ได้นานแค่ไหน?” หลวนไป๋เฟิ่งครุ่นคิดคำตอบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “น่าจะอยู่ได้อย่างน้อยสองถึงสามปี สภาพแวดล้อมที่นี่สะดวกสบาย และเหล่าทาสขุดแร่ก็ไม่ต้องกังวลว่าพลังโลกของพวกเขาจะรั่วไหล ดังนั้นพวกเขาจะสามารถอุทิศเวลาและพลังงานให้กับการขุดได้มากขึ้น” “สองถึงสามปี... ฟังดูก็พอเหมาะพอดี” หยางไค่พยักหน้า แม้ว่าสิ่งที่เขานำกลับมาจะมีขนาดไม่ถึงครึ่งหนึ่งของดาราแร่ดวงเดิม แต่ก็น่าจะมีทรัพยากรบำเพ็ญเพียรจำนวนมากอยู่ภายใน ท้ายที่สุดแล้ว ดาราแร่ดวงนี้มาจากส่วนที่ลึกมากของแดนทมิฬ มันไม่น่าจะขาดแคลนทรัพยากรระดับหก และยังมีความเป็นไปได้ที่จะพบทรัพยากรระดับเจ็ดหรือแม้กระทั่งระดับแปด... ตราบใดที่พวกเขาสามารถขุดดาราแร่ดวงนี้ได้อย่างเต็มที่ มันก็น่าจะเพียงพอสำหรับการใช้งานของแดนสุญญตาในระยะนี้ เมื่อถึงวันที่ดาราแร่ดวงนี้หมดสิ้นลง ก็ไม่มีอะไรเสียหายที่จะบุกเข้าไปในส่วนลึกอีกครั้งเพื่อนำดวงใหม่กลับมาด้วยวิธีเดิม ตอนนี้เขามีหลวนไป๋เฟิ่งคอยรับใช้ คุกทมิฬทั้งหมดก็เปรียบเสมือนคลังสมบัติส่วนตัวของเขา นอกจากเขาแล้ว ก็ไม่มีใครมีสิทธิ์แตะต้องทรัพยากรที่พบในส่วนลึกของคุกทมิฬได้ “ในเมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ข้าจะกลับไปยังแดนสุญญตา ข้าจะทิ้งส่วนที่เหลือไว้ให้เจ้าจัดการ ไปที่แดนสุญญตาทุกครึ่งปีแล้วส่งมอบทรัพยากรที่ขุดได้ให้ข้า” หยางไค่ออกคำสั่ง หลวนไป๋เฟิ่งประหลาดใจ “จะไปแล้วรึ?” หยางไค่ยิ้มมุมปาก “เจ้าติดใจข้าแล้วหรือ?” “ฝันไปเถอะ!” หลวนไป๋เฟิ่งถ่มน้ำลาย แต่แล้วนางก็สงบลงเล็กน้อย “แต่แดนสุญญตาของเจ้ากำลังขัดแย้งกับจั่วฉวนฮุ่ยอยู่ไม่ใช่รึ? การรับมือกับจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดคงไม่ใช่เรื่องง่ายใช่ไหม?” หยางไค่พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม “ใช่แล้ว ความแข็งแกร่งของจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงนั้นทรงพลังอย่างแท้จริง” เมื่อนึกถึงการต่อสู้กับจั่วฉวนฮุ่ยก่อนหน้านี้ เขาก็ต้องยอมรับว่ามีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างตัวเขากับจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูง ครั้งที่แล้วเขาสามารถทำร้ายจั่วฉวนฮุ่ยด้วยจักรสุริยันจันทราได้ก็เพราะอีกฝ่ายประมาท หากพวกเขาต้องสู้กันอีกครั้ง และหากจั่วฉวนฮุ่ยเตรียมพร้อมมากกว่าเดิม ก็จะเป็นการยากมากที่หยางไค่จะทำร้ายเขาได้อีก หลวนไป๋เฟิ่งรีบกล่าว “ข้าจะไปกับเจ้า อย่างน้อยข้าก็ยังเป็นจอมยุทธ์ระดับหก ข้าน่าจะพอช่วยเหลือเจ้าได้บ้าง” หยางไค่มองนางด้วยความประหลาดใจ ไม่คาดคิดว่าจะได้รับข้อเสนอเช่นนี้จากนาง อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความตั้งใจที่จะพาหลวนไป๋เฟิ่งไปจากที่นี่ แดนสุญญตามีจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกถึงเก้าคน ดังนั้นการมีเพิ่มมาอีกคนก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างมากนัก ในตอนนี้ เรื่องการรวบรวมทรัพยากรในคุกทมิฬคือสิ่งสำคัญที่สุดของเขา ดังนั้นเขาจึงต้องการให้หลวนไป๋เฟิ่งคอยดูแลที่นี่ “เจ้าไม่ได้ภักดีถึงขนาดนั้นหรอก ใช่หรือไม่?” หยางไค่ยิ้มให้นาง หลวนไป๋เฟิ่งส่งเสียงขึ้นจมูก “หากเจ้าตายไปแล้วข้าจะได้ประโยชน์อะไร? นั่นคือเหตุผลที่ข้าต้องคอยจับตาดูเจ้าไว้” แค่เพียงประโยคเดียวก็พอจะเดาได้ว่านางไม่ได้พูดความจริง จากคำพูดและสีหน้าของนาง หยางไค่ก็เข้าใจเจตนาที่นางเสนอตัวช่วยในทันที บางทีการคาดเดาอย่างบ้าบิ่นที่เขาทำระหว่างทางกลับจากส่วนลึกของคุกทมิฬอาจทำให้นางหวาดกลัวอยู่บ้าง และตอนนี้สตรีผู้นี้คงรู้สึกไม่ปลอดภัยที่นี่ ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่นางรีบร้อนจะจากไปกับเขา พูดตามตรง การคาดเดานั้นเป็นเพียงความคิดชั่ววูบของหยางไค่ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกว่าความคิดนั้นมันไร้สาระ แต่เขาไม่คาดคิดว่าหลวนไป๋เฟิ่งจะจริงจังกับมันถึงเพียงนี้ “ถ้าเจ้าไป แล้วเรื่อง...” หยางไค่ขมวดคิ้ว หลวนไป๋เฟิ่งเตือน “ซินเผิงได้ลงนามในบัญชีภักดีของเจ้าแล้ว ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลหากจะให้เขาอยู่ที่นี่เพื่อดูแลกระบวนการขุดค้น หลังจากนี้ ข้าจะสอนเทคนิคทั้งหมดที่จำเป็นในการเข้าและออกจากคุกทมิฬให้แก่เขา และในกรณีที่เกิดอะไรขึ้น เขาก็จะรายงานให้เจ้าทราบ” นางได้จัดเตรียมทุกอย่างไว้อย่างดีแล้ว ดังนั้นหยางไค่จึงไม่อาจปฏิเสธได้ ยิ่งไปกว่านั้น หลวนไป๋เฟิ่งยังเป็นจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกผู้ช่ำชองซึ่งมีความสามารถในการต่อสู้อันยอดเยี่ยมที่เขาสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้หากพาเธอกลับไป ดังนั้น ในที่สุดเขาก็พยักหน้า “ในกรณีนั้น เราจะทำตามข้อเสนอของเจ้า” ทันทีนั้น หลวนไป๋เฟิ่งก็เรียกซินเผิงเข้ามาและกล่าวกับเขาเพียงไม่กี่คำ นางยังได้มอบแผ่นหยกให้เขาหลายชิ้นอีกด้วย