บทที่ 4574 – ทิวทัศน์แห่งวสันตฤดู ผู้แปล: Silavin & Ashish ผู้ตรวจทานคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- “สถานการณ์ของแดนโมฆะในตอนนี้ไม่สู้ดีนัก” จูเหยียนถอนหายใจออกมาในทันใด หยางไค่ขมวดคิ้ว “มันยังไม่ถึงขั้นชี้เป็นชี้ตาย” จูเหยียนพยักหน้า “แม้จะเป็นความจริง แต่การถูกจ้องเล่นงานโดยยอดฝีมือระดับชั้นโอเพ่นเฮฟเว่นขั้นสูงก็ยังนับเป็นเคราะห์กรรมอันเลวร้าย” หยางไค่คิดว่าอีกฝ่ายกำลังกังวลเกี่ยวกับอนาคตของแดนโมฆะ จึงรีบปลอบโยน “ท่านผู้อาวุโสใหญ่ไม่ต้องกังวล ข้ามีวิธีรับมือกับเรื่องนี้” “ข้าเชื่อเจ้า” จูเหยียนพยักหน้ารับ “สถานการณ์ของแดนดาราในตอนนั้นเลวร้ายยิ่งกว่านี้มากนัก แต่เจ้าก็นำพาพวกเราฝ่าฟันออกมาได้ ไม่ว่าสถานการณ์ในปัจจุบันจะเลวร้ายเพียงใด มันก็ยังอันตรายน้อยกว่าสถานการณ์ในแดนดาราเมื่อครั้งกระโน้น” ทว่า ทันใดนั้นจูเหยียนก็เปลี่ยนเรื่อง “อย่างไรก็ตาม การมีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นในแดนโมฆะมากขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายใช่หรือไม่?” “ท่านผู้อาวุโสใหญ่กล่าวได้ถูกต้อง พวกเราเริ่มเคลื่อนไหวเพื่อเพิ่มจำนวนคนแล้ว และทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น” ในอีกสองเดือน จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่โลหิตเหล็กน่าจะพยายามเลื่อนสู่ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นขั้นที่หก นี่เป็นข่าวที่น่าตื่นเต้นยิ่งนัก “ยิ่งมีผู้เชี่ยวชาญมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี! โดยเฉพาะเผ่ามังกรของข้า หากพวกเราสามารถเติบโตขึ้นได้ แต่ละคนจะเทียบได้กับยอดฝีมือระดับชั้นโอเพ่นเฮฟเว่นขั้นสูง ถึงเวลานั้น จั่วฉวนฮุ่ยเพียงคนเดียวจะทำอะไรได้?” จูเหยียนกล่าวอย่างภาคภูมิใจ ก่อนจะหันมามองหยางไค่อย่างจริงใจ “ทว่าเจ้าก็รู้ดีว่าการเติบโตของจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นั้นเชื่องช้าอย่างยิ่ง เช่นเดียวกับเหล่าผู้มาจากเผ่ามังกร หลังจากติดตามเจ้าจากแดนดารามายังแดนโมฆะเป็นเวลาหลายปี มีเพียงผู้อาวุโห้าเท่านั้นที่มีความคืบหน้าที่สำคัญ ส่วนคนอื่นๆ แทบจะหยุดนิ่งกับที่ ดังนั้น เจ้าคงต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยเหลือพวกเขาให้มากขึ้น!” หยางไค่รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อยขณะเอ่ยถามอย่างลังเล “ท่านผู้อาวุโสใหญ่ต้องการให้ข้าทำสิ่งใด?” จูเหยียนกำหมัดและกระแอมเบาๆ “อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นส่วนหนึ่งของเผ่ามังกร เจ้าจะลำเอียงไม่ได้ ต้องปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน ข้าพูดถูกหรือไม่? พวกเราที่เป็นชายฉกรรจ์และสตรีที่แต่งงานแล้วจะไม่พึ่งพาเจ้า แต่จงมองไปทางนั้น ยังมีหญิงสาวอีกสองสามนางที่ยังไม่ได้ออกเรือน” มุมตาของหยางไค่กระตุกเล็กน้อย ขณะที่ฝูเสวียนซึ่งยืนอยู่ด้านข้างหน้าแดงก่ำไปจนถึงใบหู นางหันหน้าหนีและรีบกล่าวว่า “เสี่ยวชีรข้าอยู่ ข้าจะไปดูนางหน่อย” พูดจบนางก็กระทืบเท้าแล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า คำพูดของจูเหยียนนั้นชัดเจนอย่างยิ่ง แล้วผู้คนที่อยู่ ณ ที่แห่งนี้จะไม่เข้าใจสิ่งที่เขากำลังพูดได้อย่างไร? ฝูเสวียนเพียงแค่อับอายเกินกว่าจะอยู่ต่อ หยางไค่ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี “ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านกำลังผลักข้าลงไปในกองไฟชัดๆ! จำนวนสมาชิกเผ่ามังกรเพศหญิงสายเลือดบริสุทธิ์นั้นมีน้อยกว่าเพศชายอย่างมาก แต่ละนางเปรียบเสมือนสมบัติล้ำค่า หากเหล่าบุรุษได้ยินสิ่งที่ท่านพูด พวกมันจะสับข้าเป็นสิบแปดชิ้น!” จูเหยียนกล่าวเสริมด้วยท่าทีจริงจังและชอบธรรม “เมื่อเทียบกับอนาคตของเผ่ามังกรแล้ว การเสียสละส่วนตัวจะนับเป็นอะไรได้? หากพวกมันคนไหนกล้าพูดอะไร ข้าจะบิดหัวพวกมันเอง พวกเราเคยคุยเรื่องนี้กันแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ข้ามั่นใจว่าเด็กสาวเหล่านี้ยินดีที่จะทำเช่นนี้ พวกนางยังไม่ได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนหรอกหรือ?” “ไม่ได้ ไม่ได้ นี่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง!” หยางไค่รีบโบกมือปฏิเสธ จูเหยียนต้องการให้เขาเป็นพ่อพันธุ์มังกร เขาจะทำเรื่องเช่นนั้นได้อย่างไร? เผ่ามังกรเหลือสตรีที่ยังไม่ได้แต่งงานเพียงไม่กี่นาง สี่หรือห้านางเท่านั้น “ไม่มีอะไรไม่เหมาะสมทั้งนั้น!” จูเหยียนแสดงท่าทีว่าตนคือกฎหมายและคำพูดของเขาถือเป็นที่สิ้นสุด “เรื่องอื่นยังพอคุยกันได้ แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของเผ่ามังกรของเรา ดังนั้นเจ้าต้องฟังข้า อย่างไรก็ตาม ภรรยาของเจ้าทุกคนกำลังฝึกตนอยู่ในที่ปิด และเจ้าก็ไม่ค่อยได้พบพวกนาง เจ้าเองก็เป็นชายหนุ่มร่างกายแข็งแรง ไม่รู้สึกเปลี่ยวเหงาบ้างหรือ?” หยางไค่เหงื่อกาฬแตกพลั่ก “ท่านเป็นถึงผู้อาวุโสใหญ่ของเผ่ามังกร พูดจาเช่นนี้จะดีหรือ? หากคนในเผ่าของท่านได้ยินเข้า เกียรติภูมิของท่านจะไปอยู่ที่ใด?” ฝูจุ้นซึ่งยืนอยู่ด้านข้างแทรกขึ้นด้วยรอยยิ้ม “หากเราสามารถทำให้เผ่ามังกรมีมังกรยิ่งใหญ่เพิ่มขึ้นสักสองสามตนได้จริง ต่อให้เกียรติภูมิจะพังทลายลงไปก็ช่างปะไร?” หยางไค่จ้องมองนางอย่างตกตะลึง “ท่านผู้อาวุโสรอง เหตุใดท่านถึงกล่าวเช่นนี้?” เขาหันไปหาจูคงและถามว่า “ท่านผู้อาวุโสสี่ ท่านไม่มีอะไรจะพูดบ้างหรือ?” จูคงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยื่นมือมาตบไหล่หยางไค่และถอนหายใจ “ขอบคุณสำหรับความเหนื่อยยากของเจ้าล่วงหน้า!” หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออก! เขามองไปยังปี้ซี่เพื่อขอความช่วยเหลือ ทว่าชายชราผู้เฝ้าสังเกตการณ์ทุกอย่างมาเนิ่นนานเพียงลูบเคราของตนและให้กำลังใจ “หากเจ้าหว่านเมล็ดพันธุ์และไถพรวนดินอย่างดี ย่อมต้องมีผลเก็บเกี่ยวอย่างแน่นอน” ใบหน้าของหยางไค่ดำคล้ำราวกับก้นหม้อ รู้สึกเหมือนมีคนเพิ่งแทงข้างหลังเขา เมื่อเห็นจูเหยียนกำลังจะพูดอีกครั้ง หยางไค่รีบยกมือห้าม “ท่านผู้อาวุโสใหญ่ อนาคตของเผ่ามังกรไม่อาจขึ้นอยู่กับข้าเพียงผู้เดียว แต่ข้าสัญญากับท่านได้ว่าข้าจะตามหาแท่นบูชามังกรให้เร็วที่สุด หากข้าหามันพบ เผ่ามังกรก็จะไม่ต้องติดอยู่ที่นี่อีกต่อไป และอนาคตของเผ่าก็จะสดใส” จูเหยียนตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “แท่นบูชามังกรก็ส่วนแท่นบูชามังกร เจ้าก็ส่วนเจ้า เราไม่แน่ใจว่าจะหามันเจอเมื่อไหร่ หรือจะเจอหรือไม่ ดังนั้นมาคุยเรื่องของเจ้าก่อน” มีหรือที่หยางไค่จะยอมสนทนาต่อ? เขาแสร้งทำเป็นหยิบลูกปัดสื่อสารออกมามอง ก่อนจะเลิกคิ้วแล้วกล่าวว่า “มีบางอย่างเกิดขึ้นที่นครดารา ข้าจะไปดูเสียหน่อย” เขาหันไปหาปี้ซี่และร้องขอ “ท่านอาวุโส โปรดดูแลชิงเอ๋อร์ด้วย” ปี้ซี่พยักหน้ารับประกัน “วางใจเถิด หากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ข้าจะแจ้งให้เจ้าทราบทันที” หยางไค่ขอบคุณเขาก่อนจะเผ่นหนีไปยังนครดารา เมื่อเห็นเขาหนีไป จูเหยียนก็จนปัญญาเช่นกัน ขณะที่ฝูจุ้นถอนหายใจยาว “พวกเราใจร้อนเกินไป ทำให้เขาตกใจหนีไปเสียแล้ว” จูเหยียนยิ้มอย่างมีความหมาย “บุรุษเพศย่อมโหยหาทิวทัศน์แห่งวสันตฤดู เรื่องดีๆ เช่นนี้จะทำให้เขาหวาดกลัวได้อย่างไร? นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดเรื่องแบบนี้ บางทีเขาอาจจะยังดีใจเกินกว่าจะพูดออกมา” ฝูจุ้นเหลือบมองเขาอย่างไม่ใส่ใจ “โอ้ อย่างนั้นหรือ?” จูเหยียนรีบกระแอมแล้วตอบ “ข้าเป็นคนแก่แล้ว ย่อมไม่ทำตัวเหมือนเด็กหนุ่มพวกนั้น!” ฝูจุ้นแค่นเสียงเย็นชา “แล้วตอนนี้เราจะทำอย่างไร?” จูเหยียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นโบกมือเพื่อสลายม่านพลังและกวาดตามองสมาชิกในเผ่าที่อยู่เบื้องหน้า “พวกผู้ชาย ไปได้แล้ว ส่วนผู้หญิงอยู่ต่อ พวกเรามีบางอย่างจะบอกพวกเจ้า” สมาชิกเผ่ามังกรเพศชายมองหน้ากันอย่างงุนงง แม้จะสงสัยอยู่บ้าง แต่เมื่อผู้อาวุโสใหญ่เอ่ยปากแล้ว พวกเขาก็ไม่กล้าอยู่ต่อและรีบจากไป ทิ้งสมาชิกเผ่ามังกรหญิงไว้เบื้องหลังห้านาง จูเหยียนส่งสายตาให้ฝูจุ้น และนางก็ก้าวไปข้างหน้าทันทีพร้อมกระซิบกระซาบกับมังกรหญิงทั้งห้า พลางชี้ไปทางจูชิงเป็นครั้งคราว มังกรหญิงบางนางมีดวงตาเป็นประกาย ดูเหมือนกระตือรือร้นที่จะลองดู ในขณะที่บางนางก็หน้าแดงด้วยความเขินอาย... ในขณะเดียวกัน จูคงที่อยู่ใกล้ๆ ก็ถอนหายใจยาว! ความนิยมของนครดารานั้นลดน้อยลง พ่อค้าเกือบ 80% ได้จากไปนานแล้ว ทำให้สถานการณ์ย่ำแย่ลง แม้แต่ท่าเรือโมฆะซึ่งเคยคึกคักอย่างยิ่ง บัดนี้ก็กลับรกร้างว่างเปล่า หยางไค่ดื่มชาไปหลายกาในจวนเจ้าเมืองจนท้องตึง โม่เหม่ยไม่รู้ว่าเหตุใดหยางไค่จึงมาหานางอย่างกะทันหัน แต่ก็เพียงแค่นั่งเป็นเพื่อนเงียบๆ และไม่ถามคำถามใดๆ พลางรายงานสถานการณ์ล่าสุดของนครดาราให้เขาฟังอย่างขยันขันแข็ง ส่วนหยางไค่ก็รับฟังอย่างขอไปที ครึ่งวันต่อมา หยางไค่คิดว่าถึงเวลาแล้ว ในที่สุดเขาก็ลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า “โปรดดูแลนครดาราด้วย ข้าจะกลับก่อน” “ท่านเจ้าสำนัก โปรดวางใจ ข้าจะดูแลนครดาราเป็นอย่างดี แล้วพบกันใหม่!” หลังจากกลับมาจากนครดารา หยางไค่ไปหาเปียนอวี่ชิงเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องที่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่โลหิตเหล็กจะทะลวงสู่ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นขั้นที่หกในอีกสองเดือน แม้ว่าพวกเขาจะช่วยอะไรได้ไม่มากนัก แต่นี่ก็ไม่ใช่เหตุการณ์เล็กๆ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องเตรียมการบางอย่าง อย่างน้อยที่สุด เขาต้องแยกคลื่นพลังงานระหว่างการทะลวงขอบเขตเพื่อไม่ให้ผู้อื่นสามารถสอดแนมได้ มิฉะนั้น หากจั่วฉวนฮุ่ยรู้เรื่องนี้เข้า เขาอาจจะอดรนทนไม่ไหวและบุกโจมตี สิ่งสำคัญที่สุดของแดนโมฆะในตอนนี้คือเวลา และอย่างที่สองคือทรัพยากร หลังจากตกลงรายละเอียดบางอย่างกับเปียนอวี่ชิงแล้ว หยางไค่ก็กลับไปยังตำหนักของเขา ทว่าทันทีที่เขาผลักประตูห้องเข้าไป หยางไค่ก็ขมวดคิ้วและมองไปยังเตียงนอน เพียงเพื่อจะพบว่ามีบางอย่างซ่อนอยู่ข้างใน เขาสัมผัสได้ถึงออร่าและลมหายใจของใครบางคนอย่างชัดเจน ด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น หยางไค่เดินไปที่เตียงและมองลงไป ก่อนที่เขาจะได้เห็นว่าใครซ่อนอยู่ที่นี่ แขนขาวราวหิมะสองข้างก็ยื่นออกมาจากใต้ผ้าห่มและโอบรอบคอของเขา ดึงเขาร่วงลงไป หยางไค่รีบยึดขอบเตียงเพื่อทรงตัว ดวงตาคู่สุกใสคู่หนึ่งจ้องตรงมาที่เขา ราวกับต้องการจะกลืนกินเขาทั้งเป็น “ฝูหลิง? เจ้ามาทำอะไรที่นี่?” หยางไค่เอ่ยถามพลางจ้องมองนาง หยางไค่มีความทรงจำที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับมังกรม่วงผู้รักอิสระนางนี้ ตอนที่เขาเข้าสู่เกาะมังกรในแดนดาราเป็นครั้งแรก เขาได้เห็นพฤติกรรมของนางหลายอย่างที่เกือบทำให้ตาของเขาบอด ก่อนหน้านั้นเขาเคยได้ยินเพียงว่าเผ่ามังกรใช้ชีวิตอย่างไม่บริสุทธิ์และหมกมุ่นในกามารมณ์ แต่เขาคิดว่านั่นใช้ได้กับเพศชายเท่านั้น เรียกได้ว่าฝูหลิงได้เปิดโลกทัศน์ใหม่ให้กับเขา “พี่เขย!” ฝูหลิงเรียกอย่างหวานหยดด้วยดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่ “ท่านผู้อาวุโสใหญ่ส่งข้ามาที่นี่เพื่อรับใช้ท่าน” หลังจากที่นางยกแขนขึ้น หยางไค่ก็พบว่าผ้าห่มผืนบางไม่อาจปกปิดร่างกายเปลือยเปล่าของนางได้เลย นางไม่ได้สวมใส่อะไรทั้งสิ้น! “ท่านผู้อาวุโสใหญ่ให้เจ้ามา?” หยางไค่ทั้งขบขันและรำคาญใจ จูเหยียนต้องการปฏิบัติต่อเขาเยี่ยงพ่อพันธุ์มังกรจริงๆ และได้ส่งฝูหลิงมาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า “แน่นอน” ฝูหลิงเป่าลมหายใจหอมดั่งกล้วยไม้ใส่ใบหน้าของหยางไค่ ขณะที่นางเม้มริมฝีปากสีแดงสดเบาๆ ทำท่าทางยั่วยวน “พี่เขย ข้าก็อยากจะเป็นเหมือนพี่หญิงชิงและเติบโตเป็นมังกรยิ่งใหญ่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ พี่เขย ท่านช่วยข้าได้หรือไม่?” หยางไค่พยักหน้าอย่างรวดเร็ว “ปล่อยข้าก่อน แล้วข้าจะช่วยเจ้า” ดวงตาที่งดงามของฝูหลิงเป็นประกาย ขณะที่นางร้องอย่างยินดี “พี่เขยใจดีที่สุด!” ครู่ต่อมา พร้อมกับเสียงตะโกนอย่างหัวเสีย ฝูหลิงซึ่งถูกห่อด้วยผ้าปูที่นอนจนกลมเหมือนก้อนเกี๊ยวก็ถูกโยนออกมาจากตำหนัก ก่อนที่นางจะทันได้ตกถึงพื้น ฝูหลิงผู้เดือดดาลก็ได้คืนสู่ร่างที่แท้จริง กลายเป็นมังกรม่วงขนาดยักษ์ นางส่ายหัวและสะบัดหาง พ่นลมหายใจมังกรสีม่วงซึ่งทำให้ค่ายกลป้องกันรอบตำหนักสั่นไหว หลังจากระบายความโกรธแล้ว ฝูหลิงก็จากไปอย่างฉุนเฉียว นับจากวันนั้นเป็นต้นมา เมื่อใดก็ตามที่หยางไค่ปรากฏตัวในแดนโมฆะ ก็มักจะมีมังกรหญิงปรากฏตัวขึ้นและติดตามเขาไปเสมอ ไม่ใช่ทุกคนที่จะไร้ซึ่งความยับยั้งชั่งใจเหมือนฝูหลิง บางนางก็กล้าหาญและร้อนแรง ในขณะที่บางนางก็ขี้อายและอ่อนโยน อย่างไรก็ตาม การถูกพัวพันโดยมังกรหญิงจำนวนมากทำให้หยางไค่รู้สึกจนปัญญา ทว่าหยางไค่ไม่มีทางยอมรับการเป็นพ่อพันธุ์มังกรได้ ไม่ว่าในอดีตหรือปัจจุบัน ความสำเร็จของจูชิงในวันนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในวันหรือสองวัน แต่เป็นเพราะเขาได้บำรุงเลี้ยงนางมาเป็นเวลานาน หากเขาทำตามแผนของจูเหยียนจริงๆ หยางไค่คงไม่มีเวลาทำอย่างอื่นและจะต้องติดอยู่กับการเอาอกเอาใจเหล่าสมาชิกเผ่ามังกรหญิงด้วยหัวใจและร่างกายของเขาไปตลอดกาล หากอวี้หยู่เมิ่งและคนอื่นๆ รู้เรื่องนี้ในภายหลัง หยางไค่มั่นใจว่าเขาจะไม่มีวันได้พบกับวันดีๆ อีกต่อไป ดังนั้น แม้ว่าใจของเขาจะหวั่นไหว เขาก็ปฏิเสธที่จะยอมแพ้ ด้วยเหตุนี้ แม้แต่จูเหยียนและคนอื่นๆ ก็จนปัญญา ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครสามารถบังคับวัวให้ก้มหัวลงดื่มน้ำได้ --- *บันทึกจากผู้แปล (Silavin): พูดสั้นๆ คือเขาอยากทำ แต่ทำไม่ได้เพราะผลที่ตามมา ข้าชอบที่ผู้เขียนเอ่ยชื่ออวี้หยู่เมิ่ง* *เช่นเดียวกัน มีการปรับเปลี่ยนบริบทเล็กน้อยเพื่อไม่ให้เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรก*