## บทที่ 4568 – หยั่งลึกถึงพลังแห่งมิติเวลา **ผู้แปล:** Silavin & Raikov **ผู้ตรวจทาน:** PewPewLazerGun, Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- ทั่วทั้งแดนสุญญตาอบอวลไปด้วยบรรยากาศอันแสนเคร่งขรึม ทุกผู้คนต่างฝึกฝนบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่ง เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับมหาสงครามที่กำลังจะมาเยือน สำหรับศิษย์ที่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรต่ำต้อยกว่า นี่คือสมรภูมิที่จะตัดสินชะตากรรมของแดนสุญญตา และการต่อสู้ก็พร้อมจะปะทุขึ้นได้ทุกวินาที แม้พลังของพวกเขาจะไม่สูงส่งนัก แต่ทุกคนก็พร้อมยอมพลีชีพเพื่อปกป้องแดนสุญญตาแห่งนี้ หยางไค่คือผู้ที่ทุ่มเทอย่างหนักเพื่อนำพาพวกเขาออกมาจากดินแดนดารา (Star Boundary) เปิดโอกาสให้พวกเขาได้เห็นโลกภายนอกจักรวาล (Outer Universe) อันกว้างใหญ่และเปี่ยมสีสัน ทั้งยังมอบที่พักพิงและสภาพแวดล้อมอันสงบสุขสำหรับการบำเพ็ญเพียร บัดนี้ มีคนต้องการจะทำลายมันลง... ไม่มีผู้ใดยอมให้มันเกิดขึ้นเป็นอันขาด! ใครก็ตามที่ปรารถนาเช่นนั้น จักต้องก้าวข้ามศพของพวกเขาไปก่อน! น่าประหลาดใจที่หนึ่งเดือนผ่านไป... แต่ทุกสิ่งยังคงสงบสุข สองเดือน... จากนั้นสามเดือนผ่านไป... ก็ยังคงเหมือนเดิม! ทว่า นั่นคือสิ่งที่เหล่าศิษย์แห่งแดนสุญญตาต้องการ... เวลาที่มากขึ้นเพื่อฝึกฝนตนเอง แม้ว่าทรัพยากรที่ถูกจัดสรรให้ในแต่ละครั้งจะลดน้อยถอยลงเรื่อยๆ ก็ตาม ประชากรในนครดารา (Star City) ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง ในแต่ละวันมีพ่อค้าจำนวนมากทยอยจากไป บัดนี้นครดาราสุญญตา (Void Star City) ไม่ใช่เมืองที่คึกคักและพลุกพล่านเหมือนเช่นเคยอีกต่อไปแล้ว เมื่อเดินไปตามถนนหนทาง การจราจรก็เบาบาง ธุรกิจส่วนใหญ่ปิดตัวลง ภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน นครดาราสุญญตาได้สูญเสียผู้เช่าไปมากกว่า 70% ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงกว่าการประเมินในตอนแรกของโม่เหม่ยเสียอีก ความนิยมที่ดิ่งฮวบและการจากไปของเหล่าพ่อค้า หมายถึงรายได้ของนครดาราที่ลดลงอย่างฮวบฮาบ และอัตราการรวบรวมทรัพยากรบำเพ็ญเพียรก็ชะลอตัวลงอย่างมาก แม้ว่านครดาราจะเคยสะสมความมั่งคั่งไว้ให้แดนสุญญตาเป็นจำนวนมหาศาล แต่ด้วยอัตรานี้ มันจะอยู่ได้ไม่เกินสองสามปี เพื่อวางแผนสำหรับอนาคต เบี้ยนอวี้ฉิง ผู้จัดการรองแห่งแดนสุญญตา จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปันส่วนทรัพยากรบำเพ็ญเพียร ทรัพยากรจำนวนมหาศาลถูกมอบให้กับผู้ที่คาดว่าจะสามารถทะลวงสู่ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นได้ในเวลาอันสั้น เช่น เหล่ามหาจักรพรรดิและมหาจักรพรรดิเทียม ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เหล่าศิษย์ระดับล่างจะได้รับการจัดสรรน้อยลง วัตถุดิบกว่า 10,000 ชิ้นที่หยางไค่นำกลับมาจากคุกทมิฬ (Black Prison) ถูกนำเข้าคลังของแดนสุญญตา ช่วยบรรเทาความกังวลด้านทรัพยากรไปได้ในระยะใกล้ เบี้ยนอวี้ฉิงรู้สึกยินดีและประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งกับวัตถุดิบธาตุหยินและหยางระดับหกที่เขานำมา ซึ่งเพียงพอสำหรับคนสิบคน เมื่อรวมกับสามชุดที่แดนสุญญตามีอยู่แต่เดิม บัดนี้พวกเขามีทรัพยากรเพียงพอที่จะช่วยเหลือผู้บำเพ็ญเพียร 13 คนให้ทะลวงสู่ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นระดับหกได้โดยตรง และสามารถคาดการณ์ได้เลยว่าอีกไม่นาน ยอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นระดับหกกว่าสิบคนจะปรากฏขึ้นในแดนสุญญตา นี่ยังไม่นับความจริงที่ว่าการทำเหมืองยังคงดำเนินต่อไปในคุกทมิฬ ดาวแร่ที่หยางไค่ทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการนำกลับมาจากส่วนลึกของอาณาเขตทมิฬ (Black Territory) จะมอบทรัพยากรให้พวกเขาอย่างเหลือเฟือในอีกสองถึงสามปีข้างหน้า สถานการณ์ด้านวัตถุดิบของแดนสุญญตาจะดีขึ้นอย่างมากเมื่อทาสในคุกทมิฬขุดดาวแร่ครึ่งดวงนั้นเสร็จสิ้น ความจริงที่ว่าจั่วฉวนฮุ่ยยังคงเงียบสงบมานานหลายเดือนโดยไม่มีทีท่าว่าจะโจมตีแดนสุญญตา ยิ่งเป็นการยืนยันสมมติฐานของหยางไค่ที่ว่า อดีตเจ้าสำนักนั่นตั้งใจจะทำสงครามยืดเยื้อกับแดนสุญญตา นี่คือสิ่งที่หยางไค่หวังจะได้เห็น แดนสุญญตาเพิ่งก่อตั้งได้ไม่นาน สิ่งที่ต้องการมากที่สุดคือเวลา เหล่าศิษย์ต้องการเวลาเพื่อเติบโต และเหล่ามหาจักรพรรดิก็ต้องการเวลาเพื่อทะลวงผ่านเช่นกัน สำหรับขุมกำลังใหญ่ทั่วไป พวกเขาจะถูกบีบให้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างมากภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เมื่อประชากรในนครดาราซบเซาลงและขาดแคลนทรัพยากรสนับสนุน ไม่ว่าขุมกำลังใดๆ ก็ตาม ไม่ช้าก็เร็วทรัพยากรก็จะหมดลงแม้จะไม่ได้ทำอะไรเลยก็ตาม จากนั้นพวกเขาจะต้องหาทางออกไปข้างนอกเพื่อค้นหาทรัพยากรมาบำเพ็ญเพียรต่อไป ช่วงเวลานี้อาจยาวนานถึง 5, 10, 20 หรือแม้แต่ 50 ปี... จั่วฉวนฮุ่ยสามารถรอได้! ยอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นมีอายุขัยที่ยืนยาวอย่างยิ่ง แม้แต่ 100 ปีก็เป็นเพียงการดีดนิ้วครั้งเดียว ไม่ต้องพูดถึงการวางแผนเล่นงานขุมกำลังที่กำลังรุ่งโรจน์อย่างแดนสุญญตา ในการประเมินของจั่วฉวนฮุ่ย ใช้เวลาอย่างมากที่สุด 5 ปีในการทำให้แดนสุญญตาพิการทางการเงิน จากนั้นเมื่อขาดทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียร สมาชิกของแดนสุญญตาก็จะระส่ำระสายและตกอยู่ในกำมือของเขา ดังนั้น เขาไม่จำเป็นต้องปิดล้อมประตูอาณาเขตทั้งหมดที่มุ่งสู่เขตแดนสุญญตา เขาเพียงแค่ต้องปรากฏตัวและปล่อยข่าวออกไป ก็สามารถตัดเส้นทางทรัพยากรของแดนสุญญตาและทำให้พวกเขานั่งไม่ติดพื้นได้แล้ว! แผนการเช่นนี้ใช้ได้ผลกับขุมกำลังใหญ่ระดับสองทั่วไป หากจั่วฉวนฮุ่ยใช้วิธีนี้กับสหพันธ์กระบี่สวรรค์ (Heavenly Sword Union) พวกเขาก็คงต้านทานได้ไม่นาน นี่คืออิทธิพลของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นระดับสูง บุรุษเพียงคนเดียวสามารถยืนหยัดต่อกรกับคนนับหมื่นได้ ทว่าแดนสุญญตานั้นไม่ใช่ขุมกำลังใหญ่ระดับสองธรรมดา และนี่คือสิ่งที่จั่วฉวนฮุ่ยคาดไม่ถึง ภายในห้องนอนของเขา หยางไค่นั่งขัดสมาธิ หลอมโอสถโอเพ่นเฮฟเว่นไปพร้อมกับศึกษาความลี้ลับของพลังแห่งมิติเวลา เบื้องหลังของเขา ปรากฏภาพลางเลือนของดวงตะวันอันยิ่งใหญ่และดวงจันทร์กลมโตที่ผลัดกันขึ้นและตก กงล้อเทพสุริยันจันทรา (Sun and Moon Divine Wheel) คืออิทธิฤทธิ์เทวะที่เขาค้นพบหลังจากทะลวงสู่ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นเท่านั้น ในแง่ของพลังทำลายล้างล้วนๆ มันไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่า ‘อีกาทองคำผลาญสุริยัน’ (Golden Crow Casts the Sun) ของเขามากนัก แต่พลังแห่งมิติเวลาสายใหม่ที่แผ่ซ่านออกมานั้นลึกล้ำอย่างยิ่ง แม้แต่ตัวเขาเองก็เพิ่งจะสัมผัสได้เพียงผิวเผินของความลี้ลับนั้น หากเปรียบอิทธิฤทธิ์เทวะนี้กับศาตราวุธเทวะในโลกศาตราวุธเทวะ (Divine Armament World) ‘อีกาทองคำผลาญสุริยัน’ ก็คือศาตราวุธเทวะชั้นยอดที่สามารถแทงทะลุร่างของผู้คนได้อย่างง่ายดาย กงล้อเทพสุริยันจันทราก็สามารถเปรียบได้กับศาตราวุธเทวะเช่นกัน แต่ต่างจากอีกาทองคำผลาญสุริยัน... กงล้อเทพสุริยันจันทรานั้นอาบไปด้วยยาพิษ! ไม่เพียงแต่มันจะสามารถแทงทะลุร่างของใครบางคนได้ มันยังสามารถกัดกร่อนพลังชีวิตของพวกเขาได้ทันทีที่สัมผัส ซึ่งทำให้มันทรงพลังยิ่งกว่ามากนัก เป็นเวลาไม่นานนักตั้งแต่หยางไค่ทะลวงสู่ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นระดับหก และเขาก็ทำได้โดยใช้ผลไม้แห่งโลก (World Fruit) ดังนั้น แม้ว่าเขาจะได้รับประโยชน์มหาศาลจากวิญญาณวายุในอิทธิฤทธิ์เทวะวายุเทวะ (Astral Wind Divine Ability) และจากโลกต้นกำเนิดน้อย (Small Source World) ของสวรรค์หยินหยาง (Yin-Yang Heaven) ซึ่งช่วยเพิ่มพูนรากฐานของเขาและทำให้เขาแข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นระดับหกทั่วไปอย่างมาก เขาก็ยังห่างไกลจากการทะลวงสู่ระดับเจ็ด หากไม่ทะลวงสู่ระดับเจ็ด ก็ไม่มีทางที่เขาจะต่อกรกับจั่วฉวนฮุ่ยได้โดยตรง อาวุธเพียงหนึ่งเดียวที่หยางไค่มีเพื่อต่อต้านจั่วฉวนฮุ่ยในตอนนี้คือกงล้อเทพสุริยันจันทราของเขา นี่คือสิ่งที่อีกาทองคำผลาญสุริยันมิอาจเทียบเทียมได้ เมื่อสงครามกับจั่วฉวนฮุ่ยปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ หยางไค่จะเป็นเพียงผู้เดียวที่สามารถรับมือกับเขาได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการดำรงอยู่ของกงล้อเทพสุริยันจันทรานั้นสำคัญเพียงใด ขณะที่ยัดโอสถโอเพ่นเฮฟเว่นเข้าปาก หยางไค่ก็จมดิ่งลงสู่ห้วงลึกของพลังแห่งมิติเวลา ไม่สามารถถอนตัวออกมาได้ ในตอนนี้ ทรัพยากรและเสบียงของแดนสุญญตาอยู่ภายใต้การปันส่วนอย่างเข้มงวด โดยสิทธิ์ในการจัดสรรทั้งหมดถูกมอบให้กับเบี้ยนอวี้ฉิง ซึ่งนางได้ลำเลียงทรัพยากรส่วนใหญ่ไปยังผู้บำเพ็ญเพียรที่ใกล้จะทะลวงสู่ขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่น เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะมีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นมากขึ้นเมื่อมหาสงครามมาถึง ในการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเข้าร่วม หากผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตจักรพรรดิออกไป จะไม่มีผู้ใดรอดชีวิตกลับมา! นั่นหมายความว่ายอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นสามารถใช้ได้เพียงโอสถโอเพ่นเฮฟเว่นในการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แม้แต่ประมุขแห่งแดนสุญญตาอย่างหยางไค่ก็ไม่มีข้อยกเว้น การหลอมโอสถโอเพ่นเฮฟเว่นเป็นวิธีการบำเพ็ญเพียรที่มีประสิทธิภาพน้อยที่สุดสำหรับยอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่น แต่มันก็เป็นวิธีที่ง่ายและธรรมดาที่สุด โดยพื้นฐานแล้ว ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตโอเพ่นเฮฟเว่นคนใดสามารถหลีกเลี่ยงการหลอมโอสถโอเพ่นเฮฟเว่นจำนวนมหาศาลในช่วงชีวิตของตนได้ ภายในห้องทำงานของผู้จัดการรอง เบี้ยนอวี้ฉิงซึ่งทำงานหนักมานานกว่าครึ่งเดือน กำลังวิ่งวุ่นไปมา ในฐานะผู้ดูแลแดนสุญญาทั้งหมด ปกติแล้วเบี้ยนอวี้ฉิงก็ยุ่งพออยู่แล้ว แต่สถานการณ์ตอนนี้กลับเลวร้ายยิ่งขึ้นเนื่องจากปัญหารุมเร้าทั้งภายในและภายนอก ก่อนหน้านี้ ในนิกายสวรรค์สูงส่ง (High Heaven Sect) ยังมีฮวาชิงซือคอยดูแลภาพรวม และนางก็เพียงแค่คอยช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น บัดนี้เมื่อพวกเขามาถึงแดนสุญญตาและฮวาชิงซือยังคงอยู่ที่ดินแดนดารา ภาระทั้งหมดจึงตกอยู่บนบ่าของนางเพียงผู้เดียว นางได้ทุ่มเทอย่างมากเพื่อแดนสุญญตา มากกว่าใครๆ นางไม่มีเวลาแม้กระทั่งจะบำเพ็ญเพียรส่วนตัว ซึ่งส่งผลให้การเติบโตของนางแทบไม่คืบหน้าแม้เวลาจะผ่านไปนานเพียงใด นางยังไม่สามารถควบแน่นตราประทับแห่งเต๋า (Dao Seal) ของตนเองได้ด้วยซ้ำ ทว่า นางก็มีความสุขที่ได้รับผิดชอบหน้าที่นี้ หากไม่ใช่เพราะการสนับสนุนที่หยางไค่มอบให้นางในตอนนั้น นางอาจจะตายไปนานแล้วก่อนที่จะไปถึงขอบเขตจักรพรรดิเสียอีก แล้วนางจะมีโอกาสได้เห็นทิวทัศน์ของขอบเขตจักรพรรดิได้อย่างไร ไม่ต้องพูดถึงการได้รับพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ในฐานะผู้จัดการรองเช่นนี้ หลังจากปรึกษากับหยางไค่ นางได้เลือกศิษย์ฝึกหัดสองสามคนจากบรรดาศิษย์ระดับล่างและบ่มเพาะพวกเขาอย่างสุดความสามารถเพื่อที่พวกเขาจะได้มาแบ่งเบาภาระการจัดการจากนางได้ เพียงแต่ว่า เวลายังคงสั้นเกินไป และศิษย์ฝึกหัดเหล่านั้นยังไม่พร้อมที่จะรับผิดชอบงานที่แท้จริง ทุกครั้งที่เกิดเรื่องเช่นนี้ นางจะอดคิดถึงโค่วอู่ไม่ได้ นางแทบจะจำใบหน้าของเขาไม่ได้แล้วหลังจากเวลาผ่านไปหลายปี แต่นางจะไม่มีวันลืมภาพของศิษย์ผู้นั้นที่สละชีพเพื่อปกป้องนางเมื่อครั้งที่นางตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต หากเพียงโค่วอู่ยังมีชีวิตอยู่ เขาคงจะกลายเป็นผู้ช่วยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนาง! นางเพิ่งจะนั่งพักได้เพียงครึ่งถ้วยชา ทันใดนั้นศิษย์คนหนึ่งก็รีบร้อนเข้ามา เขาคือหนึ่งในศิษย์ที่นางกำลังฝึกฝนให้เป็นมือขวาของนางเมื่อเร็วๆ นี้ “มีเรื่องอะไร?” แม้จะเหนื่อยล้า แต่เบี้ยนอวี้ฉิงยังคงเตรียมพร้อมรับมือทางจิตใจ สถานการณ์ในแดนสุญญตาตอนนี้ตึงเครียดอย่างมาก และนางไม่อาจผ่อนคลายได้แม้แต่วินาทีเดียว ศิษย์ผู้นั้นพูดอย่างตื่นตระหนก “มีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้นภายในห้องของท่านประมุขขอรับ!” ความเหนื่อยล้าของเบี้ยนอวี้ฉิงถูกโยนทิ้งไปในบัดดล นางผุดลุกขึ้นพรวดพราด “เกิดอะไรขึ้น!?” นี่เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหยางไค่ หัวใจของนางจึงเต้นระรัวขึ้นมาในลำคอทันที หากเกิดอะไรขึ้นกับหยางไค่ เสาหลักที่ค้ำจุนแดนสุญญตา รากฐานของแดนสุญญตาก็จะพังทลายลงอย่างแท้จริง ศิษย์ผู้นั้นส่ายหน้า “ข้าน้อยไม่แน่ใจขอรับ ข้าน้อยเพียงเห็นมันจากระยะไกลเมื่อตอนที่เดินผ่าน ท่านผู้จัดการรองควรรีบไปดูโดยเร็วที่สุดขอรับ” เบี้ยนอวี้ฉิงไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว นางแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งตรงไปยังห้องของหยางไค่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทว่า ก่อนที่นางจะเข้าใกล้ เบี้ยนอวี้ฉิงก็ได้เห็นสถานการณ์ผิดปกติที่ศิษย์ผู้นั้นเป็นพยาน โดยมีห้องของหยางไค่เป็นศูนย์กลาง มิติโดยรอบในรัศมีหลายสิบกิโลเมตรเกิดความปั่นป่วนวุ่นวาย ราวกับกระจกที่แตกละเอียดแล้วถูกเด็กน้อยนำมาประกอบกลับเข้าไปใหม่ แสงสว่างบิดเบี้ยวและสอดประสานกัน ทุกสิ่งภายในอาณาเขตที่บิดเบี้ยวนั้นผิดเพี้ยนไปจนจำไม่ได้ นางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันลึกล้ำที่เล็ดลอดออกมาจากภายในมิติที่เปลี่ยนแปลงไปนี้ [เกิดอะไรขึ้นกันแน่!?] เบี้ยนอวี้ฉิงตกตะลึง นางรู้สึกได้ว่าความผันผวนของพลังนั้นโกลาหลอย่างยิ่ง แต่ในขณะเดียวกันก็ล้ำลึกและลึกลับอย่างยิ่ง `f𝐫ee𝘄ℯ𝚋no𝐯𝒆𝗹.c𝘰𝐦` เมื่อนางแผ่สัมผัสเทวะ (Divine Sense) ออกไปตรวจสอบ นางกลับไม่สามารถหยั่งรู้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายในนั้น กลับกัน นางกลับรู้สึกเพียงมึนงงและสับสน ศิษย์จำนวนหนึ่งได้สังเกตเห็นฉากที่ผิดปกตินี้แล้วและหยุดดูจากระยะไกล ทุกคนมีสีหน้ากังวล เบี้ยนอวี้ฉิงไม่กล้าบุกรุกเข้าไป นางจึงร่อนลงนอกปรากฏการณ์ประหลาดนั้น ความว่างเปล่าอันโกลาหลปรากฏสู่สายตาของนางอย่างชัดเจน ชิ้นส่วนของมิติพับซ้อนเข้าหากัน บิดเบี้ยวและประกอบตัวเองขึ้นใหม่ ทัศนวิสัยของนางพร่ามัวจนไม่สามารถมองเห็นได้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายในความผิดปกตินี้ *ชู่...* ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นข้างกายนางอย่างกะทันหัน เบี้ยนอวี้ฉิงหันไปเห็นเยว่เหอและรีบเรียกอย่างรวดเร็ว “ท่านผู้พิทักษ์ซ้าย!” ใบหน้าของเยว่เหอเคร่งขรึม เห็นได้ชัดว่านางได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นและรีบมาตรวจสอบ เยว่เหอพยักหน้าเบาๆ และถามอย่างเร่งรีบ “ผู้จัดการรอง เกิดอะไรขึ้น?”