## บทที่ 4905 – สอง ย้อนกลับไปในสมัยที่หยางไค่ยังอาศัยอยู่ในเขตแดนดารา เดิมทีเขาปรารถนาให้เซี่ยหนิงฉางได้เข้าเป็นศิษย์ของปรมาจารย์โอสถเทวะ ทว่าฝ่ายหลังได้รับศิษย์คนสุดท้ายไปแล้วและได้ประกาศต่อสาธารณะว่าจะไม่รับใครเพิ่มอีก ด้วยเหตุนี้ เรื่องราวจึงจำต้องพับเก็บไป อย่างไรก็ตาม ปรมาจารย์โอสถเทวะได้ประสิทธิ์ประสาทวิชาในวิถีแห่งการปรุงโอสถให้แก่เซี่ยหนิงฉางเป็นการส่วนตัว และนางก็ได้พำนักอยู่ในหุบเขาโอสถเทวะเป็นเวลานาน ทั้งยังได้ร่ำเรียนวิชากับศิษย์คนอื่นๆ ของปรมาจารย์โอสถเทวะทุกคน ในทางปฏิบัติแล้ว แม้นางจะมิใช่ศิษย์ในนาม แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ไม่ต่างอะไรจากอาจารย์และศิษย์โดยแท้จริง บัดนี้ เซี่ยหนิงฉางได้รับเกียรติให้เข้าคารวะเทพจักรพรรดิม่วงหยก, จื่ออวี้ แห่งแดนสวรรค์ถ้ำโอสถเทวะ และได้กลายเป็นศิษย์ของเขา ย่อมเป็นธรรมดาที่ปรมาจารย์โอสถเทวะจะรู้สึกยินดีกับนางเป็นอย่างยิ่ง เดิมทีแดนสวรรค์ถ้ำโอสถเทวะไม่ได้ตั้งใจจะสร้างความลำบากให้หยางไค่ แต่เมื่อขุมกำลังอื่นๆ ล้วนตั้งบททดสอบ พวกเขาย่อมไม่อาจเป็นข้อยกเว้นได้ นี่เป็นเพียงพิธีการให้ครบถ้วน ดังนั้นไม่ว่าหยางไค่จะมีความเชี่ยวชาญในการปรุงโอสถระดับใด เขาก็ยังสามารถพาตัวเซี่ยหนิงฉางไปได้อยู่ดี ทว่าเมื่ออีกฝ่ายนำนักปรุงโอสถตัวจริงออกมา ตัวแทนขอบเขต Open Heaven ของแดนสวรรค์ถ้ำโอสถเทวะก็จำต้องปรับท่าทีและจริงจังกับสถานการณ์นี้มากยิ่งขึ้น ศิษย์ผู้นี้ตระหนักได้ว่าคู่ต่อสู้ของเขาจากแดนอเวจีนั้นมีทักษะในวิถีแห่งการปรุงโอสถที่ไม่ธรรมดา และหากเขาเลินเล่อหรือประมาทแม้เพียงเล็กน้อย ก็อาจต้องลงเอยด้วยความพ่ายแพ้ในการประลอง การประลองการปรุงโอสถนั้นช่างยิ่งใหญ่ตระการตา โดยทั้งสองฝ่ายต่างแสดงทักษะทั้งหมดที่ตนมีออกมาอย่างเต็มที่ โอสถทิพย์ที่พวกเขาเลือกจะปรุงนั้นโชคดีที่ไม่ซับซ้อนและแต่ละเม็ดใช้เวลาเพียงไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็เสร็จสมบูรณ์ ศิษย์แห่งแดนสวรรค์ถ้ำโอสถเทวะประสานหมัดคารวะปรมาจารย์โอสถเทวะ ขณะที่ฝ่ายหลังก็ประสานหมัดตอบรับด้วยความนอบน้อม เมื่อฝุ่นควันจางลง เหล่าผู้ที่ไม่通ในวิถีแห่งโอสถก็พอจะคาดเดาได้ว่าผู้ใดคือผู้ชนะ จื่ออวี้ได้ลงมาตรวจสอบโอสถทิพย์ที่ทั้งสองฝ่ายปรุงขึ้นด้วยตนเอง แต่ไม่ได้ทำการเปรียบเทียบอย่างเปิดเผย หากมีการตัดสินอย่างเป็นทางการ ย่อมต้องมีผู้ชนะและผู้แพ้ ซึ่งอาจทำให้วันอันเป็นมงคลนี้ต้องมัวหมอง อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออกว่า แม้ปรมาจารย์โอสถเทวะจะมีทักษะการปรุงโอสถที่สูงส่ง แต่เขาก็เพิ่งจะทะลวงสู่ขอบเขต Open Heaven ได้เพียงไม่กี่ร้อยปี จะเทียบกับปรมาจารย์ขอบเขต Open Heaven ระดับที่หกจากแดนสวรรค์ถ้ำโอสถเทวะได้อย่างไร? ศิษย์แห่งแดนสวรรค์ถ้ำโอสถเทวะผู้นี้บรรลุขอบเขต Open Heaven มานับพันปีแล้ว ดังนั้นในแง่ของวิถีแห่งโอสถ แม้แต่ปรมาจารย์โอสถเทวะเองก็มิอาจเทียบเคียงได้ หยางไค่ทะยานเข้าไปในตำหนักด้วยความลิงโลดใจ และภายใต้การนำทางของเหล่าศิษย์แดนสวรรค์ถ้ำโอสถเทวะ เขาก็ได้เข้าสู่ห้องหอของ閨秀 ก่อนจะอุ้มร่างของศิษย์พี่หญิงน้อยที่อยู่ในชุดมงคลออกมา จุดหมายสุดท้ายคือ แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง ณ ที่แห่งนี้ ไม่มีความยากลำบากหรือบททดสอบใดๆ และไม่จำเป็นต้องมีด้วย หยางไค่และชวีฮว่าฉางได้เข้าสู่และผ่านการทดสอบของหอสังสารวัฏมาแล้ว พวกเขาได้ข้ามผ่านเก้าชาติภพแห่งการเวียนว่ายตายเกิดมาด้วยกันจนบรรลุถึงอีกฟากฝั่ง ในประวัติศาสตร์ของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง พวกเขาเป็นคู่รักเพียงคู่เดียวที่ทำสำเร็จ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่จำเป็นต้องทดสอบสิ่งใดอีก เทพจักรพรรดิจากฝั่งแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางมีนามว่า ชิงอวี้ และหยางไค่ก็ได้ก้าวเข้าไปคำนับเขาด้วยความเคารพ อวี๋เซียงเตี๋ยซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เผยรอยยิ้มและกล่าวว่า “ตามข้ามาเถิด นางรออยู่ข้างในแล้ว” กล่าวจบ นางก็หันกายและเดินนำไป ขณะที่หยางไค่ก้าวตามติดไปอย่างใกล้ชิด เมื่อหยางไค่เงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นสตรีสองนางในชุดสีแดงชาดนั่งอยู่บนเตียง โดยมีผ้าคลุมหน้าสีแดงปกปิดใบหน้าเอาไว้ เมื่อได้ยินเสียงประตูเปิด ร่างของสตรีทางซ้ายพลันเกร็งขึ้นเล็กน้อย ส่วนเหล่าสตรีที่ทำหน้าที่เป็นเพื่อนเจ้าสาวในวันนี้ต่างก็บิดมือไปมาด้วยท่าทางประหม่า หยางไค่ถึงกับตกตะลึง [เหตุใดจึงมีเจ้าสาวถึงสองคน?] เขาครุ่นคิดกับตนเองว่านี่อาจเป็นบททดสอบบางอย่างจากแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง แต่ไม่นานเขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไปเมื่อตระหนักได้ว่าใครคือผู้อยู่เบื้องหน้าของเขา คนหนึ่งคือชวีฮว่าฉาง ส่วนอีกคนคือเถาหลิงหว่าน แม้ใบหน้าของทั้งสองจะถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุมสีแดง แต่เขาสามารถแยกแยะพวกนางได้อย่างง่ายดายจากปราณอันเป็นเอกลักษณ์ หยางไค่หันหน้าไปทางอวี๋เซียงเตี๋ยและมองนางด้วยสายตาเต็มไปด้วยคำถาม ความหมายของเขาชัดเจนว่าต้องการจะถามว่าแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางต้องการจะสื่ออะไรกันแน่ อวี๋เซียงเตี๋ยเพียงยิ้ม แต่ไม่ได้เอ่ยคำใด ในช่วงเวลาแห่งความลังเลนั้น เถาหลิงหว่านซึ่งนั่งนิ่งอยู่บนเตียงก็เผยความรู้สึกประหม่าและไม่สบายใจออกมาอย่างชัดเจน ชวีฮว่าฉางที่นั่งอยู่ข้างๆ จึงเป็นฝ่ายเอื้อมมือออกไปกุมมือน้อยอันบอบบางของนางไว้ก่อน หยางไค่ไม่ได้ลังเลอยู่นานนัก เขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อหยุดยืนอยู่ตรงหน้าของคนทั้งคู่ ก่อนจะยื่นมือซ้ายและขวาออกไปพร้อมกับกล่าวเบาๆ ว่า “คุณผู้หญิงทั้งสอง โปรดลุกขึ้นเถิด!” มือน้อยสองข้างยื่นออกมา และหยางไค่ก็ดึงสตรีทั้งสองให้ลุกขึ้นยืน ก่อนจะหันกาย โอบกอดพวกนางไว้ทั้งซ้ายและขวา แล้วเดินจากไปอย่างสง่างามโดยมีพวกนางอยู่เคียงข้าง เถาหลิงหว่านค่อยๆ ผ่อนคลายร่างกายที่ตึงเครียดของนางลง อวี๋เซียงเตี๋ยซึ่งเดินตามหลังหยางไค่มาก็รู้สึกโล่งใจเช่นกัน การจัดเตรียมในครั้งนี้เกิดขึ้นโดยไม่ได้แจ้งให้หยางไค่ทราบล่วงหน้า เพื่อสร้างความประหลาดใจให้แก่เขา นางได้เห็นทัศนคติของหยางไค่ที่มีต่อเถาหลิงหว่านเมื่อครั้งที่นางอยู่ที่แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง และรู้ดีว่าหากให้เขาเลือก เขาอาจไม่เต็มใจที่จะแต่งงานกับเถาหลิงหว่าน ไม่ใช่ว่าเขาไม่ชอบนาง แต่เป็นเพราะเขาไม่คุ้นเคยกับนางต่างหาก เนื่องจากเขามีปฏิสัมพันธ์กับนางน้อยมาก ความผูกพันทางอารมณ์จึงไม่ลึกซึ้งเท่า เถาหลิงหว่านถูกอาจารย์ของนางวางแผนเพื่อแก้ไขสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจซึ่งแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางประสบพบเจอเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ เฉินซิวได้ใช้อาการธาตุไฟเข้าแทรกของศิษย์ตนเองเป็นอุบายล่อลวงให้หยางไค่ช่วยเหลือเถาหลิงหว่าน เมื่อเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น ปราณของหยางไค่ก็ได้ถูกสลักลึกลงไปในจักรวาลน้อยของเถาหลิงหว่านอย่างถาวรเนื่องจากวิชาลับที่นางฝึกปรือ บัดนี้ เถาหลิงหว่านจำเป็นต้องอาศัยพลังของหยางไค่เพื่อที่จะทะลวงสู่ขอบเขต Open Heaven ระดับที่เจ็ด และแม้กระทั่งเพื่อความอยู่รอดของนางเอง นี่คือเส้นทางที่ศิษย์แห่งแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางต้องเผชิญเมื่อพวกเขาฝึกฝนวิถีแห่งใจภักดิ์ หลังจากนั้น เถาหลิงหว่านถึงกับเป็นฝ่ายเข้าสู่หอสังสารวัฏด้วยตนเองและตั้งปราการแห่งใจขึ้นเพื่อทดสอบนางเอง โชคดีที่หยางไค่จำนางได้ในวินาทีสุดท้ายและสามารถดึงความทรงจำที่ถูกผนึกของนางกลับคืนมาได้ ทำให้นางสามารถออกจากหอสังสารวัฏได้สำเร็จ ในชาติภพนั้น เถาหลิงหว่านประทับใจในตัวหยางไค่อย่างสุดซึ้ง ไม่อาจลืมเลือนเขาได้ และตระหนักว่านางได้พบรักแท้ของตนแล้ว ดังนั้นเมื่อหยางไค่จากแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางไป นางจึงติดตามเขาไป ในวันนี้ที่เขาจะแต่งงาน แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางจะปล่อยให้นางไม่อยู่ในที่แห่งนี้ได้อย่างไร? อีกไม่นาน หยางไค่จะต้องเข้าสู่ระเบียงอเวจีเพื่อผนึกมัน และอาจจะไม่ได้กลับมาอีกเลย หากปราศจากหยางไค่ นางจะไม่มีวันสามารถไปถึงขอบเขตระดับที่เจ็ดได้ ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก่อนที่หยางไค่จะจากไป แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางจะต้องปูทางไปข้างหน้าให้กับนาง ในวันมงคลเช่นนี้ หยางไค่ย่อมไม่อาจทำให้เถาหลิงหว่านต้องอับอายได้ เมื่อเจ้าสาวทั้งสองนั่งอยู่เคียงกันเช่นนี้ หากหยางไค่เลือกที่จะรับคนหนึ่งและทอดทิ้งอีกคนไว้เบื้องหลัง นั่นคือการหยามเกียรติอย่างรุนแรงจนแทบไม่ต่างอะไรกับการฆ่าเถาหลิงหว่านให้ตายทั้งเป็น หากนางเป็นสตรีที่มีนิสัยเปิดเผย นางอาจจะสามารถเอาชนะความอัปยศอดสูเช่นนี้ได้เมื่อเวลาผ่านไป ทว่าเถาหลิงหว่านเป็นคนที่เก็บตัวและใสซื่อบริสุทธิ์อย่างยิ่ง จวบจนทุกวันนี้ นางยังคงหน้าแดงทุกครั้งที่พูดคุยกับหยางไค่ แม้เขาจะไม่มีความรู้สึกพิเศษใดๆ ต่อเถาหลิงหว่าน แต่หยางไค่ก็รู้ว่านางรู้สึกใกล้ชิดกับเขาเนื่องจากวิชาลับและการเวียนว่ายตายเกิดที่พวกเขาได้ประสบร่วมกันในหอสังสารวัฏ ในชาติภพนั้น นางได้ผนึกความทรงจำของตนเองและไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร หรือแม้กระทั่งตัวเองเป็นใคร แต่ถึงกระนั้น นางก็ยังสละชีวิตของตนเพื่อขวางกระบี่สังหารให้แก่เขา ประสบการณ์ในหอสังสารวัฏล้วนเป็นเรื่องของใจจริง และการตัดสินใจในชาติภพนั้นจะสะท้อนถึงสิ่งที่คนๆ หนึ่งจะทำในความเป็นจริง หยางไค่ไม่อาจทนทำร้ายสตรีที่ยอมตายเพื่อเขาได้อย่างแท้จริง ดังนั้นเมื่อเขาเห็นคนทั้งสองนั่งอยู่ในห้องนั้น จึงเป็นการง่ายสำหรับเขาที่จะตัดสินใจ ครู่ต่อมา หยางไค่ก็เดินออกจากตำหนักพร้อมกับเจ้าสาวทั้งสองข้างกาย เฉินซิวรอพวกเขาอยู่ภายในตำหนักโดยเงยหน้ามองฟ้า สีหน้าของเขาดูสงบนิ่ง แต่หัวใจกลับเต็มไปด้วยความกระสับกระส่าย เขากลัวเหลือเกินว่าจะได้เห็นภาพที่เขาไม่ต้องการจะเห็น เมื่อหยางไค่ใช้เวลาอยู่ในตำหนักนานกว่าปกติ เฉินซิวรู้สึกราวกับว่าเวลาผ่านไปนับแสนปี ทุกชั่วขณะเต็มไปด้วยความทุกข์ทรมาน แต่เมื่อเขาเห็นว่าหยางไค่ได้นำสตรีทั้งสองออกมา หินผาขนาดมหึมาที่ถ่วงอยู่ในใจพลันถูกยกออกไป และเขาก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เฉินซิวยังคงรู้สึกผิดอย่างยิ่งกับสิ่งที่เขาทำลงไปในตอนนั้น และยังรู้สึกเสียใจต่อศิษย์ของเขาที่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอับอายเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม จากจุดยืนของเขา สิ่งที่เขาทำในตอนนั้นก็เพื่อประโยชน์ของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางโดยรวม เขาต้องการช่วยแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางให้พ้นจากความอับอายและปกป้องชื่อเสียงของขุมกำลัง เขาไม่ได้กระทำการเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน นอกจากนี้ เขายอมตกลงกับแผนการนี้เพียงเพราะเขารู้สึกว่าสถานะของหยางไค่นั้นดีพอสำหรับศิษย์ของเขา และนางจะไม่ต้องเสื่อมเสียเกียรติจากการติดตามชายผู้นี้ เดิมที เขาไม่คาดคิดว่าเถาหลิงหว่านจะได้เข้าร่วมในงานวิวาห์ครั้งนี้ เขารู้ดีว่าศิษย์ของเขาไม่ได้มีน้ำหนักในใจของหยางไค่มากนัก อย่างน้อยก็ไม่ถึงขั้นที่จะถูกพิจารณาให้แต่งงานด้วย เป็นอวี๋เซียงเตี๋ยที่เสนอความคิดนี้ขึ้น และในที่สุดเทพจักรพรรดิขนนกคราม, ชิงอวี้ ก็เห็นด้วย ชิงอวี้ไม่ได้คัดค้านการที่เถาหลิงหว่านจะอยู่ในห้องที่หยางไค่จะมารับเจ้าสาว ซึ่งเฉินซิวรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับเรื่องนี้ เมื่อผู้คนของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางรู้สึกโล่งใจ ขบวนที่มารับเจ้าสาวก็โห่ร้องด้วยความยินดี แม้ว่าจะมีเจ้าสาวอยู่บนเรือแล้วสี่คน แต่แต่ละคนก็ถูกนำขึ้นเรือทีละคนจากตระกูลต่างๆ บัดนี้ ณ ที่พำนักของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง หยางไค่กลับนำเจ้าสาวกลับมาถึงสองคนในคราวเดียว! คนหนึ่งย่อมเป็นชวีฮว่าฉาง ส่วนอีกคนนั้น ไม่ต้องคิดให้มากความก็น่าจะเป็นเถาหลิงหว่าน พวกนางคือศิษย์แห่งแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง และทั้งสองยังเป็นปรมาจารย์ขอบเขต Open Heaven ระดับที่หก! ในอดีต พวกนางสามารถแต่งงานได้เฉพาะภายในแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง หรือให้ผู้อื่นแต่งเข้าสู่แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางเท่านั้น! สถานะของผู้ที่เข้าร่วมตระกูลจะต้องไม่ต่ำต้อยเกินไป และพรสวรรค์ของเขาก็ต้องอยู่ในระดับที่ยอมรับได้ อาจกล่าวได้ว่าข้อกำหนดนั้นสูงมาก แต่ในวันนี้ หยางไค่กลับรับเจ้าสาวสองคนจากแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางกลับไปในคราวเดียว นี่คือแบบอย่างใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนและจะไม่มีวันได้เห็นอีกในอนาคตอย่างแน่นอน เสียงดนตรีบรรเลงครึกครื้นยิ่งขึ้น และเหล่าปรมาจารย์ขอบเขต Open Heaven บนเรือต่างก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อเพิ่มบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลองในวันอันเป็นมงคล เมื่อเจ้าสาวทั้งหมดขึ้นเรือแล้ว ขบวนของเจ้าบ่าวก็กล่าวอำลาแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางและบังคับเรือกลับไปยังฐานทัพชั่วคราวของแดนอเวจี ณ ตำหนักของแดนอเวจี ฝูงชนจำนวนมากรอคอยมาเป็นเวลานานแล้ว พรมแดงยาวเหยียดถูกปูทอดอยู่บนพื้น และในไม่ช้าเรือก็เข้าเทียบท่าอยู่เบื้องหน้าของมัน ผู้คนเจ็ดคนค่อยๆ ถูกนำลงมาจากเรือทีละคน หยางไค่เป็นผู้นำทาง โดยมีสตรีหกนางเดินตามหลังเขามาในสามแถวคู่ เจ็ดชีวิตที่ผูกพันกันด้วยโชคชะตา แต่ละคนถือดอกไม้สีแดงขนาดใหญ่เพื่อเพิ่มบรรยากาศแห่งเทศกาล นี่คือสิ่งที่แดนอเวจีและตำหนักนภาสูงได้วางแผนไว้ ระหว่างทาง มีผู้คนที่ถูกจัดเตรียมไว้ให้แสดงวิชาลับเพื่อเพิ่มสีสันและความสนุกสนานให้กับการเฉลิมฉลอง ท่ามกลางเสียงดนตรีอันดังกระหึ่มและเสียงโห่ร้องยินดี ขบวนผู้คนได้เข้าสู่โถงพิธีอันโอ่อ่า หยางไค่เงยหน้าขึ้นและเห็นว่าโถงพิธีถูกประดับประดาด้วยสีแดงและพร้อมสำหรับพิธีการแล้ว เทพจักรพรรดิลิ่วมู่ รออยู่เบื้องหน้าพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า พวกเขาไม่รู้ว่าเขามาจากสรวงสวรรค์ละมั่งทองตั้งแต่เมื่อใด ตามคาด เขาคือผู้ประกอบพิธีในวันนี้ ลิ่วมู่มองไปที่หยางไค่ด้วยรอยยิ้มและยกมือขึ้นเพื่อทำให้ฝูงชนที่ส่งเสียงอึกทึกรอบๆ เงียบลง จากนั้นเขาก็ประกาศว่า “ในวันอันเป็นมงคลเช่นนี้ เจ้าบ่าวและเจ้าสาวของเขาพึงประกอบพิธีคำนับฟ้าดินสามคราเพื่อเป็นสามีภรรยากัน ตามประเพณีปฏิบัติของทั้งปุถุชนและผู้บำเพ็ญเพียร”