**บทที่ 5193: หลอมหุ่นกล** --- ผู้แปล: Silavin & Tia ผู้ตรวจสอบ: PewPewLazerGun บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- หยางไค่รับแผ่นหยกมา จากนั้นจมดิ่งจิตสำนึกเข้าไปตรวจสอบ เขาค้นพบว่าภายในแผ่นหยกนั้นบรรจุวิธีการหลอมหุ่นกลจักรกลในร่างมนุษย์ที่ปรมาจารย์หม่าฟ่านได้อธิบายไว้ก่อนหน้านี้ ทว่ามันละเอียดและครอบคลุมกว่ามาก มันแทบไม่ต่างอันใดกับตำรับยาที่สมบูรณ์แบบ ปัญหาที่ต้องระวังระหว่างกระบวนการหลอม ช่วงเวลาที่ต้องใช้วัตถุดิบชนิดใด ปัญหาที่อาจเกิดขึ้น และแนวทางแก้ไขปัญหาเหล่านั้น ทุกสิ่งทุกอย่างถูกบันทึกไว้อย่างเป็นระเบียบภายในแผ่นหยก เมื่อมีแผ่นหยกนี้อยู่ในมือ การหลอมหุ่นกลก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอีกต่อไป แม้จะไม่มีผู้ใดคอยชี้แนะกระบวนการก็ตาม แล้วจะนับประสาอะไรเมื่อปรมาจารย์หม่าฟ่านเต็มใจที่จะอธิบายทุกสิ่งด้วยตนเอง? ขณะที่หม่าฟ่านกำลังอธิบายวิธีการหลอมหุ่นกลร่างมนุษย์ ปรมาจารย์ขั้นแปดจำนวนมากก็เร่งรุดมาจากทุกทิศทางและส่งมอบแหวนมิติในมือของพวกเขาให้แก่เซี่ยงซานก่อนจะจากไปอีกครั้ง ขณะที่สายธารแห่งผู้บัญชาการกองพลขั้นแปดหลั่งไหลเข้ามาและจากไปไม่ขาดสาย จำนวนของแหวนมิติที่เซี่ยงซานถืออยู่ก็ค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้น เซี่ยงซานยื่นแหวนมิติเหล่านั้นให้แก่หลี่ซิง พร้อมกับคำสั่งบางประการ หลี่ซิงพยักหน้ารับเบาๆ ก่อนจะเดินตรงไปยังกลุ่มผู้หลอมประดิษฐ์และกล่าวว่า “ขอเชิญทุกท่านมาหาข้าทีละคน เพื่อรับวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการหลอมหุ่นกลจักรกล” เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น เหล่าผู้หลอมประดิษฐ์ก็รีบรวมตัวกันรอบตัวเขาอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าก็ล้อมรอบเขาไว้แน่นขนัด หยางไค่มิได้เข้าไปในทันที ทว่ากลับเดินไปยังหม่าฟ่านและเอ่ยถาม “ท่านปรมาจารย์ ก่อนหน้านี้เหล่าผู้บัญชาการกองพลได้ออกคำสั่งให้รวบรวมวัตถุดิบ นั่นคือวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการหลอมหุ่นกลจักรกลใช่หรือไม่?” ปรมาจารย์หม่าฟ่านพยักหน้า “ถูกต้อง” หยางไค่รู้สึกฉงน “การหลอมเจ้าสิ่งเหล่านี้จำนวนมากถึงเพียงนี้มีจุดประสงค์อันใดกัน?” ปรมาจารย์หม่าฟ่านตอบอย่างอดทน “ข้าเองก็ไม่แน่ใจในรายละเอียดที่แท้จริงนัก ข้าเพียงแค่ได้รับคำขอจากแม่ทัพเซี่ยงซานให้สอนวิธีการหลอมหุ่นกลเหล่านี้ ส่วนเขาจะวางแผนนำพวกมันไปทำอะไรนั้น ก็ขึ้นอยู่กับการพิจารณาของเขาเอง อย่างไรก็ตาม วิธีการหลอมหุ่นกลเหล่านี้เป็นสิ่งที่ข้าเรียนรู้ด้วยความนึกสนุกเมื่อครั้งยังเยาว์วัย แม้ว่าในระยะไกลพวกมันจะดูสมจริงอย่างยิ่ง แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับไร้ประโยชน์นัก ตามการคาดเดาของข้า หุ่นกลเหล่านี้อย่างมากที่สุดก็คงใช้เป็นตัวล่อได้เท่านั้น” หยางไค่ดูครุ่นคิด อีกด้านหนึ่ง เซี่ยงซานได้เอ่ยขึ้นเมื่อผู้หลอมประดิษฐ์ส่วนใหญ่ได้รับเสบียงแล้ว “หลังจากได้รับวัตถุดิบแล้ว ขอให้ทุกท่านหลอมพวกมันอย่างระมัดระวัง จงพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อหลอมหุ่นกลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้” ทุกคนพยักหน้ารับทราบ หยางไค่คาดเดาว่าเขาถูกเรียกตัวมาที่นี่เพราะตอนนี้เขามีความเชี่ยวชาญในการหลอมประดิษฐ์พอสมควรแล้ว ในเมื่อเขารู้เหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ต่อไป ผู้หลอมประดิษฐ์คนอื่นๆ ต้องรอรับเสบียงของพวกเขา แต่เขาไม่จำเป็น ดังนั้นเขาจึงหันหลังและมุ่งหน้ากลับไปยังรุ่งอรุณหลังจากแจ้งเจตจำนงของตนให้ปรมาจารย์หม่าฟ่านทราบ เมื่อกลับมาถึงรุ่งอรุณ หยางไค่ก็เริ่มหลอมหุ่นกลร่างมนุษย์บนดาดฟ้าเรือทันที ในตอนแรก สมาชิกของหน่วยรุ่งอรุณต่างเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของเขาด้วยความสงสัย แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็หมดความสนใจและกลับไปทำธุระของตนเอง สามวันต่อมา กองทัพก็ออกเดินทางอีกครั้งและมุ่งหน้าต่อไปยังสมรภูมิวิวัฒน์สวรรค์ ความเร็วในการเดินทัพของกองทัพนั้นไม่เร็วไม่ช้าจนเกินไป อีกหลายวันต่อมา กระบวนการหลอมของหยางไค่ก็มาถึงจุดสิ้นสุด การหลอมหุ่นกลร่างมนุษย์นั้นไม่ยากเย็น ตราบใดที่มีมาตรฐานระดับมหาปรมาจารย์ กระบวนการนี้ก็ง่ายที่จะฝึกฝนให้เชี่ยวชาญ และหยางไค่ก็เป็นถึงปรมาจารย์แล้ว หลังจากส่วนประกอบต่างๆ ถูกหลอมขึ้นมาแล้ว ก็เพียงแค่นำมาประกอบเข้าด้วยกัน ด้วยวิธีนั้น หุ่นกลจักรกลหนึ่งตัวก็สามารถเสร็จสมบูรณ์ได้ในเวลาเพียงเจ็ดหรือแปดวัน กลุ่มสมาชิกหน่วยรุ่งอรุณมารวมตัวกันบนดาดฟ้าและสำรวจผลงานที่เสร็จสมบูรณ์ด้วยความสงสัยใคร่รู้ พวกเขาค่อนข้างคุ้นเคยกับหุ่นกลเนื่องจากแต่ละคนเคยเห็นวัตถุคล้ายๆ กันมาบ้างไม่มากก็น้อยตลอดเส้นทางการเติบโตของพวกเขา จากรูปลักษณ์ภายนอก หุ่นกลร่างมนุษย์ที่หยางไค่หลอมขึ้นมานั้นดูไม่พิเศษอันใดนัก อาจกล่าวได้ว่าค่อนข้างน่าเกลียดด้วยซ้ำ แม้ว่ามันจะมีโครงร่างของมนุษย์ แต่ใครก็ตามที่ไม่ตาบอดก็สามารถมองเห็นได้อย่างรวดเร็วว่ามันไม่ใช่สิ่งมีชีวิต หยางไค่ทำการตรวจสอบครั้งสุดท้ายเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดขาดหายไปจากหุ่นกลที่เขาหลอมขึ้นมาก่อนจะพยักหน้า เซิ่นอ้าวลูบคางของตนขณะพึมพำ “ว่าแต่... เหตุใดเบื้องบนถึงต้องการหลอมหุ่นกลพวกนี้กัน?” ฉีไท่ชูเสนอแนะอย่างครุ่นคิด “บางทีพวกมันอาจจะถูกใช้เพื่อเพิ่มพลังรบของกองทัพวิวัฒน์สวรรค์ของเราก็เป็นได้ ว่าแต่ หุ่นกลตัวนี้สามารถแสดงพลังออกมาได้มากน้อยเพียงใดเมื่อเปิดใช้งาน?” เฝิงอิ่งส่ายหน้า “พวกมันคงไม่ได้มีไว้เพื่อเสริมสร้างพลังรบของกองทัพหรอก วิถีแห่งหุ่นเชิดนั้นลึกซึ้งและลี้ลับ ดังนั้นแม้ว่าเจ้าจะหลอมหุ่นกลขึ้นมาได้ เจ้าก็จำเป็นต้องเชี่ยวชาญในศาสตร์หุ่นเชิดพิเศษเพื่อดึงพลังทั้งหมดของพวกมันออกมา มีผู้ฝึกตนเพียงไม่กี่คนในด่านนภาน้ำเงินที่เชี่ยวชาญในวิถีแห่งหุ่นเชิด ดังนั้นพวกเขาอาจจะสามารถใช้ประโยชน์จากหุ่นกลเหล่านี้ได้บ้าง แต่ด้วยจำนวนที่ผลิตออกมามากมายมหาศาลเช่นนี้ ก็เห็นได้ชัดว่าหุ่นกลเหล่านี้ไม่ได้ถูกเตรียมไว้สำหรับพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาส่วนใหญ่ไม่ได้เข้าร่วมในศึกครั้งนี้ด้วยซ้ำ” “หากไม่ได้มีไว้เพื่อเสริมสร้างพลังรบ แล้วพวกมันมีไว้เพื่ออะไรกันเล่า? มีไว้เพื่อเป็นเพียงเครื่องประดับงั้นรึ?” หนิงฉีจื้อหัวเราะ “อย่าบอกนะว่าเบื้องบนกำลังวางแผนที่จะใช้หุ่นกลเหล่านี้เพื่อทำให้เผ่าหมึกหวาดกลัวจนหนีไป?” “ข้าไม่รู้ว่าพวกมันจะทำให้เผ่าหมึกหวาดกลัวจนหนีไปได้หรือไม่ แต่หุ่นกลเหล่านี้คงไม่ได้มีไว้เพื่อเป็นเพียงเครื่องประดับเป็นแน่” หยางไค่ซึ่งกำลังง่วนอยู่กับงานของตนแทรกขึ้นมาอย่างกะทันหัน เฝิงอิ่งเอ่ยถาม “หัวหน้าหน่วย ท่านรู้หรือไม่ว่าพวกมันมีไว้เพื่ออะไร?” เขาส่ายหน้า “ข้าไม่รู้ เบื้องบนไม่ได้ระบุเจตนาของพวกเขาอย่างชัดเจน พวกเขาเพียงแค่ขอให้เราหลอมหุ่นกลเหล่านี้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ถึงกระนั้น ทรัพยากรที่ใช้ไปในระหว่างกระบวนการหลอมก็ไม่ได้มีค่ามากมายนัก และอาจถือได้ว่าเป็นของธรรมดาสามัญด้วยซ้ำ วิธีการหลอมก็ไม่ได้สูงส่งอะไรนัก ดังนั้นแม้ว่าหุ่นกลเหล่านี้จะถูกมอบให้กับผู้ที่ฝึกฝนวิถีแห่งหุ่นเชิด พวกมันก็ไม่สามารถมีบทบาทสำคัญในการต่อสู้ได้ เพียงแค่สมาชิกเผ่าหมึกระดับต่ำต้อยคนใดก็ได้ ก็สามารถทำลายหุ่นกลเหล่านี้ให้แหลกสลายได้ในกระบวนท่าเดียว” ระหว่างการสนทนา เขาได้ทำการตรวจสอบขั้นสุดท้ายเสร็จสิ้นและยืนยันว่าไม่มีปัญหากับหุ่นกลตัวนั้น ตามคำแนะนำที่เขียนไว้ในแผ่นหยกที่ได้รับจากปรมาจารย์หม่าฟ่าน เหลือเพียงขั้นตอนการเปิดใช้งานขั้นสุดท้ายเท่านั้น หากไม่มีปัญหากับขั้นตอนสุดท้ายนี้ การหลอมหุ่นกลก็จะถือว่าประสบความสำเร็จ การเปิดใช้งานหุ่นกลนั้นง่ายดาย เพียงแค่ต้องอัดฉีดพลังโลกเข้าไปในหุ่นกล ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหลังจากใช้พลังโลกที่อัดฉีดเข้าไปจนหมด หุ่นกลก็จะหยุดเคลื่อนไหว นี่คือเหตุผลโดยทั่วไปว่าทำไมแหล่งพลังงานของหุ่นกลโดยทั่วไปจะเป็นสิ่งอื่นที่ไม่ใช่พลังของผู้ฝึกตนเอง อย่างไรก็ตาม หยางไค่ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับรายละเอียดเหล่านี้ เนื่องจากหน้าที่ของเขาคือการหลอมหุ่นกลเหล่านี้เท่านั้น เบื้องบนจะจัดการด้วยตนเองเมื่อถึงเวลา หยางไค่ยกมือขึ้น กดฝ่ามือลงบนหน้าอกของหุ่นกล โคจรพลังโลกของตนและเทมันเข้าไปในหุ่นกล เมื่อพลังโลกเข้าสู่หุ่นกล ลวดลายบนร่างของหุ่นกลก็สว่างวาบขึ้น ทันใดนั้น หุ่นกลก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาและแผ่รัศมีที่เปี่ยมด้วยพลังชีวิตออกมา ในทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงสายสัมพันธ์อันลึกลับที่ก่อตัวขึ้นระหว่างตนเองกับหุ่นกลที่อยู่เบื้องหน้า สายสัมพันธ์นี้มาจากพลังโลกที่เขาเทเข้าไปในหุ่นกลก่อนหน้านี้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ตอนนี้เขาสามารถควบคุมหุ่นกลได้อย่างง่ายดาย ถึงกระนั้น สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงก็คือ หุ่นกลตัวนั้นกลับแผ่รัศมีของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นห้าออกมาหลังจากถูกหยางไค่เปิดใช้งาน! เซิ่นอ้าวตกตะลึงจนอุทานออกมา “นี่มันเรื่องจริงรึ!? ขั้นห้าเลยรึ!?” หุ่นกลที่หยางไค่ใช้เวลาเจ็ดถึงแปดวันในการหลอมกลับมีรัศมีของปรมาจารย์ขั้นห้า! หากมันสามารถแสดงพลังของปรมาจารย์ขั้นห้าได้ด้วย นั่นคงจะเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์เกินบรรยาย! ท้ายที่สุดแล้ว เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เพียงแค่ต้องหลอมหุ่นกลเหล่านี้ในปริมาณมหาศาลและส่งพวกมันเข้าสู่สนามรบ โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการบาดเจ็บล้มตายอีกต่อไป! แต่ที่น่าประหลาดใจคือ หยางไค่กลับดูครุ่นคิด “รัศมีนั้นสมจริง แต่มันก็เป็นเพียงแค่รัศมี” ด้วยสายสัมพันธ์อันลึกลับระหว่างพวกเขา เขามีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับหุ่นกลตัวนี้ หุ่นกลจักรกลที่พัฒนาโดยปรมาจารย์หม่าฟ่านนั้นมีแนวทางที่แตกต่างไปจากปกติเล็กน้อย โดยทั่วไปแล้ว หุ่นกลใดๆ ก็ตามสามารถแสดงพลังออกมาได้ในระดับหนึ่งเมื่อได้รับพลังงานและควบคุมอย่างเหมาะสม น่าเสียดายที่หุ่นกลตัวนี้ดูเหมือนจะเลียนแบบได้เพียงรัศมีของปรมาจารย์เท่านั้น และไม่สามารถใช้พลังที่แท้จริงได้มากนัก ประโยชน์สูงสุดของมันคือการข่มขู่และทำให้ผู้อื่นเข้าใจผิด เพียงแค่คิด หุ่นกลก็เริ่มเคลื่อนไหวไปมาบนดาดฟ้าเรือทันที มันสามารถกระโดด วิ่ง และเดินได้อย่างง่ายดาย เมื่อพิจารณาจากท่วงท่าของมันแล้ว ในแง่ของการเคลื่อนไหว มันไม่แตกต่างจากคนจริงๆ มากนัก การเคลื่อนไหวของมันคล่องแคล่วและลื่นไหล จากนั้น หยางไค่ก็ควบคุมหุ่นกลให้ปล่อยหมัดออกไป ทันทีที่หุ่นกลชกออกไป ความคาดหวังและความตื่นเต้นที่เปี่ยมล้นอยู่ในใจของสมาชิกหน่วยรุ่งอรุณ พลันแปรเปลี่ยนเป็นความผิดหวังอย่างขมขื่นในทันที เรื่องนี้ช่วยไม่ได้เลย เพราะในสายตาของพวกเขา หมัดนั้นอ่อนแอจนแทบจะไร้พลัง พวกเขาไม่จำเป็นต้องป้องกันการโจมตีนี้ด้วยซ้ำ เพียงแค่ยืนนิ่งๆ และรับมันโดยไม่ได้รับความเสียหายใดๆ แน่นอนว่า มันเป็นไปตามที่หยางไค่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ วิธีการหลอมหุ่นกลนี้ไม่ได้สูงส่งนัก และวัตถุดิบที่ใช้ก็ไม่ได้มีค่าเป็นพิเศษ ไม่น่าแปลกใจที่หุ่นกลจะออกมาไร้ประโยชน์เช่นนี้ ดังนั้นทุกคนจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนกับคำสั่งของเบื้องบน เหตุใดจึงต้องหลอมหุ่นกลที่ไร้ประโยชน์เช่นนี้ในปริมาณมากถึงเพียงนี้? เมื่อความสงสัยใคร่รู้ของพวกเขาได้รับการสนองแล้ว สมาชิกหน่วยรุ่งอรุณก็หมดความสนใจในหุ่นกลที่ไร้ประโยชน์และกลับไปทำธุระของตนเอง ในขณะเดียวกัน หยางไค่ก็ออกคำสั่งให้หุ่นกลเคลื่อนไหวอย่างอิสระก่อนที่เขาจะเริ่มหลอมตัวที่สอง กระบวนการหลอมดำเนินไปอย่างราบรื่นกว่าครั้งแรกมาก และเวลาที่เขาใช้ก็ลดลงครึ่งวัน ทุกคนล้วนต้องผ่านช่วงเวลาแห่งการฝึกฝนก่อนที่จะเชี่ยวชาญในสิ่งใดๆ ทั้งสิ้น หยางไค่ประเมินว่าเขาต้องการเวลาเพียงสี่ถึงห้าวันในการหลอมหุ่นกลอีกตัวให้เสร็จสมบูรณ์เมื่อเขาเชี่ยวชาญในกระบวนการนี้แล้ว หลังจากการตรวจสอบอย่างต่อเนื่อง เขายืนยันว่าไม่มีปัญหากับหุ่นกลตัวที่สอง จากนั้นเขาก็เทพลังโลกของตนเข้าไปเพื่อเปิดใช้งานขั้นสุดท้าย หุ่นกลตัวนั้นก็ปลดปล่อยรัศมีของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นห้าออกมาอีกครั้ง แทบจะเหมือนกับหุ่นกลตัวแรกทุกประการ หุ่นกลตัวแรกถูกเก็บไว้ในแหวนมิติของเขาแล้ว เนื่องจากหยางไค่ไม่ได้ให้พลังโลกแก่-มันมากนักตั้งแต่แรก และไม่ได้ให้พลังแก่-มันอย่างต่อเนื่อง หุ่นกลจึงหยุดเคลื่อนไหวโดยสิ้นเชิงหลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป กองทัพยังคงเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ และวันเวลาก็ค่อยๆ ผ่านพ้นไป ในช่วงเวลานี้ หยางไค่จดจ่ออยู่กับการหลอมหุ่นกลร่างมนุษย์และความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นตามการฝึกฝน ครึ่งปีต่อมา เขาใช้เวลาเพียงห้าวันในการหลอมหุ่นกลหนึ่งตัวจนเสร็จ นอกจากนี้ เมื่อเขาเชี่ยวชาญในกระบวนการนี้มากขึ้น รัศมีที่ปล่อยออกมาจากหุ่นกลจักรกลที่เขาสร้างขึ้นก็ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ขั้นห้าอีกต่อไป บ่อยครั้งที่หุ่นกลที่เขาหลอมจะปล่อยรัศมีของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นหกออกมาเมื่อได้รับพลังงาน เมื่อโชคของเขาดีเป็นพิเศษ หุ่นกลที่เขาหลอมจะปล่อยรัศมีที่เทียบเท่ากับปรมาจารย์ขั้นเจ็ดออกมา! น่าเสียดายที่นั่นคือขีดจำกัดของเขา หยางไค่มีความรู้สึกว่าหากปรมาจารย์หม่าฟ่านและมหาปรมาจารย์ด้านการหลอมประดิษฐ์คนอื่นๆ เป็นผู้หลอมหุ่นกลเหล่านี้ พวกเขาอาจจะสามารถทำให้มันแผ่รัศมีของผู้บัญชาการกองพลขั้นแปดออกมาได้ ไม่ว่าในกรณีใด ไม่ว่ารัศมีที่หุ่นกลแผ่ออกมาจะทรงพลังเพียงใด รากฐานของพวกมันก็ยังคงเหมือนเดิม พวกมันยังคงเป็นตัวตนที่อ่อนแอและไร้ประโยชน์ซึ่งจะถูกทำลายโดยการโจมตีแบบสุ่มจากสมาชิกเผ่าหมึกระดับต่ำต้อย อีกครึ่งปีต่อมา หยางไค่ได้หลอมหุ่นกลเหล่านี้เกือบ 80 ตัว ทั้งหมดถูกเก็บไว้ในแหวนมิติเพียงวงเดียว พร้อมที่จะส่งมอบให้เบื้องบนได้ทุกเมื่อ หลังจากเดินทางมานานกว่าหนึ่งปี ในที่สุดกองทัพวิวัฒน์สวรรค์ก็มาถึงภายในสมรภูมิวิวัฒน์สวรรค์ พวกเขาจะสามารถมองเห็นด่านวิวัฒน์สวรรค์ได้จากระยะไกลหากยังคงเดินทัพต่อไปอีกสองหรือสามเดือน ในเวลานี้ กองทัพตะวันออกและตะวันตกแห่งวิวัฒน์สวรรค์เริ่มลดขนาดการจัดทัพของพวกเขา พวกเขาใช้พลังของศาสตราประดิษฐ์และค่ายกลวิญญาณนานาชนิดเพื่อซุกซ่อนร่องรอยของกองกำลังสามหมื่นนาย และนอกจากนี้ หน่วยสอดแนมจำนวนมากยังถูกส่งออกไปเพื่อสำรวจเส้นทางข้างหน้าและป้องกันความเป็นไปได้ใดๆ ที่การมีอยู่ของพวกเขาอาจถูกเปิดเผย