## **บทที่ 5436, สังหารต่อเนื่อง** **ผู้แปล:** Silavin & Qing **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys *ตูม...* ในชั่วขณะนั้น ร่างของเจ้าเมืองเขี้ยวอสูรที่ถูกซัดกระเด็น พลันร่วงหล่นลงมากระแทกบ้านเรือนซอมซ่อหลังหนึ่งจนพังทลายลงกับพื้น *ติ๋ง...* *ติ๋ง...* โลหิตสดๆ หยาดหยดลงสู่พื้นดิน แตกกระจายเป็นดั่งบุปผาโลหิตอันงดงาม ราวกับว่าเวลาได้หยุดนิ่งลงในชั่วขณะนี้ ณ จัตุรัสกลางแห่งด่านห้วงนภาสีคราม หยางไค่ถือทวนด้วยแขนเพียงข้างเดียว ปลายทวนนั้นเสียบทะลุร่างอันเย้ายวนของสตรีผู้หนึ่ง โลหิตสีดำสดๆ กำลังหยาดหยดจากร่างนั้น ขณะที่สรรพวิถีอันหลากหลายพันผสานเข้าด้วยกัน ก่อเกิดเป็นสมดุลอันแปลกประหลาดเหนือร่างที่ถูกทวนเสียบแทง ทว่าเจ้าของร่างกลับสัมผัสได้ว่าสมดุลนั้นเปราะบางอย่างยิ่ง และพร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อเพียงแค่มีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย และเมื่อใดที่สมดุลนั้นพังทลายลง สรรพวิถีเหล่านั้นก็จะระเบิดออกอย่างบ้าคลั่ง และสิ่งที่รอนางอยู่ก็คือความตายสถานเดียว "เจ้า..." บนทวนมังกรคราม เจ้าเมืองสตรีผู้ยั่วยวนมองหยางไค่ด้วยสีหน้าซับซ้อน ดวงตาของนางฉ่ำเยิ้ม ดูน่าเวทนา แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือความรู้สึกที่ยากจะเชื่อสายตา ราวกับนางไม่คาดคิดมาก่อนว่าตัวนางซึ่งเป็นถึงเจ้าเมือง จะไม่อาจทนรับการแทงทวนเพียงครั้งเดียวจากศัตรูได้ ร่างของนางเล็กกว่าเจ้าเมืองเขี้ยวอสูร ดังนั้นเมื่อเจ้าเมืองเขี้ยวอสูรพุ่งเข้าโจมตี นางจึงใช้วิชาลับตามหลังเขาไปและลอบเข้าใกล้ศัตรูอย่างเงียบงัน เจ้าเมืองทั้งสามไม่เคยคิดที่จะดูแคลนยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปดเลยแม้แต่น้อย นี่คือบทเรียนที่พวกเขาได้เรียนรู้จากการต่อสู้กับเผ่ามนุษย์ในสนามรบนอกมหาพันธนาการแหล่งกำเนิดบรรพกาลและในสถานที่ต่างๆ ทั่วทั้งห้วงนภาอันกว้างใหญ่ ดังนั้น ในชั่วขณะนั้น แม้จะดูเหมือนว่ามีเพียงเจ้าเมืองเขี้ยวอสูรที่กำลังโจมตี แต่แท้จริงแล้วมันคือการโจมตีร่วมกันของเจ้าเมืองทั้งสาม เจ้าเมืองสตรีผู้ยั่วยวนซ่อนตัวอยู่หลังสหายของนาง ในขณะที่เจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคมก็ข่มขวัญศัตรูด้วยกลิ่นอายอันเฉียบคมของเขา เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจด้วยจิตเทวะที่พุ่งเป้าไป นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจ้าเมืองทั้งสามร่วมมือกัน ย้อนกลับไปเมื่อครั้งที่พวกเขาโจมตีด่านห้วงนภาสีคราม พวกเขาใช้กลยุทธ์เช่นนี้เพื่อสังหารยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปดไปหลายคน นั่นคือเหตุผลที่ราชันย์ถึงได้ทิ้งพวกเขาไว้ที่นี่โดยเฉพาะ เพราะพวกเขาแข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับอันตรายใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้ ด้วยการประสานงานซึ่งกันและกัน เจ้าเมืองทั้งสามไม่เคยทำผิดพลาดและอาจกล่าวได้ว่าพวกเขาไร้เทียมทาน ทว่าครั้งนี้ พวกเขาได้เผชิญหน้ากับความผิดปกติ! เขาสัมผัสได้ว่าศัตรูยังมีพลังทำลายล้างที่ยังไม่ถูกปลดปล่อยอัดแน่นอยู่ในทวนเล่มนั้น หากเขาเคลื่อนไหวอย่างผลีผลาม เจ้าเมืองสตรีผู้ยั่วยวนจะต้องตายในทันที เจ้าเมืองสตรีผู้ยั่วยวนในขณะนี้ดูน่าสงสารอย่างแท้จริงขณะที่ถูกทวนของหยางไค่เสียบทะลุร่าง ทว่าความพยายามและการเสียสละของนางก็ไม่สูญเปล่า เมื่อฝ่ามือหยกของนางได้ทะลวงเข้าไปในทรวงอกของหยางไค่และกำหัวใจของเขาไว้ นางสัมผัสได้ถึงการเต้นอันทรงพลังของหัวใจดวงนั้นในอุ้งมือ! เพียงแค่บีบมือให้แน่นขึ้น นางก็จะสามารถบดขยี้หัวใจของบุรุษเผ่ามนุษย์ผู้นี้และสังหารเขาได้ ทว่านางกลับไม่ทำเช่นนั้น แต่กลับจ้องมองเข้าไปในดวงตาของหยางไค่อย่างเงียบงันและแย้มยิ้มออกมาในทันใด "เจ้าแข็งแกร่งมาก!" [ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปดที่แข็งแกร่งเช่นนี้ ข้าไม่อยากจะสังหารเขาอีกต่อไปแล้ว] พลังหมึกแผ่ซ่านในอากาศและไหลบ่าเข้าสู่ร่างของหยางไค่ ในชั่วพริบตา ร่างภายนอกของหยางไค่ก็ถูกห้อมล้อมด้วยพลังหมึก นางจะแปดเปื้อนศัตรูที่แข็งแกร่งผู้นี้ด้วยพลังหมึก และทำให้เขากลายเป็นสาวกหมึกของนาง! แม้ว่านางจะไม่ได้อ่อนแอ แต่หากนางมีสาวกหมึกที่แข็งแกร่งเช่นนี้คอยปกป้อง ความแข็งแกร่งของนางจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า ในทางกลับกัน หยางไค่กลับนิ่งเฉยราวกับว่าเขากำลังหวาดกลัวอะไรบางอย่าง พลังหมึกเข้าครอบงำเขาอย่างรวดเร็ว แม้แต่ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีดำสนิท [สำเร็จ!] เจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคมที่รู้สึกประหม่ามาตลอดพลันผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก เขาก็ไม่เต็มใจที่จะเห็นสหายของเขาต้องมาตายที่นี่เช่นกัน บัดนี้เมื่อพลังหมึกได้แปดเปื้อนศัตรูของพวกเขาแล้ว ฝ่ายของพวกเขาก็จะได้ผู้ช่วยที่แข็งแกร่งมาเพิ่ม ซึ่งนับเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดของสถานการณ์นี้อย่างไม่ต้องสงสัย "วางข้าลง" เจ้าเมืองสตรีผู้ยั่วยวนสั่งอย่างนุ่มนวลราวกับกำลังกระซิบกระซาบกับคนรัก "ขอรับ!" หยางไค่ตอบกลับ ในชั่วขณะนั้นเอง เจ้าเมืองสตรีผู้ยั่วยวนพลันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและคำรามลั่นในทันทีก่อนจะพยายามบีบมือที่กำหัวใจของหยางไค่ให้แน่นขึ้น แต่ก่อนที่นางจะทันได้บดขยี้หัวใจของศัตรู นางพลันสัมผัสได้ถึงพลังลึกลับที่ปะทุขึ้นจากภายในร่างของนางเอง ในตอนนั้น สรรพวิถีนับไม่ถ้วนพลันอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง ขยายร่างอันเย้ายวนของเจ้าเมืองสตรีให้พองตัวออกเป็นลูกบอลก่อนจะระเบิดออก! โลหิตสีดำสาดกระเซ็นดั่งสายฝน ชิ้นเนื้อปลิวกระจายไปทุกทิศทาง! ร่างของเจ้าเมืองสตรีผู้ยั่วยวนระเบิดออกเป็นบุปผาโลหิตอันงดงาม เหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันนี้สร้างความตื่นตะลึงให้แก่เจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคมจนใบหน้าซีดเผือด ในตอนนั้นเองที่เขาตระหนักได้ว่าศัตรูของเขาไม่ได้หวาดกลัวการถูกแปดเปื้อนด้วยพลังหมึกเลย ณ จุดนั้น หยางไค่ได้ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขาอย่างเงียบเชียบ พร้อมกับตวัดทวนออกไป มันแปรเปลี่ยนเป็นเงาขนาดมหึมาที่ฟาดฟันลงมายังศีรษะของเขา ด้วยเสียงคำรามลั่น เจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคมโคจรพลังหมึกไปยังกรงเล็บและปีกของเขา แปรเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นอาวุธในทันทีขณะที่เขาเข้าต่อสู้กับหยางไค่ โลหิตสดสาดกระเซ็นจากทั้งหยางไค่และเจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคม เมื่อมองจากภายนอก การต่อสู้ดูเหมือนจะสูสี แต่เจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคมกลับรู้สึกเย็นเยียบไปถึงไขกระดูก หลังจากการปะทะกันครั้งแรก เขาก็รู้ว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่าย และเหตุผลเดียวที่ยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ผู้นี้ได้รับบาดเจ็บก็เพราะเขาสละการป้องกันทั้งหมดโดยสิ้นเชิง เพื่อที่จะสังหารศัตรูให้เร็วที่สุด ในเวลาเพียงสามลมหายใจ ร่างทั้งสองก็แยกจากกัน ในขณะนั้น เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังขึ้น ร่างมหึมาร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาจากด้านข้างและปรากฏตัวขึ้นด้านหลังหยางไค่ในทันที ก่อนจะกางแขนกว้างและโอบล้อมเข้ามาขณะที่เข้าใกล้หยางไค่ นั่นคือเจ้าเมืองเขี้ยวอสูรที่ในที่สุดก็ฟื้นคืนสติและมาช่วย เขายังคงสับสนเล็กน้อยว่าเหตุใดสหายคนหนึ่งของเขาถึงได้รับบาดเจ็บสาหัส ในขณะที่อีกคนหนึ่งเสียชีวิตในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เขาถูกซัดกระเด็นไป ทั้งหมดที่เขารู้คือเขาและสหายของเขาประเมินยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ชั้นที่แปดผู้นี้ต่ำไปอย่างมหาศาล ขณะที่เขากำลังจะตบมือเข้าหากันเพื่อบดขยี้ศัตรู เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรพลันสัมผัสได้ถึงพลังประหลาดที่พลุ่งพล่านในอากาศ และพบอย่างน่าประหลาดใจว่าไม่ว่าเขาจะพยายามประกบฝ่ามือเข้าหากันอย่างไร เขาก็ไม่สามารถลดระยะห่างระหว่างพวกมันลงได้ ในชั่วพริบตานี้ พื้นที่ระหว่างฝ่ามือของเขาดูเหมือนจะถูกยืดออกไปอย่างไม่สิ้นสุด ภาพนี้ทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม ขณะที่เขากำลังเสียสมาธิ ยอดฝีมือชั้นที่แปดก็ได้หายตัวไปแล้ว และเสียงครางอย่างเจ็บปวดพร้อมกับเสียงคำรามก็ดังมาจากอีกด้านหนึ่ง เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรพลันรู้สึกหัวใจกระตุก เมื่อเห็นสหายกรงเล็บแหลมคมของเขากำลังถูกยอดฝีมือชั้นที่แปดทุบตีอย่างบ้าคลั่งราวกับกระสอบทราย พื้นที่บริเวณนั้นดูเหมือนจะบิดเบี้ยวจนผิดรูป ทำให้ร่างทั้งสองที่อยู่อีกด้านหนึ่งปรากฏเป็นภาพยืดยาวหรือหดสั้นเป็นครั้งคราว ราวกับเป็นภาพสะท้อนในกระจกที่แตกร้าว โลหิตสีดำพวยพุ่งไปทุกหนแห่ง และดูเหมือนว่าเจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคมจะไม่สามารถต้านทานการแทงทวนอย่างไม่หยุดยั้งของหยางไค่ได้อีกต่อไป สรรพหลักการและมหามรรคามากมายถูกหยางไค่กระตุ้นและแปรเปลี่ยนเป็นพลังสังหาร เมื่อสังเกตเห็นสถานการณ์ เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรก็คำรามอย่างบ้าคลั่งก่อนจะพุ่งเข้าไปช่วยสหายของเขา พวกเขามาที่นี่กันสามคน แต่ตอนนี้คนหนึ่งตายไปแล้ว หากอีกคนหนึ่งล้มลงไปอีก พวกเขาอาจจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น! ไม่เคยเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาก่อน เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรคิดว่ายอดฝีมือชั้นที่แปดคนอื่นๆ ที่พวกเขาเคยสังหารไปก่อนหน้านี้ เทียบไม่ได้เลยกับคนที่อยู่เบื้องหน้าเขา แม้ว่ากลิ่นอายของเขาจะไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่ายอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปดคนอื่นๆ แต่บุรุษเผ่ามนุษย์ผู้นี้กลับควบคุมพลังหลากหลายชนิดที่รับมือได้ยากเป็นพิเศษ พวกเขาเคยเห็นพลังเช่นนี้ถูกใช้โดยยอดฝีมือเผ่ามนุษย์คนอื่น ๆ แต่คนเหล่านั้นจะเชี่ยวชาญเพียงหนึ่งถึงสองอย่างเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะรับมือ ไม่เคยมีมนุษย์คนใดที่สามารถใช้มหามรรคอันหลากหลายได้มากถึงเพียงนี้ พลังเหล่านี้ไม่ได้มากมายอะไรนักเมื่ออยู่ตามลำพัง แต่เมื่อทั้งหมดพันผสานกันในที่เดียว ดูเหมือนว่าจะก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่คาดเดาไม่ได้ หลังจากวิ่งอย่างบ้าคลั่งไปได้ครึ่งทางเพื่อช่วยสหายของเขา เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรก็หยุดชะงักและหันหลังกลับในทันที ก่อนจะพุ่งทะลุออกจากกำแพงที่พังทลายของด่านห้วงนภาสีครามและทะยานออกไปสู่ห้วงนภาอันลึกล้ำ เรื่องนี้ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะเขาเห็นศีรษะของเจ้าเมืองกรงเล็บแหลมคมถูกหยางไค่ระเบิดเป็นชิ้นๆ ก่อนที่เขาจะไปถึงเพื่อให้ความช่วยเหลือเสียอีก ในเวลาเพียง 30 ลมหายใจ แม้จะมีเจ้าเมืองสามคนร่วมมือกัน แต่สองคนก็ถูกสังหาร เหลือรอดชีวิตเพียงคนเดียว เขาจะสามารถรักษาชีวิตของตนไว้ได้หรือไม่หากยังคงอยู่ที่นั่น? ทว่าก่อนที่เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรจะหนีออกจากด่านห้วงนภาสีครามได้ เขาก็หยุดชะงักและเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าหนักอึ้ง เบื้องบนกำแพงที่พังทลาย ปรากฏร่างของบุรุษผู้หนึ่งยืนตระหง่านพร้อมกับทวนยาวที่ชี้ลงมายังเขา ขณะที่โลหิตสีดำหยาดหยดจากมือของเขา ร่างนั้นกำลังจ้องมองเจ้าเมืองเขี้ยวอสูรด้วยแววตาเย็นเยียบ ร่างนั้นคือยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปด ผู้ซึ่งควรจะอยู่ข้างหลังเขา! เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรสัมผัสได้ถึงรสชาติขมขื่นอย่างแท้จริงในปาก อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็ตั้งสติได้ เพราะหลังจากสังหารสหายทั้งสองของเขาแล้ว มนุษย์ผู้นี้ก็ต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน สัญญาณที่ชัดเจนที่สุดคือกลิ่นอายของมนุษย์ผู้นั้น ซึ่งรู้สึกได้ว่าแกว่งไกวระหว่างความแข็งแกร่งและความอ่อนแอ บ่งชี้อย่างชัดเจนว่าอีกฝ่ายไม่ได้อยู่ในสภาพสมบูรณ์อีกต่อไป [ข้า... อาจจะเอาชนะเขาได้! ข้าจะปล่อยให้เขาข่มขู่ด้วยกลิ่นอายเพียงอย่างเดียวหลังจากที่เขาสังหารเจ้าเมืองไปสองคนไม่ได้ หากข้าไม่สู้ ข้าอาจจะต้องตายที่นี่จริงๆ ข้าสังหารเขาได้! ข้าต้องสังหารเขา!] เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรคำรามลั่นขณะที่พลังหมึกหลั่งไหลออกจากตัวเขาราวกับสึนามิ ทำให้ร่างของเขายิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก ด้วยแววตาที่มุ่งมั่น กลิ่นอายของเขาพลุ่งพล่านจนถึงจุดที่รู้สึกว่าเขาสามารถสังหารศัตรูได้ด้วยหมัดเดียว แม้ว่าผู้ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่เก้าก็ตาม จากนั้น เขาก็พุ่งเข้าใส่หยางไค่ ตามมาด้วยร่างทั้งสองที่พันตูเข้าด้วยกัน การต่อสู้ของพวกเขาล่องลอยจากด่านห้วงนภาสีครามออกไปสู่ห้วงนภา การโจมตีถูกแลกเปลี่ยนไปมาขณะที่ทั้งสองถูกขังอยู่ในการต่อสู้อันดุเดือด ในขณะนั้น เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรมีความสุขอย่างแท้จริง เขาค้นพบว่า เช่นเดียวกับที่เขาคาดไว้ พลังของยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ชั้นที่แปดผู้นี้ลดลงจริงๆ หลังจากสังหารสหายทั้งสองของเขา แม้ว่าศัตรูจะยังคงแข็งแกร่งมาก แต่ด้วยพละกำลังในปัจจุบัน มนุษย์ผู้นี้ก็ไม่สามารถสังหารเขาได้ เมื่อสัมผัสได้ถึงสิ่งนี้ เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรจึงเปลี่ยนกลยุทธ์ในทันที เนื่องจากดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้กำลังต่อสู้อย่างสุดกำลัง โดยต้องการที่จะจบการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาจึงจะมุ่งเน้นไปที่การป้องกันแทน จากนั้นเขาจึงตัดสินใจว่าจะยืดเยื้อการต่อสู้นี้ออกไปจนกว่ามนุษย์ผู้นั้นจะทนต่อไปไม่ไหว หนึ่งชั่วโมง หกชั่วโมง ครึ่งวันต่อมา... การต่อสู้ยังคงดุเดือดเช่นเคย แต่เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรไม่รู้สึกผ่อนคลายเหมือนเมื่อก่อน และสีหน้าของเขาก็ค่อยๆ หนักอึ้งขึ้น เมื่อการต่อสู้ค่อยๆ กลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบ เขาก็สามารถค้นพบต้นตอของปัญหาได้เช่นกัน พละกำลังที่ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปดของเผ่ามนุษย์ผู้นี้ใช้ออกมานั้น... กำลังเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ หรืออีกนัยหนึ่ง มนุษย์ผู้นี้กำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ [มนุษย์ผู้นี้... มันเกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่?] เจ้าเมืองเขี้ยวอสูรไม่มีทางคาดคิดได้เลยว่า ศัตรูที่อยู่เบื้องหน้าเพิ่งจะทะลวงสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปดเมื่อไม่นานมานี้ และยังถือว่าเป็นผู้ที่เพิ่งจะก้าวขึ้นมาใหม่ หยางไค่ใช้เวลาบ่มเพาะพลังอยู่ภายในทะเลอันกว้างใหญ่เป็นเวลานาน ทำให้รากฐานของเขามั่นคงอย่างยิ่งยวดและมรดกของเขาก็ไม่สามารถแยกแยะได้จากยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ชั้นที่แปดผู้ช่ำชอง ดังนั้นความคิดที่ว่าเขาเพิ่งจะมาถึงขอบเขตนี้จึงเป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการได้