บทที่ 5740, โอสถสวรรค์เบิกฟ้าชั้นสุดยอด การปรากฏกายอย่างไม่คาดฝันของหยางไค่ได้พลิกผันกระแสธารแห่งสมรภูมิในบัดดล เดิมทีเหล่าเจ้าครองอาณาเขตที่กุมความได้เปรียบด้วยจำนวนที่มากกว่า บัดนี้กลับไม่เหลือจิตใจที่จะต่อสู้อีกต่อไป ความคิดเดียวในหัวของพวกมันคือการหนีเอาชีวิตรอดไปให้ไกลที่สุด มิเช่นนั้นอาจต้องพบกับจุดจบอันน่าสยดสยอง ถึงกระนั้น พวกมันย่อมรู้ดีว่าการจะหลบหนีจากหยางไค่ผู้บรรลุวิถีแห่งห้วงมิติอย่างสมบูรณ์นั้นเป็นไปไม่ได้เลย ด้วยเหตุนี้ หลังจากตื่นตระหนกได้เพียงชั่วครู่ เหล่าเจ้าครองอาณาเขตก็เริ่มรวมกลุ่มกันอย่างรวดเร็วเพื่อตั้งค่ายกลรบ หมายจะใช้เป็นปราการต้านทานสุดท้าย ทว่า การจะตั้งค่ายกลรบขึ้นในสภาพแวดล้อมอันพิสดารเช่นนี้หาใช่เรื่องง่ายไม่ ตลอดมา พวกมันล้มเหลวในการตั้งค่ายกลก็เพราะความยุ่งยากจากฝูงแมงกะพรุนที่รายล้อมอยู่ทุกหนแห่ง เพียงแค่เคลื่อนไหวผิดพลาดครั้งเดียวก็อาจสัมผัสถูกร่างของแมงกะพรุนประหลาดเหล่านั้น และเมื่อใดที่มันเกิดขึ้น แม้แต่ยอดฝีมือระดับเจ้าครองอาณาเขตก็ยังต้องตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะ ก่อนหน้านี้ พวกมันจึงได้ล้มเลิกความคิดที่จะตั้งค่ายกลรบไป แล้วหันมาใช้ความได้เปรียบด้านจำนวนรุมโจมตีอสนีเงาแทน ซึ่งหากไม่เป็นเช่นนั้น มันคงไม่อาจยื้อชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ บัดนี้พวกมันพยายามจะตั้งค่ายกลรบอีกครั้ง แต่มันก็สายเกินไปแล้ว อสนีเงาซึ่งล่วงรู้ถึงความตั้งใจของศัตรู พุ่งทะยานเข้าใส่เจ้าครองอาณาเขตที่อยู่ใกล้ที่สุดในทันที ร่างอันแข็งแกร่งและปราดเปรียวของมันแปรเปลี่ยนเป็นลูกกลมสายฟ้า และในชั่วพริบตาเดียวก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเป้าหมาย ม่านอสนีบาตที่โหมกระหน่ำได้บดบังร่างของเขากับคู่ต่อสู้จนสิ้น สิ่งเดียวที่คนอื่นรับรู้ได้คือคลื่นพลังทำลายล้างมหาศาลที่ปะทะกันอยู่ภายในนั้น ขณะเดียวกัน หยางไค่ก็ได้ชูทวนของเขาขึ้นแล้วพุ่งเข้าใส่ฝูงแมงกะพรุน ทันทีที่เข้าสู่ใจกลางสมรภูมิ เขาก็ตระหนักได้ถึงความประหลาดของสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลเหล่านี้ พวกมันสับเปลี่ยนสถานะทางกายภาพอยู่ตลอดเวลา บางครั้งก็มองเห็นได้ แต่บางครั้งก็ล่องหนไป ทั้งยังเคลื่อนที่อยู่เสมอราวกับฝูงแมงกะพรุนที่ล่องลอยไปในความกว้างใหญ่ของโลกเตาหลอมจักรวาล โดยไม่อาจคาดเดาได้เลยว่าจุดหมายปลายทางของพวกมันอยู่ที่ใด เมื่อพวกมันหายตัวไป แม้แต่หยางไค่ก็ไม่อาจตรวจจับได้ ส่งผลให้เขากระแทกเข้ากับแมงกะพรุนตัวหนึ่งในทันทีที่เข้าสู่สนามรบ จนต้องหยุดชะงักกลางอากาศ แสงสว่างวาบขึ้น และแมงกะพรุนก็ปรากฏกายอีกครั้ง หยางไค่สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานอันสับสนวุ่นวายที่ส่งออกมาจากตัวมัน พุ่งตรงเข้าสู่จิตวิญญาณของเขาทันที ในที่สุดหยางไค่ก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดเจ้าครองอาณาเขตที่สัมผัสกับหนึ่งในสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนเหล่านี้จึงตกอยู่ในสภาพมึนงงราวกับต้องมนตร์สะกด หากการโจมตีนี้สัมฤทธิ์ผล จิตวิญญาณของเป้าหมายจะถูกกระแทกด้วยพลังงานประหลาดนั้น และมันคงเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะรักษาการควบคุมสัมปชัญญะของตนไว้ได้อย่างสมบูรณ์หลังจากถูกโจมตีอย่างไม่คาดคิดเช่นนี้ หากถูกโจมตีเช่นนี้ติดต่อกันไม่กี่ครั้ง ก็อาจสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อดวงวิญญาณได้เลยทีเดียว สรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนเหล่านี้มีพลังงานโดยกำเนิดรูปแบบหนึ่งที่ช่วยให้พวกมันสามารถโจมตีจิตวิญญาณของศัตรูได้ คุณสมบัติพิเศษนี้เองที่เป็นอุปสรรคต่อความสามารถในการต่อสู้ของเหล่าเจ้าครองอาณาเขตและอสนีเงา และจากที่เห็น ทุกคนในสนามรบต่างก็ได้เรียนรู้เรื่องนี้จากประสบการณ์ตรงมาแล้ว เมื่อเจ้าครองอาณาเขตคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น เขาก็แสยะยิ้มอย่างยินดีแล้วพุ่งตรงเข้าใส่หยางไค่ทันที แม้ว่าพวกมันจะตั้งค่ายกลรบได้สำเร็จ ก็อาจยังไม่สามารถต่อกรกับดาวมรณะแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ผู้นี้ได้ แต่บัดนี้ที่หยางไค่พลาดท่าปล่อยให้แมงกะพรุนโจมตีจิตวิญญาณของเขา นับเป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่งในการจู่โจม ทว่า ทันทีที่เจ้าครองอาณาเขตผู้นั้นเข้าถึงตัวหยางไค่ เขาก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แม้ว่าหยางไค่จะยืนนิ่งราวกับอยู่ในภวังค์ แต่ดวงตาของเขากลับสว่างวาบและหลักแหลมคมกล้า ไม่เหมือนคนที่สูญเสียสติสัมปชัญญะไปเลยแม้แต่น้อย! กว่าที่เจ้าครองอาณาเขตจะทันสังเกตเห็น ก็สายเกินไปเสียแล้ว มันเป็นบุคคลที่เด็ดขาด ดังนั้นจึงผลักดันฝ่ามือทั้งสองไปข้างหน้าทันที พลังหมึกดำทะลักทลายออกมาราวกับคลื่นยักษ์ซัดเข้าสู่ชายฝั่ง หยางไค่แค่นเสียงเย็นชาและแทงทวนทะลวงผ่านการโจมตีนั้น ทวนมังกรครามของเขากลายเป็นเงาทวนนับไม่ถ้วนก่อนจะรวมกลับเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง พลังหมึกดำพังทลายและสลายไป ขณะที่เจ้าครองอาณาเขตคำรามลั่น ร่างของมันกระเด็นถอยหลัง โลหิตสีดำพวยพุ่งออกมาจากรูบนหัวไหล่ สีหน้าของมันคือสีหน้าของผู้ที่เพิ่งเฉียดตายมาหมาดๆ เงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นในขอบสายตาที่พร่ามัวของเจ้าครองอาณาเขต มันเงยหน้าขึ้นและต้องหวาดผวาเมื่อเห็นหยางไค่ดึงหมัดของเขากลับ เจ้าครองอาณาเขตตอบสนองอย่างร้อนรนและยกแขนขึ้นไขว้กันไว้เบื้องหน้า ทว่าทันทีที่หมัดของหยางไค่สัมผัสโดน พลังที่ไม่อาจต้านทานได้ก็ส่งร่างของมันปลิวกระเด็นถอยหลังอีกครั้ง แขนทั้งสองข้างของมันตกลงเผยให้เห็นรูโหว่ขนาดใหญ่กลางหน้าอก หยางไค่อยู่ห่างจากการเป็นมังกรศักดิ์สิทธิ์เพียงก้าวเดียวเท่านั้น ดังนั้นเจ้าครองอาณาเขตชั้นหลังฟ้าที่อ่อนแอกว่าจึงไม่อาจทนรับแม้แต่การโจมตีที่เรียบง่ายเช่นนี้จากเขาได้ เจ้าครองอาณาเขตผู้นั้นร่วงหล่นลงบนร่างของสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนที่มองเห็นได้ และแสงสว่างในดวงตาของมันก็เลือนหายไปเมื่อการโจมตีที่ทำร้ายจิตวิญญาณซ้ำเติมร่างกายที่บาดเจ็บสาหัสของมันให้เลวร้ายลงไปอีก หยางไค่ยกมือขึ้นอีกครั้งและขว้างทวนมังกรครามออกไป ทะลวงผ่านร่างของเจ้าครองอาณาเขตที่กำลังมึนงงอยู่ในขณะนั้น ประกายแสงแห่งชีวิตของเจ้าครองอาณาเขตผู้นั้นพลันสว่างวาบขึ้นถึงขีดสุด ก่อนจะดับวูบลงโดยสิ้นเชิง! เป็นเวลาเพียงสามลมหายใจเท่านั้นตั้งแต่การต่อสู้ระหว่างหยางไค่กับเจ้าครองอาณาเขตเริ่มต้นขึ้น แต่บัดนี้เหล่าเจ้าครองอาณาเขตคนอื่นๆ ต่างสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเมื่อได้เห็นว่าหยางไค่สังหารหนึ่งในพวกมันไปอย่างง่ายดายเพียงใด ทวนมังกรครามบินกลับสู่มือของหยางไค่ เขารับมันไว้ก่อนจะหันไปหาอสนีเงาที่ยังคงต่อสู้กับคู่ต่อสู้อยู่ แล้วตวาดขึ้นว่า "เหตุใดท่านไม่เตือนข้าว่าเจ้าพวกโกลาหลนี่โจมตีจิตวิญญาณได้ด้วยเล่า น้องสาม?" อสนีเงาคำรามลั่นและไม่สนใจหยางไค่ [ราวกับว่าเจ้าต้องการคำเตือนงั้นแหละ] แมงกะพรุนเหล่านี้อาจขัดขวางคนอื่นๆ ได้ทุกคน แต่สำหรับหยางไค่ผู้มีบัวบำรุงวิญญาณคอยปกป้องแล้ว เขาสามารถเพิกเฉยต่อพวกมันได้อย่างสิ้นเชิง หากจิตวิญญาณของเขาถูกโจมตี บัวบำรุงวิญญาณก็จะคุ้มครองเขาเอง เจ้าครองอาณาเขตผู้นั้นคิดว่ามันเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการจู่โจมเพราะหยางไค่ตกอยู่ในภวังค์ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันแค่กำลังส่งตัวเองไปสู่เงื้อมมือของศัตรูเท่านั้น [อีกทั้ง... น้องสาม? นั่นมันเรื่องบ้าอะไรกัน?] ความรู้สึกหงุดหงิดอย่างหาที่เปรียบมิได้แผ่ซ่านไปทั่วร่างของอสนีเงา และการโจมตีของมันก็ยิ่งเหี้ยมโหดยิ่งขึ้นไปอีก สายฟ้าที่ล้อมรอบตัวมันและคู่ต่อสู้สว่างจ้ายิ่งขึ้น ขณะที่เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและเสียงคำรามอย่างดุร้ายดังก้องออกมา เจ้าครองอาณาเขตห้าตนได้รวมตัวกันที่นี่เพื่อรุมสังหารอสนีเงา โดยมีตนที่หกเกือบจะเข้าร่วมด้วยก่อนที่หยางไค่จะสังหารมันไป บัดนี้เมื่อหยางไค่ได้สังหารเจ้าครองอาณาเขตตนที่สองไป และอสนีเงาก็ตรึงอีกตนหนึ่งไว้ด้วยตัวเอง ทำให้เหลือเจ้าครองอาณาเขตเพียงสามตนเท่านั้น ขณะที่หยางไค่กำลังจัดการกับเจ้าครองอาณาเขตอีกตนหนึ่ง เจ้าครองอาณาเขตสามตนที่เหลือก็สามารถรวมตัวกันได้สำเร็จและผสานกลิ่นอายของพวกมันเข้าด้วยกันเพื่อสร้างค่ายกลสามผสานที่เรียบง่ายที่สุด แม้จะตั้งค่ายกลรบได้สำเร็จ แต่พวกมันก็ไม่ได้รู้สึกมั่นใจในโอกาสรอดของตนมากขึ้นเลย หยางไค่เคยสังหารแม้กระทั่งกึ่งราชันย์มาก่อน และในช่วงเวลาที่เขาอยู่นอกด่านไร้หวน เขายังได้ต่อสู้กับเจ้าครองอาณาเขตโดยกำเนิดสี่ตนที่ตั้งค่ายกลจตุรลักษณ์อยู่เป็นประจำ ดังนั้น หากเหล่าเจ้าครองอาณาเขตต้องการโอกาสที่จะต่อกรกับหยางไค่ พวกมันต้องอยู่ในค่ายกลอย่างน้อยที่สุดคือค่ายกลจตุรลักษณ์ และนั่นยังขึ้นอยู่กับว่าหยางไค่จะไม่ใช้เคล็ดวิชาประหลาดที่สามารถทำร้ายจิตวิญญาณได้ หากเขาใช้มัน แม้แต่ค่ายกลจตุรลักษณ์ก็ไร้ประโยชน์เช่นกัน เนื่องจากหยางไค่อยู่ภายในเตาหลอมจักรวาล เขาจึงไม่คิดจะใช้ของวิเศษอย่างหนามสลายวิญญาณ เพราะการทำเช่นนั้นจะทำร้ายตัวเขาเองในกระบวนการและส่งผลเสียที่ยาวนานต่อเขา แต่ถึงกระนั้น ค่ายกลสามผสานก็ยังไม่เพียงพอสำหรับเจ้าครองอาณาเขตเหล่านี้ที่จะต่อกรกับเขาได้ ดังนั้นเขาจึงไม่มีความกังวลใดๆ ตั้งแต่แรก เจ้าครองอาณาเขตทั้งสามก็มีไหวพริบดีพอ เมื่อพวกมันตั้งค่ายกลรบสำเร็จ พวกมันก็พยายามหลบหนีทันที ขณะที่หนึ่งในนั้นคำรามลั่น "ไว้ชีวิตพวกเราเถอะ หยางไค่ แล้วโอสถสวรรค์เบิกฟ้าจะเป็นของเจ้า!" หยางไค่แค่นเสียงเย็นชา ยื่นมือออกไปในทิศทางของพวกมันแล้วทำท่าคว้าจับ ด้วยประกายของหลักแห่งห้วงมิติ เขาก็คว้าจับบางสิ่งที่มองไม่เห็นไว้ แล้วเอ่ยอย่างเยือกเย็นว่า "คิดว่าพวกเจ้ามีสิทธิ์ต่อรองกับข้างั้นรึ?" ทันทีที่เขากล่าวจบ เจ้าครองอาณาเขตทั้งสามก็แข็งทื่อและหยุดนิ่งอยู่กับที่โดยไม่เต็มใจ มันไม่ได้เกิดจากเคล็ดวิชาลับแห่งห้วงมิติ แต่เป็นเพราะพวกมันถูกรายล้อมด้วยสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุน สรรพสิ่งแห่งความโกลาหลที่ไม่อาจตรวจจับได้ บัดนี้ได้เผยตัวออกมาและกำลังโจมตีจิตวิญญาณของเจ้าครองอาณาเขตทั้งสามที่สัมผัสกับพวกมัน พวกมันจึงตกอยู่ในอาการมึนงงและสับสนในทันที หยางไค่ใช้เคล็ดวิชาลับแห่งห้วงมิติของเขาจับสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนเหล่านั้น แล้วเคลื่อนย้ายพวกมันไปยังเส้นทางของเหล่าเจ้าครองอาณาเขต สรรพสิ่งแห่งความโกลาหลเหล่านี้ไม่สามารถสร้างความเสียหายทางกายภาพได้มากนัก แต่การโจมตีจิตวิญญาณของพวกมันนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยง ดังนั้นเขาจึงใช้ประโยชน์จากพวกมันอย่างเต็มที่ หยางไค่เดินอย่างเชื่องช้าเข้าไปหาเจ้าครองอาณาเขตทั้งสาม ปัดป่ายสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนสองสามตัวที่ปรากฏขึ้นขวางทางเขาด้วยมือเปล่า เหล่าเจ้าครองอาณาเขตดิ้นรนอย่างสุดกำลังเพื่อต่อต้านการโจมตีจิตวิญญาณอย่างไม่หยุดยั้ง บางครั้งพวกมันก็สามารถกลับมามีสติได้ แต่ก็เป็นเพียงชั่วครู่สั้นๆ ก่อนที่จะตกอยู่ในภวังค์อีกครั้ง ดูราวกับว่าสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลได้หยั่งรากพวกมันไว้กับที่ บัดนี้ทั้งสามกลายเป็นเป้านิ่งโดยสมบูรณ์ เมื่อหยางไค่เข้าใกล้พวกมัน เขาก็ยกมือขึ้น พลังแห่งโลกธาตุพุ่งไปข้างหน้าขณะที่เขาเล็งเป้าไปที่ทั้งสามและปลิดชีวิตพวกมันอย่างง่ายดาย ในเวลาเดียวกัน ลูกกลมสายฟ้าขนาดยักษ์ก็สลายไปอย่างกะทันหัน และอสนีเงาก็เดินออกมา แม้ว่าเขาจะบาดเจ็บ แต่กลิ่นอายของเขาก็ยังคงแข็งแกร่งและครอบงำเช่นเคย มีร่างที่ขาดรุ่งริ่งนอนอยู่ข้างหลังเขา ดูราวกับว่าถูกพายุเฮอริเคนฉีกเป็นชิ้นๆ แม้ว่าอสนีเงาจะแข็งแกร่งกว่าเจ้าครองอาณาเขตชั้นหลังฟ้าเหล่านี้ แต่เขาไม่มีบัวบำรุงวิญญาณเพื่อปกป้องจิตวิญญาณของเขา ดังนั้นเขาจึงยังต้องใช้ความพยายามอยู่บ้างในการสังหารศัตรูซึ่งๆ หน้าในท่ามกลางดงแมงกะพรุนนี้ หยางไค่หันไปหาอสนีเงาแล้วยิ้ม ไม่จำเป็นต้องเอ่ยคำใด ในชั่วพริบตาเดียว เขาก็ไปอยู่เบื้องหน้าสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลที่ใหญ่ที่สุด สรรพสิ่งแห่งความโกลาหลตัวนี้ใหญ่กว่าพวกพ้องของมันหลายเท่า แม้ว่าจะไม่แน่ใจว่ามันใหญ่กว่าโดยธรรมชาติอยู่แล้วหรือเป็นเพราะมันกลืนกินโอสถสวรรค์เบิกฟ้าเข้าไป โอสถสวรรค์เบิกฟ้าชั้นสุดยอดเผยออกมาเพียงเล็กน้อยและเปล่งแสงหลากสีสันเมื่อร่างของสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลโปร่งแสงลง "หากปล่อยให้เนิ่นนานไป ไม่แน่ว่าอาจเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นได้ พวกเราจะลงมือพร้อมกัน!" หยางไค่ตะโกนลั่นและโคจรพลังแห่งวิถีของเขาทันที ก่อนจะระเบิดมันเข้าใส่สรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุน อสนีเงาพุ่งเข้ามาและเริ่มโคจรพลังแห่งวิถีของตนเช่นกัน ภายใต้การโจมตีประสานของพวกเขาทั้งสอง สรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนขนาดมหึมาก็เริ่มหดตัวลงในทันที ราวกับได้พบกับศัตรูคู่อาฆาต ดูเหมือนว่ามันจะมีสัญชาตญาณในการหลบหนีจากอันตราย แต่หยางไค่ได้ใช้หลักแห่งห้วงมิติเพื่อผนึกมันไว้กับที่ มันไม่สามารถเคลื่อนไหวหรือจากไปได้ แต่สถานะทางกายภาพของมันกลับเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น และการโจมตีที่มองไม่เห็นต่อจิตวิญญาณก็ถูกยิงออกไปทุกทิศทาง น่าประหลาดใจที่มันสามารถโจมตีจากระยะไกลได้ สำหรับฝูงสรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนที่มีขนาดเล็กกว่า ก็ได้รับผลกระทบอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน ร่างกายของพวกมันกำลังปลดปล่อยพลังงานอันโกลาหลซึ่งในไม่ช้าก็ปกคลุมความว่างเปล่าโดยรอบ อสนีเงาได้รับผลกระทบจากสิ่งนี้ ทำให้พลังแห่งวิถีของเขาขาดช่วงเป็นครั้งคราว เมื่อสังเกตเห็นสิ่งนี้ หยางไค่จึงต้องส่งพลังจิตวิญญาณของเขาเพื่อปกป้องอสนีเงา ซึ่งช่วยเขาให้รอดพ้นจากวิกฤตที่อาจเกิดขึ้นได้ ภายใต้กระแสธารแห่งพลังวิถีที่ไม่ขาดสาย สรรพสิ่งแห่งความโกลาหลคล้ายแมงกะพรุนที่กลืนกินโอสถสวรรค์เบิกฟ้าชั้นสุดยอดเข้าไปยังคงหดตัวลงเรื่อยๆ จนกระทั่งหายไปโดยสิ้นเชิง หยางไค่ยื่นมือออกไปและหยิบโอสถทิพย์ที่กำลังเปล่งประกายหลากสีสันนั้นมาไว้ในมือ บัดนี้เขาได้ครอบครองโอสถสวรรค์เบิกฟ้าชั้นสุดยอดแล้ว โอสถที่จะช่วยให้เขาทะลวงขีดจำกัดของตนและก้าวขึ้นสู่การเป็นปรมาจารย์ขอบเขตสวรรค์เบิกฟ้าชั้นที่เก้า