ตอนที่ 2443 ใครคือปีศาจกันแน่?

เผยแพร่เมื่อ 7 มี.ค. 2569 19:49

ตอนที่ 2443 ใครคือปีศาจกันแน่? ทุกคนต่างเบิกตากว้างพลางหันกลับไปมองต้นตอของเสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันภายในห้อง พวกเขาอยู่ในพื้นที่ปิดที่ค่อนข้างแคบ และมีทางเข้าถ้ำเพียงทางเดียวเท่านั้น ถึงกระนั้น การจะเข้ามาได้ก็ต้องใช้วิธีปีนเข้ามาหรือไม่ก็บินเข้ามา ซึ่งพวกเขาก็ควรจะสังเกตเห็นได้ก่อน ทว่ากลับไม่มีใครเห็นเลย และจู่ๆ ผู้บุกรุกทั้งสี่คนก็เข้ามาปรากฏตัวในห้องเสียแล้ว ไม่เพียงเท่านั้น หนึ่งในนั้นยังมีร่างกายสูงใหญ่เสียจนส่วนบนของศีรษะเกือบจะชนเพดานถ้ำ "พวกปีศาจ!" ไฮเคิลตะโกนลั่น "พวกมันหาเราเจอจนได้!" ลวดลายบนร่างกายของไฮเคิลเริ่มเรืองแสงขึ้น แต่เขาก็ยังลังเลที่จะโจมตีด้วยพลังของตน เพราะหากเขาปลดปล่อยการโจมตีเต็มกำลังในตอนนี้ ถ้ำทั้งแห่งอาจจะพังทลายลงมา และอาจทำให้ควินน์ติดอยู่ใต้ซากนั้นด้วย คนแรกที่เคลื่อนไหวคือปีเตอร์ เขาพร้อมจะปกป้องควินน์ไม่ว่าแลกด้วยอะไรก็ตาม และหากคนพวกนี้รู้ที่ซ่อนของพวกเขา นั่นหมายความว่าพวกเขาทั้งหมดกำลังตกที่นั่งลำบาก ในขณะที่เขาพุ่งตัวออกไป ร่างกายก็เปลี่ยนสภาพไประหว่างการจู่โจม หางบนศีรษะม้วนพันรอบแขนเพื่อเตรียมปล่อยหมัดทรงพลังขั้นสุดยอด คาลวาหันไปทางขวา แขนของเขาเปลี่ยนสภาพเป็นโล่กระดูกขนาดยักษ์เรียบร้อยแล้ว หมัดกระแทกเข้ากึ่งกลางโล่อย่างจังจนแขนของคาลวากระตุกไปด้านหลังเล็กน้อย แต่เขาก็ยังสามารถต้านทานและดันกลับไปได้ 'ปีศาจตนนี้มีพลังทัดเทียมกับปีเตอร์เลยเหรอ!' ไฮเคิลคิดในใจ 'อย่างที่คิดไว้เลย มีพวกที่แข็งแกร่งอยู่เพียบเหมือนกับที่เราเจอมาโชกโชนก่อนหน้านี้ งานนี้ตึงมือแน่' ในขณะเดียวกัน คาลวาก็มีความคิดที่คล้ายคลึงกัน 'พละกำลังแบบนี้มันอะไรกัน คนพวกนี้เป็นใครกันแน่ พวกเขาเป็นปีศาจงั้นเหรอ?' ทั้งสองคนส่งเสียงคำรามในขณะที่กำลังประลองกำลังกัน และในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ทั้งคู่ต่างก็อ้าปากกว้าง "ข้าจะไม่พ่ายแพ้ให้กับปีศาจหรอก!" พวกเขาตะโกนออกมาพร้อมกัน โล่กระดูกเริ่มเปลี่ยนรูปทรง มันหุบเข้าหากันเหมือนดอกไม้และกักขังแขนของปีเตอร์ไว้ คาลวาเตรียมพร้อมอยู่แล้ว เขาพร้อมจะเผชิญหน้ากับทุกสิ่งที่ขวางหน้าหลังจากหนีออกมาจากเงาของควินน์ได้ ท้ายที่สุดแล้ว มีโอกาสสูงมากที่อิมมอร์ทูอิจะเอาชนะควินน์ได้แล้ว และมันอาจจะกำลังเฝ้าดูเขาอยู่ หรืออย่างน้อยพวกที่คอยเฝ้าเขาก็ต้องแข็งแกร่งพอที่จะทำเช่นนั้น มืออีกข้างของเขามีดาบกระดูกเล่มใหญ่ มันคมกริบและมีรอยหยักตรงปลายเหมือนฟันสัตว์ ดาบถูกเหวี่ยงเข้าใส่ปีเตอร์เมื่อเห็นช่องว่าง แม้ปีเตอร์จะใช้มือกันไว้ ดาบเล่มนี้ก็คงจะเชือดเฉือนทะลุผ่านไปได้อย่างง่ายดาย ทว่าจากทางด้านหลัง วัตถุประหลาดที่ยืดหยุ่นได้พุ่งออกมาอย่างรวดเร็วและปัดดาบนั้นออกไป วัตถุประหลาดที่ติดอยู่กับหัวของคู่ต่อสู้กำลังสะท้อนดาบของคาลวา ทั้งสองฝ่ายปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปีเตอร์ใช้หางบนหัวเส้นที่สองป้องกันการโจมตีที่เฉียบคม และทั้งคู่ต่างก็โรมรันกันด้วยความเร็วสูงสุด 'เกิดอะไรขึ้น มือของฉันรู้สึกเหมือนถูกติดหนึบเลย และถ้าฉันกระชากออก ฉันรู้สึกได้เลยว่าแขนของฉันจะเริ่มฉีกขาด' ปีเตอร์คิด เขาไม่ได้กังวลเรื่องนั้นเท่าไหร่เพราะเขาสามารถรักษาและงอกแขนใหม่ได้ แต่เขาสิ่งที่เขาประหลาดใจมากกว่าคือพละกำลังของอีกฝ่าย "ทุกคนหยุด!" ซิลพูดขึ้นพร้อมกับโทรพอร์ตไปยืนข้างๆ เหล่าสกัลลี่ทั้งสามที่ยังไม่ได้ลงมือทำอะไร ในชั่วพริบตานั้นทุกอย่างก็แข็งท้าง นั่นคือก่อนที่ปีเตอร์จะออกแรงกระชากแขนอย่างแรงจนหลุดออกมาจากกระดูกที่กับดักไว้ แขนของเขาขาดสะบั้นแต่เมื่อแขนเป็นอิสระเขาก็พร้อมจะปล่อยหมัดอีกครั้ง จนกระทั่งซิลใช้พลังของตนขว้างลูกบอลลมเข้ากระแทกหมัดของเขาในจังหวะเดียวกัน มันไม่เพียงพอที่จะหยุดปีเตอร์ได้หากเขาดึงดันจะต่อยต่อ แต่มันก็เพียงพอที่จะแสดงให้เขาเห็นว่าซิลเอาจริงตอนที่บอกให้ทุกคนหยุด "พวกนายไม่เห็นเหรอว่าคนพวกนี้ไม่ใช่ปีศาจ?" ซิลกล่าว "ไม่ใช่ปีศาจงั้นเหรอ?" รัสถามย้ำพลางมองไปที่หน้าของพวกสกัลลี่ "พวกแม่* มีหัวกะโหลกแปะอยู่บนหัวเนี่ยนะ นั่นน่ะเป็นรูปลักษณ์ที่เหมือนปีศาจที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาเลย" คาลวาเหลือบมองและประเมินสถานการณ์รอบตัว เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น เขาเห็นควินน์นอนอยู่บนพื้น ทุกคนอยู่ในถ้ำ และมีคนหนึ่งที่มีพลังงานรู้สึกคล้ายกับของควินน์ แม้เขาจะรู้สึกว่าตนเองอาจจะต่อสู้ฝ่าวงล้อมออกไปได้ แต่เขาไม่คิดว่านั่นคือสิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำในตอนนี้ "พวกเราไม่ใช่ปีศาจ" คาลวากล่าว "ข้าด่วนสรุปไปเอง ข้าคิดว่าพวกเจ้าอยู่ฝ่ายเดียวกับอิมมอร์ทูอิ และเจ้า... เจ้านั่นแหละที่เป็นปีศาจ" เมื่อพูดคำเหล่านั้น คาลวามองไปทางไฮเคิล ถึงแม้พวกเขาจะมีพลังงานแบบเดียวกับควินน์ แต่พวกเขาก็ยังเป็นสิ่งที่อิมมอร์ทูอิสร้างขึ้น และในตอนแรกคาลวาก็ไม่ได้รู้เรื่องราวเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ปีศาจของแวมไพร์มากนัก ว่าพวกเขาติดตามใคร หรือบทบาทสำคัญที่ควินน์ถือครองอยู่นั้นคืออะไร การเอ่ยชื่ออิมมอร์ทูอิออกมา เขาคิดว่ามันเป็นการแสดงจุดยืนที่ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงต้องเตรียมพร้อมที่จะสู้หรือหนี "ด้วยใบหน้าหน้ากลัวๆ ของพวกนายน่ะ ฉันว่านายไม่ควรเที่ยวชี้หน้าด่าคนอื่นว่าเป็นปีศาจหรอกนะ" รัสให้ความเห็น "พวกนี้ไง" ซิลพูด "เราเห็นพวกเขาถูกพวกปีศาจฆ่าก่อนที่เราจะช่วยควินน์ออกมา เรามั่นใจว่าพวกเขาคือผู้อยู่อาศัยตามธรรมชาติ และถ้าฉันเดาไม่ผิด พวกเขาไม่ได้โผล่มาจากไหนหรอก แต่พวกเขาออกมาจากมิติเงาของควินน์ต่างหาก" "ใช่!" อานอนพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เขากังวลด้วยเหตุผลหลายประการ แชมเปี้ยนเป็นที่รู้จักในฐานะผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาผู้อยู่อาศัย และคาลวาก็คือสกัลลี่ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา แต่สิ่งที่เขาเพิ่งเห็นคือคนบ้าที่กระชากแขนตัวเองทิ้งและสู้ตัวต่อตัวกับแชมเปี้ยนได้ ไม่เพียงเท่านั้น คนที่ปรากฏตัวด้านหลังพวกเขานั้น อานอนรู้สึกว่าเขาก็ไม่ได้อ่อนแอไปกว่าคนที่โจมตีเลยสักนิด คนที่มีพลังมหาศาลพวกนี้โผล่มาจากไหนกันหมดเนี่ย? "พวกเราอยู่ในพื้นที่นั้น ควินน์เอาพวกเราไปไว้ข้างในนั้น มันมืดมิดไปหมด เขาทำเพื่อปกป้องเรา... พวกคุณเป็นใครกัน?" นั่นคือคำยืนยันที่เพียงพอสำหรับซิล และเมื่อเขาให้สัญญาณตกลง คนที่เหลือก็เริ่มเชื่อตามนั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขาเองก็ไม่แน่ใจว่าคนพวกนี้จะเข้ามาในถ้ำได้อย่างไรหากไม่ใช่ทางนั้น ซิลตัดสินใจเป็นคนเจรจา เพราะคนพวกนี้ดูจะสงบลงเมื่ออยู่ใกล้เขา เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่แสดงท่าทีเป็นศัตรูเมื่อครู่ เขาอธิบายว่าพวกเขาเป็นเพื่อนของควินน์ แต่เขาก็เห็นได้ชัดว่าพวกสกัลลี่ต้องการคำตอบมากกว่านั้น ชัดเจนว่าพวกเขาไม่ใช่ผู้อยู่อาศัยในโลกนี้ พวกเขาจึงอธิบายเพิ่มอีกนิดว่าพวกเขาไม่ได้มาจากโลกนี้ และร่วมเดินทางมากับควินน์เพื่อกำจัดอิมมอร์ทูอิ มันฟังดูเหลือเชื่อ แต่สำหรับพวกสกัลลี่แล้ว นี่คือคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดสำหรับพวกเขา คนที่ไม่รู้จักกันมาก่อนแต่กลับแข็งแกร่งขนาดนี้จะโผล่มาพร้อมกันได้อย่างไร นอกเสียจากว่าพวกเขาจะมาจากโลกอื่น หลังจากที่ฝ่ายควินน์อธิบายจบ ก็ถึงตาของพวกสกัลลี่บ้าง พวกเขาเริ่มอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น ว่าพวกเขาอยู่ในสนามรบกับควินน์ได้อย่างไร และเกิดอะไรขึ้นก่อนที่อิมมอร์ทูอิจะมาถึง รวมถึงเรื่องที่ควินน์สามารถจัดการกับราชาปีศาจลงได้ "แสดงว่าควินน์ได้เจอคนในระดับเดียวกับอุนโซกุก่อนที่เขาจะสู้กับอิมมอร์ทูอิงั้นเหรอ?" ไฮเคิลตกตะลึง เขาเขารู้ว่าควินน์น่าทึ่งมาก แต่เขาจะแข็งแกร่งขนาดไหนกันแน่? "พวกเจ้าเจออุนโซกุด้วยเหรอ!" คาลวาก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน หากพวกเขาเจอราชาปีศาจ พวกเขาคงต้องสู้กันและคงพบจุดจบไปแล้ว หากพวกเขารอดมาได้และอยู่ที่นี่ นั่นหมายความว่าพวกเขาทั้งหมดมีระดับพลังที่สูงมาก "เข้าใจแล้ว ข้าเดาว่าควินน์คงจะมีเพื่อนที่พึ่งพาได้และแข็งแกร่งจริงๆ สินะ ข้าว่าเขาคงไม่รู้ว่าพวกเจ้าตามเขามา ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ให้พวกเราทำตามคำสัญญานั้นหรอก" "สัญญาอะไร?" ปีเตอร์ถาม คาลวาอธิบายออกมาตรงๆ ถึงคำขอที่ควินน์ทำไว้ก่อนจะไปเผชิญหน้ากับอิมมอร์ทูอิ สิ่งที่เขาบอกว่าจำเป็นต้องมีเพื่อที่จะชนะศึกครั้งนี้ "เขา... ต้องการเลือดของราชาปีศาจห้าตน" ไฮเคิลพูด "ห้าตนที่แข็งแกร่งพอๆ กับอุนโซกุ" "แต่ข้าบอกไปแล้วว่าข้าจะช่วย ดังนั้นข้าก็จะทำ" คาลวาอธิบายรายละเอียดว่าเขาเป็นใคร และเหล่าแชมเปี้ยนเป็นใครด้วย รวมถึงประวัติศาสตร์ของจักรวาลของพวกเขา มีเหตุผลที่เขาพูดเรื่องนี้ออกมา เช่นเดียวกับอานอน คาลวาคิดว่าการได้รับความช่วยเหลือจากแชมเปี้ยนคนอื่นๆ จะช่วยพวกเขาได้ เมื่อได้ยินข่าวนี้ ไฮเคิลและรัสก็นึกย้อนไปถึงแชมเปี้ยนอีกคนหนึ่งที่พวกเขาเคยพบ พลังของเขานั้นแข็งแกร่งมาก แต่พวกปีศาจก็ควบคุมพวกเขาไว้อย่างแน่นหนา "บางคนอาจจะถือว่าพวกเขาแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ" คาลวาตอบ "ข่าวดีคือตอนนี้เราต้องการเลือดอีกแค่สี่ตนเท่านั้น แต่มันจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลย" คาลวาไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องนั้น เพราะทุกคนรู้ดีว่ามันยากลำบากเพียงใด และแม้ในตอนนี้ที่พวกเขาอยู่ด้วยกันทุกคน พวกเขาก็ยังพยายามหาทางว่ามันจะเป็นไปได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่ต้องคอยหลบสายตาของอิมมอร์ทูอิ คำถามคือ มันเป็นไปได้จริงๆ หรือ?

React

พูดคุย