บทที่ 128: นี่คือจุดสูงสุดของการต่อสู้ที่แท้จริง “น่าขำสิ้นดี!” ลู่หมิงไม่มีความเกรงกลัวแม้ต้องเผชิญหน้ากับเจ้าวิหารพยัคฆ์ขาว เขาเช็ดคราบเลือดที่มุมปากแล้วจ้องมองอีกฝ่าย “เจตนาร้ายอะไรกัน? ข้าก็แค่พูดความจริง หากต้วนมู่อวิ๋นหยางไม่อาจทนรับแรงกระแทกเพียงเล็กน้อยแค่นี้ได้ แล้วเขาจะฝึกฝนวรยุทธ์ไปเพื่ออะไร?” โอหังนัก! คำนี้ผุดขึ้นในใจของทุกคน ลู่หมิงช่างบ้าบิ่นเกินไป เขากล้าต่อปากต่อคำกับเจ้าวิหารพยัคฆ์ขาว ซึ่งเป็นถึงผู้นำวิหารผู้ยิ่งใหญ่ “บังอาจนัก!” เจ้าวิหารพยัคฆ์ขาวโกรธจนเส้นผมแทบชี้ชัน เมื่อเขาส่งเสียงคำราม เมฆบนท้องฟ้าก็พลันเปลี่ยนสี ดาบยักษ์ยาวร้อยเมตรปรากฏขึ้นกลางอากาศ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของมันแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วฟ้าดิน บดบังแสงตะวันจนทุกคนรู้สึกราวกับมีขุนเขาขนาดยักษ์กดทับลงมาบนร่าง บึ้ม! บึ้ม! เจ้าวิหารมังกรเขียวและเจ้าวิหารเต่าดำระเบิดพลังอันทรงพลังออกมาพร้อมกัน พลังมหาศาลแผ่กระจายไปปกคลุมเหล่าศิษย์ของทั้งสองวิหารเพื่อต้านทานแรงกดดันอันหนักหน่วงนี้ “ต้วนมู่พั่วจวิน เจ้าไม่รู้จักมียางอายบ้างหรืออย่างไร? คิดจะลงมือกับรุ่นหลังงั้นรึ?” สายตาของเจ้าวิหารหงส์แดงเย็นเยียบ กระบี่ยักษ์ยาวร้อยเมตรปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า พร้อมกับกลิ่นอายที่แข็งแกร่งไม่แพ้เจ้าวิหารพยัคฆ์ขาวระเบิดออกมา ดาบและกระบี่ยักษ์สั่นสะเทือนขณะประชันหน้ากัน เสียงครืนครั่นดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วชั้นเมฆ เหล่าศิษย์จากทั้งสี่วิหารต่างมองดูท้องฟ้าด้วยความตกตะลึง นี่หรือคือความแข็งแกร่งของเจ้าวิหารทั้งสี่? เพียงแค่ความคิดเดียวก็สามารถเปลี่ยนสภาพลมฟ้าอากาศได้ พลังเช่นนี้เหนือขอบเขตของปุถุชนไปไกลและน่าหวาดกลัวเกินพรรณนา เจ้าสำนักเสวียนหยวนขมวดคิ้วแล้วโบกมือ พลังที่ดูนุ่มนวลพุ่งออกไป แต่มันกลับแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ยากจะหยั่งถึง กระบี่และดาบที่ก่อตัวขึ้นจากพลังของเจ้าวิหารพยัคฆ์ขาวและหงส์แดงถูกทำลายในพริบตา สลายกลายเป็นพลังงานจางหายไปบนท้องฟ้า “พวกเจ้าทั้งสองเป็นถึงเจ้าวิหาร จะมาทำเรื่องวุ่นวายต่อหน้าเหล่าศิษย์ได้อย่างไร? การบาดเจ็บย่อมเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้บนลานประลอง ตอนนี้รีบส่งคนไปพาตัวต้วนมู่อวิ๋นหยางลงไปรักษาเดี๋ยวนี้!” น้ำเสียงเย็นเยียบดังมาจากเจ้าสำนักกระบี่ลี้ลับ “แล้วก็เจ้า ลู่หมิง!” เจ้าสำนักหันมามองลู่หมิงแล้วกล่าวว่า “อย่างไรเสียเจ้าวิหารต้วนมู่ก็เป็นผู้นำวิหาร วันหน้าเมื่อเจ้าพูดจาพาทีกับผู้อาวุโสก็ควรให้ความเคารพยำเกรงบ้าง อย่าได้ขัดคอผู้ใหญ่เพียงเพราะเห็นว่าตนเองยังเยาว์วัย เข้าใจหรือไม่?” “ข้าเข้าใจแล้ว ท่านเจ้าสำนัก!” ลู่หมิงประสานมือรับคำ เขาฉลาดพอที่จะถอยในเวลาที่เหมาะสม เจ้าวิหารพยัคฆ์ขาวขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าเจ้าสำนักกำลังปกป้องลู่หมิง โดยการโยนความผิดที่เขาโต้เถียงไปให้เรื่องความเยาว์วัย ทำให้เขาพูดอะไรไม่ออก วันนี้ต้วนมู่อวิ๋นหยางเสียหน้ามามากพอแล้ว หากเขายังดึงดันจะเอาเรื่องต่อไป เขาก็คงหนีไม่พ้นชื่อเสียงเรื่องการรังแกเด็ก ซึ่งนั่นจะยิ่งน่าอับอายขายหน้าเข้าไปใหญ่ “ลู่หมิง!” เจตนาฆ่าพาดผ่านดวงตาของเจ้าวิหารพยัคฆ์ขาววูบหนึ่ง เขาโบกแขนเสื้อแล้วสั่งการ “พาอวิ๋นหยางกลับไปรักษาตัว” เหล่าศิษย์วิหารพยัคฆ์ขาวรีบแบกร่างต้วนอวิ๋นหยางออกไปทันที ลู่หมิงยิ้มบางๆ จิตใจของต้วนมู่อวิ๋นหยางแหลกสลายไปแล้ว หากเขาไม่อาจก้าวข้ามผ่านมันไปได้ เส้นทางวรยุทธ์ในชาตินี้ของเขาก็คงจบลงเพียงเท่านี้ และยากนักที่จะรุดหน้าต่อไปได้ “ลู่หมิงเป็นฝ่ายชนะในการประลองครั้งนี้!” กรรมการประกาศเสียงดัง สิ้นเสียงประกาศของกรรมการ ศิษย์จากทั้งสี่วิหารต่างหันเหความสนใจกลับมาที่การแข่งขัน “ยังเหลือรอบสุดท้ายอีกหนึ่งรอบ จางมู่อวิ๋นและลู่หมิงจะต้องเผชิญหน้ากันในรอบนี้” “ใครจะเป็นฝ่ายชนะกันแน่?” “ตอนนี้บอกยากแล้วล่ะ เพราะทั้งคู่ต่างก็เข้าใจ ‘พลังควบคุม’ กันทั้งนั้น” “ข้าไม่คิดเลยจริงๆ หลังจากเห็นการต่อสู้ของต้วนมู่อวิ๋นหยางกับจางมู่อวิ๋น ข้านึกว่าผลลัพธ์มันจะนอนมาเสียอีก ไม่คิดเลยว่าลู่หมิงจะแข็งแกร่งขนาดนี้ มันเกินกว่าที่ข้าจะจินตนาการได้จริงๆ” “การต่อสู้ระดับจุดสูงสุด นี่คือการปะทะกันของขุมพลังที่แท้จริง การประลองระดับทองแดงปีนี้มันช่างน่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว” การที่ศิษย์ระดับทองแดงถึงสองคนสามารถทำความเข้าใจพลังควบคุมได้นั้นเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง ปกติแล้ว กว่าจะปรากฏขึ้นมาสักคนก็ต้องรอกันหลายปี แต่การที่จะมีปรากฏขึ้นพร้อมกันสองคนเช่นนี้ อาจต้องรอคอยกันยาวนานหลายสิบปีเลยทีเดียว นี่คือสถานการณ์ที่หาได้ยากยิ่ง และทุกคนต่างเฝ้ารอคอยด้วยใจระทึก ก่อนหน้านี้ ไม่มีใครคิดว่าลู่หมิงจะเทียบชั้นจางมู่อวิ๋นได้ แต่หลังจากที่ลู่หมิงระเบิดกลิ่นอายพลังออกมา เขาก็พิสูจน์แล้วว่าเขามีความสามารถเพียงพอที่จะสู้กับจางมู่อวิ๋นได้อย่างเต็มภาคภูมิ “การแข่งขันรอบที่เก้า เริ่มได้!” หลังจากพักครึ่งชั่วโมง กรรมการก็ประกาศเริ่มการแข่งขันรอบที่เก้า ไม่รู้ว่าเป็นความตั้งใจหรือความบังเอิญที่การต่อสู้ระหว่างจางมู่อวิ๋นและลู่หมิงถูกวางไว้เป็นคู่สุดท้าย การแข่งขันสี่คู่แรกผ่านไปอย่างรวดเร็ว ต้วนมู่อวิ๋นหยางไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน และแล้ว ก็ถึงคู่สุดท้ายที่ทุกคนรอคอย “คู่ที่ห้า ลู่หมิง พบกับ จางมู่อวิ๋น!” สิ้นเสียงประกาศของกรรมการ บรรยากาศของผู้ชมก็ลุกเป็นไฟทันที ผู้คนนับไม่ถ้วนเริ่มตะโกนก้อง “ลู่หมิง สู้ๆ!” “ลู่หมิง ศิษย์พี่ลู่หมิงไร้เทียมทาน!” “ลู่หมิงหล่อมากเลย ข้าอยากจะแต่งงานกับท่านจัง!” “เหอะ ลู่หมิงจะมาสนใจคนอย่างเจ้าเรอะ? ช่างหน้าไม่อาย ไสหัวไปซะ! ลู่หมิงต้องสนใจข้าแน่นอน!” “เจ้านั่นแหละที่หน้าไม่อาย ไม่ตักน้ำชะโงกดูเงาตัวเองบ้างหรือไง? จะมาเทียบกับข้าได้ยังไงกัน?” …… เหล่าศิษย์วิหารหงส์แดงต่างเชียร์ลู่หมิงอย่างบ้าคลั่ง มีแม้กระทั่งศิษย์หญิงอายุน้อยหลายคนที่ตะโกนเรียกชื่อเขาด้วยความหลงใหล ศิษย์หญิงบางคนถึงกับอิจฉาริษยากันจนเกิดการตบตีกันเองก็มี ลู่หมิงยังเยาว์วัย แต่ระดับพลังการบ่มเพาะของเขากลับสูงส่งยิ่งนัก พรสวรรค์ของเขานั้นไม่ต้องพูดถึง ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีหน้าตาที่หล่อเหลาและมีเสน่ห์ดึงดูดใจสาวๆ เป็นธรรมดาที่จะมีคนคลั่งไคล้มากมายขนาดนี้ “ศิษย์พี่จางมู่อวิ๋น สู้เขา!” “ศิษย์พี่จางมู่อวิ๋นชนะแน่นอน!” …… คนจากวิหารมังกรเขียวก็ส่งเสียงตะโกนเช่นกัน ความนิยมในตัวจางมู่อวิ๋นนั้นก็สูงส่งไม่แพ้กัน เพียงแต่ว่าเขากับจัวอี้หรงถูกมองว่าเป็นคู่รักกันอย่างเป็นทางการไปแล้ว ซึ่งนั่นก็ทำเอาสาวๆ หลายคนถึงกับใจสลาย ทั้งสองคนก้าวเข้าสู่ลานประลองท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังสนั่น ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ลู่หมิงที่เคยถูกสะเทือนด้วยกลิ่นอายพลังของเจ้าวิหารพยัคฆ์ขาวก็ได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และไม่ได้อยู่ในขั้นอันตรายอีกต่อไป “ศิษย์น้องลู่หมิง ข้าไม่คิดเลยว่าการต่อสู้รอบสุดท้ายจะต้องมาเจอกับเจ้า!” จางมู่อวิ๋นยิ้มออกมา รอยยิ้มของเขานั้นดูอ่อนโยนและน่าคบหา นี่ไม่ใช่การเสแสร้ง แต่มันคือบุคลิกตามธรรมชาติของเขา ความจริงแล้ว จางมู่อวิ๋นเป็นคนที่ได้รับความนิยมอย่างมากในสำนักกระบี่ลี้ลับ ไม่ใช่แค่เพราะเขามีพรสวรรค์ แต่เขายังเป็นคนสุภาพอ่อนน้อมและจริงใจ เขาไม่เคยทำตัวเย่อหยิ่งจองหองเพียงเพราะว่าตนเองมีพรสวรรค์เหนือใคร ดังนั้น จางมู่อวิ๋นจึงมีสหายอยู่ทั่วทั้งสำนักกระบี่ลี้ลับ ลู่หมิงเองก็มีความรู้สึกที่ดีต่อจางมู่อวิ๋น เขาประสานมือแล้วกล่าวว่า “ศิษย์พี่จาง เป็นเกียรติของข้าที่ได้ต่อสู้กับท่าน” “ฮ่าๆ นั่นคือสิ่งที่ข้าอยากจะพูดพอดี อย่างไรก็ตาม แม้พรสวรรค์ของศิษย์น้องลู่จะเหนือกว่าข้าไปไกล แต่การจะล้มข้าในวันนี้ก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายนักหรอกนะ” จางมู่อวิ๋นยิ้มอย่างอบอุ่น “ข้าจะทำให้ดีที่สุด” “ดีมาก งั้นเรามาสู้กันอย่างเต็มที่เถอะ” ทั้งคู่จ้องมองกัน และในขณะเดียวกัน กลิ่นอายพลังอันทรงพลังก็ระเบิดออกมาจากร่างของพวกเขาทั้งสอง ฝ่ายหนึ่งนั้นคมกริบและแข็งแกร่งจนยากจะทำลาย อีกฝ่ายหนึ่งนั้นร้อนแรงดั่งเปลวเพลิงที่เผาไหม้ทุกสรรพสิ่ง บึ้ม! แม้จะยังไม่ได้เคลื่อนที่ แต่แรงกดดันของทั้งสองก็เริ่มปะทะและหักล้างกันเองแล้ว เสียงระเบิดดังสนั่น สนามประลองถูกแทนที่ด้วยกลิ่นอายที่ทั้งคมกริบและร้อนแรงแผ่กระจายออกไปในทุกทิศทาง ศิษย์ที่อยู่ฝั่งลู่หมิงพลันรู้สึกราวกับถูกห้อมล้อมด้วยไอความร้อนที่แผดเผา เหมือนกับถูกจับไปวางไว้ในเตาหลอมจนรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง ส่วนฝั่งจางมู่อวิ๋น ทุกคนต่างรู้สึกเจ็บแปลบบนผิวหนัง ราวกับถูกบาดด้วยเจตจำนงกระบี่ที่แหลมคม หากไม่ใช่เพราะเหล่าผู้อาวุโสชุดเงินยื่นมือเข้ามาขวางกั้นได้ทันท่วงที ผู้บ่มเพาะที่อ่อนแอหลายคนคงได้รับบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว “วิชากระบี่ขั้น 4 — คิมหันต์แผดเผา!” “วิชาหอกอัคคี — ขุนเขาถล่ม!” ทั้งสองเริ่มเปิดฉากโจมตีพร้อมกัน พุ่งเข้าหากันด้วยความเร็วสูงเล็งเป้าหมายไปที่อีกฝ่ายอย่างดุดัน