## คำแปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เกริดแตะต้องไอรีนผู้มีดวงตาแดงก่ำอย่างอ่อนโยน ราวกับกำลังประคองสมบัติล้ำค่าที่สุดในโลกเอาไว้ในมือ “ตลอดเวลาที่ข้ามาที่นี่ ข้าภาวนาให้ท่านปลอดภัย ขอบคุณ ขอบคุณจริงๆ ที่ท่านปลอดภัย” “ฝ่าบาท...” แววตา ท่าทาง และคำพูดอันอบอุ่นของเกริด มอบความสุขเปี่ยมล้นให้แก่ไอรีน ความรักที่ไอรีนมีต่อเกริดนั้นลึกซึ้งจนแทบจะไม่มีที่สิ้นสุด “ท่านไม่มีทางรู้หรอกว่าข้ามีความสุขเพียงใดที่ได้อยู่ที่นี่...” หากไอรีนต้องเผชิญวิกฤตนี้เพียงลำพัง นางคงรู้สึกเสียใจมากกว่ายินดีเป็นแน่ นางคงรู้สึกผิดที่ต้องบีบบังคับให้องค์ราชาต้องเดินทางมาไกลถึงที่นี่ ในขณะที่พระองค์ทรงงานหนักเพื่อดูแลบ้านเมืองและประชาชน ทว่า ไอรีนไม่ได้เผชิญวิกฤตนี้เพียงลำพัง บุตรชายของนาง ลอร์ด, คาซิมผู้ภักดีและชัคสลีย์, รวมถึงเหล่าอัศวินรุ่นเยาว์ซึ่งเป็นอนาคตของประเทศ ต่างก็ตกอยู่ในอันตรายทั้งสิ้น ไอรีนรู้สึกซาบซึ้งและเคารพเกริด ผู้ซึ่งช่วยชีวิตพวกเขาทั้งหมด “ตั้งแต่วันแรกที่เราพบกัน ท่านก็ต่อสู้เพื่อช่วยเหลือผู้อื่นแล้ว” ไอรีนรำลึกความหลัง สมัยที่นางเป็นเพียงบุตรีคนโตของขุนนางชั้นเอิร์ล เมื่อครั้งที่โดรันยังมีชีวิตอยู่ และเกริดได้ช่วยเหลือนางจากการถูกลักพาตัวโดยนิกายยาตัน “ข้าได้ยินเรื่องราวของท่านครั้งแรก เมื่อข้าได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ปกครองเมืองวินสตัน” นางได้ยินว่ามีวีรบุรุษผู้หนึ่งที่ช่วยเหลือผู้ไร้กำลังจากขุนนางชั่วร้าย รวมถึงช่างตีเหล็กชรานามว่าคาน วีรบุรุษผู้นั้นก็คือเกริด หลังจากนั้น เกริดก็ได้ช่วยไอรีนจากการถูกลักพาตัวอีกครั้งโดยนิกายยาตัน, ช่วยเหลือไรน์ฮาร์ทจากการถูกรุกรานของโกเลม, และช่วยเหลือชาวแพนเจียกว่า 250,000 ชีวิตบนทวีปตะวันออก เกริดคือบุคคลผู้ใช้ชีวิตเพื่อผู้อื่นเสมอ นี่คือวิถีของเขา “ข้าชื่นชมท่านอย่างสุดซึ้ง” ไอรีนหน้าแดง “ฮึ่ม ฮึ่ม” เกริดเหงื่อแตกพลั่กและไออย่างอึดอัด พระองค์รู้สึกไม่สบายใจทุกครั้งที่ไอรีนเข้าใจพระองค์ผิดไปจากความเป็นจริง มันทำให้พระองค์กังวลว่าสักวันไอรีนจะต้องผิดหวัง หากได้ล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงของพระองค์ ไอรีนซบหน้าลงบนอกของเขาและกระซิบ “ได้โปรดรับรู้ไว้เถิด... ว่าข้าจะรักท่าน แม้ว่าท่านจะไม่ใช่ฮีโร่ก็ตาม” นางตระหนักได้เช่นนั้น เมื่อเห็นดาบส่องประกายเจิดจ้าถูกกลืนกินด้วยความมืดมิดที่เกริดปลดปล่อยออกมา ไอรีนคงจะคอยส่งเสียงเชียร์เกริดอยู่ร่ำไป แม้ว่าเขาจะทอดทิ้งนางและลอร์ดเพื่อเดินไปบนเส้นทางอันเลวร้ายก็ตาม “ท่านคือบุคคลอันเป็นที่รักยิ่งที่สุดในโลก” นางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ เกริดเปี่ยมล้นด้วยความปลาบปลื้ม “ไอรีน...” เช่นเดียวกับไอรีน เกริดก็รู้สึกถึงความรักอันไร้ขอบเขตเมื่อได้มองนาง ไม่จำเป็นต้องมีคำพูดใดอีกต่อไป ทั้งสองสบตากันและแลกเปลี่ยนจุมพิตอันเร่าร้อนโดยไม่สนใจสายตาของผู้คนรอบข้าง ในขณะนั้น อารมณ์ความรู้สึกที่ทั้งสองมีให้กันนั้นเป็นไปในทิศทางเดียวกันโดยสมบูรณ์ แน่นอนว่าทั้งสองไม่ได้ลืมลอร์ด มือทั้งสองข้างของทั้งคู่โอบประคองมือเล็กๆ ของลอร์ดเอาไว้ ความผูกพันแห่ง 'ครอบครัว' นี้ มอบความสงบสุขแก่จิตใจของเด็กน้อย “พ่อ... แม่...” บิดามารดาผู้รักใคร่กันและกันยิ่งกว่าผู้ใด ได้ส่งผลดีต่อลอร์ด วันนี้ เด็กน้อยได้เห็นและเรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่าง—ความอดทนในการกล้ำกลืนความขุ่นเคืองเพื่อเป้าหมาย, ความภักดีของขุนนางและหน้าที่ของผู้ปกครอง, สติปัญญาของสตรีและความรักของมารดา, ความชอบธรรมและอำนาจของพระสันตะปาปา, ความไร้กำลังของตนเอง, และ... ‘...พละกำลังของพ่อ และ...’ จากนั้น สายตาของลอร์ดก็จับจ้องไปยังโครงกระดูกที่ยืนนิ่งอยู่ใกล้ๆ ซี่โครงของมันหักไปหลายซี่ และมีรอยแตกขนาดใหญ่บนกะโหลกศีรษะของมัน นั่นคือลิช มูมุด ‘...ความเศร้า’ อาจเป็นเพราะลอร์ดเป็นเด็ก เขาจึงมองเห็นความเศร้า ความเสียใจ และความเคียดแค้นในดวงตาของอักนัส ขณะที่เขามองมายังลอร์ดและมารดาของเขา? นอกจากนี้ ลอร์ดยังรู้สึกว่ามูมุดนั้นเดียวดายยิ่งกว่าใครๆ ลอร์ดรู้ดีว่าทุกคนต่างมีบาดแผลทางอารมณ์ เช่นเดียวกับที่คาซิมผู้เป็นครูของเขาแค้นเคืองจักรวรรดิ และมารดาของเขาหวาดกลัวนิกายยาตัน ‘ข้าจะต้องเป็นคนที่สามารถเยียวยาบาดแผลเหล่านั้นได้’ นี่คือเส้นทางของเขา แนวคิดของลอร์ดได้รับการหล่อหลอมขึ้นผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ หากบิดาของเขาก่อตั้งอาณาจักรและดำเนินรอยตามเส้นทางแห่งผู้พิทักษ์ หน้าที่ของลอร์ดก็คือการช่วยเหลือบิดาและเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไป ‘ข้าจะทำให้มีผู้คนมากมายมายืนเคียงข้างพ่อในอนาคต’ ลอร์ดเชื่อมั่นเช่นนั้น ราชาแห่งเงา คาซิม, พระสันตะปาปา ดาเมียน, จอมดาบ เคราเกล, และชาวนา ปิอาโร—เขาเชื่อว่าด้วยครูผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ เขาจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างมากในภายภาคหน้า ลอร์ดไม่เคยสงสัยเลยว่าเขาจะก้าวข้ามความรู้สึกไร้กำลังในวันนี้ไปได้ ‘แข็งแกร่งขึ้น ข้าจะแข็งแกร่งขึ้นด้วย’ สักวันหนึ่ง เขาจะได้ยืนเคียงข้างบิดา ‘ข้าต้องทุ่มเทให้มากกว่านี้เพื่อพ่อ’ โดยปกติแล้ว เจ้าชายจะคอยหาโอกาสบ่อนทำลายอำนาจของกษัตริย์ ขณะที่กษัตริย์ก็คอยจับตาดูเจ้าชาย นี่คือความเป็นจริงอันน่าเศร้า ดังที่ประวัติศาสตร์ได้พิสูจน์มา ความสัมพันธ์ระหว่างกษัตริย์กับเจ้าชายนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความสัม���ันธ์ระหว่างพ่อแม่สามัญชนกับบุตรธิดา มันเปรียบเสมือนความสัมพันธ์อันโหดร้ายระหว่างสิงโตแก่กับสิงโตหนุ่ม ถูกต้องแล้ว คำปฏิญาณของเจ้าชายหนุ่มที่จะภักดีต่อกษัตริย์ ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญยิ่งในประวัติศาสตร์ จุมพิตระหว่างเกริดกับไอรีนสิ้นสุดลง จากนั้น เกริดก็เหลือบมองตามสายตาของบุตรชาย และสีหน้าของเขาก็พลันบิดเบี้ยวราวกับปีศาจ ‘ไอ้สารเลวนั่นยัง!’ พระองค์เพิ่งสังเกตเห็นลิช มูมุดที่ยืนนิ่งอยู่ใกล้ๆ กำลังจ้องมองไปยังร่างของตน เกริดไม่ทราบเรื่องของมูมุดตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่ลิช มูมุดนั้นกลายเป็นแขนขาของอักนัสไปเสียแล้ว อักนัสคือศัตรูที่ชัดเจน ดังนั้นลิช มูมุดจึงเป็นศัตรูที่อันตรายซึ่งเกริดต้องเฝ้าระวัง “อักนัส! ออกมา!” เสียงตะโกนของเกริดกึกก้องไปทั่วท้องฟ้าแห่งรุ่งอรุณ พระองค์ชักดาบแห่งภูมิปัญญาออกมาและพุ่งเข้าใส่ลิช มูมุด “พ่อ! โครงกระดูกนั่นไม่ใช่ศัตรู!” “ฝ่าบาท! ลิชตนนั้นช่วยเหลือพวกเรา!” ไอรีนและลอร์ดร้องคัดค้านอย่างเร่งรีบ แต่เกริดก็เข้าใกล้จนประชิดตัวมูมุดแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น พระองค์ยังไม่สามารถเชื่อคำกล่าวของลอร์ดและไอรีนได้ง่ายๆ มูมุดช่วยเหลือไอรีนและลอร์ดได้อย่างไร? มันเป็นสิ่งที่เกริดไม่อาจเข้าใจ พระองค์คิดว่าลอร์ดและไอรีนเข้าใจผิด ดาบแห่งภูมิปัญญากระทบเข้ากับโล่เวทมนตร์ที่ลิช มูมุดสร้างขึ้น ผนังที่เสียหายอยู่แล้วใกล้ๆ พังทลายลงจากเปลวเพลิงสีดำ แต่โล่ของลิช มูมุดก็ยังคงสมบูรณ์ “นายท่านของเจ้าอยู่ที่ไหน?” เกริดกัดฟันกรอดเมื่อนึกถึงอักนัส ไอ้สารเลวนั่นต้องแอบซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งแล้วหัวเราะเยาะภรรยาและบุตรชายที่กำลังทุกข์ทรมานของเกริด! “...” ลิช มูมุดไม่ตอบโต้และจ้องมองเกริดด้วยดวงตาอันลึกล้ำ ไม่มีการโจมตีกลับ มันให้ความรู้สึกราวกับกำลังเยาะเย้ยเกริด “อักนัส!” อักนัสคือคนบ้า การกระทำเช่นนี้ทำให้สถานการณ์อันตรายยิ่งนัก แม้กระนั้น เกริดก็ยังคงตกตะลึงและโกรธแค้นที่คิดว่าอักนัสกำลังเสพสุขจากความทุกข์ทรมานของไอรีนและลอร์ด ดังนั้น การโจมตีของเกริดจึงยิ่งรุนแรงขึ้น พระองค์ไม่สนใจพลังงานที่ฟื้นฟูเล็กน้อยและโจมตีมูมุดต่อไป ในขณะเดียวกัน พระองค์ก็ให้หัตถ์แห่งพระเจ้า, ธาตุแสง, และสัตว์เลี้ยงของพระองค์คอยอยู่เคียงข้างลอร์ดและไอรีน แสดงให้เห็นว่าพระองค์ทรงกังวลต่อพวกเขาเพียงใด “...” ขณะที่ลิช มูมุดยืนอยู่ท่ามกลางพายุแห่งการโจมตีด้วยดาบและการระเบิด มันก็ได้รำลึกถึงชีวิตของตนเอง ตอนที่อายุเท่ากับเจ้าชายหนุ่ม มันกำลังทำอะไรอยู่? มันเป็นเด็กกำพร้าที่ไม่มีวันเห็นหน้าพ่อแม่และต้องขอทานอาหาร มันเคยพยายามปกป้องใครสักคนอย่างที่เจ้าชายหนุ่มตรงหน้าทำหรือไม่? มีคนหนึ่ง—ภรรยาของมันที่พบเจอในไซเรน นางคือรักเพียงหนึ่งเดียวที่มันเคยสัญญาว่าจะทำให้นางมีความสุขตลอดไป กรอบแกรบ...กรอบแกรบๆ...ขากรรไกรของมูมุดขยับ และกะโหลกศีรษะที่แตกละเอียดของมันก็สั่นไหว ความทรงจำอันน่าเศร้าคือสาเหตุ มีครูคนหนึ่งที่เลี้ยงดูมันมา มูมุดเคยติดตามเขาเหมือนบิดา แต่กลับถูกหักหลัง มันทิ้งบาดแผลแห่งการทรยศไว้เบื้องหลังเมื่อได้พบกับรักแท้ แต่แล้วก็ป่วยด้วยโรคร้ายที่ไม่อาจรักษาได้หลังจากนั้น กรอบแกรบ! กรอบแกรบๆ! อ้อ ใช่ มูมุดใช้ชีวิตอยู่อย่างเจ็บปวดและตายไป มีคนที่มันรัก แต่ก็แตกต่างจากครอบครัวสายเลือด มันไม่เคยพบเจอความสงบสุขในชีวิต ความตายคือการพักผ่อน และมันเคยหวังว่าความตายนั้นจะคงอยู่ตลอดไป “มูมุด!” “...” ทว่าเสียงหนึ่งได้ดึงมันออกจากความตาย ราวกับว่ามันไม่สมควรได้รับความสงบสุข มูมุดกลับได้รับความเจ็บปวดครั้งใหม่ประดุจดังเกิดมาเพื่อทนทุกข์ กรอบแกรบๆ! กรอบแกรบ! ขากรรไกรของมูมุดขยับเร็วขึ้น “อักนัส!” สายตาของเกริดเบนไปทางอักนัสขณะที่เขายังคงโจมตีมูมุด อักนัสคือโครงกระดูกครึ่งซีก อันเป็นสัญญาณของการกลายเป็นลิช ตนเองกำลังต่อสู้กับใคร? เกริดตั้งคำถามนี้ แต่ก็ไม่ได้คิดต่อไป “แก!” เกริดเห็นลิช มูมุดร่ายเวทมนตร์ใส่ไอรีนและลอร์ดอย่างชัดเจน หากเขาไม่ได้ใช้สกิล ‘สกิลดีสเพล’ (Skill Dispel) ไอรีนและลอร์ดอาจจะไม่ได้อยู่บนโลกนี้อีกต่อไปแล้ว “ตายซะ!” เจตนาฆ่าฟันอันรุนแรงของเกริดพุ่งเป้าไปที่อักนัส เรื่องนี้เกิดขึ้นก่อนที่ไอรีนและลอร์ดจะทันได้ตะโกนอะไร “มูมุด! ทำไมแกไม่ฆ่าไอ้สารเลวนั่น? หืม? คิก! คิกคิกคิก! คิฮ่าฮ่าฮ่า!” อักนัสเป็นฝ่ายก้าวข้ามเส้นก่อน มูมุดที่ตั้งรับอย่างเงียบเชียบก็ตอบโต้ทันที มันเกลียดชังอักนัส แต่ก็ถูกบังคับให้ทำตามคำสั่ง “คุค...!” เกริดกำลังจะพุ่งเข้าใส่อักนัส แต่กลับถูกเวทมนตร์โจมตีเข้าที่สีข้าง มันคือลูกบอลแห่งมานาที่ลดพลังชีวิตของเกริดลงไปหลายพัน “ไอ้สารเลว!” “คุอาฮ่าฮ่าฮ่า!” ความโกลาหลทวีความรุนแรงถึงขีดสุด เกริดปลอบประโลมครอบครัวของตน แต่ศัตรูอีกตนก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ดังนั้น เขาจึงไม่สามารถยืนยันรางวัลเควสต์ได้ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าได้อะไรจากการสังหารอลิเบิร์น อักนัสก็เช่นกัน เขาประสบความสำเร็จในการบุกยึดซิลเวนาส แต่กลับรีบร้อนไปยังงานเลี้ยงโดยไม่ตรวจสอบสิ่งที่ได้มาเลย นั่นเป็นเพราะเขาต้องการให้แน่ใจว่าสตรีผู้ไร้กำลังนั้นปลอดภัย “โอ้...!” “มาเลย!” คลื่นกระแทกที่เกิดจากความขัดแย้งนั้นไม่อาจเทียบเคียงกับที่ผ่านมาได้ ไม่ใช่เพียงแค่โถงจัดเลี้ยงที่พังทลายอยู่แล้วเท่านั้น แม้แต่วาติกันก็ยังสั่นสะเทือน ชาวบ้านในหมู่บ้านเบื้องล่างภูเขาก็พลอยวิตกกังวลว่าอาจเกิดแผ่นดินถล่มได้