### ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา (บทที่ 881) การทำความเข้าใจไอเทมนั้น เป็นแนวคิดที่ถูกกล่าวขาน สรรพคุณคือการทำให้ผู้เป็นเจ้าของสามารถซึมซับแก่นแท้ของมันได้ถึงขีดสุด 100% ผ่านการเฝ้ามอง การใช้งาน การแยกส่วนประกอบ ตลอดจนการหลอมรวมมันขึ้นมาใหม่ และเมื่อใดที่บรรลุถึงความเข้าใจอันสมบูรณ์แบบนั้น กรรมวิธีในการรังสรรค์มันขึ้นมาก็จะตกเป็นของผู้ครอบครองแต่เพียงผู้เดียว “การแยกชิ้นส่วนไอเทม!” ราชาเกริดตั้งปณิธานอันแน่วแน่ที่จะเพิ่มพูนความเข้าใจในตัวดาบศักดิ์สิทธิ์ก่อนที่จะเริ่มพิธีกรรมชำระล้าง อันศักดิ์สิทธิ์ ยิ่งเขาหยั่งรู้ถึงแก่นแท้ของมันได้มากเท่าใด ความยากของกระบวนการชำระล้างก็จะยิ่งลดน้อยถอยลงไป ‘บางที... การทำความเข้าใจมันจนถึง 100% อาจเป็นไปไม่ได้เลย’ เหตุไฉนจึงเป็นเช่นนั้น? ดาบศักดิ์สิทธิ์นี้มิใช่สัญลักษณ์อันทรงเกียรติของเทพีเรเบคคา — เทพธิดาแห่งแสง — และมิใช่ความภาคภูมิอันสูงสุดของศาสนาอันยิ่งใหญ่บนทวีปนี้แล้วหรือ? มันเป็นสิ่งล้ำเลิศเหนือกว่าบรรดาสิ่งของระดับตำนานทั้งปวง แล้วเหตุใดเล่า การจะยกระดับความเข้าใจในสิ่งนี้ด้วยเพียงสติปัญญาของมนุษย์จึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้? หากแต่มิใช่เช่นนั้น! ไอเทมระดับตำนานทุกชิ้นล้วนมีคุณค่าอันพิเศษเสมอ ประสิทธิภาพอาจแตกต่างกันไป แต่ 'ความหมาย' อันลึกซึ้งของมันนั้นไม่อาจโต้แย้งได้ ทว่าเหตุผลที่แท้จริงซึ่งทำให้เกริดเชื่อว่าการบรรลุ 100% นั้นเป็นเรื่องยาก ก็เพราะว่าดาบศักดิ์สิทธิ์นี้คือ 'ไอเทมภารกิจ' ชิ้นหนึ่งนั่นเอง **[ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา]** **[ระดับ: ตำนาน]** **[คุณสมบัติ: ดาบศักดิ์สิทธิ์แรกเริ่มของมวลมนุษยชาติ ถูกผนึกไว้ด้วย 'ศิลาแห่งบาปดั้งเดิม' ทว่า 'ทายาทของพักมา' — ราชาเกริด — ได้ปลดปล่อยมันจากพันธนาการชั่วคราวแล้ว ทว่า... มันยังมิได้หลุดพ้นจากคำสาปอันดำมืดอย่างสิ้นเชิง! 'ศิลาแห่งบาปดั้งเดิม' กำลังรุกคืบกลับเข้ามาคุกคามมันอีกครา!]** ในกาลครั้งหนึ่ง ณ สมรภูมิแห่งภารกิจลับ "ทางแยกแห่งคุณธรรมและอธรรม" ดาบศักดิ์สิทธิ์นี้ยังคงมีนามว่า "ดาบปักกลางศิลา" รายละเอียดเกี่ยวกับพลังโจมตี ความทนทาน หรือคุณสมบัติพิเศษทั้งหลายล้วนถูกปิดบังไว้ มีเพียงคำอธิบายอันเลือนรางเท่านั้น ทว่าเมื่อเขาได้เห็นดาเมียนมอบบาดแผลฉกรรจ์แก่ "อลิเบิร์น" ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เกริดก็พลันตระหนักได้อย่างแจ่มแจ้ง... ‘ดาบศักดิ์สิทธิ์นี้เป็นเพียง 'ไอเทมภารกิจ' มันมิอาจถูกใช้เยี่ยงไอเทมธรรมดาสามัญทั่วไปได้!’ เพราะไอเทมสำหรับภารกิจนั้น มีไว้เพื่อจุดประสงค์อันจำเพาะเจาะจง ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อการผลิตจำนวนมากเพื่อใช้งานในยามปกติ ‘เพื่อรักษาไว้ซึ่งคุณค่าทางสัญลักษณ์ ระบบย่อมจำกัดการทำความเข้าใจให้มิอาจแตะถึง 100% ได้’ ทว่า... มันก็ยังพอจะก้าวล่วงไปได้ถึง 99.9%! ถึงแม้เกริดจะไม่อาจศึกษาถึงกรรมวิธีการสร้างมันขึ้นมาได้ แต่เขาก็สามารถเข้าใจถึงเจตนารมณ์และคุณสมบัติอันเร้นลับของมันได้อย่างลึกซึ้ง ‘เพียงเท่านี้ ก็พอจะส่องประกายนำทางให้ข้าเห็นหนทางแห่งการชำระล้างมันได้แล้ว!’ ประการแรก เขาต้องสำรวจดูว่าคำสาปอันดำมืดได้กัดกร่อนดาบศักดิ์สิทธิ์ไปมากเพียงใด ขณะที่เกริดประเมินสถานการณ์ เขาก็รุดเข้าคว้าค้อนในมือ! "ตุ้ง!" เกริดฟาดลงไปบนวัตถุศักดิ์สิทธิ์แห่งโบสถ์โดยไม่รีรอ! ภาพนั้นจะเป็นต้องทำให้สมาชิกนับพันของ 'คริสตจักรเรเบคคา' ต้องเดือดดาล ทว่า... "โป๊ปดาเมียน" กลับเฝ้ามองดูเกริดอย่างเงียบงัน "ตุ้ง! ตึง! แต๊ง! ตึง!" มิอาจมีสิ่งใดสั่นคลอนความมุ่งมั่นของดาเมียนได้ แม้ว่าดาบศักดิ์สิทธิ์จะถูกโยนลงไปในเตาหลอมอันร้อนระอุ เขาก็ยังคงเฝ้ามองราวกับว่าความเชื่อมั่นในตัวเกริดนั้นเป็นสิ่งสัมบูรณ์ ท้ายที่สุดแล้ว ดาเมียนก็ไม่มีหนทางอื่นนอกจากต้องมอบความไว้วางใจให้แก่เกริด! หากพิจารณาถึงเหตุการณ์ที่ผ่านมา เกริดได้สำแดงพลังอันน่าอัศจรรย์ ด้วยการแยกชิ้นส่วนและประกอบ "หอกไลฟาเอล" จนชำนาญมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ขณะที่เขากำลังช่วยเหลือ "อิซาเบล'! ‘แต่ทว่า...’ เวลาได้ล่วงเลยไปถึงครึ่งชั่วโมงแล้วเป็นแน่ ดาเมียนพลันเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เพ่งมองไปยังร่างของเกริด ขณะที่เกริดนำดาบศักดิ์สิทธิ์วางลงในเตาหลอม ดาบนั้นกลับคงสภาพสมบูรณ์ มิได้เปลี่ยนแปลงหรือแตกสลายไปแต่อย่างใด ‘ข้าคิดผิดกระนั้นหรือ? เหตุใดดูเหมือนจะไม่มีความคืบหน้าเลยแม้แต่น้อย?’ มันดูเหมือนจะไม่ใช่ความผิดพลาด ‘มีบางอย่างผิดปกติไปกระนั้นหรือ?’ ความวิตกกังวลที่ดาเมียนกำลังประสบอยู่นั้น... หาใช่เรื่องที่ผิดเพี้ยนไป "หอบ... ให้ตายสิ!" เกริดสบถพลางทุบตีและสูบลมเตาหลอมซ้ำๆ จิตใจของเขา กำลังจะขาดสะบั้น! **[ท่านล้มเหลวในการค้นหาจุดหลอมเหลวของโลหะที่ประกอบเป็นวัตถุเป้าหมาย!]** **[การหลอมเหลวประสบความล้มเหลว!]** **[ท่านมิอาจค้นพบส่วนเชื่อมต่อของวัตถุเป้าหมายได้!]** **[การแยกส่วนประกอบล้มเหลว!]** ‘เหตุใดความเข้าใจของข้าจึงไม่ผุดขึ้นมาแม้แต่น้อย?’ แม้จะเป็นไอเทมระดับตำนาน แต่เกริดก็คาดหวังว่าความเข้าใจของเขาจะค่อยๆ ก่อตัวขึ้นขณะที่เขาแยกชิ้นส่วนมัน ทว่า... วิธีการทำความเข้าใจในดาบศักดิ์สิทธิ์นี้ช่างแปลกประหลาดเหลือเกิน! แม้เกริดจะพยายามรื้อถอนมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ระดับความเข้าใจของเขาก็ยังคงนิ่งสนิทอยู่ที่ 7% ‘ข้าหาได้หวังถึง 100% ไม่... ขอเพียง 99.9% หรือเบาะแสสักนิดเพื่อนำไปสู่การชำระล้างดาบนี้ก็ยังดี!’ ไม่... ไม่มีสิ่งใดผิดปกติไปจากนี้เลย ‘มันจะดีขึ้นได้หรือไม่ หากข้ายังคงพากเพียรต่อไป?’ คุณสมบัติอันแข็งแกร่งที่สุดของเกริดคือความไม่ย่อท้อ! แทนที่จะจมปลักอยู่กับความหงุดหงิดหรือหมดกำลังใจเมื่อเห็นระดับความเข้าใจอันต่ำเตี้ย เขาเพียงแค่สงบจิตใจ และเริ่มการแยกชิ้นส่วนอีกครั้ง! หากเขาไม่เข้าใจหลังจากแยกมันไป 10 ครั้ง เขาก็จะต้องทำมันอีก 10 ครั้ง! หากเขาไม่เข้าใจหลังจากแยกมันไป 20 ครั้ง เขาก็จะต้องทำมันอีก 20 ครั้ง! หากเขาไม่เข้าใจหลังจากแยกมันไป 30 ครั้ง เขาก็จะต้องทำมันอีก 40 ครั้ง! เกริดยังคงมุ่งมั่นพากเพียรต่อไป! "หอบ! ฮึด! อึก!" ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในจิตของเกริด! การตีเหล็กนั้นคืออาชีพที่ต้องใช้แรงงานหนัก มหาศาลที่ต้องอาศัยพละกำลังและความอดทนอันสุดแกร่ง และบัดนี้เขารู้สึกราวกับว่ากำลังยืนอยู่บนปากเหวแห่งความตาย ‘หากข้าตายไป... ข้าจะได้พบกับ 'คาน' หรือไม่?’ "...เกริด! เกริด!" "...ฮึก!" ร่างของเกริด ผู้ซึ่งลิ้นห้อยราวกับสุนัขที่เหนื่อยหอบ ได้สติขึ้นมาอย่างฉับพลัน! เป็นเพราะเสียงเรียกอันคุ้นเคยที่ปลุกเขาให้ตื่นจากภวังค์ เขากวาดตามองรอบกาย และพลันพบว่า "ดาเมียน" ยืนอยู่เคียงข้างด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล "ท่านควรพักผ่อนได้แล้วมิใช่หรือ?” "มันนานเท่าใดแล้ว?” โดยปกติแล้ว เกริดย่อมใช้เวลาหลายวันในการสร้างไอเทมหนึ่งชิ้น การพยายามทำความเข้าใจในสิ่งนี้... คงใช้เวลาเพียงหนึ่งหรือสองชั่วยามกระมัง? “หือ?” ขณะที่เกริดกำลังมองไปยังดาเมียน เขาก็พลันรู้สึกสับสน! หน้าต่างข้อมูลที่อยู่เบื้องหลังดาเมียนแสดงให้เห็นแสงสว่างเจิดจ้าของยามกลางวัน “ข้าทำงานมาตลอดทั้งคืนเช่นนั้นหรือ?” "เลยยามเที่ยงไปแล้ว ท่านทำงานติดต่อกันมา 15 ชั่วโมงแล้วขอรับ” "อะไรนะ?”! ประเดี๋ยวเดียวมิใช่หรือ? หนึ่งถึงสองชั่วยามเท่านั้น? ความเย็นยะเยือกพลันแล่นวาบไปทั่วกระดูกสันหลังของเกริด! ‘ข้า... ได้เข้าสู่สภาวะภวังค์อันเข้มข้นแล้วกระนั้นหรือ?’ มันหมายความว่าสมาธิของเขาจดจ่อถึงขีดสุด! ทว่า... ประสิทธิภาพกลับเป็นศูนย์! มาตรวัดความเข้าใจในดาบศักดิ์สิทธิ์ของเขายังคงติดอยู่ที่ 7% อย่างไม่ขยับเขยื้อน! “บ้าเอ๊ย...” เกริดพลันตกอยู่ในห้วงแห่งความสิ้นหวัง! นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับผลลัพธ์อันเลวร้ายปานนี้ ทั้งๆ ที่เขาได้เข้าสู่สภาวะอันยากจะหาได้เช่นนี้! ‘ให้ตายสิ!’ เกริดจ้องเขม็งไปยังดาบศักดิ์สิทธิ์ที่วางสงบนิ่งอยู่บนทั่งตีเหล็ก! เขามิอาจทนได้เมื่อเห็นมันยังคงสมบูรณ์แบบเช่นนี้ ทั้งๆ ที่เขาต้องตรากตรำทำงานอย่างหนัก! ดาเมียนพลันถอนหายใจยาว... "มีคำกล่าวเล่าขานกันว่า ดาบศักดิ์สิทธิ์นี้ถูกรังสรรค์ขึ้นจากแร่วิเศษที่ 'เทพแห่งช่างตีเหล็ก เฮกซีเทีย' ทรงประทานให้! มันคือสิ่งของจากแดนสวรรค์ จึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากสำหรับเกริดนัก" "เฮกซ์อันใด? ซีอันใดเล่า?” *ติ๊ง~* **[ท่านได้ประจักษ์ถึง 'เทพแห่งช่างตีเหล็ก เฮกซีเทีย' แล้ว!]** **[สติปัญญาของท่านได้เพิ่มขึ้นอย่างถาวร 10 แต้ม และค่าประสบการณ์ของทักษะช่างตีเหล็กทั้งหมดได้เพิ่มขึ้น 2%!]** “...เอ๋?” การได้รับซึ่งองค์ความรู้ใหม่นั้น บางครั้งก็เปรียบเสมือนพลังอันยิ่งใหญ่! นี่คือเหตุผลที่ผู้คนต่างใฝ่หาในการอ่านหนังสือให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้จากหอสมุดของทุกนครและอาณาจักร เกริดพลันรู้สึกสับสนระคนฉงน เมื่อเขาได้รับผลบุญอันคาดไม่ถึงจากการได้ยินเรื่องราวของเทพแห่งช่างตีเหล็กเป็นครั้งแรก! **[ท่านได้ค้นพบผู้รังสรรค์ 'ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา' แล้ว!]** **[ความเข้าใจของท่านใน 'ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา' ได้เพิ่มขึ้น 5%!]** **[ท่านได้ประเมินวัสดุที่ประกอบกันขึ้นเป็น 'ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา' อย่างคร่าวๆ แล้ว!]** **[ความเข้าใจของท่านใน 'ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา' ได้เพิ่มขึ้น 7%!]** เหล่าหน้าต่างแจ้งเตือนเหล่านี้ปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง “...อ่า” เกริดคร่ำครวญ เขาปลื้มปีติหรือ? หาไม่เลย! เกริดพยายามระงับคลื่นความโกรธที่ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง เขายิ้มแหยๆ พร้อมเอ่ยถามดาเมียน “แล้ว... วัสดุแท้จริงของดาบศักดิ์สิทธิ์นี้คือสิ่งใดกันเล่า?” “ข้าได้ยินมาว่ามันคือ 'ศิลาศักดิ์สิทธิ์' ดังที่ข้าได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ นี่คือวัสดุที่ 'เทพแห่งช่างตีเหล็ก เฮกซีเทีย' ทรงประดิษฐ์ขึ้นด้วยพระองค์เอง” *ติ๊ง~* **[ท่านได้รับข้อมูลเกี่ยวกับแร่ธาตุใหม่!]** **[รากฐานแห่งเทคโนโลยีช่างตีเหล็กของท่านกำลังแผ่ขยาย!]** **[ท่านได้ค้นพบวัสดุที่ประกอบกันขึ้นเป็น 'ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา' แล้ว!]** **[ความเข้าใจของท่านใน 'ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐมกาลที่กำลังแปรสภาพเป็นหินผา' ได้เพิ่มขึ้น 15%!]** “...” เหตุการณ์นี้ช่างประดุจการทำสิ่งน่าอับอายในยามที่กำลังจะหลับใหล ด้วยการเผลอเตะผ้าห่มออกไป! เกริดมีความทรงจำอันคล้ายคลึงกันมากมาย และหนึ่งในนั้นคือเหตุการณ์ครั้งแรกที่เขาได้รับวิชาดาบพักมา! เขาได้ลอกเลียนการเคลื่อนไหวของวิชาดาบพักมาตามภาพวาดบนผนังอันวิจิตร... “เฮ้อ... บัดซบ!” เขาเปล่งเสียงด่าทอออกมาอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรกในรอบนาน! เกริดลืมเลือนหลักการพื้นฐานของการทำภารกิจไปเสียสิ้น เพียงเพราะผู้ว่าจ้างคือผู้เล่น ไม่ใช่อาณาจักร NPC! ‘ข้าลืมเก็บข้อมูลขั้นต่ำสุดจากผู้ว่าจ้าง...’ เขาทั้งรู้สึกอับอายและโกรธแค้นที่ต้องสูญเสียเวลาอันมีค่าไป “ท่านอย่าได้เศร้าโศกจนเกินไป บางครั้งสิ่งต่างๆ ก็ไม่ได้เป็นไปตามที่คาดหวัง เหตุใดท่านไม่ลองรับประทานอาหารสักมื้อ แล้วค่อยพักผ่อนก่อนจะกลับมาทำงานต่อเล่า?” ดาเมียนเสนอแนะพร้อมรอยยิ้ม เขาไม่ทันสังเกตว่าเกริดกำลังโกรธเขาอยู่ “โอ้~~ ข้ารู้สึกหิวเสียแล้ว ไม่ทราบว่า 'อิซาเบล' ของข้ารอข้าก่อนที่จะรับประทานอาหารหรือไม่?” ว่าพลางดาเมียนก็กำลังจะจากไปจากโรงตีเหล็กด้วยรอยยิ้มกว้าง "รอเดี๋ยวก่อน” เกริดเรียกเขาไว้ด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบราวกับมีอสูรร้ายจ้องมองไปยังดาเมียนผู้ไร้เดียงสา “...?” "ท่านจะนั่งข้างๆ ข้า และจะไม่ได้ไปไหนจนกว่างานของข้าจะเสร็จ! อย่าแม้แต่จะคิดเรื่องการกิน!” "ฮ่า?” "นั่งลง และคายข้อมูลทั้งหมดที่ท่านรู้มาให้หมด!” “แต่... แต่ว่า...” "ในสถานการณ์เช่นนี้ ท่านจะไปกินได้อย่างไร?” “...?” ไฉนเกริดจึงพลันมาโกรธเขาเช่นนี้? ดาเมียนรู้สึกว่ามันแปลกประหลาดในตอนแรก แล้วเขาก็พลันตระหนักได้... ‘เขาไม่ได้โกรธ! การคิดของข้ามันตื้นเขินเกินไป!’ คำสาปบนดาบศักดิ์สิทธิ์ยังไม่ถูกปลดปล่อย แล้วข้าซึ่งเป็นโป๊ปจะสามารถรับประทานอาหารเพียงผู้เดียว ในขณะที่แขกผู้มาเยือนกำลังลำบากในการไขคำสาปบนดาบศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร? เหล่าสมาชิกของคริสตจักรต้องผิดหวังแน่! พวกเขาต้องซุบซิบนินทาว่าเขาเลือกที่จะกินอาหารแทนที่จะดูแลดาบศักดิ์สิทธิ์! ดาเมียนจะต้องสูญเสียความนิยม และตำแหน่งของเขาก็จะตกต่ำลง เขาอาจจะสูญเสียตำแหน่งโป๊ปในปีหน้าด้วยซ้ำ! ‘ไม่น่าเชื่อ...’ ดวงตาของดาเมียนพลันพล่ามัวไปด้วยหยาดน้ำตา! เขารู้สึกถึงความกตัญญูและความเคารพอันลึกซึ้งต่อเกริด! “อีกครั้งหนึ่ง ท่านกำลังช่วยเหลือข้า และสอนบทเรียนอันยิ่งใหญ่ให้แก่ข้า! อย่างแท้จริง... ท่านคือ 'เทพเกริด-ซามะ' อย่างแท้จริง!!” "อะไรนะ? ท่านกำลังพูดเรื่องอันใด?” “ความถ่อมตนของท่าน...! อึก!! มันช่างน่าทึ่งเสียจริง!” “...” เป็นที่แน่ชัดว่ารอบตัวเกริดนั้น คนปกติมีไม่มากนัก! เกริดได้ตระหนักถึงเรื่องนี้อีกครั้ง เมื่อเขาโยนดาบลงในเตาหลอม! คราวนี้เขาจะไม่ล้มเหลวอย่างแน่นอน!