บทที่ 1966 - การชักชวนของอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ ทวีปตะวันออก ทวีปเซียนใหญ่ ฉู่เฟิงยืนอย่างเงียบเชียบบนยอดภูเขาที่ดูธรรมดาแห่งหนึ่งในทวีปนี้ เขามือทั้งสองวางไว้ข้างหลังแล้วยเงยหน้ามองดูท้องฟ้าสีครามกับเมฆสีขาว ลมพัดผ่านมาอย่างแผ่วเบา ทำให้ชายเสื้อของเขาพลิ้วไหว แต่ก็ไม่อาจทำให้เส้นผมสีขาวของเขาขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเขาเปี่ยมด้วยประกายดุจดวงดาว ส่งแววความลึกซึ้งเกินหยั่งถึง เขายืนอยู่ตรงนั้นราวกับต้นสนเขียวตลอดปีที่ไม่ผันผวนด้วยกาลเวลา ภูเขาลูกนี้ไม่สูงและเต็มไปด้วยต้นไม้ ลมพัดผ่านใบไม้ให้ซ่าแซ่วเป็นบทเพลงที่ไพเราะเหลือเกิน ฉู่เฟิงยืนอยู่บนยอดภูเขาด้วยสีหน้าที่สงบ เขาไม่รู้สึกภาคภูมิใจที่ผ่านการทดสอบในวังที่สิบเจ็ดมาได้ และไม่ได้ถือตัวว่าเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่เหนืออาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่เพียงเพราะพวกเขากำลังจะมาชักชวนเขา เหมือนตอนที่อยู่ในถ้ำโลกวิญญาณ เขาจ้องมองท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบ ผ่านไปเท่าใดไม่อาจรู้ เมื่อดวงอาทิตย์ใกล้ลับขอบฟ้า ฉู่เฟิงยังคงยืนอยู่ตรงนั้น และท้องฟ้าก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหัน เมฆสีขาวที่ถูกความมืดปกคลุมปรากฏขึ้นอีกครั้ง และดวงอาทิตย์ก็ลอยขึ้นบนท้องฟ้าอันมืดมิด! ดวงอาทิตย์ลอยปรากฏมาจากความว่างเปล่าแผ่รัศมีที่แวววาวจนตาพร่า ทำให้พื้นพิภพดูราวกับเป็นกลางวัน ความร้อนที่ไร้ขอบเขตแผ่มาจากดวงอาทิตย์นั้น ราวกับว่าฉู่เฟิงอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์เหลือเกิน และเงาร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากดวงอาทิตย์อย่างช้าๆ ฉลองย的道袍与一头黑发，这人看上去宛如一位容貌俊朗的年轻男子。อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ เป็นคนแรกที่ปรากฏตัวต่อหน้าฉู่เฟิง! เมื่อเต๋าอี้ปรากฏตัว ทุกสิ่งทุกอย่างหยุดนิ่งทันที ลมหยุด พืชพรรณหยุด ทุกสิ่งหยุดนิ่ง กลายเป็นภาพที่หยุดเวลา แม้แต่ชายเสื้อของฉู่เฟิงก็ดูราวกับหยุดนิ่งด้วย ราวกับว่าโลกใบนี้ถูกกักขังด้วยพลังลึกลับที่มองไม่เห็น! สิ่งเดียวที่ยังเคลื่อนไหวได้คือ อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ ที่ก้าวออกมาจากดวงอาทิตย์ เขาลอยอยู่กลางอากาศห่างจากฉู่เฟิงหนึ่งร้อยจู้ มองลงมาที่เขาอย่างเย่อหยิ่ง พอดีที่เขาเพ่งมองไปที่ฉู่เฟิง ช่องว่างรอบๆ ตัวฉู่เฟิงก็ดันแตกปริอย่างฉับพลัน เสียงดังกึกก้องดังขึ้น ทำให้จิตตาความคิดของอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ พลันเจิดจ้าขึ้น ช่องว่างรอบๆ ตัวฉู่เฟิงปรากฏรอยแตกนับไม่ถ้วน ดูราวกับว่าเขาถูกกักขังอยู่และน้ำแข็งกำลังแตกสลาย ไม่กี่ยามีผ่านไป เสื้อผ้าที่ถูกกักขังของฉู่เฟิงเริ่มเคลื่อนไหวแม้ลมจะไม่พัด เขายกศีรษะขึ้นและมองไปที่อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้! ภาพที่ปรากฏนี้ทำให้ประกายแสงสีทองแวบขึ้นในดวงตาของเต๋าอี้ เขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าฉู่เฟิงจะฟื้นตัวจากการกดดันของเขาซึ่งสามารถแช่แข็งทุกสิ่งในโลกได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ ต้องกล่าวไว้ว่า เขามาที่นี่ด้วยร่างที่แท้จริง มิใช่ความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์หรืออวตาร แต่เป็นกายเดิมที่แท้จริง! “แท้จริงแล้วเจ้าสมควรเป็นอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ที่ทรงพลังที่สุดซึ่งผ่านการทดสอบในวังที่สิบเจ็ด สามารถฟื้นตัวจากการกดดันของเราได้ เจ้าก็สมควรจะมีชื่อเสียงในหมู่พวกอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ได้แล้ว!” “ฉู่เฟิง จงมากับข้า ข้าเคยสัญญากับเจ้าในอดีต ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ เจ้าก็จะไม่ตาย!” อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ ยิ้มออกมา เขาดูเหมือนจะลืมไปแล้วว่าตัวเองเคยเลิกล้มความตั้งใจที่จะชักชวนฉู่เฟิงเมื่อตอนทำการทดสอบอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ ฉู่เฟิงใคร่ครวญอย่างเงียบเชียบและประนมมือต่อ เต๋าอี้ เต๋าอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ไม่นานก็คลายออก เขาจ้องมองฉู่เฟิงและเริ่มพูด เสียงของเขาไม่ดังและไม่ก้องกังวาน แต่ทุกคำกล่าวดูเหมือนจะบรรจุกฎเกณฑ์แห่งโลกลงไป ทำให้โลกพิภพสั่นสะเทือน “นี่เป็นขุมทรัพย์ที่ข้าได้หลอมขึ้นด้วยตนเอง!” อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ กล่าว แล้วเขายกมือขวาขึ้น แหวนวงหนึ่งปรากฏขึ้นบนนิ้วชี้ขวาของเขาแล้วพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อตัวเป็นแสงรัศมีรูปวงแหวนกว้างประมาณสามสิบจู้ “ข้าใช้วัสดุจากแดนสวรรค์ยุคไร้เริ่มแรกเพื่อสร้างแหวนวงนี้ และใช้เวลาหนึ่งแสนปีในการหลอม มันเลียนแบบขุมทรัพย์จากบรรพบุรุษฟ้าปฐพีเลยทีเดียว ถึงแม้จะเป็นข้าก็ตาม ก็คงต้องใช้ความพยายามไม่น้อยที่จะทำลายมัน!” ฉู่เฟิงมองแสงรัศมีขนาดสามสิบจู้ ตาของเขาฉายประกาย แหวนวงนี้ไม่ธรรมดาเลย เขาดูไม่ออกเลยว่าเป็นสิ่งอะไร มันราวกับว่าไม่ได้เป็นของโลกนี้และเป็นภาพลวงตา ความกดดันที่แผ่มาจากแหวนทำให้ฉู่เฟิงรู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เมื่ออาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ เห็นประกายในดวงตาของฉู่เฟิง เขาก็โบกมือซ้าย มีต้นไผ่สีเขียวปรากฏในมือของเขา ต้นไผ่มีสีสันสดใสและแผ่กลิ่นหอมอบอวล “กิ่งไผ่นี้เป็นขุมทรัพย์แห่งสวรรค์ พอเจ้าฝังมันลงไปในร่างของเจ้า สาระสำคัญภายในร่างของเจ้าจะวิวัฒนาการ และในนั้นมีคำสอนของเต๋าของข้าอยู่ด้วย หากเจ้าสามารถเข้าใจมันได้ แม้เจ้าจะไม่กลายเป็นอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ แต่เจ้าจะอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับพวกเขามากที่สุด!” ทันทีที่ต้นไผ่สีเขียวปรากฏตัว ดวงตาของฉู่เฟิงก็เอาจริงเอาจังขึ้นมา แค่ได้กลิ่นฉันก็รู้สึกว่าสาระสำคัญภายในร่างของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้น ข้าวของชิ้นนี้ดูเหมือนจะช่วยเรื่องสาระสำคัญมากกว่าสิ่งอื่นใด หากฉู่เฟิงสามารถหลอมรวมกับมันได้ ก็จะก่อให้เกิดประโยชน์มหาศาลแก่เขา! อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ จับตาดูฉู่เฟิงอย่างใกล้ชิดและยิ้มออกมา ความเข้าใจของเขาต่อฉู่เฟิงคือคนนี้ชอบของนอกรีตและสิ่งเหล่านั้น สิ่งของเหล่านี้ดึงดูดใจฉู่เฟิงอย่างแรง กล่าวคือ เขามาเพื่อล่อใจฉู่เฟิงด้วยขุมทรัพย์! นอกจากนี้ ขุมทรัพย์สองชิ้นนี้ไม่มีความหมายอะไรกับเขาเลย การแลกเปลี่ยนเพื่อชักชวนฉู่เฟิงถือว่าคุ้มค่ามาก อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่าฉู่เฟิงมิใช่ผู้ทรงพลังธรรมดา และเขาก็มิใช่อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่เพียงองค์เดียวที่มาเพื่อชักชวนฉู่เฟิง หากเขาไม่นำขุมทรัพย์จริงๆ ออกมา เขาอาจจะถูกอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่องค์อื่นๆ กดขี่เมื่อพวกเขามาถึง “นอกจากขุมทรัพย์สองชิ้นนี้แล้ว ยังมีอีกชิ้นเดียว!” เมื่ออาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ กล่าว เขาค่อยๆ รู้สึกเจ็บแปลบไปทั้งหัวใจ นี่คือขุมทรัพย์จริงๆ ที่แม้แต่เขาเองก็ยังไม่เข้าใจได้หมด เขาโบกแขนเสื้อ ก่อนที่จะมีหลุมวนขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาและกระโหลกศีรษะขนาดเท่ากำปั้นก็ค่อยๆ ลอยออกมา กระโหลกศีรษะถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่าง และเมื่อมันปรากฏตัว อำนาจความตายอันน่าตกใจก็แผ่กระจายออกไป อำนาจความตายนี้กวาดล้างไปทั่วพิภพ และโลกที่ถูกกักขังด้วยความกดดันของเต๋าอี้ ก็พังทลายลง เมื่อทุกสิ่งแตกตื่นขึ้นมาอีกครั้ง พวกมันก็ถูกปกคลุมไปด้วยอำนาจความตาย กระโหลกศีรษะนี้ไม่ได้ดูเหมือนของคนโต แต่เป็นของเด็กทารก! “นี่ไม่ได้มาจากแดนสวรรค์ยุคไร้เริ่มแรก แต่เมื่อหลายยุคหลายสมัยที่แล้ว ตอนที่ข้าออกจากทวีปนักษัตรอันศักดิ์สิทธิ์ ข้าพบมันบนดาวเคราะห์ร้าง “เมื่อข้ายึดมันไป ดาวเคราะห์นั้นก็หายไป... ข้าว่าขุมทรัพย์ชิ้นนี้บรรจุอำนาจบางอย่างที่ข้าไม่เข้าใจ แต่ข้ามีความรู้สึกเลือนลางว่า หากข้าสามารถดูดซึมอำนาจนี้ได้ บางทีข้าอาจจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่และกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่เหมือนบรรพบุรุษฟ้าปฐพี... “บางทีข้าอาจมีบุญตามากพอจะได้พบมัน แต่ไม่มีวาสนาที่จะเข้าใจมัน มันได้อยู่ในมือข้ามานานแล้ว... หากเจ้าตามข้ามา ข้าจะมอบมันให้เจ้า!” อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ แฝงด้วยสายตาที่เด็ดเดี่ยว เขาพร้อมที่จะจ่ายค่าตอบแทนบางอย่างเพื่อชักชวนฉู่เฟิงจริงๆ ฉู่เฟิงมองไปที่กระโหลกศีรษะของทารก เขาไม่สามารถเห็นความลึกซึ้งของกระโหลกศีรษะ แต่มันนำมาซึ่งความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ มันให้ความรู้สึกเหมือนคุ้นเคย เป็นสิ่งที่ดวงวิญญาณของเขาลืมไป แต่เขาไม่จำได้ว่าเคยเห็นมันเมื่อไหร่ ฉู่เฟิงดิ้นรนและหลังจากช่วงเวลาหนึ่ง เขาพูดขึ้นมา “โมทนาเพียงใด แก่ ท่าน อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ แต่ข้าขอใช้เวลาใคร่ครวญในเรื่องนี้!” คิ้วของอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ ขมวดขึ้นขณะมองฉู่เฟิง แล้วก็ค่อยๆคลายออก เขามองมาที่ฉู่เฟิงและพยักหน้าอย่างช้าๆ “ไม่ต้องเป็นห่วง ด้วยพลังของเจ้า แน่นอนว่ามีอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่องค์อื่นๆ มาชักชวนเจ้าเช่นกัน จึงเป็นเรื่องปกติที่เจ้าควรคิดให้ดี.” ขณะที่อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ เต๋าอี้ กล่าวอยู่นั้น เสียงคำรามดังกึกก้องมาจากภายนอกโลกที่ถูกห่อหุ้มด้วยอำนาจความตาย เสียงคำรามดังราวกับสายฟ้าแลบและอำนาจความตายโดยรอบก็เริ่มปั่นป่วน คลื่นกระเพื่อมสะท้อนบนท้องฟ้าและบุรุษคนหนึ่งก้าวออกมา บุรุษคนนี้สูงใหญ่และล้านเต็มศีรษะ เขาสวมเสื้อผ้าที่ดูหยาบกรากและเดินออกมา ทุกก้าวที่เขาย่างเท้าลงพื้นก็ส่งเสียงครืนดังกึกกราวราวกับว่าไม่มีกำลังใดในโลกจะขัดขวางเขาได้ หลังจากเดินไปเจ็ดก้าว โลกก็ราวกับว่ากำลังจะพังทลายลงมาและทุกสิ่งทุกอย่างต่างถอยร่นไป อำนาจความตายถูกผลักกลับราวกับว่ามันไม่กล้าขัดขวางเขาเลย บุรุษที่ล้านศีรษะนี้แผ่พลังของนักสู้แห่งเทพสวรรค์มาอย่างเผ็ดร้อนในขณะที่เขากำลังจะเข้าใกล้ หลังจากเดินไปเจ็ดก้าว เขาก็ยืนอยู่ข้างๆ ฉู่เฟิง ต่างจากเต๋าอี้ที่ลอยอยู่ในท้องฟ้า ชายร่างโตคนนี้ยืนอยู่บนยอดภูเขาเหมือนฉู่เฟิง “ท่านอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ อูเฟิง ข้าขออวยพรท่าน และขอขอบคุณท่าน อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ อูเฟิง ที่ได้ช่วยเหลือข้าเมื่อครั้งทดสอบอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ ข้าจะไม่มีวันลืมเลือน” ฉู่เฟิงประนมมือต่อชายร่างล้าน อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ อูเฟิง หัวเราะเสียงดัง เสียงของเขาดังราวกับสายฟ้าแลบและท้องฟ้าได้สั่นสะเทือน “ไม่ต้องน้อยใจไป ข้าไม่ชอบจักรพรรดิแห่งเทพสวรรค์คนนั้นอยู่แล้ว และข้าเพียงแต่กล่าวความในใจออกมาเท่านั้น” นี่คืออีกความแตกต่างหนึ่งระหว่างเขาและเต๋าอี้ เมื่อเต๋าอี้พูด เขามักจะใช้คำเกียรติเรียกตนเอง ในขณะที่อูเฟิงดูผ่อนคลายมากกว่า “เจ้าคงเดาได้แล้วว่าข้ามาที่นี่ทำไม ลืมเรื่องเงื่อนไขไปได้เลย ข้ามีเหยือกเหล้าที่ดีเยี่ยมซึ่งข้ามักไม่ยอมให้คนอื่นดื่ม เจ้าอยากดื่มไหม?” อาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ อูเฟิง โบกมือขวา มีขวดเหล้าสีเขียวปรากฏขึ้นในมือของเขาขณะที่เขายิ้มให้ฉู่เฟิง ฉู่เฟิงยิ้มและยื่นมือสู่ความว่างเปล่า ขวดเหล้าบินมาหาเขาและเขาดื่มคำโตๆ เข้าไป “好. ไม่ว่าในที่สุด เจ้าจะอยู่ใต้บังคับบัญชาของข้าหรือไม่ เจ้าก็สามารถมาหาข้าได้ท anytime ที่ธารน้ำแข็งทางเหนือ!” อูเฟิงมองมาที่ฉู่เฟิงแล้วยิ้ม ในขณะนี้ เขายกศีรษะขึ้นมองดูเต๋าอี้ “เต๋าอี้ หากมีมากกว่าหนึ่งอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ที่ต้องการชักชวนอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่ ตามข้อตกลงแล้ว เจ้ามีเพียงโอกาสเดียวในการนำเสนอสิ่งที่ต้องการ เจ้าจบลงหรือยัง?” เมื่อเขาพูด เขาจ้องมองไปที่ขุมทรัพย์ทั้งสาม เขาไม่สนใจแหวนและต้นไผ่สีเขียว - เขาจ้องมองกระโหลกศีรษะด้วยสายตาที่ค่อยๆ แคบลง “แค่นี้เหรอ? ถ้านายเอาของมาแค่นี้ ข้าจะเสนอราคาให้ของข้า” ขณะที่อูเฟิงพูด เขาจ้องมองไปที่เต๋าอี้ หลังจากที่ฉู่เฟิงได้ยินคำพูดนี้ หัวใจของเขาก็กระตุก มันหาได้ง่ายไม่นักที่จะมีมากกว่าหนึ่งอาณาจักรเซียนเหนือยิ่งใหญ่มาชักชวนคนๆ เดียว ข้อเท็จจริงที่ว่าอูเฟิงชี้เรื่องนี้ออกมาต่อหน้าเต๋าอี้ ก็หมายความว่าเขามีความตั้งใจของตัวเอง “เขาจะมาช่วยข้าหรือ...” ฉู่เฟิงมองไปที่อูเฟิง