ตอนที่ 319 — แว้งกัดเจ้านาย ฉากนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคน ยกเว้นโจวอี้ซึ่งร่างกายสลายไปกว่าครึ่งแล้ว เขามองไปที่นางด้วยสายตาอันสงบนิ่ง “ถิงเอ๋อร์ อย่าเหลวไหล กลับไป!” เสียงอันลึกลับสายหนึ่งดังออกมาจากร่างของศพหญิงสาว “ท่านจะไม่ตาย…” ในชั่วขณะนั้น เสียงคำรามชุดหนึ่งดังมาจากฟากฟ้า และด้วยคำพูดของศพหญิงสาว ชิ้นส่วนทวีปเหนือศีรษะของพวกเขาพลันพังทลายลง พายุหมุนอันทรงพลังไร้สิ้นสุดพัดกระหน่ำลงมาจากสรวงสวรรค์ รอยแตกนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นบนพื้นดินในทันที ศพหญิงสาวค่อยๆ ลืมตาขึ้น ปัง! ปัง! ทันทีที่นางลืมตา พื้นดินก็แตกสลาย คราวนี้ไม่ใช่แค่พื้นที่อยู่ใต้เท้าของพวกเขาเท่านั้น แต่ชิ้นส่วนทวีปอีกสองชิ้นที่อยู่ด้านล่างก็พังทลายลงด้วยเช่นกัน ดวงตาของหวังหลินเต็มไปด้วยความตกตะลึง เขารีบถอยร่นไปในทันที ไม่ใช่แค่เขาที่ตกใจ แม้แต่ดวงตาของชือหู่ก็เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ มีเพียงดวงตาของชายชราเท่านั้นที่สว่างวาบขึ้น จากนั้นเขาก็ดูเหมือนจะจำบางอย่างได้ และสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง “กระบี่พิรุณหนึ่ง ปรากฏ!” ลำแสงสีทองพุ่งขึ้นมาจากเบื้องล่างอย่างลึกล้ำ เมื่อแสงสีทองใกล้เข้ามา หวังหลินสัมผัสได้ถึงเจตจำนงกระบี่อันทรงพลังที่พุ่งตรงมาทางพวกเขา ศพหญิงสาวก้าวไปข้างหน้าและคว้าลำแสงนั้นไว้ ทันใดนั้น เสียงบทเพลงกระบี่ที่แผ่ซ่านไปทั่วทั้งแดนเซียนก็ดังสนั่นขึ้น ศพหญิงสาวถือแสงสีทองนั้นไว้แล้วชี้ไปที่วิญญาณดั้งเดิมที่กำลังลุกไหม้ของโจวอี้ วิญญาณดั้งเดิมของโจวอี้ถูกดูดเข้าไปในแสงสีทองนั้น “ปกป้องข้ามากว่า 2,000 ปี เจ้าลำบากมามากแล้ว! ข้าจะมอบวิญญาณกระบี่เซียนให้แก่เจ้า ในอีกหนึ่งหมื่นปี เจ้าจะกลายเป็นเทพเซียน!” นางหันกลับมามองชือหู่และชายชราด้วยสายตาเย็นชา ในที่สุดสายตาของนางก็ตกลงบนตัวหวังหลิน นางมองดูเขาอย่างละเอียด จากนั้นก็โบกมือเบาๆ และเจดีย์ก็บินเข้าหาหวังหลิน จากนั้นแสงสีทองในมือนางก็กลายเป็นมังกรทองยักษ์ พานางจากไปผ่านความว่างเปล่า ในขณะนี้ ผู้บ่มเพาะทุกคน ไม่ว่าจะอยู่บนชิ้นส่วนทวีปใด ต่างก็ตื่นตระหนกหลังจากได้ยินบทเพลงกระบี่นี้ แม้แต่ผู้ที่กำลังต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอยู่ก็อดไม่ได้ที่จะหยุดมือลง บนชิ้นส่วนทวีปที่อยู่ใจกลางที่สุดของแดนเซียน บัณฑิตชุดเขียวพลันเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นดวงตาที่เป็นประกาย เขาพึมพำว่า “กระบี่เซียนพิรุณ! ใช่แล้ว มีเพียงกระบี่เซียนพิรุณเท่านั้นที่สามารถเปล่งบทเพลงกระบี่เช่นนี้ออกมาได้ เพียงแต่ข้าไม่รู้ว่าเล่มไหน…” แสงลึกลับปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาขณะที่เขาทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด เขาปิดตาครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งทะยานราวกับสายฟ้าไปยังต้นกำเนิดของบทเพลงกระบี่ บนชิ้นส่วนทวีปทางตะวันตกเฉียงเหนือของแดนเซียน ชายชราชุดม่วงนั่งอยู่ เขาแหงนมองท้องฟ้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เขาก็ย่างก้าวหนึ่งและบินตรงไปยังทิศทางของบทเพลงกระบี่ “นั่นคือกระบี่เซียนพิรุณใช่หรือไม่? หากสำนักกระบี่ต้าโหลวของข้าได้มันมา พลังของพวกเราจะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวแน่นอน ข้ามีสัตว์อสูรเซียนซึ่งข้าสามารถใช้มันเพื่อควบคุมกระบี่เซียนจากจิตวิญญาณกระบี่ภายในนั้นได้” เขาบินขึ้นไป และทันใดนั้นกิเลนสองเขาก็ปรากฏขึ้นในอากาศ เขาเหยียบลงบนศีรษะของกิเลนตัวนั้น กิเลนพ่นลมร้อนสองสายออกมาจากจมูก ทันทีที่ลมร้อนนั้นพุ่งออกมา ชิ้นส่วนทวีปเซียนที่เขาอยู่ก็พังทลายลง รอยแยกมิติจำนวนมากเริ่มปรากฏขึ้นขณะที่พื้นดินถล่ม ความว่างเปล่าเริ่มกลืนกินชิ้นส่วนนั้น แต่ไม่มีสิ่งใดส่งผลกระทบต่อชายชราได้ กิเลนกระโดดเข้าไปในรอยแยกหนึ่งและหายวับไป สำหรับหวังหลิน ทั้งชิ้นส่วนทวีปด้านบนและด้านล่างของเขาพังพินาศหมดสิ้น ชือหู่ตกตะลึงอย่างสมบูรณ์และใบหน้าเต็มไปด้วยความลนลาน หวังหลินตะโกนว่า “ชือหู่! เข็มทิศดารา!” รอยแยกมิติเริ่มเชื่อมต่อกัน และพื้นดินได้เลือนหายไปในความว่างเปล่าโดยสมบูรณ์ ความว่างเปล่ากำลังรุกคืบเข้ามาหาพวกเขาเรื่อยๆ ชือหู่ได้สติในทันที และนำเข็มทิศดาราออกมาโดยไม่กล่าวคำใด เข็มทิศนี้ได้รับความเสียหายอย่างหนักอยู่แล้ว และรอยแตกอีกสายหนึ่งก็เพิ่มขึ้นมาทันทีที่มันปรากฏ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่อาจกังวลกับมันได้มากนัก ชือหู่กระโดดไปที่ใจกลางเข็มทิศ หวังหลินร่อนลงบนเข็มทิศเกือบจะพร้อมกับชือหู่ และตำแหน่งที่เขาเลือกคือมุมด้านตะวันออก สำหรับซุนไท่ เขามองไปยังทิศที่ศพหญิงสาวหายลับไป และนั่งลงข้างหวังหลินในชั่วพริบตา ซุนไท่กล่าวอย่างสงบว่า “เข็มทิศดารา หนึ่งในสมบัติล้ำค่าของเผ่ายักษ์มาร น่าเสียดายที่มันเป็นเพียงผลิตภัณฑ์ที่ชำรุด” ชือหู่ยิ้มอย่างขมขื่น เขากัดฟันขณะควบคุมเข็มทิศให้เคลื่อนที่ไปในความว่างเปล่า ดวงตาของซุนไท่สว่างวาบขณะที่เขากล่าวกับหวังหลินว่า “เจิงหนิว ความว่างเปล่านี้อันตรายมาก และเข็มทิศนี้ก็เสียหายเกินกว่าจะเคลื่อนที่ไปได้ไกลนัก หากเจ้าตกลงที่จะปลดตราประทับ ข้าสามารถสัญญาว่าจะส่งเจ้ากลับไปยังดาวจูเชว่อย่างปลอดภัย เจ้าคิดอย่างไร?” สาเหตุที่เขาเรียกหวังหลินว่าเจ้านายก่อนหน้านี้ก็เพราะมีโจวอี้อยู่ที่นั่น เขาต้องแสร้งทำเป็นยินยอมอย่างน้อยก็ในตอนนั้น บัดนี้โจวอี้ตายไปแล้ว ในฐานะผู้บ่มเพาะระดับแปลงวิญญาณ เขาจะยอมตกเป็นทาสได้อย่างไร? นอกเหนือจากความตายแล้ว นี่คือความอัปยศครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดที่เขาต้องเผชิญ เขาปรารถนาที่จะฆ่าหวังหลินและปรุงแต่งเขาให้เป็นศพอาคมเสียด้วยซ้ำ ซุนไท่กล่าวต่ออย่างช้าๆ “เจ้าไม่ต้องให้คำตอบข้าตอนนี้ และชายชราผู้นี้จะไม่ให้เจ้าปลดตราประทับให้เปล่าๆ ข้าจะมอบหุ่นเชิดระดับตัดวิญญาณขั้นปลายให้เจ้าสองตัว ด้วยพวกมันอยู่ข้างกาย ความปลอดภัยในอนาคตของเจ้าจะมั่นคงแน่นอน ข้ายังสามารถมอบเคล็ดวิชาบ่มเพาะให้เจ้าได้อีกด้วย เพียงแค่บอกมาว่าเจ้าต้องการแบบไหน และข้าจะหาทางนำมาให้เจ้า นอกจากนี้ ข้ายังมีโอสถเซียนและยารักษา ตราบเท่าที่เจ้าตกลง พวกเราสามารถหาทางออกร่วมกันได้” หวังหลินมองซุนไท่และกล่าวอย่างสงบว่า “ด้วยระดับการบ่มเพาะของผู้อาวุโส แน่นอนว่าท่านย่อมไม่ยินยอมที่จะเป็นทาสของใคร เรื่องนี้ข้าเข้าใจดี อย่างไรก็ตาม อย่าว่าแต่เรื่องที่ข้าไม่รู้วิธีปลดตราประทับเลย ต่อให้ข้าทำได้ ข้าก็จะไม่ปลดมันในทันที” ซุนไท่ขมวดคิ้วและกล่าวอย่างเย็นชาว่า “เจ้าหนู เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเจ้าเป็นเจ้านายของข้า?” หวังหลินส่ายหน้าอย่างสงบและกล่าวว่า “มันเป็นเจตจำนงของผู้อาวุโสโจวอี้ ไม่ใช่ของข้า อีกอย่าง ผู้อาวุโสคิดว่าข้าเป็นเด็กอย่างนั้นหรือ? ข้าเกรงว่าสิ่งแรกที่ผู้อาวุโสจะทำหลังจากข้าปลดตราประทับคือการสังหารข้าเสียมากกว่า” ใบหน้าของซุนไท่หม่นหมองขณะจ้องมองหวังหลิน หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็หัวเราะออกมา แต่เสียงหัวเราะเต็มไปด้วยเจตนาร้าย “พูดมา เจ้าต้องการอะไรถึงจะยอมปลดตราประทับ?” หวังหลินส่ายหน้าและยิ้ม “ข้าไม่รู้วิชาปลดตราประทับ แล้วข้าจะปลดมันได้อย่างไร?” ซุนไท่พลันลุกพรวดขึ้นขณะจ้องมองหวังหลินและกล่าวทีละคำว่า “เจ้าหนู หากเจ้าไม่ยอมดื่มสุรามงคล ก็จงดื่มสุราพิษเสียเถิด! ข้าคือหัวหน้าผู้อาวุโสของสำนักศพแห่งดาวจูเชว่ ผู้บ่มเพาะระดับแปลงวิญญาณ ข้าไม่ยอมก้มหัวให้ใคร โดยเฉพาะรุ่นเยาว์เช่นเจ้าที่ข้าสามารถฆ่าได้ด้วยสองนิ้ว!” “นอกจากนี้ อย่าคิดว่าเจ้าจะฆ่าข้าได้ด้วยคำสั่งของเจ้า ข้าบอกเจ้าได้เลยว่าข้าไม่ได้มีแค่สามวิญญาณ แต่ยังมีวิญญาณที่สี่ด้วย วิญญาณที่สี่นี้อยู่ภายในร่างกายที่อยู่ในโลงศพ เจ้าอาจทำให้วิญญาณในร่างนี้แตกสลายได้ แต่เมื่อมันเกิดขึ้น วิญญาณที่สี่ของข้าจะปลิดชีพเจ้า!” หวังหลินยิ้มออกมาเมื่อตระหนักถึงบางอย่างและกล่าวว่า “ที่ผู้อาวุโสพูดมาทั้งหมดนี้ ท่านต้องมีความหมายอื่นแอบแฝงแน่ นอกจากเรื่องที่จะบอกให้ข้าปลดตราประทับ ผู้อาวุโสย่อมรู้อยู่แล้วว่าตราประทับนี้ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะปลดได้” ซุนไท่จ้องมองหวังหลิน หลังจากพิจารณาหวังหลินครู่หนึ่ง เขากล่าวว่า “ดี ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าเป็นคนที่โจวอี้เลือก เจ้าฉลาดกว่าคนส่วนใหญ่ ข้าจะหาวิธีทำลายตราประทับด้วยตัวเอง แต่ก่อนหน้านั้น เจ้าต้องเดินทางไปกับข้า ข้าจะขังเจ้าไว้ที่ไหนสักแห่ง เช่นนั้นข้าถึงจะวางใจได้ อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่ต้องกังวล ข้าขอสาบานว่าเมื่อตราประทับถูกปลดแล้ว ข้าจะชดเชยให้เจ้าอย่างสาสม” ดวงตาของหวังหลินสว่างวาบและเขาตะโกนว่า “ซุนไท่ ข้าอยากรู้นักว่า หากข้าตายไป วิญญาณที่สามของท่านจะได้รับผลกระทบหรือไม่?” “ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ยอมให้เจ้าตายหรอก!” ซุนไท่แสยะยิ้มขณะยื่นมือเข้าหาหวังหลิน “ตราประทับทาสนั้นไม่มั่นคง ใช้เจดีย์ปกป้องตัวเอง!” นี่คือประโยคสุดท้ายที่โจวอี้บอกเขาไว้ก่อนจะสลายไป หวังหลินยังคงสงบนิ่งขณะจ้องมองซุนไท่และเฝ้าดูมือที่ใกล้เข้ามา เมื่อซุนไท่กำลังจะคว้าตัวหวังหลิน แสงสีขาวสายหนึ่งก็เปล่งประกายออกมาจากถุงเก็บของของหวังหลิน และเจดีย์ก็ปรากฏขึ้น แสงสีขาวนี้บรรจุเขตแดนอันบ้าคลั่งระดับก้าวสู่เทวะของโจวอี้เอาไว้ ซุนไท่ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดขณะรีบถอยกรูดไป ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย โจวอี้กล่าวว่าเจดีย์นี้สามารถต่อกรกับซุนไท่ได้ แต่เขามิได้พูดถึงวิญญาณที่สี่ เขาจะปล่อยให้ซุนไท่ล่วงรู้เรื่องนี้ไม่ได้ เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงถือเจดีย์ไว้ในมือและพุ่งตัวออกมาทันที ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยแสงประหลาดขณะแสยะยิ้ม “ซุนไท่ เขตแดนบนเจดีย์นี้ตามปกติจะทำเพียงผลักคนออกไปและไม่มีผลทำร้าย แต่สำหรับท่าน มันเป็นอันตรายยิ่งนัก นี่คือสิ่งที่ผู้อาวุโสโจวอี้แอบทำไว้เพื่อจัดการท่านโดยเฉพาะ” ใบหน้าของซุนไท่เริ่มหม่นหมอง แสงจากเจดีย์นั้นเป็นอันตรายต่อเขามาก เขารู้ดีว่านี่เป็นเพราะตราประทับในร่างกายของเขา เขาล่าถอยต่อไป หวังหลินยังคงก้าวไปข้างหน้าขณะตะโกนอย่างเย็นชา “หากเป็นสำนักอื่นข้าอาจไม่รู้มากนัก แต่ในเมื่อเป็นสำนักศพ ข้าพอรู้เรื่องอยู่บ้าง หุ่นเชิดศพในโลงนั่นบรรจุวิญญาณที่สี่ของท่านไม่ได้หรอก มันน่าจะเป็นวิญญาณของคนอื่นเสียมากกว่า ต่อให้เป็นวิญญาณที่สี่ของท่าน มันก็เป็นเพียงวิญญาณที่แตกพ่าย!” ใบหน้าของซุนไท่น่าเกลียดอย่างยิ่ง เสียงของเขาแหบพร่าขณะกล่าวว่า “หากเจ้าไม่เชื่อ ก็ลองดูได้!” หวังหลินหัวเราะขณะจ้องมองซุนไท่ เขาก้าวไปข้างหน้าและตะโกนว่า “ซุนไท่ ท่านคิดจริงๆ หรือว่าข้าไม่กล้าลอง? ด้วยระดับการบ่มเพาะของผู้อาวุโสโจวอี้ ท่านคิดจริงๆ หรือว่าเขาจะทิ้งหายนะที่ไม่มั่นคงเช่นท่านไว้? เพียงแค่ความคิดเดียว ท่านต้องตายแน่นอน! แม้ท่านจะมีวิญญาณที่สี่ ผู้อาวุโสโจวอี้ก็คำนวณไว้แล้ว! เห็นแก่ว่าระดับการบ่มเพาะของท่านมิได้มาโดยง่าย ข้าจึงไม่อยากสังหารท่าน แต่ในเมื่อท่านคิดจะแข็งข้อ เช่นนั้นท่านก็จงตายเสียเถอะ!” ดวงตาของซุนไท่สั่นไหว แม้เขาจะมิได้แสดงออกภายนอก แต่เขาเริ่มเคลือบแคลงสงสัยตัวเอง มันเป็นเรื่องจริง เมื่อพิจารณาจากระดับการบ่มเพาะของโจวอี้ เขาจะทิ้งปัญหาไว้ให้รุ่นเยาว์ผู้นี้ได้อย่างไร? หรือว่าโจวอี้จะคำนวณความสามารถทั้งหมดของเขาไว้โดยที่เขาไม่รู้ตัว? หัวใจของซุนไท่สั่นสะท้าน “ซุนไท่ ท่านจำไม่ได้หรือว่าศพหญิงสาวผู้นั้นสะบัดเจดีย์มาให้ข้า? ท่านมองไม่ออกถึงความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังอย่างนั้นหรือ?” เสียงของหวังหลินดังยิ่งขึ้นและเต็มไปด้วยอำนาจ เขาก้าวไปข้างหน้าพร้อมเจดีย์ในมือ และในขณะนี้ เขาดูราวกับไร้ผู้ต้านทาน ซุนไท่ถูกคำพูดของหวังหลินกล่อมจนเชื่อสนิท บัดนี้เขาเกิดความหวาดกลัวและถอยร่นต่อไปไม่หยุด