บทที่ 303 - ต่างคนต่างมีแผนการ ทั้งสองต่างเป็นคนเด็ดขาด เมื่อตกลงกันได้แล้วจึงไม่มีการลังเล สองร่างรีบเคลื่อนที่ผ่านซากปรักหักพังมุ่งหน้าไปยังถ้ำที่เต็มไปด้วยอาหารสัตว์เทวะอย่างรวดเร็ว จากตำแหน่งปัจจุบัน พวกเขาสามารถมองเห็นถ้ำได้จากระยะไกล ไม่ไกลนักคือศพของศิษย์พี่สามที่ถูกซุนเล่ยสังหาร ซุนเล่ยจ้องมองถ้ำจากระยะไกลและกระซิบว่า “อาหารสัตว์เทวะคืออาหารของสัตว์เทวะ เมื่อพวกมันกินเข้าไปจะช่วยเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแกร่ง แต่สำหรับพวกเรามันไร้ประโยชน์สิ้นดี ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าในวิหารสัตว์เทวะแห่งนี้จะยังมีอาหารสัตว์เทวะเหลืออยู่มากขนาดนี้ นี่ต้องเป็นเพราะอาหารสัตว์เทวะสีดำตัวนั้นแน่ๆ สหายพรตพอจะรู้ไหมว่าทำไมอาหารสัตว์เทวะสีดำนั่นถึงมีตัวตนอยู่?” ดวงตาของหวังหลินสงบนิ่งขณะตอบกลับ “ข้าเชื่อว่ามันน่าจะเกี่ยวข้องกับโครงกระดูกสีดำนั่น” เขาจำได้ว่าครั้งแรกที่เห็นเส้นสีดำ มันเคลื่อนไหวอยู่ภายในโครงกระดูก ทุกครั้งที่มันมุดเข้ามุดออก โครงกระดูกจะสั่นสะเทือนราวกับจะฟื้นคืนชีพขึ้นมา ซุนเล่ยพิงแผ่นหยกพลางกล่าวช้าๆ “ประสบการณ์ของสหายพรตช่างไม่ธรรมดาจริงๆ อาหารสัตว์เทวะนั่นต้องใช้วิธีการบางอย่างกลืนกินเนื้อหนังและแม้แต่วิญญาณเทวะของโครงกระดูกนั่นในช่วงมหันตภัยที่ทำลายแดนเซียน มันซ่อนตัวอยู่ในโครงกระดูก และหลังจากผ่านไปเนิ่นนาน มันก็ได้ครอบครองอาณาเขตของตัวเอง! นั่นต้องเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงมีอาหารสัตว์เทวะมากมายรอบๆ พวกมันทั้งหมดต้องเป็นลูกหลานของมันแน่ๆ” หวังหลินยังคงเงียบงัน ซุนเล่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “สหายพรต ประเดี๋ยวข้าจะล่อพวกอาหารสัตว์เทวะออกมาด้วยอาคม เราจะฆ่าพวกมันให้ได้มากที่สุด และเมื่อเส้นสีดำนั่นเคลื่อนไหว เราจะไปรวมตัวกันที่จุดที่เราพบกัน” หวังหลินพยักหน้า เขาสะบัดมือขวาและกับดักสัตว์ก็เปลี่ยนรูปกลายเป็นคางคกอัสนี “คางคกอัสนี!” รูม่านตาของซุนเล่ยหดตัวลงขณะจ้องมองหวังหลิน ตอนนี้เขายิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าหวังหลินกำลังปกปิดระดับพลังฝึกตนอยู่ ไม่อย่างนั้นจะจับสัตว์อสูรระดับสูงที่หายากเช่นนี้ได้อย่างไร? หวังหลินกล่าวอย่างสงบ “เริ่มกันเถอะ” ซุนเล่ยไม่เอ่ยคำใด เขาสร้างตราประทับและตะโกนออกมา กระบี่ที่อยู่ด้านหลังบินขึ้นทันทีและพุ่งเข้าไปในถ้ำ เกิดเสียงดังอู้อี้ก่อนที่กระบี่จะพุ่งกลับออกมาอย่างกะทันหัน ตามติดมาด้วยกลุ่มก้อนของอาหารสัตว์เทวะ อาหารสัตว์เทวะจำนวนนับไม่ถ้วนกระโดดออกมาจากกลุ่มก้อนนั้น พุ่งเข้าหาซุนเล่ยและหวังหลิน ภาพนี้จะทำให้ใครก็ตามที่เห็นถึงกับหนังศีรษะชาหนึบ หากพวกเขาถูกพวกมันจับได้ จุดจบก็คงไม่ต่างจากโครงกระดูกนั่น ซุนเล่ยคำรามออกมา แผ่นหยกทั้งหมดที่เขาวางไว้บนพื้นแตกกระจาย ควันสีรุ้งพวยพุ่งออกมาจากหยกและปกคลุมอาหารสัตว์เทวะ ไม่นานพวกอาหารสัตว์เทวะก็ร่วงลงสู่พื้นและดิ้นพล่าน ทว่าพวกมันมีจำนวนมากเกินไป ควันสีรุ้งจึงจางหายไปในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ซุนเล่ยถอยหลังโดยไม่พูดอะไร ขณะที่กระบี่บินอยู่เหนือศีรษะและชี้ไปยังพวกมัน ปราณกระบี่พุ่งเข้าใส่อาหารสัตว์เทวะ ทุกที่ที่มันผ่านไป พวกมันล้มตายลงเป็นจำนวนมาก ถึงอย่างนั้น อุโมงค์ก็ยังคงปกคลุมไปด้วยอาหารสัตว์เทวะ พวกมันต้องการจะเข้ามากลืนกินทุกสิ่งที่มีชีวิต ซุนเล่ยถอยหลังอย่างต่อเนื่อง ดวงตาของหวังหลินเป็นประกายขณะที่หน้าท้องของคางคกอัสนีพองโตขึ้น และได้ยินเสียงอัสนีคำรามอยู่ภายใน ไม่นานมันก็อ้าปากและลูกบอลสายฟ้าก็พุ่งออกมา ตามด้วยเสียงฟ้าร้องดังสนั่น ทันใดนั้น ร่างของอาหารสัตว์เทวะระลอกแล้วระลอกเล่าก็บิดเบี้ยวและหายไปในสายฟ้า ซุนเล่ยตกตะลึง เขาไม่คิดว่าสายฟ้านี้จะทรงพลังขนาดนี้ ความยำเกรงที่เขามีต่อหวังหลินยิ่งเพิ่มมากขึ้น ลูกบอลสายฟ้าบรรจุพลังแห่งสวรรค์เอาไว้ มันสามารถพุ่งไปข้างหน้าได้สิบเมตรก่อนจะสลายไป ทว่าพวกอาหารสัตว์เทวะก็ยังคงดาหน้าเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้ง หวังหลินถอยหลังและชี้ไปยังคางคกอัสนี หน้าท้องของคางคกอัสนีพองขึ้นอีกครั้งก่อนจะพ่นลูกบอลสายฟ้าอีกลูกเข้าใส่อาหารสัตว์เทวะ ลูกบอลสายฟ้าคำรามพุ่งเข้าหาอาหารสัตว์เทวะ อาหารสัตว์เทวะจำนวนนับไม่ถ้วนแสดงความหวาดกลัวออกมาเป็นครั้งแรก แทนที่จะมุ่งไปข้างหน้า พวกมันดูเหมือนจะอยากถอยหนีจากลูกบอลสายฟ้า ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงคำรามแหลมคมก็ดังสะท้อน และเส้นสีดำก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางอาหารสัตว์เทวะ เส้นสีดำเคลื่อนผ่านอาหารสัตว์เทวะตัวอื่นๆ และพุ่งเข้าหาลูกบอลสายฟ้าอย่างไม่เกรงกลัว หลังจากคางคกอัสนีพ่นลูกบอลสายฟ้าออกมาสองลูก มันก็อ่อนแรงลงและดูทรุดโทรม เมื่อหวังหลินเห็นอาหารสัตว์เทวะสีดำ เขาก็ไม่ลังเลที่จะรีบเก็บคางคกอัสนีและหลบหนีไป ขณะที่เขาวิ่ง เขาชี้ไปที่หว่างคิ้วและวิญญาณพเนจรจำนวนมากก็ปรากฏออกมา ส่วนซุนเล่ย เขาแสดงสีหน้าลังเลก่อนจะถอนหายใจและล้มเลิกความคิดที่จะเข้าไปในถ้ำหลังจากที่พวกอาหารสัตว์เทวะเริ่มไล่ล่าหวังหลิน อย่างไรเสียมันก็อันตรายเกินไป และความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจหมายถึงความตาย ดังนั้น เมื่อหวังหลินถอยไป เขาก็ถอยตามและรีบหลบหนีไปอีกทิศทางหนึ่งอย่างรวดเร็ว ส่วนลูกบอลสายฟ้านั้น อาหารสัตว์เทวะสีดำมุดเข้าไปข้างใน ทำให้มันหดตัวลง หลังจากเสียงเปรี๊ยะดังขึ้นต่อเนื่อง ลูกบอลสายฟ้าก็หายไปโดยสิ้นเชิง อาหารสัตว์เทวะสีดำส่งเสียงคำรามแหลม จะเห็นได้ว่าร่างกายของมันไม่ได้เป็นสีดำอีกต่อไปแต่กลายเป็นสีม่วงแทน และมีสายฟ้าพลุ่งพล่านอยู่บนพื้นผิว มันควบแน่นร่างกายและพุ่งออกไปด้วยความเร็วที่เร็วมากจนแม้แต่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ก็แทบจะจับตำแหน่งไม่ได้ เป้าหมายที่มันเลือกไม่ใช่หวังหลิน แต่เป็นซุนเล่ย ขณะที่หวังหลินหลบหนี สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปเมื่อเขาหยิบธงอาคมออกมาและโยนโอสถบางส่วนเข้าปาก แรงดึงดูดสายหนึ่งมาจากกับดักสัตว์ และหลังจากผ่านไปนาน ในที่สุดมันก็หยุดลง หวังหลินลุกขึ้น สีหน้าของเขาดูแย่เล็กน้อย “ครั้งนี้กับดักสัตว์เริ่มสูบพลังปราณล่วงหน้าไปครึ่งวัน คางคกอัสนีคงต้องใช้พลังงานมากเกินไป แม้ว่ากับดักสัตว์นี้จะใช้งานง่าย แต่ราคาก็สูงเกินไป” หวังหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะบินจากไป ระหว่างทาง วิญญาณพเนจรทะลุผ่านผนังและกลับคืนสู่เขาทีละดวง เมื่อพวกมันกลับมาครบแล้ว หวังหลินก็พบว่าไม่มีดวงใดหายไปเลย สิ่งนี้ทำให้เขาดีใจมาก เพราะนั่นหมายความว่าอาหารสัตว์เทวะสีดำเลือกที่จะไล่ล่าซุนเล่ยในครั้งนี้ ไม่นานหลังจากนั้น หวังหลินก็มาถึงถ้ำที่พวกเขานัดหมายกันไว้และนั่งลง เขาแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปและพบซุนเล่ยในถ้ำที่อยู่ห่างออกไปประมาณหนึ่งหมื่นฟุต ซุนเล่ยในตอนนี้อยู่ในสภาพที่ย่ำแย่มาก เสื้อผ้าของเขาขาดรุ่งริ่ง เผยให้เห็นเกราะสีเงินที่อยู่ด้านล่าง เห็นได้ชัดว่าเป็นเกราะสีเงินที่ช่วยให้เขาหนีรอดจากอาหารสัตว์เทวะสีดำได้ถึงสองครั้ง มือขวาของเขาอาบไปด้วยเลือดและนิ้วหายไปหนึ่งนิ้ว ตอนนี้เขากำลังนั่งอยู่ตรงนั้น ฝึกตนด้วยสีหน้ามืดมน เมื่อสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหวังหลินกวาดผ่านพื้นที่นั้น สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปและแสดงแววแห่งความยำเกรงออกมา ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย เขากระโดดเข้าไปในกำแพงและใช้เคล็ดวิชาแทรกดินมุ่งหน้าไปยังซุนเล่ย ซุนเล่ยก็สังเกตเห็นเช่นกันและรีบหยิบโอสถหลายเม็ดออกมา เขาแสดงสีหน้าเจ็บปวดขณะกลืนพวกมันลงไปและรีบนั่งลงฝึกตนอย่างรวดเร็ว ระยะทางหนึ่งหมื่นฟุตไม่ใช่ระยะทางที่ไกลมากสำหรับผู้ฝึกตนขั้นเทวะ แต่มีถ้ำหลายแห่งที่ต้องผ่านและมีพลังลึกลับที่ขัดขวางการเคลื่อนย้ายพริบตา ครึ่งชั่วโมงต่อมา หวังหลินก็ปรากฏตัวขึ้นภายในถ้ำที่ซุนเล่ยอยู่ สีหน้าของซุนเล่ยแย่ลงทันที เขาสะบัดมือขวาขณะจ้องมองหวังหลิน หวังหลินกล่าวอย่างสงบ “สหายซุน เชิญฝึกตนต่อไปเถอะ ข้าจะคุ้มกันให้ท่านเอง” หวังหลินถอนหายใจเงียบๆ เขาไม่รู้ว่าซุนเล่ยกลืนโอสถอะไรลงไป แต่มันทำให้ซุนเล่ยฟื้นตัวกลับมามีกำลังถึง 80% จากสภาพที่อ่อนแอ สิ่งนี้ทำให้หวังหลินล้มเลิกแผนการก่อนหน้านี้ของเขา ซุนเล่ยตกตะลึงเพราะเขาไม่คิดว่าหวังหลินจะพูดเช่นนี้ แน่นอนว่าเขาไม่เชื่อ แต่มันยังคงกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นข้าคงต้องรบกวนสหายพรตให้ช่วยแล้ว” หวังหลินไม่พูดอะไรและนั่งขัดสมาธิลง ซุนเล่ยยังคงระแวดระวังขณะที่เขาเร่งดูดซับโอสถภายในร่างกาย สามชั่วโมงต่อมา ซุนเล่ยก็ฟื้นตัวเต็มที่และแววตาที่เขามีต่อหวังหลินก็ไม่มืดมนอีกต่อไป ซุนเล่ยลุกขึ้นและกล่าวว่า “สหายพรต การฝึกตนของข้าฟื้นตัวแล้ว พวกเรากลับไปกันเถอะ?” หวังหลินพยักหน้า ลุกขึ้น และบินมุ่งหน้าไปยังถ้ำแห่งหนึ่งอย่างรวดเร็วโดยมีซุนเล่ยตามติดมาทางด้านหลัง ทั้งสองนิ่งเงียบตลอดทางและไม่นานก็มาถึงใกล้กับถ้ำ ทันทีที่ทั้งสองมาถึง อาหารสัตว์เทวะจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากถ้ำ ดวงตาของซุนเล่ยเป็นประกายและเขาตะโกนออกมาว่า “สหายพรต ถอยไป! ครั้งนี้ข้าต้องล้างแค้นให้นิ้วของข้า!” เมื่อพูดจบ เขาก็ตบถุงเก็บของและพัดสีดำเล่มหนึ่งก็บินออกมา ไม่รู้ว่าพัดนี้ทำจากวัสดุอะไร แต่ทันทีที่มันปรากฏขึ้น กลิ่นอายเย็นเยือกก็แผ่ซ่านออกไปและชั้นของน้ำแข็งสีดำก็ก่อตัวขึ้นบนผนัง น้ำแข็งสีดำขยายตัวอย่างต่อเนื่อง และในชั่วพริบตามันก็มาถึงใกล้หวังหลิน หวังหลินยังคงสงบนิ่งขณะที่เขาหยิบธงอาคมออกมาและสะบัดมัน หมอกสีดำล้อมรอบหวังหลินและกลิ่นอายน้ำแข็งเคลื่อนผ่านรอบหมอกสีดำ แต่นี่เป็นการสร้างชั้นกันชนระหว่างหวังหลินและซุนเล่ย ดวงตาของหวังหลินเป็นประกายและเขาเงียบๆ หยิบรูปแกะสลักไม้กาลเวลาออกมาจากถุงเก็บของ ในขณะนี้ อาหารสัตว์เทวะเหล่านั้นพุ่งออกมาจากถ้ำ ดูเหมือนว่าจำนวนของพวกมันจะไม่ลดลงเลย ครั้งนี้อาหารสัตว์เทวะสีดำอยู่ข้างหน้า มันต้องการจะฆ่าอย่างชัดเจน ซุนเล่ยสูดลมหายใจลึกขณะที่มือของเขาสร้างตราประทับที่แตกต่างกันก่อนจะชี้ไปที่หว่างคิ้ว ทันใดนั้น วิญญาณดั้งเดิมของเขาก็ออกมาและคว้าพัดเอาไว้ วิญญาณดั้งเดิมของเขาแสดงสีหน้าเจ็บปวด ราวกับว่าเขาเพิ่งคว้าเหล็กร้อนแดงชิ้นหนึ่ง วิญญาณดั้งเดิมของเขาถือพัดและโบกมันไปยังอาหารสัตว์เทวะ ทันใดนั้น กระแสลมสีดำก็พุ่งเข้าหาพวกอาหารสัตว์เทวะ ทันใดนั้น อาหารสัตว์เทวะแต่ละตัวก็หยุดเคลื่อนไหวและคราบน้ำแข็งสีดำก็แผ่กระจายออกไป ในชั่วพริบตา พื้นที่แห่งนี้ก็กลายเป็นโลกแห่งน้ำแข็งสีดำ ซุนเล่ยไม่เอ่ยคำใด วิญญาณดั้งเดิมของเขากลับเข้าสู่ร่างกายและพุ่งเข้าหาถ้ำ เขายิ้มออกมา “สหายพรต วิชาของข้ามีขีดจำกัดและอยู่ได้เพียง 10 ลมหายใจ ข้าจะนำไปก่อนแล้วจะกลับมาช่วยท่าน” หวังหลินยังคงสงบนิ่งขณะเผยรอยยิ้มเยาะเย้ยจางๆ ออกมา