บทที่ 318 - ของขวัญสองชิ้น ลูกปัดสีแดงขนาดเท่ากำปั้นปรากฏขึ้นบนหน้าผากของโจวอี้ แต่มันก็แตกสลายและหลอมรวมเข้ากับดาวตกที่กำลังลุกไหม้ในทันที เปลวเพลิงรอบดาวตกมลายหายไป เผยให้เห็นร่างแสงสีแดงที่ยืนตระหง่านอยู่ระหว่างดินและฟ้า ใบหน้าของเขาแสดงร่องรอยของความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ขณะที่นิ้วซ้ายชี้ไปที่ชายชราอย่างไม่ใส่ใจ ชายชรากำลังจะหลบหลีก แต่เขากลับพบว่าไม่สามารถเคลื่อนไหวร่างกายได้ ใบหน้าของเขาซีดเผือดขณะจ้องมองโจวอี้ด้วยความตกตะลึง เขาเอ่ยอย่างขมขื่นว่า "ระดับก้าวข้ามเซียน..." "เมื่อข้ามาเยือนดินแดนเซียนเป็นครั้งแรก ข้าได้พบกับเจ้า... เขตแดนคลั่งเป็นสิ่งที่เจ้าบีบบังคับข้า ตอนนี้ข้ารู้เป้าหมายของเจ้าแล้วและข้าเข้าใจมันทั้งหมด แต่ข้าไม่เสียใจเลย หากได้รับโอกาสอีกครั้ง ข้าก็จะเลือกพบเจ้าอีก..." โจวอี้ไม่ได้มองชายชราด้วยซ้ำ สายตาของเขาจับจ้องเพียงศพหญิงสาวในอ้อมแขน ครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นศิษย์ผู้มีพรสวรรค์อย่างยิ่งในสำนักห้าธาตุและมีความมุ่งมั่นมากกว่าคนทั่วไป เขาฝึกฝนวิชาห้าธาตุและก้าวข้ามเพื่อนร่วมศิษย์ไปทีละคน จนกระทั่งได้เป็นศิษย์ของผู้อาวุโสเพียงคนเดียวในสำนักที่อยู่ระดับตัดวิญญาณช่วงท้าย และระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมื่อเขาบรรลุถึงระดับสร้างวิญญาณ อาจารย์ได้มอบหม้อปรุงยาสายฝนให้เป็นของขวัญ แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะเปลี่ยนไปมากเพียงใด ในดินแดนเซียน เขาเข้าไปในวิหารแห่งหนึ่งและได้พบกับศพหญิงสาว ตั้งแต่วินาทีนั้น เขาก็ลุ่มหลงในตัวนางและทิ้งตัวตนเดิมไปจนสิ้น ในสายตาของเขา ศพหญิงสาวนางนี้คือทุกสิ่งทุกอย่าง เพื่อศพนี้ เขาละทิ้งสำนัก อาจารย์ของเขาไม่เต็มใจที่จะฆ่าศิษย์รักของตน ดังนั้นหลังจากทอดถอนใจยาวสามครั้ง ก็ปล่อยเขาไป คนรักศพ คนบ้า; ข่าวลือสารพัดแพร่กระจายไปทั่วแคว้นซูซาคุ อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อเขาเลย เขาไม่เสียใจแม้แต่น้อย ด้วยการยืมพลังจากเขตแดนคลั่ง การบำเพ็ญเพียรของเขาก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้น จนกระทั่งบรรลุถึงระดับตัดวิญญาณ อาจารย์ของเขาไม่สามารถบรรลุถึงระดับก้าวข้ามเซียนได้และสิ้นอายุขัย ในวันที่อาจารย์เสียชีวิต โจวอี้คุกเข่าต่อหน้าสำนักห้าธาตุ เขาคุกเข่าอยู่นานถึงเจ็ดวัน หลังจากนั้น เขาได้ลงมือสามครั้งเพื่อช่วยสำนักห้าธาตุ แต่เขาไม่ใช่ศิษย์ของสำนักอีกต่อไป ในขณะนี้ สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดปรากฏขึ้นในใจของโจวอี้ ชายชราละทิ้งการดิ้นรนแล้ว เขาไม่มีโอกาสต่อกรกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับก้าวข้ามเซียนได้เลย ความแตกต่างของเขตแดนสามารถทำลายล้างทุกสิ่ง ดวงตาของโจวอี้เต็มไปด้วยความกระจ่างแจ้ง แม้ว่าพวกมันจะไม่มีความอ่อนโยนเหมือนเดิมอีกต่อไป แต่ตอนนี้มันกลับเต็มไปด้วยเขตแดนอันทรงพลัง เขาโน้มศีรษะลงจูบหน้าผากของศพหญิงสาวอย่างแผ่วเบา แล้วเบนสายตาไปยังหวางหลินและชือหู่ ในที่สุดสายตาของเขาก็หยุดลงที่ชือหู่และเอ่ยอย่างสงบว่า "น้องชาย ช่วยข้าดูแลภรรยาหน่อยได้หรือไม่?" ร่างกายของชือหู่ถูกคว้าไว้ด้วยพลังลึกลับ เขามองโจวอี้ด้วยสีหน้าหวาดกลัว "นี่..." โจวอี้ขมวดคิ้ว ชือหู่ยิ้มอย่างขมขื่นในใจ เขาไม่ได้ต้องการศพนี้เลย หากผู้อาวุโสในตระกูลรู้เรื่องนี้ มันจะส่งผลกระทบต่อเขามากเกินไป แต่ในตอนนี้ นี่คือคำขอจากผู้บำเพ็ญเพียรระดับก้าวข้ามเซียนที่กำลังจะตาย ไม่มีใครกล้าปฏิเสธ ชือหู่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวว่า "...ผู้น้อยยินดี!" โจวอี้ส่ายหน้าและกล่าวว่า "เจ้าคือนายน้อยแห่งตระกูลยักษ์มาร จึงเป็นธรรมดาที่เจ้าจะกลัวการเดินตามรอยเท้าของข้า ช่างมันเถอะ!" จากนั้น สายตาของเขาก็หันไปทางหวางหลินและถามอย่างนุ่มนวลว่า "เจ้าล่ะ ยินดีจะช่วยข้าหรือไม่?" หวางหลินรู้สึกได้ทันทีว่าแรงกดดันบนร่างกายลดน้อยลง เมื่อเขาลุกขึ้นและได้ยินคำพูดของโจวอี้ เขาก็เริ่มครุ่นคิด โจวอี้มองหวางหลินและกล่าวว่า "ภรรยาของข้าต้องการหยกเซียนเพื่อรับประกันว่าร่างกายของนางจะไม่เปลี่ยนแปลง ทุกๆ 1,000 ปี เจ้าจะต้องใช้หยกเซียน 1,000 ชิ้น มันค่อนข้างยาก แต่ก็ไม่ยากจนเกินไป เจ้ายินดีจะช่วยหรือไม่?" หวางหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ผู้น้อยไม่กล้ารับปากว่าจะสามารถหาหยกเซียนได้มากมายขนาดนั้น" โจวอี้ยิ้มขณะมองขึ้นไปบนฟ้าและกล่าวว่า "น้องชายที่ดี ข้าจะไม่ให้เจ้าช่วยข้าไปนับพันปีโดยเปล่าประโยชน์หรอก!" หวางหลินจ้องมองโจวอี้แต่ไม่ได้พูดอะไร โจวอี้ยื่นมือออกไปแล้วคว้าไว้ ทันใดนั้น วิหารบนพื้นที่ยังไม่พังทลายก็พังลงมา และชิ้นส่วนหยกเซียนก็ปลิวออกมาจากที่นั่น กลางอากาศ หยกเซียนเหล่านี้หลอมรวมกันเป็นเจดีย์ โจวอี้มองศพหญิงสาวเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะโยนนางไปยังเจดีย์ และนางก็หายลับไปข้างใน โจวอี้ชี้ด้วยมือขวาและเจดีย์ก็ย่อส่วนลง เจดีย์ขนาดเล็กบินเข้าสู่มือของหวางหลิน ในวินาทีที่เขาสัมผัสเจดีย์ พลังลึกลับก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ตอนนี้มีตราประทับเพิ่มขึ้นในวิญญาณดั้งเดิมของเขา "เจดีย์นี้มีเขตแดนของข้าอยู่ หากเจ้าหาสถานที่ที่เหน็บหนาวและวางเจดีย์นี้ลง มันจะสร้างม่านพลังกว้าง 100 เมตร เว้นแต่จะมีใครที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่าตัวข้าในปัจจุบัน พวกเขาจะไม่สามารถผ่านม่านพลังไปได้หากเจ้าไม่ยินยอม" โจวอี้ยิ้มให้หวางหลินขณะชี้ไปที่หว่างคิ้วของตนเอง หยกสีแดงขนาดเท่าเล็บมือปรากฏขึ้น และเขาก็ดีดมันไปยังหวางหลิน วินาทีที่หยกสีแดงนี้ปรากฏขึ้น การพังทลายของชิ้นส่วนพื้นที่ดูเหมือนจะหยุดชะงักไปชั่วครู่ หยกสีแดงนี้ดูเหมือนจะปลดปล่อยพลังแห่งกฎสวรรค์ออกมา เมื่อหวางหลินเห็นหยกสีแดงนี้ เขารู้สึกถึงความรู้สึกเดียวกับที่เคยรู้สึกตอนที่เขากลายเป็นสามัญชนและได้สัมผัสกับกฎแห่งการเวียนว่ายตายเกิดเป็นครั้งแรก หยกชิ้นนี้มีพลังที่คล้ายคลึงกัน ทำให้หวางหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "นี่คือของขวัญชิ้นแรกที่ข้ามมอบให้เจ้า ผลึกก้าวข้ามเซียน สิ่งนี้ยังไม่มีประโยชน์สำหรับเจ้าในตอนนี้ แต่ถ้าวันหนึ่งเจ้ากำลังจะบรรลุถึงระดับก้าวข้ามเซียน สิ่งนี้จะช่วยเจ้าได้" ชายชราจ้องมองผลึกด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าบนใบหน้า เขารู้ดีว่าสิ่งนี้มีค่าเพียงใด แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่มีความสามารถใดๆ เลย แต่มันจะก่อตัวขึ้นเมื่อผู้บำเพ็ญเพียรบรรลุถึงระดับก้าวข้ามเซียน มันบรรจุความเข้าใจในวิถีแห่งสวรรค์ของพวกเขาไว้ หากเขาได้สิ่งนี้มา โอกาสในการบรรลุถึงระดับก้าวข้ามเซียนของเขาจะเพิ่มขึ้นถึง 30% จุดประสงค์เพียงอย่างเดียวของสิ่งนี้คือเพื่อให้ผู้ใช้มีโอกาสครั้งที่สองในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายในการพยายามบรรลุระดับก้าวข้ามเซียน เมื่อผู้บำเพ็ญระดับก้าวข้ามเซียนสูญเสียผลึกก้าวข้ามเซียนไป การบำเพ็ญเพียรของพวกเขาจะลดลงเรื่อยๆ จนกระทั่งสิ้นใจ ผลึกนี้แทบจะไม่ต่างอะไรกับชีวิตของพวกเขา แม้แต่โจวอี้ก็เพิ่งจะสร้างมันขึ้นมาได้ ชือหู่เองก็จ้องมองผลึกก้าวข้ามเซียนอย่างตะลึงงัน เขาเป็นถึงนายน้อยแห่งตระกูลยักษ์มาร ดังนั้นเขาจึงรู้มากกว่าคนส่วนใหญ่ เขาสามารถจำมันได้ตั้งแต่แรกเห็นและรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง แม้ว่าเขาจะรู้ว่าโจวอี้จะไม่ขอให้ใครดูแลภรรยาของเขาฟรีๆ แต่เขาไม่คิดว่าโจวอี้จะมอบของขวัญเช่นนี้ให้ หากเขารู้เรื่องนี้ล่วงหน้า เขาจะไม่ลังเลเลยและตกลงไปแล้ว อีกทั้งจากคำพูดของโจวอี้ก่อนหน้านี้ นี่เป็นเพียงของขวัญชิ้นแรก หมายความว่าน่าจะมีชิ้นที่สอง ชิ้นที่สาม... ความเสียใจในใจของชือหู่มาถึงขีดสุดแล้ว การแสดงออกบนใบหน้าของทั้งสองทำให้โจวอี้รู้สึกภาคภูมิใจมาก เขาชี้ไปที่ชายชรา และร่างกายของชายชราก็ปลิวเข้าไปอยู่ในมือของโจวอี้ โจวอี้กล่าวอย่างสงบว่า "ของขวัญชิ้นที่สองที่ข้ามมอบให้เจ้าคือคนผู้นี้ ผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักศพ ข้าสามารถไว้ชีวิตเจ้าได้ แต่เจ้าต้องเป็นทาสเป็นเวลา 1,000 ปี เจ้าเต็มใจหรือไม่?" ต่อหน้าพลังอันเด็ดขาด ผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักศพมีทางเลือกเพียงสองทาง: อยู่ หรือ ตาย ชายชราเอ่ยอย่างขมขื่นว่า "ชีวิตของข้ายังเหลือไม่ถึง 100 ปี แล้วข้าจะเป็นทาสถึง 1,000 ปีได้อย่างไร? เจ้าฆ่าข้าเสียดีกว่า!" "หากเจ้าอยากตาย ข้าก็ช่วยได้ ด้วยพลังที่เหลืออยู่ของข้า ข้าสามารถขัดเกลาเจ้าให้เป็นหุ่นเชิด แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าจะลดลง แต่มันก็นับว่าเป็นของขวัญชิ้นที่สองของข้า!" เมื่อพูดจบ โจวอี้ก็ชี้ไปที่หน้าผากของชายชรา เขาเพียงแค่ต้องชี้ไปที่หน้าผากของชายชรา และผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักศพผู้นี้ก็จะตายลง นิ้วค่อยๆ เลื่อนเข้าไปใกล้ หน้าผากของชายชราเต็มไปด้วยเหงื่อ กลิ่นอายแห่งความตายเพิ่มขึ้นอย่างไม่สิ้นสุด แม้ว่าเขาจะเหลืออายุขัยไม่ถึง 100 ปี แต่ถ้าเขาสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับตัดวิญญาณช่วงท้ายได้ อายุขัยของเขาก็จะยืดออกไป นอกจากนี้ ด้วยวิธีการของสำนักศพ เขามีหลายวิธีที่จะยืดชีวิตของตนเอง ในวินาทีที่นิ้วมาถึง เขาเอ่ยอย่างขมขื่นว่า "ข้าตกลง" มือขวาของโจวอี้ไม่ได้หยุดแต่เคลื่อนไหวเร็วขึ้นจนกระทั่งสัมผัสหน้าผากของชายชรา มืออีกข้างชี้ไปที่หวางหลิน และร่างกายของหวางหลินก็ปลิวเข้าไปหาเขาโดยไม่รู้ตัว แสงลึกลับพุ่งออกมาจากหน้าผากของชายชรา เดินทางผ่านโจวอี้ และเข้าไปในร่างของหวางหลิน หวางหลินรู้สึกได้ทันทีว่าเขาสามารถรับรู้ถึงเจตนาทั้งหมดของผู้อาวุโสใหญ่สำนักศพ และเพียงแค่ความคิดเดียว เขาก็สามารถทำลายวิญญาณของชายชราได้ ผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักศพถอนหายใจขณะที่เขาหันไปทางหวางหลินอย่างไม่เป็นธรรมชาติและกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ทาสเฒ่าซุนไท่ คำนับเจ้านาย..." ความขมขื่นในใจของเขาไม่อาจบรรยายได้ ชือหู่จ้องมองฉากตรงหน้า ความเสียใจในใจของเขาพุ่งทะยานสู่ระดับที่น่ากลัว "ทาสระดับตัดวิญญาณ นี่มัน... หากข้ากลับไปยังตระกูลพร้อมกับสิ่งนี้ ข้าก็จะไม่ใช่แค่นายน้อยอีกต่อไป แต่จะเป็นผู้นำตระกูล ด้วยคนผู้นี้ในมือ นอกเหนือจากในแคว้นซูซาคุแล้ว ข้าจะสามารถเดินไปที่ใดก็ได้บนดาวดวงนี้อย่างอิสระ ไม่น่าลังเลเลย!" ร่างกายของโจวอี้มาถึงจุดจบแล้ว มันดูไม่แข็งแกร่งอีกต่อไป ดูเหมือนเขาพร้อมที่จะหายไป เขาหันไปมองรอบๆ และในที่สุดก็กล่าวกับหวางหลินว่า "ดูแลนางให้ดี" หวางหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และพยักหน้า ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก แม้แต่ตอนนี้ เขาก็ยังแทบไม่เชื่อในสิ่งที่ได้รับมา โจวอี้เห็นหวางหลินพยักหน้าและยิ้ม ในขณะนี้ ร่างกายของเขาเริ่มสลายไป เริ่มจากเท้า ในตอนสุดท้าย ใบหน้าของเขายังคงมีรอยยิ้ม "อาจารย์ หากชาติหน้ามีจริง ข้ายังคงเป็นศิษย์ของท่าน..." ในขณะนั้นเอง เจดีย์ก็ปลิวออกจากมือของหวางหลินและขยายใหญ่ขึ้น มันปลดปล่อยแสงสีขาวและศพหญิงสาวก็ออกมาเองและลอยอยู่ในอากาศ