Chapter 857: การหยั่งเชิง บรรยากาศในป่าที่ปกคลุมไปด้วยความรู้สึกประหลาดเริ่มแข็งค้างขึ้นมาฉับพลัน สาเหตุที่ทำให้บรรยากาศตึงเครียดเช่นนี้ก็เพราะร่างเงาทั้งสิบกว่าคนที่ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังของทุกคน พวกเขาค่อยๆ ก้าวออกมา และกลิ่นอายอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายทำให้ทุกคนรู้ได้ทันทีว่าคนพวกนี้เป็นพวกเดรัจฉานที่พร้อมจะแลกชีวิตด้วยเงิน กลุ่มคนจำนวนมากที่ติดตามหลังท่านผู้เฒ่าอิงซานต่างชะลอฝีเท้าและหยุดกึกเมื่อเผชิญหน้ากับร่างคนสิบกว่าคนที่จู่ๆ ก็โผล่มา สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยอารมณ์หลากหลายขณะมองไปยังแผ่นหลังของคนกลุ่มนั้น ในบรรยากาศที่แปลกประหลาดเช่นนี้ ความมีเหตุผลเพียงน้อยนิดที่หลงเหลืออยู่ในใจของพวกเขาหลังจากถูกความโลภแผดเผาจนแทบไม่เหลือ น่าจะมอดไหม้ไปจนหมดสิ้นหากมีใครสักคนกระตุ้นพวกเขาอีกนิด ร่างเงาทั้งสิบกว่าคนนั้นดูเหมือนจะเป็นกลุ่มย่อย แต่ทว่าความแข็งแกร่งของกลุ่มนี้ไม่ธรรมดา ผู้นำซึ่งเป็นชายผมสีขาวซีดดูออกว่าเป็นยอดฝีมือระดับโต่วหวัง ส่วนคนอื่นๆ ก็ไม่ใช่คนธรรมดา แม้ว่าในสถานที่ที่วุ่นวายอย่าง 'เขตมุมมืด' คนเราควรจะรู้จักระวังตัว แต่เมื่อเผชิญกับผลประโยชน์มหาศาล ทุกอย่างรวมถึงชีวิตก็สามารถโยนทิ้งได้ นี่คือต้นเหตุที่ทำให้ 'เขตมุมมืด' วุ่นวายถึงเพียงนี้ ดังนั้น แม้หลายคนจะรู้ว่าชายชราที่ตนกำลังติดตามอยู่เป็นยอดฝีมือระดับโต่วจงของจริง แต่ความโลภในใจก็ยังผลักดันให้พวกเขาติดตามเขาไป คนที่ใจกล้ากว่าใครบางคนทนต่อความร้อนรนของความโลภในใจไม่ไหวอีกต่อไป พวกเขาจึงตัดสินใจลงมือเป็นกลุ่มแรก คนสิบกว่าคนที่มีกลิ่นอายดุดันล้อมรอบตัวนั้นเป็นคนกลุ่มที่ว่านี้ พวกเขาเป็นเพียงมือใหม่ที่เพิ่งต่อสู้ใน 'เขตมุมมืด' ได้ไม่กี่ปี จึงไม่มีความรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับเรื่องราวของท่านผู้เฒ่าอิงซาน ผู้ซึ่งจัดว่าเป็นคนยุคเก่า สิ่งเดียวที่พวกเขารู้ในตอนนี้คือ หากสามารถแย่งชิงน้ำลายเปลี่ยนรูปกายพระโพธิสัตว์มาจากมือของท่านผู้เฒ่าอิงซานได้ พวกเขาก็จะมีโอกาสกลายเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของโลก ในตอนนั้น อย่าว่าแต่ 'เขตมุมมืด' เลย เป็นไปได้ว่าทวีปโต่วชี่ทั้งหมดจะต้องสั่นสะเทือนเพราะพวกเขา แม้คนสิบกว่าคนนี้จะโลภมากเป็นพิเศษ แต่พวกเขาก็มีฝีมืออยู่ไม่น้อย ร่างกายของคนกลุ่มนั้นสั่นไหวเมื่อแยกตัวออกมาจากฝูงชนขนาดใหญ่ พวกเขาแทรกซึมเข้าไปในเงามืดภายในป่าอย่างประหลาด ก่อตัวเป็นขบวนรุมล้อมท่านผู้เฒ่าอิงซานอย่างเงียบเชียบ ฝ่ายต่างๆ จำนวนไม่น้อยในป่าเขารีบหยุดฝีเท้าทันที สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความสมเพชขณะมองไปยังเงามืดในป่า พวกตัวตลกที่กำลังกระโดดลงจากกระดานไม้ พวกเขาไม่รู้จริงๆ ว่าคำว่า 'ตาย' สะกดอย่างไร สมบัติอาจจะดี แต่ก็ต่อเมื่อมีชีวิตอยู่ไปรับมันเท่านั้น... ร่างทั้งสิบกว่าคนอาศัยสภาพแวดล้อมที่มืดมิดและปรากฏตัวขึ้นรอบท่านผู้เฒ่าอิงซานภายใต้สายตาของผู้คนทั้งที่อยู่กลางแสงแดดและในเงามืด สัญญาณมือถูกส่งต่ออย่างเงียบๆ และร่างทั้งสิบกว่าคนก็พุ่งตัวออกไปฉับพลัน พวกเขาไม่ได้ส่งเสียงแม้แต่น้อย แต่อาวุธคมกริบในมือกลับมีประกายเย็นยะเยือก พวกมันแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้นที่กลายเป็นใบมีดแสงพุ่งตรงไปยังจุดตายทุกจุดบนร่างกายของท่านผู้เฒ่าอิงซาน “ฉึบ!” ประกายใบมีดร่วงหล่นลงมาจากฟ้าและพุ่งผ่านร่างของท่านผู้เฒ่าอิงซานไปอย่างประหลาดราวกับภาพลวงตา หลังจากนั้น ร่างทั้งสิบกว่าคนก็ร่วงลงสู่พื้นอย่างเงียบๆ พร้อมกับร่างกายที่แข็งทื่อ ท่านผู้เฒ่าอิงซานหยุดชะงักไปครู่หนึ่งเพราะเหตุการณ์นี้ ทันใดนั้นเขาก็ยกเท้าขึ้นและค่อยๆ เดินมุ่งหน้าเข้าสู่ป่าโดยไม่หันกลับไปมอง ร่างทั้งสิบกว่าคนนั้นทรุดฮวบลงอย่างประหลาดเมื่อเท้าของเขาก้าวเดินไปข้างหน้า ชีวิตได้ดับสูญไปจากดวงตาของพวกเขาอย่างรวดเร็ว คนสิบกว่าคนที่แข็งแกร่งพอตัวตายลงอย่างไม่ชัดเจนภายในชั่วพริบตา ฝูงชนขนาดใหญ่เบื้องหลังต่างสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดเสียว ในเมื่อตอนนี้พวกเขาเข้าใจถึงความน่ากลัวของพลังท่านผู้เฒ่าอิงซานอย่างชัดเจนแล้ว บรรยากาศกดดันและหดหู่ที่ผิดปกติจึงปกคลุมไปทั่วป่าเขาทั้งผืน “เปรี๊ยะ!” เสียงกิ่งไม้หักดังขึ้นในป่าและทำลายบรรยากาศที่แข็งค้างนี้ลงทันที สายตานับไม่ถ้วนพุ่งตรงไปยังแผ่นหลังของชายชราที่กำลังเดินไปข้างหน้าอย่างเชื่องช้าอีกครั้ง ความโลภบ้าคลั่งค่อยๆ ปรากฏขึ้นลึกๆ ในดวงตาของพวกเขา “ฉึบ!” คลื่นลมแหลมคมพุ่งพล่านออกมาจากป่าเขาทันทีที่ความโลภปะทุขึ้น ผู้คนมองเห็นลูกธนูนับไม่ถ้วนที่แฝงด้วยพลังน่าตกใจถูกยิงมาจากทุกทิศทุกทางจากมุมมืด! ห่าธนูหนาทึบพุ่งออกมาประหนึ่งหยาดฝน ทว่าเมื่อพวกมันอยู่ห่างจากท่านผู้เฒ่าอิงซานไม่ถึงสิบฟุต ลูกธนูทั้งหมดกลับหยุดนิ่ง พวกมันถูกผลักดันด้วยพลังประหลาดก่อนจะหมุนกลับ ทุกดอกถูกยิงสวนกลับไปด้วยวิธีเดียวกันท่ามกลางเสียง 'ชิ้ว ชิ้ว' ที่ดังมาจากทุกทิศทาง ในชั่วพริบตา เสียงกรีดร้องด้วยความทรมานก็ดังก้องไปทั่วป่าเขานี้ “ฆ่ามัน!” “ข้าจะต้องได้น้ำลายเปลี่ยนรูปกายพระโพธิสัตว์ถ้าข้าฆ่ามันได้!” “ด้วยน้ำลายเปลี่ยนรูปกายพระโพธิสัตว์ ข้าจะสามารถตามหาหัวใจพระโพธิสัตว์ได้ เมื่อถึงตอนนั้น ข้าจะกลายเป็นยอดฝีมือระดับโต่วเซิ่ง! ‘เขตมุมมืด’ นี้จะเป็นของข้า!” เสียงกรีดร้องแหลมสูงอันน่าเวทนาไม่ได้ทำให้ฝูงชนที่ถูกความโลภเข้าครอบงำจนขาดสติล่าถอยไปแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เลือดสดสีแดงฉานยิ่งกระตุ้นความดุร้ายในใจของผู้คนมากมาย เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังขึ้นไม่ขาดสาย ป่าเขากลายเป็นความโกลาหลอย่างสมบูรณ์ ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนคว้าอาวุธและพุ่งเข้าหาท่านผู้เฒ่าอิงซานอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาสีแดงฉานของพวกเขาดูเหมือนสัตว์ป่าที่สูญเสียสติไปแล้ว ท่านผู้เฒ่าอิงซานไม่ได้แสดงท่าทีตื่นตระหนกแม้แต่น้อยต่อการจู่โจมของฝูงชนนี้ เขาเพียงแค่ยกมือขึ้นและปล่อยเสาพลังโต่วชี่ที่น่าสะพรึงกลัวออกไป ใครก็ตามที่ถูกเสาพลังนี้กระแทกเข้าจะกระอักเลือดและสิ้นใจตายทันทีเว้นเสียแต่จะเป็นยอดฝีมือระดับโต่วหวง ยอดฝีมือระดับโต่วจงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ! สายตาของเซียวเหยียนเรียบเฉยขณะมองลงไปยังสถานการณ์วุ่นวายที่ปะทุขึ้นในป่าด้านล่างจากบนยอดเขา สถานการณ์เช่นนี้ไม่น่าสนใจเลยสักนิดเพราะมันเป็นการสังหารฝ่ายเดียว ฝ่ายต่างๆ ที่มีฝีมือบางกลุ่มไม่ได้ลงมือในตอนนี้ คนที่ทำตัวเป็นเป้าหมายส่วนใหญ่เป็นเพียงนักสู้เร่ร่อน คนประเภทนี้ไม่ต่างจากมดในสายตาของท่านผู้เฒ่าอิงซาน สิ่งเดียวที่ต่างออกไปก็คือมันจะเป็นมดตัวเดียวหรือมดทั้งรัง... สายตาของเซียวเหยียนไม่ได้เบนหนีไปเพราะกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งอยู่ในอากาศ ตั้งแต่ต้นจนจบ สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ร่างของท่านผู้เฒ่าอิงซานอย่างมั่นคง แม้เขาจะไม่รู้เหตุผล แต่ในใจกลับรู้สึกสังหรณ์ใจว่ามีบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง... “ท่านผู้เฒ่าอิงซานคนนี้อารมณ์ดีจริงๆ เขาไม่เหนื่อยกับการฆ่าฟันพวกนี้บ้างหรือไง?” เซียวลี่มองดูป่าที่ย้อมไปด้วยสีเลือดก่อนจะขมวดคิ้วถามอย่างช่วยไม่ได้ เซียวเหยียนเองก็ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของเซียวลี่ ท่านผู้เฒ่าอิงซานในวันนี้แสดงท่าทีแปลกประหลาดเกินไปจริงๆ อย่างไรก็ตาม เป็นที่แน่ชัดว่ากลิ่นอายของเขาเหมือนกับที่เซียวเหยียนเคยเห็นในงานประมูลตอนนั้น กล่าวคือ ท่านผู้เฒ่าอิงซานที่อยู่ด้านล่างไม่ใช่ตัวตายตัวแทนที่ใครจงใจจัดหามา “มีบางอย่างไม่ถูกต้อง หากสัมผัสกลิ่นอายของเขาดีๆ ดูเหมือนจะขาดความบริสุทธิ์ของยอดฝีมือระดับโต่วจงไป...” หมอผีตัวน้อยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นมา เซียวเหยียนตกใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้นก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนไปทันที จิตสัมผัสภายในร่างกายของเขาแผ่ซ่านออกมาจากระหว่างคิ้วดั่งกระแสน้ำท่วมท้นโดยไม่กักเก็บ ภายในชั่วพริบตา มันก็ห่อหุ้มป่าเขาทั้งผืนไว้อย่างสมบูรณ์ ทุกอย่างเบื้องหน้าของเซียวเหยียนเปลี่ยนไปหลังจากถูกห่อหุ้มด้วยจิตสัมผัส รูปลักษณ์ของผู้คนหลังจากมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ไม่ได้อยู่ในรูปของร่างมนุษย์อีกต่อไป แต่ละร่างกลับเต็มไปด้วยพลังงานหลากสี บางส่วนร้อนแรงดั่งไฟ หรือหนาวเหน็บดั่งน้ำแข็ง นั่นคือวิธีการที่พลังโต่วชี่ในร่างกายของคนเหล่านั้นแสดงออกมา ด้วยความช่วยเหลือจากการสแกนของจิตสัมผัส เซียวเหยียนยังค้นพบร่องรอยของยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่รอบๆ อย่างบังเอิญ เขายังพบกลุ่มคนจากหุบเขาอัคคีปีศาจด้วย อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะได้ตรวจสอบอย่างละเอียด เสียงแค่นหายใจเย็นๆ ก็ดังขึ้นจากกลุ่มคนหุบเขาอัคคีปีศาจฉับพลัน คลื่นพลังทางจิตที่เย็นเยียบและทรงพลังแผ่ซ่านออกมาและปะทะเข้ากับจิตสัมผัสของเซียวเหยียนอย่างรุนแรง “ปัง!” คลื่นพลังทางจิตที่มองไม่เห็นแผ่ออกมาจากการปะทะ พร้อมกับสายลมที่มองไม่เห็นพัดผ่านไปในเวลาเดียวกัน เซียวเหยียนครางอู้อี้อยู่ในลำคอเมื่ออยู่บนยอดเขา ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เย็นชาลงขณะมองไปยังจุดซ่อนตัวแห่งหนึ่งไม่ไกลนัก ที่นั่นคือจุดที่คนจากหุบเขาอัคคีปีศาจกำลังซ่อนตัวอยู่ เสียงแค่นหายใจที่เย็นยะเยือกและคลื่นพลังทางจิตอันหนาวเหน็บนั้นควรจะมาจากบุคคลลึกลับในชุดคลุมสีเทาคนนั้น “เกิดอะไรขึ้น?” หมอผีตัวน้อยและคนอื่นๆ ข้างกายรีบถามเมื่อได้ยินเสียงครางอู้อี้ของเซียวเหยียน “ข้าไม่เป็นไร” เซียวเหยียนโบกมือ สายตาของเขากลับไปยังป่าด้านล่างอีกครั้ง ในตอนนี้ จิตสัมผัสของเขาจดจ่ออยู่ที่ท่านผู้เฒ่าอิงซานแล้ว จิตสัมผัสของเซียวเหยียนถูกล็อกไว้ที่ท่านผู้เฒ่าอิงซานอย่างมั่นคง บางทีอาจเป็นเพราะจิตสัมผัสของเขาถูกแยกออกจากพลังงานของชุดคลุมสีเทานั้น แต่เขาทำได้เพียงรับรู้ถึงตัวตนที่มืดมัวเมื่อจิตสัมผัสกวาดผ่านพื้นที่นั้น แม้แต่เซียวเหยียนก็ยังไม่สามารถรับรู้ได้ว่ามีอะไรซ่อนอยู่ในตัวตนที่มืดมัวนั้น สถานการณ์นี้ทำให้เซียวเหยียนขมวดคิ้ว เขาขบฟันแน่นและเพิ่มความเข้มข้นของจิตสัมผัสขึ้นฉับพลัน! ตามมาด้วยการพุ่งพล่านอย่างรุนแรงของพลังจิตภายในร่างกายของเซียวเหยียน ความเจ็บปวดแปลบปลาบก็เริ่มส่งผ่านมายังศีรษะของเขา แต่เซียวเหยียนไม่ยอมหยุดเพียงแค่นั้น จิตสัมผัสของเขาราวกับสว่านที่เจาะทะลวงผ่านชั้นพลังงานที่ห่อหุ้มร่างกายของท่านผู้เฒ่าอิงซานอย่างบ้าคลั่ง การเจาะทะลวงนี้ดำเนินไปประมาณสองนาที ในขณะที่เซียวเหยียนกำลังทนต่อความเจ็บปวดที่ศีรษะไม่ไหวและกำลังจะล้มเลิก เขาก็ได้ยินเสียง 'ชิ ชิ' เบาๆ พลังจิตที่ถูกปิดกั้นไว้พุ่งเข้าไปทันทีและทำลายชั้นพลังงานที่มองไม่เห็นซึ่งห่อหุ้มร่างกายท่านผู้เฒ่าอิงซานจนแตกกระจาย จิตสัมผัสของเซียวเหยียนกวาดผ่านท่านผู้เฒ่าอิงซานอย่างรวดเร็วหลังจากพลังงานที่มองไม่เห็นนั้นถูกทำลาย สีหน้าของเขากลายเป็นมืดครึ้มทันที “เจ้าเฒ่านี่... เจ้าเล่ห์จริงๆ!”