Chapter 1040 การปรุงยา ในขณะนี้ การสอบเลื่อนระดับช่างฝีมือระดับ 5 ได้ดำเนินมาเกือบครบสิบชั่วโมงแล้ว เหลือเวลาเพียงสองชั่วโมงครึ่งเท่านั้นที่เหล่าผู้เข้าสอบจะสร้างสรรค์ผลงานหัตถกรรมต้นแบบของตนให้เสร็จสมบูรณ์ บนแท่นสูงที่มองลงมาเห็นสถานีปฏิบัติงานหลายร้อยจุด ซึ่งเป็นที่ที่ปรมาจารย์ฮาซาร์ดนั่งอยู่ ร่างสองร่างได้เดินเข้ามาใกล้ ดูเหมือนว่าจะมีปรมาจารย์อีกสองคนมาที่สถานที่สอบ พวกเขามาเพื่อตรวจสอบผลงานชิ้นสุดท้ายของเหล่าผู้ฝึกหัดที่เก่งกาจที่สุดประจำเดือน เมื่อเห็นเพื่อนร่วมงานเดินมาถึง ปรมาจารย์ฮาซาร์ดก็ลุกขึ้นจากที่นั่งเพื่อต้อนรับพวกเขา หนึ่งในนั้นเป็นปรมาจารย์หญิงที่รู้จักกันในนาม ปรมาจารย์ไฮเพเทีย เธอเป็นหญิงวัยกลางคนที่งดงาม มีผมสีขาวยาวรวบไว้เป็นมวย ปล่อยออร่าที่ดูเย็นชาแต่ทว่าสง่างามต่อผู้ที่พบเห็น ส่วนปรมาจารย์อีกคนหนึ่ง เอเมรี่จำเขาได้อย่างแน่นอนเพราะเคยเห็นเขามาก่อนในอดีต นั่นคือ ปรมาจารย์แอนเมียร์ ซึ่งเป็นผู้คุมสอบในการสอบครั้งล่าสุดที่เอเมรี่เคยเข้าร่วม "ปีนี้มีอะไรน่าสนใจบ้างไหม ฮาซาร์ด?" ไฮเพเทียกล่าวด้วยท่าทีที่ดูเหนือกว่า "นิยามคำว่าน่าสนใจของคุณคืออะไรล่ะ" ฮาซาร์ดตอบกลับด้วยท่าทีที่ดูเหนือกว่าเช่นกัน "ตั้งแต่นี้มาหนึ่งปีแล้วที่เรายังไม่เจอคนที่มีพรสวรรค์ที่แท้จริงเลย" "เอาเถอะๆ เรารู้กันอยู่แล้ว หยุดอวดเรื่องลูกศิษย์คนโปรดของคุณได้แล้วน่า" หลังจากพูดคุยหยอกล้อกันสั้นๆ ทั้งสามคนก็เดินตรวจตราสถานีปฏิบัติงานทั้งหนึ่งร้อยจุดภายในสถานที่ ในฐานะปรมาจารย์ปรุงยา เพียงแค่กวาดสายตามอง พวกเขาก็สามารถบอกระดับความเชี่ยวชาญของผู้เข้าสอบเหล่านี้ได้ทันที เมื่อไม่พบอะไรที่น่าจดจำหรือน่าสนใจ ไฮเพเทียก็เริ่มหาว สีหน้าของเธอเผยให้เห็นถึงความเบื่อหน่ายอย่างชัดเจน เหตุการณ์ดำเนินไปเช่นนั้นครู่ใหญ่ จนกระทั่งพวกเขามาถึงจุดทำงานที่เต็มไปด้วยวัตถุดิบมากกว่าที่เห็นจากผู้เข้าสอบคนอื่นๆ "เด็กคนนี้กำลังพยายามทำอะไรของเขากันแน่?!" ไฮเพเทียกล่าวด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ เธอพูดคำเหล่านั้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่ถึงแม้จะไม่พูด ชายหนุ่มที่เธอเอ่ยถึงอย่างเอเมรี่ก็คงไม่ได้ตอบโต้อยู่ดี เพราะเขาจดจ่อสมาธิทั้งหมดไปกับสิ่งที่กำลังทำ นั่นคือการร่ายเวทมนตร์ใส่พืชบนโต๊ะทำงานของเขา "นั่นมันเวทมนตร์ประเภทไหนกัน?" แอนเมียร์กล่าวเมื่อเห็นว่าเวทมนตร์นั้นทำให้พืชเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างสำคัญและมีการพัฒนาที่แปลกตา ความสงสัยปรากฏชัดในดวงตาของเขา เมื่อได้ยินคำถาม ไฮเพเทียจึงแสดงความเห็นของเธอ "นี่เป็นเวทมนตร์ที่อ้างอิงจากทฤษฎีทางฟิสิกส์อย่างแน่นอน คุณสามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับโครงสร้างโมเลกุลของพืชได้เลย" อย่างไรก็ตาม แอนเมียร์ดูเหมือนจะมีความเห็นที่ต่างออกไป "ไม่ ผมไม่คิดว่าคุณพูดถูกนะ ไฮเพเทีย นี่เป็นเวทมนตร์ที่เกี่ยวข้องกับชีววิทยาอย่างแน่นอน พลังงานที่ปรากฏในกระบวนการนี้ไม่มีส่วนไหนที่เป็นสิ่งแปลกปลอม ทุกอย่างเป็นการกลายพันธุ์ตามธรรมชาติทั้งสิ้น" ไฮเพเทียดูเหมือนอยากจะเถียงต่อ แต่เธอก็ยั้งปากไว้เมื่อสังเกตเห็นบางอย่าง สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาด "เดี๋ยวนะ ทำไมเด็กคนนี้ถึงไม่ใช้วัตถุดิบระดับ 5 เลยล่ะ? นี่มันการสอบช่างฝีมือไม่ใช่หรือไง?" เมื่อได้ยินการถกเถียงของปรมาจารย์ทั้งสองเกี่ยวกับชายหนุ่มที่เขาไม่ชอบ ปรมาจารย์ฮาซาร์ดก็เริ่มสนใจ เขาเดินเข้าไปใกล้สถานีงานของเอเมรี่ ซึ่งเขาตั้งใจเมินไปก่อนหน้านี้ เพื่อตรวจสอบคราบที่เหลือในหม้อต้มทั้งสองใบและผลิตภัณฑ์สุดท้ายสองชิ้นที่เอเมรี่ทำเสร็จไปแล้ว "ระดับ 3 กับความคิดสร้างสรรค์ระดับหนึ่ง... ไม่มีอะไรพิเศษเลย" ทันทีที่เขาพูดจบ ฮาซาร์ดก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากพืชที่เอเมรี่กำลังจัดการอยู่ เมื่อสัมผัสถึงสิ่งเดียวกัน ปรมาจารย์อีกสองคนก็ตกใจเช่นกัน ความสนใจของพวกเขาทั้งหมดถูกดึงไปที่พืชบนโต๊ะทำงานทันที "พืชต้นนั้นเพิ่งวิวัฒนาการไปอีกขั้น!" ไฮเพเทียอุทานด้วยความไม่อยากเชื่อ "ช่างเป็นเวทมนตร์ที่น่าทึ่งจริงๆ! เด็กคนนี้เป็นใครกันแน่?" ในฐานะปรมาจารย์ปรุงยา พวกเขาเคยเห็นทักษะเช่นนี้มานับสิบครั้ง ซึ่งทั้งหมดถูกจัดอยู่ในประเภททักษะศักดิ์สิทธิ์แห่งการปรุงยา ดังนั้น การได้เห็นทักษะระดับนี้ถูกใช้โดยผู้ฝึกหัดปรุงยาจึงทำให้พวกเขาตกตะลึง เอเมรี่ที่ยังคงจมดิ่งอยู่กับสิ่งที่ทำไม่ได้รับรู้ถึงความวุ่นวายที่เขาก่อขึ้นเลย ไม่นานนัก ปรมาจารย์ทั้งสามก็เห็นว่าเอเมรี่ทำพืชต้นนั้นเสร็จแล้ว ขณะที่เขายกศีรษะขึ้นและถอนหายใจด้วยความสำเร็จ เขาก็ต้องแปลกใจที่เห็นคนสามคนยืนอยู่หน้าสถานีงานของเขา แม้จะรู้ว่าคนทั้งสามคือใคร แต่เนื่องจากไม่มีเวลามานั่งทักทาย เอเมรี่จึงเมินปรมาจารย์ทั้งสามและรีบกลับไปทำงานของตนต่อ โดยร่าย [Photosynthesis] ใส่พืชต้นอื่นๆ เมื่อเห็นท่าทีของเขา ปรมาจารย์ฮาซาร์ดก็ถอนหายใจก่อนจะพึมพำกับตัวเอง "พวกอภิสิทธิ์ชนสินะ... ให้ทักษะศักดิ์สิทธิ์แก่ลูกศิษย์แล้วเอามาใช้แบบนี้... ช่างสิ้นเปลืองเสียจริง" หลังจากนั้น ทั้งสามคนก็กลับไปยังที่นั่งของตน อย่างไรก็ตาม พวกเขา โดยเฉพาะปรมาจารย์ไฮเพเทีย ยังคงไม่อาจละสายตาจากสถานีงานของเอเมรี่ด้วยความประหลาดใจ รอคอยดูว่าผลลัพธ์จากความพยายามของเขาจะเป็นอย่างไร ในทางกลับกัน เอเมรี่กำลังวิตกกังวล เขากังวลเพราะเวทมนตร์ [Photosynthesis] โดยพื้นฐานแล้วเวทมนตร์นี้ทำงานคล้ายกับ [Accel Growth] อย่างไรก็ตาม เอเมรี่เคยใช้เวทมนตร์นี้กับเมล็ดพืชเท่านั้น ไม่เคยใช้กับพืชที่โตเต็มที่มาก่อน ดังนั้นเขาจึงต้องใช้เวลาสักพักกว่าเวทมนตร์จะทำงานได้ตามที่ต้องการ เขากังวลว่าเขากำลังเสียเวลามากเกินไป [ผงไข่มุก ระดับ 4 - กลายพันธุ์] [เจอเรเนียม ระดับ 4 - กลายพันธุ์] [มาโลว์สวีท ระดับ 1 - กลายพันธุ์] [เฮลเลบอร์ ระดับ 2 - กลายพันธุ์] [ม้ามซาลาแมนเดอร์ ระดับ 4 - กลายพันธุ์] [สตาร์ทิสเทิล ระดับ 4 - กลายพันธุ์] [เวอร์เวน ระดับ 2 - กลายพันธุ์] [ดิตทานี ระดับ 2 - กลายพันธุ์] หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เอเมรี่ก็ปรับปรุงคุณภาพของพืชทั้ง 8 ชนิดที่เขาใช้เป็นวัตถุดิบในสูตรจนเสร็จสิ้น ระบบจัดประเภทพืชที่ได้รับการปรับปรุงเหล่านั้นว่าเป็นพืชกลายพันธุ์ อย่างไรก็ตาม เอเมรี่บอกได้ว่าพืชแต่ละชนิดมีสรรพคุณเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหนึ่งระดับ โชคไม่ดีที่เขาเหลือเวลาไม่มากสำหรับการลองผิดลองถูก เขาต้องใช้สิ่งที่เขามีในตอนนี้ให้ดีที่สุด [1 ชั่วโมง 59 นาที] โดยไม่รอช้า เอเมรี่จุดไฟและเตรียมหม้อต้มทั้งสองใบอีกครั้ง เมื่อหม้อต้มมีอุณหภูมิที่เหมาะสมแล้ว เขาก็รีบใส่วัตถุดิบที่เตรียมไว้ลงไปตามสูตรอย่างเคร่งครัด มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นบ้างในระหว่างกระบวนการ และเอเมรี่จำเป็นต้องปรับปริมาณวัตถุดิบตามความแตกต่างที่เกิดขึ้นหลังจากการกลายพันธุ์ แต่ในที่สุด เขาก็สามารถสร้างผลิตภัณฑ์สองชิ้นที่มีประสิทธิภาพ 90% ออกมาได้ "เสร็จแล้ว!" อย่างไรก็ตาม หลังจากถูกวิเคราะห์โดยระบบที่เชื่อมต่อกับฐานข้อมูลของสถาบัน ผลิตภัณฑ์ทั้งสองชิ้นถูกจัดประเภทดังนี้: [ยาเติมพลังวิญญาณ - ระดับ 3 ความคิดสร้างสรรค์ 2] [ยาเม็ดฟื้นฟูสุขภาพ - ระดับ 4 ความคิดสร้างสรรค์ 1] เอเมรี่สามารถยกระดับคุณภาพของผลิตภัณฑ์ขึ้นได้หนึ่งระดับ นับเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งเมื่อคำนึงถึงข้อจำกัดและสถานการณ์ที่เขาเผชิญ แต่ผลลัพธ์เพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอที่จะผ่านการสอบช่างฝีมือ เอเมรี่รู้สึกหดหู่เล็กน้อยและมองดูเวลาที่เหลือ [1 ชั่วโมง 38 นาที] เมื่อเห็นว่าเขายังมีเวลาอยู่ เอเมรี่จึงตบแก้มตัวเองทั้งสองข้าง "เอาล่ะ สงบสติอารมณ์ไว้ เอเมรี่ นายยังมีเวลา" เขาพูดกับตัวเอง ด้วยเวลาที่ยังเหลืออยู่ เอเมรี่จึงตัดสินใจเดินสำรวจไปรอบๆ มุมหนึ่งของสถานที่สอบ เขาเห็นอุปกรณ์บางอย่างที่คล้ายกับที่เขาเคยเห็นในห้องทดลองของเซดริกอยู่ที่นั่น "ฉันควรลองใช้สิ่งเหล่านั้นดู"