Chapter 1016 เทคนิคต่างๆ แสงแดดที่ทอดตัวอยู่เบื้องบนแบ่งปันไออุ่นให้แก่ผู้ที่อยู่เบื้องล่าง ในขณะที่ร่างสองร่างกำลังประลองกันอยู่ในลานกว้างของปราสาทเทอร์ร่า มันเป็นการดวลที่ดุเดือดระหว่างครึ่งหมาป่าหนุ่มกับชายชราผมขาว ทั้งสองกำลังต่อสู้ด้วยกระบี่ โดยแสดงให้เห็นถึงความเข้าใจและการตีความในศาสตร์แห่งกระบี่อันกว้างใหญ่ตามแบบฉบับของตนเอง ด้วยพลังเสริมอันทรงพลังจาก [Fey Transformation] และ [Immortal Gate - ขั้นที่ 6] เอเมอรี่มีความเร็วที่เพียงพอจะช่วยให้เขาต่อกรกับคู่ต่อสู้รุ่นเก๋าที่มีประสบการณ์โชกโชนได้อย่างสูสี ในขณะที่ร่างของเขาวูบไหวเข้าออกผ่านมิติ เอเมอรี่ตวัดกระบี่สีดำในมือเข้าใส่คู่ต่อสู้ [Savage Sword] กรีดผ่านอากาศ พุ่งเข้าหาอย่างดุดันดั่งเปลวเพลิงที่กำลังโหมกระหน่ำ ทว่าพลิ้วไหวไร้รอยต่อดุจสายน้ำ [36 Dao Divine Sword Technique] ฉัวะ! เคร้ง!! ท่านปราชญ์ตั้งรับกระบี่ของเอเมอรี่ไว้อย่างใจเย็นด้วยกระบี่อันเป็นเอกลักษณ์ในมือของเขา มันเป็นกระบี่สั้นที่มีความยาวเพียงหนึ่งเมตรยี่สิบเซนติเมตร และทำจากไม้ มันเป็นเพียงกระบี่ไม้ธรรมดาๆ ทว่า Savage Sword ของเอเมอรี่กลับไม่สามารถทำให้เกิดรอยบิ่นได้เลยแม้แต่น้อย มันดูเปราะบางอย่างยิ่ง แต่กลับสามารถต้านทานกระบี่ระดับ 5 ของเอเมอรี่ได้อย่างง่ายดายราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น จากเสียงที่ปะทะกัน ดูเหมือนว่ามันจะสามารถดูดซับพลังทั้งหมดที่กระบี่ของเอเมอรี่ส่งผ่านมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ การต่อสู้ดำเนินต่อไป โดยเอเมอรี่เคลื่อนที่ไปทั่วอย่างรวดเร็วและโจมตีอย่างไม่ลดละ ในขณะที่ท่านปราชญ์คอยป้องกันและสลายการโจมตีที่พุ่งเข้ามาหาเขา เห็นได้ชัดว่าเขากำลังพยายามอย่างเต็มที่ที่จะโจมตีคู่ต่อสู้ของเขาให้ได้ เคร้ง! เคร้ง! ฉัวะ!! เมื่อเห็นว่าการโจมตีของเอเมอรี่เกือบจะเฉือนชายผ้าของเขาไป แววตาชื่นชมก็วาบผ่านดวงตาของฟูซี ก่อนที่เขาจะเอ่ยปาก "ดีมาก ตอนนี้ข้าจะเริ่มชุดถัดไปแล้ว" ทันทีที่กล่าวจบ เอเมอรี่ก็เห็นพื้นดินรอบตัวท่านปราชญ์ถูกอาบไล้ด้วยแสงสว่างวาบ ในชั่วพริบตาถัดมา การเคลื่อนไหวของฟูซีก็เปลี่ยนไป กลายเป็นรูปแบบที่ไม่เหมือนใครซึ่งเอเมอรี่ไม่เคยเห็นมาก่อน [Hexagram Swords Technique] เพียงไม่กี่วินาที เอเมอรี่ก็ถูกโถมเข้าใส่ด้วยชุดกระบี่ต่อเนื่อง การโจมตีที่รวดเร็วและพลิ้วไหวของเขาไม่สามารถตามทันการเคลื่อนไหวของท่านปราชญ์ได้เลย กระบี่ไม้ในมือของอีกฝ่ายปัดป้องความพยายามทุกอย่างของเขาได้อย่างง่ายดาย ในขณะเดียวกันก็ฟาดเข้าตามส่วนต่างๆ ของร่างกายเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า "อึก!" เสียงครางหลุดออกมาจากปากของเอเมอรี่ ร่างกายของเขาเริ่มมีบาดแผลและรอยช้ำ เนื่องจากกระบี่ไม้ของท่านปราชญ์สามารถตัดผ่านคาถา [Jade Skin] ที่เขาร่ายใส่ตัวเองได้ราวกับมันไม่มีอยู่จริง จากระยะไกล หญิงสาวดูจะหงุดหงิดกับสิ่งที่เห็นและตะโกนขึ้นว่า "ซ้าย!! ไม่ใช่ ไปทางซ้ายสิ!!" เสียงของหญิงสาวช่วยให้เอเมอรี่บล็อกการโจมตีสองสามครั้งแรกที่ท่านปราชญ์ส่งมาได้จริง แต่ไม่นานนัก ผลประโยชน์ระยะสั้นก็นำมาซึ่งความสูญเสียระยะยาว แม้จะช่วยเขาในตอนแรก แต่เสียงของเธอกลับทำลายสมาธิของเอเมอรี่ จนส่งผลให้เขาถูกฟูซีซัดจนล้มลงในที่สุด "ฉันบอกให้ไปทางซ้ายแล้วไง เอเมอรี่! ทำไมไม่ฟังกันบ้าง!?" หญิงสาวตะโกน เอเมอรี่ทำได้เพียงส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม เขาได้ยินว่าไปทางซ้ายจริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้โทษหญิงสาว เขารู้ดีว่าชุดกระบี่ของท่านปราชญ์ที่เอาชนะเขาได้—ชุดที่สาม—นั้นยังเกินกำลังของเขาในตอนนี้ ฟูซีหยุดวาดกระบี่และเรียกให้ทั้งสองเข้ามาใกล้ก่อนจะกล่าวว่า "ไม่ต้องกังวลไปเอเมอรี่ มันเป็นค่ายกลแปดทิศที่มีรูปแบบรวมทั้งหมด 384 แบบ การจดจำทั้งหมดนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำสำเร็จแน่นอน" ขณะที่ท่านปราชญ์พูดเช่นนั้น หญิงสาวก็ดูเหมือนจะประท้วง ฟูซีจึงรีบกล่าวเสริม "เอาล่ะ เธอเป็นหนึ่งในผู้ที่มีพรสวรรค์ที่หายากนะ เคลีย ดังนั้นกรณีของเธอจึงต่างจากเขา" ในเวลานี้ ฟูซีกำลังสอนทั้งเอเมอรี่และเคลียหนึ่งในเทคนิคที่เขาหวงแหนที่สุด นั่นคือ [Hexagram Technique] มันเป็นเทคนิคระดับเทพที่เขาสร้างขึ้นเมื่อครั้งบรรลุธาตุทั้งแปดครบถ้วน "เทคนิคนี้ถูกสร้างขึ้นบนหลักการแก่นแท้ของเต๋า หนึ่งก่อให้เกิดสอง สองก่อให้เกิดสาม และสามก่อให้เกิดสรรพสิ่ง ดังนั้นมันจึงอาจเป็นประโยชน์ต่อพวกเธอทั้งสองที่กำลังเดินอยู่บนเส้นทางแห่งกฎเกณฑ์หลากหลาย" โชคร้ายสำหรับเอเมอรี่ที่เขาประสบความยากลำบากอย่างยิ่งในการจดจำรูปแบบทั้งหมด หากไม่ใช่เพราะความเข้าใจใน [Dao Divine Technique] ของเขา เขาคงไม่เข้าใจเทคนิคนี้เลยแม้แต่น้อย ดังนั้นเขาจึงอดรู้สึกท้อแท้ไม่ได้ ในทางกลับกัน เคลียสามารถจดจำรูปแบบทั้งหมดได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งวัน น่าเสียดายที่แม้เธอจะจำเทคนิคได้ แต่ความเข้าใจในเต๋าของเธอยังคงตื้นเขินยิ่งนัก เรียกได้ว่าในกรณีนี้ ทั้งสองคนเป็นขั้วตรงข้ามกันอย่างสมบูรณ์ "เอเมอรี่ หากเจ้าสามารถบรรลุเทคนิคนี้ได้ มันจะช่วยพัฒนาวิชากระบี่ของเจ้าได้อย่างมหาศาล เพราะรากฐานของมันเป็นสิ่งเดียวกัน" หลังจากกล่าวกับเอเมอรี่เช่นนั้น ฟูซีก็หันไปมองเคลียและพูดว่า "อันที่จริง เทคนิคนี้สามารถทำให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นได้หากใช้ร่วมกันสองคน" ในวินาทีนี้ ท่านปราชญ์ก็ถอนหายใจออกมา "หากเพียงแต่เจ้ามีพรสวรรค์ในวิถีแห่งกระบี่" ความรู้สึกเสียดายวาบผ่านใบหน้าของฟูซีชั่วขณะเมื่อเขามองไปที่เธอ ท้ายที่สุด ฟูซีได้มอบสิ่งของชิ้นหนึ่งให้เคลีย มันคือกระดองเต่าหยกที่มีรอยจารึกปริศนาอยู่บนหลัง—[Mythical Tortoise] ท่านปราชญ์หวังว่าด้วยพรสวรรค์อันล้นเหลือของเธอ เคลียจะสามารถบรรลุค่ายกล 8 ธาตุได้ ความสามารถนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มความหลากหลายให้กับคลังแสงของเธอเท่านั้น แต่ขั้นตอนที่เธอต้องผ่านในการเรียนรู้มันจะยิ่งช่วยพัฒนาความสามารถของเธอในการผสมผสานธาตุต่างๆ เข้าด้วยกันอีกด้วย เมื่อมองดูคนทั้งสองที่เขากำลังสอน ฟูซีก็เอ่ยขึ้น "คนหนึ่งจะเข้าใจเต๋าได้ลึกซึ้งขึ้น ส่วนอีกคนจะบรรลุค่ายกล 8 ธาตุ พวกเธอทั้งสองสามารถเติมเต็มข้อบกพร่องของกันและกันและเรียนรู้จากกันและกันไปได้ตลอดเส้นทาง" เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ภาพของการใช้เวลาฝึกฝนร่วมกับเอเมอรี่เป็นสัปดาห์ก็ผุดขึ้นมาในใจของเคลียและทำให้เธอหน้าแดงขึ้นโดยไม่ตั้งใจ อย่างไรก็ตาม เธอรีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติและคำนับท่านปราชญ์ "ขอบคุณท่านอาวุโสที่สั่งสอนค่ะ" เมื่อการฝึกฝนในวันนี้สิ้นสุดลง ทั้งสามก็เดินไปยังอีกฝั่งหนึ่งของปราสาท ที่ซึ่งชูโม่กำลังฝึกฝนอยู่บนโหนดหินขนาดใหญ่ในท่าขัดสมาธิโดยหลับตาลง นั่งอยู่ไม่ไกลจากเขาคือผู้ฝึกสอนของเขา เด็กหญิงเผ่าเงือก นาย่า ในเวลานี้ ทั้งสองดูราวกับกำลังอาบไล้ไปด้วยกลิ่นอายวิญญาณ เมื่อฟูซีเดินเข้ามาใกล้ เด็กหญิงก็ลืมตาขึ้นและพูดว่า "ท่านพ่อ เป็นไปตามที่ท่านคาดไว้เลยค่ะ เด็กคนนี้มีศักยภาพ!" ท่านปราชญ์พยักหน้าตอบ "นั่นถือว่าดีแล้ว ทำต่อไปนะ นาย่า" แม้ว่าทั้งเอเมอรี่และเคลียจะแสดงสีหน้าสับสน แต่ฟูซีก็ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติมและก้าวเดินต่อไป เมื่อรู้ว่าจะไม่มีคำอธิบายใดๆ ทั้งสองจึงรีบตามอาจารย์ของพวกเขาไป ทั้งสามมุ่งหน้าไปยังลานอีกแห่งที่จูเลี่ยนและธแรกซ์กำลังประลองกัน เมื่อไปถึง พวกเขาก็ถูกต้อนรับด้วยเสียงหอบหายใจและเสียงโลหะปะทะกันทันที พวกเขาสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่าทั้งสองคนเปียกโชกไปด้วยเหงื่อตั้งแต่หัวจรดเท้า คนหนึ่งเก่งในเชิงรุก ในขณะที่อีกคนเชี่ยวชาญด้านการป้องกัน การปะทะกันของทั้งคู่เป็นการดวลระหว่างหอกและโล่ ทั้งในเชิงเปรียบเปรยและในความเป็นจริง ทั้งสองกำลังแลกหมัดกัน แต่ที่น่าแปลกใจคือชาวโรมันผู้นี้กลับเป็นฝ่ายคุมเกมการต่อสู้ ด้วยการผสมผสานระหว่างโล่และค้อน จูเลี่ยนสามารถต่อสู้ในแบบที่ผู้อื่นเรียกว่าเป็นการต่อสู้ที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งไม่เหลือช่องว่างทั้งในการรุกและการรับ สร้างความรำคาญใจอย่างมหาศาลให้กับคู่ต่อสู้ของเขา—นักรบชาวเทรเชียน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้กลาดิเอเตอร์อมตะผู้นี้หงุดหงิดที่สุดคือความจริงที่ว่าชาวโรมันคนนี้สามารถเทียบเคียงพลังดิบของเขาได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่อีกฝ่ายไม่สามารถทำได้มาก่อน พลังต่อสู้เป็นจุดเด่นของธแรกซ์มาตั้งแต่วันแรก และการที่จูเลี่ยนสามารถเทียบชั้นพลังของเขาได้ด้วยการใช้เพียง Immortal Gate ขั้นที่ 5 ในขณะที่ตัวเขาอยู่ในขั้นที่ 6 ทำให้เขาสับสนอย่างที่สุด ทว่าเอเมอรี่รู้ดีว่าการเติบโตด้านพลังการต่อสู้ของจูเลี่ยนนั้นมาจากความจริงที่ว่าเขาได้ผ่านการขัดเกลาร่างกายในสถานที่ที่ดาวเคราะห์ระดับเอกสิทธิ์จัดเตรียมไว้ให้ สิ่งนี้ทำให้เอเมอรี่นึกถึงโรงฝึกขัดเกลาเพื่อทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับปรมาจารย์คนแคระ ความคิดของเขาหันไปทางร้านปรุงยา โดยคิดว่ามันเป็นหนึ่งในวิธีที่เขาสามารถใช้เพื่อให้เพื่อนๆ ทุกคนแข็งแกร่งขึ้น เพื่อเสริมสร้างการเตรียมพร้อมสำหรับการดวลที่กำลังจะมาถึง ไม่นานนัก ยูเรียก็เดินเข้ามาและบอกว่าท่านอิซต้าเรียกทุกคนไปที่โถง เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟูซีก็พึมพำกับตัวเอง "ข้าว่าถึงเวลาแล้วสินะ"