บทที่ 1353 การเดินเล่น พูดตามตรง เอเมอร์รี่อยากใช้เวลาที่เหลืออยู่ไปกับการบำเพ็ญเพียรและดูดซับพลังงานที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในแก่นพลังของเขา อย่างไรก็ตาม ซิลวายังคงยืนกรานตามความต้องการของเธอเช่นเคย ท้ายที่สุด เขาก็พบว่าตัวเองถูกพามายังมุมหนึ่งของโกลเด้นซิตี้ที่คึกคัก ที่นี่เป็นย่านทั้งย่านที่เอเมอร์รี่ไม่เคยไปเยือนหรือพบเห็นมาก่อน สถานที่แห่งนี้มีบรรยากาศที่เป็นเอกลักษณ์ด้วยการตกแต่งแบบผสมผสานราวกับว่ามันมาจากวัฒนธรรมที่แตกต่างกันมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าส่วนใหญ่จะทำมาจากวัสดุธรรมชาติ ทว่าสิ่งที่ทำให้เอเมอร์รี่ประหลาดใจที่สุดคือ ถนนทั้งสายเต็มไปด้วยเหล่าลูกครึ่งและสิ่งมีชีวิตสายเลือดผสมเผ่าพันธุ์ต่างๆ ภาพนี้ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคย มันทำให้เขานึกถึงโซดิแอคซิตี้ "ดูจากหน้าตาของคุณ ฉันบอกได้เลยว่าคุณไม่เคยมาที่นี่" ซิลวากล่าว ดึงเขากลับมาจากภวังค์ เธอหันหลังให้ถนนที่พลุกพล่านพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า "ยินดีต้อนรับสู่เมืองไร้มนุษย์!" โกลเด้นซิตี้ถือเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเซกเตอร์ทั้งหมด และภายในเมืองนั้นก็มีพื้นที่เฉพาะที่เหล่าลูกครึ่งและสายเลือดผสมใช้เป็นจุดรวมตัว ซึ่งเป็นสวรรค์ของพวกเขา ด้วยความสนใจในการค้นพบใหม่นี้ เอเมอร์รี่รีบเดินตามซิลวาเข้าไปข้างใน ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจเป็นอย่างมาก ทันทีที่เขาเข้าสู่ตัวเมือง รูปลักษณ์ของเขาก็เรียกความสนใจให้เกิดความโกลาหลขึ้น เมื่อผู้คนมากมายในฝูงชนจำเขาได้ "นั่นมันแอมโบรส!" "แอมโบรส? หมายถึงอโคไลท์สายเลือดป่าเถื่อนคนนั้นน่ะเหรอ?!" "เขาอยู่ที่ไหน? ฉันมองไม่เห็นเขา!" ผู้คนเริ่มหลั่งไหลเข้ามาบนถนนและรุมล้อมทั้งสองคนไว้ เพราะอยากเห็นอโคไลท์ลูกครึ่งหนุ่มผู้ทำให้พวกเขาภาคภูมิใจกับผลงานในการแข่งขันมาจัสทัวร์นาเมนต์ เมื่อเห็นว่าผู้คนเริ่มรุมล้อมเอเมอร์รี่มากขึ้นเรื่อยๆ ซิลวาก็รีบคว้ามือเขาแล้วดึงให้วิ่งหนีไป ในขณะที่ร่างของพวกเขาแทรกตัวผ่านฝูงชน เอเมอร์รี่ก็ได้ยินเสียงของเธอ "ขอโทษที่ขัดจังหวะช่วงเวลาแห่งชื่อเสียงของคุณนะ แต่เราไม่มีเวลามากนัก" พวกเขาวิ่งอยู่ไม่กี่นาทีก่อนจะหยุดลง เมื่อมองไปข้างหน้า ซิลวาได้พาเขามายังอาคารขนาดกลางที่ทรุดโทรมซึ่งส่งกลิ่นแปลกๆ ออกมา ทันทีที่ก้าวเข้าไปข้างใน เอเมอร์รี่เห็นการตกแต่งภายในที่ดูเหมือนศูนย์อาหาร ซิลวาก้าวเข้าไปก่อนและนั่งลงริมหน้าต่างที่มองออกไปเห็นถนน เมื่อเห็นว่าเอเมอร์รี่ไม่ขยับตัว เธอจึงรีบส่งสัญญาณให้เขานั่งลงด้วยเช่นกัน "เรามาทำอะไรที่นี่?" เอเมอร์รี่ถามขณะนั่งลงฝั่งตรงข้ามกับหญิงสาวผมขาว เมื่อได้ยินคำถาม หญิงสาวก็ตอบกลับอย่างสบายๆ "มากินน่ะสิ! เรายังต้องกินข้าวกันอยู่ไม่ใช่เหรอ?" ไม่นานนัก อาหารหน้าตาน่ารับประทานมากมายก็นำมาเสิร์ฟจนเต็มโต๊ะ ทั้งหมดเป็นอาหารที่เอเมอร์รี่ไม่เคยลิ้มรสมาก่อน ที่สำคัญที่สุดคือทุกจานมีกลิ่นที่แรงและเป็นเอกลักษณ์มาก ในขณะที่เอเมอร์รี่กำลังสงสัยว่าทั้งหมดนี้คืออะไร ซิลวาก็เริ่มลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อย เมื่อเห็นสีหน้าที่มีความสุขของเธอ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มให้กับมุมนี้ของเธอที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีความแตกต่างทางวัฒนธรรมอย่างชัดเจนระหว่างโลกของเขากับสายเลือดเซอร์เพนท์ของซิลวา ด้วยไม่อยากเสียมารยาท เอเมอร์รี่จึงพยายามทำตาม เขาประหลาดใจที่พบว่าพละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นเมื่อทานอาหารบางจาน อาหารเหล่านี้เป็นสิ่งที่พิเศษจริงๆ ทว่าเอเมอร์รี่ไม่เชื่อว่าพวกเขามาที่นี่เพียงเพื่อมื้อเที่ยงเท่านั้น ครู่ต่อมา ร่างหนึ่งเดินเข้ามาที่โต๊ะของพวกเขาและยื่นกระเป๋าใบใหญ่ที่ส่งกลิ่นแรงยิ่งกว่าเดิมให้ หน้าผากของเอเมอร์รี่อดไม่ได้ที่จะขมวดมุ่นโดยไม่รู้ตัวกับความฉุนของกลิ่นนั้น "คุณรับไว้เถอะเอเมอร์รี่ ฉันสั่งสิ่งเหล่านี้ให้คุณ" คำพูดนั้นทำให้เอเมอร์รี่หยุดที่จะเรียกคนผู้นั้นไว้ เขามองไปที่หญิงสาวผมขาวด้วยความสับสน ซึ่งฝ่ายหลังเพียงแค่ยิ้มบางๆ เขาจึงตรวจสอบเนื้อหาในกระเป๋าและต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ามีห่อของหลายสิบห่อที่เต็มไปด้วยพืชและเมล็ดพันธุ์หลากหลายชนิด เมื่อเห็นสีหน้าของเอเมอร์รี่ ซิลวาก็อธิบาย "นั่นคือพืชหายากที่สามารถช่วยงานวิจัยเกี่ยวกับเซรั่มยีนสายเลือดของคุณได้ ฉันใช้เวลาสักพักกว่าจะสั่งทั้งหมดนี่มาได้ เพราะฉะนั้นทำให้สำเร็จล่ะ!" ดวงตาของเอเมอร์รี่เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขารีบตรวจสอบห่อทั้งหมดในกระเป๋า และพบพืชระดับสูงประมาณสามโหลนอกเหนือจากพืชล้ำค่าอื่นๆ อีกหลายสิบชนิด "ข-ขอบคุณนะซิลวา... นี่มันน่าประหลาดใจจริงๆ ขอบคุณจริงๆ" "แหม ไม่มีอะไรต้องขอบคุณหรอก" เธอกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "ของพวกนี้ยังไม่ได้จ่ายเงินนะ" "...." [32,000 สปิริตสโตน] เอเมอร์รี่ถอนหายใจขณะมองดูสปิริตสโตนที่เขามีอยู่ ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง เขาใช้ไปมากกว่าหนึ่งแสนสปิริตสโตนแล้ว เขาก็ตระหนักได้อีกครั้งว่าของพวกนี้มันแพงแค่ไหน ถึงอย่างนั้น เขาก็พอใจกับสิ่งที่ได้รับมา และรีบเก็บกระเป๋าที่มีพืชล้ำค่าไว้ในช่องว่างมิติของเขา ในเมื่อซิลวาได้สิ่งที่เธอต้องการมาแล้วและมอบมันให้กับเอเมอร์รี่ ก็ถึงเวลาที่เธอจะต้องจากไป แต่ก่อนที่เธอจะทำเช่นนั้น เอเมอร์รี่ก็รั้งเธอไว้ "เดี๋ยวก่อน ซิลวา" เอเมอร์รี่พูดพร้อมคว้าแขนเธอ "เราต้องคุยกัน" เอเมอร์รี่พบจังหวะที่จะถามว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา และทำไมเธอถึงเข้าร่วมภารกิจอย่างกะทันหันเช่นนี้ ในขณะที่เขากำลังรอคำตอบจากหญิงสาวผมขาว จู่ๆ ซิลวาก็เกิดอาการตื่นตระหนกขณะจ้องมองออกไปที่ถนนที่พลุกพล่าน เมื่อมองตามสายตาเธอไป เขาก็เห็นกลุ่มคนที่สวมเครื่องแบบสีเทากำลังเดินเข้ามายังอาคารที่พวกเขาอยู่ ก่อนที่เขาจะทันได้ถามเธอก็หันขวับมาทางเขาแล้วพูดว่า "เราต้องไปจากที่นี่!" เอเมอร์รี่ผู้สับสนกับปฏิกิริยาที่แปลกประหลาดถามขึ้นว่า "เกิดอะไรขึ้น? พวกเขาเป็นใคร?" "ไม่มีอะไร แค่เปิดประตูมิติให้เราออกไปจากที่นี่ก็พอ" เธอกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "พาเราไปที่ไหนก็ได้ แค่ให้ห่างจากพวกเขาก็พอ" เอเมอร์รี่ไม่ได้ขยับตัวในทันทีเพราะเขาเชื่อว่าจะไม่มีใครกล้าสร้างปัญหาจริงๆ ไม่ใช่ท่ามกลางโกลเด้นซิตี้ที่วุ่นวายแบบนี้ อันที่จริงเขาพบความคุ้นเคยบางอย่างในเครื่องแบบของพวกเขาจนอยากรู้มากขึ้นว่าพวกเขาเป็นใคร ต้องขอบคุณที่เขารั้งรอไม่ยอมร่ายเวทตามที่ซิลวาขอ ทำให้คนในเครื่องแบบสีเทามาถึงตัวพวกเขาก่อน เมื่อเห็นสีหน้าหงุดหงิดของซิลวาที่มีต่อคนเหล่านี้ เอเมอร์รี่จึงก้าวไปข้างหน้าอย่างใจเย็น "พวกคุณเป็นใคร? ต้องการอะไรจากพวกเรา?" พวกเขามีกันห้าคน หนึ่งในนั้นเป็นมาจัสที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้า เขาเพิกเฉยต่อเอเมอร์รี่และพูดกับซิลวาด้วยความเคารพ "องค์หญิง พวกเรามาเพื่อพาพระองค์กลับบ้าน" คำพูดเหล่านั้นเปิดเผยทุกอย่างเกี่ยวกับตัวตนของพวกเขา ไม่น่าแปลกใจเลยที่เอเมอร์รี่รู้สึกคุ้นเคยกับเครื่องแบบสีเทาที่คนเหล่านี้สวมใส่ พวกเขาคือส่วนหนึ่งขององครักษ์โอโรโบรอส ในขณะเดียวกัน เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ซิลวาก็กล่าวอย่างใจเย็น "ลุงบ๊อบบอกพวกคุณสินะว่าฉันจะมาซื้อของพวกนี้ ฉลาดดี... แต่น่าเสียดาย ไม่ ฉันจะไม่กลับบ้าน" เมื่อได้ยินเช่นนั้น องครักษ์ทั้งหมดก็เริ่มเคลื่อนไหวล้อมรอบพวกเขาทั้งสอง "องค์หญิง ได้โปรดอย่าทำให้มันยากไปกว่านี้เลย พวกเราแค่ทำตามคำสั่ง" ซิลวาไม่หวั่นไหวและตอบกลับอย่างหนักแน่น "ได้โปรดช่วยบอกราชินีด้วยว่าฉันจะกลับเมื่อฉันทำธุระเสร็จแล้ว" จนถึงตอนนี้ เอเมอร์รี่เห็นว่ามีคนมาเพิ่มอีกสองสามคน ตอนนี้มีอยู่ประมาณหนึ่งโหลแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น สามในนั้นอยู่ในระดับมาจัสและกำลังล้อมเข้ามาจากหลายทิศทาง เมื่อเอเมอร์รี่รู้แล้วว่าพวกเขาเป็นใครและกำลังคิดจะทำอะไร เขาก็อดไม่ได้ที่จะเสียใจที่ไม่ได้ช่วยซิลวาทันที เขากลับไปหาหญิงสาวและพูดอย่างขมขื่นว่า "ผมขอโทษที่ไม่ฟังคุณก่อนหน้านี้ คุณอยากทำยังไงต่อ?" จากสีหน้าของเธอ หญิงสาวยังคงดูรำคาญกับการกระทำของเอเมอร์รี่ เธอเบะปากแล้วบ่นอุบว่า "หึ! ฉันหนีจากพวกเขาเองก็ได้!" พูดจบซิลวาก็กระโดดขึ้นไปในอากาศโดยตั้งใจจะออกจากอาคารทางหน้าต่าง ในเวลาเดียวกัน องครักษ์ในเครื่องแบบสีเทาหลายคนก็พุ่งเข้าหาเธอ ทุกคนมุ่งหมายจะจับกุมเธอ แต่เอเมอร์รี่กลับ [กระพริบ] ไปข้างเธอทันที และด้วยเวทเพียงบทเดียว ผู้ไล่ล่าทุกคนก็ถูกผลักถอยหลังไปหลายเมตรด้วยเวทแรงโน้มถ่วงบทใหม่ของเขา [ผลัก] ก่อนที่ซิลวาจะทำอะไรได้ เอเมอร์รี่ก็คว้าแขนเธอไว้แน่นแล้วกล่าว "ครั้งนี้ตามผมมา" การกระทำดังกล่าวทำให้หญิงสาวหยุดขัดขืนทันที ใบหน้าของเธอแดงก่ำขณะที่เอเมอร์รี่ร่าย [กระพริบ] และพาเธอไปกับเขา เขาใช้การเทเลพอร์ตต่อเนื่องหลายครั้งเพื่อพาพวกเขาให้ห่างจากผู้ไล่ล่าไปเรื่อยๆ เหล่าชายในเครื่องแบบสีเทาทำได้เพียงมองอย่างจนปัญญาจากระยะไกล ในที่สุดเอเมอร์รี่ก็เปิดประตูมิติและก้าวเข้าไปข้างใน ร่างของพวกเขาทั้งสองหายไปจากทั้งสายตาและการสัมผัสทางจิตวิญญาณของผู้ไล่ล่าจนหมดสิ้น