Chapter 205 - กลุ่มผู้ถูกเลือก จูเลียน, แธรกซ์, โอโคเย และผู้เข้าทดสอบอีก 12 คนในกลุ่มแรก ต่างเฝ้ามองกลุ่มผู้ถูกเลือกเดินออกมาจากป่าด้วยท่าทีผ่อนคลาย แต่จากร่างกายที่เกร็งตัวขึ้นของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าทุกคนกำลังตื่นตัวอย่างถึงขีดสุด ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีเส้นผมหยักศกสีน้ำเงินพริ้วไหวได้ก้าวออกมาจากกลุ่ม เขาหยุดยืนตรงหน้ากลุ่มของจูเลียนแล้วโค้งคำนับให้อย่างสุภาพ ทันทีที่ยืดตัวขึ้น เขาก็ฉีกยิ้มกว้าง กางแขนออกทั้งสองข้างแล้วกล่าวว่า "อา ทีมเวิร์กของพวกคุณไร้ที่ติจริงๆ! ผมขอปรบมือให้กับความสำเร็จนี้ ใครคือหัวหน้าทีมกันครับ?" จูเลียนก้าวออกไปข้างหน้าเสมือนเป็นการตอบคำถาม สีหน้าของเขาดุดัน เขาจับดาบและโล่แน่น พร้อมที่จะเข้าปะทะหากสถานการณ์บังคับ "ว้าว คุณดูสง่างามมากเลยนะพ่อหนุ่ม... ได้โปรด ให้เกียรติบอกชื่อของคุณกับผมหน่อยเถอะ" ท่าทางของชายผมสีน้ำเงินทำเอาคนในกลุ่มแรกถึงกับขนลุกซู่ ในขณะที่แธรกซ์ไม่ได้แสดงท่าทีหวาดหวั่นเหมือนคนอื่น เขากลับมองจูเลียนด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับกำลังประเมินอะไรบางอย่าง "ชื่อของฉันคือจูเลียน" จูเลียนตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา เห็นได้ชัดว่าเขาพยายามรักษาระยะห่างจากชายคนนั้น แต่ก็ไม่ต้องการแสดงความอ่อนแอด้วยการถอยหนี "ใช่ๆ... จูเลียน" ชายผมสีน้ำเงินพึมพำชื่อนั้นซ้ำๆ ราวกับกำลังลิ้มรสคำพูด "เป็นชื่อที่ดีนะ ผมชื่อไมก้า พวกคุณทุกคนทำหน้าที่ได้ดีมาก ที่สามารถบีบให้พวกเรากลุ่มผู้ถูกเลือกต้องขยับตัว สำหรับเรื่องนั้นผมขอแสดงความยินดีด้วย อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ถึงเวลาที่พวกคุณต้องถอยไปแล้ว" จูเลียนหรี่ตาลง "รู้ตัวไหมว่าพวกเรามีคนมากกว่าและมีอาวุธ ในขณะที่พวกคุณไม่มีอะไรเลย" จูเลียนยกมือขึ้นตามที่ได้ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ สัญญาณมือนี้เป็นการเรียกให้ทุกคนที่ซ่อนตัวอยู่ออกมา เอเมอรี่, ชูโม, คลีอา และคนอื่นๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ต่างเคลื่อนตัวเข้าสู่สมรภูมิ ทำให้ตอนนี้ฝ่ายผู้เข้าทดสอบทั่วไปมีจำนวนถึง 32 คน ต่อกลุ่มผู้ถูกเลือกเพียง 10 คนเท่านั้น จูเลียนและคนอื่นๆ ตระหนักดีว่าทันทีที่พวกเขารู้ข่าวว่ากลุ่มผู้ถูกเลือกกำลังรวมตัวกัน พวกเขาจำเป็นต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ แผนการนั้นเรียบง่ายคือการรีบรวมกลุ่มกันเพื่อโอบล้อมกลุ่มผู้ถูกเลือกเอาไว้ ในขณะเดียวกันจะมีผู้เข้าทดสอบหนึ่งคนรีบวิ่งไปที่ทางเข้าอีกด้านเพื่อขอกำลังเสริม การถูกล้อมไม่ได้ทำให้กลุ่มผู้ถูกเลือกกังวลแม้แต่น้อย ไมก้ากล่าวอย่างใจเย็นว่า "จูเลียน จูเลียน... ช่างโง่เขลานัก คุณคิดว่าจำนวนคนและอาวุธพวกนั้นจะทำให้พวกเรากลัวงั้นหรือ? การที่คุณยังต้องพึ่งพาอาวุธนั่นแหละคือหลักฐานชั้นดีว่าคุณไม่มีค่าพอที่จะเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้ถูกเลือก" ไมก้าโบกมือ อากาศรอบตัวพลันเย็นลง แสงสีฟ้าเปล่งประกายจากฝ่ามือของเขาก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นใบมีดคมกริบที่สร้างขึ้นจากน้ำแข็งเนื้อแข็ง "ด้วยเวทมนตร์ที่ทรงพลังพอ แม้แต่ใบมีดที่ทำจากน้ำแข็งที่เปราะบางที่สุด ก็ยังเชื่อใจได้มากกว่าอาวุธชั้นต่ำที่พวกคุณถืออยู่นั่นเสียอีก" ไมก้าชูใบมีดน้ำแข็งขึ้นสูง ปล่อยให้มันรับแสงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้า ใบมีดหักเหแสงสีขาวจนเกิดเป็นสีรุ้งทั้งเจ็ดสี ขณะที่ไมก้าชื่นชมมันราวกับเป็นสิ่งที่งดงามที่สุดที่เคยถูกสร้างขึ้นมาในโลก "ไมก้า นายพูดมากเกินไปแล้ว!" จูเลียนตวาด เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของจูเลียน ไมก้าก็หยุดชื่นชมใบมีดและหรี่ตามองเขา จากความโกรธที่แผ่ออกมา ใครๆ ก็คงอดคิดไม่ได้ว่าจูเลียนได้ไปสะกิดแผลใจของเขาเข้าให้แล้ว ไมก้าขู่ฟ่อ สะบัดใบมีดเป็นการข่มขู่ จากนั้นจึงหันไปมองชายผู้เข้าทดสอบผิวสีน้ำตาลที่ยืนอยู่ข้างๆ ร่างกายของชายคนนั้นแข็งขึ้นในทันทีและแปรสภาพกลายเป็นโกเลมหิน ทุกคนที่นั่นสัมผัสได้ว่ามันไม่ใช่แค่เวท [ผิวหนังหิน] ธรรมดา แต่มันคือ [ร่างหิน – ธาตุดิน ขั้นที่ 4] แม้จะมีลักษณะคล้ายกับ [ผิวหนังหิน] แต่เวทมนตร์นี้สามารถเพิ่มทั้งพละกำลังและการป้องกันของผู้ใช้ได้มหาศาล โกเลมร่างยักษ์พุ่งเข้าใส่จูเลียนและผู้เข้าทดสอบอีก 20 คนที่รวมตัวกันอยู่ตรงกลาง ผู้เข้าทดสอบรอบๆ ต่างรีบกระจัดกระจายและร่ายเวทมนตร์ต่างๆ เพื่อหยุดยั้งโกเลม ทั้ง [ลูกบอลไฟ], [สายฟ้า] และแม้แต่ [กระสุนน้ำแข็ง] ทว่าห่าเวทมนตร์เหล่านั้นทำได้เพียงชะลอโกเลมหินไว้ได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น โกเลมยกแขนทั้งสองข้างขึ้นกางไขว้ไว้ตรงหน้าเพื่อป้องกันเวททั้งหมด ในขณะที่ยังคงพุ่งเข้าหาทุกคนอย่างไม่หยุดยั้ง ผู้เข้าทดสอบส่วนใหญ่ที่อยู่รอบจูเลียนเป็นผู้เข้าทดสอบระดับ 6 และหากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้เป็นสิ่งบ่งชี้ เวทระดับ 3 ที่พวกเขามีก็คงไม่เพียงพอที่จะหยุดโกเลมตัวนี้ได้ คลีอายกมือขึ้นและรวบรวมสมาธิ เตรียมจะร่ายเวทระดับ 4 ทันใดนั้นจูเลียนก็พูดขึ้น "เฮ้ ไอ้คนเถื่อน! นายยังไม่ตายใช่ไหม? ถ้ายังอยู่ ก็แสดงให้มันเห็นหน่อยว่าชาวธราเซียนทำอะไรได้บ้าง!" สถานการณ์นั้นตึงเครียด แต่แธรกซ์ก็ยังยอมทำตามแผน เขาเรียกใช้ศิลปะการต่อสู้ [ประตูอมตะ - ขั้นที่ 4] พลังมหาศาลไหลเข้าสู่ร่างกายตามด้วยการแจ้งเตือนในจิตใจของเขา [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 16 จุด] นี่คือความก้าวหน้าที่เขาทำได้หลังจากเอาชนะหุ่นไม้ระดับ 7 และสามารถเปิดใช้ประตูอมตะขั้นที่ 4 ได้ ขอบคุณสิ่งเหล่านั้นที่ทำให้เขามีพลังต่อสู้พุ่งสูงถึง 52 จุด แธรกซ์ไม่อยากเสียเวลาบัฟไปเปล่าๆ จึงรีบใช้ศิลปะการต่อสู้ [ขว้างหอก] หอกพุ่งแหวกอากาศอย่างรวดเร็ว ปักลึกลงไปในผิวหนังและเนื้อของโกเลมหิน แธรกซ์พุ่งตัวตามไปแล้วอัดหมัดเข้าที่หน้าท้องของโกเลมจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วบริเวณ เมื่อแธรกซ์พยายามจะดึงหอกออกมา โกเลมหินก็คว้าแขนเขาไว้ได้ การต่อสู้กลายเป็นการวัดพละกำลัง ทั้งสองฝ่ายต่างติดอยู่ในภาวะดึงเย่อพยายามกระชากอีกฝ่ายให้ล้มลง "แบบนั้นแหละ แธรกซ์!" เอเมอรี่, จูเลียน และคนอื่นๆ ต่างส่งเสียงเชียร์ ทุกคนต่างทึ่งที่แธรกซ์ซึ่งเป็นเพียงผู้เข้าทดสอบทั่วไป สามารถต้านทานพละกำลังของกลุ่มผู้ถูกเลือกที่ใช้ [ร่างหิน] ได้ ไมก้าบิดหน้าด้วยความหงุดหงิดที่ผู้เข้าทดสอบทั่วไปยังไม่ถูกกำจัดไปเสียที จูเลียนสัมผัสได้ว่าขวัญกำลังใจของทีมกำลังสูงขึ้น จึงรีบให้สัญญาณให้ผู้เข้าทดสอบร่ายเวทระยะไกลใส่กลุ่มผู้ถูกเลือก เมื่อเห็นว่าพวกนั้นยังรวมกลุ่มกันอยู่ เขาจึงคิดว่าเป็นโอกาสดีที่จะโจมตี ปัง!!! เปรี้ยง!!! ปัง!!! เวทมนตร์นับสิบพุ่งเข้าใส่กลุ่มผู้ถูกเลือกพร้อมกัน ไม่ว่าจะเป็นไฟ สายฟ้า ลม หรือธาตุอื่นๆ ทั้งหมดผสมผสานกันจนกลายเป็นพลังโจมตีที่โกลาหลแต่รุนแรง จูเลียนรู้ดีว่าพวกผู้ถูกเลือกทุกคนย่อมมีเวทป้องกันที่ดีพอจะปกป้องตนเอง และความพยายามของเขาก็อาจจะเปล่าประโยชน์ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้คือการซื้อเวลาจนกว่ากองหนุนของโรแรนจะมาถึง กลุ่มของผู้เข้าทดสอบยังคงระดมโจมตีระยะไกลใส่พวกผู้ถูกเลือกอย่างต่อเนื่อง เอเมอรี่ใช้ [ใบมีดลดทอน], ชูโมใช้ [กระสุนวิญญาณ] และคลีอาใช้ [สายฟ้าฟาด] การโจมตีอันโกลาหลทำให้ฝุ่นตลบและเกิดพายุหมุนจนวิสัยทัศน์ลดลง ผ่านไปหลายนาที จูเลียนก็ตระหนักว่าพวกผู้ถูกเลือกยังไม่ได้ปล่อยการโจมตีโต้กลับเลย ทันทีที่เขาเริ่มกังวล ผู้เข้าทดสอบที่ถูกส่งไปตามคนมาช่วยก็กลับมาหาพวกเขา "ข่าวร้าย! กลุ่มผู้ถูกเลือกอีกนับสิบคนกำลังโจมตีทางเข้าอีกฝั่งอยู่เหมือนกัน! ตอนนี้ไม่มีทางที่จะส่งกองหนุนมาได้ เราทุกคนต้องรับมือกันเองแล้ว" จูเลียนถอนหายใจเมื่อได้ยินข่าวและให้สัญญาณทุกคนหยุดระดมยิงเวทมนตร์ ในขณะเดียวกันแธรกซ์และโกเลมก็ถอยหลังไปไม่กี่ก้าวหลังจากไม่สามารถเอาชนะกำลังของอีกฝ่ายได้ ฝุ่นควันค่อยๆ จางลง ทำให้เหล่าผู้เข้าทดสอบเห็นว่าโดมน้ำแข็งหนาประหนึ่งคริสตัลกำลังครอบคลุมกลุ่มผู้ถูกเลือกทั้งหมดไว้เพื่อปกป้องพวกเขา ครู่หนึ่งหลังจากที่การโจมตีหยุดลง คริสตัลนั้นก็แตกออกและหายไป ไมก้าส่งยิ้มสยองขวัญให้พวกเขาก่อนจะชี้มือสั่ง "ลุยเลยทุกคน! ฆ่าพวกมันให้หมด!"